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一品官人(狗尾)-第110部分
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“还愣着干嘛？快过来！”
“哦哦！”
第264章：除夕夜大火
不出如花所料，天悄悄地开始下起了细雨，如丝如线，像千万琴弦连接天地，只待有人拨弄。｛｝
细雨伴春风，凉飕飕的天气毫不影响人们喜迎新春的热情。
小面摊窗台的桌子上，面粉、擀面杖、面团皆以就绪。
李权揉面切块，如花擀面捻皮，屋内桌上摆着菜板，慕晚晴也邵先生色地跺着香肠。
屋外灶台炭火正旺，灶上的大骨汤上下翻滚，骨髓将清汤染成乳白色，再加上一点儿“吞咸”。
啧啧！那滋味，就是隔着房门也能闻到香飘四溢的肉味儿。
只是闻闻便已让人垂涎欲滴。
“咕……”
“谁肚子叫唤了！”李权张嘴大喊。
如花一脸茫然。
最后，两人的目光落在红脸的慕晚晴身上。
“我……”慕晚晴羞红着脸，不知如何接话。
“哈哈……”
屋中传出阵阵哄笑和玩闹声，欢乐、喜庆、无拘无束。
吃过饺子，夜里在溪边欢笑着像孩童一样燃放炮竹，直至大家筋疲力尽，除夕悄然而逝，新的一年开始了。
……
……
所有人都关注着新年的开始的那一刻，家家户户先后点燃爆竹。寂静的夜里忽然变得比白天还要热闹，四处火光冲天，把漆黑的夜空都染上了一层绚烂的红。
爆竹声声起，灯火红满天。
不知哪家燃放的烟花，轰响之后在曲溪县的天空下绽放出五彩缤纷的花火，就连梅园中满园梅花也黯然失色。
孩童们疯了，舞着手中的烟花棒疯狂地叫嚷着，奔跑着，看着璀璨的夜空。
各家大人的生怕孩子手中的烟花棒烧着了自家门口地灯笼，也跟着疯狂地嚷嚷驱赶着，可他们的声音跟这四面八方传来的爆竹声比起根本不值一提，孩童们不管不顾，继续享受这一年一度的美好时光。
烟花漫天。
小翠带来的年货中也有不少烟火。
小茶摊溪边，李权打开了火折子，朝身边两女喊道：“动作快点，将所有烟花一起点燃，咱们要盖过整个曲溪县的绚烂！”
溪边无人，一连数十米，少说也有百余的烟火已摆在地上。
李权一声之后，躬身引燃第一个烟火，两女也岁李权的动作喷跑起来。
溪边沿途的烟火被一一点燃，可还未跑到最后，首先被引燃的烟火嗖的一声喷出火舌，火光直冲天际，在天空中发出一声巨响，火光四溅，如银河倾泻。像一个倾世美女在空中展现刹那芳华，美得让人窒息，让人沉醉。
火光照亮溪边两女呆滞的脸庞，五光十色的火焰让她们的俏脸儿不断改变颜色。
李权在一边焦急催促：“你们愣着干嘛？赶快把其它烟火点燃。”
“轰轰轰！”
溪边的众多烟火争先恐后冲入夜空，将小面摊的小半边天变成了一片花海。
两女流连不已，低着头将最后的一点儿烟火引燃，兴奋仰天，口吐芳兰。
这是她们一生中见过最美的场景，也是李权见过的最美的场景，更是整个曲溪县见过的最美场景。
……
……
繁华散尽，曲溪县的街上只剩下灯笼，满街都是爆竹燃放后的狼藉。
欢闹得累了，各家熄灯闭户。
长街上，李权和慕晚晴刚刚告别如花，相拥一起漫步夜下。
四下无人，慕晚晴总算可以恢复作为女人、作为妻子的柔弱姿态，让相公轻搂自己，轻轻地将李权发间的烟灰拿掉，眼中只有相公一人。
漫步无言，当两人快要回到县衙时，各家门口灯笼里的香油都已燃尽，长街上的灯火越来越暗，似乎曲溪县将要恢复宁静。
可正当李权二人回到县衙门口是，渐渐昏暗的夜空像是突然出现一个被烧得火红的太阳！
曲溪县的某一处突然火光冲天，一股热浪席卷全城。
“失火啦！失火啦！”
安静的曲溪县忽然醒了，刚刚睡下的人们纷纷起床点灯，拖着惺忪睡眼出到街上，可看到从城中某处传出的火光时瞬间睡意全无。
衙门口两人看着远处天空倒映的火光，心知不好！
不用李权开口，慕晚晴便带着李权腾空而起，越过重重阻隔，第一时间到了失火现场。
眼前景象，烈火熊熊，翻滚的火焰像是要把天都烧个窟窿！
被火焰吞没的是一座大宅院，门庭上的牌匾已经被烧得焦黑，看不清上面的字迹。但从房屋的构造和规模来看，应是一家商户，至少也是供十几口人居住的大户。
火焰来得太猛太突然，前后不过片刻时间，当李权赶到门口时，宅院已被烧得面目全非。
李权赶到之后，周围居民才先后赶来，每个人看到眼前火海一片的景象都震惊得说不出话。
“我是本县县令！大家还愣着干嘛？组织百姓，大家一起救火！”
“对对对！”有胆大的百姓大声道，“大家跟我一起来，我家院里有水井！快点儿救火呀！”
众人齐齐响应，各自回家提出水桶，也不管有没有用争先恐后地打水过来。
火已烧到门口，大门门板都快被烧穿了！远远地看了一会儿，李权便已感觉脸颊滚烫。
当有人打水赶至现场，准备将水泼入火中之时，李权再次大喝：“等等！”
“火势太大，等不得了！”
李权摇摇头：“太晚了！诸位将周围火焰扑灭即可，注意别让火势蔓延。”
的确，火势太猛，百姓们的努力不过杯水车薪，想要将火扑灭是不可能的。现在该做的就是保证火不会蔓延到临近的屋子，然后静静等待火焰燃尽。
百姓们也都明白这一点，全都照李权的话行事。
经过大家的努力，火焰总算是被控制住，但大家都高兴不起来。
大家心里都清楚，起火的一家人怕是九死一生了。
如果是寻常时候发生一起事故还好，偏偏在这除夕当夜，又是曲溪县连续两起无解命案之后。参与救火的百姓心里都有一个疙瘩。
曲溪县最近是怎么了？
李权亦是如此想着，看着越烧越旺的火焰，李权百感交集，如果让这火烧过去，只会留下一片废墟，到时候又是任何线索都没有。
“晚晴，你在这儿等着。”
“相公，你要干嘛？”
“我要进去看看，看能不能找到一点儿线索。”
慕晚晴大惊，一把将李权抓住：“不行？如此火势，就是晴儿去了也没把握出来，相公怎能冒险进去？”
李权轻轻拍了拍慕晚晴的脸颊：“你忘了？你相公可不是一般人，这点儿火烧不死我的。”
慕晚晴紧抓着李权衣角的小手没有就此分开，她知道相公体质非常，但面对如此大火谁能说得准？
“晚晴你放心，相公可不个贪生怕死的小人，没有十足的把握，我又如何会进去？”
小手终于松了。
李权毫不犹豫。
百姓们没有一点儿心理准备，恍惚间像是看到一个人影冲破了被火焰覆盖宅门！
一入火海，李权感觉陷入一片混沌世界，四面八方全是金灿灿的火，带着刺鼻的浓烟，熏得人无法正常思考。
一股焦臭的气味儿传来，李权稍稍定神，发现自己的胡子和发根已被烤得僵硬，还有淡淡白烟冒出。
阳气出体，身体四周金光隐现，于天地灵气交相呼应，在身体四周形成了一道看似无形地气障。
似有似无的气障在火海中挤出一片宽阔空间，火焰无法接近李权身体，这才让李权看清了四周情况。
李权正处在大院当中，脚边便有一具还燃着火却早已被烧得焦黑的尸体。
前方、侧方个都有，焦黑的尸体泛着恶臭，看不出对方身份，可以确定的是，其中有一具不过襁褓大小的孩童。
相对于四周，大院中的火势算是很小了，好几处火焰已灭，地上只有焦黑和浓烟。
李权一眼便看出火场有些不对，先不说为何火烧得那么快，就凭这院中无甚引火之物，为何地上竟是被火焰灼烧许久的灰尘？
热浪卷起地面黑灰，像一场黑色的风暴充实整个大院。
火焰侵蚀下，气障范围在不断变小，时间容不得李权多加思考，想要冲进房屋，四周房屋火势太过凶猛，是不是还有烧焦的木料断裂，李权不敢冒这个险，正欲退出的时候却看到大院一角有一水井！
水井边有湿痕，想必是打水时不慎荡出的水花，日积月累在井边形成了的一片爬满青苔的空地。
这里是唯一没有被火焰完全吞没的地方！
不过巴掌大小的湿地上青苔依旧青绿，只有点点灰尘遮盖其上。
潜意识告诉李权，最后一点儿希望就寄托在了这里！
果不其然！
除去覆盖青苔上的黑灰，除了绿油油的青苔和一层湿漉漉的井水还有一根普通的谷草安静躺着。
谷草不过一指长度，蜡黄色，两头已被烧尽，末端焦黑一片。
李权来不及多想，一把将谷草抓起，化作一头蛮牛硬生生冲破火焰阻隔而去。
百姓们注视着的漫天火光下，一个人影突然冲出，吓得众人一声惊呼。
慕晚晴握紧的拳头松了。
也就在这时，被火焰灼烧的大宅轰然坍塌。
第265章：师爷推案
突如其来的一场火灾彻底打断了整个曲溪县过新年的节奏。
虽说大部分人家依旧按照原定的计划走亲访友，但心中却被一层阴霾笼罩着。
还有一部分人，因为火灾打消了原定的春节计划，接二连三的命案让他们感觉到了莫名的危机。他们等着，等着衙门给一个合理的解释。
作为县令，李权压力倍增。
一夜之后，大火吞没的大宅已变成一片废墟，连相邻房屋的墙壁，临近的街道都被熏得一片焦黑。火势虽然小了，场中还有火星燃烧，浓烟滚滚，将初一的晴天变得阴云密布，空气中弥漫着刺鼻的烟味和焦黑的粉尘。
宅中之人被烧得一点儿残渣都找不到。
这件宅子的主人是古玩收藏家，家中不知藏有多少奇珍异宝，家境亦是极为富足。在曲溪县中，除了韩家便要数他最富有。
然而，所有的一切都付之一炬，一点儿渣滓都没剩。
周围邻近百姓期盼地望着李权，希望县太爷能给出一个结论，不然在场所有人都没法安心。
李权看着手里半截谷草眉头紧锁。
这是李权从大火中抢救出来的唯一一点儿东西。
但是，推敲断案实在不是李权的强项，李权从半根谷草上实在看不出什么。
县衙为数不多的几个衙役一听县中出事儿，都在第一时间赶到了李权身边。
王刚见李权愁眉不展，上前尝试着询问：“大人，可看出一点儿苗头？”
李权摇摇头，疑惑地看着王刚：“你看出什么了？”
王刚憨笑摇头：“我能看出什么？一般的小打小闹小的还能瞧出一点问题，像这样的大案，大人都没一点儿办法，我能有什么？大人，您身边就没有一个师爷？像这种比较棘手的案子还得请个师爷来一起斟酌斟酌。”
“师爷？”
“是啊，一县之事多如牛毛，大人就算有天大的本事儿一个人也是做不完的。没个师爷在身后的帮衬着这怎么行？我跟大人推荐一人，大人有他相助必有所获。”
“何人？”
“王群！”
“就是那个整天无所事事的大鼻子？”
“……”
……
……
“这就是王群居所？”李权指着面前不大不小却门庭开阔的宅子问道。
王刚：“正是。”
“你若不说，我还不知这王群未随柳松而去。既未随柳松，又未来县衙报道，反而要我这个县令来请，他这个师爷当得当真牛气呢！”
“大人，师爷乃是县令幕宾，不在朝廷官职之内，来与不来未有规定。而王群确有真本事，贤者多傲，他对大人不熟，自然不会主动来报。”王群有板有眼地说着，“想当初柳大人任职时，王师爷虽未干涉过多事情，但许多事都能未卜先知，这可是小人亲眼见识过的。大人切不可因此事对王师爷心有间隙。”
李权点点头，不再多说，走到门口敲了敲门。
“谁啊？”
开门的是个胖小子，一脸雀斑，大鼻子小眼睛跟王群一模一样。
“曲溪县县令李权，找王群。”
“县太爷？！”胖小子眼睛滴溜溜一转，径直往屋里跑去了。
很快，李权被请到正厅。
许久不见的大鼻子一脸热情地迎向李权，躬身将李权请到上位坐下。
“李保长！不对不对，现在该是李大人了。当真是时光荏苒，上一次跟李大人见面的时候还是在碧溪村里，没想到一转眼李大人就成了王某的上司。当真可喜可贺呀！”
王群红光满面，一脸堆笑，桌上摆着各式各样的果脯，看样子生活过得不错。
厅中虽没人，但一屋的香风逃不出李权的鼻子，方才此处肯定有不少女人。
这王群！还是很懂生活的嘛。
李权简单地拱了拱手，直言不讳地说道：“师爷，本官在大年初一登门造访可知所为何事？”
王群茫然：“不知。”
李权冷笑一声：“既不知，那本官便告辞了。”
说罢，李权转身便走。
王群懵了，李大人这是不按套路出牌的节奏啊！
“哎哎哎！李大人等等！你这急匆匆地走欲意何为？”
王群拖着肥胖的身体急忙追赶，之前虚伪的谄媚全然不见，一脸慌张地抢在李权出门之前紧紧把门堵上。
“李李李……李大人，咱们有话好说，有什么事儿好好商量嘛。”
李权表情不变：“即为师爷，连县令来找你的目的都不知道，这样的师爷你觉得有能力吗？本官要的是能真正为本官分忧解难的师爷，不需要自以为是，自作聪明的庸人。”
王群不想自己弄巧成拙，赶紧改口：“哎哎哎，我知道我知道！大人前来是要王某相助分析昨夜县中之火的。”
“既然知道，为何刚才要说不知道？”
“这个……这个……”王群紧张地摸着鼻子。
“不好说是吧？”李权继续冷哼，“那本官来帮你说。你是想得到本官重用，玩的欲擒故纵之计。明明心中已有计较，非要装作不知，想要本官好言相求之后再予以说明。我说得对不对？”
冷汗！还是冷汗！
没想到李大人一句试探便看出这么多东西，王群意识到自己是聪明反被聪明误。
“本官知道的还不止于此，王刚一个武夫，此次推荐你时说话极有调理，不是你事先教唆好的？之前你一直不肯出现，却在这个节骨眼上让王刚举荐你，便是想利用此案让本官看到你的能力。本官遇到诸多案子心中着急，但你王群却更急，偌大的家业，家中儿女妻妾各个张口要食，这般闲着，只进不出，积蓄已不多了吧？”
王群冷汗直流，不住地擦着额头，只能讪讪地陪着笑脸：“大人英明，大人英明。”
“我本不打算揭穿你，只要你的分析对案情有帮助便打算睁一只眼闭一只眼。本官再说一遍，本官不是傻子，有能无能心中自有定论，不是谁用表象能蒙骗的。本官再给你最后一次机会，快些说说你的想法吧。”
“是是是。”王群点头，努力平复自己的心情。
王群知道此次接任县令的李大人有别其他，胆识过人，敢作敢为，当是个好官。可没想到这位李大人的心思亦如此缜密，头脑如此聪明，自己的一点儿小伎俩竟被对方瞬间识破。
吸两口气，王群缓缓开口：“李大人，王某昨夜远远看到城中火起，发现疑点有两处。一是火势变化太快，前后不过半刻时间，火势竟淹没整个宅院。二是火光之中黑灰漫天，有些蹊跷。”
李权暗暗点头，此人只是远观便能发现这些的确不凡。
而王群只知道这些，心中稍有不安，只恨自己之前太过自信，没想新来的李大人聪慧如斯，若自己的判断不能让对方满意，自己这饭碗怕是难保了！
在王群紧张地注视下，李权缓缓拿出自己从火海中摸出的半截谷草。
“这是本官从现场获得的唯一没有烧毁的东西。师爷，你怎么看？”
“谷草？！”王群一惊，“大人确定是从火场中获得的此物？”
“确定。”
王群心头大定，已有所断，表情阴沉地说道：“大人，若王某所断不错，那家人应是****！”
“****？！何出此言？”
“大人您想，起火之家乃是大户，大户之家怎会有谷草？若用于引火多用木屑，就算用作做饭引火之物必将放在灶边。灶边干燥，倘若火起定是优先烧尽。怎会像此物带有湿痕？王某断定，此谷草定不是用作做饭引火。既不用于做饭引火，大户人家留之何用？王某之前早已说过，火光之中黑灰漫天很是奇怪。王某之前就有猜想黑灰为何物，见此谷草，多半该是大梁谷草谷草燃尽后的灰烬。”
“等等！等等！”李权皱眉打断，“大户人家怎会买那么多谷草？”
“这便是蹊跷之处。至于是不是谷草，咱们可到县中几家草场询问，看看那家人是否有来买过谷草。大人，请回忆当天火势，首先便是一道火光冲天而起照亮大半县城，接着火势有所下降，却又以极快的速度窜起，迅速引燃了整个宅院。王某左思右想，能造成如此情景的只有一种可能。首先，院中必须有大量引火之物，可能就是谷草。其次，引火之物上虚得有油助燃，不然不会一开始就火光冲天而起。
家中堆砌打量有油的引火物，家中之人怎会没有察觉？便可不能是他人下手，所以王某断言，此事乃是这一家人****！”
“****！****！”李权咬牙沉思着，王群只凭远观和一根谷草竟有了判断，多少有些草率，但听其分析似乎滴水不漏，又跟自己在火场中看到的情景如出一辙，实在找不出质疑的地方。但是
“你说是****？但他们一家过得好好的，为何****？”
“大人，请您大胆地想一想，温氏一家、王俊一家跟现在卖古玩的罗氏一家会不会有一丝丝联系？如果猜想他们都是无故自杀会怎样？”
第266章：一群小丫鬟
“无故自杀？无故自杀？”
李权咬着指甲皱眉沉思。
李权倒真没想过将几桩案子联系到一起，经王群提醒，忽觉几桩案子还真有千丝万缕的联系。
如果当真都是自杀，三起案子有一个共同的疑点，他们都是生活富足、日子美满的家庭，是什么原因导致他们自杀？
从王俊来看，至今还有很多人认为是中邪，不然口中哪儿这么多仙呐神呐的污言秽语？
如果三桩案子真有联系，温氏和罗氏皆是中邪之后想以死来问道求仙，服下砒霜、引火****倒也不是解释不通。
但中邪一说太过玄乎，百姓们相信，李权怎会轻易相信？
“大人，将之前案子联系起来，王某觉得应是罗氏一家中邪！”
看来王群的想法和李权思考的相同。
李权没有答话，而是先去县中几家卖谷草的大户询问，看看罗氏是否有大量收购谷草的情况。
结果正如王群所料，就在离罗氏最近的一家谷大户得到消息，前不久，罗家下人曾来买过大量谷草，至于用于何事却不得而知。
如此一来，更进一步证实了王群的说法。
王群跟李权回到县衙。
没过多久，县衙门口便多了些等待衙门说法的百姓。
好在是大年初一，多数人都忙着过自己的新年，不然衙门口肯定被围得水泄不通。
王群心知事情严重，朝堂上沉思的李权拱手提议：
“大人，县中接连出现蹊跷变故，若不及时给出一个答复，百姓怕是多有不满，时间一久，若闹到知府，对大人的政绩多有不利啊！虽说案情还有诸多不清楚的地方，但找王某推断，此乃中邪所致应是**不离十，不如就照此给百姓们一个答复。
如此说对大人好处有三，一是自古中邪之说无有定论，本就是玄虚之事，案中诸多疑点不必深究，早点儿松下担子。二是早点儿给百姓一个交代，证明衙门办事得力。三是撇清衙门与死者之间的关系，中邪自杀不是蓄意谋杀，本就不该咱们操心，大人何必为此费神？”
“不可！如此做法有逃避责任之嫌。”
“何来逃避一说？中邪一说本就是事实。”
“你说是中邪，可本官却不太相信是中邪。就算是中邪也要弄明白为何中邪。”
“可是……”
“不要再说了，如照你之言，将中邪之说公之于众，咱们的确是能撇清关系，可县中百姓不就得耳提心吊胆地过日子？如今正当过年，若让县中传遍流言蜚语，大家还如何过一个安乐年？先拖段时间吧，就算是要公布中邪也要等到大年之后。”
……
……
和曲溪县的人心惶惶相比，碧州可是真真正正地过上了一个欢乐喜庆的热闹年。
初一清晨的开门炮仗拉开了碧州新一年全新的生活，家家户户处处拜年，孩童拿着刚到手的压岁钱兴致勃勃地冲到街上准备购买平日里难得一吃的糖人儿。
满街的红灯笼红绸子把碧州装点成了待嫁的新娘。
昨夜炮仗留下的灰尘将碧州的青石街道变成了沙地。
到处都是新年的气息，但年味儿最浓的还是碧州的大户人家。大户人家中，自然当属碧州赫赫有名的李府为一道亮丽的风景线。
照李家的传统，每年春节府中宅子、大门、立柱都要上一层崭新的红漆，预示新一年的到来，象征喜气。可在别人眼中，这样的传统无疑是钱多了烧得慌，不知引来多少白眼。
门庭两侧崭新的春联用烫金红纸写着：“一年四季行好运，八方�
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