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南国江山-第250部分
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自那以后，霍彦威便对这位心腹幕僚极为看重，大小事务都要和他商议才做决定。
霍彦威原本不知书，乃是一个典型的武夫，就是因为有淳于晏的辅佐，所以他镇守各地时能将当地治理的井井有条，被百姓称赞，这都是淳于晏的功劳。
他捋了捋胡须，皱眉沉吟半晌，这才开口道：“将军觉得，以如今梁、吴两国的实力，到底哪家更强？”
“自然是吴国更强。”霍彦威想都没想便答道。
他现在是与自己的心腹交谈，自然是怎么想的就怎么说，不会有什么顾忌。
“那么两国的军力相比，又是哪家更强？”
“若是比较军力的话，同样是吴军更强；但若是没有晋军的牵制的话，我军未必就不能挡住吴军。”霍彦威沉吟片刻后答道。
正文 第六百二十三章回援
淳于晏笑道：“若是没有晋军牵制，我军北面的十多万大军南下，要挡住吴军自然能够做到。但现在的情况下，将军觉得我军还能够保住中原吗？”
“这……”霍彦威沉吟许久。
现在的情况，虽然晋军抽调一部分军队去进攻镇州，但留守的军队依旧众多；受其牵制，梁军不可能全部南下，最多抽调个三四万人南下支援。
这样的话，即便洛阳那边再出动一些军队，但能够用于南线的梁军总兵力也不会超过十万人。
而吴军来势汹汹，谁知道他们到底出动了多少军队，十五万？二十万？二十五万？这些都有可能。
当然，像某些传言中提到的吴军总兵力达到五十万的传闻，这就太假了，至少像霍彦威这种明眼人听了之后一笑了之，不会当真。
但不管怎么说，吴军出动的兵力必定很多，光靠着十万左右的梁军是很难击退对方的；尤其是南方兵力空虚的诸州更是很可能迅速失陷。
所以霍彦威沉吟后答道：“南方大部分地区都很难守住，山东等地也会失陷，唯独开封等靠近洛阳的地区有可能守住。不过若是战事不利，或者晋军南下的话，这些地方也可能被敌军攻占。”
淳于晏笑道：“将军说的不错，所以以在下估计，要不了多长时间，整个中原都可能落入吴国之手。到时候梁国的势力必然大衰，退保洛阳、关中就是必然。甚至连这些地区都难以守住。”
“先生的意思是？”
“将军，请恕我直言，梁国已经衰亡了，即便最后能保住关中等地，也不过是苟延残喘罢了，能争雄天下的唯独吴国与晋国两家罢了。所以在下的意见是，将军趁着目前手中有兵有将的时候主动向吴国投降，必然能受到吴王的重用。”
“什么？投降？”霍彦威惊呆了，显然没想到淳于晏竟然会劝他投降吴国。
“不错，吴国的政策在下仔细研究过，虽然对于降将有一定的排斥，但这并不是绝对的，还是有很多降将在吴国受到重用。关键的还是看个人，若是能力强，又没什么野心，这种将领还是能受到重用的。只有那些野心勃勃之辈或者无能之辈到了吴国才会被排斥。”淳于晏劝说道。
他见霍彦威神色变幻，显然还在犹豫，当即接着说道：“将军既没有什么野心，过去的名声也很不错，论起能力来，将军的能力也算上佳，即便到了吴国又何愁不受重用呢？”
霍彦威默然，他现在已经被排斥在朝廷核心之外，朱友贞并不怎么信任他，张汉杰、赵岩等人更是对他没什么好感，可以说他对梁国朝廷是极为失望的。
再加上梁国目前的局势的确如同淳于晏说的那样，处于大厦将倾的时候，所以他也知道继续留在梁国这艘破船上并不是明智的选择。
然而这么多年来他效忠梁国，多多少少还是有一定感情的，再加上他手中握着数万大军，若是一战不打就投降，心里面也不会甘心，而且还会被人瞧不起。
所以他沉吟许久后还是摇头道：“先生说的本将都明白，不过请恕本将不能按照先生的建议来做。陛下让本将镇守南线，防御吴国，如今尚未与吴国交战就投降的话，这实在有违我的本意。”
淳于琼见此只好道：“既然如此，那将军就只能与吴军好好打一仗了。”
他知道一旦霍彦威下定决心的事情是很难改变的，所以没有继续劝说。
“不过在打这一仗之前，将军首先要做的就是如何提振众将的士气，不知将军打算怎么做。”
霍彦威顿时有些头痛，早在两天前他就收到了吴军北伐的消息，同时还得知下邑、鄼县等地都已经失陷，目前吴军正在向谷熟进军。
从收到的消息来看，吴军的规模并不大，仅仅一万人，但谁都知道那不过是吴军的前锋罢了，后续的吴军到底有多少人大家都不清楚。
以吴军准备这么多年才骤然发动北伐的态势来看，吴军必然兵力众多，来势汹汹，不可抵挡；所以在得知消息后，不少将领都主张避开吴军锋芒，先退守开封等地，等其他各路援军抵达后再集中兵力发起反击。
当然，霍彦威也知道这些将领说的好听，但实际上不过是心中胆怯罢了。
实际上，不仅是那些部将们心中胆怯，便是他自己心中也很没底。
再怎么说，他现在手中都只有两万军队，而吴国到底出动多少人谁都不清楚，现在若是回援宋州，很可能一头撞上吴军主力，最终全军覆没都有可能。
所以便是他心中也有退避吴军锋芒的打算，只不过他作为主将不好将这种想法说出来罢了。
当然，军中众将也不是没有主张立即回援宋州的，正是在这些人的坚决主张下，让霍彦威难以下定决心，结果这两天梁军一直留在华家庄没什么动静。
就在这时，有侍卫进来汇报道：“将军，刚刚得到的消息，谷熟县已经被敌军攻占了，目前吴军正在向宋州进发。全彦将军派人前来向将军请求援军。”
霍彦威身子一震，随即摆摆手道：“本将知道了，你先退下吧。”
全彦乃是他的心腹将领，对他极为忠心，被他留下来防守宋州；如今全彦接连派人来请求援军，看来宋州那边的局势很不好。
目前摆在霍彦威面前的两条选择，第一条就是立即率军回援宋州，以他们现在和宋州的距离，若是全力行军的话一天时间就能到达；即便按照正常行军速度，也只需要两天时间就能赶到。
两天时间，以全彦的能力和城中守军的兵力，相信守住城池还是没有问题的。
但若是吴军出动的兵力众多，他现在贸然率军前去救援宋州，很可能一头撞上吴军主力，到时候别说宋州难以保住，便是他自己都要损失惨重。
此外，众将的士气也是个问题，大家现在都惊慌不已，谁都不愿率军回援，以这样的士气和状态，能打赢吴军才是怪事。
除了回援之外，另一个选择就是像许多将领建议的那样，退守开封，保证自身的安全，等候后续援军抵达后在反击，想来那时候敌军的具体情报也搞清楚了，可以针对敌军的部署来做出应对，不至于像现在这样在敌情不明的情况下乱撞。
但这个选择的坏处也很明显，那就是宋州在没有援军的情况下很可能会失陷敌手。
霍彦威沉吟许久，依旧不知道该如何选择，就在这时，又有侍卫进来汇报：“将军，王彦章将军派人前来，说他已经率领大军南下支援，请将军先行率军救援宋州。”
“王彦章将军率军来援了？”霍彦威顿时惊喜。
他原本还以为以张汉杰的性子不可能立即率军前来，所以之前他没做指望这么快得到援军，没想到王彦章竟然率军来援。
他连忙问道：“可知道王彦章将军到底带了多少兵力吗？”
“这个……听说只有他麾下的右龙骧军五千兵力。”侍卫答道。
霍彦威顿时有些失望，五千兵力能成什么事情？不过是杯水车薪罢了。
刚才他还以为张汉杰也率军前来，那样的话局势自然不同。
毕竟张汉杰作为朱友贞的心腹，一旦他亲自率军来援，在他的影响下，后续援军必然会很快到来；但如今不过是王彦章的五千部众前来救援，很显然张汉杰无意南下救援宋州。
这样一来，宋州这边要等到援军就难了。
想到这，霍彦威心中失望至极，更是对张汉杰等人深感痛恨。
这两人作为朱友贞的亲信，一直把持着朝政，连各路将领的任命很多时候都要由他们说了算，若是他们真有能力也就罢了，但他们偏偏既无能力，又无担待，反而将朝政搞得乌烟瘴气。
在这一点上，他和王彦章可以说是有同样的看法。
可惜不管他心中如何失望，如今的局势就是如此，他需要作出选择，是退守还是立即回援宋州。
过了许久之后，霍彦威总算下定决心：“也罢，既然王彦章将军带着五千人都敢来援，本将手握两万大军，岂能畏战？而且全彦守宋州，他乃是本将心腹，本将岂能坐视不理吗？”
他站起身来，对淳于晏道：“先生，本将已经下定了决心，立即回援宋州。现在还请先生去传令，让各部将领立即来本将营帐议事。”
淳于晏连忙道：“是，在下这就去办。”
他虽然是霍彦威的亲信，但他从来都只做自己该做的事情，向霍彦威提供自己的建议，若是对方不听从，他也不会强求。
不一会儿，众将按照军令前来中军大帐商议，在军议中，虽然许多将领依旧反对回援，但在霍彦威的坚持之下，最终大家还是同意了。
八月二十日，停留在华家庄已经两天的霍彦威终于出兵，向宋州进发。
与此同时，从亳州赶来的李承鼎部也在向宋州方向赶路，两支军队的距离越来越近，一场遭遇战即将开始。
正文 第六百二十四章发现敌军
宋州南面三十多里的官道上，一支七千人的军队正在快速行军着，道路上满是尘土扬起，士兵手中的刀枪在阳光照耀下反射出道道摄人心魂的寒光。
这条官道的道路并不宽敞，最多只能让五六个人并排行走，对于那些骑兵来说更是只能双骑并行，这就使得整个大军前后绵延数里，像一条长龙一般。
这支军队正是从亳州出发向北进军的吴军，他们在离开亳州后，第一天就向北急速行军了八十多里路程，抵达距离宋州四十里的地方才安下营寨。
而今天则是离开亳州后的第二天。
走在在整个队伍的最前列乃是骑兵统领柴克宏，作为统帅的李承鼎则跟随五千步兵一同行走，与另一位将领刘仁赡留在一起。
“刘将军，你这五千人的确训练得很好，本将深感满意，怪不得大王对你这么看重，果然是有真才实学啊！”回头看了一眼身后的众多将士后，李承鼎不由得赞叹。
由刘仁赡统领的这五千将士，在经历了之前几天的快速行军后，又经历了昨日的急速行军，而现在看上去士兵们依旧神采奕奕，纪律严明。
虽然如今乃是八月，天气炎热，气候干燥，但这些士兵们一个个穿戴整齐，行军的队伍较为严整。
虽说这五千人原本就是从右镇国军中选出来的最精锐的将士，但能够将他们训练到现在这种程度，没有过人的本领是不可能做到的。
“将军谬赞了，末将只是依照军令对他们进行训练，如今他们距离真正的强军还差得远，当不得将军的称道。”刘仁赡连忙谦逊道。
李承鼎笑了笑，对他的谦逊之辞不置可否。
这时，前方一个传令兵骑马飞奔而来，远远的便对李承鼎等人喊道：“将军，刚刚得到的急报，前方十里遇敌！”
李承鼎听了神情一震，连忙问道：“敌军有多少人，搞清楚是哪个部分的吗？”
“启禀将军，敌军人数并不多，只有不到五十人，都是步兵，遇到我军的前锋骑兵后就四散而逃，被我军杀了十几个后，剩下的都投降了。柴将军请将军亲自过去一趟。”传令兵道。
“好！干得好！”李承鼎连声夸赞，接着对刘仁赡道：“刘将军，你统领后军，本将到前面去看看。”
“是。”
李承鼎打马飞奔，在侍卫的护卫下迅速赶到前方，只见先锋骑兵果然押送着几十个俘虏返回。
“李将军！”柴克宏等人连忙行礼。
“这些俘虏是哪里来的，可曾交代什么消息吗？尤其是关于霍彦威的，现在是不是探明了敌军的位置？”李承鼎摆摆手，连声问道。
“将军，咱们的人刚刚抓住他们，还没来得及审问呢！”柴克宏连忙答道。
“嗯！”李承鼎点了点头，下令道：“将他们中的头领带过来，本将要亲自问话！”
一会儿，一个军官模样的中年人被带过来，面色苍白的看向李承鼎道：“将军饶命啊，小的上有老下有小……”
不待他说完，柴克宏便呵斥道：“这是我们都督，他有话要问你，怎么问你就怎么回答，若是有半个字不实，定要你好看！”
“是是是，小的定然知无不言，言无不尽！”那军官吓了一跳，没想到眼前这个要问他话的年轻将领竟然是吴国的一个都督。
他对于吴国的军制也有所了解，知道在吴国，都督就是平时最高级别的将领了，再往上就是只有在大战时才会任命的大都督。
可以说都督的官职就如同梁国的一方节度使一般，属于位高权重的大人物。
而他却不过是一个底层的军官，统领的士兵不到五十人，平时连一方指挥使都难以说上话，如今竟然遇到一个都督亲自问话，也不知道该说他幸运还是不幸。
“本将问你，你部属于哪位将领麾下，如今又是执行什么任务？”这时，李承鼎开口询问。
“回将军，小的乃是都帅刘波的麾下，如今乃是奉命回援宋州。”
“都帅刘波？”李承鼎皱了皱眉，对他来说，区区一个都头根本不足以让他记住名字，自然不知道刘波是谁。
不过一听说这支五十人的梁军乃是奉命回援宋州，他顿时就明白了许多。
他摇了摇头，又问道：“你应该是霍彦威的麾下吧？你们的大军主力现在在哪里？”
“这个……”那军官犹豫了一下，最后还是决定老老实实的交代：“我军主力目前就在西北面十里处……”
原来，霍彦威在决定率军回援宋州之后，经过半天的强行军，很快就抵达距离宋州三十里的地方。
到了这里后，霍彦威一面下令大军开始扎营，准备休息，一面派人前往宋州打探消息。
不过他没想到的是，霍彦威的大军乃是从西南面回援宋州，而吴军则是从南面进兵宋州的；再加上两条官道在靠近宋州时逐渐靠拢，使得两军之间的距离也越来越近，如今已经只有十里路程。
而这支被吴军俘虏的梁军小队则是被派来在附近收集草料的，没想到在这里遇到了吴军，结果被俘虏。
“距离只有十里吗？”李承鼎精神一振，开始沉吟起来。
片刻后，他忽然道：“将这人压下去，再找几个俘虏来，你们分开询问，一定要确保消息的真实和准确！”
“是！”众将都知道消息的准确性极为重要，一个个不敢怠慢，分别去传讯那些俘虏。
过了不久，众多俘虏都正式了消息的准确性，梁军的确就在西北面十里处扎营。
按照他们的军队规模和行动效率，现在若是立即杀过去的话，敌军的营地必然还不能修建好；但若是等到敌军修建好营地的话，再去进攻的难度就大多了。
柴克宏当即道：“将军，末将请命率部立即对梁军进行突击，如今梁军刚刚停下准备扎营，此时他们必然没有防备，这正是突袭他们的好时机，将军万万不可放过！”
其他部将也都纷纷进言道：“将军，下令吧！立即突袭梁军营地！”
李承鼎沉吟不语，在现在的情况下要下定决心进攻，这个命令可不是那么好下的，若是吴军杀过去的时候，梁军已经将营寨修建好，那么吴军很可能突袭失败，而且还暴露自身的情况，让梁军有了防备。
当然，若是不下命令的话，错过了这个机会后，梁军将营地修建好，那么他们与宋州的距离就只有三十里，这点距离半天时间就能赶到。
李承鼎沉吟片刻后问道：“柴将军，若是敌军没有防备，而且营寨也没有修建起来的话，你有多大信心攻破敌军营地？”
柴克宏郑重答道：“以两千骑兵攻毫无防备的敌军步兵，末将有十层把握击溃敌军！”
李承鼎接着又问道：“若是敌军有防备，而且营寨也修建好了呢？”
“那么末将最多只有一层把握击败敌军，但若是有步兵的支援的话，那么末将觉得，攻破敌军营寨的可能性至少有五层。”柴克宏道。
李承鼎点了点头，骑兵队步兵的最大优势就在于强大的机动力，让他们可以对步兵发起突然袭击。
但若是步兵有了准备，组成阵势进行防御，或者修建营寨进行坚守，那么骑兵就很难讨到好处了。
不过若是有步兵支援的话，作战的效率就会增大不少。
所以关键的问题不仅在于骑兵，同时也在于步兵能不能及时压上来。
这个道理李承鼎自然明白，所以他询问两句后郑重下令道：“那么，将军就率领骑兵去进攻吧，本将率领步兵为将军后援！记住，若是敌军已经有了准备，那么就不要贸然进攻，等步兵到了后再进攻。具体该如何打，你是骑兵统领，想必比本将更清楚。”
“末将遵命，保证完成任务！”柴克宏大声应道。
说罢，柴克宏转身对部将们下令道：“转道，向西北方向进发！”两千骑兵立刻离开管道，开始向西北方向前进。
官道的两侧乃是农田，如今麦子刚刚收割，田地里的麦秆尚未除去，在这种地区其实并不适合骑兵快速行动，但现在军情紧急，也就顾不得这些了。
“传令给刘仁赡，让他统领步兵随后赶上！告诉他，今日一战能否成功的关键就在他能否及时赶到，本将在前方等他。”李承鼎急声下令，随即在侍卫的护卫下同样转道向西北方向飞奔而去。
现在的局势很明显，吴军的兵力较少，但其中有两千骑兵，机动力和突击力都很强，后续的五千步兵也是最精锐的军队。
而梁军一方，虽然兵力有两万人，但一来梁军的将士里面老壮不齐，良莠掺杂，而且众将心中迟疑，士气较低，真比起战力只怕还不如吴军。
最重要的是，如今吴军已经知道梁军的位置，而梁军一方目前却未必知道吴军的位置，这也是吴军目前最大的一个优势。
正文 第六百二十五章霍彦威的反击
“后面的快跟上，不要掉队！”刘仁赡轻轻策动马匹，一边前后来回跑动着，一边大声鼓舞着将士们的士气。
在得到李承鼎下达的命令后，他当即就下令全军转向向西北梁军营地进发。
虽然对敌军的具体情况尚不清楚，但他本能的意识到，接下来的这一战能否取胜很可能就决定于他所统领的步兵能否及时赶到。
十里路程虽然看上去很近，但对于穿着铠甲的步兵来说依旧需要不少时间。
当刘仁赡带领步兵向前急速行军了三四里地时，前方就依稀有喊杀声传来。
“这么快就已经接敌了吗？”刘仁赡有些惊讶，不过随即就反应过来，这应该是遇到了梁军营地外围的士兵，这才发生冲突。
要知道梁军的兵力虽然只有两万人，但要修建一座能容纳两万人的营地也需要不少时间和人力，而且还需要砍伐不少树木，想必骑兵遇到的应该就是在外砍伐树木或者搜集粮草的士兵。
“继续跟上！”他大声喝道，随即跳下马来，与士兵们一同行军。
到了这个时候，他不仅要以最快速度行军，同时还需要注意士兵的体力，不然若是等到开战时，将士们都已经筋疲力尽了，那这一仗的结果也就可想而知了。
所以最好的办法就是下来与士兵们一起步行，这样就能很好的把握士兵体力。
又行军了两三里后，前方的喊杀声更大了，甚至连马蹄的声音都被掩盖下去，震天的喊杀声就算在这里都能清楚的听到。
“杀！”
“冲啊！”
刘仁赡心中凛然，顿时知道这必然是骑兵已经开始大规模冲击敌军了。
这种架势显然不是之前遇到小股敌军时所能比，造成的声势自然比之前要大得多。
他连忙竖起耳朵倾听，希望得到一些有用的消息。
“将军你听，似乎我军进展较为顺利，喊杀声正在渐渐远离！”一旁副指挥使董存脸色兴奋的说道。
“不错，末将也听到了，喊杀声的确在远离，看来我军成功突破了敌军的防线！”其他部将也都兴奋说道。
这时刘仁赡也听清了，顿时大喜。
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