红楼之庶子风流-第158部分

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　　曹永闻言一噎，一甩袍袖，果真生起气来。
　　曹永今年其实不到花甲之年，致仕前官居工部右侍郎，为二品大员。
　　致仕时头发还黑多于白，然而如今不到两年的光阴，曹永的头发就已经如银霜一般雪白。
　　读书人十年苦读，为的便是后半生数十年的官宦生活。
　　不管在位时何等清白之姿，可一旦失去权柄，也多半会失去精气神。
　　到了金陵后，曹永每日待在宋家的时间，比待在自己家的时间还长。
　　他视宋岩如师如父如友，可却没有想到，宋岩竟会瞒他这样大的事。
　　见他如此，宋岩好笑道：“谁让你近来愈发贪杯，常常醉酒？这等机密之事，但凡提前泄露出一言半语，让人得知后，清臣都必死无疑！你说说，我敢告诉你吗？老夫连老妻都未说过，却给你说了那十四字，你还不知足？”
　　曹永闻言，感觉言之有理，又哈哈乐了起来。
　　宋岩见之摇摇头，这多年好友，如今似已活成了老顽童。
　　只是……可惜这位老友子孙不肖，争名夺利，才让他有家不愿归……
　　曹永乐了一会儿，忽然又若有所思地问道：“松禅公，清臣让人带话给你，不止是为了安你的心吧？”
　　宋岩点点头，道：“当初我南归时，琮儿就请我和他师娘为他挑选出一批仆婢管事，另外，再寻些身家清白的落难孩童，教他们读书认字。上回他派人来，就是告诉我一声，他快要用人了。”
　　曹永闻言一怔，不解问道：“仆婢管事，落难孩童，清臣他这是……”
　　宋岩淡淡道：“琮儿在贾家的处境你也知道，没什么底蕴积累。如今单立一府，身边连个信得过的可用人都没有，如何能放心的下？他也只能托我和他师娘代他训出一批可用人手来。至于寻些清白孩子读书，也是一样的道理。只是我也不知，他是将这批人用在身边账房里，还是用在锦衣卫中。”
　　曹永倒吸了凉气，骇然道：“清臣这孩子，一年前就料到今日了？”
　　宋岩好笑道：“怎么可能？只是纵然料不到今日，处境也差不了多少。就算他没有接这个差事，这批人手一样能用的到。”
　　曹永点了点头，又笑道：“也不知他今日来不来瞧你这个恩师……”
　　宋岩摇头道：“琮儿不是俗套之人，他那边多少事等着清理？就算不忙，也该好生歇息一宿。再者，今日他将那位方总督晾在锦衣巷外，呵呵，若是转身再进我门中，新党那边怕是惊悸的连觉也睡不着了。”
　　曹永闻言哑然失笑道：“也不知松禅公你是怎么教的这小子，这么点年纪，怎么看的这么透彻？他得有多少个心窍，才能长成这样？这一桩接着一桩，就算换个大人，都未必能时刻拎得清楚。今日这一出后，江南本地望族对他的敌意，怕是顷刻间降低大半。原本连我家那几个孽子都担心，清臣和新党勾结在一起，给他们当刀，那真正是要亲者痛仇者快了。不过今日之后，怕他们又要将名动天下的清臣公子认为‘师弟’了。这小子真真活成人精了！”
　　宋岩缓缓垂下眼帘，道：“也没什么，不过是肖其父祖罢了。”
　　曹永嗤笑一声，道：“什么肖其父祖？荣国公贾代善也还罢了，他爹贾赦是什么模样，难道松禅公你还不知道？要我说，除了他天资好外，多亏了松禅公那二三年的悉心教导，再加上牖民先生也书信不绝，才调理出了这么个妙人。”
　　又叹息一声，悔恨道：“论教诲子弟，我不如松禅公多矣。不提清臣，便是子厚如今也是一等一的俊秀了。还有宋先、宋元、宋崇，被人称之为宋门三杰，宋家后继有人啊。再看看我家那些畜生……”
　　见刚刚还大笑不止的老友此刻竟又泪流满面，宋岩叹息一声，劝道：“儿孙自有儿孙福，你又何必这般看不开？再说，文则也还是不错的。”
　　文则，便是曹永长孙曹辉，举人出身。
　　只是心性和天资都有限，到了举人也就止步了。
　　至此，曹家竟无人再入进士。
　　等曹永过世后，曹家多半也就没落了。
　　也不知他那些儿孙这些年拼命敛财兼田做什么……
　　看着趴在桌上嚎啕大哭的老友，宋岩无奈，对书房门口的长孙宋华点了点头。
　　宋华忙带着两人，搀扶着曹永到客房去休息了。
　　并非只有酒和美色能醉人，苦痛和绝望同样能醉人……
　　……
　　崇康十三年，十月初十。
　　酣睡一长夜的贾琮醒来后，虽然感觉浑身骨头都跟针扎的一样痛，肌肉也是酸痛的，可他还是强打起精神，振作起来。
　　还不到休息的时候。
　　为了安全考虑，现在还没安排丫鬟服侍，所以贾琮在展鹏的帮助下，洗漱完毕。
　　不过见展鹏今日格外殷勤，跑动跑西嘘寒问暖，不似往日少侠风采，贾琮便知他必有事相求。
　　等去前厅一起吃早饭时，贾琮才道：“有事赶紧说，这几日忙，这会儿不说后面更没时间了。”
　　展鹏闻言一滞，憨笑起来，道：“没……没什么事。”
　　贾琮闻言点点头，便不再开口。
　　见此，展鹏登时傻眼儿了，一旁沈浪这样的冰山人物却忍不住哼笑了声，满是讥讽。
　　展鹏挥手赶人：“出去出去，冰疙瘩你先出去！”
　　沈浪理也不理，大口的嚼着马肉。
　　怕人下毒，如今千户所里连厨娘都没有，也不敢从外面请，所以就来干脆的，清水煮马肉。
　　展鹏见赶不走，骂骂咧咧了声后，转过头却又忸怩起来。
　　不过眼见贾琮快吃完食盘里的肉，结束早饭时，展鹏就有些慌了，顾不得遮掩，道：“大人，卑职想求您一件事。”
　　“什么事？”
　　贾琮吞下一口粗糙的马肉，随口问道。
　　展鹏脸都臊红了，低着头看脚，小声道：“您给卑职做个媒呗……”
　　“噗！”
　　餐桌对面，沈浪一口肉汤喷出老远。
　　展鹏一张脸成了血色，跳起来要去抓打，被贾琮喝住后问道：“就是你那蓉妹？”
　　展鹏连连点头，眼神可怜巴巴的看向贾琮。
　　不用他说什么，贾琮就明白了展鹏为何有此一求。
　　虽说当初刘昭之子刘越没有得手，可在这个世道，展鹏那位蓉妹的“贞洁”已失。
　　就算福海镖局展家是江湖儿女，不拘小节，纵然女儿家也能抛头露面。
　　可是多半也不能容忍一个女子被人调戏，惹出天大的风波后，还能娶进门来。
　　这个世道对女人而言，本就不公。
　　只是难得展鹏一片痴情……
　　贾琮没有犹豫什么，点头道：“忙完这一阵再说……”见展鹏面露失望之色，贾琮笑骂道：“你急什么？忙完这一阵再说。不过我有内眷即将到来，如今形势不算安宁，我需要寻一些会武艺的女镖客来护卫内宅。你有好的人选推荐么？你那师妹武艺如何？”
　　展鹏化悲为喜，一脸谄媚让贾琮和沈浪快要吃不下饭去，连声道：“大人放心，蓉妹是我小师叔亲女，一身武艺尽得我小师叔真传，绝不在卑职之下！若非如此，当初说不得就被那畜生给得逞了，那厮可带着两个门客……”
　　正当展鹏恨恨说时，就见韩涛带着一人从外面匆匆进来。
　　展鹏沈浪不识来人，一起站起来戒备。
　　但贾琮却笑了起来，因为与韩涛一起来的，正是之前与贾琮兵分两路前往两湖及苏州办事的南镇抚司镇抚使姚元。
　　韩涛素来与姚元不对付，可此时两人看起来也前嫌尽弃。
　　姚元见贾琮起身，忙上前几步跪下，大声道：“启禀大人，托大人洪福，卑职幸不辱使命，两湖千户所并苏州百户所皆已平定！长沙千户林邦，汉阳千户吕全皆誓死效忠大人，并约定于十月十五日抵挡金陵，拜见大人。卑职一行十三人，虽偶有小伤，但并无战损，归来复命！”
　　“好！”
　　正当贾琮大声嘉赞时，就听前院传来一阵纷乱声。
　　贾琮皱眉看去，见郭郧引着两人入内。
　　除却满面春风得意的魏晨外，另一人更让贾琮高兴：
　　“子厚！！”
　　“给小师叔请安。”
　　一温润如玉的年轻人，站在庭前大礼拜下。


第三百二十四章　悔婚
　　“子厚快起！”
　　贾琮连忙叫起后，看着当初那个醇厚年轻人，如今愈发君子如玉，笑道：“先生师娘可还好？”
　　宋华也看着贾琮，眼泪却先下来了，又有些羞惭道：“都好，只是若见小师叔今日这般，必然心中难过。小师叔，受苦何其多也？”
　　贾琮目光愈发温和，微笑道：“子厚岂不闻‘天将降大任于斯人也’？”
　　宋华郑重点头道：“祖父说，小师叔是他老人家的骄傲。祖母也极挂念小师叔……”
　　贾琮闻言，迟疑了稍许，而后感叹道：“本该即刻去拜见先生师母，只是此时前去，怕给先生带来非议，先生清名不容玷污……子厚回去后，务必告诉先生，就说琮无时无刻不想念先生和师母当日之教诲和慈爱之恩。待十月十五后，便去拜访先生和师母。”
　　宋华忙道：“出门时祖父大人就吩咐过，说小师叔近来必然忙，万不可以俗礼虚情为先，小师叔做好当前事才是本分，并不用急着过去……另外，祖父大人和祖母调理出的人手我都带来了，十二个能识字断文的少年、四个管家、四个厨娘、二十四个嬷嬷和媳妇、二十四个前院仆役和二十四个丫鬟，皆是清白人家。前二年江南大水，多有灾民逃荒，祖父大人亲自过问，挑选了几十户清白人家替小师叔买了。这些人多是一家人，方便管教。”
　　贾琮闻言满意道：“太好了……展鹏，去将管家和那十二少年叫来。”
　　展鹏领命而去，空隙时间，魏晨忙插话道：“大人，属下忙了一宿，终于把事情办完了。关泽、阮洪、张泰皆已授首，那十个百户都降了，关泽、阮洪、张泰三人手下的三个缇骑百户亦被俘，金陵千户所步骑共一千五百余人，此刻集结在城外十五里杨柳营里。那里原本是锦衣缇骑训练之所在，这些年荒废的差不多了，也就能暂时落个脚。”
　　贾琮点点头，也不问魏晨如何办到的，只赞道：“干得不错，辛苦了……且等候在外面的人进来再说。”
　　魏晨一滞，面色讪讪，听贾琮又对宋华道：“子厚和谷家小姐成亲了否？”
　　早二年前，宋华便和京城谷家小姐定了亲，原是约定去年成亲的。
　　听闻贾琮之言，宋华却垂下眼帘，微笑着摇了摇头，道：“婚约解除了。”
　　沉默了稍许后，贾琮呵了声，眸光转冷，道：“谷正伦还真是有眼无珠啊。”心中大怒。
　　谷正伦便是谷家小姐之父，太常寺寺卿，新党大员。
　　谷家世代簪缨，诗礼传家，是京中有数的人家。
　　原是佳配，却不想……
　　竟然悔婚。
　　这是撕破脸皮之举，贾琮想不通，宋家虽然已经无人在官场上，可宋岩之名望，几为天下师，士林中人所敬仰。
　　谷家怎敢如此？
　　就他过去了解，谷正伦也是颇有清名的君子。
　　听着这毫无温度森然之言，宋华反倒宽慰道：“不妨事的，小师叔不必挂怀。也不是谷家故意如此，只是……”
　　“只是什么？”
　　听有玄机，贾琮沉声问道。
　　宋华犹豫了下，方在贾琮目光逼视下轻声答道：“有一回静淑……往南安郡王府赴宴，无意间被永宁郡王看见，之后南安郡王太妃便数次往谷家说媒……”
　　“永宁郡王？”
　　贾琮眉头紧皱，脸色阴沉，道：“当年宗室里除却武亲王外，还有一能征善战的皇族，就是永宁郡王。只可惜最后一战，这位郡王战死沙场。现在这个永宁郡王，是其留下的子嗣？”
　　宋华叹息一声，道：“正是，刘实和其妹永泰郡主自幼养在宫里，去年才准其开府，天子恩其三代不降王爵，宠爱有加。此子……有些跋扈。”
　　贾琮再问道：“谷家可与永宁王府订下亲约？”
　　宋华摇摇头，道：“还没听说，婚约也是八月份才解除的。”
　　贾琮闻言，拍了拍宋华肩膀，道：“这件事你不用再理会，也先别在先生面前提起，京里我会想法子去转圜。子厚也不必生恨，只盼他们全部身家清白，但凡有一丝污点，日后我必让他们知道悔恨二字怎写。南安郡王府，呵呵。至于谷家那边，我也会让人先稳住的。我虽不能给你打包票，但也一定会尽力让你们有情人终成眷属。”
　　宋华羞赧道谢后还想说什么，却见展鹏领着十数人进来。
　　他忙撇开私事，开始介绍起来：“小师叔，这四人便是薛故、杜江、曾七和陈九，都是身家清白忠厚本分之人，祖父大人都亲自过问了几回，可做管事，薛故尤为得祖父称赞。”说罢，又对四人介绍了贾琮。
　　知道眼前少年才是正主，四个中年人忙跪下见礼：“奴才给主子请安。”
　　贾琮叫起后，宋华又指着后面那一排多是十五六岁的少年道：“这十二人由我教了二年，按照小师叔的吩咐，不必教经史子集，只教识字、术数和忠义三样。小师叔要不要考他们一考？祖父大人也见过他们……”
　　贾琮摆手道：“若是连先生和子厚都信不过，这世上我还能再信谁？”
　　宋华笑了笑，指着排头一个沉稳少年道：“他叫薛正，资质最好，书法和术数都极有水准了，是薛故之子。”
　　又指着第二个少年道：“这个叫杜豪，也都不错，性子活络点，是杜江的幼子。”
　　名叫杜豪的少年，抬头对贾琮咧嘴一笑。
　　贾琮点点头，而后下令道：“薛正、杜豪，你二人每人再选四人，跟着魏晨前往杨柳营，从今日起，为锦衣卫试用笔帖式，给你们三日时间，将杨柳营一千五百兵卒连其家人住址全部重新登名造册，能不能做到？”
　　薛正和杜豪还不明白发生了何事，宋华却笑了起来，提醒道：“你们还不快磕头谢恩，好端端的落头上一个官……”
　　少年还未反应过来，薛故和杜江两人却齐齐跪在地上，磕头如捣蒜般感谢贾琮大恩大德。
　　二人之子薛正和杜豪也回过神来，领着一群少年跪地谢恩。
　　贾琮摆手道：“先别高兴的太早，好生做事，试用二字也就去了，再放还你们的卖身文书，做个清白人，然后才能做这个从九品的笔帖式。只要做的好，往后自然继续往上升。”
　　薛故反应最为激烈，他满面涕泪横流，身体都在颤栗，哽咽道：“大人再造之恩，奴才粉身碎骨亦不敢忘却分毫。薛家自今日起，必世代忠于大人，但有半分辜负，男为奴，女为娼，不得好死！”说罢，又开始磕头不止。
　　杜林同样如此。
　　他们本是良善百姓，因天灾人祸沦落为奴，成为贱籍。
　　成为贱籍，便自此断绝了清白身，成为猪狗般的奴才。
　　若只他们一人一身还罢，可连他们的后代子孙，生生世世也都是贱籍。
　　恍若坠入阿鼻地狱，永世沉沦一般。
　　他们自己不畏死亡，不畏沉沦，却不愿子孙也如此。
　　能有一支血脉熬出头也好啊！
　　原本早该心如死灰，能带着妻儿活下去就好。
　　却不想今日初认新主，就得此大恩，他们怎能不激动？
　　其他人也都羡慕的看着他们……
　　贾琮叫起后，温声道：“不用羡慕他们，只要你们也用心做事，子嗣争气，日后都有机会出头。虽然你们签的是死契，但我可给你们一个承诺，只要你们忠于用事，十年之后，是去是留，全凭你们自己本心。
　　好了，就这样，薛故、杜林，自今日起，你们一为大管家，一为二管家。既然先生都看重你们，我也信你们。
　　你们先安排人手，把后宅支起来。
　　另外再看看曾七和陈九哪个合适，安排在库房和银库。
　　还有两个识字的，领了去做好清点。
　　这些你们都做的好吧？”
　　薛故、杜林两张脸还布满涕泪，听闻正事却立马端正起来，躬身道：“老爷放心，这些事在宋府跟着林老管家都学过。”
　　贾琮点点头，道：“那就去做吧，今晚我不想再在书房里凑合一宿了。”
　　薛故、杜林二人闻言愈发郑重，赶紧领人去忙活。
　　等他们走后，贾琮对郭郧道：“你和魏晨一起，带上薛正、杜豪他们十人，连同号房的那二百余人一起，去城外杨柳营，将队伍全部重新登记造册。每登一人，发放五两安家银子。银子从银库中去取……再让人去买足粮米酒肉，伙夫造饭，放开的吃。明日一早，将总旗以上的军官全部带回，我要训话。”
　　郭郧素来并不多话，魏晨虽还想再说些什么，可见郭郧大步往外走，他也只能无奈跟上。
　　等他们离去后，贾琮对韩涛、姚元道：“派人与五省千户人马联系，不管现在在哪，我要他们十月十五日巳时初刻出现在金陵城外长元码头，早一刻不准，晚一刻问罪。”
　　二人领命后，就听贾琮又道：“再让人和楼船联系，让他们加快速度，最好也能在十月十五日抵达金陵。”
　　韩涛、姚元二人领命而去。
　　他二人还未出门，就见新任管家薛故匆匆进来，对贾琮道：“老爷，外面来人求见，是从荣宁街老宅来的，叫金彩。还说是都中老太太身边一名唤鸳鸯姑娘的老子，来问老爷何时回老宅……”


第三百二十五章　反其道行之
　　“奴才给三爷请安……”
　　金彩是一个五十来岁的男子，满脸谄媚，做了一辈子的奴才，已成了本能。
　　贾琮并没有觉得厌恶，谁也不能决定自己的出身，若是金彩自己能选择，他也不会选择这样的人生。
　　叫起后，贾琮淡淡道：“鸳鸯姐姐在都中一切都好，有老太太喜欢着，她比寻常主子也不差到哪去。”
　　金彩起身后闻此言，忙点头哈腰道：“都是托主子洪福！能得老太太的赏识，是金家几辈子的福分，祖坟上冒了青烟儿。奴才几回回托人捎话给她，奴才和她娘用不着她惦念，也用不着她孝顺，但凡她还有一颗心，就要好生给老太太当牛做马，若是有半点闪失，就是猪狗不如的畜生，奴才也认她不得了……”
　　贾琮呵了声，问道：“你怎么知道我到金陵了？”
　　金彩忙道：“如今应天府哪个不知咱们荣国府贾家三爷的威名……”
　　贾琮截断道：“说人话。”
　　金彩脸上的谄笑一凝，看着贾琮面无表情的脸，心里就是一突。
　　做了一辈子的奴才，奉承人的话简直能被他说成八股文，却没想到，眼前这位爷不吃这一套。
　　不过他倒也乖觉，见势不妙，赶紧老实本分起来，答道：“是九房的大爷告诉奴才的信儿。”
　　贾家自高祖以降共二十房，八房在京，十二房留在金陵。
　　在京八房以宁国为长房，在金陵十二房则是以九房为长房。
　　虽然荣宁街的两座国公府依旧属于大房、二房，也还有些田庄祖产在南边，但金陵贾家，其实已经不由大房、二房做主了。
　　在《红楼梦》中，后期贾家败落亏空，贾琏都到了让鸳鸯偷贾母压箱底的首饰去当银子用的地步，也没有想过从金陵这边要钱。
　　这便说明，分家后的贾家，早已各过各的了。
　　贾琮问道：“九房大爷……是珲大哥吧？”
　　金彩赔笑道：“正是珲大爷。”
　　贾琮道：“他常去老宅吗？”
　　金彩虽是奴才却不蠢，最会察言观色揣摩人心，听闻这句话，就知道贾琮在想什么，他连忙摇头道：“老宅寻常都不开门，奴才都是从西南下角门进出。珲大爷是主子，怎能走偏僻角门？这边几房的主子都不会去老宅，只有偶尔有事时才来。也就是上回琏二爷路过金陵时住了一宿，才与几房的大爷们照了个面儿。珲大爷今日是第二回上门，让奴才来见三爷，问几时回家，他好和各房人商议如何给三爷接风洗尘……”
　　贾琮嗯了声，道：“你回去告诉珲大爷，就说我身负皇差，是公干，不能住回家里去。等忙完公务，再回老宅子设宴请诸房大爷的东道。”
　　金彩忙应下，不过没有立刻就走，而是瞄眼打量了下前厅，见连个端茶倒水的婢女都没有，便赔笑道：“大人身边连个照顾人都没有，奴才还有二女，不如……”
　　贾琮摆手道：“这些都不用你管，我身边也不短人伺候。没别的事，你回去吧。”
　　金彩听出贾琮的不耐烦，不敢耽搁，忙赔着笑告退。
　　等金彩离开后，贾琮轻轻呼出口气，见宋华坐在一旁慢悠悠的喝茶，笑骂道：“你倒是自在，有先生教导，你的心性是比我强。”
　　宋华闻言苦笑着摇头，道：“小师叔何苦笑话我？祖父大人和润琴先生这两日将小师叔快夸出花来。宋诚、宋谦他们不服，一天到晚嫉妒的眼珠子都是红的。我也有自知之明，能守住一个拙字，本分踏实就是好的。若不知足，想学小师叔你这般纵横睥睨，必会东施效颦。不过祖父还是命我来跟小师叔学习……”
　　贾琮摇摇头，道：“你也不必妄自菲薄，各有各的好。本来我这边正是用人之时，能有子厚相助必能省心。可是我要做的事，太凶险，也太污浊。宋家……