红楼之庶子风流-第94部分

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　　可恼宝玉是个不晓事的，昨儿又闹一出，我瞧着老太太和太太又把三哥哥给恼上了。
　　待三哥哥回来，不定又要闹出什么是非来呢。”
　　黛玉闻言，沉默了稍许，叹道：“我们又能怎么办呢？咱们毕竟和宝玉好了这么多年，他待咱们也好，总不好如今有了三哥哥，就疏远了他……”
　　湘云奇道：“我多咱说要疏远了他？宝哥哥和三哥哥都是一样的哥哥，难道非要分个亲近远疏？咱们只一般对待就好。而且三哥哥确实比宝玉做的好，咱们也不必昧心的看不见。倒是你这般，反倒忒委屈自己了，别人也未必看得见。你只要不和宝姐姐那样，旁人也不会说什么。”
　　黛玉闻言噗嗤一笑，新鲜道：“真真难得了，你也有说宝丫头不好的时候？”
　　湘云却没心思说笑，对她自己都没这样愁过，抓了抓头发，苦恼的小声道：“宝姐姐也不知怎么了，全不像她往日的性儿啊。三丫头和三哥哥是正经堂姊妹，亲近些也不碍事。可她……”
　　黛玉看着她道：“你难道没听过那句戏文？”
　　湘云一怔，问道：“什么？”
　　黛玉抿了抿口，轻声道：“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。这般说来，我倒有些钦佩宝丫头了，她竟有这等勇气，实在看不出。只是，日后怕也要受难了……”
　　……
　　崇康十二年，八月九日。
　　刚过卯时，天还未明，贡院明远楼上便已人影憧憧。
　　顺天府乡试主司赵敏政立于楼上，看着下面万间号房燃起点点烛火，与天上星光辉映，虽一宿没睡，可心中却是说不出的自得。
　　因为自今日起，这些生员们就将正式成为他的门生了。
　　师徒名分定下来后，日后学生便要听老师的话。
　　天地君亲师，师乃纲常大义也。
　　内阁那些位高权重的阁老，哪个不是当过好多届的座师、房师，方门生满天下的？
　　这也是他们执政的根基。
　　本来，以赵敏政的资历，无论如何也不敢有此妄想。
　　朝廷内两朝元老多的是，论资排辈他这辈子都只能被压在下面。
　　却不想一朝之变，盘踞朝堂内的诸多旧党大佬们，纷纷被贬出京。
　　朝廷上竟成了新党独大，尤其是内阁中。
　　然而即使皇帝再想变法，也绝不能容忍这等情形出现。
　　不然长期以往，大乾将是谁家天下？
　　因此，曾经努力巴结都不入人眼，无法阿附新党的大臣们，如今便有了另一条路径可走。
　　他赵敏政，便是这条路径的旗帜！
　　因为他表舅，大明宫总管太监，戴权。
　　赵敏政是知道些内幕的，旧党式微后，崇康帝在勋贵势力与宦官之间，很是犹豫了一阵，最终，还是选择了宦官。
　　因为勋贵势力虽然好用，也容易扶持起来，可是却也容易坐大，不听使唤。
　　宦官就不同了，生死荣辱皆操于上手，容易掌控。
　　又因为大乾宦官不许直接干政，如此，便有了赵敏政的发迹。
　　宦官不能干政，阉党却可以。
　　赵敏政知道，不止今科顺天府的乡试，连来年春的会试，都将由他主持。
　　这等大力扶持，也算是给新党的一个旗号，行事收敛点……
　　想起近来遭受新党诸多大员的打击嘲讽，谩骂羞辱，赵敏政冷笑一声。
　　纵然那些人不断弹劾他，那又如何？
　　如今他简在帝心，谁能动他？
　　新党那群疯狗越是想灭了他，越灭不了他！
　　等这几批士子们长成后，他夹带里也有了人，到时候谁会怕谁？
　　念及此，赵敏政似已经看到了日后他入内阁，与宁则臣分庭抗礼的情景，心中升起万丈雄心。
　　“总裁，时间到了……”
　　一旁同考官，陪他在明远楼上吹了好一阵凉风，见时间已到，赵敏政还在出神中，忍不住提醒道，只是模样谄媚。
　　这一科同考官，均为阉党门下……
　　这个明显的做法，原本并不合规矩。
　　可是宁则臣为了避嫌，都压着下面的人不许提异议。
　　以他的胸襟气魄，如今都愈发感到高处不胜寒了……
　　这也就造成了，赵敏政在此次秋闱中，一手遮天的地位。
　　回过神后，他有些不悦的看了眼那位同考官，哼了声，见那位同考官诚惶诚恐后，心里又有些得意，用鼻音道：“那就开始吧。”
　　众同考官立刻如释重负，虽觉得赵敏政的做派愈发像他那表舅了，可没人敢说什么，连表情都不敢露，赶紧让军卒鸣鼓宣布开考。
　　鸣鼓之后，考官们各司其职，衙役小吏们将正卷和草稿纸陆续发下。
　　然后，便是公布考题。
　　今日是乡试第一场，按照惯例，这一场的题量为：《四书》义三题，经义四题。
　　经义是科举考试的一种科目，以经书文句为题，应试者作文阐明其中义理。
　　等再响起三声金锣声后，便见有衙役兵卒，高举等人高的木牌，上贴有今科乡试第一场的考题，穿行于各号房巷道之间。
　　至此，贾琮轻轻呼出一口气，准备好笔墨，铺展草稿纸，等候记录考题。
　　勋贵之位贵则贵矣，但限制太多。
　　能否在当世存下另一立身之本，就看今朝。
　　一阵脚步声传来，在他相临的号房前停下。
　　足足过了一盏茶的功夫，脚步声再起，贾琮忙提笔蘸墨，准备记录。
　　等一个衙役举着木牌，面无表情的站在他号房门前时，贾琮速速浏览了遍木牌上的考题，记下后，埋头就要往草稿纸上记写。
　　只是笔触还未落在稿纸上，贾琮面上的神色却忽地一凝，眼中瞳孔更是猛然收缩如针，面色剧变。
　　手一抖，一团浓墨渲染了稿纸……


第一百九十二章　啪！
　　贡院，致公堂。
　　明远楼上三通鼓罢，内帘官悉数回到致公堂内，禁绝外部交流。
　　赵敏政等内帘官昨夜熬了一宿，出题抓阄，又一起激动的畅想未来，到了这时，却都精疲力竭了。
　　正常惯例而言，在八月九日一整天的时间里，都没内帘官什么事。
　　因为那七道义题，再怎么了得的生员，也先要构思，再要往草稿纸上先写一遍。
　　细细检查无误，不存在犯忌讳的字眼后，再往试卷上誊写一遍。
　　这一通流程下来，至少也得一天功夫过去了。
　　然后外帘官收卷，再誊抄一遍，之后才会送到内帘来审卷。
　　因此，内帘官们最快也要等明日才有事做。
　　现下他们却是可以休息一番了。
　　不过，主司官赵敏政此时依旧没有睡意……
　　他坐在致公堂内堂不走，其他同考官自然也不能走。
　　此次同考官皆为赵敏政所奏，报与大明宫总管戴权，再由戴权转呈于崇康帝，然后批复下来。
　　因为阉党初兴，夹带里着实没几个人，所以天下十八省的乡试，他们只能占一个顺天府。
　　新党中人虽然觉得吃了颗苍蝇一般，可也不好当真一手遮天。
　　崇康帝起了分权制衡的心思，新党纵然再不满意，明面上也不敢有丝毫怨望。
　　因此留下京兆一地，随他们去折腾罢。
　　只要不是太过，宁则臣就决定睁一只眼闭一只眼。
　　对宁则臣而言，所谓的阉党，实是上不得台面的疥癣耳，只要不妨碍新法大行，他连多看一眼都嫌脏……
　　所以，赵敏政在京城贡院内，便可以唯吾独尊。
　　他披着件薄锦搭裳在身上，做派不像是德高望重的大儒，倒像是个富家员外。
　　一口一口的啜饮着上等好茶，听着周围人不住的恭维：
　　“总裁大人劳苦功高，今岁之后，必然再度高升……”
　　“四天前我去总裁大人府上拜会，见花池内一束芙蓉竟花开并蒂，我就知大人必然吉祥高照，官运亨通啊……”
　　“诶，许大人此言差矣，非花开并蒂保佑总裁大人高升，而是总裁大人官运太盛，激得莲池内的水芙蓉，不得不花开并蒂……”
　　“哦？哈哈，是是，果然李大人高见！下官不如，佩服佩服！”
　　“不错，李大人所言极是。而且总裁大人福荫的不止是莲花，连我等不也要沾大人之光，才能落一个房师的位置。不然，这等广收门生的好事，何时能轮得到你我？我等实在受恩深重啊！”
　　“唔，张大人所言甚是。如今新党在朝中一手遮天，到了连陛下都不得不防备的地步，气焰猖獗啊！往日里，他们何曾愿意看我等一眼？如今有总裁大人为我等出头，我等焉能不鞍前马后，誓死效忠？一来感谢总裁大人再造之恩，二来，也可辅助圣君，匡扶社稷！”
　　“哈哈，刘大人言之有理啊！要我说，有总裁大人领衔，今科顺天府乡试，必然会考出大乾开国以来，水准最高的一科来。咱们实打实的来评，少了二甲进士的水准，绝不容过！本官知晓，许多新党中人看咱们为眼中钉肉中刺，到时候就让他们亲眼来验一验考卷，看文章火候如何！”
　　最先开口的许大人又开口附和夸赞道。
　　此言一出，众人面色都微妙了起来，连连称是。
　　一直微微闭目养神，实在心中暗爽不停的赵敏政愈发知道权利之美了。
　　他睁开眼，矜持笑道：“诸位大人多有谬赞，本官如何当得起？不过是同舟共济，一起辅助圣君，平衡朝局罢。至于你们所言，今科乡试是开国以来水准最高的一科，这本官可不敢保证。但有一点，本官却能确定……”
　　说着，他卖起了关子，高深莫测的笑着。
　　其他五人自然慌不迭的捧起哏来，纷纷发问。
　　那副虚心请教的模样，真真让人感动，丝毫不逊于后世的公务员水准……
　　赵敏政见之哈哈大笑，精神愈发抖擞，道：“诸君岂不闻‘人生若只如初见’乎？”
　　“哎呀！哎呀呀！”
　　张大人拍着额头惊呼道：“我竟把此人给忘了，他也在本科中？”
　　其实他又怎会不知？
　　但是不管知不知，此刻都该当做不知。
　　其他人反应也不慢，纷纷惊喜起来，模样有些浮夸。
　　论起实务来，这些人自然并不在行，不然也不会那样不入新党的眼。
　　曾经想贴过去人家都不要。
　　可论起官场习俗来，怕是宁则臣都不是这几个的对手。
　　一个个表现的，让赵敏政心里熨帖不已，笑道：“论经义文章，本府的学子未必就能独占鳌头，引领风骚，强中自有强中手，也说不准。可论起诗词来，哼哼，有此人在，本府必然出众。”
　　张大人却又有些担心，道：“只是不知这位贾清臣的文章火候如何，只盼他不要辜负了总裁大人对他的期望才是。”
　　赵敏政摆手道：“本官问过国子监的人，都说此人勤学之苦，超乎想象。文章火候也已极为老道，取一个乡试名额不在话下。至于名次……容本官再想想。本官听说，沁香苑的香皂极好，比海外进贡来的还好。还听说，那是叶家那位芙蓉公子与贾清臣的买卖？”
　　刘大人闻言，眼睛转了转，赔笑道：“甭管是和哪个的买卖，若果真有贾清臣的份子在其中，他若录取了，便是总裁大人的门生，就该好生孝敬大人。总裁大人若果真取他为五魁首，他就是把沁香苑的份子全献给总裁大人，都抵不住恩情。”
　　赵敏政闻言哈哈大笑起来，连连摆手道：“能送几块好香皂就成，家里的莲弟喜欢的紧，每旬都要买，就是太贵了……至于他那份份子，哪个敢惦记着？叶家那位在后面看着呢。咱们现在的对手主要是朝里那些人，其他的，能为助力的还是要援引为助力。五经魁就罢了，他年纪太幼，排名太高容易惹来非议。不过若其果真有此孝心，给他个亚魁又如何？”
　　五经魁便是乡试前五名，放榜时此五魁单列一榜。
　　第六名起另列一榜，如此，第六名亦是名冠一榜，称为亚魁。
　　“总裁大人英明！”
　　“总裁大人远见！”
　　“总裁大人高瞻远瞩！”
　　“总裁大人……”
　　……
　　贾琮现在还并不知道赵敏政等人的“好意”，若是知道他们现在还说这些话，心里怕只会愈发惊怒。
　　这等时候还说这等屁话，日后都他娘的是罪过！
　　以贾琮的心性，此刻也不禁如油锅上的蚂蚁，满是煎熬。
　　额头已是蒙上了一层薄薄的冷汗。
　　竟然，泄题了……
　　衙役举着的木牌上，那七道义题，与吴凡带来的那本小册子上所记之题，分毫不差！！
　　贾琮感到一股股寒意，如同冰冷的利箭般，从不知名的角落不停袭射而来。
　　这等黑手，分明是要毁人不倦啊！！
　　贾琮感觉到一个能将人吞噬的连骨头渣都不剩的巨坑，就在他面前，再往前一步，便是万丈深渊，会跌的他粉身碎骨。
　　他绝不信，此事只是一个巧合。
　　这世上哪有这等巧合！
　　蓦地，贾琮又想起一事。
　　昨日那五名国子监的监生，失心疯了般要和他一较高低，当时他便感到奇怪，总觉得这几人有些癫狂。
　　如今看来，他们手里，必然也会有一本小册子。
　　更让人惊恐的是，他们却不会像贾琮这样，一无所知，而是心知肚明。
　　否则，也不会要与贾琮打那个赌。
　　“嘶……”
　　倒吸了口冷气后，贾琮心里愈发冰冷杂乱。
　　这是要彻底埋葬整个旧党啊……
　　好阴狠毒辣的手段，这是要将事做绝，将本已被逐出中枢的旧党，赶尽杀绝啊！
　　不过也对，他贾琮算老几，什么人会费那么大的心思，布下这样的大局，只为对付他一个？
　　他多半只是别人搂草逮兔子，顺带的一个罢了……
　　贾琮到底心志坚定，强迫自己在极短时间内冷静下来。
　　冷静下来后，便有了决断。
　　不能再考了！
　　一个字，都不能写！
　　既然幕后黑手费尽心思将小册子送到他手里，就绝不会没有后手。
　　此时每落笔一个字，等后面就要费更大的力气去洗白。
　　更重要的是，贾琮绝不信，这科乡试还能作数……
　　既然注定要被废黜的乡试，他又何苦再去多写？
　　决断下来后，便是该考虑如何解决此危机。
　　贡院内便有监临官，是总摄考务的大员，多由兰台寺巡案御史担任。
　　考场上一切意外变故，都可告由监临官定夺。
　　只是……
　　即使是监临官，在贡院内也要听命于总裁官。
　　所谓总裁者，汇总裁决之人也。
　　对于贡院内发生的一切，总裁其事！
　　所以，如果贾琮此刻将泄题之事上报与监临官，那么监临官也要在第一时间，上报给总裁官。
　　只是，试题泄露到这个地步，贾琮就算再蠢，也不会相信那几个出题的内帘官是清白的。
　　绝不能抱以万一的心思。
　　为了掩盖科场舞弊，一些人丧心病狂下，纵火杀人的事绝对做的出来。
　　这又不是没有前例……
　　贾琮心思百转间，号房前举着木牌的衙役却拧起了眉头。
　　只觉这位考生是不是魔怔了，怎么一直保持着提笔的姿态，却是一个字也不写……
　　不过他并不会多事，贡院内的衙役小吏们，是绝对禁止开口的，说一个字都是大罪过。
　　书呆子又不是一个两个，都是读书读傻了的，和他什么相干……
　　所以，衙役只静静的等着，到了时刻，他便不再停留，举起木牌，前往另一号房。
　　他却没看到，他刚一离开，号房内，贾琮就做了件更“傻”的事。
　　他拿起了研满墨池的砚台，倒扣在了试卷上。
　　“啪！”


第一百九十三章　不见了
　　“干什么？不准出号房！”
　　贾琮刚迈出号房，就听巡场外提官大声呵斥道。
　　贾琮没有辩解，站在门口将手中被浓墨污染了的试卷举起。
　　外提官便不再多言，责怪的看了眼贾琮后，怪他不小心，又对两位兵卒点了点头。
　　两位兵卒便走到贾琮身后，“护送”着他，往二门外走去。
　　大乾科举制度与前朝略有不同之处，便在于前朝贡院自锁门后，哪怕内中发生水火天灾都不许再开门。
　　但到了本朝，开国初那会儿，京城贡院发生大火，烧死举人九十余，天下哗然。
　　自此，便留下了二门，以为求生之路。
　　除此外，在考试中发生意外，继而考试失败的考生，也可自二门处出去。
　　只是从二门出去的考生，就无缘第二场和第三场了，只能待三年之后再来。
　　但是自二门开启后，便一直有一个传说。
　　从二门出来过的考生，日后再无有中试者。
　　几成定例！
　　因此，许多分明在贡院内因为各种缘由出了岔子失败的考生，宁肯干等一天，到了十日大门和龙门开启时再离场，也不愿从二门出去。
　　所以自二门出的考生，极少。
　　贾琮由两名兵卒衙役押送着，往二门走时，路过许多号房。
　　此时正是公布考题之时，号房的门帘多被挂起，所以这一幕便被诸多考生看到。
　　认出贾琮后，众人的面色都好看之极。
　　尤其是之前要与贾琮打赌的那几人，在看到这一幕后，当场笑出了声……
　　贾琮面色淡然的走过，丝毫不受他们的影响。
　　此刻，他心中哪里还把这些人放在心里，只满心在盘算着，如何将他和吴凡从此事中摘出来。
　　至于其他人……
　　旧党的没落不是没有道理的，除却宋岩、李儒、曹永等寥寥几人，大多数的旧党，都和葛致诚、陈西延他们那样，已经腐朽衰败了。
　　贾琮从没有认为自己是旧党，也就顾不得这些人的生死了。
　　人不作死，通常就不会那么容易死。
　　若是自己作死，那又怪得了谁？
　　不死都没天理！
　　至于事后，会不会有是非不明的人，迁怒到他身上，贾琮并不在乎。
　　连是非都不明的人，通常走不了多远的，又何必在乎？
　　背着书箱一步步走向二门，二门前牌坊下，已经累积了二十多名垂头丧气的考生了。
　　统共三千多人的贡院，哪怕按概率来算，也会有不少人粗心大意下出了岔子，失去了考试资格。
　　牌坊下，有外调官负责将这些人的“贡院坐号便览”没收，也就不会再有第二场考试了。
　　这些生员里有和贾琮差不多的少年，也有青年和中年，还有头发花白的老年……
　　看着他们一个个悲戚哀伤，几不欲生的模样，贾琮面上的淡然，就显得有些出众了。
　　外提调官格外看了贾琮一眼，问道：“你又是怎么回事？”
　　贾琮叹息一声，躬身道：“书桌太窄，学生正准备笔录考题时，胳膊撞翻了砚台，污了试卷。”
　　外提调官闻言，皱了皱眉，沉声道：“十年寒窗，却因此等小事毁坏，实在不该。尔等需谨记今日教训，下科再试时，不可再误。”
　　贾琮闻言，额外看了这位提调官一眼，点了点头，道：“学生记住了。”
　　提调官又问道：“你是准备此时出去，还是等明日大门、龙门开启后再出？”
　　贾琮平静道：“学生准备现在就出。”
　　“嗯？”
　　不知这位提调官，连许多垂头丧气，痛不欲生的考生都一起看了过来。
　　提调官皱眉道：“你年纪还小，不要自误……”
　　贾琮躬身谢道：“学生谢过大人好意，亦听闻过关于二门的传言，只是学生并不信这些。为了此次乡试，学生家中有亲人在都中各大佛门道场敬香添油，施舍香火。可谁知……”
　　提调官闻言，缓缓颔首，道：“也罢，既然你一意如此，本官也不好多说什么，你好自为之吧。加上你，正好十人，你们出去吧……来人！开二门！”
　　……
　　荣国府，墨竹院。
　　西厢房内，平儿带着晴雯、小红、春燕和香菱四人，跪拜着请回来的三尊神像。
　　分别是文昌帝君，文曲星和魁星。
　　文昌帝君和文曲星则罢，魁星却是一副凶神恶煞的模样，少有女孩子敢请进家里。
　　只见魁星面貌狰狞，右手持朱笔，左手拿墨斗。右脚踩大鳌鱼的头部，取独占鳌头之意。左脚向后踢起，应北斗七星。但凡被朱笔点中的人，都是金榜题名之人。
　　魁星朱笔尖儿上贴着一张鹅黄纸，上面有一行字，正是贾琮的生辰八字和姓名。
　　平儿、晴雯、小红、春燕四人虽不识字，可香菱却识字。
　　这些都是她所写，因此此刻她的模样最为虔诚。
　　西厢内烟气熏笼，每隔一个时辰，四人便会进来跪拜焚香一番。
　　自贾琮出门起，四人再未吃过菜，因为菜里也有油。
　　只以清汤米粥裹腹。
　　贾琮此次乡试，她们比贾琮本人还要着紧紧张。
　　尤其是平儿，她比旁人更明白贾府内部潜伏的暗涌有多可怕。
　　也是贾琮前番做出了不沾染贾家家业分毫的誓言，才让这股暗涌平静至今。
　　但谁也不知道，到底会平静到何时。
　　贾琏虽然被废了，顶着那个名头，他一辈子都和贾家这份家业挨不上边儿了，只能真正做一个管家之流。
　　大房便只剩一个贾琮，有他在，荣国爵位就只能在大房。
　　可是，若他不在了呢……
　　这等不忍言也不敢言的心思，好多人