花花太监-第34部分

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这么想着的时候，他忍不住望向南方紫禁城的方向，不知道是不是幻觉，漆黑的天幕尽头，隐隐有些暗红，待到揉眼细看之时，猛觉身下吊篮剧烈一震，原来是六七十丈的绳子已经到了头，忍不住心一颤，急忙紧紧扶住了吊篮，不敢再看……

☆、第二十五章　奉先殿失火

腊月二十九凌晨，紫禁城奉先殿发生火灾，由于是深夜，当人们发现的时候，火势已经无法控制，直到天明，整个奉先殿被焚烧一空，现场只留断壁残垣，焦黑一片。
祭祀祖宗的地方居然被烧，朱翊钧龙颜大怒，将司礼监众太监叫到乾清宫骂了个狗血临头，责令东厂彻查：“今日日落为限，查不出究竟，你也别当这个提督东厂的督主了，直接去孝陵种菜去！”
张鲸万想不到天降横祸，心一狠，叫来番子，将当晚轮值的宦官宫女并宿卫的大汉将军们统统抓进了东厂，严刑拷问之下，很快就有了眉目，以至于再次来到乾清宫的时候，腰板儿挺直了许多。
“小火者打翻了长明灯？”朱翊钧有些不敢相信，面沉似水，咬牙盯着跪在地上不敢抬头的张鲸。
“回皇爷，奴才今日亲自审理了一天，确实是小火者不小心打翻了长明灯，引燃了旁边的黄幔。偏他胆小儿，起火后并未抢先呼救，而是妄图先自灭火，等到发现火势已大，独力无法扑灭时，再叫人已经晚了……”
“外边的大汉将军都是干什么吃的？”朱翊钧沉着脸闷声喝问，吓的刚刚抬起头来的张鲸没敢接茬儿，重又匍匐到了地上。
“那名小火者呢？”见张鲸不说话，朱翊钧问道。
“已经畏罪自杀！”张鲸将头闷的更低，恨不得扎到裤裆里。
“啪！”上好的汝瓷天青茶盏被朱翊钧用力扔在金砖之上摔的稀碎，尚不解恨，一把抄住雕花紫檀木炕桌掀翻到地上，奏折烟台毛笔散了一地。
旁边伺候的陈矩陈友等人从未见过朱翊钧发这么大火，吓的噗通跪倒，两名宫女儿更是不堪，哆嗦着软倒在地，裤裆内一片水渍。
“皇爷息怒，皇爷息怒，都是奴才每管教不严，您要实在不解恨，就打奴才几巴掌吧？”
张鲸的声音中带着哭腔，朱翊钧却毫不心软，提脚揣了个他个跟头，涨红着脸，呼呼的喘着粗气，受伤野兽一般喝问：“打你？打你有用么？奉先殿是什么地方，是祭祀历代先皇之所，现在居然因为一个小火者，一把火烧了个干净，你让朕有何面目去见列祖列宗？还有，那些外臣每对朕本来就鸡蛋里边挑骨头，现在出了这事儿，你又让朕如何向他每交代？嗯？说话啊？平日里你每一个个不都忠心耿耿，腹有沟壑么？现在怎么都成哑巴了？”
没有人敢说话，暖阁内死一般的寂静。良久，朱翊钧突然像泄了气的皮球一般，软坐到了炕沿儿上，垂头丧气的喃喃自语：“朕还指着明年开春剑指辽东，做一番功绩给皇考看呢，这下奉先殿都烧了，那些言官们怕是刮噪的更凶了吧？申先生那里，定然也会拿这说事儿，扯到德行之上，力阻朕发兵辽东……天不佑朕，如之奈何啊？”
感情你这么大的气，最根本的原因是怕打不成仗啊？
陈矩跟张鲸离的近，隐约听到了朱翊钧的低声自语，都有心解劝一番，偏偏琢磨半天，也觉得这事儿没法儿跟那些整日嘴边挂着仁义道德的文人们交代，再想到若非除夕，上奏的折子怕是早就堆满了案头，愈加挠头，对视一眼，谁都没敢吱声。
朱翊钧自语了两句，心中愈发翻江倒海，看什么也不顺眼，索性下炕出了暖阁，尚来不及往殿外走，便见慈庆宫的春桃小跑着进了大殿，一副火燎了屁股似的模样，顿时大怒：“跑什么跑？没规矩的东西，来人，给朕拿……”
“下”字未出口，春桃已经来至他的面前，一把推开拽她胳膊的中年奉御，噗通跪倒在地，气喘吁吁的说道：“万岁爷先，先别生气，呼，呼，陈默回来了，呼，呼……就在慈庆宫，呼，呼……”
“什么？”朱翊钧大惊，勃然作色：“他不好好在昭陵守着，谁许他回京的？”瞥眼见陈矩跟张鲸都跟了出来，顿时找到了发怒的对象，一指陈矩，喝道：“你的好义子，如今真是连朕都不放在眼里了……”
“万岁息怒！”陈矩一听春桃说陈默回来了，心就跳成了一个，现在被朱翊钧指着鼻子质问，更是如同兜头浇了一盆冰水，浑身冰寒，一边暗自问候陈默的十八代祖宗，一边跪倒小鸡啄米般的磕头：“万岁息怒……奴才这就去宰了那个目无君父的王八蛋……”
张鲸暗乐，已经回过气儿来的春桃已经急了，狠狠剜了陈矩一眼，打断他道：“你都不知道陈默为啥回来就要杀他？哪有你这么当义父的？”说着望向朱翊钧：“万岁爷你先别恼，太后娘娘让奴婢过来是请你过慈庆宫的，到了那儿，奴婢准保你天大的怒火也烟消云散，不但不杀陈默，还得大大的赏他哩！”
“哦？”朱翊钧突然想到了大孔明灯，不禁一怔，心跳隐隐加速起来，灼灼望着春桃：“果真如此？”
春桃轻抬下巴，迎着朱翊钧的视线说道：“万岁爷去了要是还生气，杀陈默时，奴婢愿以身相伴！”
“好！”朱翊钧隐隐肯定了自己的猜测，顿时晴转多云，快步向外行去，边走边道：“朕就信你一次，倒要看看，你每葫芦里卖的什么药！”
春桃连忙跟上，回头见张鲸陈矩也跟着，一挺胸铺停了下来：“你俩就别跟着了，太后娘娘可没请你俩……陈友，你是万岁贴身宦官，你跟着吧！”
“嗯，陈友跟着吧，你俩忙你俩的去！”陈矩张鲸尚未说话，便听朱翊钧说道，顿时止步，苦笑对视，不敢再跟着。
“小丫头真记仇，陈公公收了个好义子啊！”待三人出了大殿，张鲸笑眯眯说道。
陈矩陪笑：“都怪咱家，连累了厂公，那丫头是嫂夫人的姐妹，若非适才咱家那几句话，怎么也得给厂公些面子的。”
“嫂夫人”三字陈矩故意加重了语气，张鲸顿时一窒，哼了一声说道：“陈公公切莫高兴的太早，若是你那好儿子哄不开心皇爷，咱家看你上哪儿哭去！”说着拂袖而去。
殿门吱扭，气走了张鲸，陈矩却无半分喜色，心里头七上八下，心说少言啊少言，你那大孔明灯可千万别出岔子，不然的话，咱家可就真被你害苦喽！

☆、第二十六章　避而不见所为何来？

天光已晚，朱翊钧到慈庆宫的时候，烛火通明的暖阁之内，陈默正绘声绘色的给李太后讲述第一次“飞天”成功的经历，李太后跟华富贵听的聚精会神，旁边却不见思琪的身影。
别看陈默有了凭仗，不过此次回京毕竟没有得到朱翊钧的首肯，属于违旨而行，是砍头的大罪，他真有点担心热气球也不足以扑灭朱翊钧的怒火，是以别看他讲的吐沫横飞，耳朵却一直留神着外边的动静，听到暖阁门响，头一个便发现了朱翊钧，慌忙起身迎上去跪地行礼。
朱翊钧最先留意到的是陈默略嫌笨拙却并无大碍的动作，心里头先将那晚执行廷杖的大汉将军们骂了一通，板着脸从陈默身边经过，跟李太后见过礼，这才淡淡的吩咐陈默：“别撅着了，平身吧！”
陈默暗暗问候了好几声李太后，腆着脸起身走到朱翊钧旁边嘿嘿一笑：“还是万岁爷心疼咱……好几十年没见，万岁爷一点儿都没变，还是这么英武不凡，潇洒……”
“去去去，少给朕来这一套，满共没一个月，哪儿来的好几十年？”
“‘一日不见兮，如隔三秋’……”
“停！”朱翊钧不客气的打断陈默，一指春桃说道：“闲话少叙，她说你给朕带来了个惊喜，说说吧，看看能不能让朕改变主意，保住你的项上人头。”
此话一出，暖阁内的人全都变了颜色，只有陈默镇定如常，不过大家没看到，他藏在袖子里的手也在微微颤抖，不过强自撑着罢了。
早就知道伴君如伴虎，只是每到这个时候，仍旧忍不住问候大明历代先皇。
陈默瞥了李太后一眼，这才冲朱翊钧一笑，说道：“万岁爷且息雷霆之怒，奴才知道这次回京坏了规矩，可是，昨夜咱在天上看到京城方向火红一片时，顿时就坐不住了……”
“你在天上？”朱翊钧敏感的发现了陈默话中的关键词。
陈默暗喜，点点头：“是啊，昨夜奴才夜放大孔明灯，托万岁爷洪福，竟然真的成功了……”细细的将昨夜种种又讲了一遍，最后道：“奴才思慕万岁，极目远眺，却见京城方向天幕一片火红，顿时大惊，落地之后跟冯公公一说，冯公公马上断定京城定是发生了火灾，奴才担心万岁安危，恨不得肋生双翼……”
“你是飞回来的？那大孔明灯真的能把人带上天？”
陈默摇了摇头，紧接着又连连点头，见朱翊钧面露不解，连忙解释道：“是这么回事儿，奴才做的那大孔明灯飞是确实能飞了，不过，飞起来之后还不能控制它的方向，随风飘荡，真要放任，不知道飞到哪里去呢，所以只能用一根长绳子拽着……不过奴才有了个想法，也许能解决这个问题，就是时间太紧，还没来的及验证。”
朱翊钧面色霁和，微微额首道：“也算不错了，好歹也能飞起来了。只是，就为了这你就跑回来，不怕朕……”
“奴才其实是来替万岁爷解忧的，”陈默不等朱翊钧难听话说出口就截断了他，说着凑到他耳边，小声的说着什么，只见随着他的嘀咕，朱翊钧不时点头，偶尔嗯上一声，不像一对主仆，倒像一对兄弟，看的旁边李太后华富贵春桃陈友等人，面面相觑，惊奇不已，直叹异数。
君臣二人旁若无人的密谋许久，最终随着朱翊钧用力一击掌而告一段落，只见他兴奋的满脸红光，激动的起身来回兜圈子，越来越是兴奋，倏地停在陈默面前：“就这么定了，有此一事，朕看那些人们还敢刮噪？此事由你全权负责，算你头功，说吧，想要什么，只要不出格，朕如你所愿！”
陈默暗暗感叹昨夜魏朝连夜回京跑的那一趟跑的值，一边琢磨着怎么感谢他，一边跪倒在地：“为万岁爷排忧解难是奴才应尽的本分，奴才什么赏都不要，只要万岁笑口常开！”
“套话！”朱翊钧不客气的用两个字总结陈默的马屁，笑吟吟的望着陈默：“说实话，不然可是过期不候！”
“奴才想要思琪！”陈默冲口而出。
“猜着你也得这么说，不枉她拼死救你一场，”朱翊钧有些感慨，突然发现思琪没在，忍不住好奇问李太后：“对了母后，思琪呢，少言回来了，怎么她反倒不在了？”
李太后不满的白了朱翊钧一眼：“你们君臣二人相谈甚欢，还以为把咱每这些人都忘了呢……说来也是，少言来前思琪还在来着，光顾着听少言讲他那大孔明灯了，哀家还真没留神，春桃，你去找找。”
春桃没动，摇了摇头：“不用了，姐姐回了张府，跟奴婢一道出的门……”
“什么？回了张府？”陈默顿时急了，闹半天咱来前你在啊，亏咱一门心思的想着你，这么躲着算怎么个意思？
春桃点点头：“嗯，确实回了张府！”一副爱莫能助的样子，隐隐也在奇怪，明明每天想的人终于回来了，思琪怎么偏偏要躲开呢？
“好了少言，思琪那丫头面嫩，你也别胡思乱想了，迟早有你见她的时候！”李太后出言安慰，不知为何，心头竟然隐隐有些高兴。
见陈默仍旧闷闷不乐，朱翊钧摊了摊手：“你想要思琪，朕金口玉言，不驳你，不过她偏躲着你，朕也没办法……忍忍吧，先安心办差，该是你的，跑不了！”
你就痛痛快快把她“赏”给老子不得了吗？陈默暗暗腹诽，强撑欢颜点头，心里不知为何，总有种不好的预感，真想跑到张鲸府上找到思琪问问她，为什么避而不见？
不过想想张鲸，这念头也便只能是个念头，一时间还真的无法付诸实施。
慈庆宫笑语欢颜，各怀心思，棋盘街福源居茶楼内却一片漆黑，只有楼上后间主人居所内一盏孤灯如豆，灯下二人，一者孙秀，另外一人，正是前次那名撺掇着孙秀后宫放火的中年人。
二人已经密谈甚久，最后中年人再次奉上一张银票，说道：“可惜小人身份低微，不得入宫，不然的话，小人还真想看看正旦（正月初一）百官朝贺那天，群臣谏言是怎么个光景，今上怕是做梦都想不到好好的朝贺仪式……”
“嘘——”孙秀竖起手指打断了对方，忽然一叹：“咱家可是上了你的贼船喽……”
中年人微微一笑，双目精光爆闪，一闪而逝，孙秀老眼昏花，根本就没发觉……

☆、第二十七章　朝贺大典

根据《明史》记载，明太祖洪武元年定正旦朝会议，“与登基略相仿”。也就是说，打从他开始，每到大年初一，历代皇帝都要在紫禁城正殿接受百官朝贺。根据明代的礼仪规定，帝，后，贵妃，包括在京官员，在这一天要行礼如仪，由于排场很大，程序很多，是一件十分辛苦的事情。不过大明以德为立国之本，这样的仪式正是强化君权神授帝命由天的最佳时刻，所以即使再不乐意，所有人也得忍着。
盛大的仪式从除夕就开始做准备，尚宝司先在皇极殿设皇帝御座，并设宝案于御座之东，香案于丹陛之南。教坊司准备中和韶乐（注）各乐器于大殿东西。
初一拂晓，锦衣卫开始陈设卤薄，仪仗于丹陛丹墀，设明扇于殿内，静鞭者四宦官，手拿丈余长的静鞭，也已就位，耍弄鞭花，力争仪式时不至于出差错。
少顷，身着金甲的大汉将军鱼贯而入，从正殿丹墀一直排列到午门之外，手中龙旗迎风招展，烈烈作响，一片威严肃穆之气勃然而发。
天快亮时，御马监典牧所把平时豢养的仪仗专用骏马，犀牛，和大象也牵了出来，鱼贯排列于御路两侧，文武楼以南。负责纠察百官仪表言行的纠仪御史就位，站于丹墀之上，传制宣表等官入殿，一切才算彻底就绪。
随着教坊司乐手敲响奉先门侧的大鼓，身穿禽兽补子朝服的文武百官列队于午门之外，朝贺仪式正式开始。
这样的仪式朱翊钧已经经历过数十次，衮服龙冕，端坐中极殿御座静候多时，执事官定国公徐文壁入内行五叩之礼，恭请起驾。
和以律吕，文以五声，八音迭奏，玉振金声。中和韶乐悠扬响起，乐声中，尚宝司奉宝宦官手捧玉玺走在最前，朱翊钧紧随其后，行至皇极殿，过御路，上丹陛，明扇打开，珠帘卷起，奉宝宦官入内将玉玺置于宝案之上，朱翊钧行止御座前，面南而立，落座，乐止，清脆的静鞭声响起，对赞官高喊“山呼”，丹陛下早已左右排好的文武百官纷纷下跪，齐和“万岁！万岁！万万岁！”
“众卿平身！”朱翊钧面容肃穆，抬手虚扶，待文武起身，示意宣“表目。”（皇帝新年伊始向天下臣民发表的书面讲话，相当于现在国家元首发表的新年讲话）
孙秀做为宣表官，从展表官手中接过明黄色表目，高声宣读，内容无非期盼风调雨顺国泰民安之句，此乃官话之文，并无任何出奇之处。
宣表结束，文武臣工再拜，山呼万岁。身穿大红蟒袍的张四维上前一步，作为百官代表向朱翊钧致贺，持玉圭念道：“微臣有幸，兹遇正旦，三阳开泰，万物咸新。恭惟我大明皇帝陛下，膺乾纳祜，奉天永昌。”说完叩首，韶乐声再起，众臣工伏地叩头山呼万岁。
接下来就该传制官陈矩上前请旨，按着事先早已拟好的旨意高喊一句：“履端之庆，与卿等同之。”便算结束了开头的仪式，进入众臣上贺表的程序。这么多年了，传制官换了一个又一个，仪式可从来都没有出过差错。
陈矩是头一次当传制官，早就等着这一刻，一见张四维伏地叩头，就开始做准备，待到地动山摇的万岁声静下来，正准备依着步骤上前请旨，变故突生，一个年轻的声音在丹陛下响起：“传制官且慢，微臣有话要奏陛下！”顿时一颤，回身望去，见一个身着绿袍的年轻官员从队伍中侧出了两步，距离太远，根本看不清是谁。
陈矩从来没碰到过这样的情况，心念电转，顾不得请旨，以手指点那绿袍官员，大喝一声：“大汉将军何在？还不将这搅乱朝贺大典的狂徒拖下去……”
“且慢！”朱翊钧已经从镇静中恢复了过来，笑吟吟下了御座，走到丹陛之上，冲那绿袍官员招手：“尔有何言要奏，但上前无妨！”
张四维脸色黑的如同锅底一般，回身恶狠狠望着那名上前的绿袍官员，虽没认出他是谁，却看清了他胸背上绣着獬豸补子，知道是都察院隶属的御史，不禁望向刚刚起复的左都御史赵锦，如果目光能杀人，赵锦必然死无全尸。
赵锦字元朴，师从王守仁，是嘉靖年间的进士，先年曾因为王阳明建祠而见恶于嘉靖，下锦衣卫诏狱，贬斥为民，家居十五年方才重新起复，历任贵州巡抚，南京刑部礼部吏部尚书，最后又因得罪张居正罢官，直到张四维上台，这才再次起复，官拜左都御史。
有明一代，做官能做到都察院左都御史这个职位的，大多是方正不阿之人，赵余姚（浙江地名）尤甚。张四维恼恨十足的目光刺的他面色涨红，恶狠狠的盯着已经走到旁边的山西道御史魏允祯，低声喝道：“正旦朝贺大典，魏御史还望自重！”
御史纠劾百司，辨明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之臣，参奏弹劾乃分内之事，赵锦并不因此气愤。他所气愤的是，他能猜到魏允祯要说什么，而那样的事情，莫非就不能错开大典再上奏么？
魏允祯年不过三十，级不过七品，耳听赵锦威胁意味十足的警告，面不变色，坦然间擦身而过，在百官视线的焦点之中，施施然跪到丹陛之下，朗声奏道：“微臣山西道御史魏允祯见过陛下……窃闻前日夜间奉先殿起火，火光冲天，扑之不及，今只剩残垣焦土而已，敢问陛下，可有此事乎？”
果然来了！
前几天辽东祸起之时，力陈安抚之人便有魏允祯，听他自报家门，朱翊钧忍不住多端详了他几眼，见其身穿獬豸常服，头戴獬豸冠，长身而跪，满面正义之色，忍不住暗骂了一句讪君卖直，可惜了这么个好皮囊，方自点头：“确有此事！卿有何言，但讲无妨！”
“奉先殿乃祭祀我大明历代先皇之所，除夕前夜起火，微臣窃以为此乃历朝祖先的预示……”
“依尔所言，此兆预示为何？”朱翊钧打断魏允祯，淡然问道，面色如常，即使张四维申时行朱希孝徐文壁等经常见到他的人，也猜不出他此刻在想什么。
注：韶乐，帝王才可以享受的礼制音乐。

☆、第二十八章　朝贺大典

“回陛下，所兆为何，微臣也不甚清楚，不外乎示警于陛下而已……”
“示警于朕？”朱翊鏐玩味的望着魏允祯：“你的意思，是朕所行所为失德，先祖不满，自烧家庙，示警于朕？”这不是笑话么？
偏那魏允祯不知是肠子太直还是怎么，好像根本就没听出朱翊钧语气中的讥讽之意，梗着脖子顶了回去：“若非陛下有错，那奉先殿为何早不着火晚不着火，偏偏此刻着火呢？”
“问的好？”朱翊钧刷的拉下脸来：“依尔之见，还真是先祖示警于朕了，不过朕有一点不明，就算朕令先祖不满了，总得有个具体原因吧？莫非，是因为辽东之事？”
“微臣浅见，正是为此！”魏允祯直绰绰的说道：“自洪武四年，元辽阳行中书省平章刘益奉辽东地图于太祖以后，辽东便纳入我大明版图，至今已二百多年矣，辽东各族，在我大明皇恩浩荡之下，一心归沐，百姓安居乐业。如今略有摩擦，陛下便欲兵戎相见，轻启战端，陷我大明与女真百姓于水深火热之中，自非历代先祖所乐见之事……秦皇暴戾，群怨孔彰，虞舜温恭，和以致祥，微臣斗胆，还望陛下三思而后行！”
“臣等附议！”魏允祯说罢，朱翊钧尚来不及说话，文官队伍中又呼啦啦跪出来十多个人，同穿獬豸服饰，皆是几天前支持申时行的那些科道言官。
感受着朱翊钧刀子一般的眼神，申时行浑身已经被冷汗浸透。当初他进言朱翊钧之时，乃是君臣诏对的形势，属于推心置腹似的讨论建议，身为辅臣加帝师的双重身份，分所应当。
后来那番言论，不知为何居然传到外廷，引得许多科道官员上奏附和，当时他便察觉到了不对头，只是并未多想。现在见他们居然在大年初一朝贺这天公开发难，被人利用的猜测愈发肯定起来。
谁是幕后主使者呢？申时行一时间想不明白，不过他太了解万历了，深知当务之急是抢在他发怒之前摘清自己，否则的话，后果不堪设想：
“陛下息怒，大典之上，出现如此狂徒，微臣位忝辅臣，过在己身，还请陛下责罚！”说着一指身后那些跪倒在地的科道言官们：“他每虽然狂行不悖，求陛下念在他们一片拳拳为国为民之心的份上，饶了他每吧！”
这话有蛇鼠两端的嫌疑，不过申时行也没办法。首先，他得让朱翊钧明白，自己跟那些人不是一伙儿的，其次，作为内阁辅臣，文官集团的代表，他又不能让身后那些望着自己的眼睛寒心——如何将这件事情的影响降低到最小是他最为关切的事情，自己见恶于朱翊钧事小，真要让朱翊钧雷霆大怒，当场杖毙几个言官，日后史书记载，非但朱翊钧落得个昏君的下场，便他这个内阁辅臣，怕也落不了什么好名声。
“申大