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这个天国不太平-第73部分
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而后,曾国藩让罗泽南的门生王錱,带着八百湘乡团勇,从湘乡赶到浏阳。王錱、李续宾率领湘乡团勇将浏阳团总张义山抓获,并将浏阳的团勇一并编入队伍。
而后,曾国藩命人将征义堂中各小头目的家眷全部请来,与张义山一道,押送到野人山中。
趁夜,团勇们将征义堂团团包围,曾国藩又命人来回跑动,造成团勇众多的假象。
然后,点燃火把,在征义堂众人的面前,王錱宣布张义山鱼肉百姓的罪恶,并当场将这个浏阳团总一刀砍死。然后命征义堂各小头目的家眷劝降,鼓动征义堂的人放下武器,下山投降湘乡团勇。否则,等天亮后,湘乡团勇攻破征义堂,全部杀灭。
曾国藩这套软硬兼施的做法取得了效果,征义堂的各个小头目纷纷带人下山投降。周国虞兄弟几人不得不带着八百亲信弟兄,奋力杀出野人山,折损三百人手,只余四百多人。
三千余人的征义堂,反倒被一千人不到的湘乡团勇剿灭。
李续宾建议从征义堂中挑选了几百身强力壮的会众,充入湘乡团勇,曾国藩哈哈一笑,表示同意。王錱却说贼人出身,不大可靠。曾国藩只是笑笑不语。
曾国藩命人将一千多名身体稍微柔弱的会众充当佃户,连同家眷一道押回湘乡,罚做苦力三年,才归自由身。
其余五百名身体强壮的会众,全部请到浏阳团练所,命人大摆筵席,说是欢迎众位兄弟加入团练。
带众人酒醉饭饱,曾国藩一板脸,命众湘乡团勇将一干醉酒的五百身强力壮的征义堂会众全部绑了,连夜押送到长沙城内。
次日正午,曾国藩当众宣布五百贼匪罪状,在校场将五百贼匪全部斩首!
见众人惊异,曾国藩冷笑一声:“本官招收的乡勇,都要身世清白的农人子弟,这种做过山间反贼的强人,断是不能要!先时假意答应,只不过是麻痹他们的计谋而已!”
李续宾这才知道,曾国藩答应他的建议是假,让众人不反抗,束手就擒是真。而王錱也才知道,曾国藩从一开始便没想过要招纳贼人出身的会众。
但众人不知道怎么的,均是心头一阵寒意。曾大人太心狠手辣了!
听见曾国藩在校场喝道:“此等人,便是做贼人造反的下场!”围观的百姓也心头大震。
一名看热闹的农妇道:“阿弥陀佛,造孽呀,造孽,一下子砍掉五百多个脑壳,这杀人就跟剃头一样。”
另一个老头也气愤地说:“么子曾大人,曾剃头!这些都是浏阳一带的子弟,听说都已经投降了,可惜了啊。”
于是,这名老头无意中给曾国藩起的一个外号,随着这五百人被砍头的事情一道迅速传开了,从这天起,“曾剃头”一词,便成为曾国藩一生的绰号。
……
而带领着四百多名兄弟的周国虞,此刻却已经经过醴陵,前往郴州的路上了。
他本来以为跟随团勇下山,投靠官府的众兄弟是一时糊涂,还想找个机会,想办法去劝回被招降的众兄弟。没想到,才一天功夫,五百名最孔武有力的兄弟皆被斩首的消息传回浏阳,周国虞愤怒了!
当即他便想率剩余的兄弟去长沙找曾剃头拼命,但两个兄弟劝阻了他。
等他冷静下来,自知凭自己是无法报仇的周国虞,忽然想到了曾经的老大哥,何贱苟。年前,何贱苟托人给他送了一封信,说他在道州,已经加入了太平圣军,邀他率手下兄弟,一起投靠。
他以为跟那个太平军一样,便没当回事。如今,左右无路,只能去投靠老大哥了。
第204章 烟土生意
京城皇宫养心殿,西暖阁。
啪啦,啪啦……清脆的瓷器摔碎的声音不断响起!
怒容满面的咸丰,接连掀翻五六个珍稀瓷瓶,却依然平缓不了胸口怒火!
“混账,都是混账!蒋文庆战死了,陆建瀛也败回南京!安徽按察使张熙宇、狼山镇总兵王鹏飞两个该死的奴才,畏惧贼兵,不战而逃!致使安庆失守!”咸丰暴跳如雷,怒喝道:“来人,拟旨,速命钦差琦善将此二人捉拿送京受审,朕要凌迟了这连个该死的奴才。再命刑部速将张熙宇王鹏飞两人家眷悉数捉拿,就地斩首,以儆效尤!”
要不是陆建瀛算是他老师,否则也难逃一死。
“着钦差大臣琦善、钦差兼两江总督陆建瀛二人督兵严防死守,直隶总督讷尔经额速速率兵救援,会同向荣等围剿的援兵合力击溃贼兵。”
下完旨,咸丰才稍退怒气,赶走各个太监宫女,将自己关在房内,喃喃道:“武昌才陷落不久,九江安庆便失守,还有两广,如今贼人四起,难道朕真是亡国之君?”
心神剧变的他,难以自持,唤进在门口守候的一名小太监,正是安德海。
“皇上,您这是怎么啦?”安德海进了西暖阁,关上房门挡住外边的寒气。
“小安子,快,拿些你上次献给朕的那种益寿如意膏来,朕要解解烦忧!”
安德海连忙跪地道:“皇上,这益寿如意膏虽然能解烦忧,但乃是大补之物,不可多食。皇上还是保重龙体要紧啊。”
“嗯?!”咸丰瞪了安德海一眼,凌厉的眼神让安德海魂飞魄散,想起这位主子怪癖暴虐的性子,安德海头皮发麻,连忙跪地求饶:“皇上息怒!奴才这就去拿,这就去拿!”
半炷香之后,西暖阁的炕上,咸丰沉醉在益寿如意膏的快乐之中,似乎忘记了安庆陷落的痛苦……
……
有人痛苦,需要益寿如意膏带来快乐。却还有人因为这些个东西,带来无比的痛苦!
香港岛上。港督府内。
一百多名英军士兵,其中有十二名军官,全都再一次发作,鼻涕和眼泪止不住地在脸上流淌。
医生还是一筹莫展,最后,跟忧心忡忡的文翰建议,试试烟土,给他们吸食一下,看能不能缓解。
无奈,文翰让人给这些发病的人吸食烟土,没想到,效果还真的出奇的好。这些个本来要死要活的难受模样,一吸上,便迅速恢复正常,而且好舒服地哼哼起来。
等抽完了,个个精神抖擞,甚至有几名士兵说自己感觉无比强大,能一拳打死一头牛。
如此,前几天,每天要吸食一两回,过了几天,每天便要二回了。
即便是英国自己出售的货物,烟土也价格昂贵,军官还好,薪水丰厚,积蓄较多,尚能应付。但这一百余名英军士兵原本便薪水微薄,照这个情形下去,再过半月,便难以支撑了,已经有人开始提前谋划,到处借钱。
随着百余名英军士兵的吸食,诉说着吸食后是多么的美妙,其他香港岛上的士兵也开始吸食起来。
原本,英国士兵也吃烟土,但都是当茶叶一样用来泡水喝,只是提神,影响并不大。但现在,其他士兵跟随着这百余名英军士兵一样用吸烟的方式一样吸食起来,这才体会到难以形容的快乐,就更加迷恋这种快乐,以至于很快,很多士兵都上了瘾。
由于英国从来就没有禁止过烟土的吸食,很多药品中都有烟土的存在。因此,也并没有人将吸食烟土当回事。
倒是香港岛上的港脚商人欢喜无比,他们大多是售卖烟土的中小商人,大烟土贩子从印度运来大船烟土,这些小的港脚商人便去分些货,在香港和广东等地进行贩卖。一时间,香港岛上的出货量大增。
香港总督文翰并不知道这些,乍畏少将中风后,他命人将之运回国内,送给他叔叔。远东舰队指挥官的位置空缺下来,舰队的军舰也缺少了很多。香港的钱又全部赔偿给了可恶的叛军,无奈之下,文翰动用香港岛上本来准备修葺营地的银元,又将香港3年的税收抵押给美国旗昌洋行,贷款十余万元,凑齐近二十万元费用,除了赔偿美国的那艘五级军舰外,剩余的银元还向关系较好的海峡殖民地总督购买一艘二手军舰和一艘武装商船,准备凑数。
这时,助手密迪乐进来,手持一份照会道:“总督阁下,广州的那名圣王发来文牒,通知我们,他将派出强大的水师出征广东其余的满清领地,申明对香港无恶意,途径香港水域,要求我们避让,以免引起纷争。”
“Shit!狗屁强大的水师,还不是缴获乍畏的那几艘军舰!”文翰无奈,如今香港军舰只余下3艘军舰和1艘武装商船,加上又是新败,无力宣示什么,也不想多与叛军纠缠,便道:“回复他们,不得接近香港3英里。”
这无疑是同意叛军的要求,3英里只不过是个面子而已,谁又会真的去计较?
这也是没办法的事情!文翰虽然被任命为香港海军中将,但并未真正指挥过海战,想了想,忽然想到自己的另一个助手,英国驻华商务监督署汉文副使威妥玛,曾是十年多的老兵,虽然是陆军,但参加过对华鸦片战争,也算是经验丰富了,文翰当即任命威妥玛为驻香港英军的临时指挥官。让他近期严加防守,严密注意,不要被叛军偷袭。
文翰想起那名叛军首领关于通商口岸的承诺,便叫来包令,道:“包令先生,你作为大英驻广州领事,仍然要返回广州。并且,将英国的商品多多推销给那名圣王,他可是抢了整个广州的银子!”
包令知道总督先生是手头拮据了!
赔偿给叛军的,赎回士兵的银元,还有死去的士兵也要赔偿,幸好大多是印度士兵,很廉价。但还是出了这么大一笔,都要重新赚回来才行!
想到这,包令回答道:“总督阁下,包令遵命!我准备明日便组织一批货物和商人前往广州,重新开设领事馆,并且亲自前往梧州、桂林、南宁、韶州等地方,开办通商口岸事宜。”
“太好了!包令先生,为了保证你的安全,你还是带领五十名士兵一道前去吧。另外,对叛军的宗教信仰也务必调查清楚,本督倒要看看他们到底是不是真的信仰上帝,又是怎么信仰上帝的?”
包令出了总督府,便去找他熟悉的商人。
什么货物来钱快?自然是烟土了。
包令虽然知道那个圣王好像对军火武器很感兴趣,但香港并没有多少多余的军火。
但烟土就不一样了,不但利润高,需求量也很大。但可惜的是,鸦片战争以后,满清政府虽然明面上允许烟土进入各通商口岸销售,但地方官员害怕朝廷责怪,又担心自己名声,还是想方设法阻扰烟土的售卖。因此,烟土虽然比战前卖得更多,但也没有出现井喷式增长。
尤其是广州,因为广东巡抚叶名琛的原因,销量一直没怎么上去。
如今,新的叛军首领答应各国,开芳通商口岸,而且并没有禁止售卖烟土,自己怎么也要抓住这个机会,扩大烟土贸易!
不过,对于烟土,那位圣王规定的抽取五成的关税,虽然很重,但想到那烟土的利润,总还是能接受的。更何况,香港总督府也只是让商人们捐献半成的税费而已,至于如何赚回,则是那些商人的事情。自己没必要那名替他们操心。
要知道,烟土在印度的生产成本才200卢比一箱,卖到广州,便是350两白银一箱,折合500银元,相当于3200卢比一箱。这个利润,十倍不止,即便收五成的关税,也是暴利。
并且,从印度运至香港,再中转至广州,路途并不遥远,运费也不多,因此,广州作为第一大烟土倾销地,实在是重要之极。
想到这,包令一阵火热!
不过,他担心的是,那名圣王会不会跟以前的满清官员一样,也明面上答应开放通商口岸,实际却暗暗地阻扰与大英等国的贸易,尤其是烟土贸易。
仔细想想,还真是有些这方面的意向!包令心中分析着,否则那个圣王为何会特意提出,将烟土的关税收取五成?
包令准备带着商人,先去找那位交情不错的浩官伍先生,了解下情况。
第205章 湘南来的报喜
冯云山心情不错。
昨天上午,桂林的刘长佑,道州的曾观澜两人拍人来报,今年桂林府、永州府一带稻谷收成不错。
尤其是道州、嘉禾和桂林府等地,在今年8月份后,实行了土改试点,百姓每家每户都分到了些土地,虽然不多,但总归认为是自己的土地。
于是乎,百姓天天有空便往田间跑,小心收拾着庄稼,清除杂草,堆积家畜粪肥,担水灌溉,加上天公作美,风调雨顺地,又没发生什么蝗灾,两个月前,便迎来收割季节。
经过一个多月的入库和统计,曾观澜惊喜地发现,实行土改试点的永州府几县,一共60余万口人分得田地,按每亩1石的税率,便共计缴纳了104万石稻谷;而刘长佑这边的桂林府,仅仅实现土改试点的临桂一县,16万口中,便缴纳了42万石稻谷。
单单这两地上缴的稻谷,便能供给原有的30万圣军一年吃度的粮食了。
这还只是粮食方面的。
今天中午,就在刚才,在郴州和桂阳主持政务的黄玉昆,派人送来信禀报说,桂阳那边的各个工场都红红火火,只是圣王带兵去了两广后,便没再过问。因为生产了很多东西都积压在那边,除了五金厂生产的一些农用五金销售一空外,其余的积压起来,已经成了一块心病,所以要请示圣王,如何处理?
硫酸工场那边的负责人郝西德,报上来说桂阳子龙村的硫酸工场,已经产出几千罐硫酸,其中还大部半还是浓缩后的浓硫酸,因为要订购很多陶罐,工场那边已经没地方堆放了,其他地方又不敢乱堆放,很是头疼。
而周胜富负责的桂阳城西宝山矿区里的火药工场,已经给郴州的梁立泰送去几百担火药,但仓库仍聚集有上二三千担,估计有三十多万斤,这还是最近压缩了生产,许多硫磺和硝堆积在哪里。
桂阳城北的石山水泥厂则大规模开工生产,生产出的硅酸盐水泥也囤积了不少,因为前些日子秋雨绵绵,很多结块还坏掉了不少。
幸好黄玉昆组织一帮圣军中的兄弟,带领不少原来的郴州兵俘虏和韶州兵俘虏,按照冯云山离开之前吩咐的用水泥混合砂石修路,用掉了不少水泥。
黄玉昆欣喜地告诉冯云山,他们已经修好了一条以桂阳城为中心,东连郴州城、西接嘉禾城的水泥路面,全长一百五十多里,水泥路面宽半丈、厚一尺,出动了上万民夫和数千俘虏和圣兵一道,耗时二个多月才完工。
新的水泥路面修通十多天了,从郴州往返桂阳的客商运送货物快了许多,原本60里山路,赶着牛车马车押送货物,要一整天才能赶到,而现在走新修的水泥路,虽然增加了5里路距离,但马车押送货物却可以跑起来,三四个时辰便能赶到。
这还是押送货物,要是单独行走或是行军,还要更快。
很多百姓都喜欢在新水泥路上行走,甚至一些人农闲无事便上水泥路踩一踩,这样一来,还导致很多经过村镇的路段人群太多,堵塞得无法通行,黄玉昆无奈,只得组织各段都安排一些人手,专门疏散人群,保证水泥路面畅通。
而宋铁生和宋金生两兄弟,则将正和钢铁厂和五金厂操持得井井有条。正和钢铁厂现在平均每天能产五千斤生铁,钢一千多斤。虽然跟后世比起来,连小作坊都算不上,但在眼下的冯云山看来,已经很了不起了。
黄玉昆的来信中提到,已经堆积了15万斤生铁,12万斤精钢。还有近40万斤生铁被五金厂用来作为原料了,共生产出上三万多口铁锅,其余的菜刀、镰刀、铁锄和铁火钳、剪刀等农家常用器物也都是上万把,基本销售一空,不但湖南本地的客商贩子前来购买,还有江西、贵州、两广等地客商都前去贩卖,连带着桂阳城里的酒楼客栈几个月生意都好了不少。
其他的水泥厂、硫酸厂和钢铁厂等,雇佣人工,买些零星矿物等,都是花钱,本让黄玉昆心疼无比,不过,一个五金厂,这百多天下来,卖掉的农家五金常用器物,就换回来2万七千两银子,支付另外一些工场,还有开矿的雇工费用,还有节余。
最让冯云山欢喜动容的,还是开矿。
桂阳和郴州一带的矿洞,原本很多是满清官府经营,剩下一些也是乡绅开办,太平圣军一打过来,全都逃之夭夭。这些矿洞便全归了太平圣军,收归圣库所有。
冯云山离开桂阳后,黄玉昆召集原来的矿工,以比原来高出一成的价格,全部雇佣起来,带领着一干俘虏和北边逃难过来的流民,重新恢复开矿。
黄玉昆也是黑心,也不管是什么矿,全部开采,储存起来,积累了一大堆矿料。当然,他主要侧重硫磺矿、铜矿、铁矿和铅锌矿的开采,硫磺和铁矿自然是为了生产火药和钢铁等,铜矿和铅锌矿却纯粹是为了钱财。
铜矿铅锌矿中伴随着金、银,开采出来还进行了提炼,百余天时间,便获得赤金二百余两,白银三千余两,铜六万多斤。黄玉昆将这些矿产全部冲入圣库之中。
这还是因为后面两个月,采矿的俘虏都被拉去修路的缘故,若是俘虏全部用来采矿,只怕还会有更多的出产。
而冶炼出来的很多锌块,却不知道如何处理。
看完黄玉昆的信报,冯云山心中犹如灌了蜜糖。
这些工场、矿场,都是他在桂阳一带忙活一个多月的结果,如今有了产出,就好像自己喂养的孩子长大成人,能挣钱了,这种感觉,无比的畅快。
桂阳那边是山区,交通不便,要想将钢铁和矿物产品运到广州来,还得再想想办法。这还是矿产,不是矿石。各种矿石,都在桂阳矿洞附近提炼成产品,然后再运输。
想到这里,冯云山打开地图,再一次看了看已经滚熟在心的两广和湘南一带地形。
这时候,刘胜邦进来禀报,说是伍崇曜有要是请示圣王。
说起伍崇曜,原本给他个职同总制的圣军副总典买办之职,再后来又命他任南洋公司总经理,眼下圣军已改为讨虏军,原本圣军圣国这种军队和政权不分的,眼下,冯云山也准备慢慢分开。不过,这一切都要等两广彻底占领之后再说。
“崇曜!正好,你过来看看这里。”冯云山恰好在思索货物运输的事情,见刘胜邦将伍崇曜领进来,便轻笑道:“以前你们怡和洋行有没有大批量运货至湖广一带?行路艰难吗?”
“圣王,原来洋行都是外地客商前来入货,自行贩运货物。不过,据伍某了解,他们多半选择走水路。我记得有个衡州府的客商,只带了十来个伙计,买了很多佛山的铁器,重达上万斤。后来他雇了二艘大船从广州出发,沿着北江逆流而上,到了韶州府后,换成六艘小船,沿武江到了乐昌城,再往上便无法走水路了。再卸船装上牛车,一路走官道岭南,进入湖南境内,经宜章、郴州到达衡州府。”
伍崇曜张口就来,显然对那些客商的行商路线很是熟悉。
冯云山跟随他在地图上的指点,找到武江位置。忽然,他注意到,自己上次让左宗棠派人去寻访的大宝山铁矿及曲仁煤矿,不知道具体寻访到了没有。但根据自己的印象,就在这一块。
冯云山将两处矿藏大致位置在地图上又标了出来,一看,离武江大概只有二三十多里,喜道:“崇曜,你说的这个武江在韶州府下游可以通航上万斤的大船?是过了韶州府后才只能通航几千斤船只?”
“圣王,丰水季节乐昌以下的河段,都能行二三万斤木船。但枯水季节,估计只能几千斤船只了,不过若是能组织民夫清理下河道,便能通航更大些的船只!至于韶州以下的武江河段,更是一年四季都可以通航几万斤大船。广州地区的木头,便有一大半是从乐昌四周通过武江运抵广州。”
“那太好了!崇曜,如今南洋公司成立,除了与洋人做生意外,还得多做些其他营生,否则,钱都积压,便失去作用了。依本王看,南洋公司购买些木船,在这武江之上,开办家水上的船行,专门从事水上航运生意,应该不错。”冯云山其实是想着大宝山铁矿和曲仁煤矿如何运输的事情,煤矿运到铁矿附近,然后就近在铁矿处建立钢铁厂,这样是最为合理的。
伍崇曜连忙应允下来!看到冯云山在两处地方各画了个圈,他心中一动,指着标注的大宝山铁矿旁边问道:“圣王知道此处有处铜矿?”
“此处黄铜矿,十余年前便有韶州客商邀约我伍家一道开矿,但去那一看,却是铜硫混矿,埋得很深,开采困难,无法谋利,因此此矿后来废弃了。”伍崇曜有些惋惜地说道。
第206章 应对烟土贸易之策(上)
“喔,崇曜你知道此处,是铜矿?”冯云山有些奇怪,后世的这里明明是个大型的铁矿,应该不会错。唯一可能,不是同一个地方。
要知道那里全是深山,人迹罕至,便是这地图,也只是大致地方绘制出来,并不那么准确。
“禀圣王,确是铜矿!那附近的百姓都知道此处。伍某还以为圣王想重新开采?”伍崇曜回答道。
“唔……本王在想,这附近都是深山老林,道路难通,若是此地真有大量矿产,开采出来也要头疼如何才能运出来。”冯云山透露出真实的想法。
“原来是这样!难�
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