大宋职业侦探(潇烠)-第37部分

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赵虎看到秦怀礼又是拽文，又是给自己戴高帽子，知道他接下来必定要有所求了，于是微微一笑说道：“小弟才疏智拙，何敢当秦兄如此盛赞？秦兄有事不妨明说，小弟洗耳恭听。”

听到赵虎如此说，秦怀礼喜笑颜开，换了一副口气说道：“好，恩公快人快语，最对秦某脾气，其实我也是个爽快人，今天确实有一事想请恩公出手相帮。”

“不知秦兄有何事要小弟效劳，如能为之，小弟定会竭力而为。”

秦怀礼听到赵虎愿意出手相帮，就把自己的心事和盘托出。

原来秦家庄共有两位庄主，一个是秦怀礼，一个是他的弟弟秦旺德。当初他们的父亲去世之时，将家业一分为二，交由二人共同管理。

虽然是兄弟，但是这二人的性情却大不相同。哥哥秦怀礼喜欢放租收债，经营田产，而弟弟秦旺德则喜欢外出经商，四海为家。

由于秦旺德常年不在家乡，因此他与哥哥约定，庄中事务全部由秦怀礼暂时掌管，秦旺德只是按照当年的收成，拿取一定比例的银子即可。如果有一天弟弟秦旺德想要回乡经营田产，那么哥哥秦怀礼也不得刻意阻拦，必须把属于弟弟的一份田产交还给他。

现在弟弟秦旺德已经回乡，正准备拿回属于他的田产，因此，秦怀礼想请赵虎出手，看能不能想出一个好的办法，阻止他这么做。

又是兄弟争家产，赵虎听完之后在心中暗暗叹了一口气。他不愿意插手这样的事，意欲推辞，就说道：“既然秦兄当初已经与令弟约好，自然应该将一分家产分与他，小弟又有什么办法能阻止呢？再说，此事终究是秦兄家事，人言疏不间亲，小弟也不好插手此事，请秦兄恕小弟无能为力。”

虽然赵虎明明白白地拒绝了，但是秦怀礼仍然想说服他：“恩公，只要你愿意出手，等此事办成之后，秦某愿奉上良田百亩答谢。”

赵虎仍在沉吟，秦怀礼让人叫来管家，要他立刻写一张出让字据，将百亩田地赠与赵虎。管家看到一向吝啬刻薄的庄主，今天出手竟然如此大方，一时之间以为自己听错了。秦怀礼再次重申之后，管家这才明白过来，于是他很快写好定据，递了过去。

秦怀礼接过字据来，小心地看了看，吹了吹上面尚未完全变干的墨迹，交给赵虎看了看，接着说道：“恩公，此字据暂时由我保管，只要你将我所交待之事办妥，百亩良田就是你的。”

说着，他又将字据收了起来，交给管家，让他仔细收好。

第一百二十二章　二庄主

对于做地主这件事，赵虎是毫无兴趣。再说了，即使帮秦怀礼办成了此事，以秦怀礼的为人，难保他不会卸磨杀驴，过河拆桥，翻脸不认人。到时秦怀礼把字据之事推得干干净净，赵虎想要拿到百亩田地？门儿都没有。

赵虎微笑着轻轻摇了摇头，说道：“秦兄，小弟才智有限而且禀性散淡，恐怕难以如兄所愿。”

一百亩田地都拿出来了，赵虎仍然不肯吐口，秦怀礼真有点急了。他忽然想起一事，忙说道：“我在此地居住数十年，也曾屡次单独出外收账，从未路遇盗贼。可是今天却在半路上被人截住，看那人的情形，不但是想要我的银子，还想要我的性命。此事十分蹊跷，难保不是我那兄弟派人做的。今天幸亏有恩公相救，我才能逃过一劫，不过我那兄弟肯定不会就此收手，我早晚要被他所害。恳请恩公好人做到底，帮我惩治那不讲人伦的兄弟，救秦某一命吧。”

他们兄弟争家产，毕竟是属于秦家的家务事，赵虎自然不愿插手。不过，如果情况真象秦怀礼所说，秦旺德为了争家产，竟然不惜买凶杀人，那么做为侦探，自己出手查一查，阻止一桩血案的发生，也并无不可。

想到此处，赵虎点了点头说道：“小弟可以帮秦兄查一查那拦路之人到底是什么来路。不过，你兄弟二人争家产之事，小弟是决不会插手的。如果秦兄愿意，小弟可与你商议详细的合作细节。”

秦怀礼想了想说道：“也好。”

次日一早，赵虎决定去拜访一下秦怀礼的弟弟秦旺德。据秦怀礼说，秦旺德回来之后，一直在秦家庄附近的青枫山下居住，只是偶尔会到庄上来走一趟。赵虎问明了路线，让庄客牵过自己的马来，就朝着青枫山进发了。

青枫山离秦家庄约有五里路程，徒步走去，可能要费一些时间，不过跨马而行就快得多了。不到一盏茶的功夫，赵虎就来到了山脚下。

只见一条水波明净的河流绕过青枫山流向远方，在河流和山脚之间的平坦地面上，坐落着一个青砖蓝瓦的小院。赵虎打马来到院前，下马叩门。稍倾，一个家丁打扮的人过来开门。

赵虎对他说自己有事路过此地，但是马力不足，无法继续前行，因此想在此处暂时歇息片刻，并拜访一下这里的主人。家丁闻听之后就进内禀报，不一会儿，家丁出来对赵虎说道：“我家主人在内恭候，请这位爷跟我来。”

赵虎把马拴好，跟前家丁入内。进去之后，赵虎发现这个小院虽然面积不大，但是院内打扫得很干净，甬道两侧多植花草，看起来十分雅致整洁。不过，除了带路的家丁之外，赵虎并没有发现其他人。

家丁将赵虎带到正房前，进内通报之后就退下了。赵虎抬脚入屋，看到一个与秦怀礼面貌相似的年轻人，正站在那里迎接自己。赵虎忙上前行礼，二人寒暄一番，各自通报了姓名，接着先后落座。

“刚才听说兄台姓秦，在下曾与这附近的秦怀礼秦庄主有过一面之交，不知兄台与他是什么关系？”赵虎明知故问。

“秦怀礼乃是家兄。”

“原来是秦二庄主，失敬，失敬。”

“贵客不必多礼，不必贵客到这里有何事？”秦旺德说话之时，同秦怀礼一样，圆圆的小眼显得炯炯有神。不过与秦怀礼不同的是，他的眼神中透出了几分真诚。

“在下听闻此地风景秀美，所以策马来游。”

“此处山青水秀，景色确实怡人。”

“此处景色固然美丽，可惜……”赵虎说到此处，故意顿了顿，做出惋惜的样子。

“此时虽然是夏末，百花多已凋谢，不过山林葱葱，白水浩浩，景色别有一番风味，不知贵客为何会觉得可惜呢？”秦旺德觉得有些不解。

“在下所说的可惜，不是指此地的景色，而是在刚才来时的路上，在下遇到了一件意外的事情，一时影响了心情，所以才觉得可惜。”

“哦？原闻其详。”

“刚才在下因为贪爱看景色，不知不觉走到了偏僻无人的地方。正当在下要拔马走回大路时，却发现有一个光头的大汉，拿着一把明晃晃的刀子，恶狠狠地从草丛中跳出来，要取在下的性命。”

“竟有此事？”秦旺德脸上显出惊异的神情。

“幸亏在下反应迅速，打着马快跑，才没有被那个大汉追上。二庄主独居在此，一定要小心看守门户，不要被这些宵小奸恶之徒有机可乘。”

“多谢提醒。不过秦某身边并无余财，也无需为此担心。此外，刚才领贵客来的那个家丁，是跟了我多年的仆人，此人面貌普通，其实颇有几分力气，一般的贼人，他同时应付三五个还是没有问题的。”

“如此甚好。”赵虎听后连连点头。

赵虎说自己被一个光头伏击，其实是想借此试探一下秦旺德，看他是什么反应。如果昨天追赶秦怀礼的那个光头，确实是秦旺德派去的，那么他刚才听到赵虎说的话之后，脸上肯定会稍稍有些不自然。不过，赵虎并未在他的表情上发现任何珠丝马迹。

旁敲侧击不奏效，赵虎决定正面进攻。

他想了想说道：“虽然小弟与二庄主初见面，不过见兄台气度不凡，心中很是佩服。当日小弟听人说过一些闲话，曾经信以为真，现在想来，那些人说的，全都是不经之谈。”

赵虎的本意，是借此话引起秦旺德的好奇，让他发问，然后顺势将话题引到他兄弟二人的家产之争上面。

出乎他意料之外的是，秦旺德听完之后，呵呵一笑，说道：“想必说的是秦某与家兄争夺家产的事。贵客此来，未必是游山玩水，应该是另有所图吧。”

二庄主说这话是，眼睛盯着赵虎，脸上挂着微微的笑容。

第一百二十三章　家事

赵虎稍稍一愣，暗暗佩服秦旺德眼光过人，不过事已至此，他也不打算再刻意隐瞒，就呵呵一笑，说道：“秦兄好眼光，小弟因生意上的事，曾与令兄秦怀礼有过来往，彼此之间有几分交情。近来看到他为家产之事颇为烦恼，就想帮朋友分忧，在你们兄弟之间做个中人，替你兄弟二人说合说合。”

其实赵虎这话也是半真半假，毕竟他与秦旺德初次见面，而且此行目的还是查秦旺德有没有买凶杀人，因此，他在说话之时不能不虚虚实实，有所保留。

秦旺德皱着眉头想了一想，然后说道：“按道理来说，做弟弟的不该说兄长的是非，不过，家兄做事太过刻薄，秦某也是忍无可忍。既然贵客不是外人，不妨听我从头说来。”

原来此前秦怀礼虽然答应了秦旺德，每年按照收成付给他一定比例的银子，但是秦怀礼却从未这样做过。每年的银子秦怀礼付倒是付了，但是他不是说收成不好，就是说佃户不肯交租，总之是想尽办法地克扣秦旺德应该拿到的那份银两。

看在兄弟的情分上，秦旺德一直隐忍不言。谁知近几年来秦怀礼变本加利，一两银子也没有给他。无奈之下，秦旺德只好把外面的生意暂时交给别人代管，自己返乡向兄长追讨银子。

秦旺德回来之后，秦怀礼也没说不认账，但就是一直拖着不给银子。秦旺德无奈之下，只好决定把自己的田产要回来。秦怀礼说这事需要找中人，需要测量田产，东拉西扯，一拖又是大半个月。秦旺德等的心头火起，决定不再顾及兄弟情面，要把此事告到官府去。他的讼词都已经写好了，只等择日告官。

听完秦旺德的一番话之后，赵虎觉得买凶杀人之事应该不是他做的。如果秦旺德真的要找人杀死兄长，当然不会愿意让官府插手此事。现在他已经写好讼词，马上就要告到官府去了，怎么会在这节骨眼上做杀人的事？此外，赵虎发现秦旺德说话之时，并不象秦怀礼那样眼神鬼祟，心怀鬼胎，因此，他觉得秦旺德所说的话，应该可信。

经过大略的分析之后，赵虎认为昨天秦怀礼被人追杀之事，应该与秦旺德无关，很有可能他真的只是碰巧遇到了拦路抢劫的人。

赵虎安慰了秦旺德几句，告诉他万事好商量，与人相争，退一步则海阔天空，更何况对方还是他的兄长。

秦旺德叹了口气说道：“我兄长精于算计，为人刻薄，小时候还好相处，长大之后，为了争家产，他就把我这个弟弟当成了路人一般。兄长本性如此，我也是无可奈何。只希望贵客能居中调停，说服兄长，让他把家产还给我，如此一来，我自然就不会去官府告他了。我又何尝想兄弟对簿公堂，让别人耻笑呢？”

赵虎点了点头，他告诉秦旺德，自己会试着去说服秦怀礼把家产还给他。

听到赵虎如此说，秦旺德向他表达了谢意，并说会在家中等侯赵虎的消息。

赵虎又与秦旺德随口聊了几句，即起身辞行。

回到秦家庄之后，赵虎将自己查到的情况告诉了秦怀礼。听到行凶之人不是秦旺德，只是拦路抢劫的一般蟊贼，秦怀礼立刻松了一口气。不过，当他听说弟弟要状告自己时，又紧张起来。赵虎安慰他说，已经暂时劝下了秦旺德，不会到官府告状。秦怀礼听到这话后，忙向赵虎致谢。

赵虎这时想起了自己答应秦旺德的话，就略略劝了秦怀礼几句，希望他能家产还给秦旺德。秦怀礼闻听此话，闭口不言。赵虎看到这种情况，也就不再劝说了。毕竟他这次的任务只是查清楚昨日持刀的那个光头是不是秦旺德派来的。现在他的任务已经完成了，至于秦氏兄弟争家产的事，毕竟是别人的定事，他没有必要再插手进去。

赵虎拿好酬金，辞过秦怀礼，正要离开，这时一个妇人趾高气扬地走了进来。这妇人的旁边还跟着两个小心侍候的丫环，看这阵势，她必定是秦怀礼的妻子无疑。

这个妇人来到屋内，略略向赵虎见过礼，就对秦怀礼说道：“你那个劳什子兄弟要到官府去告状吗？让他去告好了，怕他何来。你真不长进，他都要告你了，你竟然还在他身上花银子。”

秦怀礼忙辩解道：“我何曾在他身上花银子了？这几年的租银不是都听你的，一两也没有给他吗？”

“你打量我不知道。告诉你，别看我是一个妇道人家，我胳膊上跑得了马，拳头上立得住人，你那些背地里做的勾当，休要瞒过我。以后你再要做这不尴不尬的事情，把银子花在不相干的人身上，休怪我跟你翻脸。”

这妇人端的是伶牙俐齿，秦怀礼一时被唬得不敢作声。

人家两夫妻吵架，赵虎坐在那里实在是觉得不自在。他向秦怀礼夫妇行过礼，就匆忙走出正房。

赵虎来到院中，知会过庄客，让他牵了自己的马过来。稍倾，那个庄客牵着马走了过来，赵虎从庄客手中接过来马缰绳和马鞭，就跨身上马。

这时，那匹坐骑突然“咴咴”地一声长嘶，前蹄高高扬起，把赵虎掀翻在地。这匹马掀掉赵虎之后，一溜小跑来到门外，在一匹经过此处的母马身边，左嗅嗅、右闻闻，一副缠绵痴情的模样。虽然此时已经是夏末，不过看来这匹马依然是春情未了。

那匹母马的主人猛抽马鞭，将这两匹马分开后，就拉着他的马一溜烟地跑掉了。赵虎的那匹马被秦家的庄客死死拉住，不能向前追过去，只好“咴咴”地嘶鸣。

赵虎此时已经地从地上站了起来，他无奈地拍了拍身上尘土，尴尬地向众人笑了笑。这时赵虎觉得后背生疼，他伸手去揉，发现后背处的衣服被沙石磨破了。

那个庄客走到赵虎身边小声地说道：“赵爷，您的屁股……”

“屁股，屁股怎么了？”赵虎伸手一摸，发觉屁股处的衣服上沾了一大块的泥污。看来这个样子是无法走出秦家的大门了，他只好向秦庄主求助。

秦怀礼这次倒也爽快，他吩咐下人拿来自己的一套干净衣服让赵虎换上。虽然这身衣服穿在赵虎身上稍显窄小，但是总好过那身肮脏破烂的衣服。赵虎谢过秦怀礼，从一个庄客的手中接过缰绳和马鞭，恼怒地抽了那匹马两鞭子，就跨马出了秦家庄。

第一百二十四章　迷途

赵虎此前问过庄客，知道回城的道路，他仔细地辨认了方向之后，就扬鞭前行。虽然这匹马现在已经温驯了许多，但是赵虎依然不敢掉以轻心。

此时日近中天，要想在正午之前赶到盛州城去，必须要快马加鞭才行。赵虎一时心急，催着马儿快跑，谁料想却走错了路。他看着路两边陌生的景色，一时不知身在何处。

赵虎收住马缰，驻足观望，只看到四周绿草萋萋一片，左右远近没有一人。正在他四顾彷徨的时候，发现远处隐隐有一束白光射过来，十分耀眼。

那束白光转瞬即逝，赵虎依稀记得方位，就朝着白光发出的地方走去。此时一阵劲风掠过身侧，四周的青草尽皆低伏。在这烈日当空的夏日，赵虎竟莫名地觉得周身涌起了阵阵寒意。

一股不祥的预感从心头升起，赵虎勒住马，小心地查看四周。在他目力所及的地方，看不到任何人，连只飞鸟都没有。

异样的寂静让赵虎觉得心中不安，他调转马头，准备寻找来时的道路，突然听到身后悉索有声。赵虎猛地转过头来，看到一个亮闪闪的光头正从草丛中探出。

这不是昨天截秦怀礼的那个贼人吗？他竟然还没有走？赵虎心中一惊，立刻转身，同时猛抽马背，想要拔马快跑。他转身时用力过猛，再加上那匹马突然间向前一跃，赵虎一时没有坐稳，竟然从马上掉了下来。

那个光头大汉跑上前来，一脚踩住了赵虎，他手中拿着的大刀在太阳的照射下闪闪发亮。原来刚才晃了赵虎眼睛的，就是这刀上发出的反光。赵虎深悔自己一时好奇，竟然自投罗网，同时也暗暗自责平时没有练好骑术。

现在后悔也来不及了，但愿这个贼人只是谋财，不会害命吧，赵虎在心中暗暗祈祷。

那个大汉踩住赵虎，挥刀欲砍，却突然停了下来。他仔细地看了看赵虎，然后问道：“你是谁？”

大汉的这句问话让赵虎觉得很是奇怪。我是谁？你这贼大汉是抢劫之人，我当然就是被抢之人了，难道拦路抢劫还要象两军对阵那样，先问上一句“来者何人，本人不抢无名之辈”，接着才肯动手吗？

赵虎心中疑惑不解，一时没有回答。

这时那个大汉又问道：“你为何要穿秦怀礼的衣服，装成他的样子？”

这句话让赵虎心中一亮，原来这大汉确实是在等秦怀礼。自己穿着秦怀礼的衣服，他一时认错，才会意图上前来加害。

赵虎忙说道：“好汉，在下去秦怀礼家讨债，这厮实在可恶，他没给银子，只给了我这身衣服。”

这大汉必定与秦怀礼之间结有仇怨，赵虎觉得这样说，或许那个大汉会把他当成自己人。

大汉气恨地说道：“你误了大爷的好事。”

赵虎不明其意，就说道：“好汉，我知道秦怀礼住在何处，要不我带你去？是仇是怨，你二人当面清算。说实话，小弟也看不惯秦怀礼那厮，到时还可给你做个帮手。”

赵虎表现与大汉同仇敌忾的样子，想让他把自己当成同党。

那个大汉并不理会赵虎的话，沉默了片刻后说道：“小子，你要随我待上几天，待我杀了秦怀礼，拿到另一半银子后，才可以放你走。”

杀手！听到这话后，赵虎第一个反应就是这两个字。看来，自己被秦旺德骗了，此人比他哥哥更加奸诈，这个大汉必定是他重金请来的杀手。

赵虎想到此处，心中一阵懊恼。不过，他细想秦旺德的种种形迹，仍然觉得他不象是买凶杀人的狂徒。

这时，远处又有一人骑马过来了。那个光头大汉握紧大刀，带着赵虎藏在了草丛里。

那人越走越近，赵虎渐渐看清了他的面貌，原来是秦旺德的仆人，看来他是来跟大汉接头的。此时，赵虎更加相信光头大汉是被秦旺德雇来杀秦怀礼的。

不过，令赵虎觉得奇怪的是，当这个仆人出现之后，光头大汉仍然伏在草丛中一动不动，并未出去跟他接头。

看来这个大汉并不认识那个仆人。难道当日与他交接的是秦旺德？赵虎思及此处，心中一动，小声对光头大汉说道：“这人我认识，他是秦怀礼手下的一个高手，只要除掉了他，对付秦怀礼就容易多了。我出去和他打招呼，你趁他不备从后偷袭，一定可以得手。”

赵虎说完此话后，大汉一时不辩真假。趁他思考的空当，赵虎抽身而出。大汉一时没反应过来，待他伸手想要拉赵虎时，已经来不及了。

看到草丛中突然蹿出来一个人，那个仆人吃了一惊。他勒住马，伸手从腰间抽出了刀，待看清是赵虎后，才放松了警惕。

“赵爷为何会在此处？”这个仆人跳下马来问道。

赵虎来到他的跟前，大声说道：“自从别过你家主人秦庄主之后，我看此处景色优美，就到这里来随便走一走。”

说完这句，赵虎又接着小声说道：“我身后的草丛中有一个贼人，想要为害秦旺德秦二庄主，等会我把他引出来，你出手将其制伏。”

这个仆人听到后点了点头。

赵虎的意思是将那个大汉引出，然后让他与这个仆人狗咬狗，自己就可安然离开。

事情果然如同赵虎的预料那样，光头大汉以为这个仆人是秦怀礼的人，而仆人则认为光头大汉要害自己的主人。等赵虎将光头大汉从草丛中引出来后，他和仆人很快就缠在一起厮斗。

秦旺德仆人的功夫十分了得，赵虎还没来得及离开，他已经将光头大汉制服。

这时秦旺德也赶到了此处，他吩咐仆人将光头大汉押送官府。

赵虎原以为光头大汉是秦旺德雇佣的杀手，但是现在看他的举动，又似乎不是。

难道想要杀秦怀礼的另有其人？赵虎一时有些不解。他向秦旺德投去疑惑的目光，发现对方也正在注视着自己。

第一百二十五章　误杀

秦旺德没想到赵虎也在此处，就上前来打招呼。经过交谈，赵虎才知道原来在他走后，秦旺德去秦家庄找兄长商谈家产的事情，没想到秦怀礼对其爱理不理，秦旺德一怒之下，就派了仆人拿着状纸到盛州城中去告状。

此处离盛州城较远，而且地形复杂，仆人走了之后，秦旺德担心他不认识路途，就在后面跟了过来。

不出秦旺德所料，仆人出发没多久，果然走错了路，不过他却因此误打误撞地救了赵虎。秦旺德沿路走来，听到附近有打杀之声，这才过来看个究竟。

看来秦旺德确实没有买凶杀人，那么究竟是谁派光头大汉来杀大庄主秦怀礼呢？赵虎一时想不明白。

他们三人押着光头大汉来到盛州州衙，章知州就吩咐开堂审案。大汉倒也没有隐瞒，说他是受一个名叫王老二的人所雇来杀秦怀礼的。

赵虎记得秦家庄有一个庄客正是叫做王老二，就告诉了章知州。于是章知州发下签