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奋斗在新明朝(随轻)-第119部分
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李大人悠闲了几日，也被扬州官场议论了几日，大家对他的观感有点一言难尽，只能说很复杂。
这天，李县尊正在后堂判事，忽然得报说胡先生回来了，他便吩咐道：“速传！”
胡先生自然指的是前任江知县的师爷胡振汝，前阵子他向李佑揭发了盐商邱家唆使江知县挪用库银贩运纲盐，结果在安庆府地段沉船血本无归的事情，然后被李佑发下牌票派外差去勘查沉船事故。
又过了片刻，只见衣衫敝旧、满面风尘的胡振汝被引到房中，李佑暗暗好笑，这胡先生也是个活泛人，故意肯定是故意整了这么一付尊容。
“在下不辱使命！”胡振汝当头先说了这么一句，然后才细禀道：“在下这次到了安庆府，在邱家上报沉船之处附近两个县河泊所查过，簿上确实登载有沉船记录。但在下使了银子，又于河泊所小吏嘴中得知，这个记录是某扬州盐商花钱买通河泊所大使伪造的，在下猜测这盐商必是邱家了。”
沉船是假的更好，省去另作手脚了……李佑边吩咐上茶，边问道：“仅仅如此？”
“在下又至附近村落，拿出本县牌票，又打点过，请了几位耆宿老人出文书为证，江上并无盐船触礁沉没之事。”
“办得好！”李佑称赞道。国朝最基层实行里老制度，里中老人耆宿具有半官方身份，在乡村具有很大话语权，也被官府视为县衙下一级执行机构，在国朝初年时，甚至可以联名保举地方官。有这样的人为证，那在审案时是可以采信的。
当即李县尊点差发牌，着人去拿盐商邱立过堂。
不过直到日头西斜，衙役才来销票回禀。那衙役唯恐县尊怪罪，急着解释道：“不是小的不尽心，那邱立不在家中，小的费尽力气才在城南浴堂中寻到他。”
李县尊懒得理他，传令升堂。
人称邱大官人的被带上堂来，李佑扫了他几眼，果然是白皮嫩肉模样，举止也是忸怩作态。能从喜男风的江知县那里骗去四千两，确实有专业本钱。
不过李大人不好这口，没兴趣再细看，并忍住抽他的欲望，拍下醒木喝道：“堂下何人！自报家门！”
估计金员外家齐大掌柜在县衙被整治的消息传开了，这邱大官人跪的十分痛快，叫道：“县尊爷爷！在下邱立，世代行盐为生。正洗浴间，便有公差相扰，心肝惊吓不停，委实不知因何事过堂！”
“刁民！你行骗官府盗用库银，图赖至今……”
“县尊爷爷！并无其事啊！”邱立叫道。
李佑大怒，甩了签子喝道：“谁许你胡乱插嘴！左右掌嘴二十！”
李大人还是没忍住抽他……直打得邱大官人口鼻鲜血长流，但仍抵赖不认：“小的并不知所说库银是何事。”
“你家窝数一万三千引盐至少需要八千两本钱，据本官所知，你去年的本钱都是借来的，敢将所用银两来头明细一一写出，待本官拿去与各方对质么？”
那邱立眼见实在搪塞不过，只得承认道：“在下确实找江县尊拿过四千两银子，声明合伙运盐，得利对半分，怎奈天意不作美，盐船在安庆府沉了……”
“还敢欺瞒本官！”李佑厉声道：“本官已查得，有里中老人及江上渔夫多名为证，安庆府去年至今，并无盐船沉没，证据俱在！你这刁民该当何罪！”
邱大官人没料到县尊居然不惜跨州过府的查访此事，还弄出了证据，呆了一呆。李佑却不给他寻思时间，又摔了签子喝道：“还不肯招？重责二十！”
邱立害怕皮肉之苦，想着扛不过，便叫道：“在下招了招了！确有骗取江县尊银子之事！”
李佑冷笑道：“刁民休要避重就轻！罪名不是骗取江大人银子，而是盗用县库官银在先，又伪造沉船诈骗官府、逼迫知县自尽在后！你以为官府的银子是那么好窃的？今日叫你见识见识什么是官法如炉！”
若诈骗无非就是赔钱挨板子，但县尊口中吐出来的这些罪名实在有点重，盗用库银、诈骗官府、逼知县自尽，一个比一个令人心惊肉跳，使得邱大官人不禁花容失色，“县尊爷爷，并非……”
李佑不与他讲理，只管喝道：“不招就打！左右狗才还不动手！”
邱立一连挨了三十多重板子，又被泼醒，终于挺不住，暗示道：“在下愿先吐还赃银……”
这意思是要送好处求饶了。在邱大官人想来，江知县已经自尽了，亏空也补上了，任何多一事不如少一事的官员都不会再翻出来给自己添麻烦。新县尊还揪着这事不放，无非就是要敲他点银子。
但邱大官人又一个没料到的是，李县尊竟然清如水明似镜！李大人面对贿赂无动于衷，大义凛然道：“不认罪名，谈何赃银！不招上夹棍！”
哎哟，这县尊实在蛮不讲理……邱立和两旁值堂皂隶齐齐想道。邱大官人又一想，县尊是新来的所以没有关节门路可通，不如在他这里先认下了，等本案上报到府衙、分司时使钱买一个屈打成招了事。
计议已定，邱大官人便有气无力道：“在下全招了！”
闻言李佑缓和口气，雨过天晴和颜悦色的问道：“除了盗用官银，你运盐其他本钱从哪里来的？”
邱立虽然糊涂县尊问这作甚，但嘴脸和背后的伤势仍在隐隐作痛，心下畏惧如实答道：“找了六位同乡借的。”
“都是盐商？”李县尊继续盘问。
“是，共借了五千两。”
果然如此，扬州盐商百分之八十都是徽州人，彼此之间互相帮衬也是常有的事情。李佑又问道：“这笔款子不小，拿来运盐时你们如何约定的？”
邱立愈加糊涂，但这也没什么不可说的，这年头合伙运营、对半分利是很常见的生意经，比如东家出钱、伙计出力，年底盘点后利润各取一半的做法。所以邱大官人还是如实答道：“在下出窝本，他们出银子，合伙运盐，其利各半。”
“哦？本官也常听说合伙的法子，你们这就算是合伙？”
“确实是合伙。”邱立老老实实道。
李大人看了看值堂书吏和崔师爷，点点头道：“是合伙，那便叫他画押罢”
如果邱大官人此时抬起头，就会发现县尊的嘴角闪过一抹诡异的笑意，刑名师爷也忍俊不禁。
次日清晨，李县尊敲鼓升堂大点兵！按着花名册，将三班衙役连带帮役点了一百来人，汇聚在大堂前。
一时满衙震动，胥吏皆惊疑不定，不晓得县尊忽然聚集精壮人马作甚？按着往年经验，莫非是什么地方发现了盐枭，县尊要大家去查禁捉拿……需如此大规模出动应对的盐贩子，武力定然不凡，这一去是要玩命哪。
被点到的不明白，其他人也好奇，都聚集在大堂周边围观。
底下猜测时，李佑缓步踱出大堂，立在月台上。全场便安静下来，听从号令。
“前任江知县之事，本县终于有所查明，有七名嫌犯合伙行事盗窃官银！现仍有六人未曾到案受审，今日便差遣尔等分头捉拿！”
若有典史，那么就该典史上前道“请大老爷示下”。怎奈目前江都县典史空缺，李佑只得很没排场的继续说道：“六人皆为城中纲商！第一队，捉拿王淳！第二队，捉拿刘重选！第三队，捉拿周恒！第四队，捉拿邬钰！第五队，捉拿姚士铨！第六队，捉拿孙开鼎！户籍册页上有住处，尔等各自去户房领取，务必奋力！”
听到命令，当即满场静不下来了，众人纷纷交头接耳。
纲商就是在册盐商，虽然县尊念出的六人中没有八大巨头如金百万那个档次的人物，但一口气抓六个盐商，仍是近年少有的大事件，估计顷刻之间就要轰动全城了。可事前没有任何征兆，这其中的吊诡真是晦暗不明。
刑名师爷崔真非立在一旁十分忧虑，抓捕之法怎能是这样的？那些有钱盐商彼此根缠枝绕，耳目灵通，说不定县衙里就有很多内线。所以想去抓人，必须要暗中布置，突然袭击才能得手。
或者只派一个差役持票上门传唤就可以了，被传的人只要不想造反，都得想办法应付应付。
哪有如此大张旗鼓、唯恐天下不知的道理？
其实泄露出去被嫌犯逃匿还是小事，大不了徒劳无功，但真要惹得人心惶惶出点乱子就是麻烦了。要知道，那帮盐商多有同乡同宗，常常同气连枝，这次如此搞法动静真的太大，东主实在莽撞了。
就这一会儿，崔师爷已经目睹到有几个小吏悄悄出了仪门狂奔而去，他便晓得，今天必然无功而返了。
第五集 牧守江北 第307章 连连冷笑的李大人
崔真非终究不是太蠢的人，细细琢磨一会儿，渐渐也明白了东主的心思，估计东主意欲打草惊蛇。
目送这群衙役出动，李大人连连冷笑几声，“如此光景之下，定然徒劳无功。一人五两，一队也不过数十两，再管酒食，拢共百十两银子，便可买一个嫌犯外出，行迹不明，寻访不到。那些盐商不会掏不起这个钱。”
崔真非也赞同道：“东主连期限和处罚都没有定出，使得众人皆能看出根本不用尽心，算是变相鼓励他们偷奸耍滑。其实与其遣人上门捉拿，真不如发一张传票令嫌犯自行投案。莫非东主这是想试探彼辈的根基实力？”
“要的就是雷声大雨点小，若真抓来了，反而不好办。事情吵闹的愈大愈好，本官擦亮眼睛看一看！”李佑胸有成竹道。
对于他这种高层背景强大、本地根基不足的人来说，当然事情闹得越大越好，通了天最好……
而且除了文官方面，与长公主这条暗线也不能断。男女奸情是否可以长久，十分不好说，但如果有切实利益紧密结合，那关系一定会长久。
长公主想占领盐业，李佑便有意朝着这方面去做。成功失败都无所谓，关键是通过这件事可以继续与千岁殿下联系起来。只要有这层关系，大不了失败后继续换个地方做官。
再说这也是当父亲的给远在京城那不知男女的胎儿挣生活费。按国朝制度，公主去世后，所有陪嫁的皇庄俸禄之类都会被皇家收回，公主的儿女想过好日子，真要看天子心情了。
不出李佑所料，各队衙役在县尊的目光范围内，无不是雄赳赳、气昂昂，争先恐后冲出大门直奔目的地而去。但出了县衙，再转过巷口，脚步便不约而同的放慢了，队伍齐齐懒散下来。
不过百来个衙役集体出动的壮观场面，还是引起了县衙门口百姓的热议，这新闻只怕不到一天就能传遍全城街头巷尾。
消息传得确实飞快，两个时辰功夫，全扬州半数盐商都听说了这件事，便纷纷警醒起来。事情不大，但是个极其危险的信号；县衙虽小，但也是亲民官衙门。若真有个贪婪横暴、胆大妄为的知县处心积虑寻人短处，终究是件麻烦事情。
什么追查知县自尽案子，都是狗屁！说白了就是想宰肥羊！显然新县尊年轻性急，才一上任就迫不及待的敲银子，手段还如此的简单粗暴。
想从我们盐商身上分一杯羹的官员如从过江之鲫，但吃相不能如此难看吧？即便你李大人有背景，但也是在扬州地面做官，有些规矩同样该遵守的。
当日傍晚，衙役们收队回来了，个个红光满面，果不其然的每队都报了一个“嫌犯行迹不明、寻访不到”。
连回话字眼都和东主事先所言一模一样……收集回报后崔师爷只能摇头无奈。对于胥吏习气，强大如东主这样的人也不能根除罢。
次日，便从府衙来了一位老吏，带着知府的文书与李县尊商议公事。这老吏并未有上司衙门的张扬之气，反而十分谦卑。
没办法，狗是要仗人势，人如果没有势，狗也就狂不起来。
罗知府在李大人面前有势么？显然没有。所以这府衙老吏虽然是来传达上宪意图的，但在李县尊面前也得卑躬屈膝。
罗知府的帖子很浅显，提醒江都县尽快将此案上报府衙。这也是符合规矩的，县衙不是终审法院，对一百杖以上的大案做出初审判决后，必须上报待批。
但文外之意就不言而喻了。分明是警示李佑，你江都县就算判了案子，到了府衙一样可以改判……所以还是别忙乎了。
面对府衙压力，李大人连连冷笑几声，“此事要平息也简单的很。”
那老吏闻言连忙问道：“县尊有何计议，愿闻其详。”
“只要府尊写一封文书，明示那六个在逃嫌犯与诈骗官银、逼迫知县自尽一案无关。本县自然一概不问了。”
府衙老吏无语，这个担保府尊怎么可能去写？首先，人心隔肚皮，谁知道到底有没有关系？一旦写下了担保而又事发，府尊这乌纱帽是别想要了。其次，堂堂四品知府，为正在被查的盐商嫌犯写担保，就算嫌犯最终无事又怎样？传出去就是士林非议的把柄。
所以李县尊这就是故意刁难啊，老吏摇摇头无奈回禀。
送走府衙来人，李大人当即又叫书吏写了告示贴遍全城。大意如下：自告示之日起，限六嫌犯一月内到县衙自首，若仍不归案，将以抄家株连之法搜寻。若有窝藏人犯者，概与同犯论！
此告示一出，又引起了全城轰动。
六个藏匿的盐商也发自内心的慌了起来，抄家这两个字，威力太大。那些衙役们对抓人或许兴趣不大，花点钱就可以打发了。但是对于抄盐商家这种事，若有机会必定人人奋勇，给多少钱都打法不掉的！
他们还可以看出，李县尊的态度越来越狠毒。虽然到目前仍然是空对空，但吓得他们即便想自首也裹足不前了。
从前几位倒霉者身上认识到，一进公门深似海，不死也要少半条命。事情真正解决之前，谁还敢以身涉险走进江都县衙门？就算能脱身也要半残了。
李县尊的残忍无道再次激怒了盐商群体，连几大盐业巨头也惊动起来碰头议论此事，结论是这个小小通判兼知县也太狂妄了！
徽州盐商同住扬州，彼此之间多多少少可以联系起来，有沾亲带故的，有同族同乡的，六位被通缉盐商也大都藏在别家，连李大人没相认的便宜老丈人金百万都收留了一个。
所以“株连”两个字便意味着事情可能无限制扩大，只要李县尊丧心病狂起来，说不定受害者就是自己了。而从目前来看，这个李佑确实好像有点疯狂的趋势，使人既痛恨又害怕。
盐商们不得不人人自危、同仇敌忾。但他们知道，只要团结起来，县衙的布告其实就可以成为一纸空文，因而必须给年轻李大人一点恰到好处的教训，让他懂规矩、明事理，学会在扬州地面怎么当县尊。
盐商毕竟是商人，不可能直接组织人马冲进县衙干掉李佑的，那是造反不是解决问题，官面的事情还得从官面上解决。还好，告示给了一个月期限，有充足的时间进行运作。
五月十五日，两淮地区第一有钱衙门、扬州城第一大衙门两淮盐运司有行文到江都县衙。原来每年的上半年是纲商到盐运司检验窝本、申领盐引的时间，盐运司特意提醒江都县，今年贵县额定派盐一万引，目前尚无盐商肯认领运盐，请李正堂斟酌。
这意思就是，你们江都县摊派到官盐一万引，但到目前没有盐商肯认领份额。如果没有官盐销售，贵县就完不成规定的盐课收入，甚至可能为零，考核起来会很难看。
前文也提到过，江都县靠近盐产地，又是运盐外销必经之路，私盐泛滥到官盐完全销不动。往年盐商愿意给面子赔钱卖官盐，白送县衙部分盐课，但今年这个面子不给了！
看到这封文书，负责钱粮税务的周师爷头大了，就江都县这七八万钱粮规模，从哪里能挪来万儿八千两银子补上这个窟窿？
李大人还是连连冷笑几声……
五月十九日，江北两淮地区第一大衙门，驻地在淮安府的“总督漕运兼提督军务巡抚凤阳等处兼管河道”衙门，也就是俗称的凤阳巡抚也下文到江都县。
一方巡抚是封疆大吏，地方上的超级土皇帝，与朝廷直接联系十分密切，因而对李佑底细很清楚。所以行文也算客气，更不会自降身价的直接为盐商求情。只是在公文中点明今年春季以来雨水多，两淮汛情不稳，影响到漕运大事，扬州纲商年初许诺捐输河工银十万，尚有半数未到，责贵县督促一二。
漕运是国务中一等一的大事，而两淮地区位处南北运输咽喉所在，所以河务堪称两淮地区与盐务并称的两大政。以凤阳巡抚之尊，也要特意挂上兼管河道差事。在两淮地区做官，只要搞好河道河工，哪怕别的都是稀烂，往往一样被视为政绩卓越。
巡抚大人很委婉客气的叫李佑去督促盐商捐银子，意思无非还是那些，与盐运司和府衙没有本质区别。
李大人依旧是连连冷笑几声，笑的庒师爷感到脸抽筋。不过李佑感觉火候也差不多了，连凤阳巡抚都跳出来说情，估计后面不会有更大的官员了。
从府衙到巡抚，这些人也太小看他李某人了，都认为他想宰肥羊而已，所以总想通过现有规矩里来解决此事。
但他今次确实志不在钱啊！小白如他者，也知道一年清、二年杂、三年浑的做官秘诀，哪有刚上任就急着搂钱的道理？立自己的规矩才是根本目的！
于是李大人连夜奋笔疾书，给朝廷写奏本，给大腿们写密信……
感谢国朝制度，感谢太祖皇帝的平民作风。本朝就连寻常百姓也可以直接给朝廷写奏本，李佑这样的地方官更是可以直接上奏，不用经过府衙、布政使、巡抚之类的一层一层上报。
当然，有些事真要不和上司打招呼就奏报朝廷了，被上司穿小鞋也在情理之中。不过已经豁出去的李大人会的担心这个吗？
不多时，又经过崔师爷润色，一篇有情有理、感人肺腑的奏章出笼了！
第五集 牧守江北 第308章 又是一个奇葩
李佑这封被记为《扬州府通判署理江都县事为盐法及纲商二事疏》，并在宫城皇史宬里一个暗无天日角落贮藏了几百年成为所谓档案文物的奏疏主题就是发牢骚和诉苦。
第一大部分描述形势险恶：
前任知县江某悬梁自尽，实属骇然听闻！如此惊天之事稍一追查涉及盐商，便见两淮各衙门文状纷至沓来，所言皆为盐事，各持其职事相要挟，本县官卑职小不胜惶恐！
仿若无有盐商，两淮百事不能，不知今日之扬州，是我大明之扬州还是纲商之扬州？
臣到任不及一月，行事奉本心、尊朝廷，先后有追缴盐课并严查纲商诈骗库银、逼迫知县等事。却致上下疏远、左右悬隔之境地，如今臣在城中俨然大海孤舟也，或以为要步前任之后尘！
在这部分，李大人还很阴险的估算两淮盐商一年总利润五百万以上，两淮盐税才三百万。
第二大部分夹塞私货要权要钱：
臣还看得，江都地方临近盐场，非官余盐过境极多，近年缉查不利，盐法大坏。盐课几无所入，反使官府受制于盐商施舍，状如乞丐，体面荡然无存，太给朝廷丢人了。
奏请减免江都县盐课。抑或更易江都县盐法，废除纲盐，仿他处行票盐制，悉听民众自行贩运，官府设市收税，除去纲盐不至之弊也！亦可使官府免受盐商之制擎。
同时奏请设立新司衙门，监察盐事，整顿盐法。事关重大，又不能同于一般御史，级别可定为六品（李大人就是这个品级，你懂得）。
第三大部分表决心：
食君之禄忠君之事，纵有险阻臣亦肝胆涂地，誓要荡污除垢，还县境清平，以上报国恩，下抚黎庶，虽千万人吾往矣。
写完后，李大人看了一遍，又加上一句：“扬州微斯人，吾谁与归！”
奏疏结稿，李佑又开始给靠山们写信，有这个机会，定要讨一个可以合法插手盐事的官衔。
譬如整饬盐法使、署理盐法道……朝廷里谁敢反对谁就是替逼死知县的盐商说话，而且还想让盐商逼死第二个县尊！
一切都写完，已经是半夜时分，李大人回到内衙。今夜本该轮到去金姨娘那里睡了，但李佑想了想，转身走向四房程姨娘那里。
程赛玉还没有睡下，正在好为人师的教房中婢女写字，那婢女愁眉苦脸的，对自己成为女主人试验品感到很痛苦。
“玉姐儿……”李佑站在门口温柔的轻呼道。
程姨娘转头见到丈夫进来，粉脸满是讶色，“夫君怎的来了？不是明晚才轮到奴家服侍么？”
李老爷挥挥手，婢女趁机溜掉烧热水去了。
“老爷想起对你关心的尚不够啊，自打到了南方，可曾住得习惯？吃的习惯？气候可曾习惯？热不热？”李老爷十分殷勤的嘘寒问暖道。
程小娘子面对突如其来的关怀备至，有点不知所措，身子朝后面缩了缩，“老爷费心了，有姐姐们为伴，一切都很不错……”
“那就好，那就好。”李老爷和蔼的笑道：“很长时间没有往京师写信了罢？”
程小娘子心头一颤，难道昨天偷偷写密报揭发老爷喝花酒，还写下了簪花拥妓神仙骨这事被知道了？
老爷对她反复强调过，风流�
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