毒妻不下堂-第71部分

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　　　　如意脸上一红：“大小姐说笑，如意才不嫁呢，情愿跟着大小姐一辈子。”

　　　　眼看图样快要画完了，严清歌也想松快松快，道：“干嘛不嫁人，做老姑娘有什么好的。等过几年我给你放籍，你断文识字，懂的又多，我帮你说个秀才，做他平头娘子，待他考上功名，你就是官太太了。”

　　　　如意被严清歌闹了个大红脸，道：“大小姐就是爱多想。再说，大小姐怎么就知道那人肯定能考上功名。”

　　　　严清歌重生而来，还真是知道几个京里面平民出身，后来考上功名，青云直上的秀才，他们现在应该还在读书，并没有说亲。所以，她帮如意想的这条路，还真不是无的放矢。

　　　　一主一仆轻轻笑闹着说话，严清歌终于将最后一笔画完，吹干墨迹，把图样叠好，放进信纸里，只等明天给炎修羽送去了。

　　　　此时已经是深夜了，严清歌匆忙洗洗，准备睡了。

　　　　她迷迷糊糊，感觉自己才睡着没多大一会儿，寂静的院子中突兀的响起一叠声狗叫，硬是将她吵醒了。

　　　

　第一百六十九章　招贼

　　　　“汪！汪！汪汪汪！”

　　　　热闹的狗叫声，打破了宁静的黑暗，回荡在素来平静的青星苑上空。

　　　　严清歌立刻坐起身，喊道：“如意？”

　　　　这些狗的叫声非常急躁响亮，它们虽然最大的才三个月，最小的才两个月，但是它们被炎修羽送来的姑姑训练的极好，是绝对不会无的放矢乱叫的，肯定是青星苑里出事儿了。

　　　　如意急匆匆跑进来，道：“大小姐别怕。”

　　　　严清歌拉过床边的衣服，急匆匆的往身上披，道：“你出去看看，怎么回事。”

　　　　不一会儿，严清歌穿好了衣服，也出去了，正好和要进来的如意打个照面。

　　　　“院子里进贼了。”如意惊魂未定：“可惜没抓住，咱们养的小狗咬住了贼的衣裳不放，扯下来一块布，那人却是逃了。有两个丫鬟去得早，看见了那人翻墙出去的背影，那贼人很高大，一定是男子。已经有人追出去喊抓贼了，不知道能不能抓到。”

　　　　“我瞧瞧去。”严清歌急急的跑去。

　　　　一出门，严清歌就瞧见她书房门前聚了一堆衣冠不整的丫鬟婆子，正打了灯笼，围着门口嗡嗡的讨论。

　　　　严清歌上前扒开人群一看，见她书房的门大开着，门口一只小狗凄惨的卧着，身子不停抽搐，喉咙里发出呜呜的小声鸣叫，嘴里还叼着一块不小的灰色布片。它身边，蹲了一地的小狗，有几只正舔着它身上的毛。

　　　　养狗的姑姑正安抚的摸着那小狗的背，见了严清歌，姑姑略焦急道：“那贼子好狠，我刚摸了摸，他将这只小狗的骨头踢断了好几根。”

　　　　这头被踢的小狗是松狮犬，浑身上下作纯白色，毛发又长又蓬松，跑动起来像只圆圆的毛球，非常活泼，爱在院子里蹦蹦哒哒，极惹丫鬟们喜爱，谁见了都要逗它玩。没想到它今天竟然这么英勇，被踢断了骨头，还咬着贼人不放。

　　　　严清歌看着它躺在地上哼哼唧唧的惨样，心里一黯，忍不住眼圈红了红。

　　　　她温声道：“可怜的小东西，将它抱下去好好治伤，叫厨房多给它炖些骨头汤喝。”

　　　　待丫鬟婆子们带着那些小狗散了，严清歌才走进了书房。

　　　　书房被那贼人扒的乱七八糟，书架上的书扔了一地，装饰品也掉了好些，严清歌暗恨不已：“小贼，别让我抓住你。”

　　　　如意最清楚严清歌屋里的布置，随便收拾几下就知道丢了什么。

　　　　她吃惊道：“大小姐，你放信的匣子不见了。”

　　　　严清歌脸色大变，重复道：“我放信的匣子不见了？”

　　　　这下她可以肯定，来的那个贼人，绝对是针对她而来的。

　　　　这屋里贵重的瓷器和玉器不少，甚至有几个纯金的摆件，那贼人若是为了钱财而来，绝不会把那只普通的放信木匣子偷走。

　　　　匣子里放着的，是她和好友们的通信。里面多是和炎修羽互相来往的信件，次之是凌霄，再次之是水英，最底下，还有十几封已经逝世的宁敏芝和她的通信。

　　　　那里面倒是没什么见不得人的东西，就算炎修羽近日来送的信里多有些儿女情长的话语，可是他们是未婚夫妻，写那个又没什么。

　　　　可是严清歌越想越觉得不对劲儿，她的脸色严肃的像是要滴出水来。

　　　　如意又收拾了一会儿，忽然道：“不对，瓮里的画也少了一副。”

　　　　严清歌一愣，看向放在花凳上的半人高广口瓷瓮，里面扔了不少没挂起来的画卷，里面到底有多少画，她还真是不清楚。

　　　　如意点了半天，道：“的确少了一副。”

　　　　画卷合着，她们也不知道丢的是哪副画，两人将二十多个画卷取出来，一张张打开看。到最后，严清歌惊了一惊，她已经知道丢的是哪幅画了——是几年前过年时，宁敏芝送给她的那副卫樵的画。

　　　　当时卫樵正当选京城四大才子之一，又是前一年科举的探花郎，风头正健，京里面的少女们求卫樵一幅画而不得，宁敏芝是卫樵嫂嫂，拿到卫樵的画自然容易的多，就拿了一副送给严清歌玩儿。

　　　　这幅画本来挂在严清歌墙上。但卫家出事儿后，严清歌睹画思人，总想起宁敏芝，才收起来放在瓷瓮中。

　　　　那贼人进屋的时间不长，不用打开看，就能一下子就摸走卫樵的画，可见卫樵那副画一定有特殊的暗记。严清歌得到画这么久，都不知道那画有标记，她越想越觉得后怕。

　　　　况且，这贼偷什么不好，只偷严清歌的信匣和卫樵的画，若说他没有什么特殊的目的，严清歌绝对不信。

　　　　就连如意也明白这件事不正常，她脸色惨白，对严清歌道：“大小姐，这件事……这件事会不会就是卫公子做的？”

　　　　严清歌去参加春猎遇险回家后，曾将一切事情都告诉过如意。如意本来挺喜欢卫樵的，但因为那件事，卫樵在她心中，变成了恶魔一样的存在。

　　　　严清歌摇摇头，道：“不太可能。卫樵那张脸太显眼，他怎么敢回京城。”但这件事，八成和卫樵离不了干系。

　　　　想到此处，严清歌对元芊芊恨得牙痒痒的。若不是元芊芊从中作梗，卫樵哪里逃得掉，她就不会遇到现在的危险了。

　　　　如意吓得不轻，严清歌拍着她肩膀，宽慰道：“你放心，咱们院子里养了不少狗，再有人来，肯定会被发现，我们去睡吧。”

　　　　第二天早上，严清歌一起床，见如意眼睛红红，顶着两个大大的黑眼圈，知道她昨晚没睡，不禁一阵无奈。如意什么都好，可惜就是胆子太小了。

　　　　吃过早饭，院子里的嬷嬷来通报，道：“昨晚上那人没追上。我们在家里各处打听了，只有咱们一个院子里失窃，旁人都不知道家里进贼了。”

　　　　好在昨晚那贼被发现的早，他只来得及将信匣和画卷偷走，严清歌昨天画了一天，准备给炎修羽送去的那厚厚一沓图纸还在。

　　　　她揉着脑袋，道：“你下去吧，这事儿我来处理。”

　　　　她又写一封信，是专给炎修羽的，说了昨晚的事儿。随信还将那片被狗咬下来的灰色布片附在里面。

　　　　这件事事关重大，牵扯的深，贸贸然报官，只怕没什么用，不如告诉炎修羽的好。

　　　　信送出去才不到一个时辰，如意就跑进来，道：“大小姐，炎小王爷来了。”

　　　　严清歌一喜。他能亲自前来主持这件事，让她一颗心彻底安定下来，像是找到了主心骨一样。

　　　　如意却一脸不是很高兴的样子，对严清歌道：“我听人说，炎小王爷进门的时候，遇到二小姐了，二小姐戴着面纱，不知道脸上的伤好了没，还和炎小王爷搭话呢。”

　　　　严清歌心里咯噔一声，上辈子严淑玉抢了她的男人，这辈子，难道又要旧事重演了么。虽说她相信炎修羽，可是有前车之鉴，难免心里犯嘀咕。

　　　　她猛地坐直了身子，问道：“严淑玉做了什么？”

　　　　如意道：“二小姐在门前下马车，刚好炎小王爷骑马从后面过来，经过二小姐身边时，二小姐身子一歪，就要抱马上坐着的炎小王爷的腿……”

　　　　严清歌还没听完，鼻子就要气歪了，严淑玉这也太不要脸了。

　　　　如意继续说道：“结果炎小王爷一催马，躲闪过去，二小姐摔了个大马趴。门前除了咱们严家人，还有好多信国公府的人看着呢。”

　　　　严清歌才不关注炎修羽有没有摔严淑玉一个大马趴，她关注的，是严淑玉并没有真的抱住炎修羽的大腿。

　　　　她长出口气，道：“这就好！这就好！”

　　　　正在这时，外面传来了炎修羽的声音：“清歌妹妹，我来了。”

　　　　严清歌紧忙迎出去，见炎修羽站在客厅中，一身飒利的骑装，更衬得一张脸俊秀如谪仙人。

　　　　看见炎修羽，严清歌便笑起来：“听说你方才摔了庶妹一个大马趴。”

　　　　“若不是她先唤了我一声姐夫，我还要给她一鞭子，说她这种小臭虫做什么。”炎修羽关切道：“昨晚上你屋里进了贼，你一定很害怕。”

　　　　严清歌被他哄得心里甜滋滋的，道：“我没事儿，只是那贼人偷的东西不寻常，我想着上回朱茂的事儿已经给你办了，一事不烦二主，索性载和你说说。”

　　　　“朱茂的事儿你不要着急，已经在办了。只是他的案子牵扯到二皇子和静王府，所以才秘而不宣。至于昨晚来你屋里的贼……”炎修羽沉吟一下：“那布料我见过，是上好的贡葛布，一年只产不到二十匹，全会送到皇宫，每一匹都能查到下落，最迟不过明天，就能排查到贼人是谁家派出的了。”

　　　　严清歌昨晚没注意那布料，听了炎修羽的话，歪着脑袋道：“晚上灯光昏暗，我嫌那东西是贼人的，就没注意看。亏了你仔细，这么一说，我倒是想起那布的确挺好的。”

　　　　炎修羽笑道：“你是吓到了，所以才没注意。我今儿特特来，就是帮你安安神的。再有，你画的那些家具图样真是好，我拿去给我嫂嫂炫耀，我嫂嫂看了好生喜欢，说等你进门了，要问问你，能不能照样打一套使呢。”

　　　　严清歌脸上一红，啐了他一口。

　　　　两小说着说着，就说到了旁的事情上去，不知不觉，便快到中午了。

　　　　就在严清歌瞧着日头，想叫厨房里精心做些饭菜，留炎修羽吃午饭时，外面忽然纷纷乱乱，传来一阵嘈杂声。

　　　　寻霜连通报都没有一声，闯门子进来，大声道：“大小姐，不好了，明心斋出大事儿了！”

　　　

　第一百七十章　暴亡

　　　　青星苑里的丫头，除开如意不讲，要说稳重有主意，寻霜应该是头几名。

　　　　但她现在却急赤白脸，一副被吓坏了的样子。

　　　　“怎么回事？别急，慢慢说。”严清歌温声道。

　　　　“海姨娘没了，二小姐喊着让人告官，要把彩凤姨娘和中都抓起来。”

　　　　严清歌猛地站起来，道：“怎么回事？”

　　　　海姨娘从前天晚上就在喝新开的药，整整一天多都没听说有事儿，怎么突然就去了呢。

　　　　而且，给海姨娘开新药方的郎中，是严清歌请来的。严淑玉要抓那个郎中，不就是明指着是严清歌害的海姨娘么。

　　　　炎修羽知道海姨娘发疯咬死人，严清歌给她换郎中的事情，站起身，道：“走，我们看看去。今日我在，有我给你做主，看谁敢欺负你。”

　　　　即便没有炎修羽，严清歌也能够将这件事摆平，但是有人撑腰的感觉，就是不一样。

　　　　严清歌站到炎修羽身边，点头道：“好，我们一起去。”

　　　　明心斋里乱的一塌糊涂，因为海姨娘出事儿，这边的小厨房暂时已经停工了。

　　　　推倒的围墙，盖了一半儿的建筑，和院子里没头苍蝇一样乱跑的下人们，还有院子里不时传来的大声小叫和哭喊声，让明心斋又残破又暄腾。

　　　　院子里的丫鬟婆子们看见严清歌和炎修羽结伴前来，赶紧去通报严淑玉了。

　　　　严淑玉立刻从屋里迎出来，她面上挂着淡青色面纱，露出额头和眼睛，照旧穿着缁衣僧鞋。

　　　　见了严清歌和炎修羽，严淑玉眼睛里冒出两行泪水，滚落到面纱里。她哀哀切切的说道：“姐姐，炎小王爷，你们终于来了。我好难过，我不过离开家一小段时间，娘就……呜呜呜。”

　　　　严淑玉一边哭，一边用眉梢眼角哀怨的瞟向炎修羽。严清歌一看她这带钩子的眼神儿，登时就火光大冒。她拿这眼神看修羽，不是勾引是什么！

　　　　她一旦及笄就会入太**，还有工夫在这里给姐姐的未婚夫递秋波，严淑玉是有多恨严清歌，又是有多寂寞，才会这么做。

　　　　炎修羽不解风情，扫了她一眼，大步朝房中走去，道：“海姨娘的尸首可有人动过？”

　　　　“没人动过。”严淑玉一路小跑，凑在炎修羽身后，说道。

　　　　“这就好，我叫小厮去了刑部，下午仵作会来，之前谁也不能碰她。”炎修羽说道。

　　　　“什么？”严淑玉的面色大变，她不敢置信道：“我娘她一辈子清清白白，怎么能被爹之外的男人看到身子。炎小王爷，你不能这么做。”

　　　　炎修羽冷冷道：“你不是要告官么？人命关天，她这么不明不白的死了，当然要仵作验尸。”

　　　　严淑玉淌着清泪：“炎小王爷，我娘一直好好的，早上我回来，她还能认出我，喝完药后，忽然就不好了。这药是那郎中新开的，也是彩凤姨娘亲手熬的。所以，不是彩凤姨娘下狠手，就是郎中开的药不对。有这么明显的证据，为何还要验尸。”

　　　　“呵！你倒是觉得自己很能干，比京里面的捕头都强！”炎修羽冷眼看严淑玉。

　　　　到了海姨娘卧房门前，炎修羽停了停步子，对严清歌柔声道：“我进去看看，你别进去了。”

　　　　严清歌知道他是怕自己见到海姨娘尸首后害怕，点头道：“恩，那我在外面等你。”

　　　　严淑玉刚想抬步跟进去，炎修羽瞪她一眼：“这间屋子官府人来前，除我谁也不能进。违者同杀人罪即刻抓进大牢。”

　　　　严淑玉气结，只能站在门外。

　　　　他对严清歌温柔小意，对严淑玉则是爱理不理，嘲讽连连。严淑玉在旁感受着姐妹二人受到的区别待遇，面纱微动，藏着的脸孔扭曲起来。

　　　　虽说她已经处理好了所有的事情，但炎修羽的态度，还是让她有些恐慌。

　　　　过了一会儿，炎修羽走出来，道：“将这院子里所有人都叫来。”显然是要先审一审的意思。

　　　　严清歌问道：“怎么啦？”

　　　　“那姨娘不是因为喝药而亡，是被闷死的。”炎修羽道。

　　　　严淑玉的脚尖一僵，炎修羽不过进门去看了一小会儿，就能看出海姨娘真正死亡的原因，她一直以为炎修羽是个草包，想不到他居然这么厉害。

　　　　现在，她只能庆幸自己的布置管用了。

　　　　过了好半天，明心斋里的人几乎全来了。

　　　　严淑玉看了看，道：“彩凤姨娘和彩铃没有来。”

　　　　彩凤并不是明心斋的丫鬟，而彩铃被咬掉了耳朵，正在养伤。

　　　　“奴婢这就去喊人。”两名明心斋的丫鬟立刻退了下去。

　　　　过了好半天，彩凤来了，她眼泡微肿，看着哭了有时候。一见到严清歌，她就跪在地上磕了几个响头：“大小姐，彩凤的心，日月可鉴。彩凤怎么会害海姨娘呢？”

　　　　“你起吧。事情是谁干的，我们自会查清楚。清白的人总是清白的。”严清歌说道。

　　　　彩凤这才抹了几把眼泪，垂首站在旁边。

　　　　严清歌见住在桃香院的彩凤都来了，彩铃还不见踪影，问道：“彩铃呢？”

　　　　“我再去看看，兴许是彩铃姐姐病的重，起来慢。”一名丫鬟说道。

　　　　过一会儿，那丫鬟回来，道：“彩铃姐姐说她在往耳朵上裹布，等会儿就来。”

　　　　“你为何不帮她。”严清歌随口问道。

　　　　那丫鬟道：“彩铃姐姐将房门反锁着，我们进不去！”

　　　　严清歌心头一动，还未说话，炎修羽立刻道：“走，跟我去找那个彩铃，她必定有古怪。”

　　　　严清歌急忙追上去，道：“怎么回事？”

　　　　“她一个重病之人，将房门反锁，难道还不够古怪的？”炎修羽大步流星，朝前走去。

　　　　在他们身后，严淑玉的面纱下，挂上了一抹得意的笑容。

　　　　不多时，他们就到了彩铃住的下人房前。

　　　　一名丫鬟正等在门前，见了众人，赶紧道：“彩铃姐姐应该快好了。”然后上前敲着门，道：“彩铃姐姐，你快点，你要是自己不行，开门我帮你呀。”

　　　　屋里寂静无声，半点声响都没有。

　　　　“奇怪，方才彩铃姐姐还回答我来着。”那丫鬟继续敲着门。

　　　　“将门撞开！”炎修羽一挥手。

　　　　下面的丫鬟婆子面面相觑，终于有两个身强体壮的婆子站出来，嗵嗵的撞向大门。

　　　　下人房的门是用薄薄的木板拼成的，不甚结实，几下就被撞开了。

　　　　那两个婆子最先看到里面的情况，忍不住惊呼起来。

　　　　炎修羽立刻走进去，严清歌跟在他身后，还未看到里面的情形，就被炎修羽捂住了眼睛。

　　　　他的大手暖暖的，搭在严清歌的脸上。严清歌只能听到他的声音：“别看，我带你出去。”

　　　　炎修羽带着严清歌出了门，严清歌问道：“里面怎么了？”

　　　　“那丫鬟服毒自尽了。”炎修羽说道。

　　　　外面等着的丫鬟婆子们听见炎修羽说的话，忍不住大吃一惊，一个个面面相觑。几名丫鬟婆子更是小声说起话来。

　　　　“彩铃怎么做这种蠢事？”

　　　　“会不会是她害的海姨娘？”

　　　　“对呀，海姨娘咬掉她一只耳朵，她恨着海姨娘呢。”

　　　　忽然，一个丫鬟猛地跪到了炎修羽跟前，道：“我想起来了，上午我看到彩铃姐姐出了一次门，好像是去了海姨娘住的屋子那边。”

　　　　“什么？”众人的目光都落在了那丫鬟身上。

　　　　这丫鬟做的证，几乎是立刻坐实了彩铃谋杀海姨娘，又畏罪自杀之事。

　　　　严清歌却觉得，这件事不会那么简单。

　　　　炎修羽皱着眉头思索，被这群聒噪的丫鬟婆子吵得头疼，高声道：“都闭嘴！不要说话。”

　　　　那些丫鬟婆子们立刻不吭声了。

　　　　待众人才静下来，严淑玉的婢女素心就惊叫一声：“二小姐，二小姐你怎么了。”

　　　　只见严淑玉朝后一倒，昏了过去。她昏倒前，面纱扬了起来。前几日严清歌丫鬟在她脸上留下的两道皮肉伤，已经痊愈了，只留下两道浅浅的凸出皮肤表面的红痕，在她脸上看着并不是很明显。

　　　　因严淑玉的昏倒，刚刚安静下来的众人，又乱成了一团，吵嚷声震天响。

　　　　严清歌看着严淑玉那张脸，觉得怪可惜的，问雪这丫鬟的指甲那么长那么利，都没成功影响严淑玉的容貌。

　　　　这次严淑玉肯定又是在装昏，让严清歌忍不住有些手痒痒的，她凑上前去，大声道：“庶妹上次在我门前也是这么昏倒了，我叫人掐掐她人中，她就醒了。你们谁的指甲长？”

　　　　然后，她盯住了人群中一个指甲很长的丫鬟，道：“你去掐二小姐的人中。”

　　　　这丫鬟是严淑玉屋里的，严清歌并不认识她的名字。

　　　　“奴婢不敢。”那丫鬟颤颤巍巍的回答。

　　　　一听这丫鬟的声音，地上装昏的严淑玉就辨出她是谁了。

　　　　那丫鬟以前的指甲并没有那么长，是在她的授意下才留起来的。严淑玉吃了严清歌亏，想要报复回来，自然要早做准备，想伺机让严清歌也尝尝苦头。

　　　　一听严清歌竟然让她的丫鬟来对付她自己，严淑玉心下冰凉，看来严清歌这是要故技重施了。

　　　　她再也不敢装昏，慢悠悠睁开眼睛，嘤咛一声：“娘，你别走……彩铃，你为什么要害我娘。她脑子不清楚，根本不晓得自己在做什么，她不是故意咬你的……”

　　　

　第一百七十一章　停灵

　　　　明心斋里这场闹剧，看的炎修羽大开眼界，也让他好好的见识了一番严清歌在内宅的功力。

　　　　严淑玉哪里是自己醒过来的，分明是被严清歌的话吓醒的。看来，严清歌也和他一样，认为服毒自尽的彩铃并不是真的凶手。

　　　　炎修羽朗盛道：“都别吵。”他意有所指的看看严淑玉，语气深长道：“严二小姐，你若是身体不舒服，可以先回屋休息。但是衙门的人到之前，这儿的人，一个也不许离开。”

　　　　所有人都看向严淑玉，奇怪炎修羽为什么专门针对她。

　　　　严淑玉一副伤心欲绝，摇摇欲坠的姿态，哀怨的看着炎修羽：“炎小王爷，罪人已经伏诛，难道我叫人出门给我娘挑一副棺杶都不行么？”

　　　　炎修羽淡淡道：“谁告诉你罪人已经伏诛了？这个案子，远远没有结。”

　　　　“炎小王爷是说，我娘不是彩铃害的？明明有人看到她进了我娘的屋子，那会儿我娘屋里刚好没人。而且，她如果没害我娘，怎么会畏罪自尽。”