大豪杰[精校]-第23部分

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　　＇这小子……＇
　　其实吕闵最怕的就是张煌年轻气盛，把他们往敌军多的地方带，虽说他二十六帐此刻还有七十多人，可架不住战场还有数万的敌兵啊，一人一口唾沫都足以将他们淹死。可如今瞧见张煌避实就虚、专门挑敌军兵力少的地方进攻，吕闵心下大为意外。
　　虽然他早就看出张煌有着不低的统率力，否则那几个实力强悍的士卒也不会听他的话，可吕闵真没想过他能做到这种地步，哪怕在形式混乱的战场上，也能冷静地分析敌我实力，挑相对弱势小股敌军下手。
　　有这样一位下属分担职责，按理来说吕闵这位伯长应该感到庆幸，毕竟他在战场上不可能面面俱到。可是话说回来，单福替他分担了指挥的职责，而张煌又替他分担了指挥队伍进攻方向的职责，那他吕闵这位伯长又置身于何处呢？
　　甩动长枪杀死几名敌兵，眼瞅着己方二十六帐的士卒喊叫着从他身旁杀过，在张煌与单福二人的指挥下朝着远处的敌军杀进，吕闵伯长突然感觉自己的位置有点尴尬。
　　＇怎么忽然觉得那两个小鬼才是我二十六帐的伯长……＇
　　嘴里嘀咕着，吕闵伯长表情古怪地跟上了队伍。或许这一幕激起了他曾经的回忆吧，想起了当年他还只是一名普通士卒的时候。
　　而与此同时，老刺史臧旻作为这支广陵军的最高统帅，正跨坐战马在后方的本阵观瞧这场交锋。
　　尽管张煌等人所在的地方战况十分胶着而艰难，可是在从整个战况着眼的老刺史看来，这只能算是一场试探性的交锋罢了。
　　当然了，虽说是试探性的交锋，但老刺史依旧还是看出了反叛军的强悍，因为整个战况他广陵守军杨琦曲部的三千军队，始终处于被压制的局面，唯独张煌等人所在的地方战况，倒是让老刺史眼睛一亮。
　　＇想不到一军还有几股小兵力能做到反扑……＇
　　老刺史镇定地捋着胡须，看似高深莫测地关注着战场，忽然，他张嘴说道，“差不多了，鸣金，令一军撤退，二军与三军断后。”
　　“撤？”臧旻身旁一名将领听见，有些不甘心地说道，“大人，此刻下令撤兵是不是太早了？您看，那边……”他抬手指着张煌所在的二十六帐的战况。
　　臧旻闻言皱了皱眉，说道，“此战对我等而言不过是试探一下反军的实力，并非要在此地与敌军一决胜负。我军眼下虽战况尚且算佳，但那只不过是反军尚且动真格的罢了。那些反贼从水路一路杀来，为了杀我方一个措手不及，想必连日不曾歇息。如若老夫所料不差，那些人今日也没心思与我军决战，只想着击退我军后登陆江岸，好生整修一番。因此，只要我军撤退，反军顶多试探性追击一番，并不会穷追不舍，就这样吧。”
　　那名将领听了还是有些不甘心，皱眉说道，“难道我军士卒急行军赶了两日路程，就只为了试探一下贼军的实力？”
　　老刺史笑了笑，捋着胡须老神在在地说道，“还有就是老夫想借此战告诉他们，我们广陵郡早有防备，这样一来，他们十有八九作罢先前速战速决的打算，按部就班地与我军交战……如此，我方才会有几分胜算。”
　　“老大人是想拖死这股反军？”那名将领愣了愣，旋即恍然大悟。
　　“下令撤兵吧。”臧旻微笑着说道，继而转头望了一眼西南方，不动声色地叹了口气。
　　＇仅仅一万守军，要在数万反军手中守住广陵，何其不易。眼下就看丹阳兵什么时候能赶到了……如若丹阳兵不到，什么都只是一纸空谈啊，唉！＇


第四十章　匪夷所思的重任
　　或许在老刺史臧旻心中，此次反叛军多半会是那位自封为阳明皇帝的大反贼许昭亲自率领，但实际上却并非如此。袭击广陵军的，乃是反帝许昭麾下三天王之一的申荥。
　　“还以为是谁……没想到是臧旻那个老匹夫！”
　　在临江平原江边一艘作为旗舰的巨帆船船首，金盔金甲一身戎装的申荥正凝视着平原上双方军队的相互厮杀，咧嘴笑道。
　　申荥身后站立着他麾下四大爱将，分别是宫酆、鱼山、巫马、缑辰，一个个体魄魁梧，气势不俗。其中，宫酆抚着自己的小胡子哂笑接口道，“天王瞧见那老儿了？”
　　申荥呵呵笑道，“不必瞧也知道是那老儿！先帝当初在句章举事谋图霸业，那老儿为宛陵太守，跨着郡带兵来打我越国……当初我与他两军对垒过一阵。”
　　他口中的先帝，指的是如今自称越国之主的许昭的生父，许生。八年前，许生在扬州会稽郡句章县率先举起反旗，自称为王、立国号为越，惹来当时会稽郡各城太守率兵攻打，其中最离谱的便属臧旻，这位臧老爷子当时在丹阳郡担任宛陵太守，得知会稽郡出现了反贼，竟邀请当时的丹阳太守徐封，两人跨郡率兵攻打许生，致使许生的割据为王的计划胎死腹中。
　　如今时隔八年，许生的儿子许昭接父亲衣钵，再次举兵造大汉的反，也算是两朝元老的申荥估摸着这回多半势必还会遇到当初的老对手，结果预感成真，刚一踏足广陵郡地界，申荥便从广陵军那怪异的举动察觉到了老对手的存在。
　　“那老匹夫真有天王说得那么神？”闽族出身的大将鱼山皱眉问道。
　　南越闽族支持许昭只是近几年的事，因此，鱼山并没有参与八年前臧旻与申荥的那场战役，因此也不知道臧旻的厉害，闻言颇感有点不可思议。
　　“莫要小瞧臧旻那老匹夫。”申荥摸了摸胡须，一边回忆着曾经的战事，一边喃喃说道，“那老儿用兵平淡无奇，简直跟老娘们似的，就是要把你给拖着，可拖着拖着，嘿，莫名其妙地他就赢了，你输了仗还不晓得输在哪。至今我也没想通当初那仗输在哪啊。”最后一句，申荥用嗟叹的语气摇头述说道。
　　“末将觉得，天王恐怕是过于抬举那老儿了。”同样是闽民出身的巫马，一个一脸阴冷的男人冷笑着说道，“在末将看来，这老儿成事不足败事有余，心慈手软，难成大事！”
　　“哦？”申荥似笑非笑地望向巫马，他知道南越闽民对大汉素来心存偏见，因此心中倒也不在意。
　　“难道不是么？”巫马抬手一指临江平原，冷笑说道，“同样是双方出动三千兵卒试探彼此实力，可我军长途跋涉而来，士卒精疲力尽，可尽管如此广陵军依然还是占不到上风，如若广陵军并非乌合之众，那么就只有一个可能，那就是这支广陵军，亦是从别处急行军赶来，在听说我军今日准备在此登陆，前来阻挡。”
　　“你想说什么？”申荥微笑着问道。
　　“那老儿为了阻拦我等登陆不惜叫麾下军队急行军赶来，可仅仅只是一轮试探交锋，他便下令鸣金撤退，这不是心慈手软是什么？既然他有心要阻拦我军在此地登陆，为何不力挺到最后，用一场鏖战逼迫我军不得不后撤？”
　　申荥闻言笑而不语，良久这才摇头叹息道，“你说得不错。能看出这些，就说明你有点眼力。但是，你想得还不够多……”
　　巫马面色一滞，不解地望着申荥。
　　见此，申荥捋着胡须沉声说道，“我太了解臧旻那老儿了……若是那老儿不顾双方军队的实力差距，愚蠢到在此地与我军决战，即使兵法有云‘半渡而击’，他也不会是我军的对手。若他当真愚蠢到这种地步，就不配被我牢记心中。”
　　“那是？”
　　“他之所以叫麾下士卒急行军赶到此地与我军交战，无非就是向我军表明他的态度：眼下广陵郡内已做到完全准备，就算你等偷袭，也是讨不到丝毫便宜的。”瞥了一眼巫马，申荥似笑非笑地说道，“逼我等改变速战速决的战术，陷入他的用兵方式，这才是那老儿来此的真正目的！”
　　巫马闻言不禁面色微红，毕竟在广陵军出现的刹那，他确实也在心底懊恼过，懊恼广陵郡竟有了防备，使得己方不好再行速攻的战术。如今被申荥一语戳穿，他不禁有些尴尬，连带着也不敢再小觑那臧旻。
　　“天王打算‘配合’那臧旻老儿么？”至今唯一没有开口说话的缑辰，一个看上去颇为沉稳的三十多岁男人沉声问道。
　　申荥闻言有些惋惜地望了一眼临江平原上正有条不紊撤退的广陵军，摇摇头说道，“我军用速攻战术拿下了偌大吴郡，士卒们早已精疲力尽，不好贪功冒进，否则恐怕会叫那老儿有机可乘。休整一日，徐徐图之。”说着，他转身走到船首的桌案旁，目视着摆在桌案上的广陵军地图，沉声说道，“据细作为我等绘得的这份广陵地图，此临江平原据广陵有估摸七八十里路程，有三条道分别可通往广陵江都，只要跨过各自的三座桥便是。你们看，便是这三座桥，品桥、尹桥以及田桥。”
　　见主帅开始讲解战略，宫酆、鱼山、巫马等人也不插嘴，细细倾听。
　　“这三座桥乃广陵江都的门户，臧旻老儿就算兵力不足收紧防线，也不可能会放弃这三个据点。再者，这三条道沿途分别还有军屯田，并大小村庄。广陵郡与我军攻克的吴郡相似，世家豪门皆藏有私兵，少则百余，多则数百。为了以防万一，你等沿途务必要扫平各个村落，莫要在身背后留下一颗钉子！”
　　“末将明白。”
　　“品桥经东石山，有村庄若干，军田营一座，地形崎岖，老寻思着臧旻老儿必定不舍得放弃此地，宫酆，你替我在此狠狠挫一挫广陵军士气。”申荥用寄以厚望的眼神望向了宫酆，毕竟后者是他最喜爱的大将，文武兼备不说，性子也沉稳，绝对称得上是可以托付重任的大将人选。
　　“末将明白。”宫酆信心百倍地接下了任务。
　　“鱼山，你取尹桥。取尹桥必取唐家、姚家两屯，这两个当地豪门与广陵官府关系不错，替其经营军屯田，我寻思着多半不会轻易叫你得手，你可要小心。”
　　“天王放心。”鱼山不以为意地点了点头。
　　“巫马你走第三条道攻田桥，这条道前往广陵距离最远，但若是侥幸臧旻老儿并不曾在那屯扎兵马，反而是最容易得手的一处。不过你也莫要因此掉以轻心，这条道上原有广陵军都尉任五所执掌的一处军营，号任五军屯。若是我军对其视若无睹，万一臧老儿在此安排了伏兵，他便可直取我军本阵。为防夜长梦多，你替我扫平了此地。”
　　“是！”
　　“缑辰留在本阵候命，你们三人即刻出发，行路途中大小诸事，皆由你等自行论断，去吧！”一挥手，申荥斩钉截铁地说道。
　　宫酆、鱼山、巫马三人抱拳退下。
　　申荥缓缓走到船首，遥望着广陵军撤退的方向，喃喃说道：“臧旻啊臧旻，你既要与申某仔细下这盘棋，申某成全了你又有何妨？但愿你日后可莫要追悔莫及！”
　　也不知是想到了什么，申荥嘴角扬起几分莫名的古怪笑容。
　　而途中，张煌等人所在的广陵守军已退至了东石山附近。他们想的可没有臧旻以及反叛军主帅申荥那么多，见临江平原那场仗明明可以打下去，己方却选择了鸣金守兵，李通与陈到百思不得其解之余，大生闷气。
　　其实不光是张煌等人，就连伯长吕闵也十分遗憾方才的那场交锋，毕竟当时他们二十六帐联合王卓伯长的二十一帐，还有另外一名伯长的十七帐，三百人抱成一团冲击叛军的防线，对叛军的阵型造成了可观的冲击。结果胜利在望之际，本阵却传来了鸣金声，即便是吕闵也有些想不通。
　　＇我军日夜兼程急行军赶到此地，不就是为了阻止叛军在江边登陆么？为何不战到最后？＇
　　尽管心中不解，可吕闵却不敢说出来，因为他手底下这帮悍卒这会已是火冒三丈，他再说什么，恐怕张煌等人很有可能会闹到军总帐，找主帅臧旻质问此事。
　　“铛铛铛——”
　　几名敲打着铜钹的传令兵骑着战马绝尘而来，口中喊出了军中指挥所最新的命令。
　　“传主帅令，在此分兵：一军往西，守品桥至东石山地界；二军守尹桥至唐家屯、姚家屯地界；三军守田桥、任五军屯，不得有误。”
　　“凡伯长阶武官，听到此讯后即刻往各军大将处。”
　　“分兵？这个时候？”伯长吕闵嘀咕了一句，却不敢有违，暂时叫张煌接管二十六帐，动身到他们一军大将杨琦将军处候命。
　　大约半个时辰后，吕闵这才面色古怪地回到了队伍，手中拿着一卷绘画潦草的地图。
　　“吕头，咱守哪啊？”心急的三什什长赵勇急不可耐地问道。
　　吕闵微微叹了口气，将手中的地图交给一干什长，转头时却遭遇了张煌疑惑的目光。他苦笑一声，低声说道，“不知怎么着，最麻烦的地方给咱二十六帐抽到了。”
　　张煌正要问话，忽听那边赵勇倒吸一口凉气，失神叫道，“东石村？”
　　＇东石村？＇
　　张煌不解地望了一眼赵勇，继而慢慢咂摸出滋味来。
　　似乎，东石村是东石山上唯一一个可以当成是据点的村庄……
　　＇不会是叫咱守东石山吧？＇
　　张煌的表情顿时变得如吕闵一般古怪。
　　因为截止当日，他们二十六帐只剩下七十一名士卒。但是，军部却要他们这七十一个人，去守一座近十里的山丘。
　　“开什么玩笑？！”
　　二十六帐的士卒们顿时闹腾起来，惹来其他百人队伍士卒频频侧目。


第四十一章　斥候，军队的耳目
　　“让七十一个人去把守一座近乎十里的山，上头那帮人到底在想什么？”
　　“这不明摆着让咱去送死么？”
　　当军部高层的命令传达给二十六帐的士兵后，基层的士兵们顿时就火了，要知道按照常理，把守一座这样的山至少需要五支百人队伍通力合作，换而言之也就是五百名。五百兵，才能大致保证监视东石山一带的情况，可如今军部高层却让他们仅剩下七十一人的二十六帐去把守东石山，别说普通的士兵们，就连伯长吕闵也有些气愤。
　　但正所谓军令如山，尽管心中有诸多不满，但二十六帐的士兵们也不敢违背命令，只能乖乖地前往东石山。
　　东石山，是广陵江都过了一条长江支流后正南方向的一座山丘，占地并不算大，南北纵向两、三里，东西纵向八、九里，比起张煌等人曾经见识过的泰山险景，这东石山充其量也不过是一片小土坡罢了。
　　但是这座小土坡，对于第一条路线却至关重要，无论是对广陵军而言还是对反叛军而言。原因就在于东石山西侧官道上，坐落着广陵军一座用来屯田的军营，如今这座军田营由一军大将杨琦亲自把守着，扼守着通往广陵的第一条道路。
　　从伯长吕闵手中的地图不难看出，若反叛军选择这条路线攻打广陵，那么必须拿下广陵军第一军大将杨琦所把守的军田营，而若要拿下军田营，作为当地制高点的东石山，它的位置就变得格外关键。
　　不难想象，若是被反叛军攻克了东石山，在山上建造了营寨，那么军田营的处境就会变得十分尴尬，因为他们所有的动向都会暴露于敌军眼皮底下。
　　也正是这样，单福对于军部竟然将东石山这如此关键的战略阵地交给他们仅仅只有七十一人的二十六帐来把守，着实有点想不通。
　　好在他们也不算孤军奋斗，因为靠近东石山北侧的孙庄、东北侧的邹庄以及再靠往北一些的季庄，分别驻扎有一军一支百人的小股兵力，再加上军田营守将杨琦麾下两千余士兵，广陵军第一军倒也称得上是扼守住了这条道路的几个关键据点。
　　这样想想，其实他们二十六帐所起到的作用，多半也就是个监视敌军动向的斥候队而已。因为一旦东石山遭到反叛军的攻打，军田营的大将杨琦绝对不可能袖手旁观。
　　半日后，伯长吕闵便带领着手底下这帮兵丁抵达了东石山上的东石村。与孙庄、邹庄等地方豪强把持的村庄不同，东石村中居住的皆是以捕猎为生的山民，并不存在什么地方豪强的私兵。因此，当江都的撤民令下达时，东石山的山民们立即就收拾行囊逃到了江都，在官府的安排下在城内生活。而他们所遗留下来的村落，便成为了二十六帐在东石山上的据点。
　　当然了，一个普通的村庄，本来是不具备任何的防备力的，因此，二十六帐的士兵必须再予以改造加工，比如说加固围墙、增造岗哨什么的，否则反叛军若是前来攻打，很有可能山脚下杨琦将军的援军根本来不及援救，他们二十六帐便会全军覆没在此。
　　加固村落守备力的事，伯长吕闵自然不会交给张煌以及他的一什，毕竟一什集中有他二十六帐最强的悍卒，若是用他们来伐木，恐怕吕闵自己都无法说服自己，因为那太大材小用了。
　　这件事，吕闵交给了二什什长周力与三什什长赵勇，让他二人代为指挥除去一什外的九个什士兵，加紧增强村落守备力的事宜。至于张煌的一什队伍，吕闵亲自带着他们深入东石山，他有些东西要交给这几名悍卒。
　　“你们觉得，打仗什么最为重要？”
　　在深入山林的途中，吕闵冷不丁问道。
　　“实力吧？对吧什长？”小六，张煌一什队员中一个年轻的士兵有些兴奋地望着张煌，顺嘴回答道。不得不说，几个时辰前他们一什几名同伴的实力，着实令他叹为观止，以至于原先还懊恼自己竟被一个小鬼指挥的小六，眼下暗暗庆幸自己当日被吕闵挑中，成为了一什的另外四名士兵之一。天见可怜，其实当初吕闵也就是随手一指而已。
　　“实力么？”走在前头的吕闵轻哼一声，也不说是对是错，这让小六心下不禁有些嘀咕：莫非说错了？
　　“是情报！”单福开口更正道，“兵法云，知己知彼，方可百战不殆。知己乃自知，知彼便是刺探敌情……”
　　＇这小子果然聪明……＇
　　吕闵回过头来赞许地望了一眼单福，沉声说道，“不错！两军交战，情报最为重要。试想，若是你清楚敌军的一举一动，这场仗，算不算已经胜了六分？”
　　王氏兄弟歪着脑袋想了想，继而恍然大悟地点点头。至于像张煌等人，他们本来就不是寻常士卒，岂会不知道这些事，之所以没有说话，只不过是等着吕闵的下文而已。
　　“而这样一来，斥候在打仗时的作用便显得尤其重要。”没有辜负张煌等人的期待，吕闵终于开始讲解他们想听的东西：“要充当一名合格的斥候，这并不简单。胆大心细，这四个你等要牢牢记在心里。什么时候该进，什么时候该退，你们心中也必须有个度。”说着，吕闵停下了脚步，在望了眼四周后，选择了一棵树。
　　只见他走到树边，从地上拾起一枚尖锐的石头，在树干上不起眼的位置划了一道，继而转身对身后的士兵说道，“做记号，这是斥候随时要做的，在到过的地方留下记号，方便于找寻归路，以及联络同伴，但切记莫要用你们随身携带的匕首划刻，那会让你的位置暴露在敌方的斥候眼里。一般的斥候都习惯在走了差不多的路程后留下记号，而有经验的斥候却能够凭借几个记号之间的距离，判断出对方的位置，提前设下埋伏，将其杀死。这一点很重要，记在心底。”
　　臧霸饶有兴致地摸着下巴，毕竟适才他正在纳闷伯长吕闵为何弃称手的兵器不用，偏偏捡个破石头留记号，听此一说，他这才恍然大悟。
　　“不过这种情况也不是一成不变的。有时候，你也可以故意留下记号，诱使敌方的斥候来狙杀你们，从而做到以逸待劳，将其击毙。”说着，吕闵示范着用短剑在一棵树的树干上划了一个箭头，相比较方才那个不起眼的记号，如今这个箭头怎么看都感觉刺眼。不难想象，任何一个看到这个箭头的斥候，都会觉得这铁定是敌方斥候留下的记号。
　　“对方的斥候会上当么？”李通感觉有点不可思议。
　　“当然会。”吕闵咂了咂嘴，轻笑说道，“任何一场势均力敌的战争，斥候战尤为关键。有时候，双方牺牲的斥候人数甚至还要高过战场。所有的斥候都肩负着两个使命，刺探敌军情报，以及尽可能地杀掉敌方的斥候。若是一场仗中一方的斥候全军覆没，那简直就是灭顶之灾。打个不恰当的比喻，就好比眼下，我二十六帐在东石山的作用，便是充当军田营杨琦将军的眼睛，替他监视范围内反叛军的一举一动。若是我等成功刺探到了敌军守备力空虚的地方，那么杨琦将军便可率军攻其不备，狠狠挫一挫反叛军嚣张气焰；反过来说，若是我二十六帐全军覆没，杨琦将军便失去了替他监控东石山的眼睛，反叛军有任何动向，他也无从得知，到时候，留给他的就只有两条路：要么增派斥候与叛军争夺此东石山，要么从军田营撤退……”
　　“撤退？”王氏兄弟瞪大了眼睛，难以想象地失声说道，“仅仅只是因为失去了斥候，就要从军田营撤退？据我说知，那可是一座守备力极强的军营啊！”
　　吕闵瞥了一眼王氏兄弟，面无表情地说道，“守备力再强的军营，也不过是个龟壳而已，别以为叛军就会拿它没有办法。”
　　“我不信……”
　　“那好，我问你，若是叛军在杀尽了我方的斥候后，越