村居清贫乐-第3部分

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　　杨霜听完神色僵硬，半天后问道：“呃，那个，当时你确实看到了一个新鲜的草结挂在树枝上？”
　　杨雪点头，不解道：“莫非这草结有什么古怪，不会是有人在那里施行什么邪术，若是看到了要倒霉，所以常子胜说什么小姑娘家的别污了眼睛，然后自己也不走那边了？”
　　杨霜捂脸哀嚎：“你这个蠢货，哎呀，真是丢死个脸了，这事儿说出去真的是……”姐姐怎么这样说自己，杨雪瞬间火大：“我怎么丢脸了，姐姐倒是说清楚，我做什么就丢脸了！”
　　杨霜咬牙：“你难道不知道树上挂着新鲜的草结，表示，表示有人在附近做那种事，见到的人就知机地避开！”杨雪还是一头雾水：“做哪种事就要人避开，姐姐这样子说一半留一半地急死个人！”
　　“你，你怎么连这个都不知道，真是蠢透了！”杨霜羞愤不已，想了想又觉得妹子年岁不大，平日里不爱跟村里其他人多来往，家里人也没谁跟她说这事，不知道也正常。
　　当下杨霜忍住羞窘，靠近妹子耳朵边狠声道：“就是有男女在那里做夫妻之事。撞见了这种事是极其晦气的，要倒大霉的，所以人家才会挂个草结提示人们绕道走！”
　　

☆、太丢脸了

　　新鲜草结背后居然是这个含义，古人也太剽悍了吧，在野外做那事居然还要广而告之叫人回避。这样的答案彻底颠覆了杨雪的三观，将她雷得外焦里嫩。
　　她气急败坏地道：“真不要脸！这样的事情不是该夫妻们，呃，那个关起门来在自己家……，哪有不要脸地跑去野外！”毕竟是小姑娘，这样的话杨雪哪能从容地说出口。
　　杨霜自己是个未曾许人的大姑娘，其实说到这样的话题也是浑身不自在。但身为姐姐，她又有给妹子普及基本常识的义务和责任。你看就因为没早跟妹子说这事，结果导致妹子今日在外人跟前丢了脸。
　　当下杨霜强压下羞愤，耐着性子解释道：“人家是夫妻，爱在哪儿旁人管不着。再说挂草结的也不一定是夫妻，就不兴是那些偷呃，那个情的，譬如鳏夫寡妇，譬如没成亲的未婚夫婿！”
　　“姐姐开什么玩笑！你都说了是偷呃，那个什么情，那就不是合法的，就得偷偷地，这样打个草结，不是上赶着被抓个现行？”杨雪觉得姐姐的话简直是匪夷所思。
　　杨霜哼了一声：“都说是鳏夫寡妇，又没碍着谁，谁吃饱了撑着去抓他们。至于未婚夫妻，虽然婚前做那事于礼不合，可左右两人也是过了明路将来要做夫妻的，提前些日子也不算顶大的事情。除了自家父母有些不喜之外，旁人才懒得管这闲事。”
　　杨雪扯了扯自己的耳朵，怀疑自己听错了。这样开放的话如果出自前世哪位姑娘的嘴巴，那是一点也不稀奇的，可这是古代，古代啊，姐姐你说得这么轻描淡写云淡风轻太不正常了好不好？
　　见妹妹嘴巴大张，眼珠子都要瞪出眼眶了，杨霜不由推了妹子一把：“看你这傻样！咱们这里过去是属于南蛮的地盘，说起来咱们都是南蛮的后代。南蛮人只知有母不知有父，不过咱们这一带的人后来学习了汉人的文化，才慢慢地分家分户地生活了，也以忠诚丈夫或者妻子约束自己了。不过寡妇鳏夫不算在内，人家也算是可怜人。”
　　原来如此，关于这种剽悍古朴的习俗，似乎前世某些地方还有所保留。大学某次卧谈会，室长还说班上一帮子男生嚷嚷着要去那地方和当地妹子来一场“美丽的邂逅”来着，当时大家听到这事一致唾弃。
　　“不管怎么样，那种事撞见了总归是晦气，所以人家要挂个草结提示大家避开。”杨霜继续解释。
　　关于这个杨雪还是知晓的，感觉当地人行事还真是矛盾：一方面在这方面有些开放，另一方面又觉得这种事很污秽看到了要倒大霉。
　　比如杨雪的祖父，好端端地忽然就暴病身亡。薛氏将之怪罪于丈夫上山的时候碰见了两蛇交尾，所以倒了大霉。杨雪穿过来之后这三年，兴许是人年纪大了，薛氏越来越喜欢回忆过去。
　　老伴的早死是她这一生当中最沉重的打击，所以动不动就念叨，祥林嫂附体一般，杨雪想不听都难。在当地人心目中碰见蛇交尾是不祥的，碰见人做那事自然也是晦气的。
　　难怪起先常子胜神色不自然，死命拦着自己，口口声声不好走那边只好绕道，杨雪总算后知后觉：“哎呀，太羞人了，我，我丢脸丢大发了我。人家好心拦着我，我竟然那样跟人家说话，羞死人了我不活了我！”这下轮到杨雪捂脸哀嚎了。
　　可怜这孩子前世只活到十八岁，大学一个学期都没念完就一头扎到了这个时代。身为独生女，父母两双眼睛死死盯着，看什么书交什么友都要过问。家里电脑除了查资料之外，别的时间一概不叫沾边。就连手机都是用的老式机子，智能手机是不允许用的。
　　小学到高中大人们一直念叨着不准谈恋爱一门心思读书，进了大学门就顾着适应新环境根本就顾不上打量周围的男生怎么样。所以别看这家伙两世为人，其实于恋爱一事完全是个门外汉，至于更进一步的知识更是匮乏。
　　她穿过来时原主十岁，这三年来，平日里她就帮着大人做事，跟在两个姐姐屁股后头转。一个十三岁的小姑娘，家里人不会让她一个人上山，大人们觉得没必要告诉她这种口味重的规则，结果直接导致她今日闹出了大笑话。
　　杨霜看到妹子捂脸顿脚的样子，又好气又好笑，安慰道：“虽说丢了脸，可也没那么严重。那常子胜又不是咱们这里的人，你碰见他的机会很少，有什么好担心的。”
　　杨雪觉得姐姐说得有道理，可是想到原先常子胜和姜达咬耳朵，又浑身不自在，懊恼道：“姓常的碰不到，可姜达却很容易碰到的。他和你的事若是成了，大家就更容易照面了，哎呀，想起来就尴尬！二姐，你别和姜达好了好不好？我觉着他配不上你，你完全可以配个更好的。”
　　杨霜其实想到常子胜和姜达咬耳朵之后，姜达那不自在遮遮掩掩的神态，也觉得羞窘。可是要她就此和姜达分开，她却是一百个不愿意的。
　　妹子的话叫她很不满，劈头一巴掌拍过去：“臭丫头，就为了你一时间的尴尬，就要叫姐姐和自己喜欢的人分开，太自私霸道了你！”
　　虽说古代乡野间男女大防不像高门大户那样森严，但这样的不经媒人私下交往，还是容易遭人诟病的。姜达太喜欢杨霜，绞尽脑汁地靠近她。杨霜见他人品可靠，家境跟自家差不多，慢慢地也就动了心。
　　都说古代婚姻是父母之命媒妁之言，杨霜和姜达这样，完全相当于杨雪前世的自由恋爱，杨雪其实挺替姐姐高兴的，又哪里希望他们分开。她也就是气恼自己今日丢了脸，顺嘴一说罢了。
　　“行了，这事儿都过去了，你就别想了。肚子饿了吧，给你吃！”杨霜掏出一个手帕包着的锅巴，那锅巴一看就知道是米混了红薯一道煮的。
　　“好啊二姐，你可真沉得住气，偷偷带了这东西居然这时候才拿出来。”杨雪正感觉饿了，当下不客气地掰了一半大嚼起来。边嚼边念叨：“锅巴包干菜最香了，祖母今早上不是炒了青菜干菜吗？姐姐怎么不知道包一点。”
　　杨霜没好气地道：“我跟你一道吃完饭一道出的门，你哪只眼睛看到我从家里拿了这东西？你又不是不知道，咱们家的锅巴，是要留给冬哥儿和爹做午饭的。爹饭量大吃得多，冬哥儿正是能吃饭的时候，他两个不吃午饭可饿不起。我能拿吗？这是姜达给我的。”
　　“姜达给你的？”杨雪先是意外，继而鄙夷道，“我就说嘛，哪有那么巧。咱们去窝沟扯猪草，姜达就去那边砍树，分明是两个人事先约好的，偏要撒谎。我又不向大人告密，姐姐起先何必骗我。”
　　杨霜气道：“谁骗你了，我没跟他约好，大家就是碰巧遇上。这是姜达带给自己吃的，碰到我就硬塞给我了。”“当真？”杨雪歪着脖子一副半信不信的模样。
　　“不信别吃！”杨霜大怒，劈手来抢杨雪手中的锅巴。杨雪赶紧将锅巴藏到一边，忙不迭地道：“好，我信我信，我信还不成嘛。”杨霜啐了一口，笑骂道：“馋嘴的东西，瞧你那副没出息的样儿！”
　　杨雪嘿嘿笑，狗腿地对杨霜道：“姜达对二姐可真好，宁可自己挨饿也要讨好你。哎呀，幸好咱们村和他们村就溪水商量好了，不然真打起来了，这么好的姐夫岂不是要飞走了。”
　　杨霜恶狠狠地道：“臭丫头，你知道就好！”
　　杨雪做了个鬼脸，双手合十望空祷告：“老天爷你大发慈悲，赶紧下几天大雨，彻底缓解旱情。这样姜达家里才能上门来提亲，不然我二姐这恨嫁心切的模样，我看了都着急。”她的戏谑自然又招来杨霜的劈头几巴掌。
　　可惜老天爷没有大发慈悲，接下来的七八天仍旧是炽阳高照，溪里的水一天天地消下去，即便姜家湾不堵堤坝，溪水灌溉起来也很缓慢了。
　　期间姐妹两个又去了窝沟扯猪草，这一回杨霜又和姜达碰了面。不过这回是两人上回就约好的。扯猪草回来之后，杨霜一直愁容满面，杨雪忍不住问姐姐是怎么了。
　　杨霜打着哭腔道：“这回大概真的要像四曾祖母说的，咱们村跟姜家湾要打一场死架了。”
　　杨雪了然道：“是不是今日姜达跟你说了什么了。”
　　杨霜点头：“他说，他们村里许多人家都在起哄，要求他们族长允许大家堵住堤坝。姜家族长架不住，已经松口了，说再等五天，若是老天还不下雨，就同意他们村的人堵堤坝。”
　　

☆、姐妹进城

　　相对于杨霜的心急如焚，杨雪倒是淡定。她叹息道：“只要老天不下雨，这一天是迟早会来。”这样的认知杨霜心里其实也有，只是她基于鸵鸟心理不愿意去想，一直自欺欺人罢了。
　　杨雪停了一下，又没好气地道：“姐姐心里头就只知道担心和姜达的亲事成不了，你就不担心咱们家的水田保不住，一家子会不会饿死，这阵子我可是没少听四曾祖母说起以往遭灾时候，大家卖儿卖女的惨状。”
　　妹子明明比自己年纪小，却显得比自己还懂事，杨霜脸上有些挂不住，又不忍妹子这么悲观，忙道：“雪姐儿你把姐姐看成什么了，这些事情我当然想过。你呀就喜欢自己吓唬自己。爹娘不是那种狠心的人，再说咱们家不会落到那地步的。那些卖儿女的人家都是家里田土少没余粮的人，咱们家还有些余粮啊。”
　　杨雪苦笑：“二姐你也太天真了，那点余粮能撑得一年？”杨霜道，关于这个我可是反复想过的：“攒着吃，咱们家余粮总能撑几个月吧。大姑姑家总不会见死不救，多少会资助一点吧。然后我们一家人想法子挣钱买粮食，加上官府到时候也会开仓放粮，我就不信咱们家挺不过去。”
　　杨雪觉得二姐说的还是很有道理的。再说车到山前必有路，还没到那一天呢，何必提前自己吓唬自己。眼下最要紧的还是要想法子阻止两个村的人火拼。可别自家老爹饿不死倒先在两村火拼中丧了命。
　　她想了又想，最后推推杨霜：“姐姐，明日不是县城逢集吗？你去跟祖母说要去给秋香姐姐送那些针线活，叫她老人家允许咱们去县城吧。”
　　杨霜没好气地道：“天这么干旱，大人心情烦躁得很，这当口妹妹居然还想着去县城赶集，祖母听到了不骂死我们才怪，我可不敢去触那霉头。”
　　杨雪道：“姐姐你想不想阻止咱们村和姜家湾的人打架，想阻止就跟我去县城。四曾祖母不是说当年是县太爷弹压，咱们村和姜家湾的人才没有寻仇吗？如今也一样，要想阻止打架，只有请县太爷出面。”
　　“对呀，我怎么没想到这个。”杨霜眼睛一亮，可是跟着又沮丧了，“咱们连县太爷的面儿都见不着，又哪里请得动他。”想了想又道：“嗯，不过我们可以请里正出面去请。”
　　杨雪摇头：“眼下全县大旱，县太爷在那些人口繁多水田也多的地方指挥抗旱，忙得焦头烂额。咱们这乡下地方的里正求见县太爷，县太爷不见得会立时见他，兴许连县丞主簿都没空见他。咱们得自己想办法，这事儿拖不得了。”
　　“我知道拖不得了，可是里正都见不到县太爷县丞他们，咱们就更见不着了吧。即便见着了，人家会听咱们两个乡下丫头的话？”杨霜觉得妹子简直是异想天开。
　　杨雪却道：“咱们自然不能叫县太爷听咱们的，可是有人能。我脑子里想到了一个法子，虽然不见得行得通，不过总要试一试。姐姐只管说服祖母陪我去县城就是。”
　　杨霜问妹子是什么法子，杨雪却卖起了关子。杨霜气得咬牙，不过到底不想两个村真的打起来，回家之后就以给秋香送荷包手帕扇套等小东西为借口，求得薛氏同意姐妹两个明日去县城一趟。
　　秋香是杨家同族的一个姐姐，比杨霜大几个月。因为父亲常年卧病没钱抓药，四年前被卖到了县城的方府做了丫头。方家的家主是从太常寺少卿位置上致仕回乡的，方家在武清县乃是首屈一指的人家。
　　薛老太太的针线在整个杨家塘是公认的做得好，杨霜充分继承了祖母的手艺，秋香年初回家请杨霜给自己做了一个荷包。没想到拿到方家竟然被主子给瞧中，硬是拿去了。还说东西做得好，让秋香往后多请杨霜给做这些东西，说自己可以出钱买。
　　眼下大旱，家中水田照这样下去是保不住了，虽然给人家做几个荷包香囊什么的赚不了几文钱，但总归也是钱。所以杨霜一亮出这个借口，薛氏一下就同意了。
　　杨家塘距离县城将近四十里路，可走水路也可走旱路，姐妹两个为了节约路费，决定去的时候走路。于是次日天尚未大亮就动身赶路了。
　　一路疾走，姐妹两个走了将近两个时辰才赶到了武清县城，第一目标当然是方府。官宦之家的大门太过气派，乡下来的小姑娘哪敢走前门，跑到后门请守门的婆子通传。
　　秋香做事勤快嘴巴也伶俐，在主子跟前还算得用，守后门的婆子买她的面子，很利索地给姐妹两个通传了。秋香很快就出来带了姐妹两个进去自己的房间。
　　方府下人的待遇还算不错，秋香不过二等丫头，虽然是和另外一个丫头共住一间房，但那房子的家什比乡下人的正房还好。
　　杨霜拿出上回秋香捎信来要求做的几样小东西递给秋香，秋香翻看了一通觉得很满意，兴冲冲地送去给主子过目，让杨家姐妹在自己房里先等着。
　　秋香很快就回来了，付给杨霜六十五文钱。杨霜数了数，道：“姐姐你给多了，依照咱们原先说好的，你只需要给我四十五文钱。”
　　秋香笑道：“没给错。大少奶奶说，妹子的活计做得极好，一针一线都很用心，她很是满意。所以多赏了二十文钱下来。”多挣了二十文钱，杨霜很高兴。想了想，还是咬牙拿出十文钱递给秋香，道：“若不是姐姐替我美言，方府的大少奶奶也不会赏我二十文钱，这十文钱就当是多谢姐姐了。”
　　秋香一把推了回来，嗔怪道：“霜妹妹说什么呢，虽然说我在主子跟前替妹妹说了话，可到底还是妹妹自己活儿做得好。我爹身子骨不好，本叔平日里可没少帮着我们家干活，要这般较真的话咱们家不得给你们家钱哪。霜妹妹怎么跟我这般外道呢？”
　　人家不收，杨霜只好将钱装进了自己的荷包。“哦，还有，这个给你们吃。”秋香掏出手帕包着的绿豆糕，“我去送东西给大少奶奶过目的时候，正好大少奶奶那里还剩这么几块，大少奶奶想着咱们乡下人难得吃到这东西，就叫我带来给你们吃。”
　　杨霜忙不迭地感谢：“方家大少奶奶真是心善仁慈，回头姐姐替我们向她道谢。”杨雪也跟着姐姐说些感激的话。几块糕点于这些官宦之家的贵妇人们来说不值一提，可也要人家肯赏赐给你啊。
　　秋香显然也对自家伺候的主子比较满意，道：“要说我们大少奶奶，的确是心善。就是人太要强，最受不得人家说她的闲话了。
　　她自己针线活儿做得不好，贴身伺候的人里头也没有针线出挑的。官宦人家讲究，赏赐小辈都是用荷包装着，没有直接放在明面上给的。偏她家里的侄儿侄女不少，这不每次回州府省亲，打赏小辈们要的荷包也就要得多。她每次回一趟娘家，都要嘱咐府里针线房的做了十好几个荷包。
　　结果为此年前被二少奶奶在大夫人跟前说了嘴，大少奶奶心里不舒服，就不大肯让针线房替自己做东西了，不然她怎么会买妹妹的东西。大夫人还说了，她今年可能又要回娘家一趟，到时候那些荷包全让妹妹做。”
　　“真的，这可真是太好了！”天大旱，庄稼绝收，能挣一文是一文，这样的消息让杨家姐妹都很高兴。
　　不过杨雪可没忘记自己此行的目的，她赶紧装作不经意地样子对秋香道：“听说方家大少奶奶娘家是咱们靖元州府的官宦世家，如今她家虽然在朝中没有什么显赫位置上的人，可地方上却有几个五品七品的是吧。”
　　秋香一副与有荣焉的样子道：“那是自然，我们大少奶奶的娘家哥哥今春又才高中。”杨霜恍然大悟：“难怪大少奶奶这般底气足，人家娘家得力，又不缺银子。”
　　秋香点头：“娘家得力是一个原因，更重要的是大少奶奶自己脑子活络，生财有道。之前我不是告诉过你们，咱们县城里买卖最红火的酒楼茶楼珠宝铺子，都是她和知县娘子合伙开的。”
　　“为什么要和知县娘子合开，你们大少奶奶自己开不赚得更多？”杨霜有些不解。
　　秋香道：“这个妹子就不懂了，虽然方家势力大，大少奶奶娘家也得力。可毕竟武清县眼下的父母官是县太爷，县官不如现管，拉上县太爷娘子，行事方便多了。”
　　“我想还有一个原因，如果是方家大少奶奶一个人开的铺子，那方家自家人就可以随便上门捡便宜打秋风，拉上县太爷娘子合伙，方家人就不好意思白占便宜了。”一旁的杨雪忍不住补充。
　　

☆、县城巧遇

　　秋香吃惊地看着杨雪，道：“想不到雪妹子小小年纪看事情倒这么通透，我听大少奶奶贴身伺候的姐姐们说话，还就有这么个意思。”
　　杨霜骄傲地道：“我们雪姐儿可是得到过学里先生夸奖过，说她聪明伶俐，若是男儿，中个举什么的不在话下。”秋香道：“这个我也听说了，只是雪妹子你小孩子家家的是怎么想到这层的。”
　　怎么想到的，自然是前世的经验了。前世外祖父外祖母退休了，身板又相当硬朗，就开了一家小超市，结果各路亲戚各种占便宜。后来老人年纪渐渐大了精力不济，不得不跟人合伙，打秋风的就少了。
　　当然她不能搬出这个理由，就顺嘴搪塞道：“这个，是我去马家集赶集的时候，听到人家铺子里两口子骂架，为的就是这类事，我就想着方家大少奶奶兴许也是这么想的。”
　　秋香点头：“原来如此。”
　　杨雪的目的可不是谈论自己，她之所以这么挑起话题，不过是想打探自己想知道的东西而已。见谈话有些歪楼，她赶紧又将话题引入自己感兴趣的方向。
　　等到从秋香嘴里问到了自己想要的信息后，立刻示意杨霜不宜耽搁秋香太久，惹得方家的主子们不高兴，给秋香带来麻烦就不好了。
　　杨霜一点就透，立马拉着杨雪告辞。秋香带来的绿豆糕拢共七块，姐妹两个都只尝了一块就不吃了，剩下的杨霜小心翼翼地用帕子包好准备带回家给家里人吃。
　　就整个杨家塘来说，杨雪一家的生活水平算是中等偏上的。以前去马家集镇里赶集的时候，薛老太太都会给孙子孙女带些便宜零嘴，那几文钱的花销家里还是不在乎的。
　　可自从老天一直不下雨，庄稼极有可能颗粒无收之后，这项福利就取消了，馋嘴的杨冬为此没少念叨。今日姐妹两个出门的之前，杨冬偷偷地拉着杨霜的手，再三恳求姐姐给自己带两个葱油饼子回来。
　　虽然意外得了方大奶奶赏赐的二十文钱，给弟弟带几个葱油饼回去不在话下。但方府厨子自制的绿豆糕实在是好吃，姐妹两个都不忍心独享，想着这好东西得留些给祖母爹娘他们尝尝。
　　来的时候薛氏吩咐杨霜买些盐回去，另外杨霜还想买些丝线，是以从方府出来后，姐妹两个便直奔武清县最热闹的商业主街去买盐。
　　盐是官府专卖，整个县城就这一家，她们赶到的时候，盐行门口已然排了老长的队伍。杨霜飞快地排到了队伍末端，杨雪陪在她身边，一双眼睛却一直盯着主街道。
　　过了不久，她就看到两乘华贵的轿子从街道上走过，轿子前头的仆从神色很是骄矜，两旁的行人看到这两乘轿子更是忙不迭地闪避。
　　官府的人办事效率太低，买盐队伍缓慢地向前挪动着。杨雪看到这架势不禁暗暗叫苦，照这么排下去，轮到自家不定得什么时候，这不得耽误她办正事啊。
　　一咬牙，杨雪就去拉杨霜：“这么多人，姐姐我们