田韵[封推]-第98部分

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　　　　侧院的婆子只冷眼旁观，将映安大家和清柳的举动记在心里，隔几天就去回报给姜恒和叶秋鸿。
　　　　俩人听了数次，心中不免不喜，觉得这映安大家不像是什么官家之女，倒是有七八分相信了清柳所说。只是现在正在考试的紧要关头，又没得洛阳和杨大学士的回信，便只得将这俩人拘在侧院中严加看守。
　　　　雪梅这边因为等着南京城的来信，家里也一时安静下来。
　　　　李娟来了两次，想探雪梅的口风，可是雪梅岂能被人左右了意思，便只是打哈哈，不管问什么都做不知道。
　　　　就这样，时间慢慢的接近会试那一天，所有人的心都揪了起来。
　　　　只有敬民乐呵呵的每天往吴知事家里跑。
　　　　吴知事经常有借口请敬民来家里，有时说怜惜敬民家中无有长辈请他来吃一顿饭，有时家里买了新鲜果子也会给敬民送过去一些。一来二次，敬民和吴家的人混得极熟。
　　　　吴馨儿倒也知礼，只和敬民见了三面，都是有长辈陪同。两次是因为绘制灯笼图案，另一次则是今天，洛阳的刘家来了信，说是感谢吴知事对敬民的照顾之恩，特意带来各色礼物。
　　　　来吴知事家里送礼的是荣嫂子。
　　　　荣嫂子七八岁时被卖到董家，做了董宜人的贴身女仆，对她最是忠心不过。再加上儿子子侍又做了姜恒的书僮，对刘家就多了几分亲切的心思。
　　　　这次领着董宜人的命令来吴家，其意之一便是仔细相看一下吴馨儿。坐下来和吴家主母聊了几句，心里有了谱。
　　　　吴家虽是小吏之家。吴馨儿又是前头娘子生的，可是后头的继妻看上去倒也象是个和善的人，而且这吴家主母话里隐隐透露出吴馨儿将来的嫁妆不薄之意。
　　　　荣嫂子嘴上就把吴馨儿夸做了一朵花。
　　　　吴家人会意，便叫了吴馨儿来见她。
　　　　南京城中的居民有一个习惯，凡是家中有老人或是有长寿者，必会在老人居住的院子或是正堂中栽种一棵桃花，寓意长寿。
　　　　时近三月，院子里种的桃树一簇一簇的开得鲜艳，整个院子被染成了深深浅浅的粉红。
　　　　吴馨儿走到正堂时，身后桃树争奇斗艳。眸中一汪盈盈秋水，微微晃花了敬民的眼。
　　　　荣嫂子看了看敬民，又看了看慢慢向她走近的吴馨儿，抿嘴直笑，直笑得敬民脸上发红。慌乱的转过头去。
　　　　“姑娘今年几岁了？”荣嫂子笑盈盈的和吴馨儿见过了礼，开口问道。
　　　　“快十七了……”吴馨儿声如蚊蚋，裣衽一礼。
　　　　“和我家姑娘还有刘家姑娘年岁差不多哩。”荣嫂子笑着转过了头，和吴家主母说话。
　　　　听到荣嫂子提了这个话头，吴家主母闻弦歌而知雅意，询问起雪梅来，顺便着也打听刘家的家事。
　　　　当听到明珠和雪梅都已经许配了人家。刘家人丁单薄，只有敬民一个骨血，刑氏性格爽朗，刘承志是个忠厚人，吴家主母微微颌首。
　　　　荣嫂子虽是个下人，这次来也只是见见吴馨儿这个人。不能做任何决定，她只需要将吴馨儿的情况如实反馈给刑氏既可。虽然她不能做主，吴家主母待她却是极为热情。
　　　　一来她是来打探消息的，二来也敬她是董宜人身边得用的人。
　　　　脸上的表情就更加亲切。
　　　　吴知事想的却又比她更多了几分，敬民本人是个能吃苦耐劳的。年纪轻轻就不依靠家里做了小吏。去年他经手的几十顷皇庄产量非常之高，闻听得圣人非常欢喜，提了数次刘敬民的名字。
　　　　再加上他是解元公的大舅子，以后的前程只会越走越宽，孙女嫁给了他，自然不会吃亏。
　　　　更何况，听这荣嫂子的意思，刑氏又是一个性格爽朗的人，待儿子女儿一碗水端平。尤其是敬民的长姐嫁到赵家，公婆待她犹如亲生女儿一般。
　　　　听到这句话，吴知事大为满意。他知道有些人家，把儿子看得极重，恨不得捧到手心里去，可是越是这样的人家待儿媳妇却越苛刻。他家的儿子是宝，儿媳妇就是草，只要有一点不如意非打即骂。
　　　　可是家中女儿嫁得好的，大凡娶了儿媳妇也愿意待儿媳妇好。推已及人，自家的女儿被公婆如珠如宝的待着，肯定也愿意这样待别人的女儿。
　　　　不求将来刑氏待馨儿有十分的心，只要能有四五分的心吴知事就满意了。
　　　　他相信吴馨儿是一个知礼守节的好孩子，不管是嫁到什么家庭，都会是一个好媳妇。
　　　　荣嫂子和吴家主母说着话，眼睛直往吴馨儿的脚上瞅，看到她虽是裹了脚，脚形却有些大，便笑着道：“……这刘家务农出身，家里的姑娘虽说是不需要下地做活，可也都是能干些家务，所以长辈们便没有帮她们裹脚，平时只是晚上拿竹板夹着脚以免变形了。”
　　　　吴家主母本来正有些懊恼吴馨儿的脚有些大，有四寸多，听到荣嫂子这样说，不由得喜上眉梢。
　　　　“我家的馨儿那也是能吃得苦滴……”吴家主母微微一笑，眼睛往吴馨儿的裙底望去。
　　　　吴馨儿本来就站在继母身后，这会见到满屋的人都往她脚面看，不由得脸色涨红，抬起袖子将脸掩住，一个劲的往继母身后躲。
　　　　屋里的人都笑了起来。
　　　　只有敬民变得不自在了起来。
　　　　他就是再憨这会也明白了，今天这荣嫂子不仅是来送礼的，还是来相看的。
　　　　想到这里，脑子里突然迸出一个人影。那个人影站在伊河岸边，久久地挥动着帕子。眸子里露出思念……
　　　　敬民一时慌乱了起来。
　　　　可是再抬起头，看了看面前那个娇怯怯的人影，正满面娇羞着躲在继母身后，心神又恍惚了起来。
　　　　“我这是怎么了？得了蜀还望陇？我怎么变成了这样？变成了登徒子？”
　　　　敬民懊恼的拍了一下脑袋。
　　　　吴家主母见到这俩人都有些不自在了起来。便笑着和吴知事说话：“这屋子里坐的都是妇人，想必敬民也是呆的烦闷，我不如你带着他去后院转转，咱们家院子里桃花开得极好，敬民还没去过咱家后院呢……”
　　　　吴知事笑眯眯地点了点，又特意点了吴馨儿的名字，叫他们俩人陪同。
　　　　吴馨儿满面绯红的垂下头，手指绞着帕子，不敢抬头看对面的敬民。
　　　　敬民抬头看了看，刚刚想说话。却猛地接触到了一双明亮的眼眸，不由得心中酥软了起来，身不由已的跟着吴知事出了堂屋。
　　　　等到俩人走后，荣嫂子往吴家主母面前坐了，低声将家里有个李娟的事情讲了一番。最后说了一句，“这敬民五六岁时曾喜欢过人家，立下誓言说要娶回来做媳妇，这事情闹得满村都知道了……人人都知道敬民打小就有了一个小媳妇……本来这话是不该老主母说的，只是若是不说倒像是显得刘家故意隐藏似的。这李娟多半是要进刘家的门……请老主母放心，刘家是有规矩的，断不会叫李娟越到当家主母的前头去……”荣嫂子特意将当家主母四个字咬得极重。一边说一边打量吴家主母的脸色。
　　　　吴家主母和吴馨儿继母相视一眼，打从心底不相信娶李娟是戏言，她们也曾打听过敬民的事情，曾听叶家的仆人说过，敬民在老家有一个爱慕的姑娘，只是家里不同意。他又跟着叶秋鸿和姜恒来到了南京，这才没有再联系。
　　　　原本，她们以为这件事就这样罢了，可是听荣嫂子一说，这李娟极有可能要做敬民的妾。
　　　　谁见过没娶亲先纳妾的？
　　　　俩人深思了起来。
　　　　荣嫂子只是一个负责传话的。不管吴家答应不答应，她只管把两方的话传到既可，这会见到吴家婆媳都不说话，便端起了茶盏默默的吃茶。
　　　　心里却是敬佩刑氏。
　　　　不是谁都有勇气接纳李娟，李娟是个失贞的女子，若是刘家不接纳她，她就只有自尽或是出家这两条可走。早就知道刘家的人都是极忠厚的，经此一事更显出了刘家的气魄。
　　　　心里也为李娟感到惋惜，若是她聪明一点，在家里好好呆着，不出去胡乱跑，这刘家二房媳妇的名头岂不是落到她的头上了吗？
　　　　万般皆是命，半点不由人！荣嫂子叹了口气。
　　　　又略坐了一会，随便谈了几句，荣嫂子见到实在没有什么可说的了，再加上自己的任务已完成，便提出了告辞。
　　　　吴家婆媳礼貌周全地将荣嫂子送到二门，直到望不见她的身影，才转身回来。
　　　　继母低声道：“阿姑，这世上岂有先纳妾后娶亲的道理？这刘家也太瞧不起人了。”
　　　　吴家主母向来不喜欢这个继媳妇，闻言白了她一眼道：“你难道没听荣嫂子讲当家主母四个字？意思便是馨儿一嫁过去就当家，这是在补偿咱家呢。”
　　　　“可是咱们家姑娘还没嫁呢，那边就先有一个青梅竹马的妾在等着，以后指不定要吃大亏。”
　　　　“敬民是吏没有不能纳妾这一说，就是现在不纳，将来他也是要纳……”吴家主母露出了愁容，接着又喃喃自语，“这世上的男人岂有不喜欢美色不喜欢纳妾的？”
　　　　馨儿继母闻听此言，脸上一窒，袖子里的指甲死死掐着自己手心。
　　　　本来早就打定了主意，吴馨儿的事情她绝不多嘴，怎么就这么嘴贱？吴馨儿吃亏不吃亏和她有什么相干？赶紧的嫁出去，省得二老天天的念叨。
　　　　既是主意已定，她的嘴就跟个葫芦似的再也不肯开口了。
　　　　直到几天后吴家主母再次请荣嫂子过府来玩，她也闷不作声，嘴里只说好。
　　　　……
　　　　……

正文、第220章　进士及第

京城开考前一日，刘家人早早的就穿戴一新，扶老携幼的去了洛阳城里。虽然会试的消息要七八天后才走驿站报到洛阳城，可姜恒是刘家的姑爷，刘承志心中有些焦虑不安。早几天就派人和明珠说过了，让她把房子收拾出来，家里人准备去洛阳城等消息。
　　　　雪梅本来不想去，姜恒去考试中与不中那都是姜家的事情，和刘家并没有多大关系。这样大张旗鼓的全家人都去洛阳等消息，让人知道了只怕会嘲笑刘家。
　　　　可是刘承志和刑氏死活放不下这个心，每日在家里坐定不安，连带着雪梅的日子也过得不好。
　　　　再加上姜太医也派了人过来，请刘承志和刑氏到洛阳城一起等候。说他一个人在药铺里，生怕得消息的时候有个什么意外。
　　　　刘承志和刑氏得了这个话儿，只恨不得腋生双翅，一下子飞到洛阳城。
　　　　雪梅实在无法，只得备了牛车，陪着他们出门。临出门前，段氏来了一趟，说要去城里看敬山，要给敬山送些吃的喝的，刑氏便决定捎带上三房的人。
　　　　结果，四房的刘承礼和苗氏知道了，也说要跟着过来，要到城里拜拜白马寺的佛。
　　　　最后，刘老爷子和饶氏也加入到了队伍里。
　　　　家里只留下了敬东和王秀儿看家。
　　　　董宜人派管家到城门口迎接，听到刘家已经定好要住到明珠家里，只得无奈的将刘承志等人送到明珠家门口才转身回报。
　　　　明珠家现在已经搬出了粮油胡同，住进了离府衙不远处的甜水井胡同。
　　　　刚刚进了家门，下了牛车，迎面便跑过来一个肉墩墩的小肉球。刘承志只笑得见牙不见眼，弯下腰就将小肉球抱到了怀里。
　　　　“大宝，想姥爷了没有？”
　　　　大宝用力的点点头，然后伸出手臂环住了刘承志的脖子，向旁边的刑氏和雪梅打招呼。
　　　　“姥姥好。小姨好。”
　　　　刑氏哈哈大笑，将大宝从刘承志手里接了过来，往他稚嫩的小脸蛋上狠狠亲了几口。
　　　　大宝一边咯咯地笑，一边向刘老爷子和饶氏行礼。逗得满院的人眉开眼笑。
　　　　明珠家和以前不能比了。
　　　　以前她家住在粮铺的后院，现在则是住进了一套三进的大宅院中。
　　　　这宅院是通过赵顺买下来的，有人犯了事宅院被官卖，正好这时明珠准备搬家，赵顺便用比市面价便宜一些的价格买了下来。当时买的时候还问过刘承志，要不要帮雪梅和敬民在洛阳城里置宅。
　　　　如果不是明珠家想买的话，刘承志是真的想出手拿下来。
　　　　这一年背靠着叶哲光和董宜人，明珠一家没少赚钱。也应该这个原因，赵父和赵母待刘家人也是格外亲热。知道刘老爷子和饶氏要来，早早的就收拾出来最好的一套院子。好让二老安置。
　　　　这一晚，明珠家里异常热闹。
　　　　赵顺和于大朋都携了妻儿，燕大娘子得知消息也让小儿子燕南带着礼物过来见刘老爷子。
　　　　赵父赵母在堂屋里摆了几桌席面，又叫了几个有头脸的邻居来相陪。
　　　　刘承志兄弟三人穿着簇新簇新的青布短打，衣襟上绣了喜鹊闹梅枝。浑身上下透着一股喜气。
　　　　这边厢女眷们围坐在一起，听着男人们推杯换盏猜拳行令，都露出会心的笑容。
　　　　第二天一早，刘承志和刑氏收拾一新，领着明珠雪梅姐妹拜别了刘老爷子，前去看望姜太医。
　　　　姜太医年纪虽然大了，可是精神和身体都极好。现在还可以下乡替人诊病。再加上他医术高越，在洛阳城极得敬重。
　　　　因知道今天刘家人会来看望他，他特意推了几个病人，让病人去找药铺里几个郎中看病。
　　　　雪梅自从和姜恒订亲以来，极少来姜家的怀仁堂药铺，平时若是有事。都是刘承志和几个兄弟来回跑。
　　　　一来二去，刘承志兄弟三人和药铺的小伙计博士们混得烂熟，见到他来了，都忙躬身见礼。
　　　　刘承志笑呵呵地回了礼，便由姜管家领着进了后堂。
　　　　一进后堂。便见到姜太医正端端正正的坐在堂屋里，忙领着刑氏、明珠、赵大诚、雪梅上前见礼。
　　　　姜太医笑着点了点头，指着旁边的椅子让刘承志和刑氏坐下。
　　　　刘承志和刑氏是小辈，哪里敢坐在姜太医面前，便谢绝了。姜太医又让了半天，俩人才挑了两个凳子挨着半边屁股坐了。
　　　　姜太医的眼睛往雪梅处看了一眼，见到她眼观鼻鼻观心，一副娴静的样子，暗暗颌首。
　　　　开口和刘承志说话，“本来是该请你们住到这里，没想到你们却住到赵家去了。”
　　　　居其体养其气，姜太医是从太医院里退下来的五品医正，说话行事都带着那么一股子官味，刘承志对他极为仰慕，闻言脸上带着笑。
　　　　“家父家母也是跟着一道来的，哪里敢叨扰您老？正好大女婿家里有空院子，就住到了大女婿家。”
　　　　“前一段，听说老亲家身体略有不适？现在可好了？”姜太医问道。
　　　　刘承志听到问起了刘老爷子，急忙站起身子道：“多亏了您老给开的方子，一方子下去家父的身子骨已经好多了。”
　　　　正说着话，却见到姜管家进来，说董宜人派来了人，有请刑氏和雪梅到府衙去。
　　　　正好姜太医有些话也想私下和刘承志说，便让姜管家送刑氏母女三人去府衙见董宜人，把刘承志和赵大诚留下了。
　　　　雪梅走出堂屋时，隐约听到了一句，不由得暗自红了脸。这姜太医和刘承志商量得就是她的婚事。
　　　　“我们这里嫁妆准备的差不多了……金银器物一应不少，都是新进添置的……还有，董宜人送了三处铺子，这些都是算在嫁妆里的……”刘承志听到姜太医说起了亲事，急忙站起来道。
　　　　姜太医历来洒脱，倒是没有把金银看在眼中，否则的话他也不会遇到贫苦人家时不收诊金了。
　　　　听到雪梅的嫁妆数目后只是笑了笑，这些都不劳他操心，自然有董宜人安排的妥妥当当的。
　　　　他想要和刘承志说的则是姜恒和雪梅以后的去处。
　　　　“恒哥儿这次去京中赶考。不论中与不中，哲光都已说过，准备给哥儿纳个官儿做做。所以，姑娘若是嫁给了哥儿。怕就要远离父母乡亲了。”
　　　　“啊？”刘承志没想到姜太医说的是这件事情，惊得张大了嘴。
　　　　雪梅是他和刑氏的贴心小棉袄，一向懂事听话，打小就没有离开过父母身边，他还真没有想过雪梅会远走的事情。在他的思想里，姜恒纵是中了举中了进士将来多半也是要在洛阳城安家了。怎么就突然要去其他地方？
　　　　“说了要去哪里了吗？”刘承志小心翼翼地问道。
　　　　姜太医摇了摇头，“现在正在谋划着，哥儿现在中不中还是两说，若是中了就要圣上亲自委派，又或者进翰林考庶吉士。若是不中就直接在吏部补……”
　　　　姜太医说了一通长篇大论。只听得刘承志的头晕乎乎的，转过脸去看大女婿赵大诚，只见他也是一脸茫然。
　　　　“这个事，我们是不懂的，您老怎么说我们就怎么做就是……”刘承志听了半天没有听懂。只得拱拱手道。
　　　　“哲光还有一件事要我转告给你，说是你家敬民小哥，多半是要随着粮科去顺天府了。”姜太医说完了这件事后，又开口道。
　　　　刘承志此时有些郁闷了，女儿远嫁，儿子也不在身边，都说养儿防老。可临到自己三个孩子得有两个都不在，越想越觉得难受，忍不住长吁短叹了起来。
　　　　姜太医也跟着叹了口气，接着道：“等到办完了哥儿和姑娘的婚事，哲光的任期也要到了，他连续三年考评优秀。要回京做京官。可是今年圣上商量着要迁都的事情，他也要跟着去顺天府。所以，老朽也打量着把这个药铺转手，将来就跟着哥儿和姑娘过日子了。”
　　　　“留你们下来，我就是想问问。亲家有没有去顺天府的意思……”姜太医思忖了一会，终于把想问的话给问了出来。
　　　　听到这句，刘承志突然沉默了下来。
　　　　等到刘承志从怀仁堂药铺出来的时候，脸上的表情也是异常沉重。
　　　　到了晚上，雪梅三人从董宜人处回来后，心情也是沉重。董宜人说的话，和姜太医如出一辄，都是劝她们去顺天府。
　　　　刘承志和刑氏把这话说给了其他人，几家人听到后都默不作声。
　　　　刘家能有现在，都是靠得叶哲光，他一走刘家便没有人保护，仅仅只剩下一个当三班班头的赵顺这是万万不够。
　　　　以后随便一个乡绅便可以欺负刘家。哪怕刘家有个进士的女婿又能如何？
　　　　哪个乡绅背后没有一个当官的亲戚？
　　　　别说其他人了，单单只看黄家。前几年是如何的嚣张，可是叶哲光想要整治他家时，不是还得乖乖和刘家联姻来保平安吗？
　　　　黄家身后还是有一个黄侍郎的，刘家能有什么？
　　　　再加上敬民和雪梅以后都不在洛阳，刘承志心里也生出了几分萧索。
　　　　接下来的日子，刘赵两家人的心情都是比较焦躁。虽然时常有人来宴请刘承志兄弟三人，也有大娘子过来求见刑氏和雪梅，却依然无法打消刘赵两家人的紧张。
　　　　直到三月十二，叶哲光通过驿站接到了京中的公文和家书……
　　　　叶秋鸿中了。
　　　　姜恒也中了。
　　　　接到消息特意赶来的姜太医泪水长流，几乎晕厥过去，若不是雪梅怕他年纪太大受不得刺激特意站在他身后，他是真的要摔一跤。
　　　　刘承志拿着报喜的公文翻过来翻过去的看，泪水糊满了眼睛，就是看不清上面写的什么字。
　　　　最后还是雪梅大声的替他念了出来。
　　　　“……南京贡士叶秋鸿中一甲第三名探花郎，赐进士及第……南京贡士姜恒中二甲传胪，赐进士出身……”
　　　　第四名？
　　　　雪梅的眼角已湿润了。
　　　　……
　　　　……

正文、第221章　雪梅吾妻

叶知府的儿子和养子一个中了一甲三等，一个中了二甲一等，这个消息随着公文到洛阳城便散播开来。
　　　　府衙供人行走的侧门从三月十二日开始就没有安静过，不是各位乡老来道贺，便是各个举子的本家得了消息来送贺礼，还有去年刚刚考上的秀才，也有乡绅、里正、粮长们，只要知道了消息，都是挑着各色礼物喜气洋洋的来凑了一份热闹。
　　　　留在南河村的敬东和王秀儿也是应接不暇，人人都知道姜恒和雪梅的婚期就定在今年。而且看叶知府和董宜人待雪梅那份亲热劲，是不准备悔婚的样子。所以那些没资格去府衙道贺的人，便挑着礼物来了刘家。也有自愿献产献地献宅子的，都想托庇在姜恒的名下，好逃税收。
　　　　俩人平时也没有经过什么大事，一时不免有些局促，幸好米氏一家自愿过来帮忙，再加上刘承志的两个徒弟重山和顾二虎前后照应着，才算没有出错。
　　　　饶是如此，敬东和王秀儿也是累得了个仰倒。
　　　　只是累虽累，眼看着献上来的几十顷田地和宅院，还有各色礼物，心里却是欢喜的。虽然这些东西落不到自己手里，将来都是姜恒的，可是到底家里出了一个进士的亲戚，以后他们就是走在外面也比别人高了半头。
　　　　姜恒中举人之时，王秀儿的父亲王秀才便过来了一趟。
　　　　王秀才以前和刘承业臭味相投，自从刘承业失踪之后，他和刘家的联系慢慢的就疏远了下来。
　　　　只是王秀儿自从嫁到刘家后从来不肯回娘家，也不愿见他，王秀才来了一次连大门都没得进。就不愿再来了，口里将王秀儿和敬东骂了个狗血淋头，说他们不孝顺。
　　　　这次姜恒中了进士，而且是二甲第一名，王秀才立刻动了心思。
　　　　王秀儿生了刘家的长孙。而且还是重长孙，地位已经稳固。如果他求女儿几句，让她替自己美言一番，说不得姜恒就能收留他。将来随着姜恒去外面做官，他也能混个幕僚当当。
　　　　只可惜