欢喜农家科举记-第156部分

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第517章　蒙混
　　苗安一直活着，四平八稳地活着，魏铭不过以为他是个聪明的太监，可直到昨天左迅报信，今天崔稚被苗安问询，他才意识到，可能苗安是一个他一直忽略的人。
　　魏铭默然，没有什么比熟悉的人有一颗不熟悉的心更令人害怕。
　　他反过来握住了崔稚的手，“你今天做的已经非常好了，苗安的事情交给我，别怕。”
　　明明魏大人也没有说该怎么对付这个苗安，可崔稚没来由的心下松了松。魏大人的手宽大而温暖，他的人更让人悬着的心能瞬间放下来。
　　崔稚在家睡了个好觉，第二天，京畿的军户闹得更凶了，质问道录司的人为何劫走烟草，何时归还！
　　这俨然成了一出闹剧，而怂恿军户的手和拨弄那个朝堂的手，都是魏铭。
　　没人知道。
　　张元一被逼的又一次寻李柘传几人聚了一次，“我只怕再这样下去，今上见军户被烟草迷害成这样，自己心生怯意，我这里兜不住也就罢了，最要紧的，是怕今上怀疑什么！”
　　怀疑什么，他没说，在座的都明白。
　　张元一是襄王的人，年幼的时候得襄王赏过饭吃，这才活下来，他报答襄王，按照襄王的指示给今上的药丸里面放了烟草提炼的物质，那物极易让人上瘾，今上这么多年来，辟谷那会都未曾断开药丸，而两位皇子和太子也开始吃了起来，不仅上瘾，还能害身，且神不知鬼不觉，谁都不会发现。
　　张元一本以为就这么神不知鬼不觉下去，襄王要是成事，他是功臣，若是不成，他仍今上的宠臣，谁能查出来他的罪过？
　　可谁知道哪个天杀的，把京畿军户断了烟草的事情，扔到了他头上来，他怎么这么悲惨？！
　　张元一念着清心咒也没能清心，梅九爷自己的屁股还没擦干净，自然也没有心思为张元一着想，李柘传又是个看菜下饭的，倒是苗安说了句，“只怕是，怕什么来什么，皇上可不是个好糊弄的人。”
　　“那可怎么办才好？”张元一求助地看着苗安，苗安接到他的眼神，不由地一阵反感。
　　襄王还想造反，也不看看手下的一个个都是什么货色！就安排这些人在今上身边，他怎么可能造反成功？
　　苗安一时间真想甩开手算了，可他和襄王的牵扯不浅，万一张元一真被今上拉去重刑审问，谁知道会出现什么事？
　　苗安只好道，“既然道长怕今上挑破，不若主动挑破，还有圆场的余地。”
　　这么一说，张元一懵了一下，又瞬间反应了过来，“内侍的意思，是让我自己去说确实加了烟草在药丸里，把京畿军户的关系撇来，只同今上说，这一味药缺不得？”
　　苗安见他明白了，也就点到为止，笑笑不说什么。
　　张元一不住念着“福生无量天尊”，“内侍可真是帮了我大忙了！我自己说破，今上也就不会怀疑什么了！说不定能体谅则个，毕竟服用了这么多年！”
　　梅九爷连连道是，李柘传也说了好，“咱们跟皇上，哪有内侍亲近呢？还是内侍明白！”
　　说着，三人都奉承起苗安来，苗安只是客气笑笑。
　　没两日，张元一到今上面前主动把话说了，今上的态度起初十分波动，“你用这烟草，如何不告知于朕？！你可是有意欺瞒？！”
　　张元一可不敢担下欺君的罪名，“皇上圣明，贫道万不敢欺瞒，贫道不过是刚刚在药丸中加入此物，怎么敢欺瞒皇上？！”
　　今上却不信他，要把张元一拉出去问罪，张元一吓得腿抖，听今上冷笑，“有意欺瞒还想诡辩，你倒是说来，是何人支使你这般？！”
　　若论支使，自然是襄王，张元一差点把这句说出了口，却见不远处的高深走廊下，苗安的身影突然出现，苗安朝他摇头又摇头。
　　张元一生生把答案咽了下去，“皇上明鉴，贫道跟随您身边多少年，怎么会有旁人支使？！”
　　张元一咬死不说，今上眼看着他被拖到了台阶之下，才突然抬了手，“回来。”
　　这一句回来，好像是一刀子隔开了吊在张元一脖子上的绳子，他瞬间活了过来。
　　再回到殿里，伏在今上脚下，张元一道，“那烟草是神赐的圣物，只是半面在地狱，半面在九天，非是一般人，如何受的住？似那些军户，都晓得次要能强身健体，只要适量即可，您可有不适之说？”
　　今上没有不适，只有服下丹药之后更加愉悦的身心。
　　而没有此丸，总觉得缺了些什么？精神恹恹，神思不属。
　　今上方才，只是试探张元一，到底是不是受人指使，不过张元一只是害怕，却什么都没说，今上见他无人支使，而那丹药又委实馋人，没了张元一，便没了丹药，没了许多乐趣。
　　“念你初犯。”今上给下了定论，“日后凡是再添金石药草，必得报给朕！”
　　张元一连连道是，出了皇上的大殿，侧头看见高深回廊下的人，苗安早已不见了，换而是苗安身边的小太监，跟他笑着点头。
　　成了，蒙混过关了。
　　张元一腿脚发软地回了道录司。
　　而时刻关注着张元一动向的魏铭，见到张元一稳稳妥妥地回了道录司，心下一凉，今上已经被烟草控制了，换句话说，已经被襄王掌控了主动权！
　　想让今上通过认识烟草的厉害，从而主动戒断，看来是不可能了。
　　魏铭思来想去，在太子私下的院子，拜见了太子。
　　没有太子传唤，魏铭自请要见还是第一次，太子见他脸色不好，问他何事，“可是余公处不妥？”
　　魏铭摇摇头，“非也，臣只怕，皇上不妥，殿下不妥。”
　　话音一落，太子脸色变了变。敢说皇上不妥，太子不妥，这可是擦着大忌的边角，太子没有太在意魏铭的言语，正襟危坐，“魏从微，你仔细说来！”
　　魏铭在这句话里，神思一振。
　　太子到底是太子，他和今上不一样，自己到底没有看错了人！


第518章　暗潮
　　魏铭没有办法直接告诉太子所有的实情，他只能用崔稚的话来圆上。
　　“臣之前在五景酿里投过钱，后来五景酿和西风液合作，臣便认识了福建左家的少东家左迅，此人一直替福建都督府办事，福建丢失一批火器的事情，想来殿下有所耳闻，左迅以做酒水生意的名义，暗中查访这批火器的去向，不想意外查到了烟草，那烟草在流入道录司之前，过了另外一人之手。”
　　太子眼睛半眯了起来，“何人？”
　　“回殿下，此人真名不知，只知道人称梅九爷，而这个梅九爷正是左迅一直搜寻的，接手了那一批火器的人！”
　　太子闻言，气势一下沉了下来，“也就是说，烟草流入道录司，实际上是有人操控，在背后有意为之？！”
　　魏铭点了点头，太子沉默了，半晌，他让魏铭把知道的事都说来，“上次朝堂议论此事，是竹院入仕的人，是你安排的吧！”
　　魏铭为了给皇上提醒，自己不好出面，便通过叶兰萧安排了人，太子眼明心亮，看了出来。
　　魏铭低头，“臣那时只隐隐觉得不妥，后来左迅报信，才发现其中果然另有推手！”
　　“那梅九爷又是谁的人？”
　　魏铭没有直接证据，他只把他知道的事情，全部说来，太子自然有手段找人论证。
　　等到魏铭说完，室内冰冷一片，涉及襄王，那可是太子的亲叔父。今上没继位的时候，都是皇亲，无缘皇位，还有些寻常百姓的亲情在里头，但如今今上是天家，襄王是臣民，所谓亲情，也都在天壤之别中消散了。
　　太子仁善，可他到底是太子。
　　——
　　魏铭回到家中，缓缓叹了口气。
　　崔稚今日也是好一番忙碌，京城危机四伏，她开始收紧手中的生意，安顿布置，免得被有心人抓到漏洞利用，今日调整了京城存酒的仓库，五景酿在京城这些年月销售不错，存量着实不少。
　　她松了松肩背，问魏铭累不累，“我看你浑身都是绷着的，回家来还不松懈吗？”
　　她没提醒，魏铭还没发现，他闻言松了松肩膀，说道，“太子并未重来一世，却在我这样的年纪，就要肩负这样的重任。今上糊涂乱事，太子向上不能又忤逆，向下又要一应担责，这担子，不可谓不重。”
　　魏铭之前便通过群臣议论给今上提过醒，可今上只管眼下痛快，烟草之事没有追究到底，魏铭不得不转而去寻太子解决，换句话说，今上已经被烟草控制，便是要解决，只怕也拖拉坏事。
　　这些事全都落到了太子头上，幸而太子是太子，还是魏铭从前眼中那个仁厚有担当的明君。
　　崔稚替他捏了捏肩，“你已经为天家父子做到了这一步，后边的别想太多了。”她笑着问他，使劲捏了几下他的肩膀，“我这手法可还行？从前也是帮我师父师娘捏胳膊捏腿的！”
　　魏大人却拉了她到身前来，“你不用顾及我，好好照看好你自己，我接下里可能要忙起来，许是顾不上你也是有的。”
　　他伸手捏了捏她的手臂，见她乖顺地看着他，禁不住将她搂进了怀中。
　　这一世再苦再累，总有人陪他左右。
　　——
　　正如魏铭所言，他接下里的日子确实异常忙碌，每日在翰林院当差，反而成了最清闲的时间，下衙之后，魏铭通常来不及回家便去了太子的私宅。
　　襄王把手伸的这么长，魏铭能觉察出来，太子查起来很快就证据确凿。起初两日，太子还有痛心，到了后面，太子神色上再没有任何波澜。
　　襄王目前的情形很不乐观，他暗地里集结了不少兵丁，尤其远在襄阳，那一带深山繁多，太子在尽快摸清襄王的兵力。而魏铭从左迅这边了解到，襄王已经掌握了部分火器，而且不乏对付倭寇的大型远程火器，虽然大部分未必弹药充足，但是实力不容小觑。
　　朝廷不能等到襄王万事俱备，自发造反再去镇压，那样就晚了，必得先行解决。
　　而朝廷上下除了太子和魏铭，还没有人知道襄王意图谋反的事，一旦被众人知道，也就意味着襄王会得到风声。
　　所以必得暗中布置，才能出其不意，一局定输赢。
　　魏铭日日忙碌，直到天上飘雪，才意识到腊月临近。
　　崔稚因着册封县主，许多时间未曾离京，眼下时局不稳，大战一触即发，不排除襄王到时候里应外合，在京城发动动乱。
　　魏铭催促崔稚回乡，“余公他老人家也盼你许多时日了，快快回家过年吧！”
　　“那你呢？”
　　魏铭无论怎样都是走不脱的，他说没事，“我现在不是去岁单打独斗的状态了，上有太子，下有竹院清党，你不用担心我。”
　　崔稚知道他心中总有定数，尽力控制着局面，可时局动荡，人心动荡，谁知道下一秒什么人会突然变化，一切都是未知。
　　可崔稚不能不回去了，余公、田氏和小乙他们，也是她最亲的人，她总不能顾此失彼。
　　腊月初一那天，魏铭送了崔稚出城，这次因为崔稚县主的身份，正经调了一队人马跟随，魏铭也没什么不放心地，只是提醒她，“多穿点，时刻抱着手炉，千万不要冻着。”
　　如是这番提醒了三五遍，随着车一路送到了城门口，见崔稚伸着脑袋在车窗里回看他，只好狠下心转身走了。
　　而崔稚在马车里看着他孤零零地坐在马上，不由酸了酸鼻子，她突然想起了那句诗，“悔叫夫君觅封侯。”
　　……
　　崔稚回到安丘，已经年关临近。安丘还是一如从前平静，可各地卫所的排防演练，对山匪流寇的大举清扫，一切都提醒着这个平稳的年在针尖上摇晃，在保持和平和暴乱之间，可能只有一个推力。
　　起初，崔稚还能时常收到魏大人的信，有时候不乏言语调侃，可到了后面，信也来越少，上面的字也越来越少。
　　崔稚能感应到的事情，余公不会没有感应，年节一过，他老人家突然提出，要去安东卫所。


第519章　待定
　　安东县主要去安东卫所，并没有掀起什么大浪。
　　但暗暗部署了正正一个冬天的朝廷，终于准备有所出动。
　　二月二，龙抬头，是个不可多得的好日子。一天之内突然有多处放出了襄王王爵不稳之事，没人知道因为什么，可朝廷的枪口就要对准襄王了。
　　有知道事情的人说朝廷准备往湖广调兵。动了兵，便不是小事，那是要大动干戈的征兆。
　　消息已经放出，京城暗藏的各路势力全都动了起来，一天之内，多路人马带着消息飞一般的离开了京城，朝着大兴两京十三省奔去。
　　不知襄王用了什么消息，竟然在三天之内接到了比太子和魏铭还确切的消息，他筹谋多年，不能就这么被扼杀在老巢中。
　　二月初五，几乎毫无征兆，襄王突然造反。
　　太子的所有动作，自然瞒不过今上。今上早已偷偷断了张元一的药丸，可那滋味难受，病了一场，襄王反也好，不反也罢，今上都不想再去过问。
　　如今襄王举旗造反，消息传到京城，今上只是冷笑一声，只说了一句话，“到底是反了。”
　　今上这一句话，透漏着什么意思，众朝臣纷纷猜测，可他们都没有想到，襄王竟然势头正盛，手里持有火器若干，湖广都督府的卫所第一轮围困，竟然全被炮火吞噬。
　　兵部紧急调兵，太子不发一言坐镇指挥。
　　一时间，朝堂风向如同海上旋风，顺风而飘看不清到底飘向何处。
　　魏铭也不动声色地盯上了李柘传，如今襄王正在势头上，李柘传是会反，还是会看清形势再动呢？
　　魏铭想想前世李柘传成功反水，踩着襄王上位，蛊惑朝廷，潜伏多年，这一世，他便容不得李柘传这般投机。
　　因着襄阳出来的缘故，李柘传少不得要跑去皇上太子面前自证一番，今上根本未见他，寻到了太子处，太子本不欲见，魏铭在旁道，“殿下不若一见，说不定能看出来此人黑白。”
　　李柘传被传进来的时候，显得异常慌乱，跪下就是叩头，“太子殿下明鉴，现如今满朝文武都在传，襄阳出来之人都是那反贼的心腹，太子明鉴，臣一心效忠朝廷，再同那反贼没有半分关系！”
　　太子闻言特特看了他两眼，若是从前李柘传刚进京，他说不定觉得李柘传是个粗人，信了他这话，可自李柘传有意败坏魏铭名声之后，太子再也不肯相信这个人。
　　太子盯着他看了许久，没有说言论一事，突然问，“不知道你家中姑娘，头脸如何了？”
　　李柘传听得一愣，太子问李葭？
　　李葭自在假山洞里摔伤落水，头脸伤口不轻，且李葭看见自己的脸受了伤，哭闹不止，如此这般，治起来反而更慢了，结了一层厚厚的黑痂，如今黑痂脱落，日日用祛疤的药擦治，却没有明显好转。
　　“有劳太子殿下费心了，小女头脸还没有完全好，每日在闺中不敢出门。”他说得凄凄惨惨，好像他们父女已经这么惨了，太子殿下可别把有的没得事往他们父女身上推。
　　可太子突然一笑，“你也是孤的叔父，可想要李葭做个县主，甚至郡主呢？”
　　李柘传听得一惊，“殿下怎么这般说？！臣下已经得了宫中脸面，怎么能似那襄阳反贼，痴心妄想？！殿下可不要如此说！”
　　只是太子一笑，说别怕，“孤只是在想，日后襄王溃败，总有人要来做襄王，不若你来。这样就算李葭头脸不好，能封了皇家爵位，总是不愁嫁的。”
　　李柘传被这个惊喜惊呆了，谁不想当王呢？他现在只是辅国将军，若能当王，身份地位立时就不一样了！
　　然而太子却道，“只是宫中封谁也不能仅凭亲疏远近，若是你能提供什么紧要的消息，这封爵之事自然好说。若是所言之事能一句打败反贼，孤以为明日封王，也不无不可！”
　　太子的引诱已经说到了这个份儿上，李柘传的脸色明显多了几分思考。
　　李柘传在想到底要不要说！
　　说了，立刻就能封王，不说，与封王失之交臂。
　　可是他虽然是襄王心腹，却也不是万事皆知，襄王筹谋多年，怎么让他完全看清楚呢？李柘传恐怕自己说了出来，也不能帮助朝廷一举打败襄王，而襄王如今风头正盛，造反极其迅速，说不定便从朝廷大军中突围，到达京师，直捣黄龙！
　　到了那时，他事先给朝廷提供了情报，襄王不杀了他才怪！
　　李柘传犹豫了。
　　当下做决定太难，还得再看看形势何如！
　　他这番思索，只是眼珠在眼中一转的工夫，他决定了，朝着太子摇了摇头，“臣从襄阳出来已经一年时间，是当真不知道那反贼在襄阳的筹谋！太子明鉴！”
　　他说着，见太子脸上神色难辨，连忙补道，“虽然臣事前并不知晓，但臣还有家眷下属在襄阳，臣这便使人去打听，一有什么消息，立时来向殿下禀报！”
　　太子听了这话，心下就冷笑了起来。
　　李柘传还留了一手，想等到局势明朗之后，再通过所谓的打探消息，确定说还是不说。
　　太子已经不想同他纠缠，挥手将他打发走了。
　　魏铭从隔间中出来，太子同他哼笑了一声，“被你猜中了。”
　　看着李柘传远去的方向，魏铭默了一默，“李柘传虽然必知道些要紧事，只是真假难辨，殿下眼下也不要着急拿他，倒是可以放长线，钓大鱼。”
　　“孤正有此意。”
　　——
　　李柘传从太子东宫离开，顿觉神清气爽。
　　太子显然以为他是个无用之人，随他去留的态度。这样也好，等到局势明朗之后，再说要不要投诚之事。
　　李柘传脚下脚步轻快，却被人从后边赶了上来，“将军这般舒坦，看来是无忧了。”
　　李柘传回头一看，原来是苗安。
　　他四下里望了一眼，跟苗安略施一礼，苗安也回礼，两人看似不过普通相遇而已。
　　不过李柘传一开口，就轻笑了一声，“太子殿下不以为我是同党，我自然舒坦！那位如今势头正盛，我可不想在这会他锐气，到底是手里有东西的人，惹不起！”
　　他说着，特特看了苗安一眼，两人会心一笑。


第520章　障眼
　　襄王的势如破竹只持续了短短几日，大兴的兵力来的比想象快太多了，襄王在襄阳周边的兵力极大得到了限制，而让他势如破竹的火器弹药濒临耗磬。
　　梅九幸而闻到风声就回到了襄王的身边，他道，“殿下莫急，咱们当务之急就是迅速抵达另一个火药库，取到火药，万事具备，直达京城！”
　　梅九自小跟在向往身侧，从一个小厮做起，一路坐到了如今，替襄王筹备武器的大管事，襄王造反之后要封他为兵马元帅，被他谢绝了，“小人只当为殿下做好一切粮弹之事，万万当不起这兵马元帅之称呼！”
　　襄王信他，甚于自己的手足，他拍着梅九，“火药藏身之处只有你知道，立时给你三千精兵，务必突出重围，取出火药！”
　　梅九叩头领命，“臣必不辱使命！”
　　那些火器是襄王准备起事这些年间，梅九想尽办法筹措到的，尤其最后一批，从福建卫所的火器营里盗来，一路东躲西藏，费劲九牛二虎之力，以梅九的小心谨慎，若不是答应供货之人，帮他们解决掉余公作为报酬，梅九才不会把火器分给那姓熊的土匪，这才引了左迅摸到了他的尾巴。
　　不过姜还是老的辣，左迅那小子摸到了他的尾巴又如何，梅九虽然颇费了一番工夫，但到底把左迅给甩了下来。
　　这是他多年做事谨慎应得的，小心使得万年船，是梅九从始贯终的行事准则。
　　梅九把三千精兵分成三部分，自己带了二十精兵中的精兵，先去确定火器位置，然后让剩下的精兵分三路迂回往火器处来，同时汇合，这样就分散了朝廷的兵力，以免被朝廷发现他们要去的方向，提前做了防备，火器就落入了敌手。
　　做完这些安排，梅九当晚就带着二十人小心翼翼地摸出了襄阳地区。
　　四处战火纷争，二十人离开犹如泥牛入海，没人能发现。
　　而就在梅九披星戴月地赶往火器藏身地时，有一伙人已经在那附近徘徊。
　　左迅从未断开他对梅九追查的步子，只不过在紧追不舍的时候，梅九突然听到了风声，转向了襄阳。左迅看准时机，把自己的追查调了暗地里进行。
　　他也分了两路人马，一路在明，一路在暗，明路上的人还在几千里外徘徊，而暗路上的人，早就发现了这里，这是梅九火器藏身的地方。
　　这是个山脚下的小县城，小县城地处偏远，却又在两省交界的地方，梅九选在了此地，趁人不备将火器藏在了小县城中，左迅可以肯定必然在这里，但具体在哪里，他不知道。
　　近一个月搜寻无果，左迅也不免焦急，朝廷出兵围剿襄王，左迅知道襄王不可能造反成功，可他更想在朝廷把襄王击败之前，找到那批火器，解决掉这巨大的隐患。
　　襄王没了火器，就像是没了牙的老虎，只会迅速落败。
　　这件父亲犹犹豫豫，而他积极争取下来的任务，左迅不想错失，不想像错失了邀酒大会的第一名一样，相反，他想要拿下，在长兄死后，祖父年迈，父亲总担心左家后继无人的时候，证明给父亲