欢喜农家科举记-第2部分

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　　当下又有一个人，说上一回，瞧见朱婆子鬼鬼祟祟。
　　朱婆子却一个字都不认，“怎么滴了？！还不让人出门了！我这粮食就是拿钱换的！”
　　崔稚见她咬死不认，眼睛咕噜一转，转到了东财身上，戳了东财一下，做了个鬼脸。
　　“略略略！跑这么慢！你真能跑去粮长家报信？！”
　　东财才多大年纪，哪能经得住她这么一激，立时反嘴，“怎么不能？！我都报两次信了！”
　　东财嘴巴一秃噜，这群人还有什么认不定的？
　　中间夹着的几个妇人，手脚麻利地很，直接把老朱婆捉了，抽了腰带绑在树上，东财也被绑到老朱婆腿上。
　　老朱婆气得大骂：“你们没本事抢粮食，倒是怪到我头上来了！欺负一个老寡妇！不要脸！”
　　她再骂也没用，一伙讨粮食的人根本不理会她，只道：“去老朱婆家把黑心粮食都搜出来，分给大家伙！”
　　一伙人气愤不已，要去老朱婆家搜刮。
　　崔稚一看，这重点不对啊！
　　现在抓了通风报信的人，不得赶紧筹谋着，怎么再去粮长家把粮食讨回来吗？去老朱婆家这么要紧干嘛？！
　　她脑子呼啦啦转，想着怎么把这群人喊住，就听老朱婆骂那群人不得，转而骂起她来。
　　“你个死丫头！你哪来的流民！村里不许有流民！这就把你卖勾栏去！”
　　崔稚一听这话，正好给了她开口的机会，也同老朱婆吵起来，“我才不是流民！我是魏木子家的亲戚！”
　　“谁信你？！瞎胡说！他家都快死了绝了吃不上饭了！还有口粮收留你这个死丫头？！”
　　朱婆子不亏是有粮食吃的人，脑子反应快得很。
　　崔稚虽然饥肠辘辘，可嘴皮子不笨，直接回她：“我表姨母就爱收留我，干你什么事？！”
　　她说表姨，旁边一个老妇人反应了过来，“你表姨母是木子的婶子，田氏？”
　　崔稚赶忙点头，这是田氏教她的说辞，她眼见那几个男人还商量着要去老朱婆家，赶忙道：“刚才，木子说讨不到粮食，肯定有人通风报信，这才让我出来盯着的！他说抓了报信的人，上门去讨粮食就成了！”


第4章　土味好名字
　　崔稚赶忙把自己的办法说了，拿了木子当幌子。
　　好歹木子也有十岁了，灾年之前，也念过两年学堂。方才他解释里长的时候，很有几分学霸气质，村里人应该知道。总比她这个六七岁的黄毛丫头，说话让人看重些。
　　虽然在她眼里，木子就是块木头，一天24小时，有20个小时不在线。
　　刚才那个老妇人又问她，“这都是木子说得？木子哪去了？他可有说用个什么法子讨粮食？”
　　老妇人像是能说得上话的人，她这么问，郭天达就走了过来，喊了一声“娘”，老妇人让他不慌去，只看着崔稚又问了一遍。
　　“是木子说的，木子去哪了，我也不知道。但是木子说，要是有人把粮长家的人都引走，就好了！”
　　崔稚心道她能说的，也就这样了，再说多了，怕是超出木子的认知极限了。
　　她准备看看这些村民怎么施行，再趁机出点小主意，就听一个妇人笑道：“木子来了！正好问他！”
　　言罢就见来路上，木子步履稳健地跟了过来。
　　魏铭紧赶慢赶，终于追了上来，一靠近瞧见这情形，吃了一惊——老朱婆和东财都被绑到了树上，一村的人都围在小丫头身边。
　　这也罢了，齐齐往他身上看来是怎么回事？
　　“木子，木子快过来！有人通风报信的事，是你想出来的？”
　　魏铭这一听，明白过来，但见村里人都看着他，崔稚夹在人群里，朝着他噼里啪啦一通眨眼，心下觉得好笑，面上不表。
　　“嗯。”
　　他应了一声，眼角瞥见小丫头大松了口气。
　　用他的名义倒是用得溜……
　　郭天达将他拉到身前，“好孩子，读书好就是得用。夫子有没有教，怎么把粮长家的人引走？”
　　夫子恐怕没这么能掐会算，魏铭暗想，答道：“声东击西。”
　　“这却是个什么意思？你仔细说说！”
　　魏铭没急着开口，目光落到了崔稚脸上。
　　既然是她起的头，想来她是想好了法子的。
　　果见她呵呵笑了两声，小孩说笑话一样，道：“要是官府又来发粮食了，赵家肯定去抢！”
　　“咦？要说发粮食，那赵家人，还不得比抢着投胎还要紧？这小闺女脑子倒是快！”
　　“可不咋地？到时候他们家都空了，咱们去他家讨粮，还不跟去自己个儿家一样？”
　　一伙人都笑起来，郭家婆婆还慈祥地摸了摸崔稚头顶上的黄毛揪揪，问她，“你叫什么名？跟婆说说？”
　　“崔稚。”崔稚扬了小脸。
　　郭婆婆笑眯了眼睛，“哦，翠枝啊！好名字！”
　　她身后二儿媳妇刘氏还道：“咱们村有翠花、翠叶，这回又来个翠枝，可正好！”
　　崔稚眨巴着眼傻了一下。
　　魏铭忍俊不禁，听她嘀咕道：“真是土味好名字……”
　　郭天达倒是没空理会这些，问了一句，“找谁去？赵功这么精明，会信谁？”
　　大家伙你看看我，我看看你。
　　魏铭不急不慢地看向崔稚，见她小手一指，指到了骂骂咧咧不停的老朱婆腿上。
　　“东财去！”
　　她果然都是想好的。
　　——
　　赵塘村，粮长赵功家里，一大家子十几个男丁，蹲在院里喝稀粥。
　　“绿亭村都荒成什么样了？一村的男丁没有我赵家的人多！还敢上门讨粮食？”
　　“泥鳅想翻船——不自量力！”
　　“咱们还每日里赔上多少柴火！喂狗还知道看个门呢！明天不给他们发粥了！”
　　粮长赵功放下手里的碗，抹了一把嘴。
　　“粥水照发，但是再发几天，都是咱们说了算！我本来还想着，把糠发给他们，现在……算了！”
　　赵家人都跟在赵功声后应和，有个胆小点的问：“里长知道了，别上县里告咱们一状吧？”
　　赵功的儿子赵宝建扬了头，“王老头这个里长也干了八九年了，还不该退？等他退了，按粮按丁，那是要我爹当里长的，他现在敢告，以后有他好看！”
　　赵功瞥了他一眼，“这么大声干嘛？没得出去张扬得罪人！”
　　赵宝建却不怕，“爹，你老说什么是什么，反正这事雷打不动！”
　　一院子的赵家人哈哈大笑，笑声没停，有人拍了门。
　　“谁啊？”赵宝建上前开了门，一低头看见东财。
　　“咦？你小狗崽子？跑回来干嘛？还想要粮？下回再说！”
　　方才打发老朱婆费了不少口舌，赵宝建想到那个难缠的老婆子，就烦得慌，连带见着东财也没好气。
　　他有没有好气不重要，东财直接把村里人教他的话喊出了口。
　　“县太爷又来发粮食了！到北头的堤上了！俺们村的人得了信，全去抢粮食了！俺婆让俺来说的！”
　　东财说完，一句废话都没有，扭头就跑。
　　刚才村里人说，如果他不好好报这个信，就把他捆树上一天一夜，现在他报了信，不用捆树上了！
　　东财转眼跑没了影，赵家人想多问一句都没有。
　　一家男丁互看一番，直把手里的碗一放，砰砰响。
　　“走！抢粮食去！”
　　说话间，院里尘土飞扬，一个人都没了。
　　——
　　跟着东财过来的两个绿亭村人，一见着赵家人投胎一样地往北头的堤上跑去，差点笑出了声。
　　携了东财跑回去给村里人报信，村里人早就翘着脚、伸着头等着了，这下见着旗开得胜，各个脸上笑开了花。
　　郭天达是村里的年轻一辈里说话办事稳重的，当下由他领着一拨人先奔赵家去，再让另一拨人兵分三路，一拨去把村里各户集中起来等着分粮食，另两拨再把西边的酒溪庄和西北边的堤西村的人喊来，大家共属一里，绿亭村的人抢粮食，不能抢了人家的口粮。
　　崔稚看得直点头，一转眼，见魏铭不知何时背着手站在人群外，老大爷看下棋一样，还观棋不语，赶忙拉了他，“你也跟着去呀！”
　　他回头看了自己一眼，“跑不动。”
　　崔稚不知道说什么好，郭婆婆在一旁呵呵笑，“别催他，他刚想了这么个好主意，肚里一碗稀粥早没了。”
　　崔稚对这个解释竟然无可辩驳。
　　不过这次，木子倒是给她正经帮了忙。
　　她回头去看木子，发现木子又开始发呆，望着人群离去的方向出神，脸上不知何时露了些情绪……似是悲悯？


第5章　富强民主文明和谐
　　魏铭想起了从前。
　　那是永平二十七年，他中进士后授知县职、往广西平南县任职的第二年。
　　平南连一月下雨，百年不遇。终于只晴了一日，接着突降暴雨，水位猛涨，堤坝垮塌，全县受灾。这一场灾害并非只平南县，周边各县甚至各府全部淹在水中。
　　广西地处偏远，不及山东靠近京城，消息传得快，朝廷还能拨相邻省份粮仓赈济。他主持的平南县无有救济，官员和当地百姓只能自救。
　　洪水、疫情、饥荒接踵而来，一斗米值一千钱，一猪值银二十两，男男女女插根稻草入市买卖，不过数十文。要知道江南富庶之地，一斗米才值二钱银子，二十两够十口人过一年了！
　　钱和吃食的价格完全乱套，没钱买粮的人家，都能把埋在地下的尸体挖出来，更有甚者，父子夫妻当街相杀相食。
　　他亲眼看着一个女孩从他身前跑过，只几息的工夫就没了影，他听见惨叫声急急寻过去，女孩却已经被撕扯入了人堆，他喊人将围在前的人全部拉开，女孩还是没了，一条腿孤零零地掉在地上……
　　所以，崔稚跑晕在他家门前，他连犹豫都没犹豫一下，就将她拉了进来，用一直棍子挡住门外的人，才救她一命。
　　也算是解了当年的心结吧。
　　后来，总也等不到朝廷的赈灾粮，他收来的富户捐粮不过杯水车薪，便强行动用了当地一大寺庙的香火钱，去外地买粮赈济，灾情才稍稍得缓。
　　只是这一年的灾荒，导致直到他三年任满离开，平南尚未恢复往年的生机。
　　天地不仁……
　　“想什么呢？”一只小手突然在魏铭眼前乱晃。
　　魏铭被搅得头晕，方才的心思瞬间一散，“没什么。”
　　“但我看你眼神很深邃诶！你才十岁，能想什么深邃的事？”她歪着头打量他，忽的点脚靠到他耳边，“喂，你不会也不止十岁吧？！”
　　魏铭顿了一下，难道她看出他是重活了一辈子的人？
　　她的来历，他还没弄清，若是在被她抢了先机，可不是上策。
　　他不动声色，只听她又道：“富强、民主、文明、和谐……你接一下？”
　　她说这话，倒像是什么治国韬略，他为何从未听说过？
　　“你说的什么？”
　　他问回去，她却盯着他看了一眼，接着叹了一声，“算了，你果然只是个傻木子而已。”
　　她瞧着她又坐回了村里的老榆树下，光秃秃的树杈上，只有树梢尖尖上还有几片新嫩的叶子，风一吹，轻轻晃动。
　　郭家婆婆和白家婆婆正在说她，“这么点子年纪的小闺女，我还没见过哪家有比她精的！真是可人疼！”
　　她傻笑，“嘿嘿嘿！”
　　白婆婆指着她道：“我像她这个年纪，还只会地里玩呢！魏家是好人家，能收留她，也是她的福气。”
　　郭婆婆又摸了摸崔稚头上的揪揪，问她，“你爹娘兄弟呢？”
　　“不见了。”
　　俩老婆婆听着俱是一叹气，一阵子没说话，过了一会缓过来了，才道：“你就在魏家好好过日子，木子是个好的。”
　　魏铭听着挑了下眉，向她看去，见她好像没听懂，还是傻笑，“嘿嘿嘿！”
　　两个婆婆被她的傻笑闹到，也跟着笑起来。
　　不多时，酒溪庄的人奔了过来，从绿亭村借道，往赵塘村抢粮。
　　崔稚不知何时从两个婆婆怀中溜了出来，一拉他的胳膊，“走走，跟去看看！”
　　——
　　赵家院子里乱作一团。
　　赵功的媳妇、儿媳妇、小女儿和孙辈们全被关进屋里，有人守着门，不让他们出来。赵宝建的媳妇嗓门大，这会正扯了嗓子嘶嚎。
　　只那北头的大堤可不是一般的远，赵宝建媳妇嗓子喊哑了，一个赵家人也没回来。
　　郭天达站到他家的磨盘上说话。
　　“赵家婶子、弟妹也别哭闹。咱们就是取走咱们该得的粮食，你家的东西咱们不要，等咱们走了，你们自去清点，错不了！”
　　他义正言辞，下面有早就看不惯赵功的人道：“要我说，咱们就该把赵家的粮食一块抢喽！见天弄些薄汤稀水糊弄人，现在就剩下这点粮食，还不是被赵家人弄走了！”
　　这人一说，有不少人应和。
　　可这是个算不清楚的账，当务之急，还是先把应急粮从赵家搬出来，粮食拉回各村，赵功回来也只能干跺脚。
　　可惜村里人因为灾荒去了不少，各村该领多少粮食又算不清了。
　　满满一院子的人，都等着一个在县里做过几日学徒的年轻人打算盘，年轻人急得满头是汗，偏还老是打错，重新再来。
　　魏铭被崔稚拉着从人堆里挤进去，一眼瞧见粮食都搬到了院子里，只是这数目算不出来，所有人只能干等着。
　　魏铭很久没遇到过这种状况了，这等事总有人替他办妥。现下这个情况，好不容易制住了赵家的人，难道让他亲自上手？
　　魏铭思量着怎么指点年轻人一番，眼角瞥见崔稚已经走到了那人身后。
　　那年轻人叫吴董，是赵塘村的人，饥荒以前在县里一个酒水铺子干过伙计，饥荒一到，铺子养不起伙计，就把他遣了回来。
　　他嘴里嘟囔着每村多少户，一户有几丁几口，官府应急粮发了多少，每户该领多少粮食，各村又该从赵家领走多少，现下剩下多少粮食，该如何分。
　　“天啦噜，怕是小学一年级的水平……”
　　魏铭见崔稚露出惊讶又质疑的脸色，虽听不懂她说得是什么，却明白了她的意思。
　　难不成，她还会打算盘？
　　魏铭心下微惊，问她，“你会打算盘？”
　　崔稚：“不会。”
　　不会打算盘，还嫌弃人家吴董？
　　魏铭揣着疑惑看她如何行事，见她蹲下身来，捏住了他脚下踩着的一根树枝，“抬抬脚，我赶紧把数算了，领粮食走人。”
　　魏铭连忙抬起脚来，只见她用树枝抹平了一片土，问起那吴董来。
　　她不问户，也不按丁，却是问了丁口，丁是十六到六十的男子，口指却把所有人都算上。似他们魏家，只有失踪的叔父算是一丁。
　　她问来各村人口，便用树枝在地上画几个扭曲的符，然后问了剩下多少粮食可分。
　　应急粮有麦有米，方才郭天达已经领着人称量过来。她又用符记下来，转头问他一句，“我记着一石是十斗，一斗是十升，一升是十合，是吧？”
　　魏铭颔首。
　　就见她开始用那几个符画起来，这一画还画了不少，有圈有点有横有叉，画完，她似是嘀咕着又核了一边。
　　“好了！”魏铭见她一回头，朝自己展颜一笑，然后一脚将那画了半天的圈踢成了飞灰。
　　她把头凑在还在噼里啪啦打算盘的吴董身后，朗声道：“你这不是算出来了吗？”
　　“是、是吗？”吴董愣愣的。
　　崔稚看着他算盘上根本没有的数，念了出来，“绿亭村麦八斗、米九斗，酒溪庄麦五斗、米五斗六升二合，堤西村麦六斗、米六斗七升五合，开始称吧！”
　　挤在院里的人得了这话，也不管出自谁口，立时都动作起来。
　　“啊？啊？是我算得？”吴董看看算盘，又看看动作起来的老乡们，挠头。
　　崔稚拍拍他的肩，“就是你算得，没错！”
　　吴董还有些懵。魏铭目光从崔稚身上掠过，又落到她没踢尽的圈符上，心下微沉。
　　她会的太多了。


第6章　给你编草鞋
　　赵功院里，绿亭村、酒溪庄和刚来的堤西村人，都动作了起来，赵塘村其他村民可沉不住气了。
　　“咱们又不是赵家人，咱们的粮食怎么算？不能都被你们领了吧？！”
　　“没领你们的，赵塘村的自家按丁口领就是了，吴家哥哥算着呢！”崔稚躲在吴董身后喊了一句，拍了吴董一下，“快算！人口数乘一口该领的粮食！”
　　说完也不管吴董算得如何了，一转头拉住了魏铭的手，“走走，咱们跟车回去！”
　　魏铭被她拉着，从搬粮食的人群里挤出去，见她手脚灵巧地爬上了绿亭村的地排车，坐在边上偷笑。
　　魏铭瞧见她那偷油吃的小老鼠样，方才心中因她而起的沉沉疑惑，又消减了几分。
　　人的能力和心性是两码事。
　　“木子，你要不要上来？”她伸着脑袋问。
　　魏铭一度怀疑她要从车上掉下来，他道，“我不上了，我走着便好。”
　　她撇撇嘴，嘀咕道，“你是穿草鞋穿习惯了，我可受不了，想念我的松糕底……”
　　魏铭听她又开始说胡话，也不再多问，往一旁水塘边，掰了些蒲草带着。
　　为了粮食来回跑了几趟，她脚下草鞋确实磨破了。
　　——
　　赵家人一窝蜂地奔着北边大堤去了，跑得满身是汗，刚喝下的粥水都消耗了干净，然而到了北头大堤一看，堤上比粥水还干净，一个人都没有。
　　“咋回事？人呢？”赵功喘得上气不接下气。
　　赵宝建比他爹强点，道：“莫不是咱们跑得太快了，绿亭村的人还没赶到吧！”
　　这话引了一众年轻人笑，“都是些肚子没饭的东西，跑断腿也跑不过咱们呀！”
　　年轻人嘻嘻哈哈地笑，赵功却不笑，“不对，就算绿亭村的人没跑到，朝廷押粮食的又去哪了？”
　　众人一愣。
　　有人试探道：“会不会，已经被绿亭村的人抢走了？！”
　　“不会吧！这么快？！”
　　你看看我，我看看你，都觉得不可思议。
　　赵宝建道：“那就去绿亭村！把粮食抢回来！”
　　一群年轻人响应，赵功眼皮跳了一下，觉得总有些地方不对。
　　他喊住了赵宝建，“别慌！要是都去绿亭村了，大堤再来了押粮食的，不就岔开了？！”
　　赵宝建一听，连连倒是，“爹说的对！那留几个在这！这事忒他娘的邪乎！”
　　“邪乎”两个字就像是大锤，咚咚敲在赵功头上，他眼皮又是扑腾一阵乱跳，心里更不安了，就在这时，忽然有人喊了一声。
　　“快看，那边怎么那么多人？！”
　　众人都顺着他手指向下看去，看到了赵塘村到绿亭村过水塘的路上。
　　那路上黑压压全是人，有眼尖的，惊叫一声，“车里拉的是粮食！”
　　拉的粮食？哪来的粮食？！
　　赵家人还有点蒙，赵功单看人群走的方向，一下明白了过来，头一昏，差点从大堤上滚下去。
　　“糟啦！家里的粮食全被他们抢去了！”
　　“啊！”赵宝建大叫一声，“贼！敢抢公家粮食！绿亭村反了！爹！咱们去县里告！”
　　“对！让县太爷收了他们村的粮食！就归咱们了！这回让他们饿死！”刚跟绿亭村人推搡过的赵家人，都瞪眼咬牙。
　　来路上一个赵家亲戚飞奔过来报信，“赵家被围了！粮食都被抢了！”
　　赵宝建听了，一脚踹在一旁的柳树上，“去找人，把酒溪庄、堤西村的人都叫来，还里长老头！绿亭村的人抢了四个村的粮食！让他们吃不了兜着走！”
　　赵宝建恨得要命，一旁的赵家人也都跟着应和，那个急急跑来报信的亲戚有点懵。
　　“宝建兄弟，酒溪庄、堤西村的人都在了……是、是跟着一块来抢粮食的！”
　　赵宝建耳朵轰鸣，“你说什么？”
　　“绿亭村喊着酒溪庄和堤西村一块来的！咱们自己村的人也抢起来了！”
　　赵宝建脑子不够用了，“那、那就把这三个村一块告了！真是反了，我去县里……”
　　话没说完，被赵功一脚踹到了地上，“你去县里干嘛？！自己告自己？！”
　　“可是爹，他们抢粮食……”
　　赵功气得捂着头，“自己没看住怨谁？！”说着，深吸两口气，看着远处路上拉着粮食的车，恨恨道，“等到朝廷的粮来，我让他们都吃屁！走！回去！”
　　——
　　赵家没了粮，家家都有了粮。
　　这粮食核准下发，都是按照各家人口数目。说实在的，没崔稚这个流民什么事。
　　不过崔稚偷偷给木子失踪的三叔算了一份，她就帮木子叔叔吃好了。
　　见到粮食进了家门，田氏眼里涌了泪花，“这下好了，小乙能吃上正经饭了了！”
　　小乙这两日都在吐，小孩子脾胃弱，赵家发的稀汤薄水根本没用。
　　崔稚上前同田氏道，“给小乙熬些米汁，慢慢她吃下就好了。”
　　熬米汁得用多少米？虽然家里有了些粮，可吃到朝廷发粮，也只能紧巴着。
　　田氏犹豫不决，看看崔稚又看看魏铭。
　　崔稚直接喊了魏铭，“木子，你说呢？”
　　“婶娘，崔稚说得是，先顾着小乙，她还小。”
　　上一世，小乙虽然没饿死，却得了胃心痛，时常吃不下饭，消瘦乏力，未及及笄，一场风寒就要了她的