最才子(华西里)-第168部分

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“这个皇帝，真是个能花钱的主。眼见着日子总算过得下去了。就想超前消费。”

另外一条消息是御使李瑚弹劾胡宗宪贪赃枉法，亏空军饷，说是已经掌握了确凿证据。

于是，皇帝就命胡宗宪进京述职，顺便自辩。

看样子，嘉靖是要对严党对手了。

他笑了笑，将报纸扔到一边，将手放在火炉上面。

南方战事已平，整个福建再看不到一个倭寇。吴节的任务已经完成。自然不会再在福建呆下去，于是，就带了家眷。乘船顺大运河北上回京城。

说来也怪。戚继光和他手下因为军功都受了封赏，可吴界还是一个普通的翰林院编纂。

吴节对封赏倒没有任何兴趣。翰林院学士本就是储相，将来可都是要入阁了，自然不会封其他官职。

估计是再锻炼个十来年，直接入内阁，兼任六部的侍郎吧？

实在是太冷了，已经有快一年没有回来，竟然有些受不了北方的严寒。

手还是那张手，却没有往日的白皙纤长。手指粗大，皮肤粗糙，有的地方还裂了口子。在福建带兵那么长时间，又一心打出个朗朗乾坤，太平盛世，为国家多保留一些元气。又或者是为了建功立业，吴节风里来雨里去，同戚继光一道在福建沿海纵横驰骋。皮肤也黑了，人也壮实了，身上的书卷气也被一股勃勃英气所替代。

“老爷，你的手都裂口子了。”旁边，蛾子心疼地抓过吴节的手，将油脂小心地涂上去。

“没什么要紧的，主要是冷的，大半年没回来了，却冷得有些经受不住。”吴节将蛾子的手握住。

蛾子：“是啊，实在是太冷了，我还是不习惯北方的冬天。不过，这半年，同老爷你在南方游历，倒是大大地开了眼界。老爷对妾身的厚爱，真是无以为报了。说起来，妾身比起唐姐，却是要幸运多了。”

说起唐宓，吴节露出了一丝微笑，然后又是一丝烦恼。早在几日前，京城家里就有快报船来报，唐小姐生了，是个女孩，请大老爷给起个名字。

这个李时珍还真是神了，居然能够体现判断孕妇肚子里的孩子是男是女，比x光都厉害。

吴节如今在天下人心目中，简直就是王阳明重生。文章大家、一代诗宗、士林领袖，上马将下马相，说句难听的话，将来若是死了，一个文正工的镒号是跑不了的。

可如今突然有了个私生女儿，还于道家女修的宗师私通，无论怎么看，都是私德有亏，这个污点是跑不掉的。

可是，为人父总是一件值得高兴的事情，一儿一女，真是福气啊！

如今强儿已经能够满地乱跑，再过两年，就可以请个老师教他读书了。不过，这孩子好象没什么灵气，是个听话老实的孩子。这大概是遗传的关系吧，吴节的状元全靠抄袭，其实就是一个普通人。不过，孩子能够平平安安过一辈子，就够了。

“老爷，这唐姐姐连孩子都生下来了，老呆在道观里也不成，什么时候接过家中？”蛾子倒是关心起唐宓来。

吴节点点头：“这还得到陛下那里去请个恩典，不过，我倒是买了座大宅院，这次回京，倒可是搬去新家了。”

“啊，搬家啊，妾身怎么没听说呢？”蛾子也是欢喜，家里的人越来越多，以前住的地方显然是挤不下了。

“是水生来信说的，就是以前赵文华的宅子，没充公之后，又卖给了我们，他都操持好了。”一提起水生，吴节就是一笑。

这小子打仗是一把好手，为人又凶悍，在横屿立下军功之后，吴节保举了他一个正七品的武职，如今正在北京五城兵马司做副指挥，早在两个月前就回北京任职了。

他当时还想过也提携连老三的，结果连老三死活不从，说是要一辈子呆在吴家，吴节也没有任何办法，只能由着他。

这次去福建收获巨大，主要是财务上面。

拿下横屿之后，岛上的倭寇抢劫了三十多万两银子的财物，其中十万两用于赏赐有功将士和抚恤阵亡士兵，其他都被吴节和戚继光等将领瓜分一空。

这一仗下来，吴节就得了十万两。然后又打了几仗，得了十几万。

一年中，吴节的家产达到三十万两之巨，且都是合法收入。

这是他在战场是拼杀来的，别人也不会说什么。

正说着话，突然船舱外有人来报：“大老爷，浙直总督衙门的胡总督请您过去说话。”

吴节走上甲板，抬头看去，后面是一只庞大的船队，大约有十两艘：“巧了，竟然与胡宗宪做了一路。”

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第四百三十七章小阁老或许还有办法

按说，吴节和胡宗宪分属不同的阵营。

朝中的大臣们大致有三派：严党、清流、裕王一系。

其中裕王一系实际上也属清流，比如张居正、谭纶、高拱，人数虽然不多，却个个身居高位。

而六部的实权官职大多由严党派把持，党羽遍及朝野。

至于吴节和李春芳，严格说来，算是帝党吧，嘉靖皇帝的随侍、贴身秘书。

眼前的情形是嘉靖觉得严党势力实在太大，有意剪除，而胡宗宪则是严嵩的得意门生。

吴节自从和戚继光一起违抗浙直总督府直接出兵，并诛杀罗龙文之后，可说与严党彻底翻脸了。大家道不同，不相为谋，这个胡宗宪又为什么要请自己过去说话呢？

吴节非常不解，站在船头，立于风雪中看过，那十来艘穿缓缓地靠了过来，船头胡字大旗在风中凄厉地招展，在阴霾的天空下显得甚是苍凉。

胡宗宪这次被解除了浙直总督的职务回京述职，如果不出意料，皇帝这回是要对严党动手了。堂堂二品大员，一手执掌江南五省军政大权多年，如今却要落马，吴节心中不觉有些恻隐。

雪落得很大，被河风一吹，打在脸上分外的疼。

大运河的水流很急，老半天，胡宗宪的官船才同吴节靠在一起，一条跳扳搭了过来。

说来也怪，三九隆冬，北方的河流都上了冻，连奔涌的黄河也不例外，偏偏大远河依旧流得畅快，这让吴节感觉非常奇怪。

关于大运河冬天不上冻的缘故，后世有好几种说法。一是说，大远河水流急；二则是说，大远河含盐量比普通河流高，冰点低。

不管怎么说。不上冻总是好的，否则若是南北交通断绝就麻烦了。

一个书办模样的人立在船舱门口，喊道：“可是吴节吴大人，还请入舱。”

这一通喊，很不礼貌。不过，吴节不过是一个正六品官员，胡宗宪虽然已经被免去浙直总督的职务，却还挂着一个兵部尚书的头衔。正二品大员。

所以，吴节也不觉得有什么不妥，径直上了胡宗宪的船，昂首朝舱里走去。

一进窗舱，就感觉一股热浪袭来，里面的富贵景象也让吴节微微吃惊。

地上铺着厚实的羊毛毯子。点了几口红铜火炉，里面的家什漆得油光锃亮。里面放了一个小桌，桌上是金银做制的碗儿碟儿，盛着叫不出名字的精美菜肴。

没有多的人，就胡宗宪和徐渭。

徐渭大约是醉得厉害，浑身都是酒气，直接趴在毯子上，一副放浪形骸的名士派头。

而胡宗宪则挺直了腰杆子盘膝而坐，眉宇间显得非常精神。

见吴节进来。胡宗宪哈哈一笑，一伸手：“士贞，当日杭州一别，已逾半载，今日得见，风采依旧啊，请坐。此去京城，尚有半日路程，不如你我同居一室。把酒言欢排遣寂寞。如何？”

“有劳胡部堂，敢不应允？”吴节也不推辞。也盘膝坐到了胡宗宪的对面。

桌上，早已经准备了一副碗筷，胡宗宪缓缓地提起酒壶，给吴节斟了一杯酒：“胡宗宪这次回京城述职，因为靠近年关，急欲拜见恩师，走得快，却不想在半路上碰到士贞，不胜之喜。今日你我相聚，胡某要敬你三杯。这三杯却有讲究，先干为敬。”

说罢就端起杯子，一饮而尽：“第一杯子，算是胡某向士贞赔罪。”

胡宗宪亮了亮杯底：“那日在杭州田猎，胡某欲给士贞一个下马威，如今想起来，当真是惭愧，非君所为。”

吴节没想到胡宗宪居然向自己道歉，一呆，却佩服起来。这个胡大人还真是光明磊落啊！

他苦笑一声，也不说话，端起杯子一口喝尽。

胡宗宪又给自己和吴节满了一杯子，又先干为敬：“第二杯，胡宗宪是替东南百姓敬士贞的。若非士贞带兵剿灭倭寇，这一仗也不知道还要打多少年，又有多少生灵涂炭。”

吴节心中微微有些不快，喝干杯中酒，缓缓道：“胡部堂，恕吴节直言。横屿乃是东南战事的关键，只要剿灭了岛上的倭寇，福建之敌当一举而定。这一步走对了，全盘皆活，吴节不懂军事，尚能看出这一点。部堂带兵多年，文滔武略不知胜过吴节多少，为什么就看不出来呢？”

胡宗宪又默默地给自己和吴节倒了一杯酒，良久，道：“丈夫于世，须行不得快意之事。世事人情，谁能堪破。”

吴节大笑：“大人还是丢不开一党一派的私利，为了所谓的恩情和团体，竟置于百姓社稷于不顾。没错，胡大人对你的恩师那是忠心耿耿，别人提起你，都会心中敬佩。可你想过没有，你胡大人拿得是谁的俸禄。我等为官，身上衣，口中食，都是百姓交纳的税赋。忠孝不能两全，可忠字却是要排在第一位的，国家民族利益，大于一党一团体。吴节以前还景仰大人的品德，如今看来，大人却是可怜。”

胡宗宪长叹一声，又干了一杯：“这次回京，胡某知道等待自己的将是什么，却是不悔。也许你说得对，胡某之所以落到今日田地，还不是因为私心作祟。这一杯子还请干了，不枉我与吴大人相识一场。”

他将杯子丢在地上：“士贞，胡宗宪这次回京，与大人同朝为官，将来见了面，就是政敌。各有坚持，各有师长，若有得罪之处，还请谅解。”

眉宇间却有说不出的萧瑟。

吴节郑重起来：“大人说得是，不枉你我相识一场，这一杯吴节无论如何也得干了。今后立场不同，还请大人不要留手。”

说完，仰头饮尽，将杯子扔在地上，就大步朝外面走去。

门帘飘动，有冷风罐将进来，夹杂着大股雪花，竟让舱里顿时朦胧起来。

胡宗宪一动不动字坐在那里，任由风雪扑面，一双眼睛亮得如同刀子。

大约是冷风惊醒了趴在地上的徐渭，突然间，他身体一动一个骨碌地坐起来，放声大哭起来：“生平见雪颠不歇，今来见雪愁欲绝。昨朝被失一池绵，连夜足拳三尺铁。”

哭完唱完，就提起桌上的酒壶大口起灌起来。

冰凉的酒液顺着胡须流淌，在前襟淋漓而下。

胡宗宪微笑地看着徐渭：“文长长歌当哭，正放达名士也！”

“你啊你啊你啊，胡宗宪，你还笑得出来。”徐渭突然大笑起来，指着胡宗宪咯咯怪笑，肩头耸动不停。

胡宗宪与徐渭河宾主多年，知道他的禀性，也不生气，道：“文长可是担忧胡某这次因为东南战事被吴节抢了彩头，在陛下那里失去了宠信。无须当心，胡宗宪这些年与陛下君臣相得，况且，有恩师在朝，此次回京必然有惊无险。”

“你倒是想得到好。”徐渭跌跌撞撞地站起来，大约是醉得厉害，就用手扶着舱壁，斜着眼睛看过去，道：“君臣相得，那就是一个笑话，君王的心里只有权谋，可是没有感情的。”

胡宗宪毕竟是正统的儒家弟子，对君臣父子那一套看得极重，面色一沉：“文长慎言。”

徐渭：“陛下信你重你，那是看中你带兵的能力，和严阁老理财的本事。可这次吴节和戚继光一出手，东南匪患就一举而定。至于理财，哈哈，吴士贞可不弱于阁老和小阁老。况且，还有个理财手段更高明的张居正，你说，咱们丢万岁还有什么用处？陛下这人难道你还看不明白吗，用得到你时，就将你捧到天上去。一旦用不着了，你就是狗屎不如。”

胡宗宪心中一沉，良久才道：“不，文长你还真看错陛下了。万岁笃信神仙术，又好大喜功。胡宗宪这次在浙江寻得一头白鹿，这可是大大的祥瑞，已着人送去了京城。”

的确，嘉靖皇帝这人好面子，对祥瑞之类的东西有着特殊的嗜好。胡宗宪这些年也送过不少希奇古怪的东西进京，比如身长六尺的猪婆龙，从海商那里得来的吕宋岛的叫不上名字的鸟儿，每次都引得嘉靖一阵欢喜，并下令褒奖。

这次浙直总督衙门被裁撤，胡宗宪也意识到不好，忙将这头白鹿送去京城，希望能够投了嘉靖欢心，平安度过这个劫难。

“祥瑞祥瑞，晚了！”徐渭摇头：“皇权至高无上，大人和阁老这些年势力实在太大，已经遭陛下忌了，送再多的祥瑞也是无用，这就是一个刚强的君主，知道自己要什么，需要做什么。”

胡宗宪愣住了，半天才喃喃道：“恩师肯定会有主意的。”

徐渭大约是觉得自己醉得厉害，也没力气说话，索性躺在地毯上，喃喃道：“阁老只怕也没什么主意吧，不过，小阁老绝对不会束手就擒的。大人进京之后，务必第一时间找小阁老谈谈，或许还有回天之机……呼呼……”

话还没有说完，人就已经睡死过去。

胡宗宪苦小着摇了摇头，提起一张虎皮，轻轻地盖在他的身上，一个人坐在桌前，望着窗外好象永远停不下来的大雪发呆。

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第四百三十八章把所有人拿下

吴节从胡宗宪船上回来之后，心中也是叹息。

对于此人他不知道该如何评价，说他养贼自重吧，前些年，胡总督也组织过几次大战役，为国家立过功。说他人品低劣吧，这人对他的恩师严嵩又一片忠诚，刚才同自己说话时，也是光明磊落，无论如何都算不得小人。

或许，胡宗宪在浙直总督位上，也想过有所作为。可因为身为严党干将，立场摆在那里，有的事情却没办法去做。

这就是所谓的复杂的人性吧，这就是所谓的身不由己吧！

无论如何看，胡宗宪的政治生命已经是走到了尽头。

只是，吴节却不知道，胡宗宪和徐渭还将希望寄托在小阁老严世藩身上，这家伙智谋出众，乃是严党和内阁的实际当家人，他若出手，未必不能让胡宗宪起死回生。

回船之后，因为天气实在太冷，就在火炉边同蛾子说了阵话，逗儿子玩耍半天。

到中午时，船过通县，并未停留，直接开去东直门码头。

又过了大半天，总算回到了北京。

大家都是船船，大运河航道也不宽，因为，吴节的船竟和胡宗宪做了一路。

等到船靠案，看到北京的城墙，吴节手下人面上都露出笑容：“终于回来了！”

就连蛾子，也是非常欣喜：“老爷，我们出京的时候，强儿还在襁褓之中。这次回家，却能跑能说话，当真是光阴似箭啊！”

吴节为人低调，府中只来了几个家人和一辆马车。

反观胡宗宪，排场却是极大，早有几十两大车整齐地停在码头上。码头上还搭了几个棚子。里面放着火炉、热水等一应用具。

来接吴节的家人愤愤道：“大老爷，这胡大人的车队实在太霸道了，竟然将整个码头都给封住了。什么玩意儿，我呸！”

吴节微笑着挥手：“罢了，咱们走着出去。”

就带了蛾子和强儿下船。

走不了几步。就来到一个棚前，却看到胡宗宪正跪在那里，身前是几个身着大红官服的六品官员，所有人都是一脸的郑重。

吴节心中好奇，就停了下来。

只听得那群文官中为首那人威严地喊了一声：“胡宗宪，这次回京缴领，兵符印信令箭可带回来了。”

胡宗宪：“回大人的话，已经带回。”

说完，就将一堆乱七八糟的东西珍重地递了过去。

朗声道：“胡宗宪接圣令带兵剿灭东南倭寇。如今，匪患已除，特来交回兵权。”

一个官员接了过去。查点了一下。朝为首那个文官点了点头。

那文官又朗声道：“兵部已收回胡宗宪兵权，清点无误。”

说完。这才站起来，笑着对胡宗宪一作揖：“下官拜见胡部堂。”

“请起。”胡宗宪皱着眉头将那人扶起。

按说，胡宗宪如今还兼着兵部尚书一职，这几个人都是他的下属。可看他们的模样，神色之中却没有半点恭敬。

吴节这才明白，胡宗宪这是在交兵权。按照朝廷制度，大将带兵出整，先要到兵部领取兵符印信。等到战争结束，则要回兵部将其交回。

只不过，这一切都应该在兵部大堂里举行。

却不想，嘉靖居然急喉喉地派人直接在码头上等着，一看到胡宗宪，就问他要兵符。这……也太着急了点吧，完全不成体统，不顾体面。

这个嘉靖，真恨上了一个人，根本就不回给你面子。

看到胡宗宪身边人都是一脸的屈辱，吴节心中倒有些替胡大人难过起来。杀人不过头点地，就算有心要办胡宗宪，也用不着这样羞辱吧？

再看那胡宗宪，也是一脸的黯然，倒是那徐渭还是醉得走不动路，被两个随从扶着，眼睛都睁不开了。

胡宗宪将那文官扶起之后，叹息一声：“也好，本打算明天去兵部缴令的，今天却劳烦你们亲自跑一遭，若不嫌弃，还请各位同任仁与胡某一道找个地方吃杯酒说说话。”

几个文官却同时摇头，为首那人很不客气：“胡部堂这是要请下官去哪里问话。”

胡宗宪强提起精神：“两年多没回京城，胡某在京城也没有宅子，自然要去叨扰恩相严阁老。”

为首那个文官突然冷冷一笑：“那地方我们可不好去的。”

胡宗宪见他们不给面子，面色一凛，毕竟是带过千军万马的统帅，身上自然而然有一种气势：“为何？”

那文官一窒，苦笑道：“胡部堂，严府新丧，如何能去？”

“新丧，啊！”胡宗宪大惊。

徐渭也猛地睁开了眼睛：“谁去世了？”

为首那个文官道：“是严老夫人，今日凌晨卯时走了。”

“啊！”徐渭突然推开扶着自己的两人，指着胡宗宪放声大哭起来：“胡宗宪啊，胡宗宪，当初某让你杀吴节，你不肯，现在好了吧。哈哈，你这才是一个死字啊！”

听到徐渭说起这事，吴节也是大惊，他万万没想过，徐渭竟提议让胡宗宪杀自己。他手下人也是一脸愤恨地瞪着胡宗宪，连老三一声大喝：“贼子！”

就要上前动手。

吴节一把拉住他，看着胡宗宪：“胡大人，很好，很好！”

胡宗宪叹息一声，将眼睛闭上了。

风雪更紧，徐渭却朝前大步奔去，一边笑一边高声呼啸：“死了，死了，胡宗宪，你不听我言，这次是撕定了。严府新丧，小阁老必然丁忧……没有小阁老在内阁运筹帷幄……严阁老已经老了，没有锐气了……杨柳未叶花已飞，造化弄水成冰丝。此物何人不快意，其奈无貂作客儿。太学一生索我句，飞书置酒鸡鸣处。天寒地滑鞭者愁，宁知得去不得去……”

长歌当哭中，人已经看不到了。

……

热闹已经看完，吴节也是摇头，正欲走。

突然，前面突然冲来一彪人马，都身着锦衣，腰挎绣春刀：“所有人站住别动，北衙办差！”

正是锦衣卫。

为首是一个四十来岁的汉子，一身锦绣。

他猛地从马上跳下来，高声道：“我是锦衣卫指挥使朱希忠，把所有人拿下，一一甄别。”

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第四百三十九章走了一人

这下，不但吴节心中疑惑，那几个兵部的官员也是面面相觑。

对朱希忠这人，吴节是闻名已久了。

此人是靖难时的功臣朱能之后，继承了朱能的成国公爵位，在以前都是一个不显山不露水的人。再此之前，朝中的大臣甚至没听说过有这么个人物。明朝有爵位的功臣之后实在太多了，无论是北京还是南京，随便喊一声，就能找出成千上万过祖上曾经阔过的。

明朝的勋贵分别居住在北京和南京两地。南京乃是开国功臣的后代的居所，而北京则多是靖难功臣的后人。

再加上皇族子弟，寄生在大明身上不事生产的寄生虫起码有十万之巨。这些人能力低劣不说，偏偏还拿很高的薪水。到崇祯年间，这只公务员队伍更是膨胀到让人忍无可忍的地步，如同清朝的八旗子弟一样，直接将大明朝给吃垮了。

所以，文官们一提起勋贵子弟和皇族都没有什么好感。

不过这个朱能是个例外。此人十六岁时就中了武举，从锦衣卫小旗做起，塌实肯干，到如今已经顶替去世的陆炳做到锦衣卫指挥使的位置，可见他在皇帝心目中的地位。

朱希忠性格沉稳，喜怒不形于色，站在风雪中，一张黑脸看不出任何表情。

更奇怪的是，这人的眸子好象没有焦距，看起来灰白麻木，根本就没看人似的，你就不知道的目光究竟落到什么地方。

听他这一声喊，锦衣卫就将整个码头控制下来。

吴节、胡宗宪、兵部的几个官员都聚在棚子这边，自然引起了锦衣卫的注意。

朱希忠带着一群手下大步走过去，喝道：“什么人？”

几个兵部的官员忙上前说明自己的身份。

朱希忠面无表情地喝道：“你们几个兵部的怎么跑这里来，可是来接你们部堂。献媚讨好的？”