霸道王爷俏女官-第40部分

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“那里哪里来的庸医，竟这般无用，真该叫父皇撤了他的职才是！”东方城怒道。
“严大人乃是御医院的正一品太医，得高望重，你想叫他撤职，可是不容易。”东方平玩笑地说道。
“一品太医又如何，连个风寒都瞧不好，留着还有何用。”东方城气不打一处来。
“不碍事的，近日天气反复，严大人已开了方子在调理，你呀就莫要再去找他的麻烦了。”东方平劝说道。
东方城叹气一声：“皇兄你就是这般宅心仁厚，才叫那些奴才肆意妄为。”
“奴才也是好人家里出来的，何苦将那莫须有的罪责加到他们身上呢。”东方平笑了一笑，“你便不要将此事耿耿于怀了，风寒罢了，调养几日自会康复的。”
“皇兄乃是当朝太子，国之储君，岂容有一点马虎！不如臣弟从王府里领一名大夫过来仔细给皇兄瞧瞧？”看着东方平憔悴的模样，东方城愈加放心不下。
“罢了你府上的太医再好，终究还是外头的人，莫要坏了宫里的规矩。”东方平摆摆手说道。
“皇兄可有将此事告知父皇和母后？”东方城问道。
“父皇的寿辰在即，怎能让这些小事扰了父皇的兴致。”东方平笑笑说道，又咳了两声。
“太子的健康关乎国之命运，怎能是小事！”东方城与东方平乃是一母同胞，兄弟感情甚笃，对这个兄长，他自来都是尊敬的，此时闻言更加着急上火，连声说道，“臣弟这便去向父皇禀报！”
“好了好了，皇兄答应你，等过了万寿节之后，定会自行去向父皇禀报。”东方平拦住他，好言说道。
东方城见他心意已决，也只能叹气点头：“那皇兄你要多注意休息，夜晚天凉，莫要再出去吹了风。”
生在帝王之家，兄弟之情素来淡薄，古来有多少为争权夺位而手足相残的事，东方平素来引以为诫，所以格外注重兄弟情谊。宅心仁厚虽是好事，但对于一个储君来说，若太过心软，总会给虎视耽耽之人以可趁之机。东方平并非不懂这些，他只是不愿意去怀疑未曾发生的事，因为一旦心生戒备与提防，曾经累积下的兄弟之情，或将烟消云散。
“四弟今日来找本王，不知所谓何事？”东方平问道。
“方才去见了母后回来，母后提及万寿宴一事，内务府已将陈设准备妥当了，届时六国朝贡，万人同庆，必是一番难得的盛事。”东方城感叹地说道。
“这自然是的，我大郑国力强盛，非一般小国可比。”东方平笑道。
“不过届时可能就不是六国了，而是七国。”东方城眉宇里露出一抹嘲讽，“那东方玄还真是有些本事，竟在短短三个月里便将随国攻下，恐怕到了万寿宴上，诸位皇子也只不过是他的陪衬罢了。”
东方城乃是紫玉皇后嫡出，身份本就较其他皇子不同，他与东方玄年纪相差三岁，从不将这位七皇弟放在眼里。幼年有一日见到东方玄在后院习武，一时兴起便拿了兵刃要与他比试，两人身高相差悬殊，但东方城竟败在了当时尚只有七岁的东方玄手里。东方城怎能甘心，回宫之后便缠着宣远帝请了名师教导他，等着有朝一日能叫东方玄成为他的手下败将。
后有一日，宣远帝一时兴起，便唤了他二人到自己身旁，叫他们演习下学习成果。那时东方玄不过八岁，而东方城已有十一岁，不管是个头还是力气，都要在东方玄之上，他本信心满满，要叫东方玄在众人面前出糗，可是到了最后，出糗的那个却还是他自己。
东方城至今未忘宣远帝那日深意末明的目光，淡淡地说了一句：“玄儿有武将之才，将来必可为我大郑立下汗马功劳。”

☆、第九十六章　旧日之怨

东方城在宣远帝面前丢了脸面，从此更视东方玄为眼中钉，回宫之后勤加苦练。他并非嫡长子，紫玉皇后对他的管教并不算严历，见他沉迷习武，还特意请了弓箭师傅和剑术师傅教导他。但不知为何，东方玄在十二岁那年突然被册封为北静王，别砌王府，搬出了皇宫，东方城虽与他很少再碰面，但未有一刻不想一雪前耻。
这些年东方玄征战沙场，不断拓展郑国版图，把大部分时间都留在了战场上，甚少回到左京，虽然眼不见为净，但东方城心里很明白，东方玄此时手握兵权，举国上下无人可出其左右，实乃朝政一大隐患。
东方城曾数次上书请宣远帝削弱东方玄的兵权，并表明自己愿带兵征战，但宣远帝考量的事情更多，自然不会采信他的意见。如此反复，愈叫东方城怀恨在心，这么多年过去了，他虽未将这恨意显露在脸上，却早已经深刻进心底。
“六国也好，七国也罢，只要早些结束战事，对两国百姓总是好的。”东方平叹气说道。
“北静王此人手握兵权，皇兄你不得不防啊。”东方城语重心长地说道。
东方平笑了一笑说道：“四弟多虑了，七弟虽然性子冷傲，不喜与人来往，但他这些年为郑国南征北战，立下无数汗马功牢，可谓劳苦功高，他若有异心，又怎么会为我大郑浴血奋战这么多年。”
“这便是他的高明之处！他这么多年处心积虑，累积兵权，便是等着有朝一日趁虚而入。此人心计如此深沉，纵然皇兄顾念手足之情，他也只不过是在利用皇兄掩护自己的野心罢了！”东方城语气笃定，仿佛那事已成定局，只是尚未到厚积薄发的时刻。
东方平微蹙眉头，眼神中露出些许不悦：“七弟与我们虽非一母同胞，但亦是至亲之人，四弟如此怀疑他，似有不妥。”
“他若无心政权，为何迟迟不肯交出兵权？这些年他四处征战，手下累积了一批誓死效忠之人，狼子野心，由此便可见分明！”东方城信誓旦旦的说道。
“帝王之家，最忌兄弟不睦，相互猜忌。四弟今日说的话，本王便当没有听见，往后也不许再提了。”东方平虽然性子温和，甚少发怒，但他此时的语气里已带了明显的责备。东方城哪里见过东方平以这般严厉的态度跟自己说话，当下就神色一怔。
那东方玄到底是给宣远帝跟太子两个人喂了什么迷汤，竟然叫他们一个个都这般护着他！
恨意如火苗般窜进东方城心底，直叫他脸色一沉，旋即又恢复如常，像东方平拱手说道：“皇兄教训的是，是臣弟错了。”
东方平知道自己方才的话重了些，叹气一声说道：“四弟，家不宁则国不宁，本王希望你今后能抛弃成见，与七弟好好相处，莫要再如此了。”
“或许臣弟该学学三哥，做那不问政事的闲散之人。”东方城不应也不答，只寻了个话头打起马虎眼。
“三弟那逍遥王爷做的连本王都羡慕不已，兴许众家兄弟中，唯有他最是快活。”东方平神色稍缓，笑着说道。
“快活不快活臣弟不知道，不过听说三哥前些日子又收了一名女子做侍妾，皇兄身为太子，身边却只有一名正妃一名侧妃侍候，岂不太冷清了？”东方城打趣地说道，“若不然让臣弟为皇兄在民间寻访几名温柔娴淑的女子送进宫来？”
皇家联姻素来与权益相关，在冯琬被宣远帝强娶进宫后，为断绝东方平的念想，紫玉皇后便作主将刘家宗室之女刘静露为太子正妃，东方平待她虽不亲厚，倒也还算相敬如宾。刘静露人如其名，温柔貌美，端正可亲，成婚起初东方平几乎不愿见她，刘静露依旧操持东宫大小事务，毫无怨言。东方平终究不是铁石心肠之人，日子久了，也渐渐被她所感动，两人婚后三年才育下一子。
紫玉皇后曾多次提议叫东方平广纳妃嫔，充盈东宫，绵延子嗣。但娶刘静露为妻已是东方平最大的让步，他又怎肯再叫其他女子进入东宫。如此拒绝了多次，紫玉皇后便也恼了，不经东方平同意便将当朝礼部尚书之女万芷蓉送进东宫为侧妃。那礼部尚书万大人乃是朝中重臣，若再将他女儿送回万府，定会叫他面上难堪，心生间隙。东方平安无可奈何，只得将万芷蓉安置在东宫西殿，如今已过去五年之久，万芷蓉仍未生下一男半女，可见恩宠淡薄。也因着当初不甘不愿，东方平待她也远不如刘静露。
“四弟，你就别为本王张罗了，该好好为你自己打算才是。”东方平推托道，“你成亲也有一年多了，若再不生个一子半女，母后便又该着急再上火了。”
东方城是在宣远帝作主下于一年前迎娶了兵部尚书之女孟娴云，夫妻间自是谈不上什么感情，东方城待她也不过尔尔，在成亲半年后便纳了两位侧妃，王府中又圈养着多名貌美侍妾，孟娴云空有主母之位，却是最不得欢心的一个。
“有桩喜事臣弟一直未来及得告诉皇兄，今日皇兄既然提起，臣弟便一并说了吧。”东方城笑逐颜开道，“臣弟一位侧妃已有了身孕，臣弟再过些时日也要当爹了。”
“你啊，竟瞒得这般紧！”东方平的手按在他肩膀上，欣慰地说道，“如此母后也该安心了。”
“臣弟左右不过是个王爷，有无子嗣并不重要，倒是皇兄你，成亲多年尚只育下一子，母后真正担心的应该是皇兄你才是。”在东方平与冯琬两情相悦之时，东方城尚在年幼，又正专心致志跟着武师学艺，立志要打败东方玄，便对东方平与冯琬之事全然不知情。自冯琬成为嫔妃之后，紫玉皇后便下令举宫上下再也不许提旧事，若有一点风声传至她耳里，便就是死罪。东方城只隐约觉得东方平心有所属，却不知那人是谁。
“皇兄，你心中若有中意的女子，向母后禀报一声将她娶来便是，何必在这里苦苦相思呢？不管那女子是何身份，即便只是成为太子侧妃，也是她的无上荣耀。”
东方平神色一沉，悲伤浮现在他眼底，最遥远的距离或许就是如此，纵然近在眼前，也只能够咫尺天涯。窗外阳光和熙，是个难得的好天气，却还是难以阻挡寒风瑟瑟，郑国地势偏南，多雨少雪，入冬之后愈显湿冷，永宁宫里早已升起了温暖的炭炉。但对于东方平来说，每每入冬，他便会想起与冯琬在梅树下初见时的情景，那个清灵秀雅的少女，一直都住在他心里，从未离去。
十年遥遥相望，十年刻骨相思，也是十年的痛苦与折磨。
东方平垂眉咳嗽起来，宫女连忙奉上一杯热茶，东方平端着茶碗，嘴角露出一抹苦笑，摇头说道：“四弟，这件事今后不许再提了。”
东方城自然看出他神情里的哀痛，不由得一怔。他很想问一问，那女子是已不在人世，还是已嫁作人女，为何会叫太子殿下念念不忘这许多年？但是，此时此刻，他怎么忍心再在东方平的伤口上撒盐？
“皇兄，你且好好保重身体，臣弟过两日再来看你。”东方城躬身行了退礼。东方平兀自沉浸在悲伤中，只微微点了点头，神色里皆是失魂落魄。东方城离开正殿，随行的太监正候在门外，见到他便恭恭敬敬行礼。
“去，给本王打听打听，太子过去是否跟哪个女子有过瓜葛。”东方城吩咐道。
“是，王爷。”太监应道。
出了永宁宫往南走就是御花园，东方城闲事无事，便独自一人踱步过去。园中除了一些长青的树木外，大部分花草都已枯败，唯有假山林立，在阳光下白花花的晃眼。东方城已成家，自然不能再住在宫中，他的端亲王府气派非凡，尽显奢侈，虽不能与皇宫相较，但亭台楼阁，花园清池，应有尽有，一样不少。他是嫡出次子，注定与皇位无缘，这倒也叫他心态平和许多，至少做一位亲王，要比做太子轻松许多。
一道衣着华贵的人影在数名宫人的簇拥下沿着石板小径走来，但见他身穿一件中黄色刻丝缎袍，腰间束一根茶灰色龙凤纹玉带，眉宇里带着一股子张扬，正是东方明。东方城脚步微顿，东方明也见瞧见了他，上前行了个平礼说道：“四哥，许久不见了。”
“不错，上一回见面还是太子宴请六国质子的时候。”东方城还以平礼，说道。
“四哥不提此事还好，一提便叫我想起了那蜀国质子，在皇兄面前出尽风头不说，还白白得了一杆上好的玉箫。凭他的身份，哪里配使那样珍贵的宝贝，你说是吗，四哥？”东方明惋惜地感叹道。
“皇兄是个惜才之人，想来也是欣赏那位蜀国质子。”东方城脑海里浮现楚南以箫声为当梁国质子侯天吉解围一事。
“不过是个黄口小儿，仗着有几分箫便当殿卖弄，到底是蜀国那偏僻地方养出来的皇子，登不得大雅之堂。”东方明不屑地说道。
“十三弟此话差矣，蜀国虽不如我郑国强盛，倒也是个富庶之地，那质子年纪轻轻，便有此乐艺造诣，实属难得。”东方城说道。
“四哥今日怎么净帮着外人说话，莫不是你与那蜀国质子交好？”东方明神情里已明显露出不悦。
“十三弟说笑了，我身居宫外，十天半个月才进宫一次，与蜀国质子不过一面之缘，怎会交好？不过我倒是听说十三弟与另两位质子走的颇近，不知是否有此事？”东方城皮笑肉不笑地说道。

☆、第九十七章　皇子之争

虽没有明文规定皇子不能与质子来往，但若双方来往过于频繁，难免引人注目，猜测是否别有用心。东方明虽是庶子，但在宣远帝面前颇为得宠，因为横行皇宫，耀武扬威，很是目中无人，他与庞弘扬、鲁玉昌的确来往密切，那也不过是那两人拍马奉承，他只当是多个乐子罢了，论及交好二字，是万万谈不上的。东方城此言，明着就是说他有意与附属国勾结，图谋不轨，叫东方明当下黑了脸。
“便是真有此事，四哥又想怎样？”东方明素来心高气傲，明知东方城故意设套，他也不敢就此低头解释，这一句话说得火药味十足。
“为兄只是觉得十三弟在宫中行走，还需要注意些避讳才是，莫要叫人留下话柄。”东方城虽未露出恼怒之意，但言辞间寸土不让。
“这便不劳四哥费心了，我自有分寸。”东方明冷笑着说道。
“听闻燕国的玲玉公主即将来朝，为兄还未恭贺十三弟即将大婚之喜。”论城府，东方明自远不及东方城，明明言辞之间已占了上风，但东方城却忽然转了话头。燕国为避战祸，数年前自请与郑国结为同盟，出兵助郑国南征北战，拓展疆土，有没有真的出力暂且不谈，年年朝贡肯定是少不了的，还送公主过来和亲，以彰显对郑国的忠心。
对于这门亲事，东方明颇为沾沾自喜，毕竟比起王公贵族之女，燕国公主好歹是真正的金枝玉叶，况且传言都说她貌美如花，加之两国联姻之后，对东方明的仕图大大有益，怎不叫他满意？
“四哥现在便来说恭贺之词，岂不是太过早了些？”东方明眉毛一挑，仰头说道，“这还要感谢父皇成全，至少未给我随意寻了一个仕女婚配。”
他话里指桑骂槐，东方城怎会听不出来，脸上却依旧微笑着：“这个自然，若非父皇看中十三弟，又怎么会叫你与燕国公主和亲。十三弟呀，这郑国与燕国今后的和平，就全靠你来维系了！”
明明就是燕国自请联姻，但听东方城的意思，反倒成了东方明这皇子要上门和亲，直叫东方明脸上红一阵白一阵。
“公主既然都要来了，十三弟理应准备厚礼迎接，怎还在这里跟宫人游园呢？不过倒也是，等大婚之后，十三弟便要搬去王府居住，往后进宫的时间便少了。”东方城故意摇头叹气，一脸颇为惋惜地模样。
“四哥真是闲散啊，旁的不去关心，倒盯着我的事不放了。”东方明嘲弄道。
“成家乃是大事，为兄自然要为十三弟多多思虑周全。”东方城笑道。
“那我真要多谢四哥好意了。”东方明假意鞠了一躬。
“十三弟客气了。”东方城完全不理会他言辞里的假情假意，反而回了一礼。
“我还要去看望母妃，便不打扰四哥游园的雅兴了，告辞。”东方明领着一帮宫人耀武扬威的从东方城面前走过，似乎是在嘲笑他进宫连个随从都没有，着实寒碜。东方城微笑注视他从自己身边经过，沿着石板小径渐渐远去，那脸色如严冬寒霜一般，瞬间冷了下来，转身拂袖离去。
笼罩在阴影之下的假山后，一条纤细的人影走了出来，清澈如水的双眸从那两个走往不同方向的皇子身上扫过，眸光沉静，正是峥嵘。她原本是要给瑶华宫给冯昭仪送梅花胭脂，那是玲珑在去往玉芙殿的前一夜赶制出来的，在路经此地时，先听见了东方明的声音，先前受了他几次刁难，更不想与他照面，便躲闪至这假山之后。她本只是想避开东方明罢了，却在无意中听见了两位皇子针尖对麦芒般的对话。
对于端王东方城，峥嵘在太子宴请六国质子之时见过一回，只觉得此人虽沉默寡言，但眼神锐利精明，看似不经意，却已将众人的一举一动收在眼底。今日听他对东方明所说的话，句句在礼法之内，却又句句不留情面，饶是东方明这般口舌善辨之人，也被他逼得节节败退。最可怕的人，并不是显露在脸上的心机，而是深藏在心底的城府，因为没有人知道，他谈笑风生的背后，藏了什么样骇人的杀机，而东方城，就是这类人。
东方城是紫玉皇后之子，而东方平又是宠妃贞静夫人所出，他们的母亲在后宫中已然是死对头，儿子又怎能做到和平共处？但从今日对话里明显可以看出，论心计城府，东方平远远不及东方城，而东方城对于这个弟弟，除了嘲弄讽刺之外，也全然没有一分关怀之情。
身在帝王之家，锋芒太露却并不是好事，东方城在一众宫人面前身同样身为皇子的东方平落井下石，逞一时口舌之快，由此可见此人心胸狭隘，行事太过流于表面，非沉稳之人。
他们都已走远，但未了避免再撞见，峥嵘还是选择了另一条路前往瑶华宫，虽绕了远路，但好歹在申时到了瑶华宫门前。两名小太监一左一右守在宫门前，其中一个先前见过峥嵘，竟还留有印象，见她到来便依礼鞠了一躬，问道：“大人今日也是来找绿意姑姑的吗？”
峥嵘也有些诧异他竟还记得自己，毕竟离上次来送茶花胭脂已过去许久时间。她微微一笑，点头说道：“不知姐姐可在宫中？”
“请大人在此稍等，奴才前去通报一声。”小太监恭敬地说道。
峥嵘在宫门外等候着，视线在周围不经意扫过。瑶华宫较为偏僻，为西六宫之一，面积较小，右临御花园，后抵小花园，绿树林荫，幽凉安静，只赐于了冯琬一人居住，可见宣远帝对她的偏爱。峥嵘想起那一日在梅树下与绿意偶遇太子一事，倘若宫中传闻属实，那这两人，该是多么悲伤与痛苦啊……
峥嵘忍不住叹气一声，见到绿意从宫门中走出，便迎了上去行平礼：“绿意姐姐。”
“峥嵘，你今日怎么过来了？”几次偶遇让绿意对峥嵘颇具好感，言辞之意多了几分亲密。
“姐姐可还记得前几日提起的梅花姻脂之事？”峥嵘问道。
“自然记得，只不过我家昭仪这两日身子不适，我便没来得急去采梅花，你莫要见怪。”绿意有些内疚，毕竟这件事是她先提出并应承过的。
“姐姐言重了，我擅作主张先去采了花过来，拜托殿里的姐妹制好了胭脂，今日得空便给姐姐送来，姐姐莫要嫌弃才好。”峥嵘将那装在绘有梅花图案的小瓷盒递上去。绿意这几日一直在照顾冯琬，便将此事暂抛脑后，却没想到峥嵘会如此上心，不禁感动。
“峥嵘，多谢你，昭仪这几日一直郁郁寡欢，她若见了此物，定然会感觉。”
“冯昭仪可好些了？”峥嵘关切地问。
“御医说乃是心思郁结所致，是经年的老病症，都调养了这么些年，也不太见好。”绿意愁眉深锁，叹气说道，“昭仪素爱清净，不喜与人来往，一直都独居在瑶华宫中，御医说倘若心结不去，这病症是不会好的。”
心结自因心病而起，心病则需心药来医，冯琬这些年所受的苦楚，由此便可想而知了。峥嵘心下怜惜，说道：“姐姐且好好照顾冯昭仪，若有我能帮上忙的地方，姐姐尽管吩咐便是。”
“峥嵘，不如你帮我去劝一劝昭仪吧。”虽相识时间不长，但绿意知道峥嵘心细如发，她现在最担忧的就是冯琬的身体，希望能借此能稍减冯琬心里的郁结。
“如此不会冒犯昭仪吗？”峥嵘有些犹豫。绿意是她在郑皇宫里唯一结识的朋友，两人颇为惺惺相惜，峥嵘不想因为这件事叫绿意受了冯昭仪的责罚。绿意却是上前拉住她的手，肯切地说道：“昭仪并非有门户成见之人，况且你还为她制了这盒胭脂，她定然乐意与你相见。”
“只要不叫姐姐为难，峥嵘愿意一试。”峥嵘说道。
“你随我进来吧。”绿意挽起她的手，两人相携走进宫门。冯琬所住的配殿名唤“洗霜殿”，是瑶华宫的主殿。绿意先叫峥嵘在殿下稍候，自己先行进去通报。冯琬方才刚服了药，神色还有些疲累，靠坐在榻在休憩。
“昭仪，揽星殿的女官峥嵘来了。”绿意上前说道。
“便是你说得那位会制胭脂的姑娘？”冯琬微抬双睥，问道。
“正是。奴婢前几日向她提起梅花胭脂一事，她便专门去采了梅花过来制成这一盒，今日特意将它送来给昭仪。”绿意将装着胭脂的小瓷盒递上去。
那瓷盒是雪白色的，外面绘有几朵娇艳的红梅，尤是精致，冯琬将它打开，淡雅的梅香迎面溢出，叫冯琬眉宇里的愁怀也舒解了几分。那胭脂色若红梅，冷香扑鼻，比之宫廷司造多了几分素雅和温柔，冯琬感叹地说道：“她倒