黄昏编年史-第195部分

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　　但即便如此，这也花费了沐言大半个月时间来思考、琢磨，并利用地下中枢替自己完成了大量计算，这才能顺利完成。
　　因为目的地不同，两者分别在不同的时间寄出，沐言存了一分小小的私心，他想要让洛坎所有的“玩家”们在同一日登录游戏，也算是一种对仪式感的追求。
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　　法蓝城，塞因沙庄园。
　　扬森戴上了沐言送来的头盔，靠在椅子上缓缓睡着，威廉校长就在一旁微笑注视着他。
　　扬森再度醒来时，已然身处空无一人的法蓝城。
　　他低下头，看到自己正呆呆地站在街头，双脚站在地面上。
　　这一切是那么不可思议，他几乎颤抖着抬起脚，感受到“行走”的指令被这双有知觉的腿完美执行，激动地快要哭出来。
　　原来，这就是行走的感觉……
　　短暂的停滞后，他突然撒欢似的奔跑起来，可姿势太过拙劣，一不小心就失去了平衡，摔倒在地上，手掌也被划开一条血痕。
　　但他毫不在意，像个蹒跚的婴儿，手脚并用地爬起来，再度向前奔跑……
　　五米……
　　十米……
　　五十米！
　　扬森渐渐掌握了奔跑的技巧，脚下愈发稳健，速度也越来越快。
　　微风轻轻拂过他的面庞，如同柔软的手。
　　不多时，扬森的胸膛剧烈起伏，他感觉肺部像火烧一样，这感觉谈不上好受，但是他第一次如此强烈的感受到筋疲力尽。
　　又强撑着跑出克鲁塞街区，越过橡树区的标识牌时，扬森彻底没了体力，一头扎进身边的草坪里，大口大口喘着粗气，丝毫没有意识到自己的眼泪正喷涌而出。
　　房间中，威廉轻轻擦拭着孙子眼角滑下的泪水，小家伙张着嘴，无声地抽泣着，但嘴角分明带着难以掩饰的笑意。
　　…………………………………………………………
　　同一时间，晨星。
　　苏利亚穿过大街小巷，从繁华的闹市拐到人迹罕至的外城区，推开了一扇虚掩的房门。
　　这是个中产之家，屋里的陈设不算贵重，但收拾得很干净。
　　因为提前打过招呼，所以房屋主人对她的到来并不惊讶。
　　这是位单亲母亲，独自一人照顾瘫痪在床的女儿。至于孩子的父亲，在小女孩被教会的牧师断言活不过五岁后就离开了家，从此再也没出现过。
　　女孩儿名叫莉莉丝，她有一个梦想，那就是去传说中的静谧湖看一眼。她听人说那里的光芒游弋在空中，柔软的水草周围徘徊着翩翩起舞的蝴蝶和精灵，水汽蒸腾，深吸一口气都能嗅到湖水的清凉。
　　相传那是弥娅母亲的眼睛化作的湖，是世界上最清澈的地方。
　　但很显然，她的这个愿望无法实现。
　　且不说路途遥远，她的身体无法经受远程传送或是长途跋涉，况且就算可以，这个家庭也无法支持一路上的开销。
　　更何况，她不知道的是，在一场不为人知的战斗之后，静谧湖，连同静谧森林里的精灵们都已经不复存在了。连银月城也变成了废墟，失去心智的精灵在废墟中漫无目的地徘徊着，攻击任何他们见到的生还者……
　　这已然成为了无法实现的梦想。
　　但是，这也是苏利亚来此的原因。
　　沐言始终惦记着这个任务。游戏中，他时常在下午阳光微醺时在小姑娘家隔壁的书店徘徊，因而认识了这个小姑娘。
　　虽然同样瘫痪在床，但她与他不一样，莉莉丝始终挂着甜甜的微笑，从不抱怨什么。
　　那是种发自内心的情感，和他不一样，沐言很清楚这一点。
　　他所表现出的乖巧是将所有负面情绪抑郁在心中后的伪装，而莉莉丝不一样，她是由衷的赞美这个世界，赞美弥娅让她来到世上，即便剥夺了她的某些权利。
　　同一件事，截然相反的态度，在这一点上，莉莉丝也算沐言的人生导师。
　　所以他送来了这个小礼物。
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　　“苏茜姐姐！”莉莉丝一见到苏利亚就甜甜地叫道，女剑士微笑上前，在她额头上留下轻轻一吻。
　　“最近乖不乖呀？”
　　“莉莉丝可乖了！莉莉丝学会了一首歌，妈妈工作的时候我可以唱给她听！这样妈妈就不会太辛苦了！”
　　苏利亚看了眼她的母亲，正在洗衣服的女人挽了挽头发，嘴角露出满足的微笑。
　　真好呢，她想。
　　少女摸了摸莉莉丝略微消瘦的脸蛋，把包装好的头盔拿了出来。
　　“喏，有个人给你的礼物，我就替你拆开了喔。”
　　“礼物？”莉莉丝瞪圆了眼睛，“谁，谁会给莉莉丝礼物呢？我认识吗？”
　　“哼哼，那家伙嘛……谁知道呢。”苏利亚不知想到什么，也笑了起来。“总之你收下就好了，他说你一定会喜欢的。”
　　通用语中的他和她不一样，莉莉丝听出了这里面的不同。
　　“噢！莉莉丝明白了……他是苏茜姐姐的恋人！”
　　“小孩子不要问那么多！”
　　苏利亚俏脸微红，不由分说把头盔套在了莉莉丝头上，然后握着她的手。
　　“放松，就像平时睡觉那样。”
　　莉莉丝按她说的放松心情，呼吸逐渐平复，慢慢进入睡眠。
　　当她再度醒来时，周围是星光，那些软绵绵的湖之精灵飞过来，团聚在她身边，温柔地围蹭着她。
　　莉莉丝下意识伸出手，掌心传来柔软的触感，痒痒的。
　　小姑娘倍感新奇，眼前这一切都是那么真实。
　　她往下看去，发现自己正坐在地上，便深吸一口气。果然，清凉的空气充斥着胸膛，丝丝冰凉像喝了一大口凉水。
　　接着，她颤巍巍地站了起来。
　　“呀！”
　　小姑娘一下子兴奋地喊出了声，她试着蹦跳一步，身体腾空，接着稳稳落在地上。
　　与地面接触的冲击顺着脚底板传递到身体，那一瞬离开地面的感觉新奇的让她想放声高唱。
　　她绕着静谧湖慢慢行走，林中不知何时出现了小鹿，起初略带惊慌，但慢慢靠了过来，感受不到敌意后，用柔软的舌头舔着她的面庞，拭去了小女孩眼角的泪痕。
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　　半个小时后，苏利亚离开小屋。
　　门外的墙上靠着一个身穿金红两色长袍的年轻人，眉头紧锁。
　　“嘉顿先生？”
　　灰烬公爵阁下完全没有神明的样子，反而像学校里被老师罚站的不良少年一般吊儿郎当，就差嘴里叼半根烟了。
　　“说了多少遍，要叫我冕下。”嘉顿撇撇嘴，抬起头问：“为什么不让我治好她？而是用这么……幼稚且复杂的手段。你知道的，这对我来说轻而易举。”
　　“然后让她成为您的信徒？”
　　“当然，公平的买卖，明码标价。”
　　“这就是原因了，嘉顿先生。”苏利亚道：“这并不是公平的买卖，首先，您的慷慨毫无理由。其次，莉莉丝并不知道这意味着什么。”
　　嘉顿愣了半晌，这才无奈地摆摆手。
　　“好吧，好吧。我懒得和女人较真。那些缺胳膊少腿的佣兵和士兵都信服了，你准备什么时候开始行动？”
　　“再等等吧。”
　　苏利亚看向王城的方向，隐约可见沿街升起的剑花旗。
　　“再……等等吧。”
　　＇449。


第449章　余波＇
　　7月1日，天色将黑时，塞拉芙的免费试玩宣告结束。
　　截止此时，校园里几乎每个人都进去体验过了，当他们从塞拉芙走出时，脸上无一例外带着震撼和难以言喻的折服。
　　以往天黑时，偌大的校园里只剩下随地放闪的情侣和从图书馆晚归，脚步匆匆的学生，但今天的夜晚却如白昼一样喧闹。
　　学生们三三两两聚集在一起，在酒馆和咖啡屋，甚至就在魔法路灯下你来我往激动不已的讨论着塞拉芙中的见闻。
　　对战斗科的学员而言，他们大都缺乏实战经验，以至于听了无数遍《安魂曲》，以及那句“您与死亡擦肩而过”后，连糯软的女声都有些反感。
　　不知道作为音源的茶茶小姐是否打了一天喷嚏呢……
　　而非战斗科的学员，也在地下城里体会到了别样的风景。三个副本中，无论是地貌、气候，亦或是人文景观，都完美还原了它们在洛坎原本的样子，因而也在刷新学员们对珈蓝以外世界的认知。
　　并且他们已经开始从蛛丝马迹入手，通过考证和研究逐渐将这三者的背景故事挖掘出来。
　　这大概就是早期的攻略党和考证党了。
　　毫无疑问，作为“游戏”，塞拉芙提供的内容是相当晦涩、艰难的，说一句硬核都不为过，就如《黄昏纪元》一样，要不是当初它的技术构成了垄断，按照媒体和游戏人的看法，根本无法成为一个现象级游戏。
　　但凡事总要讲个先入为主，地球上的玩家之所以对“难”的游戏敬而远之，是因为从游戏发明之初就是为了放松神经和轻松娱乐，直到后来他们渐渐厌烦了这种平缓的节奏，这才开始追求复杂和难度。再往后游戏作为商品，为了配合销售，不得不降低门槛来吸引更多购买者，无疑是一个成熟产业在一定系数内的自我调节。
　　但洛坎众玩家不一样，塞拉芙从一开始就将他们打造成了硬核玩家。
　　这世上从不缺少抖M，缺少的是发现和制造抖M的契机。就像地球上宫崎英高出现前，哪有那么多人知道自己是抖M一样，这次在洛坎，沐言就扮演了这个角色。
　　珈蓝的学员中，自然不乏被难度击倒从而一蹶不振的，但他们的抱怨在这种大环境下迅速销声匿迹。
　　大部分战斗科学员都沉浸在这种不断变强的过程中，生死关头那种血脉上涌的刺激感比高潮还要舒爽，尤其是聆听无数次《安魂曲》后终于手刃魔兽的刹那，就像喷薄而出的快感，让人浑身战栗。
　　至于他们是否会因为分不清真实与幻境的区别，从而漠视自己的生命……这一点沐言早有预料。
　　竞技场的击杀仅会计算实战，而非脑内演练，并且扎老师为幻术做了些手脚，使其与现实有种微妙的不同，前者就像梦一样，醒来后会随着时间推移慢慢淡忘，没那么真切，但潜意识里留下来的直觉和肌肉记忆是共通的，因而既能起到预演的效果，也能避免这种混淆。
　　并且格雷泽老师在设置幻影生物时，只是让它们在真正击杀目标前消失，因而造成实际伤害是在所难免的，甚至还有被幻影生物打残的——这就是为什么要茶茶小姐坐镇中枢监管这一切的原因了：AI无法做到的事会交给她来判断，在关键时刻使用储存的治疗法术为其紧急治疗。
　　当然，这是要额外收费的。
　　除了这些，还有一些更加郁闷的学员。
　　毕竟，比起竞技场里棋差一招死于魔兽之手，在地下城运筹帷幄了半天最终却因为不知道哪儿出了问题而一败涂地的挫败感会更加持久，更加长远，也更加难以消解。
　　这其中比较有代表性的，就是费洛殿下的兄弟会。
　　被怨魂花团灭后，几人也没了继续尝试的心情。不得已，在学校的咖啡屋里讨论了一下午。
　　后来有人查过资料后他们才得知，夜色镇是晨星坎萨地区的一个偏僻小镇，偏僻到什么程度……镇子甚至连座像样的教堂都没有，一定程度上领地被封在夜色镇的骑士等同于发配边疆……
　　不过得益于晨星出色的爱国教育，即便那种地方的骑士，也对珈蓝帝国抱着严重的仇视和敌意。
　　了解了这一茬，众人恍然。
　　费洛也明白过来，一切的根源就是他把事情想得太简单。
　　即便是佣兵任务，也需要收集和分析情报，根据具体情况再做出判断。而他们只是一群学生，即使有人有过出任务的经验，但在阴影脚步提前规划好一切的条件下，他们并不需要介入过多流程，因而也就与青涩的学员无异。
　　最起码，他们中就没有人意识到作为天降的佣兵，一行人的服装不能太过统一和出彩……那样就成了全副武装的军队。
　　“难不成我们还要去佣兵工会找个家伙来领路？”有人忍不住问。
　　“开什么玩笑，那群粗鲁下流的家伙，一看到女人就跟流着哈喇子的野狗一样，怎么可能会被允许进来？”有人不屑道：“他们甚至比巴里还要不堪。”
　　“我倒知道个人选，简直再合适不过了。”
　　戴斯蒙摸着下巴道，他觉得这个位置简直就是为某人量身定做的。
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　　禁闭室里，塞缪尔不请自来，还一反常态，喋喋不休地向巴里讲述着自己在塞拉芙的经历与见闻。
　　而巴里少爷，经过三个月的深思熟虑，总算摆脱了当初报纸上那篇文章的困扰，不再见到塞缪尔就发疯似的让他滚。
　　虽然还是免不了被一些文字影响，从而改变自己的行为，但他也能与之正常交流了。
　　此时距离他的解禁还有接近一个月时间，所以他也只能从别人嘴里了解塞拉芙和那场宣讲会。
　　这也就使得，怀着抵触心理、从未亲身体验塞拉芙的巴里少爷觉得别人都是土包子，没见过世面，稍微一点新奇的玩意儿就能把他们收买，因而不免对口若悬河的塞缪尔也多了几分轻视。
　　哼……你也有今天？
　　“……总之，那家伙真干了件了不得的事，我开始相信老头子说的了。”塞缪尔总结道，感慨似的叹了口气。
　　“塞拉芙，真的是一个奇迹。”
　　“所以你要怎么做？”巴里皱眉问。
　　不同于塞缪尔，他对沐言的情感只有仇恨。
　　“听着，巴里。”塞缪尔神色认真道：“我想了很久，关于那家伙究竟想做什么，后来我终于想清楚了——他想要通过这种方式来淡化那群贱民对我们的畏惧和尊敬。
　　“那上面有一份榜单，我已经看到了好几个眼熟的名字，毫无疑问别人也看到了——今天我不止一次从那些贱民嘴里听到，‘这群贵族也不过如此，都没几个上榜的’之类的话语，而且他们的眼神里也少了敬畏，对真正的贵族的尊敬。你明白这意味着什么吧？”
　　“你多虑了吧？”巴里不屑地笑了笑，“那只是一个新鲜的玩意儿，等新鲜劲过去了，也就没人在意了，贱民终究是贱民，就算替他们披上狼皮也改变不了猪猡的本质。”
　　“你太天真了，巴里。那家伙有句话说的没错，那些贱民在厌恨、憎恶我们的同时，本质上怀着羡慕。他们羡慕我们享受着远超出他们的资源。然而现在，塞拉芙的榜单却在用数据告诉他们，纵然我们享受着如此优渥的资源，依旧那么不堪一击，依旧那么脆弱，依旧那么愚蠢！这也就意味着，会让他们渐渐产生自信。”
　　巴里斜眼瞅了他一眼，本想说点什么，但脑子里飞快地闪过一行文字。
　　——当无话可说时，巴里总是出于习惯下意识的反驳对方，尽管他多数情况下都在抬杠。
　　还是……算了吧。
　　于是他耐着性子问：“所以你想做什么？”
　　“既然如此，我们为什么不彻底碾碎他们的希望呢？”塞缪尔冷笑道：“你手底下那群废物中多少还有些有本事的家伙，是时候让他们发挥点作用了，威逼也好，利诱也罢，让他们占据榜单的显眼位置，我也会想办法让我的人上去。
　　“另外，我听说费洛殿下带着他那个可笑的兄弟会在地下城里吃了瘪，这可真是天大的笑话，这群人平时一个个不把我们放在眼里，还有比现在更好的反击机会吗？”
　　“塞缪尔，你这家伙今天比以往要亢奋许多……你不会是发烧了吧？”
　　“当然没有。”塞缪尔哼了声，“不过我的脑子和手的确很热……你没有感受过塞拉芙，你不知道它有多神奇……我有种预感，凯恩之角那群蠢材会跪在地上恳求与他恢复合作。甚至，我甚至怀疑这会引起皇室和高塔的注意，毕竟斥候科的几个废物说他们在训练场经历的任务比模拟考核还要严格，敌人的警戒程度不亚于法蓝城任何一处禁地。假如军方和阴影脚步听到了这个消息会作何感想？毫无疑问，他们会重视这个榜单，甚至在上面筛选人才……你明白这意味着什么吗？
　　“什么？”
　　“你真是愚蠢如猪！这意味着，那家伙给了这群贱民一个出！人！头！地！的！机！会！”
　　塞缪尔几乎是咬牙切齿的说出了这句话。
　　“既然他想向那些贱民传达一个讯息，告诉他们与我们的距离并非看上去那么大，还试图将这群人从绝望中拉出来。那么我，塞缪尔·图雷，就要亲手粉碎这个希望！我要用残酷的现实告诉他们，比绝望更可怕的东西，是希望破灭的冰冷和黑暗！贱种就该待在贱种出生的地方，不要试图染指贵族的东西！”
　　巴里怔怔望着他，他头一次觉得，和塞缪尔比起来，自己少了一份野心。
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　　幽月工坊的小屋里，沐言难得清闲下来，正捧着装订成单行本的《霜与火之歌…祸乱之始》样本读得津津有味。
　　突然，朱迪小姐风风火火地闯了进来，背后跟着略显慌忙的德里奇。
　　“沐言老师。”
　　“嗯？”
　　“那个声音！那个声音是茶茶的？她在哪儿？”
　　沐言合上书，平静地注视着她。
　　“三个月过去，你确认自己足够冷静，能平和的面对那件事了吗？”
　　朱迪知道他在说什么，咬了咬嘴唇。
　　随着巴里脱离禁闭的日子越来越近，她的噩梦也就愈发频繁……她不想骗自己，也不想欺骗茶茶。
　　见状沐言叹了口气，在真正解决巴里这个难题前，事情不会有太大进展。
　　“你是个诚实的孩子，她也很善良——我不觉得你们各自做错了什么。总之再等等吧，女孩子嘛，总是敏感的多，要换成德列斯和德里奇，两桶麦酒下去就解决了。是吧？”
　　德里奇翻了个白眼，他想说自己半桶就够呛。
　　不过想起那件事，他心里也不是滋味，拳头握紧又松开。
　　“该安慰她了，小子。”
　　嗯？
　　德里奇看了眼沐言，后者冲朱迪努努嘴。
　　果然，声音是从他那儿传过来的。
　　于是德里奇会意，他上前轻轻抱住朱迪，抚摸着她的秀发。
　　“会好起来的……”
　　＇450。


第450章　高手＇
　　德列斯很好奇，自己为什么突然变得如此受欢迎。
　　上午，戴斯蒙带着费洛殿下亲自来找自己，三人约定好时间，这俩人前脚刚走，德里奇后脚就来了。
　　幸好时间没有冲突，他才有空带这家伙出来喝喝茶。
　　坐在铜火巷的一间酒馆里，两人感慨难得不是在校园里遇见。
　　“说吧，怎么了？”德列斯端起茶杯。
　　“请你教我该怎么变强？”
　　“噗——”
　　价值两个银币的茶水被他喷了一桌。
　　“抱歉，让你见笑了。”德里奇挠挠头，他也知道这样问有些没头没脑。
　　“没，没什么。”德列斯擦擦嘴，笑道：“我就是很好奇，商学院的高材生德里奇同学竟然会问我这种问题，我一直以为你的目标是未来的财政大臣，可现在却突然告诉我你想变强……难道掌管整个帝国的财富还不够吗？”
　　“钱是一方面，拳头是另一方面。”德里奇感叹道：“我只是觉得自己太软弱了点。”
　　“省省吧，你这家伙。”德列斯无奈地摇摇头。
　　“如果你也称自己软弱，那珈蓝就找不出几个有骨气的家伙了，谦虚是种美德，但是过分谦虚就是做作了……虽然不知道你受了什么刺激，但我大概明白你的意思。这样，我明天会带你去塞拉芙的竞技场，或许在那儿你就知道自己需要哪种‘力量’了。”
　　“好！”德里奇满口答应，可随即又问：“为什么不是今天下午？”
　　“呵……”德列斯笑了笑，“下午我可有一笔大买卖要谈。”
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　　下午，夜色镇郊外又迎来了同样的一群人。
　　第一次进入塞拉芙的地下城模式，德列斯感觉十分新奇。他只体验过一次完全浸入模式，那还是在竞技场里。不同于别人的循序渐进，这家伙一上去就选择了巨龙，结果一个照面就被送了出来，毫无游戏体验可言，因此现在反而算真正意义上的头一次。
　　不过话说回来，被巨龙一口喷成渣的德列斯还在好奇，为什么这条远没有白岩矿场那条看起来庞大凶猛的龙却如此暴躁……
　　在幻术中，一切都很新奇，德列斯控制着身体蹦了蹦，感觉与外界无异，又蹲下抚摸着草皮，尖细的墨绿色叶子一如他的认知那样坚硬。
　　再加上这刺眼的阳光，微冷的空气……
　　坎萨地区，多么怀念的地方。
　　白岩矿场之行对他而言可谓是人生的转折点之一，那可真是一场令人难忘的旅行。
　　如果能重新选择的话，德列斯应该还是会去吧。
　　毕竟仔细想想，要是不去……那不就失去马丁这个朋友了嘛。
　　这小子也很有趣，最近经常炫耀式的向自己疯狂剧透，说什么《霜与火之歌》里会出现大批角色死亡……
　　对此德列斯完全是当笑话听，马丁哪儿懂什么《霜与火之歌》啊，连艾德·斯托克要被新王乔佛里杀死这种话都讲得出来……
　　这边德列斯沉浸在回忆中无法自拔，加上他刚刚上蹿下跳的动作，看起来有些傻里傻气，费洛的几名下