亘古情缘-第18部分

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　　拼命在男人背脊上撕拉的手终於挂落，眼眶湿润……绝望……他看著阿尔帕德慢慢下移的身，自己张大了嘴却什麽也说不出来──　　
　　“别哭……”躁动的男人居然这个时候凑上嘴唇舔吻他眼角垂落的液滴。　　
　　床第间，轻柔的爱语……　　
　　和那次……居然是一摸一样的啊──　　
　　沙尔……　　
　　不禁在心中呼唤那人的名……　　
　　阿尔帕德突然停了下来──　　
　　眼睛合上的人，脱口而出两个单字，声音沙哑，饱含委屈……　　
　　“你──刚才叫谁的名字！”　　
　　连芳睁开眼睛对上一张震愕的面孔……什麽……他说什麽──　　
　　心中一凛──莫不是刚才把心中的话……　　
　　“皇子殿下──”不久前告退的侍从突然在这当口折返──　　
　　“什麽事！”阿尔帕德焦躁地问，自连芳身上爬起。　　
　　“柯伽希尔大人捉到一个亚述奸细，问您如何处置……”侍从看到主人不悦的架势，连话都说得唯唯诺诺。　　
　　“这种事也要请示吗──”果然怒火更炙了呢，男人“噌”得起身，把侍从吓了一跳。　　
　　“可……可大人说……那奸细知道有利於我国的机密，他愿意投诚──”　　
　　“他还说……看到一个亚述少年从王宫里带走了柯伽希尔大人的千金，从阿尔比勒的秘道……”　　
　　什麽──　　
　　侍从所言使连芳的心立马揪紧──亚述少年是萨尔贡吧……如果被抓到的话──他就会有危险！　　
　　“是吗……派人去追，我马上就到。”　　
　　阿尔帕德意识到这关系重大，捞起散落地面上的衣物正想胡乱套上，突然感到手上一沈──　　
　　连芳扯著他的袍子，神情戚戚──　　
　　“请不要去追……放过他吧。”　　
　　这般恳切的请求──和面对自己时那些勉强的神情完全不同呢。　　
　　忿忿不平──但……眉头微蹙，湿润眼瞳，怎奈这样的表情──自己几乎招架不住的迷人呢……　　
　　沈默了一会儿，原以为他会对这无理要求不屑一顾，可是──　　
　　“好啊，不追。”　　
　　男人单手捉过他尖削的下巴──　　
　　“但，你拿什麽来换呢……”　　

　　“哇──你居然流血了呢！啧啧……真稀奇啊！”　　
　　赫京刚进入营帐，就看到修提司在帮男人包扎，於是便大声聒噪起来。　　
　　“赫京殿下，您可以安静点吗！”修提司不耐地低吼，他随王子刚刚浴血而归，却是吃了败仗──王子的臂膀还被利器划伤，幸好伤口不深。　　
　　到目前为止，数次小规模战役──败多胜少……不过好在战士们仍斗志昂扬。　　
　　亚述人之所以能成为出色的战斗民族，其中的一个原因是因为他们的统帅往往自己身先士卒──就算葬身沙场也和普通士兵一样马革裹尸，这大大激励著军队的斗志！　　
　　何况，亚述人坚信提格拉特帕拉沙尔王子就是他们的马度克呢！　　
　　面无表情的男人抬起自己没受伤的胳膊，让修提司住嘴，然後冷冽的目光扫过赫京，以及赫京边上的一人。　　
　　“军队里不能带女人进来。”他微微皱眉。　　
　　“好嘛，我知道……不过她很能干呢。”嘻笑著牵过身边的女子的皓腕，刚想和她十指交握却被无情甩开──　　
　　“别随便碰我！”库兰往边上移了一点，貌似厌恶地低吼，但是脸却不听话地红了。　　
　　男人把视线移开，他没有兴趣看这对男女打情骂俏。　　
　　“哟──不开心啊，难怪呢……心爱的人不在，是眼红我们吗──”　　
　　修提司听赫京这般说，两眼瞪得浑圆，真想把这火上浇油的家夥嘴巴撕开！　　
　　这话到底还是触动了男人的神经，他推开修提司，自己把袖袍拉上──　　
　　“他……现在怎麽样……”喃喃出口，毫无遮盖的情感附著在唇齿间，这般真情流露让看到的人大感意外，面面相觑起来。　　
　　怎麽──亚述的神祗难不成也是性情中人？　　
　　看到一向冷漠的侄子居然有这种表情，赫京有点愣神。　　
　　自己也觉得失态了，於是站起身作势要出帐篷──　　
　　忽闻外面马蹄甚急，一阵唏嘘，跑动声传来，是冲主帅帐篷而来。　　
　　萨尔贡满面土灰地钻进来，尚在剧烈喘息中──帐中众人的目光霎时全聚焦到他身上来。　　
　　少年的胸膛上下起伏，“全面包抄了……小亚同盟──”　　
　　诸人听到这话，脸都阴沈下来。　　
　　“不过……我从阿尔比勒──带来了锦囊妙计──”　　

　　萨尔贡把连芳所绘的图纸拿给诸人看，还转达了他的想法，连修提司也点头称道，赫京则绕有兴味地看男人的表情，专注的神情，果然很在意呢……　　
　　“那连芳大人现在没事吧，叙利亚人没对他──”库兰也看到了当日狮笼之困──那个叙利亚王族对连芳的青睐……於是此刻便多嘴地问，这倒免去了男人欲言又止的尴尬。　　
　　萨尔贡一言不发，解下腰间的口袋，摸出里面的一件小玩意──　　
　　滚印！　　
　　天青石的亚述王象征──临行之间连芳交与他转递的信物……　　
　　告诉他……我已经死了……　　
　　如此决然的话，带著一缕就连萨尔贡也能感知到的情谊……无可名状的淡淡感伤──　　
　　不知道他为何那样讲，但……如此聪明的一个人──这样做一定有他的理由吧。　　
　　所以萨尔贡尊重他的请求──撒了谎。　　
　　“他已经死了，是瘟疫……”少年缓缓说，“滚印被侍卫丢进池塘，我就把它拣了回来。”　　
　　无比震惊！　　
　　库兰双手捂住了嘴，泪珠滚落──赫京则眯上眼睛，莫不吭声。修提司心脏漏跳一拍，急急望向他的主人──　　
　　他──提格拉特帕拉沙尔──被称为马度克化身的男人，只是很安静地站立，攥著掌中的天青石，许久，才缓缓地将它送到唇边，印上一吻……　　
　　款款深情，从容不迫。　　
　　“他不会那麽容易死掉，”招牌似的轻闲笑容再次浮上男人俊美的脸孔，“你骗不了我。”　　
　　自信满满的笑……　　
　　包括萨尔贡，看到他此番表情的人，无不心中一撼──　　
　　如此气度不凡……那个外国人说的没错，这男人的确有资格成为未来的亚述王，铸就显赫功业……　　
　　“好吧，他的确一时还死不了呢，”少年叹了口气，“这些全都是他让我讲的……”萨尔贡终於还是把所经历的全盘托出，除了那个预言……因为连芳在他临走前再三叮嘱，不可泄漏天机。　　
　　“嘿，就说嘛──他可是了不起的先知呢！”赫京也轻吁了一口气，揽过身边女子的肩膀，库兰正忙著用手背抹眼泪，无暇顾及他的轻薄，“更何况有人舍不得他死……他又怎麽能独自走了呢！”　　
　　男人没有理会赫京的调侃，而是立刻命令修提司去布置制作那铜锤，自己拭净身上的血迹，又将黑色的战甲披挂上──　　
　　看他一副备战的架势，赫京挑了挑眉。　　
　　“你想干什麽？”　　
　　沙尔似乎是心情大好，手臂圈到了他叔叔的脖子上，靠近的鼻尖几乎要和赫京相碰──　　
　　“皇叔不是一直想回尼尼微吗，”嘴角微弯，甚至带著一丝邪佞，“所以我决定──今晚就夜袭尼尼微城！”　　

　　八月的两河平原白天酷热难当，夜晚阴寒袭人。　　
　　阿尔比勒与尼尼微相隔百十里路，同处戈壁，一样风光。　　
　　连芳躺在寝宫的软塌上，双目瞪著彩绘的穹顶，一整夜都未合上。　　
　　虽是无心睡眠，但也不得碾转──他枕著一条健臂，偎在一个男子的怀中，被他紧箍著腰……无法动弹。　　
　　明早，阿尔帕德就要动身去尼尼微，和盟军的先头部队汇合……虽然还不知巴比伦会如何动作，但直取尼尼微在叙利亚人眼中似乎志在必得！　　
　　怎麽办……不知道历史上是不是也这样，数国混战，然後胜者获得桂冠……其中诸多的错综复杂恐怕连历史学家都不能一一道明吧……　　
　　唉……明明就不想管的──可是却被无端牵连进这历史事件中来，呵──果然是个天大的玩笑呢──自坠入自流井的那刻，便开始的玩笑……　　
　　“嗯……”枕边人突然作声，吓了连芳一跳，侧眼却发现阿尔帕德只是不舒服地调整了一下自己的睡姿。　　
　　他没有强迫自己，而且为了助那个绿眼少年顺利抵达男人身边，连芳用上自己仅剩的筹码──性命。　　
　　当时这般讲的时候，叙利亚皇子一脸的震惊……然後又是作罢──　　
　　现在，仍心虚著……　　
　　突然腰被紧束了一记，心惊──阿尔帕德醒了，懒洋洋支棱起单肘，自上方半眯著眼看他……　　
　　还是害怕啊……这样的眼神很危险──连芳绷紧了身体。　　
　　“不用担心，我现在没有心情……不想……”　　
　　虽然这麽说，连芳还是神经敏感地推开阿尔帕德，他可不想这男人突然再凶性大发──　　
　　“哼。”　　
　　苦笑，阿尔帕德撩过一缕连芳的头发，这比初次见他时长长不少，放在鼻下嗅闻──渗著一抹独特的淡淡熏香。　　
　　可是头发的主人却无闲情雅致──在瞪他呢……防备的眼神，阿尔帕德无奈。　　
　　“下个月就可以回国了，”他指的是叙利亚，“还是不愿意吗？”　　
　　阿尔帕德很执著呢……但连芳却不明白，他有什麽值得男人这样执著。　　
　　“皇子殿下……我说过我不能──请你不要再勉强……”　　
　　“己所不欲，勿施於人。”　　
　　惊奇──这些话居然出自阿尔帕德口中──　　
　　看到连芳的疑惑，他浅笑一记，“是柯伽希尔告诉我的……你救过他一命，所以他劝我放了你。”　　
　　顿了一下，“你到底是谁，又从何而来──连芳……”　　
　　“为什麽……我觉得你那麽不可思议──”　　
　　阿尔帕德……说这样的话……是──　　
　　忽觉心脏加快了跳动，连芳隐约觉得不祥。　　
　　就在这时，有人扣门，一下接著一下，很用力──　　
　　“殿下，不好了！”是柯伽希尔的声音，“探子来报，提格拉特夜袭尼尼微！”　　
　　什麽？！　　
　　“该死──”阿尔帕德从榻上迅速爬起，“我们马上出发！”　　

　　“别──”从後面猛地抓住他结实的臂膀，连芳高呼──　　
　　阿尔帕德惊愕地回头看他，连芳自己也不知道自己为什麽要这样做……但像是本能的，他就是想要阻止一切的发生──　　
　　“不要再打仗了，皇子殿下……”连芳摇著头，黑瞳望进男人的眼睛──“请退兵吧……停止这一切，回叙利亚吧……”　　
　　“你在说什麽──”男人瞪著那一对晶亮的黑曜石，难以置信它们的主人居然说出这样荒唐的话。　　
　　“不可能！”阿尔帕德甩开连芳的手，“你是想庇护亚述人吗──”　　
　　“不，不是……”　　
　　男人眯著眼，“不是？还是说你是真正想庇护的……是提格拉特？！”　　
　　被他吼得居然懵掉了──连芳在一念之间，脑中的确闪过那个天之骄子的身影，所以一时没有反驳，这让阿尔帕德更为恼火！　　
　　“他有什麽好……”扳著连芳的头靠近自己，“值得你为他死心塌地？”　　
　　“你误会了──我是说真的……”被扳动的後颈很痛，但他还是挣扎地开口：　　
　　“叙利亚这次注定不会成功的，所以……请你退兵吧……现在还来得及……”　　
　　“我凭什麽信你……”男人突然松开钳制的手，用力将他搡倒在软塌上，“……还是说，这又是你的预言？！”　　
　　一点都不相信呢……看到男人阴沈的脸，就知道。　　
　　“这不是预言──”连芳的肩头又在隐隐作痛了，攀著床沿再次站起，这趟──笔直的视线不带丝毫犹豫直射男人的眼──　　
　　“我不会预言什麽，也不是什麽先知──我来自两千多年後的二十世纪，是一个普通人──只不过是看过一点这个时代的历史，知道‘以後’会发生什麽……我不想介入，但是现在──”　　
　　“我可以明白地告诉你──你一定会输……而且还输的很惨！”　　
　　阿尔帕德没有言语，只是静静地看眼前这个一直温驯的纤瘦男子神情严肃，凛然地大声讲话──虽然听不懂他前半句在说什麽，不过後面的……　　
　　“你说我会输？”　　
　　“是！”倔强地瞪视──言真义切……　　
　　阿尔帕德甚至觉得自己都无法不相信如此认真的一张脸──　　
　　但是……　　
　　“就算这是场必输的战争──我还会要继续下去……”　　
　　阿尔帕德笑得惨淡，“就算你没有骗我，我也不会停止──”　　
　　连芳震惊地看著那抹惨淡的微笑──眼前的男人到底在想什麽？！　　
　　“你事事洞明，但不会明白……”　　
　　喃喃一句低语，撇下呆立当场的连芳，阿尔帕德把披风一甩，大步离去──　　
　　不明白……不明白什麽？　　
　　连芳盯著阿尔帕德的背影，久久，久久……直至他消失在宫室尽头……　　

　　尼尼微在跳舞，舞在火焰中。　　
　　刺眼的光华仿佛能将黑夜都照亮了──可是这曼妙的火之舞蹈才刚刚开始……　　
　　提格拉特帕拉沙尔让士兵将点燃的油桶装上投石机，拉动活动的绞绳──火焰炮弹便直射进高高的城墙内……几十部投石机齐发齐止，不久便看到吞噬的烈焰蔓延，照亮半边天──　　
　　但顽固的亚述王仍紧闭城门，让残部在垒堡上放箭──可效果全无──勇猛的黑狮军团一边用铜皮包裹的横桩撞击业已烧烫的城门，一边架起云梯，攀爬入高墙！　　
　　势不可挡──　　
　　萨尔贡王和卡尔克胡叛军头目在早先已经起了内讧，想招回王弟沙尔的军队，许诺与他平分国土……当然这种程度的诡计不足以使沙尔就范，更何况来势凶猛的黑狮军，所使用的先进武器让这个有勇无谋的篡位者没法招架。　　
　　不过，萨尔贡王并未因此缴械投降──　　
　　“提格拉特──退离尼尼微三百里，否则我就把这个女人推下去！”　　
　　被烟熏得狼狈，而萨尔贡则亲自挟一个华服妇人上到城门──　　
　　“殿下，她……”修提司探过头附著几句耳语，那妇人的身形俨然就是沙尔的生母，赫梯的公主，老王的宠妃……这可如何是好……　　
　　男人一挥手打断了修提司，径自将马颈一勒，走出队伍，对著城门上的王兄喊道──　　
　　既然你有本事杀了父王，我又怎会怜惜母妃的性命──　　
　　把她推下来吧，没有关系──　　
　　萨尔贡恼羞成怒，猛力一推──然後那妇人便如一缕破碎的布片，飘然而下，直到坠落地面，一记沈重闷响──　　
　　近前的侍卫想上前去探母妃的生死，却被男人喝止──　　
　　“她早就死了，萨尔贡他才不会把自己竞争者的母亲性命留到刚才再取。”　　
　　原来只是缓兵之计……可惜是白费心机！　　
　　占领尼尼微──已不消等到天明了──　　
　　王军的旗帜被撂倒，千百只脚在上面践踏──不久，城门便从内里被开启──城中的人蜂拥而出。并表示愿倒戈提格拉特王子，拥立他为新王。　　
　　再然後，东方露白，萨尔贡王在寝宫自刎。　　
　　燃烧了一整夜的火焰渐熄──浓烟和灰烬……昔日繁荣骄傲的狮穴焦黑腌臢──　　
　　但，它的新主人却在风中微笑。　　

　　“大人，皇子殿下要我接您……”　　
　　阿尔比勒的宫室里，侍从向一个纤瘦的男子躬身行礼。　　
　　怎麽……阿尔帕德，你……还想带我去尼尼微吗？　　
　　连芳蹙眉，但还是很配合地起身──　　
　　扫了一眼前来的侍从，一脸的大胡子──好像在什麽地方见过？　　
　　脑中突然电光火石──　　
　　这个人──不就是那次盛宴上，库兰身边的侍酒官吗？！他居然还在阿尔比勒──　　
　　“是你──”瞪大眼睛看他，连芳错愕非常。　　
　　“呵，连芳大人……您终於认出我啦──真可惜……太晚了！”　　
　　那侍从以迅雷不及掩耳之势捣中了他的腹部！　　
　　一记钝痛，连芳呕出一些清液──意识模糊起来，一切发生之快──甚至来不及呼救！　　
　　“真可惜啊……”笑得露出了泛黄的牙齿，大胡子揽过跪倒的连芳，粗厚的手掌抚上他细白的颈项──　　
　　“可惜您不记得了，我们是老相识了呢……当初在底格里斯河河边，我还像这样抚摸过您细致的肌肤啊──”粗糙的指头又蹭了两记白净的面庞，他把荤腥的气息吐在连芳的颈间……而连芳缩瑟了一记，却根本无法反抗──　　
　　“我叫阿帕……大人真的不记得我了？”完全不像在询问的样子，阿帕猥亵地笑，对著怀里的人放肆地上下其手──　　
　　“比依斯特丽那贱人还滑呢，啧啧……”他的鼻子都凑上连芳的身体嗅闻，“这样的皮肤──剥下来一定更爽利！”　　
　　……他──说什麽？！　　
　　什麽……依斯特丽──？！　　
　　听到这句话，一记痉挛──连芳陡然惊醒！用仅存的力气──拼命地挥出一拳──阿帕没有防备，正中脸颊！　　
　　“该死的东西！”　　
　　又在连芳背後补了一记，阿帕也丢了戏弄他的兴致，径直将他朝肩上一扛。　　
　　当阿帕正打算离开之时，迎面又撞上了一人。　　
　　“带他去哪？”柯伽希尔问，怀疑地盯著脸上有明显红肿的大胡子。　　
　　“主人要我带连芳大人一起上路……”眼睛垂下，阿帕装作恭敬的模样。　　
　　“是吗……”柯伽希尔喃喃道，点了下头，转向走道的另一个拐口──　　
　　“嘿。”笨蛋！在心里暗骂，把肩头的人质又掂量了下，阿帕疾步走向宫门的出口。　　
　　“站住──”突觉背脊被人用尖锐物抵著，阿帕停下了脚步。　　
　　“大人……”　　
　　“你到底是什麽人？！”原来柯伽希尔又再次折返，他大声质问。　　
　　“我是主人的近身侍卫啊……”　　
　　“撒谎！”柯伽希尔把手里的利器又往前递了两分，“近身侍卫我个个我认得……而且──皇子从不喜欢侍从叫他‘主人’的！”　　
　　知道身份败露，阿帕身子一矮，把连芳从肩头甩出──柯伽希尔分神去接，他则趁机开溜！　　
　　“来人──有奸细！”抱住连芳，柯伽希尔高喊。　　
　　有卫兵闻声赶来，柯伽希尔指示他们去抓人，并严守各处要隘。　　
　　因为抱著人行动不便，而且自己马上也要出征，柯伽希尔正犹豫著怎麽处置连芳，怀里就发出小声的低吟，低头去看，他的面孔越发苍白了──恐怕是牵动了伤处，柯伽希尔也不敢乱动，小心翼翼地抱他──避开那肩头，但动作间他却渐渐清醒过来。　　
　　“柯伽希尔……快去阻止阿尔帕德皇子吧，”低声说，揪紧他的袖袍，“一切都是阴谋……快点，要来不及了……”　　
　　“阴谋？”柯伽希尔听不明白，但隐约也觉得很不对劲，“你说……要我怎麽办？”　　
　　“放了我……”咽了下口水，“带我去尼尼微，让我回到亚述王子的身边──”　　
　　居然提出这样的要求──柯伽希尔皱眉，道：“不可能，你想背叛皇子吗──我不能帮你！”　　
　　“求你──”两只手同时攥紧了他的袖，挣动了一下身子──从怀中挣脱，柯伽希尔手一滑，连芳单膝便磕上大理石──　　
　　“不是……这不是背叛，”两眼酸涩，忍著腹部尚存的激痛，“我只想阻止这一切……柯伽希尔──”　　
　　“你到底想要说什麽！”想用力抱起他，但被拒绝的俊秀男人有点恼火了。　　
　　“你认为神意不可违吗？”　　
　　没想到他会突然说这些，柯伽希尔愣了一下，但马上又点了点头。　　
　　“那我可以告诉你──君权神授──亚述王子必得天下……”紧盯著他的眼睛，连芳继续说，“命定的……再多的杀戮便是多余──明白吗？”　　
　　“君权神授……？”　　
　　柯伽希尔迷茫的表情让连芳又心虚了……他撒了谎──不过相信历史不会撒谎，君权神授虽属无稽，但……结果却是既定的事实！　　
　　“好──我带你去尼尼微！”　　
　　柯伽希尔拉著连芳站起，“不过──如果你骗我，我就杀了你！”　　

　　“主人……”　　
　　“废物！”高大的男子煽了阿帕一个巴掌，“我的计划又被破坏了！”　　
　　“可……可是……”嘀咕了两声，收到主人犀利的目光，他害怕地继续伏在地上不敢抬头。　　
　　似乎是心神不宁，男子踱了两步又停了下来──　　
　　突然，他又低低地笑，透著邪佞。　　
　　“阿