[清穿]再沐皇恩-第23部分

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　　　　徐福寿看了国泰一眼，皱着眉头蠕动着嘴唇，却始终未吐出一个完整的句子。

　　　　和�｜见他一副犹犹豫豫的模样，转瞬间便猜到了他的心思，嗤笑道：“你不用害怕，此次审案是皇上授意的。你看看曾经风光一时的总督大人和布政使大人如今的模样，他们已经在那暗无天日，布满鼠蚁的大牢里关足了三日。既然能关三日，自然也能关更久的日子，端的要看你们的证词了。”

　　　　徐福寿原本犹疑不定的目光，在听到和�｜的话后，瞬间亮了起来，他不再吞吞吐吐，而是直言道：“徐大人确实来钱铺找过在下，他要赊银子，草民初时并未答应他的请求。可徐大人却威胁在下，说城里的钱铺不止富贵钱庄一家，要是不给银子，他有无数种手段让草民的营生做不下去。”

　　　　徐福寿顿了顿，咳嗽了两声，接着道：“大人您也知道，草民这是小本买卖，徐大人又是高官，为了生计，草民不得不将银子给了徐大人。可徐大人这银子借的，既没有欠条，也没有凭证，过后更是绝口不提赊银子的事。草民原本就寻思着，这银子大概是要不会来了。”

　　　　徐绩没想到他当真胆敢将一切和盘托出，顿时急道：“你这刁民，血口喷人。”

　　　　徐绩话音刚落，公堂外就传来了呼喊声：“我是金玉钱铺的刘飒，我作证，巡抚大人也曾来找过在下，用的是同样的手段和说辞。”

　　　　刘飒站出来后，陆陆续续又有好几位钱铺的老板紧跟着站了出来。徐绩这回是再也遮不住也瞒不住了，只能垂着头忍受着百姓的唾骂。

　　　　和�｜满意道：“诸位老板，今日和某就做个主，凡是被国泰抢了银子的，若还能认得出银子的成色样式，便自行将银子领回去吧。”

　　　　那些老板闻言登时面露喜色，一个个都没想到本以为打了水漂的银子还能回到自己手里，顿时兴奋地上前分辨自家的银子。不一会儿好几个箱子便都见了底，正是因为方才箱子是满的，映衬之下显得如今的箱子格外的空。

　　　　就连旁观的百姓也能清楚地看到，徐绩等人究竟贪了多少银子。百姓的唾骂声更大了，隔了老远都有人往徐绩、国泰身上扔臭鸡蛋，烂菜叶子，堂下的地板一片狼藉。

　　　　徐福寿交待了，叶满香却还偷偷地打量着一脸蛋液的徐绩，直到和�｜冷喝一声：“叶老板，到你了，你从徐绩手中屯了多少粮，自己交代吧。”

　　　　叶满香的目光闪烁不定，他偷偷观察徐绩的举动，和�｜坐在上首看得是一清二楚。

　　　　和�｜勾起一抹笑意，冷声道：“徐绩如今是自身难保，哪儿还有功夫顾得上你啊叶老板，更何况你今日既然被和某找到了公堂之上，无论你说还是不说，徐绩都已经意识到你是个祸患了。假若他全身而退，你还能有好果子吃么？”

　　　　和�｜的话让叶满香额际冷汗密布，稍一迟疑便颤声道：“我说。。。。。。我说。。。。。。徐绩他将官仓里的粮食卖给草民，从中赚取高利。而我本身是开酒楼食肆的，粮食从徐绩手中买过来，便翻倍做成成品卖出去，两方都能从中获利。”

　　　　徐绩咬牙切齿地瞪着叶满香：“你。。。。。。你竟然出卖我，我就是做鬼也不放过你。”

　　　　和�｜看着他暴躁到扭曲的脸，冷哼一声：“两位大人，罪状都写好了，要是没有旁的话，就签字画押吧。”

　　　　等了一阵，徐绩和国泰只是怔怔地跪着，并没有旁的举动。和�｜等得有些烦躁，略一挥手，两旁的侍卫便上前将两人押住，抓住他们的拇指就要往状纸上摁。

　　　　原本一切顺理成章的时刻，府衙外却忽然传来了阵阵击鼓声。

　　　　和�｜手下一顿，朗声问道：“堂外何人击鼓？”

　　　　公堂之外的围观民众自觉地为击鼓者让出一条路，一个身着麻布粗衣，一脸胡茬的汉子皱着眉，一脸肃杀地走进堂内。

　　　　钱沣不解道：“来者何人？”

　　　　那汉子噗通一声跪了下来：“草民孙大川，状告山东巡抚徐绩、布政使国泰草菅人命。”

　　　　钱沣闻言瞪大了眼睛，严肃道：“孙大川，你可知道这是公堂，要伸冤便要有真凭实据，杀人可是要偿命的。”

　　　　孙大川一个响头磕在地上：“草民确实有冤屈，求官老爷为草民做主。”

　　☆、第五十一章

　　　　和�｜看了一眼不住磕头的人，缓缓道：“你方才说他们两人草菅人命，究竟是怎么一回事？”

　　　　孙大川闻言缓缓抬起了头，额际早已是一片青紫，他颤声道：“草民原是那济阳县的农户，同村有一个叫小莲的女娃，去岁被她爹送到府衙里做婢女，每月都能得一些银钱。我与小莲一同长大，原想着再过些时候就上她家提亲。小莲在那府衙呆了半年，原先还托人给家里带话，说是在府衙的牢房里给人送饭，虽然差事不光彩，但吃穿不愁。”

　　　　孙大川话说了一半，祛生生地看了和�｜一眼，见他面上并无嫌恶之色，便放下心来，继续道：“我家里也是心急，便请了媒人到小莲家中提亲。小莲这差事原本就是托人寻的，也不过就签了三年的契，说好三年期满便放人。媒人到小莲家中时，她爹也是答应的，我满心欢喜地等着三年期满。不曾想原该近日归家的小莲却没有回来，不仅如此，还彻底失去了音讯。”

　　　　钱沣听得眉头都皱成了一团：“怎会发生这种事情，好好的一个大活人，竟会凭空失了踪迹？”

　　　　和�｜却隐约想起了什么，小莲失去踪迹，女子投身井底，这两起事件中会不会有什么联系？

　　　　孙大川见众人听得认真，态度也不再如初时那般消极，他胡乱地擦了把脸，哑声道：“等我好不容易来到府衙，想找人问个明白，可是衙役们都说没见过小莲。万般无奈之下，我只能击鼓鸣冤，可那些当官的却不管，只说没有这个人，问急了便说我是刁民，将我乱棍赶出了衙门。”

　　　　和�｜与钱沣都沉默了，诺大一个府衙，一个女子久无音讯，恐怕是凶多吉少了。钱沣出离愤怒，他指着徐绩与国泰喝道：“本官再问你们一遍，可知晓小莲的下落？”

　　　　怎料徐绩见罪名坐实，辨无可辩，态度便陡然恶劣起来：“不过是一个丫鬟而已，大人你也听到的，她签的又不是卖身契，说不定哪一天偷跑出去，也没被人发现，怎么就能断定是旁人的过失？”

　　　　钱沣本来就不是个伶牙俐齿的，生生地就被徐绩堵得说不出话来，只能瞪着眼干着急。

　　　　和�｜却一直在回忆孙大川方才的话，他蹙眉问道：“孙大川，你方才说小莲先前给家里带过信儿，说是在府衙中负责给大牢里的犯人送饭？”

　　　　孙大川一怔，而后应道：“是的，我还记得捎信的也是个期满了从府衙归家的丫头，还说别看这差事听着不咋的，可是每回都能得不少银子，别人求都求不来。”

　　　　和�｜却越听越觉得不对劲，大牢那种地方，关着各色人等，地痞流氓、三教九流，其中不乏穷凶极恶者。按常理而言，大部分进去送饭的，就算不是看守的衙役，也该是身强力壮的汉子，怎么竟会让小莲这样一个年轻又瘦弱的女子，去做这种事？

　　　　和�｜看着孙大川，皱眉道：“你说的那位给小莲家捎信的女子，如今可还能寻到？”

　　　　话音刚落，国泰的身子就狠狠地颤了一下。

　　　　孙大川想了想：“我只知道那姑娘也在济阳，可除了捎信的那一趟，却再无联系了。”

　　　　和�｜沉思片刻，笑道：“小莲既然当的是送饭的差事，那自然经常出入大牢，旁的人不认识她，可天牢里的看守总该是认识的。”

　　　　钱沣一拍大腿道：“对啊，只要将那狱卒带来盘问一番，自然就知道小莲的去向了。”

　　　　在着人领狱卒到公堂的这段时间里，国泰的脸色越发难看，末了竟将牙关咬得“啧啧”作响，整个身子都不安地发起抖来。徐绩嫌恶地看了他一眼，便将视线转移到了孙大川身上，凌厉的目光仿佛一把淬了毒的匕首。

　　　　和�｜将众人的神色尽收眼底，冲孙大川温声道：“你还记得小莲的长相吧，跟着画师到后堂去画一幅像吧。”

　　　　不一会儿，两个当值的狱卒便被带上了公堂。两人惊恐地看了跪在地上的官老爷一眼，脸色煞白地等着和�｜问话。又等了片刻，画师领着孙大川回来了。

　　　　和�｜接过画卷，将缎带一散，小莲的像便出现在两个狱卒眼前。那两人看见画像，脸上都露出了惊惶之色。

　　　　和�｜沉声道：“陈三、马四，你们二人仔细看看这画中的人，你们是否识得？”

　　　　陈三和马四虽然吞吞吐吐的，却异口同声道：“不。。。。。。不识得。。。。。。”

　　　　和�｜冷笑道：“据孙大川所说，画上的女子在失踪前一直负责给牢里的犯人送饭，而你们二人也在牢里当差多年，却说从未见过她。本官觉得，她的失踪和二位脱不了干系。”

　　　　这一下陈三和马四慌了，连连否认道：“大人冤枉啊，小莲的失踪真的和我们无关，求大人明察。”

　　　　这一下，连钱沣也从他们的话里听出了端倪，毫不犹豫地质问道：“并没有人告诉你们，这画中的女子叫小莲，你们又是如何得知的？”

　　　　堂下的二人愣住了，彼此对视一眼，都从对方眼中看出了惊惧与懊恼。

　　　　和�｜嗤笑一声：“你们口口声声说，小莲的失踪与你们无关，却又没有为此案提供一星半点的证词，如此一来本官也不好交差了。若是你们执意如此，我便只能用刑具撬开你们的嘴了。”

　　　　陈三和马四仍旧保持着沉默，和�｜朝两旁挥了挥手：“还愣着做什么，上刑。”

　　　　眼看着衙役越靠越近，马四被吓得连连后退，最终还是陈三先熬不住，嚷嚷道：“别，别过来，我说。。。。。。”

　　　　和�｜闻言又一挥手，衙役便都退回了原处。可此刻的两人早已骑虎难下，陈三松了一口气，擦了擦脑门上的汗，沮丧道：“我们确实认识小莲，她是三年前来到府衙的。我还记得她被领来大牢的那一天，文文静静的，像个闷葫芦，问她半天的话就回你一个‘嗯’。我一和她搭话，便知道她为什么会被领过来，因为这大牢里需要一个哑巴。”

　　　　钱沣不解道：“此话何意，我还从未听说过看顾犯人需要哑巴来做的。”和�｜却在转瞬间明白了陈三的意思：“你是说，这牢里有些见不得光的东西？”

　　　　陈三瞥了国泰一眼，顶着那怨毒的眼神点了点头：“我想。。。。。。两位大人心里最清楚，小莲明面上是给犯人送饭的婢女，实际上是给牢里的另一种人送吃的。”

　　　　“另一种人？”钱沣听得云里雾里，“这牢里除了犯人和狱卒，还能有什么人？”陈三却不再答话了，只是拿眼睛直勾勾得盯着和�｜。

　　　　和�｜心头却泛起了一丝不好的预感，什么样的人，不能够让普通的男性狱卒去送饭，非得让一个女子去送？什么样的人府衙上下都没见过？什么样的人不是囚犯却会被囚在大牢中？

　　　　和�｜猛地从座位上站起身，颤声道：“去府衙大牢，陈三，前面领路。”

　　　　陈三忙从地上爬起来，领着和�｜等人往府衙大牢去了。

　　　　大牢里昏暗得就像另一个世界，空气中弥漫着腐朽难闻的气味。和�｜看着两旁各色各样的囚犯，禁不住皱起了眉头。张三在一旁低声道：“大人，如今是冬季，这牢里还算好，要是到了夏天闷热难耐的时候，随处都能看见飞舞的蝇虫。人要是在里头关上个十年八年，简直就是生不如死。”

　　　　锁链的摩擦声，啐唾沫声，无休止的谩骂声混杂在一起，让这处看起来像人间炼狱。和�｜问道：“从前小莲将饭菜送往哪里？”

　　　　陈三领着和�｜来到大牢的最深处，这一块已经没有了关押犯人的牢房，只有一张破木桌和一截旧蜡烛。先前的那些声音走到这一处就几乎都听不见了。

　　　　陈三有些犹豫地对站在桌前查看的和�｜道：“大人，您先让一让。”

　　　　和�｜等人有些奇怪地站到了一旁，只见陈三将木桌移开，将木桌靠着的那面墙用力一推。

　　　　石壁居然就这样被推动了，和�｜不可思议地瞧着那开启了的石壁。伸手一摸才发现那石门处的材质与别处不同，显然建造者将它与石壁的外形相混淆，原意就是要建一处隐蔽藏人之所。

　　　　众人走进去，里头的光线更加昏暗，四面墙壁上竟只有一个小窗口。陈三将木桌上那一截蜡烛点上，亮起来的那一刻，饶是镇静如和�｜都不由地倒吸了口凉气。

　　　　那暗室之内有数根木桩，每根木桩上都捆着五六个年轻女子，她们衣着单薄，全然动弹不得，口中还被塞了布条。

　　　　钱沣看着眼前的一切，木然道：“这。。。。。。这是怎么一回事？”

　　　　和�｜冷着脸走上前，那些女子面对突然亮起来的环境，流下了生理性的泪水。和�｜捂住其中一个的眼睛，温声道：“别怕，没事了。”

　　　　此刻他已经全然明白了，徐绩和国泰做的是泯灭人性的勾当。他们花低价从人贩子手中买来些未进过窑子，又有些姿色的姑娘，将她们囚于大牢的暗室，派专人给她们送饭。她们终日被囚于此处，叫天天不灵，叫地地不应，也许还会有教规矩的嬷嬷，教给她们一些床第间的手段。

　　　　当朝廷大员经过济南，留宿此地时，这些女子便派上了用场。她们被送予这些官员，运气好的能被官员纳为妾侍；运气不好的被赶出了，便免不了一顿责打；那些运气最差的，失了身子却又没有被官员带走的，今后都不可能再有出头之日，或许在某个寂静的夜晚，就会被悄无声息地处理掉。

　　　　和�｜想起那一夜，他没有留下的那个女子。明明是那样大好的年华，然而在她漫长的年岁中，却看不到一丝可以被称作希望的东西。

　　　　青年低着头，手上不停地解着那些姑娘身上的绳子。恨不能用绳子，将恶贯满盈的徐绩和国泰勒死。

　　☆、第五十二章

　　　　孙大川随着众人走进暗室，在数个桩子间徘徊，忽然听见跟前传来了一阵剧烈挣扎的声音。他低头一看，就见小莲也同样被堵住了嘴，结实地捆在了木桩上。

　　　　他急忙将堵在小莲口中的绢布拿开：“小莲。。。。。。你怎么。。。。。。”

　　　　小莲好不容易从捆绑中解脱出来，双眼含泪地望向孙大川：“大川。。。。。。是你。。。。。。真的是你。。。。。。”因为长期捆绑血液不畅的原因，她的手很冰，却惊喜地在孙大川粗糙的脸上摩挲着。

　　　　孙大川握着小莲的手，试图给予她温暖：“没事就好。。。。。。没事就好。。。。。。”

　　　　和�｜沉默地看着这重逢的场面，嘱咐着将被囚的女子安置好，方才将陈三带到一旁，正色道：“说吧，你是怎么知道这个地方的？”

　　　　和�｜一路跟着过来时，就觉出了不对劲。国泰等人之所以把小莲也囚于此处，想必是因为皇帝的御驾驻跸济南，避免走漏消息，索性连送饭的婢女也一并囚了，为的就是确保没有人在外头乱嚼舌根子。可看陈三的表现，和�｜肯定他是知情的，如果不是这一条漏网之鱼，这桩案子就极有可能变成一桩无头公案。

　　　　陈三躲闪地看了和�｜一眼，支支吾吾道：“大人。。。。。。你也知道。。。。。。像大牢这种地方。。。。。。日夜相对的也就只有囚犯和看守的汉子，好难得来了个姑娘，虽然不爱说话，但办起差事来手脚也伶俐。我瞧着心里欢喜，又见她每回都一个人提着食盒，也不知道是给谁送饭，一时好奇就跟了过去，恰好看到了这处暗室。原本这事情，我是打算烂在肚子里的，没想到会有这么一天。”

　　　　和�｜闻言长出了一口气，有小莲和陈三的证词，徐绩和国泰已经不可能脱罪了。

　　　　将后续一应事宜交待妥当，和�｜便写了有关案情的折子，呈供弘历御览。

　　　　弘历看着那份折子，沉默了许久，怆然道：“山东一省，岁输二百八十万石税粮，历来是漕粮大省。朕从前秉承着圣祖爷用人不疑的教导，对徐绩、国泰等人从来都信任有加。他们竟真的拿着朕的信任为非作歹，实在是罪无可恕。”

　　　　和�｜在一旁静静地听着弘历的话，待盛怒的帝王怒气稍缓，和�｜方才开口道：“如今徐绩与国泰已经下狱，具体该如何发落，还请皇上示下。”

　　　　弘历长叹一声，从御案上拾起一份折子，递给和�｜道：“富察氏，家大业大，这人还没处置，折子就已经到了朕的眼前。”

　　　　和�｜将折子摊开，略略扫了一眼，便皱起了眉头。

　　　　“朕知道，福康安这个时候上折子说傅恒身体欠安，是想朕看在悯哲和傅恒的面子上，对国泰从轻发落。可他做下的那些事，哪件不是杀头的罪过。朕若是依了傅恒，便对不起山东的百姓，可若是不依，又寒了功臣的心。”

　　　　和�｜见弘历疲惫地揉了揉眉心，下一刻便自然地走到弘历身后，替他在太阳穴上揉按起来。

　　　　弘历听见和�｜的声音轻轻地从身后传来：“皇上，那日我在公堂之上，当着济南百姓的面数了国泰的罪状。要是不从重发落，势必无法向百姓交待。那些被国泰囚于大牢的女子，除了如今被救出来的这些，还有许多已经化作一缕冤魂，再无生气。若是轻易放过他们，实在不能告慰这些女子的在天之灵。”

　　　　弘历闭着眼睛，听着和�｜语调轻缓的劝说，只觉得烦躁的感觉一点点地消散。他点点头，示意和�｜继续说下去。

　　　　“其实发落的轻重，端的看各人的看法。论罪状，徐绩比国泰行径更加恶劣，以私银充作官银，往粮袋里掺沙子，还有逼良为娼，所有的事情他作为巡抚都是知情的，其中一大部分也是他授意的，徐绩理应处死。至于国泰，虽然他的罪行与徐绩相当，但作为布政使，为了保全富察家的颜面，可以处一个从犯的名头，将国泰革职流放，永不叙用。”

　　　　弘历疑惑道：“永不叙用？”

　　　　和�｜笑道：“对，永不叙用。皇上留了国泰一条命，也算了给了傅大人面子，至于这永不叙用的旨意一下，国泰也就相当于一个废人，富察家自然不会再重视一颗弃子。还有现任四川总督文绶，他不仅不会怨恨皇上，只会更加尽心地办差，毕竟他儿子的命还捏在您手里。”

　　　　弘历闻言半晌没说话，正当和�｜疑惑时，忽然听到一阵爽朗的笑声：“和�｜啊，幸好朕无需与你同朝为官，否则哪天要是得罪了你，可就要倒霉咯。”

　　　　和�｜原本手劲儿适中，闻言忽的加重了许多：“皇上，您就别埋汰我了。这次的案子过程虽然曲折，可总归结果是好的。等我们将济南的事情处理完，就可以启程前往泰安府了。”

　　　　提到泰安府，弘历的脸色便沉寂下来。和�｜心下不解，但看着弘历的神色，还是识趣地收了声。

　　　　既然要到泰安府，自然就要准备祭祀泰山的典礼。无奈弘历的兴致不高，泰安府接驾的官员愁得是头发都白了。皇帝不给消息，便只能挨个儿地向和�｜打听。好不容易将一应祭器准备妥当，不日就要启程前往泰安。

　　　　这一日，和�｜正在房中收拾行囊，忽然听到屋外传来敲门声。他将门打开，门外站着一位婢女打扮的女子，手里端着一个红布托盘。

　　　　那婢女见了他，先规规矩矩地行了礼，这才柔声道：“和大人，贵妃娘娘听闻您近日膝处受伤，特命奴婢来送些补身子的药材。”

　　　　和�｜一怔，登时有些受宠若惊地接过托盘，心知令贵妃定然知道了惇妃那日对他的作为。

　　　　他温声笑道：“多谢贵妃娘娘抬爱，下官何德何能，能够当得起贵妃娘娘这般礼遇。”

　　　　那婢女嫣然一笑，悄声道：“和大人言重了，谁不知道和大人是皇上的左膀右臂。只有和大人保重身子，才能为皇上分忧。”

　　　　和�｜弯起唇角，浅笑道：“不知贵妃娘娘有何吩咐？”

　　　　那婢女眼神一亮，脸上的笑意越发深了：“难怪娘娘总夸和大人，说您有颗玲珑心，果然一点就透。如此我便直说了，贵妃娘娘想请问和大人，这一回东巡泰山祭祀，皇上可有旨意让贵妃娘娘同登泰山？”

　　　　和�｜一愣，帝后同登泰山，曾是弘历给予孝贤皇后的殊荣。可不知怎的，孝贤皇后就是在留宿泰山的晚上，染上了重疾。自此一病不起，没过多久就撒手人寰了。有人说是皇后过度思念爱子，因而积郁成疾；也有人说泰山祭祀，本就是像弘历这般福泽深厚的真龙天子才有资格做的事，孝贤福薄，终落得个香消玉殒。

　　　　但帝后同登泰山的规制，却是在那一次之后成为了定制。而此次乌喇那拉氏没有随弘历东巡，若非要挑一位嫔妃随弘历同登泰山，按位分理当是令贵妃。她遣人前来有此一问，也是情理之中的事。

　　　　然而魏佳氏注定是要失望了，弘历并没有下过偕魏佳氏同登泰山的旨意。

　　　　和�｜有些尴尬地摸了摸鼻子，轻声道：“下官自是不敢欺瞒娘娘，可皇上确实没有给过旨意，只是叮咛奴才，这祭祀大典要细致准备，马虎不得。”

　　　　那婢女闻言脸色一