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杀死秦晟-第24部分
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这种隐秘,他不会说与黄良听。他的康王府不知混了多少细作,四处漏风,墙墙有耳,任星罗今天说什么,隔天就传入皇宫去了,可见王府只是个筛子,什么都能进来,什么都能出去。久而久之,他也什么也不说,只憋在心里。
“噢。”黄良意味深长地感叹道,“我还以为秦五公子胆大包天,花插是他偷去的……”
任星罗嗤笑一声,“秦晟要是有这神偷的本事,秦大司马怕是夜不能寐了。”
第43章 杀死太子(三)
秦大司马是不是夜不能寐,无人得知。但秦晟显然不会是神偷了,他现下可是炙手可热的司隶,持节出行,令京师百官胆战心惊,何须偷什么花瓶呢。虽说任星罗是他监察对象之一,但只能算是冒失跌跤摔进秦晟视线里的、可有可无的人物。因此休沐日秦晟来访康王府时,既没有手执金吾,也没有带兵,他只坐着一方小轿子,孤零零地停在了康王府门前。
康王府是前朝一位大贪官的府邸改建的,重新刷了漆,修修补补,在门口换上“康王府”牌匾。据说里头修筑了一口仿南方西湖的湖,还种了不少名贵花树。康王未封王时有些闹腾,在京师很有名气,自从他挑了这个府邸,一头扎进去,得有好些年没出过被人津津乐道的新鲜事,先前还有人疑他是否躲在府里吃斋念佛,修身养性。直到太子寿宴,他讥讽秦家的事情被重重转述,众人又觉他入世现身了。
轿夫去扣门扉,门房问了来者名字称谓。轿夫答:“司隶秦晟。”那门房被唬住了,忙去通知康王府大太监黄良。黄良听了这个名字也是一激灵,撒腿奔向了门口,一边喊侍女摇醒午睡到傍晚的任星罗。
侍女面上一喜,婀娜地推开了门,凑到床前,娇滴滴地喊:“殿下,殿下。”伸出一只手去推他肩膀。
任星罗朦朦胧胧地睁眼,一见是个眼熟侍女,不快道:“谁让你进来的?我说了,黄良也不能进我的屋子。”侍女委屈了,“正是黄管事差遣我叫醒殿下的,有客人来访。”说着暗送秋波。
任星罗正愤愤不平,心想这儿谁也不把我的话当回事,哪里顾及侍女的小心思。他将侍女赶出去,扯了衣柜里一件皂色大氅披上,踩着木屐远去了。
任星罗隔了老远,尚在走廊步行就听见黄良尖利奉承的声音:“真是稀客呀秦大人——秦大人先坐下,殿下立刻就到了。”他这被吵醒,心里不快,又听黄良阿谀奉承,脸上便显出戾气来。他快步踱进了门厅,从屏风后绕出来,也仍是这个神情,仿佛不是来待客,而是来吵架的。
秦晟见了他,站起身行礼,“见过殿下。”
他身着藏蓝常服,腰束玉带,正是仪表堂堂,霞姿月韵的翩翩公子。任星罗看在眼里,气消了一些,嘴上倒是不饶人的,说:“你来做什么?”说着,他摆了下手要屏退众人。端茶的侍女将茶水放下、黄良撅着嘴巴甩了袖子,各自不情不愿地离去。
秦晟缓缓道:
“听说殿下为一只花插生了气。”
任星罗翻了个白眼,说:“我是生你的气,别以为我不知道你打着什么注意。”
秦晟饶有兴趣地凝视他生气的脸孔,觉得任星罗面无表情的时候像个要被供起来的瓷人,一有表情才活了起来,又说:“我送这只花插,不过是想敲打敲打别的人。”
“你这样搞得仿佛我和你是一伙儿似的。”
“难道我们不是一伙的?”
秦晟反问他。
二人对视,任星罗警戒地瞪着眼,脑海里闪过了不少想法——秦晟显然想要利用他,他何不也利用秦晟呢?假意与他亲近,实则是借机索命。
他这样一想,又悲又喜地在心中与自己击掌,脸上却是不屑,“不准你说我们是一伙的。”
秦晟失笑,“殿下不都说了‘我们’吗?”
任星罗摆了下手,显出一点不耐烦,他坐到椅子上,端起茶,又问:“你到底想做什么?”
“我的职责就是督查百官,殿下说我在做什么?”秦晟笑吟吟地说,“你我都是在为国做事,那天晚上,你看……”他话未说尽,任星罗却像是一只被烫着的、大腿有力的蚂蚱一样猛地从椅子上站了起来,他俩面对面地坐着,中间不过隔了一张小桌,任星罗这厢惊慌失措,脸上雪白一片,他一边是站起来,一边是霎时抬起了一只手,猛地捂住了秦晟的嘴,将他的话全都堵住了。
任星罗此举与那夜秦晟一样不太妥当,事实上他只需要比个手势让秦晟噤声即可,如此慌里慌张大费周折,可见是那天夜里黑灯瞎火被秦晟捂出了心有余悸。任星罗手指按在秦晟嘴唇上不过一瞬,又立刻撤了回来,将一根手指竖直了贴到自己嘴唇前,比了个迟来的噤声手势。
但总的来说,任星罗及时地阻止了秦晟在筛子似的王府道破天机,不止如此,他将秦晟脸上得体的笑容也捂散了。
秦晟神情很是复杂,任星罗冰冷的手心、慌张的眉眼令他失神了一瞬,霎时忘了自己该接着刚才的话圆下去,此刻已经是晚了。他只好干脆换了个话题,问:“你手怎么这么冷?”
任星罗闻言诧异地搓了一下手指,“有吗?哦,最近天气转凉了。”
“你身体虚,怕冷。你叫人烧个炉子算了。”秦晟的视线从他雪白的手指又滑到了他脸上,“我常听人说你身体不好。”
“‘常’?”任星罗笑了,“我病弱的名声还传到了西北一带吗?”
秦晟待在外州时,出于职务需要,自有人向他汇报京师各况。今上的两位儿子是其中的重要内容,任星罗常常被提及,要么是说他如何病了,要么是说他如何与秦家子侄闹矛盾,有口角。秦晟不得不记住了这位身体孱弱,脾气却格外大的康王。
他又说:“我记得小时候见你,你也是咳嗽。”
任星罗听了这句,心道秦晟奸猾,竟然想忆往昔来套近乎,两人小时候的确见过,但非亲非故的,压根就玩不到一起,秦晟还记得他咳嗽,简直是莫名其妙。于是任星罗说:“我不记得你了。”
他对与秦晟的童年回忆并不在意,因为任星罗又分神想着别的事情。不过一周,秦晟送了礼,敲打钱家;秦晟亲自来了,一边说“你我一伙的”,一边说“你我都是在为国做事”。这要么是胡说八道,要么是在暗示什么。任星罗虽是帝王之子却没有入仕途,可谈不上为国做事。这句话又是什么含义呢?
“不记得也正常,我们总共也没有见过几回。”秦晟也不恼。他说完,又抓住任星罗搁在桌子上,没有用来托腮的右手,径直摊开他手心写了几个字:你这里谈话不方便。
他抬起脸,笑着说:“我们去酒楼用膳吧。殿下吃了晚饭没有?”
秦晟笑起来好看,哪怕是一个假装的笑容,并非发自真心,任星罗也是被唬住了,尽管心里晓得秦晟不过要利用他。在任星罗看来,秦晟看来是铁了心要聊“你我为国做事”,预备与他成为虚情假意的一伙。任星罗想到从前的事情,心道他从来都是野心勃勃的一个人,他想要的,千方百计也要得到。于是嘴上应承,脸上却有些不太情愿,很是矛盾。
秦晟看在眼里,自然不会说破。二人去了东德街的一间酒楼。
秦晟坐他的小轿,任星罗也坐小轿,一齐被抬到了门口。店门口的小二见任星罗下轿,殷切招呼,直道:“这位公子真是一表人才,人中龙凤呐。”任星罗对恭维熟视无睹,只对跟来的黄良说,“你在外边等我。”黄良只好悻悻与店小二攀谈起来。
另一边秦晟下了轿子,第二位店小二熟稔地迎他进去,说“祝贺秦大人高升”。可见秦晟是常常来这里的。任星罗想着,又打量这座酒楼。酒楼规模颇大,高约几十尺,有数层楼,尽漆朱红,楼楹饰祥云起花。此刻正是晚膳时分,楼门大开,一层客人如云,几乎坐满。
店小二问秦晟:“秦大人一个人来?”
“我与他一起,两个人。”
秦晟袖子一抬,指着正津津有味望着柱子上起花浮雕的任星罗。
小二问道:“这位大人面生得很!”
秦晟哂笑,却没有介绍他。他喊了任星罗一声,与他一起进楼。那小二一听秦晟喊的名讳,心下了然,殷勤地招呼两人:“两位贵客到二楼去吧,一楼已满。”
秦、任二人落了座,任星罗就道自己没有忌口的东西,让秦晟做主。二人来此目的也不是吃饭,秦晟也就随便点了些。菜未上来,秦晟就放低了声音步入正题。
“那天夜里,若不是我拉了你一把,你怕是——”秦晟拉长了声音,神秘道,“你该谢我的,是也不是?”
“是,”任星罗颔首,“我没有将秦司隶躲在东宫的事情捅出去,你也要谢我,否则太子喊来金吾卫,你彻底说不清,还要被当做真正的贼。你我这两件事就算抵消扯平了。对了,你在那里查钱氏,还是查太子?”
又或者两者有之,任星罗心道,这个可能性是最大的。
任星罗不过随口一问,因为这种事秦晟不可能据实相告。果然秦晟便淡淡道:“自然是钱氏。”就算是在查太子,他也不会在太子胞弟面前承认。
“你查到了什么?看样子,什么也没有。”
任星罗自问自答,笑得像得意的少年人。楼窗的夕阳光烙到他脸上、身上,给他的苍白渡上了金器的光泽。
“太子妃丢了玛瑙花插,心烦意乱。”秦晟抬起眼,眸子里又跳着似嗔似怒的火,熠熠生辉,“你偏偏在那里,你做了什么?。”
“钱氏做了什么,与我无关;玛瑙花插丢了,也和我没有关系。”任星罗说着,他毫不惊慌,双眼好似平湖的水一般静,“司隶大人千万不要抓错人。”
远远地,小二吆喝着上菜向二人走来。二人默契地静下来,见小二拎着个大篮子,将菜盘一一奉上,又掏出来一壶酒。
秦晟将刚刚的试探威胁都放在一边,风度翩翩地拎起酒壶为任星罗斟酒。
他说:“这是杏子酒,偏甜不易醉。殿下喝吗?”
任星罗听了,略微一怔。旋即又想秦晟将他打听了个十足,这才将酒杯拿起来沾了嘴唇道:“秦大人有心了。”也只是沾了嘴唇而已,立即又把酒杯放下。他摇头道,“喝酒误事。”
两人心怀鬼胎地吃起了菜,都想着心事。任星罗思量着秦晟那夜应当是被自己搅了局,因而没能听见太子妃与另一个人的密谈,若是他听见了,他也不用来找任星罗,对钱家也不止是敲打而已。而意外得知了这个秘密的任星罗,现下成了秦晟的眼中钉。秦晟要任星罗与他成为一伙,即便不能,也至少让要旁人看起来他们像是一伙的,如此才能表面达到秦晟对钱家的威吓目的。这不,带他来了个人来人往的酒楼供人们议论纷纷。
他想,秦晟真是一只野心勃勃的狐狸,这就想踩着他爬上位了。
第44章 杀死太子(四)
钱氏家族远在河东,不属于秦晟管辖范围,秦晟鞭长莫及。秦晟要对钱家下手,几位钱家京官是首当其冲的。只由于事情被任星罗撞破,任星罗又告之了太子,钱氏与太子都有防备,于是这几天都是风平浪静,秦晟无功而返。再者,钱氏的卫尉钱资扬位列九卿,掌北军,秦家想要啃下他,不是容易的事情。一时半会儿,秦晟是翻不出什么风浪来的。
想到这儿,任星罗心下稍安。
秦晟与任星罗点的全是粗茶淡饭,不是什么新鲜的菜品,任星罗兴致缺缺,吃了个形式,不多久就停了筷子。他略微仰着脸,去看秦晟吃喝。他吃东西慢而专注,目不斜视,细嚼慢咽,亦不言语。秦晟被如此肆无忌惮的目光打量,也镇静地吃完了青菜花,放下筷子才问他:“殿下为何吃得这样少?”
“黄良说我是鸟的肚子。”
“所以你太瘦了。”
任星罗听了,只把袖子抖了抖,他今日穿了皂色宽袍常服,手臂套着宽袖,又衬得格外纤瘦。他这厢孩子气地嬉笑振臂,不知为何令秦晟颇感愉悦似的展开笑颜,又说:“鸟的翅膀。”
“我要飞走了。”任星罗站了起来,“有缘再会。”
任星罗做了个揖,秦晟敛容道:“这就走了?”
“不然?你想问的,我全都答了。再多的我也不知道了。”他摇头。
秦晟凝望着他的脸,倏地又说:“你在这里等我,我马上回来。”
他挑了下眉,“你要去哪?”
秦晟神神秘秘地浅笑说:“我不能告诉你。”
他下了楼,任星罗又重新坐回窗边。他正要招呼小二结账,猝然身后一个男声远远地喊他:“殿下为何在这里?”
任星罗惊讶地侧过脸,只见一位青衣男子,大约三十岁的年纪,一脸的书卷气。他走了过来,在任星罗身旁低声道:“刚刚那人可是秦司隶?”
任星罗眨了一下眼睛,面目茫然。他只觉此人面善,却一时想不起来他是谁。
他立即道:“李因海。”
“是你。”任星罗这才想起来,他与李因海在宫中是见过几面的,他是永平十二年由地方举荐入仕的官员,如今官至御史中丞。
“秦晟约我在这里见面,他有事出去了一会,等他回来我就走了,有事?”
李因海似笑非笑说:“我听了一些传闻,以为殿下与秦司隶有嫌隙。看来传闻非实。”
“真真假假,外面传得我自己也糊涂了。”任星罗正色道,“只能说,我和秦晟没有他们说关系那么差,也没有你以为的那样好。”任星罗有意让旁人停止误解他与秦晟交往过密,通过御史中丞李因海也是个办法,只是难说他是否相信。
“原来如此,”李因海这样说着,脸上却毫无波澜,又行了个礼,说,“臣先行告退。”
李因海是御史台一员,职务与监察相关,显然他对亲王与司隶的关系有一点兴趣。任星罗顿时愀然不乐,他这下是被两位督察官同时盯上了,他尝过被弹劾处罚的滋味,仿佛又要回到昔年战战兢兢的日子里。
正愁着,秦晟穿堂而来。他一身织锦常服,束玉带,风度翩翩。他又是此地常客,名姓远播。虽未戴官帽官服,却也引得二楼各座酒客纷纷侧目,窃窃私语。
怪异的是,秦晟手里捏着一只糖人。
秦晟面带微笑,将糖人递给了正心底愁闷的任星罗,“给你。”
任星罗登时一愣,旋即像是受了惊吓,他挑了下眉毛,问秦晟:“这什么?”
“糖人。”秦晟说,“我的糖人。”
他闻言接过被竹签串着的巴掌大小的糖人——棕黄的脸,黑发武冠,衣袍涂成了紫红色。任星罗又仔细瞅了瞅糖人的脸,说:“一点也不像你。”
“说明那位糖人师傅手艺不精。”
“送我这个做什么?”
“你不是说我若是不去康王府,就让蒙管事买个糖人,见糖如见我?你拿着吧,不要生气。”
任星罗嗤笑道:“那天不过是我一句玩笑。糖我收下了,以后我如果有事找你,你可以用这只糖人抵消不来。”说着起身便走。
“殿下说笑了。”
秦晟跟上他,二人下了楼梯,已走到了酒楼门前,各自的轿夫侍从都迎了上来。他又说道,“殿下今后若是邀请我去王府喝茶吃酒,我不会不答应的。”
“若不是喝茶吃酒呢?”任星罗停下脚步,他冷冷笑问,“你就不来了?”
“那倒不至于。”康王无端又发了火,秦晟却仍神态自若,说,“对了,我若是下帖邀请殿下来秦府,殿下答应么?”
任星罗头也不回地走了,只扔下一句:
“喝茶吃酒可以,别的,我得思忖一阵。”
二人离去后,康王秦司隶同出王府同进酒楼的怪事就传开了。先前京师传闻秦司隶赠了康王一只花瓶暗讽东宫之事,康王大发雷霆,直指秦晟不过是糖做的小人;几日后秦、任二人又亲亲密密、言笑晏晏地相约饮酒吃菜,更有传闻说,秦晟还当场送了康王一只糖人。于是众人哗然,纷纷说道秦司隶胆大妄为,竟敢当面反讽康王才是真正的小人。又说康王可怜,被讽刺却不自知。
第二天任星罗睡醒,尚不知京师流言汹汹。他起了床在院里散步,入秋之后早晨十分寒凉,又起了风。任星罗躲在了廊下,使唤侍女去为他找一件狐皮大氅来御寒。
侍女应承了一声,又将大氅取来为任星罗披上。任星罗得了盔甲,跑去院里池塘看他养的锦鲤是否冻死了,刚走到池塘边,忽听一阵脚步声急匆匆地靠近。
他问侍女:“谁来了?”
侍女道:“黄管事采货归来了。”
太监黄良一路小跑,朝任星罗弯个腰,“殿下万福。我今次出行……”
“听说了什么事?”任星罗最知道黄良废话多的脾性,干脆地打断他。
黄良这才捏着嗓子笑说:“京师都在传殿下与秦司隶面不和心也不和。据说酒楼门前的糕点店铺生意都变热闹了不少,许多人因此事去买糖人,说不定以后会流传成一种风尚呢……”
任星罗一头雾水,“什么?你仔细说来。”
黄良将采货途中听来的秦、任二人趣闻都说了个干净。
任星罗听罢只觉啼笑皆非,将手中鱼饵丢进池塘,拂袖离去,“天地良心!我让秦府送糖人不过是一句气话。他赠我糖人,也不过玩笑而已。”又想,秦晟有意与康王看起来交好,结果在外人看来却是交恶,弄巧成拙。
“殿下仁善天真,说不定他真的在嘲讽您是个小人。”黄良急急追来,添油加醋道,“人心隔肚皮,殿下忘了从前的事情吗,秦家的人哪有好相与的。”
任星罗摆手叫他住嘴,“行了,秦晟还没那么小心眼。”
黄良惊讶不已:“天呐,殿下,为何您总是为秦司隶开脱?我只是希望您离他远一些,早知道他可是秦大司马的儿子……”
这话是越矩了。
“放肆!”任星罗停在房门前,他冷笑着回头:“与你何干?是不是我打死几个府里的人,你们才肯消停?别以为我不知道你们做什么把戏。”
黄良见喜怒不定的康王又发了火,一时惴惴不安,跪地求饶。任星罗视而不见听而不闻,径直进了里屋。
任星罗的屋子不大,他特意挑的一间小卧室。床、桌椅、衣柜、书桌与地毯,几乎将这间屋子填满了。他不喜欢又大又空的屋子,那样空荡荡的地方会让他从梦里醒来时更茫然。
这个年代人们没有很多娱乐,特别是夜幕降临之后,一切静得像躺在无人之境里。初来乍到时他因此很不习惯,常常从太子东宫里出去,到夜城玩耍。那一类纸醉金迷的场所,女人、男人、酒、争吵是不可避免的。他也在那里与别人闹出来不少冲突,被弹劾几次后就渐渐不再去了。
任星罗眼下并没有排遣寂寞与烦恼的方法,只有躺在床上睡觉。
桌上的烛火灯不安地跳动着。
秦家与皇室相争,最激烈的一年是永安十年赵王募军清君侧反被杀死,秦氏大获全胜,皇室元气大伤。自那之后,双方都屏气凝神,面上交好,不再有大动作。
京中诸多传言,来势汹汹,想来也是有人正在煽风点火,看秦、任两家的笑话。秦家膨胀到一定程度,有人忌惮、奉承,就有人厌恶。永安十年后朝廷看似平静,实则危机暗涌,几乎快要逼疯了太子与他的家眷。任星罗承蒙年幼,常年躲在王府里,但他日渐长大,又因秦晟的出现而重新被卷入风波了。
他的小心思与夺位之争相比,仿佛一只蚂蚁般渺小。只不过皇室欲灭秦氏,与任星罗杀秦晟的目的是不矛盾的,他也许可以借着风浪推搡,把刀捅进秦晟胸口。但又因二人立场对立,反过来,秦晟要杀任星罗也是情理之中。
这是他经历过的最危险的世界,甚至他也许会在任氏家族颠覆之前就死去了。
第二日任星罗睡醒,已是日晒三竿。太监黄良早已无昨日轻慢之态,面色恭敬,亲自为康王端来了早膳。
“这黄豆蜜是我特地吩咐膳房照着酒楼的方子做的,殿下有所不知,这黄豆蜜在京师最近可是卖得最红火的……”
任星罗睡眼惺忪,他嚼着黄豆,并没有觉得与以往有何不同。他昨夜没有睡好,隐约觉得有些胸闷,仿佛不是被人捅了一刀,而是被打了一拳。
他又问:“早朝也散了,今日有什么大事吗?”
黄良显然是在等他问这句话,阴恻恻地低声道:“御史中丞李因海弹劾司隶校尉秦晟‘专横恣肆,妄议东宫,乱朝廷之序’,请陛下治司隶之罪。”
任星罗听了,竟不觉得意外。秦晟是否专横,他不在�
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