南北杂货-第199部分

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　　听闻罗用快要回来了，众人皆知晓侯蔺与罗用走得近，从前还在一个院子里住过，于是这时候便又有人开始逢迎起来。
　　香兰对大娘说道，别个也就罢了，她父亲竟也如此，前两日特地还令他母亲送了几匹好布料过来，可笑不可笑。
　　她母亲道那布料是她自己的，自家事自家又怎会不知晓，黄家后宅姬妾甚多，有点子好东西，便都给了当时最得宠的那一个，她母亲失宠都有一二十年了，手里头有点东西都跟命根子一般死死拽着，只是这些年下来，到底也没剩下几个值钱物什了。
　　那几匹布料都是新布，材质花样都是极好的，这不是她爹拿来的，便是家里的当家主母拿来的，总不会是他娘自己的积攒。
　　香兰与大娘拿了一匹过来，道：“莫要嫌它来处不好，布总还是好布。”
　　“我又哪里嫌它什么，你莫要整日里瞎想，若是着实气恼得紧，便到我那铺子里锤一钵肉丸出出气，莫要平白浪费了力气去。”大娘与她玩笑道。
　　“你算得倒是精细。”香兰好笑道。
　　“小本买卖，如何能够不精细？”大娘靠在炕头，从旁边一个小碗里拈起一颗葡萄来吃。
　　这时候天气还未入秋，倒是有一些早熟的葡萄下来了，只是这长安城中的葡萄本来就很贵，更别说这时候的葡萄了。
　　今日她与五郎说自己想吃葡萄，五郎便出去与她买了一串回来，一次只肯给她吃那三五颗。
　　倒不是他小气不舍得给大娘吃这么贵的葡萄，实在是因为大娘这时候还在月子里，五郎每日里只与她吃热食喝热汤，凉的东西一律不给碰，若不是再过一些时日就能出了月子，这时候她怕也吃不着葡萄。
　　这边大娘又唤五郎，叫他把今日买的葡萄都洗了端过来，她这里就这两颗子，可不够用来待客的。
　　五郎果然洗了葡萄端上来：“待客便待客，你自己可莫要贪嘴多吃了去。”
　　“我不吃，都给香兰吃。”大娘笑嘻嘻道。
　　说是这般说，最后大娘到底还是没抵住嘴馋，多吃了几个。
　　其实也不打紧，寻常妇人做月子，哪里有那许多讲究，这葡萄又不是什么寒凉之物，再说大娘这也快要出月子了。
　　说到葡萄，高昌一带的葡萄可就便宜得多了，只是这边的气候比长安城要更凉一些，春天来得也晚，眼下这时节葡萄还未上市。
　　常乐县这名差役护送这阿姊食铺以及羊绒作坊总共三名管事娘子，一路来到高昌城中，先是寻了地方住下，然后又去与自己相熟的吏员差役打招呼。
　　倒是没想到，那郭都护这一日刚好从城外回来，他听闻这个消息以后，便让人把这名差役以及三个管事娘子请到府中，令厨下置下一桌酒菜，好生招待了那三名管事一番，又道往后在这高昌城中若是遇着什么难事，尽管来寻自己，他与罗用相熟，都是自家人。
　　郭都护大抵也知晓自己早前那匹金马送得小了，于是这时候寻着机会，赶紧又与罗用送了一个人情。
　　作者有话要说：
　　顾家人还记得嘛，当初负责沼气池网纱研制的其中一名学子就姓顾，这个人没有多少戏份，前面只是出场过一次而已，我知道你们肯定不记得了，所以提醒一下哈哈。


第412章　交接
　　常乐县目前在修的这一条雪灵渠，因为《雪灵兽》这个话本的风靡，还未建成便已经很有名了。
　　那话本之中倒是并未提到杜构，不过长安城这边现在该知道的人也都已经知道了，这条水渠就是由杜构主持修建，虽然也少不了罗用在背后倾力支持。
　　长安人大多也都知晓，杜构如今已是拜在罗用门下，成了罗用的一名弟子。
　　对于他的这种做法，长安城不少士族大家都表示很难接受，杜构毕竟是士族出身，那罗用虽有才干，到底也不是什么德高望重学富五车之辈，何以要拜他为师？
　　这个年代的人看重出身、学问、德行，要远远超出才干。
　　罗用既有才干，圣人召其为官，使物尽其用人尽其才。
　　他既然发挥了自己的才干，与朝廷与百姓带来了益处，那便给他官职，给他财富，这些都是合理的。
　　但那杜如晦长子竟是要尊他为师，在很多人看来这就十分不合理。
　　“这次罗用从那陇西归来，想来定是要比从前风光许多。”
　　这一日，几位郎君在曲江池便某酒肆宴饮，亭台楼阁，波光粼粼，秋风拂面，十分惬意悠然，格调高雅。席间，便有人提到罗用的事情。
　　“自然，如今那棺材板儿与数年前早已不可同日而语。”有人接话道。
　　“我知白家素来与罗用交好，荥阳郑氏自上回从他那里得了消息，提前买下铁矿得了好处，如今态度亦十分明确，显然也是他们那一边的人了，倒是没想到，那顾家如今竟也表态了。”令一名郎君言道。
　　早前顾家人突然跳出来参了国子学一本，动作很是不小，一下子就跟国子学那边好几个家族出身的官员结下了梁子。
　　要说顾家人纯粹就是因为看不惯国子学那些人的行事作风，所以特地站出来管了这桩闲事，那他们这些人肯定是不相信的。
　　在这节骨眼上，眼瞅着罗用马上就要回京了，顾家人这分明就是在示好啊。
　　毕竟那侯蔺与罗用同是离石县出身，早前两人便曾在同一个院子里住过，侯蔺的外甥乔俊林与罗用甚是要好，前几年罗用被人赶去常乐县当县令，那乔俊林便跟着一起去。
　　“啧，八成是瞅那郑氏得了好处。”
　　“那好处可是不小。”
　　“诸位兄台家中不知何意？”
　　“我那兄长昨日问我侄儿，早前在太学读书的时候，与那罗用可是相熟。”
　　“可是相熟？”
　　“侄儿回道，与那棺材板儿相熟作甚？”
　　“哈哈哈哈！”
　　“小孩子知道个甚。”
　　“如今不仅那白氏郑氏，罗家人这几年与河东那边的家族联系亦是紧密，大小商号更是以他们罗氏姐弟马首是瞻，长安城中亦有不少家族娘子在阿姊食铺投了钱财。”
　　“可莫要小看了那些妇人，她们可是把自己的钱财看得比眼珠子还要紧。”
　　“如今那棺材板儿，着实有些了得。”
　　“已是不能把他当做从前那个乡野少年看待了。”
　　“也不过是短短数年的工夫……”
　　“我是在贞观九年那时候，初闻罗用在离石县的事迹，如今已是贞观十九年，算算时间，也是有整整十个年头过去了。”
　　“早几年他去常乐县赴任那时候，约莫也是秋天这时候，可是贞观十三年？”
　　“并非，是在贞观十二年秋日离京，十三年正月抵达常乐县。”
　　“这么说来，他在那里待了将近七年？”
　　“正是。”
　　说到此处，众人一片默然。
　　以罗用当年在长安城中展露出来的才干，如此青年才俊，但凡是个好一点的出身，便不会在常乐县那边陲之地一待就是七年之久。
　　“七年啊……”
　　“是时候该回来了。”
　　长安城这些郎君们说起罗用这一去陇西便是七年，颇有些感慨。
　　罗用自己倒是不觉得有什么，当初刚被人弄出长安城的时候确实也是有些愤懑，待他安心在常乐县这个地方待下来了，也就好了，这些年他也是活得有滋有味。
　　与之相反，陈皎就觉得自己冤枉得紧，原本他应该早两年就能申请调任的，就因为这个罗用，生生害他在这边多待了这么久。
　　陈皎一早就想走了，长安城那边的消息一传过来，他就迫不及待令家人仆从们开始收拾行囊，待丁敏白以茅一行抵达晋昌城，他这边火急火燎把工作一交接，然后一甩衣袖自己就先走了，也不等罗用。
　　这交接工作办得潦草，丁敏又是头一回当刺史，很是焦头烂额了一番。好在瓜州这个地方财政亏空并不十分严重，虚户也不算多。
　　在他初上任时，罗用便对他表现出了支持的态度，当地那些个商贾富户，眼下看来，对他这个新刺史也是服气的，毕竟当年他在陇右道修路有功，当地人肯定还是会念他的好。
　　常乐县这边，白以茅这个新县令前来赴任，罗用自然也就到了该卸任的时候。
　　罗用与白以茅本就相熟，从前白以茅还去西坡村与罗用学过算术，白罗两家这些年也是走得很近，这种情况下，他二人之间的交接工作，自然也就做得十分到位仔细。
　　“……那制罐头与制酱的作坊都归公府管理，每年所得不少，有了这些钱帛收入，各项支出才有来处。”
　　“这常乐县中不说别的，光是那些吏员差役的工钱福利，每月里便要不少，常乐县的差役工钱比别处是要高些，若非十分必要，你还是莫要降了他们的工钱，这工钱一降，人心怕就要散了……”
　　“除去那些开销，定然还是会有一些结余，你到时候攒一攒，再把城墙往北面的空地上扩一扩，这是我早前画的草图，你且留作参考。”
　　“新城区的建设，需得一早将那排水的沟渠和输送沼气的管道布置好……”
　　“那边还有那许多石炭，早前我卖了大半，如今还剩下不少……”
　　“还有这白酒作坊……”
　　“还有那木轨道所得……”
　　水渠的修建还剩下最后的收尾工作，罗用并不参与，这几日他便带着白以茅在常乐县城里到处走走看看。
　　接连看了数日之后，白以茅也是有些震惊了，别人到地方上当官，接手的大多都是烂摊子，差别只在于烂账程度而已，他这接手的，简直就是一个造钱机啊！
　　这常乐县看着不大，每年竟然能挣那么多钱，如此多的收入，寻常根本花不完的吧，那还不是想怎么花就怎么花啊，这日子也太滋润了吧？
　　然而罗用却对他说：“要花钱的地方多了，平日里你还需得精打细算。”
　　“除了修建城北新区，还有什么需要花钱的地方？”白以茅不解，罗用可是连水渠都给他修好了，在他看来，这常乐县根本也不缺什么了啊。
　　“你随我来。”罗用对他说道。
　　白以茅跟着罗用穿过街道，进了作坊区，然后他们先是去了针坊。
　　这个针坊是罗用弟子名下的产业，这些年中原那边也有不少针坊，中原商贩并不来这边买针，这个针坊除了经营本地市场，主要就是卖给那些西域的行商。
　　“听闻中原那边一些针坊，造出来的针十分精细，各家作坊各有所长，而常乐县这个针坊的长处，便是速度快产量大。”
　　罗用说着就把白以茅带到一个拉丝的车间，这个车间里面摆放着好几台黑漆漆的高大器械，这时候这些器械正在哐哐运转着，只见那机器运转之间，一条条铁线被拉得又长又细，仿佛十分轻易一般。
　　在这一台台器械的背后，有几个青壮正挥着铲子往一个铁制的类似灶膛一样的地方铲石炭，那灶膛上方的构造里似是煮着热水，正呼呼地冒着白烟。
　　这些器械只要烧石炭便能运转，并不需要人力畜力带动，匠人们只需在旁边看守调整，保证拉丝质量便可。
　　“这地方寻常不让人进来，便是因为这些器械，不欲被人学了去。”
　　“不过这一批拉丝机也是早前所造，后来衡致他们做出来的新器械，在技术上又有一些提升，将来你手头若是宽裕了，便把这批老的器械融了重新打造。”
　　“因何这石炭竟能使器械运转？”白以茅好奇这些器械的工作原理。
　　“这世间并非只有风力水里，平日里你看那锅里煮水，水汽蒸腾之间，亦有一种力，姑且称之为热力，此热力若是运用得当，亦能帮助生产。”罗用大致给白以茅讲解了一些热能。
　　“除了这拉丝机，莫不是还有其他用法？”白以茅直觉眼前所见并非全部，罗用好像还在后面藏了大招。
　　“除了这拉丝机，还有切针机和糙磨机，原本还打算做些打孔机，只可惜精度一直达不到。”罗用说着，便带着白以茅出了这个车间。
　　“另外还有一样宝贝，寻常人我是不舍得给他看的。”
　　“是甚？”
　　罗用这一回带白以茅去的是机器坊，机器坊后院有个不太显眼的屋子，罗用从自己身上掏出钥匙开门进去，又令人在门外看守。
　　白以茅跟在罗用身后进去，一进门，便看到地面上铺着一条轨道，放眼望去，原来这间从外面看起来无甚稀奇的屋子，竟是占了一整排房子，而那条轨道便是从这头一直铺到那头，也不是寻常的木轨道，竟是铁轨。
　　“便是这个宝贝。”罗用拍了拍铁轨上的一个车子模样的物什对白以茅说道：
　　“那热力既然能造拉丝机等物，自然也能带动车辆在轨道上行驶，这一个车头，便能拖动数个运货的车厢，只可惜重量太大，寻常木头轨道承受不住，需得铁轨。”
　　白以茅这时候已经被自己眼前所见和罗用的这一番话惊呆了。
　　是啊，热力不似风力那般飘忽不定，也不似水力只能在沿河借力使用，这个热力乃是燃烧石炭所得，所以只要他们把石炭搬到车上，在车上烧起来，源源不断地制造热量，那么这个力就是可以随身携带的……
　　“……你可听到我在说甚？”罗用那边说着说着，发现白以茅竟走神了。
　　“啊？”白以茅一脸震惊又茫然的模样。
　　“我说，你家人让你来这常乐县，自然希望你能做出一些政绩，只是你接手我这常乐县令之职，想要再有突破已是不易，我这段时日里思来想去，也就只有这个宝贝能帮你了。”罗用说道
　　“那我要如何做？”白以茅这时候脑子里还是一片空白的状态。
　　“你最好在任职期间，将常乐县周围的木轨道换成铁轨，再在当地推广这种烧火的车子，便称之为火车吧。”
　　“要铺铁轨？”白以茅吃惊：“那得多少钱帛？”
　　“省着点花，多攒攒，应该还是可以攒出来。”为了报答白家人的恩情，罗用这回也是操碎了心，连这花钱的去处都帮他想好了。
　　如此这般，初来乍到的白以茅，还未来得及为自己即将接手常乐县这个大型造钱机高兴两日，便被一个名叫铁轨的阴影给笼罩住了。
　　作者有话要说：
　　白家人：家里的年轻人出去外地当官，就怕他贪图享乐学坏了。
　　罗用：没事，有我呢。


第413章　通渠
　　眼瞅着这条雪灵渠马上就要修完了，施工队伍已经开到常乐县城外不远处。
　　罗用这两日不忙的时候，时常便要过去看看，各式吃食送去不少，又带了长安城来的娘子过去指点厨艺，给干活的民夫们做了不少好吃食，那工地上热热闹闹的，每日里都跟过节一般。
　　今年常乐县这片地方上，种金瓜的人十分多，金瓜价贱，罗用他们县衙里的人上街买金瓜，都是成车成车的买。
　　长安城那边这两年流行一种金瓜饼的吃法，便是在每年金瓜与嫩玉米成熟的时节，将此二者蒸熟，和匀捣烂，再煎成一个个金黄软糯的金瓜饼，吃起来很是香甜，男女老少都爱吃。
　　这种金瓜饼最早也是从阿姊食铺流传出来，早两年金瓜贵，那又小又薄的一个金瓜饼，也要卖到一文钱，这两年市面上金瓜多了，价钱也下来了，这一文钱一个的金瓜饼，也就越做越大了。
　　常乐县城外面的这片工地上，这两日便是在做这种金瓜饼，离得近的几个村子里，不少小孩跑到这边来找自家阿耶，也跟着蹭点吃食。
　　这一日罗用与杜构等人一同在工地上吃饭，夏彦便把这件事情对他说了，罗用回道；无事，就让他们吃吧，横竖也没几日了，只是那些小孩在工地上乱跑，你们施工的时候需得当心着些。
　　也不全都是来蹭饭的，也有那送东西过来的，听闻工地上这两日在做金瓜玉米饼，附近便有农户担着玉米棒子过来的，也有送金瓜的，那富裕些的人家，常常都是成车成车地送。
　　县城中的那些个商贾富户们，听闻这两日也在集资，说是要在通渠那一日，在城外水渠边办一场宴席，顺便也给罗县令饯行。
　　盼了这么久的水渠，眼瞅着马上就要通了，这城里城外的百姓，人人都很高兴。
　　在这当口，负责管理南北杂货的吴幼让人贴出通知，说是只要在这条水渠上做过工、名字被记录在工册上的人，在通渠那一日，每人都能到南北杂货来免费领取一份糕饼。
　　这通知一贴出来，常乐县城中马上就炸开了锅，激动的人们飞快地将这个消息往周边地区疯传开去。
　　也有人说那吴幼莫不是疯了吧，这雪灵渠的施工规模那般大，施工时间亦颇长，在这条水渠上做过工的数不胜数，别说是每人一份糕饼，就算是每人一块，那也不是一个小数目啊！
　　看那南北杂货的态度，却是一点都不似做伪，这两日他们便从县中以及周边地区买了许多米面粮食，那运货的牛车，动辄就是几十辆，有时候那车队都能从他们铺子一直排到城外去。
　　又两日，吴幼便让人在南北杂货前面的小广场上搭起了一个高高的草棚，令人将做好的糕饼堆砌在那草棚之中。
　　只见那山一样的糕饼堆，见风就长一般，一日里一个模样，每日里都比前一日更高更大，他们还环绕着这座糕饼山搭建了楼梯和走廊，每日里都有南北杂货的员工运货堆货上上下下，糕饼山下的大人小孩们仰着脖子望着眼前这一切，仿佛做梦一般。
　　“那一包糕饼，至少也得有个一二斤吧？”
　　“肯定不止一斤。”
　　“那一个油纸包，便是一斤半，不多不少。”
　　“果真？你怎知晓？”
　　“我外甥女说的，她就在这个铺子里做工，这两日天天都在打包糕饼。”
　　“便是早前刚生完孩子那一个。”
　　“正是。”
　　“……”
　　“听闻那里面有好几种糕饼，整整齐齐地码放好，再用油纸细细包起来，里外要包两层，外头再用那彩色的白叠花线捆扎好，弄得十分仔细。”
　　“……”
　　那些个士族郎君们向往的多是好山好水好景致，但是对于常乐百姓来说，这世间怕是再也没有比这一座糕饼山更好的景致了。
　　如今这片小广场上，每日里都是人头攒动，很多人被这一座糕饼山吸引，来了便不舍得走，有人千里迢迢坐着木轨马车过来凑热闹，有人坐在南北杂货楼上的小食店里，一边吃着各色小吃，一边看着楼下的热闹景象，与身边的亲朋好友说说闲话，亦是难得的好时光。
　　最近整个常乐县中都很热闹，有专门过来这边看水渠的士人、官员、僧人、道人，有来这边做买卖的商贩，还有很多冲着热闹和吃食过来的闲人。
　　为了发展常乐县经济，往年罗用也曾通过很多手段聚拢人气，但从未有哪一次像这次这般热闹的。
　　很多小孩子还不清楚这条水渠对于常乐县的意义，也不知道这两日城中为何突然这般热闹起来，只觉这几日像过大年一般，翁婆耶娘都是格外和善，与他们做新衣裳，还与他们买好吃食。
　　成群结队的小孩在这城里头瞎跑瞎逛，然后又成群结队跑去到南北杂货前面的那个小广场上，看着那一座又高又大的糕饼山，心里头美得不行。
　　这一座糕饼山所费颇多，吴幼这个店长刚刚上任没多久，自己做不得主，乃是经过罗用首肯。
　　这个活动虽然烧钱，但是好处也很多，除了给民夫们发福利，还能推动通渠这一日的热闹氛围，增加仪式感，让当地人对这条雪灵渠、对罗用，留下一个更加深刻的印象，甚至是在多年以后，还能有人对这一场通渠仪式的盛大繁华念念不忘，口口相传，在当地成为佳话。
　　另外，这其中还有一定的宣传目的，常乐县这一间南北杂货虽说主要做的是胡商们的生意，但是当地市场同样不可小觑。
　　经过这段时日的观察，吴幼发现常乐县这个地方的人，即便是乡下农户，大多也都有些积攒，但是这间南北杂货开张以来，到他们铺子里来买糕饼的乡人却十分罕见。
　　也许是长久以来的节俭生活习惯使然，消费这个概念对许多乡人来说还很生疏，想要让他们建立起某一种消费习惯，前期就必须要做出一些引导，比如说折价促销，亦或是免费赠送。
　　等他们吃过几次南北杂货的糕饼，并且觉得十分好吃难以舍弃，有些人慢慢的就会开始打开自己的钱袋子了，然后这种消费逐渐成为习惯，到南北杂货去买糕饼，对于当地百姓来说，就会变成一件很平常的事情。
　　吴幼他们现在要做的，就是把在乡人眼中很高端很遥远的一种消费，逐渐培养成他们的日常消费。
　　事实上，就目前来说，常乐县辖下各村镇，至少三成以上的家庭是具备这种消费能力的，随着白叠花种植以及各行各业的不断发展，将来还会有更多人家富裕起来。
　　对于那些现下还比较贫穷买不起糕饼的家庭，这一次的免费赠送，至少也可以在他们心中种下一点念想。
　　这份念想是美好的，也是可以创造价值的，无论是对于这些贫穷的人们，还是对于南北杂货来说。
　　转眼便到了通渠这一日，一切都仿佛做梦一般。
　　城中许多百姓天不亮便起来了，听