我在美食界下副本-第15部分

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夕阳慢慢沉入地平线，余晖一点点消失在官道的尽头。补给站中，已经依次亮起了火光，跳动着的火焰、弥漫的香味、粗狂有力的交谈声，一切都那么鲜明，将伊恩拉回到了当下。
可惜那个人不是他。
落花有意，流水无情。
一切不过他自作多情，现在想想还挺可笑的。
一场对峙，清楚地映照出他的心思。
所以他胡乱选了一个佣兵团，匆匆准备了一点野外用品，然后逃也似的离开了那座城。
伊恩默默叹了一口气，揉了一把脸，把脸上残留的那点难过一并揉去。
佣兵团的目的地是馥绿平原，也算符合他现在的情况。
想到这，伊恩打开了个人面板——
职业：四阶美食猎人
功法技能：中级刀法：快刀Lv7、猛刀Lv6；中级投掷Lv5
生活技能：中级制卡术Lv8；中级烹饪Lv3；缓慢恢复术Lv4
被动技能：身轻如燕、身强体壮
春来秋去，半年过去了，不知不觉他也成长了这么多。
赫拉米高原、死亡沙漠指日可待，似乎不归海、先民海峡也可以盼望一下，总算可喜可贺。
新的开始，一个人更要加油。
伊恩微笑着告诉自己。
他啃了点干粮，准备早点休息。
别问，问就是来的时候光想着离开，忘记准备食材了。
远处，已经暗淡模糊下来的天空骤然亮了起来。火焰在远处熊熊燃烧，不断由远及近，速度极快。再仔细一看，哪里是什么火焰，分明就是一群浑身冒着赤红色光泽的怪鸟。
那些怪鸟长得很奇特，隼首乌鸦身，翅膀有两对，鸟尾长而窄，赤红色的长尾羽所过之处，掉下粼粼的红色粉末。
“红尾炽焰隼！”有人失声喊道。
红尾炽焰隼，是天上的霸王，五阶的存在。
一时间，补给站中的人纷纷抬起头。
“它们想要干什么？”
“……路过？”
“该不会想冲击官道？”
红尾炽焰隼气势汹汹地直奔官道而来，像是在回应这个猜测。
“补给站有防御啊。”
“它们冲不过来吧？”
就在两句话的时间，那些霸主以飞蛾扑火的姿态撞了过来，补给站防御瞬间启动，“噗嗤噗嗤”一只只红尾炽焰隼被灼烧、悄无声息地湮灭，壮观又毛骨悚然。
人们一时失语，怔怔地看着那些霸主。
“列队！”
补给站的守卫们双目炯炯盯着那些不断冲击的红尾炽焰隼。
这条路不仅通往馥绿平原，同时也是通往首都瓦纳贝亚的必经之路。因为是全国最大的几条官道之一，光一个补给站的守卫数量就达到近20个。再加上在场的人有不少是久经考验的猎人，就算红尾炽焰隼为数不少，同舟共济应对应该也不在话下。
伊恩扫了一圈在场的人，心中略定。
由于补给站太大，为节省防御成本，防御被划分为一片片区域。他抽出玄硫刀，死死盯着眼前不断撞击这片防御圈的红尾炽焰隼。
“天啊，这些是什么！”正警惕间，有人又高声惊呼。
伊恩离惊呼者比较近，下意识闻声顺着对方所指的方向看去，只见一群黑乎乎的猛兽趁着天上的霸主猛攻的时候，悄无声息出现在前方。
那些猛兽其实很好辨认，虎头狮身，全身披着黑色倒毛，还有在火光下清清楚楚展露出来的五条腿，——天雷五足兽，四阶左右的猛兽。它们露出狰狞的獠牙，一口咬在防御圈上，墨绿的口涎一滴滴落在透明光罩上，发出“滋滋滋”的腐蚀声。
头顶上，红尾炽焰隼还在不断自杀式撞击着。
“完了完了。我们完了。”
“补给站不是最安全的地方吗？为什么会遭到袭击？”
“呸，老子怎么这么倒霉！”
……
看着一眼望不到头的猛兽们，听着而变得喧闹声，伊恩的心慢慢地沉了下去，他握紧了手中的刀。
“准备战斗！”守卫们出列。
他们的声音像是一个征兆，“咔嚓”一声，防御破了。
无数红尾炽焰隼俯冲了下来，天空中飘着一片红色的磷光，如潮水般的天雷五足兽蜂拥而至，铁蹄踏在土地上隆隆作响。
“妈呀！”有人被眼前的猛兽和它口中呼出的臭气吓得一个趔趄，哭爹喊娘朝远处跑去。
这一跑带起了连锁反应，不少人也纷纷跟着盲目地跑了起来，做鸟兽状四散寻找出路；还有的人甚至干起了偷鸡摸狗的行当。只有部分美食猎人骚乱了一阵，很快镇定下来，握紧手中的兵器与猛兽们战成一团。
“跑什么，补给站最后的手段还没用出来呢。”
守卫A恶狠狠砍翻一只红尾炽焰隼，又用刀卡住一只天雷五足兽的嘴，一边小心躲避它有毒的口涎，一边冲人群大声喊，“现在能战斗的都出列，干｜死这些杂种们！”
没人听他的。
“拦什么呢。平时官道怕是太安全了，现在荒野会教他们做人的。”
守卫B嗤笑一声，似笑非笑地瞥了一眼四窜的人群。余光尽头，一个中年男子被一只天雷五足兽撕成碎片，匆忙间连剑都没来得及拿出来。明明对方选择战斗的话，完全有实力避过这必杀一击的。
这边，两只四阶天雷五足兽找上了伊恩。伊恩全然不憷，只见他长刀一挥，身形如风，在两只猛兽之间险之又险地穿梭着，间或给它们带来一两道伤口，直逼得两只猛兽嗷嗷直叫、眼珠血红。
伊恩知道猛兽吃痛，必须加快速度终结它们。他牢牢盯着它们，终于窥见了一丝破绽。“猛刀”倏然出手，加上十二分元力，带着一往无前的气势狠狠劈下。
就在刀锋入肉的同一时间，伊恩的左上方骤然响起一声清脆的鸣叫声。他微微侧头，眼底的余光瞥见一只拖着火红色尾巴的巨鸟加速朝他冲来！
——糟了，来不及应对了！
说时迟那时快，一束蓝色的光贯穿巨鸟的心脏，巨鸟轰然炸裂，在天空中化作一片血肉之雨，一股脑儿落了下来。
“已经到这种程度了吗？”
伊恩猛地回头，一个身形修长挺拔的男子映入眼帘。男子留着一头金灿灿的长发，耳边两缕发丝绾作一个小辫束住长发；眉峰如隽永的山水画，此刻正微微蹙起；一双桃花眼向上挑着，眼波盈盈如秋水，唇不点而红。
男子穿着雪白长袍，手上拿着赤金色法杖，从昏黄的灯光中慢慢走来，宛若从画中而来。
像是察觉到伊恩的目光，对方侧过脸，对上他的视线。
红唇慢慢漾起一丝若有若无的笑容——
“哟，你好。”
“我叫欧格斯特。”
作者有话要说：
大家平安夜快乐，平安喜乐一整年呐？？（ˊωˋ*）？？
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第37章　彩球体
战斗整整持续了两个小时。
直当夜色铺满大地，月亮挂上远处粗壮的猴果树枝丫，才真正宣告结束。
有了欧格斯特等人的支援，这个补给站损失还“不算太严重”。——引自欧格斯特的话。
看着低低哀嚎的伤者，沉默着收拾乱糟糟行李的人们，还有黑夜中仍红得触目惊心的大地，伊恩微微皱眉，拒绝理解对方的“严重”是什么场景。
除了提供不少的食物外。
火光摇曳，舔食着褪去皮毛的天雷五足兽。
别看天雷五足兽黑乎乎的，去皮剔骨，揉上石盐架在火上慢慢烤，快成熟的时候再涂上特制的酱料入味。接下来的吃法有一两种，一种是直接烤熟了吃，那味道柔嫩得让人恨不得吞下舌头；另一种是包上锡纸，埋在炭火堆下面焖熟，再撒上孜然、辣粉等调料。如果吃不完还能风干切片吃，味道也别具一格。
至于红尾炽焰隼，适合脍。取隼首与乌鸦身相接的区域，拿刀细细切成薄片，沾着青花芥末吃。或者干脆直接取了红尾炽焰隼尾部的赤红色长羽（死后会化成柔软的长羽状食物），切成小段，裹在薄片里面，卷成一团吃。
猎食者与食物的关系，在这个大陆一直都是这么残酷。
欧格斯特和守卫交代了几句，环顾四周，目光掠过烤火架以及卷红尾炽焰隼薄片时眼睛一亮，最后施施然走到伊恩身边坐下。
伊恩见状往旁边让了让，腾出一个靠近火源的位置，把一盘子卷红尾炽焰隼薄片、脍肉放在欧格斯特面前。他诚恳地道谢：“谢谢您之前出手相救。如果有用得着我的地方，请您尽管吩咐。”
欧格斯特闻言瞥了他一眼，轻笑一声，眼波流转，似有无数风情。
“举手之劳，算不上什么。”他从储物卡中取出一壶酒和两只酒杯，手执酒壶慢慢在酒杯中添满酒，“而且你当时松手弃刀，不见得会怎么样。”
储物卡与伊恩之前获得的储物戒指类似（无法激活是另一回事），比容纳卡高级很多，光初级品就能装5立方米的东西。很显然，欧格斯特是个会享受的人。
“丢了刀，就失去了活下去的资本了。”
就算伊恩背靠系统，战场瞬息万变，千钧一发间他不见得能及时做出反应。
酒水清冽，琥珀色的液体在杯中轻轻摇晃，映得这肃杀凄凉的夜都温柔了几分。一杯被递到伊恩面前：“来，不谈战斗。”
伊恩惊讶得连连摆手：“给我？我不喝酒。”
“自酿的果酒，用的是这季最新鲜的青果，佐以些许蜜糖和酸草。”欧格斯特声音慵懒低沉，眼睑低垂，淡淡的阴影笼在脸上，“度数很低，就是尝个新鲜。配上现切的红尾炽焰隼肉正合适。”
“是谁刚刚说的‘请您尽管吩咐’？”欧格斯特斜挑着眉，夹了一筷子脍肉细细嚼了，“嗯？”
刚说过话就忘·喝酒也算这就很懵·伊恩不好拒绝，只得接过来端在手上，略略抿了一点酒水。甜中带着酸，酸中带着苦，苦涩中蕴藏着醉人的味道。
欧格斯特斜睨了他一眼，一口饮尽杯中酒，红唇因沾染了酒水而变得愈发艳丽。他的视线掠过火堆，投向荒野的更深处，眼底晦涩不明，半晌才幽幽地吐出一句话：“最近荒野可不太平。”
原来，他和同伴来自首都，受宫廷委任，沿着官道调查荒野动乱事宜。起先，动乱发生在荒野深处，时不时有元力波动，偶有赶路人遭遇零星猛兽的事件发生，但毕竟是零星事件，没有太大影响。
其实，宫廷接到消息后更重视的是“元力波动”现象，毕竟末法时代，每一种提供元力的新途径都弥足珍贵。当然，如果能一举恢复到元力时代，那……当然是在做梦。
谁料，有组织性的暴｜乱忽然发生。
不仅仅是这里，馥绿平原附近官道的所有补给站都突发暴动，打得宫廷措手不及。幸好，派出去的人实力不是顶尖，也是靠近顶尖的那一撮，没付出太大代价，总算终结了这一次暴动。但谁也不知道，下一次何时发生，又酝酿着什么样的风暴。
“接下来，宫廷那些人有得忙喽。”
男子的声音又变得幸灾乐祸起来，笑声在风中传出去很远。
@
三天后。
经过三天的跋涉，馥绿平原就在远方。
至于为什么会和欧格斯特一起结伴上路，原因一是伊恩所在的佣兵团散了，原因二是欧格斯特说正好顺路不如结伴，再问就是鬼使神差。
“滋滋滋——”
尖锐的声音忽然响彻云霄，听得伊恩一阵头晕眼花，毛发竖立，忍不住捂住耳朵，才好受了一些。
他皱着眉头看向左前方，这声音就来自左前方，那里究竟发生了什么事？是猛兽吗？什么猛兽会发出这种声音？
声音来得快也去得快，那个方向的空中隐隐出现七色的光芒。
伊恩和欧格斯特对视一眼。
“我去看看！”欧格斯特扔下一句话，飞快地朝声音发出地掠去。
伊恩毫不犹豫地跟了上去。
没过多久，两人就站在荒野靠近馥绿平原的区域，面前是一个巨大的彩色球体。
说是彩色球体，不如说彩色泡泡更合适一点。七彩光芒汇聚成半圆状光圈，将一大片地方彻底笼罩了起来，一半是荒野，一半是馥绿平原。流动的彩光给人一种又奇诡又清澈之感。
伊恩震惊地发现，那光圈还在慢慢扩散，笼罩的范围越来越大。光圈内部也出现了一些神奇的变化，原本或绿或红或枯黄的树纷纷褪去了颜色，变得透明起来。没一会儿，树下长出了琉璃色的青草，还有七彩的兔子、母鸡、野猪等动物在奔跑。
光圈在扩大，里面容纳的东西也在不断增加。
毫无疑问，它是活的，不断生长的。
伊恩忍不住后退了几步，一退再退还想退的时候，却被欧格斯特拉住了：“不用害怕，是彩球体。”
彩球体？
像是看出了伊恩的疑惑，欧格斯特唇角上扬：“彩球体见过的人很少，一般只收录于宫廷档案和专业书籍中，你不知道也不奇怪。”
他盯着眼前不断扭曲、生长、壮大的彩色光圈，详细介绍：“这是很罕见的一种海市蜃楼现象。虽然归类于海市蜃楼，但它并不虚幻，反而是真实可感，可触摸也可获取的。它所笼罩地方会发生色彩变化，被称之为‘晶变’。”
“你也看到了，有的晶变是对原有事物的改造，更多的还是凭空出现。彩球体是扭曲时空的存在，这些凭空出现的事物其实是各个时间段这个地方的产物，只是被海市蜃楼扭曲了时间而已。”
“彩球体里面的东西各有用处，如何发挥作用也不尽相同。比如这些被称为‘百变药剂’的蘑菇丛。”
伊恩顺着欧格斯特的视线看去，发现彩球体中央不知什么时候出现了一片草原，点缀着一些棕透色的枯枝，枯枝上长着五颜六色、形状也各不相同的蘑菇。那些蘑菇溢出了枯枝，有的长在草地上，有的长在石头缝隙中，有的如藤蔓蜿蜒爬上树干。欧格斯特所说的正是其中一种白透色的、在石头缝中挤作一团的蘑菇。
“烹饪方法不同，获得的功效也不同，切片生吃能补充元气，大火烧煮能加快伤口愈合速度，就是获取方式麻烦了点。”
眼看着那光圈快要怼到他们脸上了，欧格斯特还在不急不慢介绍，伊恩只得拉了拉对方衣袖，示意他先把注意力放到眼前。
金发男人漫不经心地捋了一下额发，嗤笑一声：“不进去，好东西怎么获取？”
“你的意思是，晶变？”
“就是晶变。”欧格斯特肯定，一双琥珀色的眸子映着七色光彩，不仅没有被夺去光泽，反而愈发生出几分流光溢彩来，“晶变有一个过程，初级阶段来去自如，只是身体换了个颜色。到了完全晶变状态，个体就会完全迷失，成为彩球体的一部分。所以，只要在迷失之前从彩球体内离开，可以说百利而无一害。”
“晶变深化过程不易察觉，这才是最大的危机。三天，根据典籍总结，最长不超过三天。”
“不过我们只是进去一游，随时可以离开。”
“这也正是我们现在要做的。”
话音刚落，光圈漫过了他们，一个全新的七彩世界朝伊恩打开了大门。


第38章　回溯鱼与青果酒
站在彩球体外部和内部是两种不同的感受。
外面，都是透明的，只是程度不同；里面，明明色彩斑斓、生机盎然啊，光圈之外才奇怪，看上去像是扭曲的油画布景板。
——大概因为都是晶变体吧。
“运气真好，居然发现了‘回溯鱼’群。”
“回溯鱼？”
伊恩好奇地回头，发现一棵结着青色果子的树上绕着一条虚幻的河，一群闪着幽蓝色光泽的鱼儿在河中恣意地游来游去。有几撮鱼儿甚至游离了河道，一些绕到另一棵树上，在树冠之间自由跃动，另一些则排队落到灌木丛中，像是一群蓝色的精灵，构成了一条条幽蓝的丝路。
“……真漂亮。”几条鱼儿从伊恩身边穿过，他伸出手想碰一碰，又怕惊到了它们，于是飞快地缩回手指，“为什么这么称呼它们？”
“因为它们是记忆。”
伊恩：？？？
“一条回溯鱼代表着一个人的记忆。”
欧格斯特盯着鱼群神色冷淡，冰冷的话语一个字接一个字从红唇中吐出：“这种鱼做法简单，烤了吃就行。至于能吸收多少记忆，是碎片，还是整个人生，全看运气。传说有个困在五阶无法突破的美食猎人，一朝误入彩球体，仅凭一条回溯鱼就脱胎换骨，一飞冲天变成了神级美食猎人。”
堂而皇之地谈论如何吃一个人的记忆……
这话题字字不恐怖，却字字令人毛骨悚然。
伊恩睁大了眼睛，不可思议地看着欧格斯特，像是刚刚认识这位一样。
见状，欧格斯特哈哈一笑。从储物卡中取出两个赤金色的鱼兜，把其中一个递给伊恩。
“用这个，切记下手要轻要快。不然，一个人的记忆就毁在你手上了”
他冲伊恩眨了眨眼睛，模仿伊恩曾经的口吻补充道：“你说过的，有什么事尽管吩咐。”
伊恩：……
他默默地接过鱼兜，一脸纠结地对着回溯鱼群，生怕一个不小心就让欧格斯特一语成谶。
——他能怎么办，他也很绝望啊。
欧格斯特下手快狠准，还没等伊恩反应过来，地上已经堆满了回溯鱼。粗粗数来有四五十条，竟然没有一条失手。
他一脸嫌弃拿回了伊恩手中的鱼兜：“还是自力更生靠谱。”
伊恩急了：“我不是——”
谁料欧格斯特飞来一个媚眼：“哈哈哈，逗你的。”
伊恩：？？？
所以说，首都的人就是奇怪。
火堆被麻利地架了起来，欧格斯特还颇费心思弄了个烤架。那些幽蓝的回溯鱼被捕获后，在时间的催化下变得更加实体化，成了墨蓝色。
一条条鱼用小木签串了起来，放在烤架上滋滋作响。
伊恩一言难尽地看着它们被翻滚，被撒上调料，被烤熟，最后被拿起即将进入男人嘴里。
感受到他灼灼的目光，欧格斯特脸上笑容敛去几分，举着小木签的手顿了一下，拐了个弯递到伊恩面前：“请你吃。”
伊恩看着这些鱼久久失神。
他推开男人的手：“算我矫情吧，我真的接受不了。”
“骗你的。”欧格斯特摇了摇头，撕了一片鱼肉放进嘴里，唇角扬起一个嘲讽的弧度，“记忆这种东西，如果能被轻易舍弃，抑或随意盗取存留，那么谁来承担生命的重量呢？”
“而且，又有谁愿意轻易舍去记忆呢？”
那弧度很快被盖了下去：“不是记忆，是技能。有几率吃到技能和相关经验，而且非常考验人品。所以——，安心吧。”
声音里是满满的笑意。
“……首都的人怎么都三句不离骗人。”伊恩的脸腾的红了，小声嘟哝着。
欧格斯特撕着鱼肉的手顿了一下，挑眉看过来：“都？”
伊恩的笑容敛去几分。
他沉默地翻着搁在烤架上回溯鱼串，以便让它受热更加均匀。
烟雾袅袅，模糊了他的脸：“我有一个朋友也来自首都。”
“哦？”
“也骗了你？”
“那倒不是。”伊恩眨了眨眼睛，随即飞快地垂下眼睑，羽睫落下一片阴影，“他很诚实，诚实到我宁可他能骗我。”
“你看起来很难过。”
欧格斯特送鱼肉入口的动作顿了顿，一双眼静静地望着他，却意外地没有嘲笑他。
伊恩展颜冲他笑了笑：“没什么，都过去了。”
“所以，其实你刚刚说的话不完全正确。如果可以，我倒希望有人能盗取我的记忆。”
“嗯，不要太多，一点点。”他用食指和大拇指，比划了一个枣子那么大圆，“这么大就好。”
说到后面，他像是被自己逗笑了一样，乐不可支起来。
嘿，朋友。
终于谈到这个话题了。
欧格斯特一双阗黑的眼睛静静地望着远处的琉璃树。
良久，唇角微掀，脸上浮起一丝若有若无的笑意。
@
食用一些内部食物，能帮助外来者更快进入到晶变初级状态，与彩球体世界建立更多的联系。
所以最后，伊恩还是吃了一些鱼肉。但可能最近不是他的幸运日，总之除了零星的、一闪而逝的刀意外，还有眼前越发清晰的世界外，他没有获得任何技能或相关经验。
与世界的联系之一，能轻易获得此方世界的东西；
与世界的联系之二，能看到一些异时间此空间的片段；
与世界的联系之三，机缘巧合之下，能踏足异时间。
……
按照欧格斯特的话来说，吃了鱼肉，必然能建立联系二，这也是他毅然决然晶变的目的之一。
具体表现为：琉璃树上的青果。
“这种青果最适合酿酒。”欧格斯特指着远处青色的果子说道，“每一颗果子都蕴藏着一个片段，过去、未来，甚至是现在都有可能。就像盲盒一样，没有打开你永远不知道选到的是哪种口味的小饼干。”
琉璃树看似很近，实则非常遥远。不过是因为体型巨大，而造成的错觉罢了。
伊恩眯着眼睛眺望远方。
阳光经过七彩光圈的折射，泛着清澈干净的光晕，落在琉璃树上，衬得琉璃树越发的晶莹剔透，青果更是青得熠熠生辉，难以用言语来形容。
他们收拾妥当，直奔目标而去。
走了约莫半个小时，伊恩忽然听到有人在呼喊他的名字。
他疑惑地看了看四周，平坦广阔的草原，几头似牛非牛的生物，还有一些被他们匆促往前的脚步声惊走的野兔，以及零星长着的几颗大树外，别无他物。
他摇了摇头，继续往前走，以为是自己的错觉。
谁料还没走几步，那声音越来越清晰。
伊恩停下脚步，再次环顾四周，还是没有。
他皱着眉头喊前面脚步不停的人：“欧格斯特，你有没有听到什么声音？”
“声音？没有。你听到了？”
“可能是我的错觉。”
“那也未必。”金发男人头也不回地说，“有两种可能。”
“可能一，就像我之前说过的那样，吃了彩球体内的东西，会与彩球体建立多种联