洛丹伦之王-第50部分

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　　望着游行的队伍，温德索尔叹了口气。
　　阿尔萨斯也来了，不过他就站在城墙头看戏。别国内政不要插手，这个他还是知道的。
　　他也想看看，瓦里安会怎么解决。
　　等不多时，瓦里安和一众贵族联袂而至，甚至就连蒂芬王后也一并赶来了。看到那个影子，阿尔萨斯心里一动，心想该不会就是在这件事里，蒂芬王后被暴徒用石头砸死了吧？
　　不对啊，如果是这个时候，那谁生的安度因呢？
　　记得瓦里安也没再娶啊……
　　算了算时间，他有了一种恍然大明白的感觉：提前了！
　　也就是说，如果蒂芬王后在这场暴乱当中被杀死，安度因就不会出生了？
　　当然，如果真的会历史重演，那么阿尔萨斯是不可能坐视不管的！
　　毕竟安度因可是和他一样的金色头发啊！
　　咳咳，说笑说笑。
　　思索间，士兵们已经进行了卓有成效的拦截。整支大部队乱成一团，但好歹已经不再前进了。
　　似乎也是他们主动停下的，因为他们也看到贵族们来了。他们立在原地，举着旗帜，高喊着讨薪的口号，一浪高过一浪。
　　“还我工薪！还我血汗钱！”
　　“还我工薪！还我血汗钱！”
　　……
　　而此刻瓦里安已经来到了城墙上，暴风城的皇家法师已经设好了扩音魔法。他平静了一下心绪，在心中略微打了一下草稿，便对着下方的石匠们开口道：
　　“我是暴风王国的国王瓦里安·乌瑞恩。”他说。
　　巨大的声音扫过全场，下面的呼喊开始变弱。
　　“我的子民们，无休止的争吵解决不了任何问题，只有理性的谈判才能让我们达到我们共同的目标。”瓦里安一口气把这一段说完，看着人群依旧嘈杂，便继续开口道，“我想，尽快解决薪资的矛盾对你们会更加有利，因为你们急需用钱，对吗？”
　　“如果是的，就请安静下来，我们和平地谈判。”
　　人群的呼喊逐渐消失。
　　瓦里安内心松了口气，感觉第一步的动作还是成功的。他缓了缓，一瞬间在腹中打了无数草稿，才继续说道：“如果你们是来解决问题的话，就请你们的领袖出来吧，我会下去见他一面。”
　　队伍一阵骚动，随后，一个蓬乱着头发的男人走了出来。
　　“我是埃德温·范克里夫，石匠兄弟会的领袖。”那个男人昂着头，对着城墙上的瓦里安高声喊道，“国王陛下，您应该知道，我们为拖欠已久的工薪而来！”
　　瓦里安让旁边的法师给了他一个漂浮术，随后缓缓地落下城墙，来到埃德温的面前。他可不是圣骑士，并没有刷个圣光然后直接往下跳的能力。
　　“很好，埃德温，你拥有和我平等对话的权利。”瓦里安说，“一个愿意为人民请愿的人，理应得到国王的尊重！”
　　埃德温忽然变得手足无措起来。他只是一个平民，平日里见到个贵族都吓得大气不敢喘一下，如今居然可以和国王平等对话？
　　他觉得有点受宠若惊，头脑中一片空白，甚至都忘了自己来的目的。人群中也是又一阵骚乱，但没等着他发呆，瓦里安继续开口了。
　　“关于石匠兄弟会的工薪问题，我感到十分的抱歉。”他如此解释到，声音里带着诚恳的歉意，“但也请你海涵，毕竟暴风城刚刚重建，财政一直入不敷出，所以才会如此。我向你道歉。”
　　“相信我，我们一直在积极筹备着这笔巨款，准备一次性付清你们所有的工钱。但我们之间少有交涉，所以才会造成今天这灾难般的情况。”
　　听到瓦里安的话语，埃德温变得更加无措。一个国王，居然向他道歉？
　　但想到兄弟会里那些饥饿的兄弟和孩子，埃德温又变得勇敢起来。他压抑着自己狂跳的心脏，对瓦里安说：“但这不是你们否认我们的血汗的理由！”
　　“你们已经用这个理由拖了我们大半年了，甚至妄图拒绝支付我们所有的工钱。这些，你还会否定吗？”
　　瓦里安深吸了一口气，平复自己的心绪。他知道，他必须重新获得这些人的信任，才能将这场风波完美地解决。
　　“是的，我们之间有一些误会，一些自大的造谣者曾放出谣言说暴风城准备拒绝支付所有的欠款。”瓦里安对他说，“但他们代表不了暴风城。事实上，贵族们一直在为这个而奔走着。”
　　“你还记得兄弟会使用的那些来自洛丹伦，来自联盟的粮食和材料的支援吗？”瓦里安声音诚恳，但其话语却听得人有些心酸，“你要相信，给我们时间，我们可以筹出你们的工钱！”
　　“你们要相信暴风城，相信你们的国王！”
　　阿尔萨斯却叹息一声。
　　居然已经到利用联盟的信誉来获取信任的程度了，暴风城的信用，是该有多差？
　　并且这次过后，又要给暴风王国的信用带来多大的打击？
　　但故事的开头不就是这样么？内忧外患的王国，强敌四布的环境，稚嫩的国王扛起人类的希望，然后斩获一项又一项前无古人的佳绩……
　　阿尔萨斯盘算着，前世好像瓦里安确实成为一代传奇了？
　　真羡慕啊……幸亏我重生了。
　　下面，瓦里安说着，一步一步向埃德温走了过来。
　　本来作为一个盗贼，埃德温应该警惕一个战士的近身，但他没有那么做。
　　“相信我，我的大工匠。”瓦里安忽然把自己的双手放在了埃德温的肩膀上，目光灼灼地盯着他，“我以乌瑞恩家族的荣耀起誓！”
　　埃德温低着头，闭着嘴，呼吸几乎微不可查。
　　很明显，他在进行着激烈的思想斗争。
　　“但我已经无法相信你们的承诺。”他任由瓦里安按着自己的肩膀，但背负着上千人期望的他不允许自己就这么轻易答应下来，“我们已经有兄弟快要饿死了。要么，支付我们的工钱。要么，我们便在这里长久游行，直到你偿还为止。”
　　虽然语言依旧激烈，但语气已经弱了下去。瓦里安听懂了他的要求，他盘算着可以先支付一部分，起码解决了他们的燃眉之急后，再详细商谈。
　　起码先把这场风波平息下来！
　　不过，在背后煽风点火的那个人，会让他如愿吗？


第107章　暴动与谋划

　　“我会先支付一部分，随后逐渐偿还你们所有的工薪。”瓦里安承诺道，“按照我们最初定下的薪水，应该是总共五千枚金币。”
　　“并且在这段时间里，我们会像施工期间一样，为石匠们提供吃住。”
　　“不，你应该付我们……”埃德温本来想说两万金币，但对上瓦里安澄澈的眼神，那个数字忽然卡在了他的喉咙里说不出口。
　　“多少？”瓦里安皱起了眉头。
　　“……一万枚金币。”埃德温说，“我们的工人日夜操劳，提前完成了这座壮美的城市，你们却拖欠工资拖欠了这么长时间。”
　　“我们应该得到补偿。”
　　这个理由确实冠冕堂皇，不过要价确实高了。但已经谈到这份儿上了，就说明基本上妥了。
　　剩下的就是讨价还价和扯皮，这事儿就基本完了。
　　瓦里安准备着就和埃德温这么说。付出一部分金钱安抚他们，然后建立起初步的信任后，他们就会团结在暴风城周围，事情就好解决了。
　　然而他还未开口，城墙上一个贵族已经尖叫出声：
　　“不可能！你这个泥腿子妄图讹诈贵族，我们绝对不可能支付给你一分钱！”
　　“滚下去！”
　　说着，他还往下面吐了口痰！
　　“住口！”瓦里安一声怒斥，心脏猛跳。深知好不容易建立起来的信任可能会就此毁于一旦，他连忙阻止那个人！
　　可他第二句话还没出口，另一个贵族又开腔了！
　　“国王陛下！如果就此答应了这些人的想法，那么贵族的威严何在？”那个家伙的发言似乎还有点水平，但此时此刻却在坏瓦里安的好事，“王者之所以能够有安稳的王国，就是因为他的人民会敬畏乃至惧怕他的领主！”
　　“你若就此答应，那么暴风城便威严扫地，沦为千古笑柄啊！”
　　“住口！不许说话！”瓦里安额头上青筋暴起，深感这就是一群成事不足败事有余的混账。然而不等他转过头安抚埃德温的情绪，一块石头就已经飞了过来！
　　“打死这群杀千刀的贵族！”石匠中人群中看不清有谁骂道，“他们从来没把我们当人看，打死他们！”
　　“打死他们！”
　　砰——
　　那块石头精确无误地砸在了那个刚刚开口的贵族的脑门上，顷刻间那个肥胖的家伙头破血流！
　　手劲儿挺大，那么大块儿的石头一下子就扔到城墙上了。
　　阿尔萨斯眯起眼睛，搜寻着刚刚扔出石头的那个人。
　　“啊——该死的贱民！给我杀了他们！”此时，那个败事有余的家伙一下子摔在地上，口中尖叫着。城墙上一群人拿起长弓开始放箭，瓦里安根本阻止不及！
　　这一切都在电光火石之间发生，简直像排练好的一样衔接得天衣无缝！
　　嗖嗖嗖——
　　“住手！”瓦里安喊了一声，但那些士兵根本不理会！
　　贵族的士兵不是国王的士兵！
　　一旁城墙上，看着暴风王国这乱成一团的现状，阿尔萨斯不由在想，前世的瓦里安是怎么担起联盟的重任的……
　　对自己国家的控制力都那么差，是如何管好联盟的呢？
　　额，也对。前世的那个时候奎尔萨拉斯、吉尔尼斯以及斯托姆加德都已经退出联盟了，洛丹伦被自己灭国了，库尔提拉斯的国王戴林……战死在了卡利姆多，达拉然的法师和铁炉堡或者辛特兰的矮人很明显没办法服众，想来想去只有暴风王国以及瓦里安能来挑大梁……
　　阿尔萨斯不由得汗颜，本来这个大梁应该由泰纳瑞斯传给他的……
　　而此时，下面的战况已经升级了。
　　“兄弟们，和他们拼了，反击！”
　　几十人愣是射出了箭如雨下的气势，看得出这些人早有准备。石匠兄弟会里一片大乱，这个时候，另一个人一声大叫，反而激起了他们的斗志。一群没文化，没有收到过训练的石匠，本能地拿起了他们最熟悉的东西——石头，开始反击！
　　蒂芬王后也在其中！
　　“危险！”瓦里安一声大喊，抽出剑来准备战斗。但他一个屌丝战，怎么防得住这漫天的石头和箭矢呢？
　　关键时刻，一道金色的帷幕从天而降！
　　瓦里安扭头，看见阿尔萨斯在城墙上，一脸笑意地看着他。
　　他不由得松了口气。
　　早说嘛，害得我那么紧张。
　　他转过头，看向埃德温，却发现对方已经消失了。
　　一个高级盗贼，要想趁乱逃走的话，还真不是什么难事。
　　“不要恋战，我们走！”
　　与瓦里安还想继续谈判的心态不同，认为矛盾已经彻底不可调和的埃德温回到队伍中后果断下令离开。
　　谈判已经破裂，那么接下来，唯有抗争到底！
　　暴风城的荣光，由我来摧毁！
　　石匠们四散逃走了。当骚乱平息，士兵们都抓了不少工人押回去。
　　瓦里安面色铁青，他扭过头，看见卡特拉娜带着担忧的面容望着士兵们。
　　装！
　　他的心里浮现出这个字，他如何看不出来今天的一切都是被设计好的？
　　滔天的怒火在其心中蔓延，但他依旧压制着，逼迫自己，不要在这个时候跳出来，和那条黑龙决战。
　　不然之前的忍耐就全部白费了。暴风城拖欠农民工工资还可以解释说大家都没有钱，被一条黑龙混进了高层怎么解释？
　　大家都是智障？
　　他必须维护皇家的颜面。
　　瓦里安闭上了眼睛。
　　阿尔萨斯看着瓦里安的背影，就等着他一句话下来，他就可以提剑上前怒斩黑龙，然后提着她的脑袋去找耐萨里奥兴师问罪。
　　但看到瓦里安还是把这件事情压了下去，阿尔萨斯心里遗憾的同时，也不得不佩服。
　　若是他，绝对做不到这一步！
　　他只会先把黑龙宰了，再让其他人慢慢处理剩下的事情。
　　当天，瓦里安带着人回去后，马上召开了会议。在大家充分认识到石匠兄弟会问题的严重性后，瓦里安将那两个挑事的贵族夺了爵位。有人也上前反对，但随即瓦王拔剑切下桌子一角，大怒道“再有者有如此案”，那些人也就噤声了。
　　但就算这样，其实也就弄死了两个卡特拉娜的小卒子而已。能被安排出来干这种送命的活儿，本身就说明他俩已经是两枚弃子了。
　　只不过，是何等的愚蠢，才能让他们干出这种蠢事儿的呢？
　　贵族也不傻，怎么可能不明白这样做就是在和王室对着干，就是在送死呢？
　　瓦里安想不明白，所以晚上来找阿尔萨斯的时候，他就谈到了这个问题。
　　阿尔萨斯笑笑，他当然知道黑龙的手段。
　　“如果并不是自愿的呢？”他对瓦里安说，“比如说某种强大的精神暗示，让这些家伙不由自主地说出了卡特拉娜想让他们说出的东西。”
　　“这也算一种奇妙的灵魂魔法，并且它最好的效果就是在事后，被施法者只会以为是自己怒极攻心下失去理智的话语，而不会认为是自己中了魔法。”
　　“还有这种手段……”瓦里安沉吟道，“但今天卡特拉娜全程在场，如果她使用法术的话，根本不可能逃过法师们的监测的。”
　　“你以为一条龙是怎么伪装成人类的？”阿尔萨斯笑笑，解释道，“如果必须用人类的方式施法，那未免太小看那些龙了。”
　　“你好好想想，一个普通的工人，哪来的那么大力气，能够把那么重的石头扔到那么高的城墙上？”
　　“并且还不是一个人做到了。今天城墙上那些受伤的士兵，大都是被砸伤的吧？”
　　“你是说……”瓦里安不确定道，“群体施法的巨力术？”
　　“对，并且被施法者还毫无察觉。”阿尔萨斯道，“很明显，我们低估了这条黑龙的能耐。你介不介意我把卡德加他们也叫过来，咱们一起围殴这条龙？”
　　这确实是他的真实想法，一条掌握了那么多高等法术的龙，如果打起来肯定要造成很大的破坏，而这绝对是瓦里安不愿意看到的。
　　毕竟他的工人刚刚叛变了啊！
　　“不要了。”谁知，瓦里安却断然拒绝，“这件事情，还是知道的人越少越好。”
　　“要面子。”阿尔萨斯笑笑，不说话，“你不大用担心这个，卡德加见过普瑞斯托，知道这些黑龙的手段，不会因为这个嘲笑你的。”
　　“再者，黑龙出现的消息肯定是瞒不住的。无论你之后怎么隐瞒，他猜也能猜出来这里到底发生了什么啊！”
　　“那还是……你是不是没把握？”瓦里安想了想，忽然问道。
　　“我能拿下她，其实就算死亡之翼本尊在此，我也有信心拿下他。”阿尔萨斯说，“但她能不能跑掉，或者拿下她需要多长时间，就说不准了。”
　　“那……拜托了。”瓦里安想了想自己的城市，最后叹息一声，“请大法师过来吧。”
　　“好的，告诉我你准备什么时候动手，我去联系他。”阿尔萨斯打了个响指。
　　“再过一周。”瓦里安盘算了一下，给出了这么一个时间，“我明天就削一些她的权力，等到交接完成，咱就对她下手！”
　　“你小心点，黑龙可不会坐以待毙。”阿尔萨斯笑道，“别翻车了。”
　　“我心里有数。”瓦里安给了他一个自信的笑容。


第108章　暴风城议政

　　三日后，暴风城的议政大厅里，瓦里安坐在正坐上，周围一圈是目前主政的大臣和贵族。
　　卡特拉娜赫然在其中。
　　瓦里安的目光扫过他们当中的每一个人，心中将自己准备好的稿子再复习了一遍，默默给自己打了打气，准备开始今天的朝政了。
　　着他对着众人开口道：“诸位，今日我有一件事情要说。”
　　一干人支起了耳朵，就听见瓦里安对着他们道：
　　“我宣布，从即日起，解除卡特拉娜女伯爵在暴风城内与财政、人事、工程以及外交方面的一切职务！”
　　话音刚落，下面一片哗然！
　　卡特拉娜眉毛一挑，接着作出一副不解的样子，心底却对瓦里安极为不屑。
　　切，不知好歹！
　　要不是老娘帮你管着你的王国，你能有今天？
　　“陛下，不可啊！”瞬间，一大群贵族一同上来，为卡特拉娜求情。
　　“陛下，王国这四年以来，王宫内外无论大小事务都是卡特拉娜一人在全权负责，贸然换人，只会引起暴风城的混乱，请陛下三思啊！”一个贵族夸张地喊叫道，暴露出的丑态让瓦里安一阵恶心。
　　“是啊，陛下。暴风城能有今天，卡特拉娜伯爵功不可没，请陛下一定要三思啊！”这是另一个贵族说的话，让瓦里安更是一阵的不舒服。
　　全是她的功劳，那你把我放哪儿了？
　　瓦里安却知道，卡特拉娜这几年来把事情管得井井有条，这些脑满肠肥的贵族和尸位素餐的官员办不到的事情，她基本全能解决了。如此一来，这些人吃着暴风城的薪水，却不必每天绞尽脑汁地工作，只需享受玩了变好了，何乐而不为呢？
　　而那些拥有自己封地的贵族，恐怕也收了不少卡特拉娜的好处，或者达成了什么权色交易。瓦里安默默把他们的姓氏名字全部记住，准备让军情七处就此彻查，然后等收拾了这条黑龙之后再秋后算账。
　　“陛下，卡特拉娜伯爵这四年来，兢兢业业，无一纰漏，就算没有功劳，也该有苦劳。若是将她就此完全罢免，岂不是寒了大家的心啊！”另一个老臣建言道。这话说的还算中肯可听，虽然是也是在维护她，但水平无疑高了一些。
　　随后，他露出了一个阳光的笑容，对着下面的一众人说出了自己的理由：
　　“各位，我并没有说要让我们的女伯爵就此失去所有的权力，告老还乡。而是我认为，好钢要用到刀刃上，伯爵既然如此地才华出众，就应该去负责一些更大的项目，而不是被一些琐事缠身。”
　　“如今暴风城复国不久，百废待兴，各个岗位上。如果这个时候我们再让女伯爵去管一些日常琐事，实在是太屈才了。她应该去做更大的项目，去大展宏图，而不是被这些东西拖住了腿脚，大家说，对吗？”他微笑着，说出的话让人无从反驳。
　　“出于这种考虑，我才建议她卸去现在的职务。毕竟我们都是为了暴风城的美好，各位也清闲已久，是时候再次转动起来自己的脑袋了，不是吗？”说到这里，已经有责怪的意味了。
　　你们一群大老爷们天天尸位素餐，把所有的活儿都交给一个女人，不觉得羞耻吗？
　　一众人面面相觑，实在找不出一个反对的理由。
　　虽然基本上大家都能看出来国王陛下要动卡特拉娜，但毕竟起码字面上看上来，女伯爵是要地位高升，光宗耀祖了。这个时候再去阻止，岂不是和之前的矛盾？
　　当下，这群人也不好继续在说什么。他们唯唯诺诺了一阵子，讲了一句“陛下英明”，就退下了。
　　但这个时候，还有一个人没有退下去。
　　葛瑞格·莱斯科瓦公爵。
　　“葛瑞格·莱斯科瓦公爵，你还有什么疑问？”瓦里安皱起眉头，询问道。
　　讲道理，这种老牌的大贵族不应该看不出国王的心情来啊。
　　“不知陛下想要女伯爵去负责什么事情？”葛瑞格不卑不亢地问道。
　　这当然难不倒瓦里安，他在这几天里就已经考虑过了这个问题，当下回答道：“当然是兴办学校，普及教育。”
　　看着下面一众人不解的目光，瓦里安解释道：
　　“近日以来，本王与洛丹伦的阿尔萨斯王子相谈甚欢。在阿尔萨斯殿下口中，洛丹伦的孩童如今都已经有学上，有书读，每个人都会写字，并且每个人都能背出洛丹伦王国每一个贵族的姓氏，每个人都为自己是洛丹伦的一员而自豪。”
　　“本王听后，大有感触。如今暴风城百废待兴，昨日又发生了那等令贵族颜面尽失的惨案，降低了人民对王室的信任。若不能就此补救，让人民重拾对暴风王国的敬仰，你我的位置岌岌可危啊！”
　　“所以，我也想学习洛丹伦那样，在各个村镇兴办学堂，让下一代能够建立起对国家的认同。这样暴风城才能上下团结在一起，才能一起度过难关！”
　　“诸位认为，我所说如何？”
　　瓦里安纯粹在扯淡，事实上暴风城如今的财力根本做不到这一点。他心里也清楚，只不过是想先放空卡特拉娜的权力而已。
　　各个贵族还没理解这到底是个什么东西，自然想不出什么理由来。
　　葛瑞格沉吟片刻：“不知陛下可否信任阁下，将这个工程交给我来负责？”
　　瓦里安略微惊疑，然而沉思片刻，恍然大悟。
　　经历了六年前的灭国之灾，葛瑞格·莱斯科瓦家族受损最大，如今已经家道中落。虽然还维持着表面的辉煌，但实际早已入不敷出，他需要在暴风城里做出一些事情来，籍此获得一些权力。否则之后的日子里，他就只能卖地为生了。
　　关于这个公爵，瓦里安还是了解不少的。为人稳重，声望颇高，还是能够信任的。