桓容-第170部分

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　　如果这时出兵，胜利的天平定然会立刻倾斜。
　　经过仔细考量，桓容没有着急下令。
　　所谓上赶子不是买卖，心急吃不了热豆腐。若是表现得太过热切，未必能得到最好的效果。
　　反正秦璟已率兵离开，秦氏在西域的力量不如之前，想要拿下高昌，尽可以慢慢等。等到双方坚持不住，主动求上门来，才是能痛快开价的时候。
　　不厚道？
　　桓容耸耸肩膀。
　　厚道是什么？能吃吗？
　　地盘拿下，治所和官员必须跟上。想要彻底稳固西域，并向更远的中亚和西亚进发，凡是能用的手段都要用。
　　后世如何评价，是不是会将他斥为暴君，甚至是凶残成性，桓容全不在乎。
　　还是那句话，国家民族利益当前，谁管邻居是不是满心憋屈，排队跳崖。


第二百三十九章　巡狩三
　　天子车驾进入幽州；　遇上出行以来的第一场大雨。
　　乌云翻滚；　大雨滂沱。
　　雨中夹着雪子自天空砸落；　交织在眼前，瞬间迷蒙住视线。冷风自北袭来，一阵阵呼啸而过；　不断敲打在车身上，发出一声声令人心悸的钝响。
　　华盖被风掀起，五行旗烈烈作响。
　　冷雨中，骏马发出阵阵嘶鸣，大车行进愈发困难。遇到泥泞的水坑；　车轮差点陷了进去。
　　见此情形；　桓容当机立断；　下令队伍暂停，寻开阔处避雨；　待雨停后再继续前行。
　　士卒飞驰传令；　大车移往两侧；　陆续升起挡板；　围住处于中心的大辂，挡住从西面袭来的风雨。
　　谢安和王彪之披着蓑衣，被请至天子驾前。
　　“没料到会遇上这场雨。”桓容坐在车里，温言请二人落座，并让婢仆送上茶汤和糕点，“且暖暖身子。”
　　“谢陛下。”王彪之抹去鬓边的雨水，端起茶汤。
　　“冬日多雨雪，幽州近北，这场大雨算不得奇怪。”谢安沉吟片刻，道，“只是入冬以来，各州频传天灾，宁、交两州有山民作乱，需尽早赈灾平乱才是。”
　　桓容点点头，无需婢仆和宦者服侍，亲自打开箱柜，找出一张舆图。
　　大辂经公输长和相里兄弟联手改造，从外观上看，同古时传下的规制一般无二，内里却是截然不同。
　　车厢内的空间被充分利用，车壁暗藏乾坤。如有人心怀不轨，意欲行刺，只需按下靠近车窗的机关，立刻会万箭齐发，刺客不成刺猬也成筛子。
　　为检查是否有疏漏，典魁和许超都曾亲身体验。
　　勉强全身而退，两人都是一身冷汗。事后，遇上公输长和相里兄弟都要绕道走。按照两人的话说，如此恐怖的遭遇，这辈子都不想经历第二次。
　　能让两员猛将心惊胆战，连做三天噩梦，可见大辂中的机关有多么凶残。
　　谢安和王彪之不知车内布置，看桓容敲敲车壁，就有巴掌宽的木屉探出，仅是挑了下眉，略感到机巧罢了。
　　舆图铺开，谢安手指交州和宁州两地，言日前三省收到急报，两地皆有人作乱，不是州内百姓，大部分是窜入州内的蛮夷。
　　“言是山民土人，实则是蛮夷偷潜入边，杀人掳掠，无恶不作。”谢安严肃道。
　　“宁州驻有三千州兵，大可围剿乱贼。交州地窄人少，自前朝以来，常遇蛮贼作乱，百姓屡遭祸患。当地治所接连上奏，朝廷合议派兵，不等大军抵达，蛮贼早遁入山里，难觅踪迹。”
　　交州地处边境，秦时置郡，本名交趾。西汉在该地置州，东汉时改为交州，辖地包括后世的广东、广西以及越南的中部和北部。
　　汉末天下大乱，群雄并起，三国鼎立。孙氏立国之后，交州归入吴国境内，分割成两州。虽延续交州之名，辖地却减少大半。
　　西晋时期，交州延续旧制，辖地没有太大变化。
　　永嘉之乱后，司马睿渡江建立东晋，朝廷北临强敌，精锐府军拱卫建康，主要防备鲜卑和氐秦，交州距建康千里，兵力不足，难免给了少数蛮夷可趁之机。
　　自东晋建立到桓容登基，交州几乎是数月一乱，难有安稳的时候。
　　交州刺使的上表一份接着一份，不是天灾就是人祸，几乎没有任何好消息。往往是三省接到蛮夷作乱的上表，尚没来得及处理，第二份上表已在路上。
　　时间长了，听到“交州”两个字，三省官员都觉得头疼。
　　与之相邻的宁州，虽也有山民和蛮夷作乱，却远不及交州频繁。
　　究其原因，宁州刺使手段狠戾，凡作乱之人，抓不到便罢，抓到之后立即处死，家人族人全部株连。
　　被迫从贼之人，境内百姓尚有一线生机，经审讯查明，可以劳役抵罪。
　　查出身份不明的境外蛮夷，一概砍头腰斩，将尸首丢到边界，让邻国之人亲眼看看，胆敢窥伺汉家之地、屠戮汉家百姓，最终会落得什么下场。
　　宁州刺使向来有贪暴之名，百姓苦其久矣。
　　自同桓氏结盟，尝到了商贸的好处，知晓桓容见不得盘剥百姓之事，行径逐渐有所收敛。
　　州内苛捐杂税大半剪除，商贸渐渐繁荣，更有豪强组织起商队，依靠当地特有的矮马攀山越岭，开辟出新的商路。
　　现如今，宁州之人少言周刺使贪婪，多言其能守境卫民，平乱逐走贼寇。
　　凡是被周刺使讨伐过的蛮夷，死了且罢，侥幸活得一命，都会留下不小的心里阴影。吃过一次教训，再不敢踏足汉土半步，听到他的名字都会寒意蹿升，手脚冰凉。
　　按照后世的话来说，周仲孙性情残暴，绝非一个好官，甚至称得上酷吏。偏偏就是这样一个人，守住了宁州边境，使贼寇不敢踏足半步，渐渐取得百姓信任。
　　相比之下，交州刺使颇有清名，却被民乱闹得焦头烂额，实是让人瞠目结舌，很是费解。
　　谢安和王彪之都不喜周仲孙为人，但不得不承认，有他坐镇宁州，对贼寇是不小的威慑。更重要的是，桓容能掌控此人，不使其拥兵自重，野心膨胀，最终成为内乱根源。
　　“去岁以来，交州几番急报，蛮夷为祸边境，为害数县百姓。朝廷固然能派兵，却是远水难救近火。”
　　最大的可能，就是像之前几次一样，军队尚在途中，贼寇早得到消息，提前遁入山里，销声匿迹，连个影子都不见。待将兵无功而返，风声减轻，贼寇又会卷土重来，变本加厉祸害州郡百姓。
　　“蛮贼之恶，不亚胡寇！”
　　桓容看着舆图，思量谢安所言，手指擦过交州边界，脑子里转的却是另一个念头。
　　原来，这所谓的交趾之地，秦汉时就为华夏领土。如果不是百年战乱，五胡乱华，如果汉家政权能够继续强势，未必会有后世那些糟心事。
　　“陛下？”
　　谢安说了半晌，迟迟不见桓容回应。抬头发现对方眼神飘忽，不由得眉心微皱。
　　“啊？”桓容一个激灵，刹那间回神。发现谢安和王彪之都在看着自己，表情很有些莫名，立刻意识到方才走神，不由得扯了扯嘴角，略感尴尬。
　　讨论边界要事，他却当面走神，难怪会被四只眼睛一起瞪。
　　“咳！”掩饰性的咳嗽一声，桓容用力捏了捏手指，集中注意力，将思绪拉回到舆图之上。
　　“朕之意，遇贼寇作乱害民，可令宁州派兵剿贼。”说话间，桓容手指舆图，沿着宁州和交州边界，向南圈出一块，
　　“逐走贼寇之后，可于当地重录户籍，将山民和潜入的蛮夷分别录籍造册，令其取汉名，学汉话，五至十户为保。”
　　“遇战事，每家征青壮为兵，作战勇猛予以奖励，分其田地，许其耕种。”
　　“如有贼酋主动来投，外战缴获可自留一成。”
　　“此外，可令商队多往蛮夷之地，设立常驻商所，多与当地官员交通往来。”桓容一边说，一边点着交州边境。
　　“蛮夷愿归我朝，自当授其衣冠，教其礼仪。其感沐天恩，定然洗心革面，深悔素日之过。”
　　识趣的，自然好商好量；不识趣，打到你识趣为止。
　　不老实呆在自己家里，跑到别人的家里杀人放火，总不能一点代价不付，拍拍屁股直接走人。
　　谢安和王彪之互相看看，真切体会到，什么叫严肃正经的胡说八道。
　　“胡说”并不十分准确。
　　按照桓容的方法行事，交州的问题不能全解，也能暂缓一段时日。给朝廷充足的时间准备布置，调动州兵解决边患。
　　“此事非一朝一夕可成。”桓容认真道，“如今中原尚未一统，西域商路刚刚恢复，为确保商路不断，驻扎姑臧等地的将兵绝不能少。”
　　谢安颔首，王彪之亦表示赞同。
　　“秦氏迁都长安，势必有称帝建制之心。”桓容心头发沉，语气却十分坚定，“朕有意一统华夏，结束百年乱世，同秦氏之战不可避免。”
　　简言之，这个紧要关头，北地才是重点。
　　作乱的蛮夷最终要除，奈何兵力不足，无妨先用些手段，诱其内部分化，互相为敌，好方便各个击破。免得三天两头窥伺汉土，祸害边州百姓。
　　谢安和王彪之思量片刻，对桓容的提议大体赞同。
　　不过，对计划的枝节处不太满意，分别加以修改补充。
　　听了半晌，桓容突然觉得有点不对。按照修改过的计划，解除交州边患退居其次，引得临近番邦内讧成为主要目的。
　　“既要引其生乱，自不能心慈手软。需一击中其七寸，不予其半点喘息之机。”
　　王彪之神情严肃，很是认真。
　　话里的意思相当明确，要么不做，要做就做到极致。一两场内耗算什么，四分五裂改朝换代才是行事标准。
　　咕咚。
　　桓容咽了一口口水，实在无言以对。
　　看看满脸正气的王彪之，再看看深以为然的谢安，桓容忽然发现，这些历史大拿的套路，远比他想象中的更深。
　　午后时分，大雨初停。
　　乌云散去，天空一碧如洗。
　　谢安和王彪之各自还车，五行旗扬起，队伍继续前行。
　　大雨过后，土路多会显得泥泞，常会阻碍队伍行程。
　　幽州之地却没这个烦恼。
　　荀宥出任刺使以来，在农闲时广召青壮，修整拓宽州内官道，并依桓容之前所提，在沿途设立驿站，以乡民为驿卒，确保道路畅通，凡往来行人车队皆能通行无阻。
　　只不过，前提是能证明身份。
　　遇上身份不明、来历可疑之人，九成会被拿下，五花大绑送去官衙。
　　起初，尚有北地的探子混入州境，随着各项施政逐渐完善，路旁的驿站陆续建起，探子无所遁形，贿赂商队照样没用。
　　几次三番下来，幽州境内的探子近乎绝迹。
　　当然，也有外来的商队在暗中刺探消息。凡是这样的商队，必有散吏跟踪查访，依照问题的严重程度，自有不同的处理手段。
　　轻者逐出州内，重者人货全部扣下。
　　哪怕被无罪开释，凡是有过此类经历，在幽州的生意定会受阻。走进坊市之内，别说汉人，连胡人都满脸嫌弃。
　　长此以往，幽州的规矩深入人心，凡是外来之人，要么遵守规则，要么干脆离开。
　　敢不讲理？
　　无需州兵动手，当地百姓就能围上来一顿圈踹。穿着短袍、五官深邃的胡人踹得尤其狠，鼻青脸肿算轻的，吐血都是常事。
　　桓容一行路过三处驿站，遇上的商队两个巴掌都数不过来。
　　途经一座县城，几处村落，官员恭候城前，百姓迎于路旁，老幼互相搀扶，遇天子车驾，激动之色难掩。
　　“官家，官家回来了！”
　　桓容凶名远播，在幽州百姓眼中却是不折不扣的仁德之君。
　　老者上前行礼，桓容忙不迭跃下大辂，三步并作两步，亲自搀扶起老者，口中道：“老人家莫要如此！”
　　“陛下仁德，我等方有今日。”老者满脸沟壑，已是耳顺之年，精神头却是极好。知晓天子车驾经过，硬是抓起家中的肥羊，言要敬献给天子。
　　村中百姓无一例外，皆是肩挑手扛，肥羊、美酒陆续送至车驾前，拳拳之心溢于言表，恳请桓容收下。
　　“我等皆是北地流亡之人，非陛下仁德，早已枯骨荒野。今日得见天颜，终了毕生之愿！”老者双目含泪，声音沙哑，说话间就要俯身下拜。
　　桓容鼻根微酸，忙一把拉住老者，好生劝慰，收下村民担来的肥羊酒水。转头吩咐典魁，取麦种和布帛分于众人。
　　如是金银绢绸，对众人来说并不实用。反倒是麦种和寻常的布帛，送到百姓手里，才能发挥出最大用处。
　　谢安和王彪之站在车前，看着眼前一幕，不由得心生感慨。眺望不远处的田亩房屋，多个念头闪过脑海。
　　尚未抵达盱眙，所见所闻已超出所想。待到盱眙城中，又会是怎样一番景象？
　　随驾的士族郎君走下马车，目睹此情此景，皆有所触动。年轻俊逸的面容上，渐渐现出几许深思。


第二百四十章　不同
　　建康；　台城
　　一场夜雨之后；　地面结了一层薄薄的冰霜。
　　长乐宫内；　宦者婢仆忙着清理阶前廊下，远远望见数名宗室女眷簇拥司马道福行来，立即侧身让到一边。
　　香风袭来；　谈笑声随之飘过耳边。
　　似听到什么好笑的事，司马道福笑得格外明艳。细看却会发现，笑容里带着嘲弄，十足的冰冷讽刺。
　　众人行至殿前，立即有宦者入内禀报。
　　少顷；　阿麦从殿内行出；　请司马道福等入内。
　　时值隆冬；　南地湿冷，冷风飘过；　几乎能浸到人的骨子里。
　　外殿雕窗紧闭；　光线稍显得昏暗。走进内殿之后；　陡然间明亮许多。
　　一面立屏风设在榻前；　檀木为架，白玉为扇。玉面精细琢盛放的牡丹芍药，雍容华贵，巧夺天工。
　　靠墙摆放十余盏三足灯，将室内照得通亮。阵阵火光摇曳，却没有半点烟气。
　　南康公主坐在屏风前，李夫人位于右下首。
　　两人面前设有矮榻，榻上堆着数卷竹简。另有两张裁成方形的绢布，虽已折起，仍隐隐透出黑色的字迹，鸾翱凤翥，笔势飞动，司马道福一眼认出，这是桓容的字迹。
　　一阵咕咕声传入耳中，灰黑色的鹁鸽振翅飞起，掠过众人头顶，落到殿中的木架上。
　　知晓李夫人的爱好，司马道福见怪不怪。她身后的女眷却是表情各异，既有好奇，又难免露出几分惊讶之色。
　　早有传言太后甚是怜惜李氏，如今亲眼看到，仍不免心生诧异。
　　既非陪媵又非姊妹，主母同妾室相处这般融洽，且早在宣武皇帝驾崩前就是如此，倒也称得上是件奇事。
　　“阿姑。”
　　司马道福半点不见外，福身行礼之后，坐到宫婢备好的蒲团上。
　　宗室女眷如梦方醒，纷纷福身行礼。得南康公主唤起，才正身落座，动作和表情中都带着小心翼翼，透出几分刻意的谨慎。
　　“怎么这时候过来？”南康公主放下竹简，恰好盖住面前的绢布。
　　李夫人微微垂首，亲手调制成一盏蜜水，送到南康公主面前。
　　“来与阿姑问安。”司马道福笑道，“几个从兄从嫂抵京不久，官家不在建康，从兄未得旨意不好入台城，从嫂惦记着与太后问安，凑巧碰到了一处。”
　　真实凑巧？
　　南康公主挑眉，饮下一口蜜水，不置可否。
　　李夫人颔首轻笑，温柔娇美，如水的佳人，让人感受不到半点威胁。
　　见太后不言，几位侯夫人难免有些忐忑。想到今日入宫的目的，又不得不打起精神，窥着太后的神情，小心出言，见对方没有生怒之意，开始试着探听口风。
　　南康公主历经世事，不用几人多说，就能听出背后之意。
　　李夫人冰雪聪慧，面上在笑，眸光却越来越冷。
　　迟迟不见太后出声，几人的心中越来越没底，声音渐低，犹如蚊蚋。到最后，终于坚持不下去，殿中陷入一片沉默。
　　司马道福端起茶汤，遮住嘴角的嘲讽。
　　她早知道会是这样。
　　送女郎入宫？亏这些人能想得出来。别说天子不会答应，太后这一关就休想过去！
　　同为司马氏又如何？
　　正因官家是太后亲生，更不会选司马氏女郎为后。不为皇后，入宫做个美人？好歹是前朝皇室血脉，即便降爵，该有的规矩总不能破，亏他们真能开口！
　　想到这里，司马道福不免有几分好笑。
　　比起这些人，那奴子倒显得聪明。自禅位之后，始终居于府内，非必要绝不出门。
　　王氏早有仳离之心，不愿同司马曜整日相对。借王蕴投向天子，凭真才实学得以重用，入青溪里后就搬出王府，归于家中。
　　对此，太后睁一只眼闭一只眼，众人体会其意，更不会没事找事多说些什么。不料想，因为这件事，倒是让归京的前诸侯王们粗估太后，生出不该有的念头，想要送女郎入宫！
　　放下漆盏，司马道福克制不住嘴角上翘。
　　大概是在封国呆得时间长了，不晓得官家和太后到底是什么性子，活该栽个跟头，才能彻底学会老实。
　　“太后……”一名女眷试着开口，她本为武陵王妃，后因诸侯王降爵，一落成为侯夫人，不得不离开封国，移居建康。
　　换种情况下，能长居建康未必是件坏事。
　　问题在于，天子禅位，司马氏成为“前朝皇室”，处境终归有几分艰难。不至于刀架在脖子上，行事也需处处小心，务求不被人抓住把柄，惹来不该有的祸事。
　　为求安稳，送女郎入宫可谓是一条捷径。
　　太后出身司马氏，官家身上也流着司马氏的血，女郎入宫之后，不奢望皇后之位，做个妃嫔美人总该可以。
　　如能顺利诞下皇子，太后总会顾念一二。
　　这样一来，哪怕司马氏不为皇室，也能保住现有的财富地位，日后再掌朝堂也非不可能。
　　奈何想法虽好，终归是镜花水月。
　　正如司马道福暗中讥嘲，封国呆得久了，不晓得南康公主和桓容的行事作风，更摸不清朝中形势，看不清自己几斤几两，空想着不属于自己的东西，早晚会栽大跟头。
　　如今只看太后是否还会顾念血缘情分。
　　顾念的话，势必会开口婉拒，打消他们不该有的念头。假若不然，就此狠下心来，搬入青溪里的这几家都会吃到教训，不说丢掉性命，也会夺爵沦为庶人。
　　无需太后亲自出面，只要透出一星半点的风声，建康士族就会提前动手，将这几家彻底踩进泥里。
　　同情？
　　司马道福冷笑。
　　想当初，谁帮过阿父，谁又怜惜过她？
　　一样的冷心冷肺，不过是风水轮转罢了。
　　最终，几人无功而返，出宫时都有几分丧气。唯恐引起太后不满，都不敢摆上明面，硬是堆起笑脸，想着下次再入台城。
　　司马道福没有一起离开，独自留在长乐宫，自袖中取出一封书信，恭敬呈于南康公主面前。
　　“什么？”南康公主没有立即打开，而是抬头看向司马道福。
　　“姑孰送来的消息。”司马道福道，“说是桓济病重，九成熬不到明年开春。”
　　“齐王那里怎么说？”南康公主展开书信，大致扫过一遍，蹙眉问道。
　　“正是叔父派人送信。”司马道福没有半点伤感，“我来请示阿姑，想着元月之后，启程往姑孰一趟。”
　　桓济病入膏肓，既是旧疾复发，也是心中郁闷，始终不得纾解。灵丹妙药再多，医者的手段再高，终究治得了病救不了命，对他而言，死亡或许也是种解脱。
　　桓熙和他一样，终日与酒为伴，显然也熬不过几年。
　　桓歆依旧怀抱着希望，想着有朝一日能够再登朝堂，不屑同这两人为伍。
　　如今桓济病重，随时可能一命呜呼，于情于理，司马道福都该前往姑孰。
　　可惜这对夫妻早已离心，彼此互相厌恶，司马道福拖到元月后动身，压根没想着见丈夫最后一面。按照她的想法，最好桓济能早点咽气，直接去奔丧才好，省得临死还要给彼此添堵，两看两相厌。
　　“既如此，就按你的意思办吧。”南康公主没有多言，只是随意叮嘱两句，就将这事抛开。
　　桓氏上下全都清楚，桓容同桓熙桓济不和。
　　早年间，桓熙和桓济合谋，差点害了桓容性命。现如今，桓容登基为帝，桓熙桓济再无出头之日。能留在姑孰，保住现有的爵位已是桓容顾念“兄弟之情”，再想些别的，完全不可能。
　　想到当初人事不省的儿子，南康公主不由得蹙紧眉心，手指一点点合拢，捏皱了绢布。
　　“阿姊。”李夫人轻声提醒，“二公子病重，阿姊也该遣人去看看。”
　　无论如何，南康公主身为嫡母，面子总要做上一做。
　　“我晓得。”南康公主点点头，不为她自己，为桓容不被世人指摘，该做的也要做，哪怕对桓济厌恶透顶。
　　察觉南康公主心情不好，司马道福知趣的没有出声。
　　少顷，宫婢入殿送上新茶，凝滞的气氛才得以舒缓。
　　“新安，再有人寻上你，全都推了吧。”南康公主沉声道，“若是一味道纠缠，无妨直言告诉他们，最好不要再起这类的心思，我不会答应。”
　　“诺。”司马道福应声，终于没压住好奇，开口问道，“莫非阿姑已有人选？侨姓还是吴姓？”
　　在她看来，桓容总要成婚。