桓容-第78部分

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　　“该不会，”桓容故意顿了顿，一字一句道，“朱太守？”
　　盱眙县令僵在当场。
　　看着温和俊雅的桓容，听着他口中的话，恐惧感自脊椎开始蔓延，四肢百骸仿佛被冻结。眼前一阵阵发黑，瞬间犹如置身冰窖。
　　他忽然间明白，桓容此行非善，从一开始就打着排除异己的主意。
　　城外的流民聚集，空荡荡的草棚，预先埋伏的私兵……这一桩桩一件件，都是早已设好的陷阱，只等着猎物踏入其中。
　　盱眙县令想得不错。但是，如果没有他的“神来之笔”，桓容未必会这么快动手。
　　他的计划本是徐徐图之，借寿春之事掌控军权，再以“违反军令”的罪名扫除障碍。没承想，盱眙县令蹦高作死，朱太守怀揣心思又过于自信，机会直接送到眼前。
　　一番思量之后，干脆将计划提前。
　　如今来看，效果很是不错。
　　“贾舍人，”桓容转向贾秉，“依你看此人当如何处置？”
　　“回明公，仆观周府君是被贼人利用，方才行此错事。好在大错未成，如能就此悔过并戴罪立功，明公何妨饶他一命？”
　　桓容似在认真考虑，许久才道：“既然如此，贾舍人便问一问他。”
　　“诺！”
　　贾秉走到盱眙县令身前，单手抓住他的发髻，表情没有任何变化，口中的话却带着毒液。
　　“府君可愿为明公效劳，指认私调郡兵行刺幽州刺使，意图谋反的贼人？”
　　私调郡兵行刺幽州刺使，意图谋反？
　　盱眙县令满脸骇然。
　　这不只是要置朱太守于死地，更是要将朱氏满门从盱眙、不，从临淮郡彻底拔除！
　　“时间不多了。”贾秉忽然抬起头，望向远处熊熊燃烧的火海，沉声道，“府君最好快下决定。”
　　威胁之意昭然，明摆着不点头就要死，而且会死得相当痛苦。
　　盱眙县令浑身颤抖，心中十分清楚，自己答应出面指认朱太守，必定会被所有吴姓士族列入黑名单，早晚不得好死。但是，如果他不做，立刻就会身首异处。
　　他不怀疑桓容的手段，更不会以为对方下不去手。
　　能水煮活人的凶残之辈，岂会在乎多砍几颗人头。
　　“……我愿为使君效死！”盱眙县令用力闭了闭双眼，声音沙哑，嗓子似被砂纸磨过。
　　“我愿为证，是临淮郡太朱胤私调郡兵，命我带兵出城，放火焚烧营地，欲对桓使君不利。”
　　几句话落，盱眙县令仿佛失去浑身力气，顷刻委顿在地。
　　贾秉松开他，满意的站起身，向桓容拱手道：“明公，临淮郡太守大逆不道，意图谋逆。如今罪证确凿，还请明公入城捉拿此贼，并剪除临淮郡内朱氏党羽，除恶务尽，以儆效尤！”
　　贾秉说话时，钟琳已记录好盱眙县令的口供，令他签字画押，盖上私印。
　　有这样一份口供在，盱眙县令休想反口，唯有一心一意的举发奸恶，将朱胤彻底踩在脚下，才能保住自己和全家老小的项上人头。
　　“传令典魁，速战速决。”
　　“诺！”
　　换做数月之前，桓容绝不会下这样的命令。现如今，他吃够过几次教训，深知打蛇不死反受其害的道理。
　　盱眙城内的郡兵忠于朱氏，短时间内很难收拢。
　　与其浪费力气，为自己埋下一颗定时炸弹，不如下狠心一次解决。既然决意双手染血，染多染少有何区别？
　　健仆传令下去，典魁和钱实放开手脚，加上犹如虎扑羊群的许超，以及擅使阴招的蔡允，剩下的百余郡兵无一生还，接连死在枪矛之下，尸身被丢入火海。
　　“不当一合！”
　　遇不到旗鼓相当的对手，许超很不过瘾。
　　典魁一把扣上他的肩头，朗笑道：“跟着使君还怕没有仗打？”
　　这句话含义极深，引得钱实蔡允频频侧目。
　　许超貌似粗莽，实则胸怀韬略，粗中有细。想到身为曹魏开国功臣的先祖，不由得双眼大亮，大声道：“好！他日临阵对敌，你可休与我抢！”
　　“各凭本事！”
　　城外大火熊熊燃烧，五百郡兵无一生还。
　　城内，朱太守莫名的心情焦躁。推开偎在身边的美妾，披衣走到院中，举目眺望被火光照亮的夜空，焦躁之感非但没有减轻，反而愈发的难熬。
　　“使君，使君，不好了！”
　　就在这时，一名忠仆自廊下跑来，满脸的惊慌之色。
　　“怎么回事？”
　　“回使君，周县令带人包围……”
　　没等忠仆的话说完，一阵急促的脚步声撕开夜风。
　　二十余名身着皮甲的私兵冲进院中，将朱太守和忠仆团团包围。
　　忠仆吓得面色惨白，瘫软在地。
　　朱胤脸色阴沉，看着私兵身上眼熟的皮甲，见到自众人身后走出的盱眙县令，电光石火间似想到什么，厉声喝问：“周绣，你疯了吗？！”
　　盱眙县令本能的畏缩，想起贾秉的威胁，又硬是挺起胸膛，颤抖着声音道：“朱胤，你派人行刺幽州刺使，现已事发。我奉桓刺使之命将你捉拿下狱，刺使官文在此，休要试图顽抗，否则格杀勿论！”
　　“你敢！”
　　“为何不敢？”盱眙县令越说越有底气，大声道，“来人，将他拿下！”
　　众人二胡不说，扑上去将朱胤捆绑结实。
　　“周绣，你今日做下此事，休想朱氏会善罢甘休！”
　　盱眙县令狠狠咬牙，这一次，他是真的想要朱胤死在当场。
　　“再多说一句，我必将你斩杀剑下！”
　　“哈哈哈！”
　　朱胤大笑出声，纵然被压制，犹有一股傲气在。
　　胜者为王败者为寇。
　　早在周绣亮出刺使官文时，他就知道自己败了，败在桓容手里。他宁可面对桓容，而不是这个贪财无胆，只会摇尾乞怜的小人！
　　就在这时，回廊尽头又行出数人。
　　看到为首之人是谁，朱胤低声咆哮：“桓容！”
　　“难为朱使君挂念。”桓容停下脚步，遥对朱胤拱手，“朱使君一向可好？”
　　“小贼！你今日害我，还想在这幽州立足？”朱胤冷笑道。
　　“当年司马氏渡江，惶惶然如丧家之犬。一旦站稳脚跟，便千方百计罗织罪名，打压吴姓高门。幽州上下官员八成出自吴姓，连你身边那条狗也是一样！”
　　桓容没出声，抬手拦住要揍人的典魁，继续听朱胤咆哮。
　　“我今日被擒，是技不如人，心知不能活命。你能有此谋略，我反佩服于你。然而，”朱胤顿了顿，冷笑变得狰狞，“你能杀我，可能杀尽郡内乃至州内吴姓？今日小胜，终会酿成他日惨败，我会在黄泉之下等着你！”
　　“杀尽杀不尽，无需阁下担忧。”桓容并不生气，语气淡然，甚至带着一丝笑意，“再者说，纵然有朱使君一般心怀故国，慷慨赴似之人，必定也有周县令一样识时务之辈。”
　　朱胤用力挣扎，脸色由赤红变得铁青。
　　“魏蜀吴鼎立之时早已结束，昔日的吴国之地早归晋廷。”桓容收起笑容，看着朱胤，沉声道，“王朝更迭，非寻常人可以左右。我敬佩朱氏忠于旧主，然逆反之罪不可轻恕，还请朱使君体谅。”
　　体谅？
　　体谅要摘自己的脑袋？
　　朱胤牙根紧咬，险些气得发笑。
　　“为让使君走得明白，容无妨直言，其他郡县暂且不论，临淮郡内必当扫清。我可以向使君保证，不出一月，临淮郡必定握于我手。至于使君的家人和族人，也自有他们的去除。”
　　“桓容，你敢？！”
　　明白桓容言下之意，朱胤目龇皆烈。
　　“为何不敢？”桓容挑眉，“朱使君莫要忘记，家君当年能只身闯入仇家，在灵堂前斩杀数人，容如今相差甚远，需要继续努力。”
　　朱胤还想再说，却被人堵住嘴，强行拖了下去。
　　“蔡允。”
　　“仆在。”
　　“带人清理府内。”桓容抬头望一眼夜空，旋即垂下双眸，“记住，清理干净。”
　　“诺！”
　　蔡允大声应诺，心下明白桓容的用意，知晓此事过后，自己必定担上恶名。
　　那又如何？
　　反正是贼匪出身，只要使君愿意用他，世人眼光算个X！
　　况且，从典魁的话中，他隐约听出几分不寻常。如果真如心中猜测，他今日担负恶名，却能荫蔽子孙后代，还有什么可犹豫！
　　与此同时，钱实带人包围了城东几处宅院。
　　灯火通明中，盱眙城内的豪强被彻底困住，别说向城外传送消息，想走出府门一步都难。
　　知晓是幽州刺使所为，破口大骂者有之，惊慌不定者有之。愤怒和惊慌过后，最多的还是力持镇定，迅速召集家人，商议该如何度过这个难关。
　　他们不会心存侥幸，以为桓容只是虚张声势。
　　尤其是钱实有意放出消息，令士卒在墙外大声“交谈”，道出朱胤被拿下狱，出城的五百郡兵尽数身死，余下尽被控制，众人的心更是沉入谷底。
　　为今之计，想要保住一家老小的性命，必定要投向桓容。这样做的后果，却是要同其他吴姓割裂。
　　进退维谷之间，曾看轻桓容的士族豪强终于清醒意识到，能够舞象之年掌握一县之政，北伐立功，恶名与美名同时盛传南北之人，岂会轻易被人算计而不还手，又岂能是易与之辈！


第一百一十五章　发威三
　　一夜之间，盱眙县“易主”。
　　临淮郡太守朱胤被捉拿下狱，即将以“刺杀幽州刺使，意图谋逆”之罪问斩。
　　朱胤全家均未能逃脱，盱眙城内的朱氏族人及其姻亲皆被提至县衙，除少数几人之外，无一被当日放归。
　　天明之后，城中百姓陆续走出家门，发现东城格外的安静。
　　据悉，县中士族豪强的家宅被持有刺使手令的私兵团团围住，无论主家还是奴仆，无一能踏出府门半步。
　　之所以能做到这点，主要是盱眙城内的士族豪强多是没落的吴姓。
　　除朱胤之外，家势均属末流，少数连选官资格都没有。即使备有护院和健仆，基本都是样子货，遇上私兵直接腿软，遑论护着家主理论一番。
　　要是换成顶级士族，例如太原王氏，试着围一个看看？
　　府门打开，健仆必定抄起家伙群拥而出，甭管围在外边的是谁，先打一场再说。
　　临近巳时，城门始终不开。
　　城内流言纷纷，百姓心中没底，甚至有几分恐慌。
　　“到底是怎么回事？”
　　“昨夜城外大火，我见有郡兵出城，该不会是胡人打过来了？”
　　“不会吧？”
　　“如果真是胡贼，岂会是现下光景？”
　　此言一出，众人都是愣在当场。
　　对啊，胡贼犯边岂会不杀人抢劫？城中绝不会这般平静。
　　“好似是太守府出事了。”又有人道。
　　“这个时辰，东城也不见有人出来。”
　　“今日是大市，早该有人到南城来采买……”
　　“不看看是什么情形，城门不开，外边的人进不来，如何会有新鲜的菜蔬！”
　　众人议论纷纷，莫衷一是。
　　唯一相同的是，都晓得昨夜不太平，盱眙城内将生大变。
　　不久，街前突然传来一阵嘈杂声，十数个身穿皮甲的私兵列队行来，队伍中夹着三个身着长袍的职吏。
　　和寻常相比，三个职吏都是低着头，伛偻着腰背，不见半点趾高气扬，反倒是像霜打的茄子，惶惶然没有一点精神。
　　行到近前，私兵分两侧排开人群。
　　为首的什长咳嗽一声，职吏顿时如梦初醒，忙不迭弯腰动手，在墙面刷上浆糊，张贴告示，并向人群宣讲昨夜诸事，尤其点出朱太守胆大包天，不满朝廷，意图盘踞盱眙谋反。
　　“幽州刺使昨抵城外，察知朱氏阴谋。朱胤唯恐计划败露，擅自调动郡兵，意图谋刺刺使！”
　　“现主犯已被捉拿下狱，从者俱被羁押。待朝廷官文发下，均当依律严惩！”
　　“淮南寿春被叛臣占据，州府移至临淮盱眙。”
　　“郡治所改置州治所。”
　　“凡从朱胤谋反的郡县官员皆被革职捉拿，刺使有意于州内选官。”
　　讲解到此处，职吏顿了顿，想到自己今后的下场，不免有几分凄楚。
　　“自明日起，不拘黄籍白籍，凡有才学者，均可至县衙参与考核。流民可于十日内至县衙重录户籍，欲要参与考核，需十名白籍为证，五名黄籍为保，确认籍贯姓氏无误。”
　　“先考核散吏，再甄选职吏。”
　　“考核优异者，可选县公国官。”
　　随着职吏的讲述，人群先是一片哗然，继而是一阵静默，随后爆发山呼海啸般的欢庆之声。有数人当场落泪，两名妇人更坐在地上，高呼“苍天有眼”“罪有应得”。
　　“朱胤，你也有今日！”
　　“这个畜生合该千刀万剐！”
　　“县令呢？周绣呢？为何他没有被处置？”
　　“方才不是听到，凡从者俱要被问罪，他逃不掉！”
　　“好，好啊！”
　　欢呼声中，有数名男子紧盯告示，神情中难掩激动。
　　“阿兄，刺使真要如此选官？”
　　“八成不错。”
　　“可未经中正品评，散吏也就罢了，职吏能得朝廷承认？”
　　“为何不能？”被称兄长的男子冷笑一声。
　　“时逢乱世，各州刺使权柄之大，不亚于献帝之时。新任刺使乃是当朝大司马嫡子，是有实封的县公。舞象之年选官出仕盐渎，政绩非凡。去岁随大军北伐，更是生擒过鲜卑中山王！”
　　“果真？”
　　“自然！”男子继续道，“朝廷将幽州授封给他，不管先前是何打算，经过昨夜之事，这幽州之地早晚改姓桓。”
　　“阿兄慎言！”
　　“无碍。”男子摇摇头，道，“你我从北地沦落至此，空负颍川徐氏之名，却始终无有建树。无颜面见同乡，连朝廷侨置的颍川郡都不敢去。”
　　男子说话时，他身边的几人都是低下头，面现羞惭。
　　“如今恰逢时机，如不能就此翻身，我等哪还会有出头之日，遑论为家族正名！”
　　这番话激起众人斗志。
　　是啊，他们不再是昔日的颍川大族，没有家族依靠，只不过是一群离乡之人。
　　没有办法证明身份，就无法重新列入士族，一生将为庶人，更不用说受大中正品评入朝为官。
　　“以我等的身份，如想选为职吏，贼捕掾最是可能。”顿了顿，男子压低声音道，“在我看来，与其去争郡县末流，不如设法取得桓刺使赏识，成为县公舍人！”
　　国官？
　　几人面面相觑，都没想到兄长志在于此。
　　“考核明日开始，如果今日拿不定主意，可先回家中细想。”男子道。
　　无论属弟和从弟如何选择，他必要试上一试。以他如今的身份，县公舍人才是最好的出路。
　　太守府内，蔡允率领甘大等人四处搜寻，很快找出两座密室，三条秘道，更将密道中的朱胤家人抓出，逐一送到周绣和家仆面前辨认。
　　“你没看错，这是朱胤的从侄？”
　　“不敢隐瞒使君，此子确非朱胤之子，而是陈郡太守朱辅的庶子。为何会在府内，仆实不知。”
　　桓容皱了下眉。
　　陈郡太守，和袁真交好那位？
　　“搜一搜他身上。”
　　“诺！”
　　蔡允立功心切，哪管什么士族不士族，公子不公子，下手没有半点犹豫。
　　被捆在院中的朱胤家人噤若寒蝉，倒是朱辅的儿子有几分骨气，哪怕双手动弹不得，仍是挣扎不休，对桓容破口大骂。
　　“小贼，总有你后悔之日！”
　　桓容没理他，接过蔡允搜出的书信，从头至尾看过一遍，眉毛越挑越高，最后竟笑出声来。
　　“使君因何发笑？”钟琳觉得奇怪。
　　“孔玙自己看。”将书信递给钟琳，桓容笑着摇了摇头。
　　该怎么说？
　　在权势和利益面前，友谊的小船果真是说翻就翻。
　　“这……”看过信件内容，钟琳也不由得失笑。
　　“如何？”桓容转过头，“孔玙之前曾与我说，处置了朱胤，恐引来朱辅反扑，同袁真联合之事需慎重考量。如今来看，无需我动手，只要将此信送到寿春，袁真和朱辅必定翻脸。”
　　“仆确实没有想到，朱辅胃口如此之大，竟想吞并袁氏仆兵。”
　　“原因不难猜。”桓容收起笑容，叹息一声，“袁真病入膏肓，袁瑾没有他的才能，恐怕掌控不住手中的势力。朱辅应该是起了贪念，想要吞并袁氏势力，继而在寿春自立。”
　　说到这里，桓容又将目光移向院中。
　　朱辅派儿子送来这封信，是想同朱胤联手，借调临淮郡兵壮大手中实力。等到袁真咽气，立即对袁瑾动手。
　　朱胤似乎防着对方，迟迟没有下定决心。结果拖到桓容再抵盱眙，想要调兵都没了机会。
　　仔细回想，以之前对朱胤的印象，不像会有昨夜那般失态的举动。八成是为吸引桓容注意，为侄子争取脱身的时间。
　　无论平日如何防备，一旦家族面临威胁，朱胤的选择和庾倩庾柔别无二致。
　　“家族啊。”
　　在几个月前，桓容未必能体会这两个字在东晋的意义。如今有所体悟，却是以鲜血和人命为代价，难免有几分唏嘘。
　　“带下去吧。”
　　朱辅之子依旧在大骂，桓容却是意兴阑珊，摆摆手，立刻有健仆上前堵住他的嘴，将他和朱胤家人一起拖了下去。
　　“贾舍人。”
　　“仆在。”
　　“后续之事交给你。”
　　“诺！”
　　“另外，明日开始考核甄选郡县职吏，劳烦你和孔玙了。”
　　“明公放心。”贾秉拱手，随后笑道，“明公，仆字秉之。”
　　桓容愣了一下，很快明白过来，点点头。
　　“劳烦秉之。”
　　“诺！”
　　时间仓促，郡县的政务不能停摆，贾秉和钟琳一边忙着郡县职吏甄选，同时还要接手政事，都是忙得脚不沾地。
　　贾秉的从弟和外弟一起帮忙，又从原有的县衙职吏中选出几人，总算能应付过去，不至于闹出乱子。
　　看到几人在职房内熬油费火，桓容很有些不好意思。
　　他还是想当然了。
　　好汉还需三个帮。
　　贾秉和钟琳再有才敢，一人能顶两三人，终究不是神仙，无法一肩担起一州政务。
　　“人才啊。”桓容嘬了嘬牙花子。
　　昨晚动手很爽快，今天就要面临这么大的缺口。要不是实在忙不过来，贾秉和钟琳未必会同意“公开考核甄选”之事。
　　究其根本，这样的做法同魏晋选官制度背道而驰，稍有不慎，桓容就会成为“全天下”的靶子。
　　历史上，科举制度出现在隋朝，却在唐朝以后才逐渐发展兴盛起来。
　　一是因为隋朝持续的时间太短，想发展也没条件；再有一个重要原因，就是延续自魏晋时代的士族门阀压根不买账。
　　之前都是品评选官，朝堂上下都是“自己人”。现下却要同寒门庶人同入考场，争一个官位，这不是开玩笑吗？
　　对拐不过弯的人来说，这简直就是侮辱！
　　这个时代的士族子弟有多骄傲？
　　最知名的例子：不为五斗米折腰。
　　陶潜不愿受蛮横的上峰辖制，直接挂印离去。五斗米是他的官俸，人家压根不稀罕。
　　在此之前，桓容偶尔有出格之举，到底没有脱离整个世俗框架。在盐渎实施职吏考核，也是在旧有的体系之内。
　　如今却要打破规则，绕开州郡大小中正直接考核选官，所冒的风险不可谓不大。
　　然而，他想要在幽州立足，将政务军务牢牢握在手中，做到令行禁止，不为其他势力辖制，就必须冒这样的风险。
　　“州中正出身吴姓，乃是朱胤的外舅。”
　　换句话说，人家是老丈人和女婿的关系，自己刚抓了女婿，老丈人岂会给他好脸。不设法下绊子就不错了，推举官员？想都不要想。
　　中正地位特殊，桓容不能轻易捉拿。
　　唯一的办法就是绕开他，自行考核选官。
　　钟琳和贾秉想不出更好的办法，只能默许这个提议。但两人有言在先，此乃权宜之计，一旦郡县政务走上正轨，必不能再有类似举动。
　　“明公立足未稳，行事需得谨慎。”
　　“我知。”
　　桓容不是不听劝的人。
　　或许将来能将此项举措规为政令，在幽州全境实行，现下条件却不成熟，还是见好就收，试一试水便罢，不能真和整个世道作对。
　　“选官之后就是征兵。”
　　许超等人已随桓容入城，安置在原郡治所外的军营，每日随虎贲操练。
　　考虑到淮南之事，桓容征兵的心思愈发迫切。计划是两千，如今五千都嫌少。只不过临淮人数有限，想要达成目标，估计要发动幽州全境的力量，这对他又是一个难题。
　　当然，仅是凑足数目不难，难的是选出一支强军。
　　有典魁许超等人在先，桓刺使的眼光不断拔高。不是肩宽背阔、饭以桶量的汉子，颇有几分看不上眼。
　　饭量大会增加军需？
　　无碍，反正他养得起。
　　回到暂居的正室，桓容命婢仆留在室外，关好房门，取出朱辅的书信，手指轻轻擦过眉心红痣。
　　一阵微光之后，两封一模一样的书信摆在面前。
　　这是他的习惯。
　　凡是经手的重要证物都会留底，以防出现变故。尤其这样能“揭发黑暗，挑