每天都想辞官种田-第6部分

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松弛的，还以为十五六岁小姑娘啊。承认老怎么了，谁不会老啊。”
　　围观的哥儿妇人听到这话哈哈大笑。他们大多和这位妇人不对付，看她吃瘪自然高兴。
　　“林老六家的，一把年纪了，不服老不行啊。再怎么着，脸上的皱纹还在呢。”
　　“就是就是。一脸皱纹装什么年轻小姑娘，也不怕别人笑话。”
　　“她哪会怕别人笑话啊。看她脸上皱眉那么深，就知道脸皮肯定很厚啊。”
　　又是一阵哄笑，林老六家的气得要死：“一个个吃饱了撑的，敢编排老娘的不是！”
　　大伙你一言我一句和林老六家的吵起来，越吵越激烈。成功转移在乔柯身上的目光，沈晫没兴趣听泼妇们的骂街。转身上上下下打量乔柯，沈晫关切问：“没事吧。”
　　乔柯摇摇头，他张嘴有很多话想问，却又咽了回去。问和不问又有什么区别呢？
　　“你没事就好。”沈晫笑笑，先迈步往前走，“走吧，我们去乔大夫家。”
　　流风背着包袱默默跟上。垂眸，乔柯也跟上去，他唇角不觉扬起笑，沈晫回来了……
　　三人来到乔大夫家。沈晫进院看到叔嬷正在晒药材，满脸笑道：“叔嬷，我回来了。”
　　惊喜转头，叔嬷见沈晫完好无损站在面前，激动上前：“好，回来就好。快进来。”
　　乔大夫听到声音出来，看到沈晫惊讶一闪而逝：“回来了？还以为你不回了呢。”
　　“说什么呢。”叔嬷瞪一眼乔大夫，招呼大家都进屋坐。乔大夫撇嘴，不是很乐意。
　　离开一个月再回来，沈晫发现屋里基本没什么变化。在桌边坐下，他朝流风伸手。流风立刻把包袱递过去。打开包袱，沈晫拿出一个钱袋放在桌上道：“乔柯，这是我还你的。”
　　看看大伙，乔柯拿起钱袋打开。见里面有十两碎银子，他连忙放回去：“我不能要。”
　　“为什么不要？”沈晫起身将钱袋塞到乔柯手里，“当初借钱时我们说好的，你借我一两，我十倍奉还。要没有你借的一两，我哪来这十两，你不要可说不过去。”
　　乔大夫倒碗水喝：“既然是还的，你就拿着吧。都是你应得的。”
　　抬眼看沈晫，乔柯握紧手里的钱袋。他从来没见过这么多银子，跟做梦一样。
　　叔嬷端碗水给沈晫和流风。沈晫接过碗坐下，微笑道：“乔大夫，我住在这里时吃用了多少，你算一算，我都还。还有，我的药钱也算上。该我出的，一个子我都不会少给你。”
　　点头，乔大夫没说什么。叔嬷慈祥问：“沈小子可是见着家人了？打算回去了？”
　　站在一旁的乔柯手捏得更紧。乔大夫瞥一眼沈晫，依旧什么也没说。
　　沈晫摇头：“我打算在村里找个屋子住。实在找不到的话，我只能去县城住。”
　　“这么麻烦做什么。”叔嬷热情道，“继续住我家好了。你又不是没住过。”
　　“不好吧？”沈晫动摇了，“我还带了个人呢。我们两个人都住下，会不会不方便？”
　　叔嬷高兴说：“哪有什么不方便。你们就住一个屋，也不会打扰到我们。住下吧。”
　　“是啊。”乔柯眼中隐隐期待，“你在这里也住了一段时间，没什么不方便的。”
　　到底还是熟悉的地方更安心，沈晫答应了：“行，那我就继续打扰了。不过，平常的花用叔嬷你要算仔细，我们两个大男人可不能白吃白喝白住。就当我租你的屋子。”
　　张嘴，叔嬷还想在说什么。乔大夫做下决定：“就这么办吧。是不是该做午饭了？”
　　“行，我去做饭。”叔嬷无奈转身，拉着乔柯一起去灶房。屋里剩三个汉子大眼瞪小眼，流风立刻表示出去帮忙。乔大夫和沈晫各喝各的水，一时间屋里异常安静。
　　沈晫看向乔大夫问道：“乔大夫不喜欢我？不喜欢我这个人，还是不喜欢我的背景？”
　　“你想多了。”乔大夫眼皮都没抬，淡淡回答。反正事情已经这样。
　　“就算乔大夫你不喜欢我，”沈晫嘴角难掩笑意，“我也不会因为你的不喜欢搬走。以后我们有的是时间相处，乔大夫与其不高兴，不如看开点。天天生气容易上火，显老。”
　　乔大夫狠瞪沈晫。沈晫一笑，潇洒站起出去了，就喜欢看乔大夫拿他没办法的样子。
　　话分两头，京城皇宫，铭桐殿。一位宫女恭敬走进殿内禀告：“翁主，秦掌柜到了。”
　　“让他进来。”六翁主斜坐在榻上，手里拿着一枚虎形玉佩把玩。六翁主生得极美，眼神勾魂，一举一动撩人。他穿着一套浅黄衣衫，矜贵又不失娇俏，红唇微微勾着。
　　秦掌柜由宫女领入殿中，隔着纱帘跪下：“草民见过翁主。请六翁主安。”
　　六翁主轻轻摆手：“秦掌柜，你确定当玉佩的人是他？他可有什么话带给本宫？”
　　“回翁主，是沈大人无疑。”秦掌柜恭顺回话，“草民有幸见过沈大人，不会认错。”
　　“是吗。”六翁主名为郑汐，乃当今皇上最宠爱的翁主，“他拿走了多少银子？”
　　“八千两。”秦掌柜恐被责办事不利，急忙解释道，“沈大人为翁主办事，半路遇刺重伤，如今现身定有计较。几位皇子那边定以为沈大人已死，不如我们将计就计……”
　　郑汐轻轻抬手阻止秦掌柜继续说：“你还没回答本宫。他可有话带给本宫？”
　　秦掌柜冷汗直冒：“沈大人未曾有话带给翁主。沈大人很着急，似乎被什么人追赶。”
　　“庭州府……”郑汐思索着缓缓道，“本宫记得三哥在庭州府发展得不错。月念。”
　　宫女月念福身回话：“翁主记得不错。三皇子在庭州府有多处势力，沈大人恐有险。”
　　坐起身，郑汐冷声下令：“用尽一切办法护住他。必要的时刻牺牲在所难免。”
　　“是。草民明白。”秦掌柜庆幸没为难沈晫，看来外面传言翁主对沈大人有情是真的。
　　“秦掌柜，”抚摸手中玉佩，郑汐轻轻问，“这玉佩是死当还是活当？”
　　“死当。”秦掌柜头更低，不敢隐瞒：“翁主，沈大人定有自己的考量。他……”
　　帘子后传来愉悦的笑声，秦掌柜愣了。郑汐掩唇轻笑：“自然。他在等本宫再送给他。”
　　郑汐无话再问，挥挥手让人退下。月念即刻请秦掌柜出去，秦掌柜行礼后退出宫殿。
　　走出大殿后，秦掌柜小声问：“月念姑娘，翁主是否对沈大人……”
　　“不该问的话不要问。”月念冷淡回答，“办好翁主交给你的事。若出差池……”
　　秦掌柜惶恐躬身：“小人定全力为翁主办事。绝不会出现一丁点的差池，请翁主放心。”
　　月念点点头，唤来一名宫女送秦掌柜。秦掌柜随宫女离开，心里不免胡思乱想，沈大人父亲手握兵权，皇上岂会让六翁主与其结亲。翁主若有意至高之位，绝不能下嫁沈大人。
　　六翁主向来受皇上宠爱，这一两年已在相看驸马人选。理所当然般的，人选中没出现沈大人的名字，翁主可知道这些？翁主想从后宫走向朝堂，儿女私情只会成为拖累。
　　胡乱想着，秦掌柜走出宫门。他一小人物又能做什么呢？翁主自有打算，他只需追随。
　　宫门重重，一个人在偌大的皇宫面前多么渺小。在皇权面前更是微不足道……
　　铭桐殿，月念撩开纱帘走到郑汐身边，瞧见被放在一旁的玉佩道：“翁主不喜欢了？”
　　“收起来吧。等他回来还要再送给他的。”郑汐手撑额侧卧榻上道，“不凡半路遇刺，调查军饷一事父皇定会再派人。月念，你说刺客是三哥派的吗？还是有人暗中挑拨？”
　　月念收好玉佩道：“不管是谁派的，沈大人遇刺受伤是事实。翁主，皇上已相中徐国公的嫡子为驸马，想必过段时间就会下旨赐婚。沈大人若知道此事，恐怕又要闹一番。”
　　“闹不起来的。”郑汐淡淡一笑，“待他回来，木已成舟。他总会体谅我的。”
　　“翁主早就知道驸马的人选里没有沈大人？”月念不禁问，“可沈大人的心意……”
　　“心意在皇宫里什么都不算。”郑汐的眼眸渐渐冰冷，“谁都不能挡本宫要走的路。”
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十三、要买地
　　月念微微垂眸，恭敬福身退下。但愿翁主以后不会后悔今日所做的决定。
　　五湖村，沈晫回到村里这天终于睡了个好觉。次日睡到自然醒，不用操心任何事，过得很惬意。吃完早饭，沈晫晃悠着去找村长。走到半路想起乔柯，他先拐道问问乔柯的打算。
　　“买地？”乔柯在自家菜地拔草，想了想沈晫的话，“我手里只有十两，买不了多少地。”
　　“那你大概跟我说说价格呗。”沈晫毫无形象蹲在乔柯身边，“我好有个底。”
　　“这要看你买什么地。”乔柯仔细说给沈晫听，“田地分下田、中田、上田。下田比较差，收获的粮食也不多，几两银子就能买到。中田比下田好，也贵一些。上田收的粮食多，但一亩起码要十几两银子。况且大伙把地看得比性命还重，家里没事谁会卖呢。”
　　“乔哥儿说得对。”站旁边一直听的流风道，“少爷你不是五湖村的人，村长未必肯把地买给你。村子讲究自己村的事自己解决，就算卖地也只卖给村里人，之后也好买回来。”
　　沈晫皱眉：“这么说地我买不成了？我还就不信了，拿着银子我买不到几亩地。”
　　然后沈晫去村长家说明买地的事，不出意外被拒绝了。村长话说的好听，是卖家想卖给村里人，不是他故意为难沈晫。沈晫听出来了，说来说去就因为他不是村里人，所以不卖。
　　“行，我明白了。”沈晫脸上挂着笑，“希望你的态度能一直这么坚决。”
　　话说完，沈晫不听村长的挽留起身走了。虽然村长心里也没有多少挽留的意思。
　　赵五嬷见人走了进来问：“他想买地？这小子出去一趟真发达了？”
　　“他想买，也要有人肯卖啊。”村长赵五一口将碗里的水喝完，“我们村的地是不会卖给外人的。他真有本事啊，你县衙买官地。官地可比我们村的地好买，只要肯掏银子。”
　　“哎，你说这小子到底什么人？”赵五嬷忍不住好奇，“他这一趟赚了多少银子。”
　　“你关心这么多做什么。赚了多少也和我们没关系。”赵五挥挥手，不想再说。
　　赵五嬷琢磨，想买村里的地还不容易，娶个村里人不就行了。他立刻出找自己未出嫁的女儿和哥儿，村里那些人盯得紧着呢，早晚会被嗅出猫腻。他们得抓紧时机，迅速出手。
　　闺房里，三娘和四哥儿听了赵五嬷的话，害羞低下头。赵五嬷恨铁不成钢：“说话啊。”
　　四哥儿名叫赵禾，他低头浅浅笑：“三姐姐比我大，她先出嫁比较好。”
　　赵五嬷期盼瞅向三娘。三娘名唤赵栗，如今16岁。她想了想道：“他可有意？”
　　“男大当婚，他即便现在没意，难保之后没有。”赵五嬷拍拍赵栗的手，“女儿啊，你年岁不小，好不容易有个不错的，你不能再挑了。你犹豫着，指不定谁就出手了。”
　　“我听阿嬷的。”赵栗好奇问道，“先前他来，我闭门没敢去见。阿嬷看他可好？”
　　“好着呐，那模样村里头一份。”赵五嬷笑得合不拢嘴，“他来啊想买地，被你阿爹给拒了。说他不是村里人，不给卖。我想着，等他娶了你，不就算我们村的人了吗？”
　　“他一个外来人，阿嬷你知道他家祖籍在哪儿吗？”赵禾不放心，问上一嘴。
　　“这你们放心，阿嬷总要打听清楚才说亲事。”赵五嬷轻轻皱眉道，“他要是已经娶亲，或家里给安排了亲事，我们便不做他想。若他身上没亲事，我的好女儿，你可有福了。”
　　赵栗低头羞涩一笑，不知那沈晫到底长什么样子，竟让阿嬷这般夸耀。
　　离开村长家的沈晫完全不知道自己被惦记上了，他回到家坐在院子里发呆。流风见沈晫思考问题，去帮叔嬷晒药材，完了再劈柴挑水。叔嬷欣慰笑着，嘱咐流风别累着。
　　沈晫想来想去终于有了主意，他起身进屋走到正捣药的乔大夫面前：“乔大夫。”
　　乔大夫手上忙活，头也不抬道：“有事就说，没事就滚。”
　　“我认你当义父吧。”沈晫笑眯眯坐下，“你看我们也算有缘……”
　　“呸！谁知道你小子打的什么主意。”乔大夫满脸不信任看沈晫，“怎么突然想这出？”
　　“事情是这样的。”沈晫简单明了道，“我想买地，村长说只卖给村里人。”
　　哼一声，乔大夫继续捣药说：“你以为认我当义父就成了？你又不上族谱，就占一个我义子的名分，对村子也没什么好处。他凭什么答应你？你啊还是用利益打动村长吧。”
　　“利益？”沈晫想不出什么样的利益能打动村长，他虚心求教，“比如？”
　　“外面好吵，是不是那群孩子又来爬树了？”乔大夫伸长脖子看外面，“不是啊。”
　　孩子？沈晫注视没事人般捣药的乔大夫，好像懂了。沈晫笑容满脸起身：“多谢义父。”
　　“别乱喊，我还不是你义父呢。”乔大夫不高兴嘟囔，“名分还没，倒叫上了。”
　　沈晫笑，兴冲冲往外走：“流风，收拾一下跟我去县城。叔嬷，我们今儿不回来了。”
　　“哎。”叔嬷笑眯眯答应道。看着两个孩子，他心里别提多高兴，真好啊。
　　流风回屋利落收拾一个小包袱出来，乖巧等在一旁。沈晫率先往前走，走到门口时停下脚步，龇牙一笑转头对叔嬷道：“不对，不能叫叔嬷。以后要叫阿嬷了。阿嬷，我们走了。”
　　看着两人走远，叔嬷一脸疑惑，叫阿嬷？他赶紧回屋问乔大夫，得到高兴不已的答案。
　　“孩子都已经叫我们了，也不能太委屈他。”叔嬷催促道，“你快些去联系那些亲戚，等沈小子回来找个好日子办个认亲宴。亲儿子不在身边，有个干儿子也是好的。”
　　“急什么。”乔大夫一点不急，“他还能跑了？等他回来再商量商量。”
　　“还商量什么呀。”叔嬷心急火燎，“人孩子都叫我阿嬷了，叫你义父了，你还不想认怎么的？我告诉你，这件事不能拖，万一，我是说万一黄了呢？得先把名分定下来。”
　　乔大夫实在拗不过叔嬷，只能答应下来。然后磨磨蹭蹭去找人看日子，好办认亲宴。
　　另一边，沈晫和流风租了牛车马不停蹄赶到县城。沈晫先到宅子，见门上匾额换成了“沈宅”。他点头，对风泽的办事能力很满意。进屋，沈晫直接让流风去给杨管事送请帖。
　　走进书房翻开账本，沈晫查昨天和今天的账。风泽紧张等在一旁，生怕出错。
　　账倒是没错，沈晫发现自个还是有很多繁体字不认识。认字再次被提上日程，他盯着账本思考接下来怎么做。古代的读书人大多有功名在身，不是想请就能请的。
　　放下账本，沈晫叹口气：“账做的很好，继续努力。周管事派人来过吗？”
　　“派人来过的。”风泽小心回话，“传话说有个好宅子要卖，问少爷你买不买。”
　　“行，等会我去看看。”沈晫想着能不能拜托周管事帮忙找教书先生，想想又觉得他们除了生意没什么交情。思来想去，他决定先等流风回来再说，如果杨管事能帮忙更好。
　　流风很快匆匆回来禀告：“少爷，杨管事出船了。这一时怕是回不来，得等等。”
　　看来他只能找周管事帮忙了。沈晫起身，叫上流风：“走，去牙行看看。”
　　立即跟上沈晫，流风离开前看了一眼风泽。两人离开后，风泽走到桌边盯着账本出神。
　　来到牙行，沈晫没见到周管事，是另一位姓王的管事。王管事带沈晫去看了那处宅子，亭台楼阁，美轮美奂，是个不错的地方。价钱自然也贵，要六百两之多。
　　沈晫没立即答应下来，而是说考虑看看。离开前，沈晫看到驴子，决定买一匹。
　　回去后，沈晫让流风出去打探下附近读书人的情况。而他自己，该吃吃，该睡睡。
　　晚上无聊，沈晫点着油灯把买来的话本子看完了。然后，他就迷上话本子了。
　　第二天起来吃过饭，沈晫第一件事不是去牙行，而是去书店挑话本子。书店老板同沈晫聊了聊，两人颇有种相见恨晚的感觉。沈晫拿着一个话本问道：“老板，后续呢？”
　　“我也急啊，可这位红先生不急啊。”老板姓冯，他愁眉苦脸道，“催也没有用。”
　　“有钱赚还不急？”看署名为红丝砚，沈晫不觉开口，“有点像女子的名。”
　　“可千万别这么说。让洪先生听见，他更不愿意写了。”冯老板解释道，“红丝砚是一种砚台，有诸砚之首的称号。红先生痴迷砚台，想赚钱买红丝砚，故而化名为红丝砚。”
　　这样啊……沈晫有点想不通：“红丝砚很便宜？还是红先生赚得多？”
　　“都不是。”冯老板瞧瞧四周，而后凑到沈晫耳边小声道，“估计是遇上贵人了。”
　　又是贵人……沈晫只想翻个白眼，他是不是和贵人犯冲啊？怎么哪里都有。突然想到书店老板认识的读书人多，沈晫笑盈盈问：“我想请个教书先生，冯老板可有介绍的？”
　　“教书先生？”冯老板眼神移到沈晫手里的话本子上，指着红丝砚三个字道，“他。”
　　“他？”沈晫无语了，“他不是遇到贵人了？怎么可能愿意当教书先生。”
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十四、请先生
　　“这可不一定。”冯老板透露，“红先生自小聪慧。十二岁中童生，十五岁中秀才，无奈他志不在仕途，这才没往上考。红先生闲赋在家，甚少与人来往，靠写话本子为生。沈小子，众所周知红先生脾性怪异，你要想请他做教书先生，寻常方法可行不通。”
　　脾性怪异？怎么个怪异？沈晫不禁好奇：“红先生脾性怎么样？你跟我说说吧。”
　　“我跟你说件事，你自然就明白了。进去说。”冯老板请沈晫进内堂坐，让人上茶。
　　坐下喝口茶，沈晫笑笑道：“冯老板买什么关子，快把事情经过告诉我吧。”
　　“好好，我说还不行吗。”冯老板放下茶盏言，“那年红先生十六，考上秀才的第二年，正是春风得意时。听闻他在谅州府与同窗喝茶时，遇见几个学子大谈女子德行。那些学子言明女子无才便是德，应循规蹈矩，一旦有了错漏就该被押送衙门，定其罪，严厉惩处。”
　　沈晫挑眉，标准的男人至上思想。认为女人是男人的附庸，只能当一个物件看。
　　“这些言论恰巧被红先生听见。”冯老板笑笑抿口茶问，“你可知红先生做了什么？”
　　想了想，沈晫道：“肯定上前和那几个学子讨论，用自己的观点去辩驳。”
　　“红先生若有这般有礼，也就不会被非议满口脏语。”冯老板摇摇头，想起红先生所做所说不由觉得好笑，“红先生自然上前辩驳，只是他说的话不够斯文。”
　　读书人确实穷讲究，沈晫不以为然，能不斯文到哪里去？总不至于跟泼妇骂街似的。
　　“红先生斥责几名学子，道他们未建功立业，未对国家有贡献，只知盯着女人逞威风。殊不知他们的母亲、祖母、乃至无数辈老祖宗都是女人，而他们自己也是女人所生。若早知会生出这些个玩意儿，恐怕他们的母亲生产时恨不得把人塞回肚子里。”冯老板笑出声。
　　红先生的原话可比冯老板的转述难听多了，专对人下三路骂。这一骂，双方都出了名。被骂的学子被贴上不孝的标签，每每遇人都被调侃：还没被母亲塞回肚子里吗？而红先生从此被人认为出口成脏，粗鄙不堪。两人因此坏了名声，考核德行时被刷了下来。
　　那些学子自知功名无望，一蹶不振。相反红先生自得其乐，依旧过得有滋有味。
　　沈晫听完冯老板的话，颇为欣赏红先生。不是每个人都能做到拼着功名止步也要为世间女子说上几句话，红先生做了。或许有人会说：也许当时红先生并不知道后果如此严重。
　　聪慧的红先生怎会想不到出言的后果，他是知道的。红先生知道，依旧这么做了。
　　“红先生有点意思。”沈晫一笑，“这样一位教书先生，想必教学别有一套。”
　　沈晫打算去见见红先生，冯老板让一个伙计给他带路。沈晫告辞随伙计去找红先生，走着走着发现路很熟悉。左右看看，他恍然大悟，这不是回家的路嘛。红先生也住附近？
　　红先生的住所和沈宅距离很近，只隔了一条街。伙计将人送到便走了，沈晫上前扣门。
　　一位中年门房打开门，好奇打量沈晫：“这位公子，请问你找谁？”
　　“我找红先生。”沈晫微微颔首，“书铺的冯老板介绍我来的。烦请通报一声。”
　　“稍等。”门房关上门，急忙去书房。恭敬走进书房，门房见红先生在练字，等在一旁。
　　手腕轻动，分外认真的红先生行云流水写完一幅字。他着一身暗红衣袍，背脊挺直，站如松柏。红先生面容俊朗，一举一动虽含书卷气，也不乏刚劲。他放下