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我曾是个传说[无限流]-第113部分
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个干掉……董征全都不知道。
任鹤鸣想都没想直接摇头：“不，如果是那东西干的，不会不留下尸体，我没有看到任何一个商人，他们到底去哪儿了？”
是在灾难到来之前便逃走了，还是遭遇了不测？
没人知道，但董征心里已经有了自己倾向的答案。
符纸的温度还在逐渐升高，预示着可能的危险，任鹤鸣退回到董征身边，犹豫了，问道：“怎么办？”
董征望着翻到在灌木林间的车队，马的尸体还没有失去温度，很新鲜，直觉告诉他事情肯定不像看到的那么简单。
他决定：
△仔细搜查车队→跳转至238章
○直接离开→跳转至239章
第236章 △
“左边走吧，既然他们说边境的村子不对劲； 还是就不要冒这个险为好。”董征提议道。
“也是。”任鹤鸣点点头； 他再一次点燃符纸确定邪灵的方向； 符纸燃烧后留下的纸灰正好指向两条道路中间。
“走左边的话，绕一下路也可以追到它。”任鹤鸣拿起水壶喝了两口； 两人暂且在路边休息了一盏茶时间，便再一次马不停蹄地进发。
左边的小路曲折蜿蜒，被杂草覆盖着； 只不过比较稀疏； 勉强能看出是条踩出来的道路； 岔路口和右边的官道被留在身后，小径太窄没法让两匹马并行； 董征便跟在任鹤鸣身后。
两人之间并没有过多的交流； 特别是任鹤鸣； 可能连自己都没注意到的一直皱着眉头； 一直从皇城追到边境都没能抓住邪灵，对他的压力肯定很大吧。
小径通向一处山谷； 期间两人再次确定方位保证没有跑偏； 随着前进； 两旁的地势逐渐高了起来； 山势虽然起伏的平缓； 但生长着许多高大的树木，如果有什么东西埋伏在里面，很难被发现； 放在战争时代，肯定是易守难攻的天然隘口。
整个山谷有一段路程，两人都知道这种地形对于他们来说并不安全，快马加鞭，很快视野逐渐开阔，渐渐走出了谷地。
身下的两匹好马已经发出疲惫的喘息声了，他们停下来，牵着马稍微往林子里走了几步，让它们吃点草休息。
这附近都没有水源，董征靠在树上休息，突然间听到了一声不同寻常的细微声响。
内核的存在让董征五感比普通人敏感很多，他直起身朝声音传来的方向看去，增大内核听觉端口的流量，于是那声音清晰了一些，隐隐约约从远处乘着风飘过来。
是哭声。
“有人在哭。”董征对任鹤鸣低声道，任鹤鸣立刻起身，他凝神细听，也捕捉到了风中的些微声响，面色严肃起来，“走，过去看看。”
两人立刻牵马循着哭声的方向寻去，随着逐渐走进，哭声也越发清晰了，那是一个女孩子的哭声，细弱的、悲伤的啜泣。
他们横穿过小径，到了路的另一边，顺着山势向上走了一段距离，掀开遮掩在眼前的树枝，终于看到了不远处正蹲在树下抱着膝盖哭泣的女孩。
那女孩只有十一二岁的模样，大红色的衣服挂在瘦小的身体上，哭的上气不接下气，听到董征和任鹤鸣靠近的声音，她警觉地抬起头，发现正在有人朝她靠近，立刻手脚并用地爬起来，扭头就跑。
“等一下！我们不是坏人！”任鹤鸣朝她高声喊道，但女孩跑得更快了，她连头都没回，转眼间就钻进了茂盛的树林，身影消失不见了。
任鹤鸣回头看了董征一眼，两人视线相触，在彼此眼中都看到了沉重和怀疑。
在这一个人迹罕至的地方，怎么会有这样一个小女孩流落在外呢？
太可疑了。
望着女孩逃走路上被触动还没有停止抖动的树叶，董征决定：
□追上去→跳转至240章
○不去追→跳转至241章
第237章 ○
董征：“走官道吧，更安全一些； 也能更快； 如果我们抓紧说不定都不用到村子就能抓到邪灵。”
任鹤鸣同意了他的建议； 两人走上右边的官道，道路通畅宽旷； 只是不见人烟，旁边丛生的杂草和灌木郁郁葱葱，风吹动林梢发出沙沙声响； 远方时不时响起几声鸟叫。
董征之前因为遇见地洞而不安的心情逐渐平复； 他回想着商人们所说的事情； 估量着其中有几份真假，和他们要完成的任务会有多少的关系。
走了两个时辰； 太阳已经落到西边了； 不同于正午的灼热； 夕阳的光烧红了大半边天空； 董征听到前方有潺潺的水流声，果然； 转过前方的小山丘； 在官道旁边； 一条小溪流过。
溪水岸边有一串小小的脚印； 看样子属于一个小女孩； 脚印从官道旁的土路一直通向溪边，最后消失不见，从方向上看； 那女孩走进了溪水中。
任鹤鸣停住马，他望着小溪的另一端，仍然是连绵不断的群山，又看看那串小小的脚印，皱起眉头。
“脚印很新鲜，显然是不久之前留下的。”董征来到他身边，低声道。
任鹤鸣掏出符纸再一次确定邪灵的方位，落下的纸灰指向溪流另一岸，也就是女孩脚印走去的方向。
“它往那边去了。”任鹤鸣下马，他牵住缰绳，对董征道，“准备渡河吧。”
董征下马到了溪边，他蹲下身检查了下那一串脚印，根据大小应该属于一个不到十岁的瘦小孩子。可这么大的孩子——董征朝那快到他大腿深处的湍急溪水望去——能从这么深的水里过去吗？
任鹤鸣牵着马，一只脚率先踏入水中，溪水兴许是高山融雪产生的，格外冷冽甚至都刺骨，脚底踩到的是光滑的石滩，任鹤鸣小心翼翼地走出一步，头也不回地朝董征喊道：“小心一点！河底太滑了！”
马用缰绳拉着跟在他身后，兴许是水太凉太深，这批棕色大马一开始还不愿意下水，被任鹤鸣高声喝了几声后，甩着尾巴乖乖跟在后面。
蹄铁踩在石滩上非常得滑，任鹤鸣一边保持着自己的平衡，一边又要注意马十分辛苦，河水湍急冲在身上让人难以控制方向。
任鹤鸣走到溪流的中间，这是水最深最急的地方，他深吸口气，每一步落下都要无比的小心，董征在岸边等待，见任鹤鸣身体在水流中摇摇晃晃，也不禁为他捏把汗。
然而就在这一刻，似乎有什么他们看不见的东西猛然从跟前掠过，跟在任鹤鸣身后的马突然受了惊吓，猛地扬起前蹄就要转头跑走。没人料到会有这样的状况发生，任鹤鸣正全副身心地专注于脚下，被手中从缰绳里传来的力道一拽，他身形不稳的剧烈摇晃一下，身体失去平衡的同时脚底打滑，整个人“哗”的声跌入水中。
“师兄！”
董征大喊一声，没到人大腿间的水能将一个甩倒在溪中的人整个淹没，转眼间任鹤鸣就被湍急的溪水冲走了五六米远，马终于也没能稳住身形，哗啦摔在水里，悲鸣着在任鹤鸣身后被冲走。
任鹤鸣落水的姿势就不太妙，他扑腾了两下但河底实在太光滑了根本站不住，只能挣扎着奋力让头露出水面，根据他扑腾的姿势，董征看出他水性并不算好。
任鹤鸣在水中沉沉浮浮，在头露出水面的刹那，他竭力扭头望向董征，喊道：“老七！”
“保持平衡！别那么快！”董征朝他大喊，短短几个呼吸间任鹤鸣就已经到了十米开外，在这千钧一发之际，董征决定：
△陆上追赶→跳转至242章
○下水追赶→跳转至243章
第238章 △
“搜一搜吧，说不定能找到一些线索。”董征提议道； “这太古怪了； 我们最好弄清楚他们经历过什么。”
任鹤鸣叹了口气； 道：“我也是这样想的，之后的路程说不定也会碰见那害了整支车队的东西； 来，先看看情况吧。”
董征掀开马车的帘子，钻进已经歪斜的车厢中； 那股腥甜臭味前所未有的强烈； 里面放着很多来自大食的器具； 除了凌乱的倾倒之外没有任何损坏，一盏茶杯摔在地上茶水泼在地毯上； 董征伸手摸了下； 地毯还是湿的。
一个中年男子倒在地板上； 面容带着明显的波斯特征； 他裸露在外的皮肤几乎全部溃烂成模糊的血肉，浓水浸透了衣衫； 董征嗅到的味道就是从他身上发出的。
瘟疫？
董征见状立刻捂住口鼻； 他顾不得仔细观察； 退出车厢； 对任鹤鸣喊道：“师兄！我这儿有具尸体； 好像感染瘟疫都已经烂掉了！”
这时董征听到正背对着他的任鹤鸣骂了声，他盯着面前的那滩人，后退一步； 道：“我这儿也有！”
两人用最快的速度掀开所有车厢的帘子，几乎每间里都有一或两具尸体，全都溃烂掉了。
尸体发出的奇异味道仿佛变成了随时随地能取人性命的毒气，董征和任鹤鸣努力屏住呼吸，两人迅速地骑上各自的马，用最快的速度离开了这片区域。
他们一直走出两里路，才逐渐放慢了步子，董征回头望着来路，按理说他们应该放把火将染病的尸体烧掉才对，可现在处在深山老林中，随便一点星火都有可能引发山火，两相权衡之下，还是没有贸然处理。
“瘟疫。”任鹤鸣喃喃道，“他们路过的地方肯定有哪里爆发了瘟疫，所有的人都被染上了。”
“会有瘟疫爆发的这么剧烈吗？”董征问，“这些人看上去像是同时发病，而且就算他们死于瘟疫，那些马又怎么解释？”
“马应该是被吓死的。”
董征：“你是说邪灵？”
任鹤鸣点头：“虽然护身符没有察觉出来，但目前就只有这一种解释了，不然它们不可能同时在奔跑的时候暴毙。”
董征若有所思地皱了下眉头，没再说话。
“最近的村庄在和大食的边境处，我们要加快速度了，尽量不要到那边去，万一也染了病那可真就完蛋了。”任鹤鸣点燃追踪符，道，“走吧老七，再辛苦一阵，我有预感，顶多到明天，这一切就会结束了。”
沿着官道继续前行，路上商队的尸体让两人心情都格外沉重，走了约莫两时辰，太阳逐渐西斜。身下的马儿因疲惫速度慢了不少，董征和任鹤鸣便下来让它们休息，同时吃了些东西补充体力。
这一路上除了走路就是在马背上度过，两旁都是单调的森林景象，可谓艰苦，且十分无聊，还好董征性格沉稳又能吃苦，但他仍不可避免地想到了崔左荆，被他召唤过来的少年此时此刻正在做什么呢？
他自从进入考验后，就感觉不到崔左荆的存在了，血契的连接只剩下了微弱的一丝，想来是要防止外援干扰。
两人沉默地坐在路边吃干粮，就在这时，董征远远地听到了一声尖叫。
他抬起头警惕地朝声音传来的方向看去，任鹤鸣见状问道：“怎么了？”
董征做了个手势示意他安静，几秒种后，又是一声尖叫传来，不过这次要清楚的多。
是个小女孩。
任鹤鸣面色猛然严肃起来，他将还剩一半的干粮抄进布袋，立刻起身道：“走，过去看看。”
两人循着声音迅速穿过树林，尖叫声越来越近，董征掀开面前遮掩的枝叶冲出去，看到了那正被棕熊堵在悬崖上的女孩。
女孩套着对于她过分宽大的红色衣袍，光着的两只脚上满是伤痕，整个人缩成一团瑟瑟发抖，而那头棕熊紧盯着她来回踱步，似乎在想要怎样下口为好。
前有猛兽，后有悬崖，如果没人去救，这女孩恐怕就在死在这里了。
但被内核强化过的视力让董征看到了女孩手臂上一块溃烂的皮肉。
和商人们尸体上的一模一样。
在这危急时刻，董征决定：
□静观其变→跳转至244章
△过去救她→跳转至245章
第239章 ○
“不太对。”董征低声道。
“我也感觉有点不太妙。”任鹤鸣眯起眼睛，他再一次检查身旁的死掉的马； 道：“它们应该是被吓死的。”
董征：“你是说那个邪灵？”
任鹤鸣点头：“虽然护身符没有察觉出来； 但目前就只有这一种解释了； 不然它们不可能同时在奔跑的时候暴毙。”
心中隐约的不安让董征没再靠近翻到的车厢，腥甜的腐臭气息显而易见地蕴含着某种寓意：“那我们走吧； 既然方向没有错，就继续去追。”
他们策马远离了遇难的车队，又走了一段路； 有个大红色的什么东西远远出现在道路中央。靠的近了； 董征用刀将其挑起； 发现是件嫁衣一样的鲜艳长袍。
看大小这应该属于一个少女，没有其他异样之处； 董征将衣服放回原处； 任鹤鸣点燃追踪符纸确定他们没有追错方向。两人在附近稍作休息； 补充了些水分； 等到太阳最灼热的那段时间过去，才重新上马。
迎着太阳落下的方向赶路； 绕过绵延的群山； 视线逐渐开阔起来。路的远方； 村落依山而建； 带有明显的大食国特色； 郁郁葱葱树木的掩映下，一切看起来都是那么平常，但却一丁点人声都没有。
不； 不光是人声，连牲畜和鸟雀的声音也全无。
不知不觉间，两人已经走过了边境线，到了另一个国度。
此时他们处在下风口，显而易见的腐烂臭气随风飘来，和他们在车队中嗅到的一模一样，董征立刻停住脚步，他和任鹤鸣对视一眼，在彼此眼中看到了凝重。
任鹤鸣低声道：“这村子有问题。”
董征嗯了一声：“肯定死了很多人才会有那么重的味道，而且尸体多半都没有得到应有的处理。”
任鹤鸣只想到一种可能：“瘟疫？”
董征：“有可能。”
他们又靠得稍微近了些，任鹤鸣清了清嗓子，用波斯语高声喊了几句，他等了一会儿，没有得到丁点回应。
就好像已经没有活人在村子里了一样。
任鹤鸣皱起眉头，他望着鸦雀无声的村子，对董征道：“要不要过去看看？”
董征有点受不了这股强烈的腐烂臭气，用袖子掩住鼻子，道：“如果真是瘟疫的话，贸然进去可能会有危险，还是师兄你做决定吧，我听你的。”
在发现每次任鹤鸣都让他做出选择时，董征已经隐隐有了种猜测，于是这一次，他直接将选择的权利推到了任鹤鸣手中。
任鹤鸣叹了口气，道：“老七，这是难得的历练机会，师兄给你机会，你就不要再推给我了。”
“好吧。”董征眯了下眼，心中的猜测逐渐笃定，他沉吟片刻，道：
□“还是快点离开吧。”→跳转至246章
○“过去看看吧。”→跳转至247章
第240章 □
女孩奔跑的速度比董征想象中快很多，一路追着她若隐若现的身影； 董征也不知道他们跑出去了多远。小孩子的体力终究不如大人； 很快她速度渐渐慢了下来； 董征一个箭步冲上去，追到了她。
“别跑； 我们不是坏人！”董征抓住女孩瘦弱的胳膊将她拽住，女孩当即惊声尖叫，如同抓住她的不是一个人类； 而是什么极度恐惧能要了她命的怪物一样。
“不要怕； 我不会伤害你的。”董征尽力安抚着女孩； 女孩仍然在拼命挣扎着尖叫，董征意识到她是个大食人； 根本听不懂自己说话。
这要怎么办？他也不会波斯语啊。
为难之际； 任鹤鸣也追了上来； 他气喘吁吁地扶着树干停下身形； 蹲到已经挣扎地快要没有力气，只能一口咬在董征手臂上的女孩身旁； 轻声对她说了句什么。
董征：……？
这一串叽里咕噜的陌生语言从任鹤鸣口中发出； 女孩咬在董征胳膊上的牙渐渐松了力道； 她盯着任鹤鸣； 害怕得都在发抖。董征疼得无声地倒抽一口气； 虽然衣服隔着，但他感觉自己快要出血了。
任鹤鸣见女孩已经愿意听他说话了，乘胜追击； 继续和女孩交流。
女孩啜泣着，低低给任鹤鸣说话，她声音很小，几乎听不见。
任鹤鸣就这样和她说起话来，和董征交换了一个眼神，董征松开了抓着女孩的手，他撸起袖子看了眼，小臂上留下了一个牙印，没有出血。
女孩一身对她来说过分宽大的红色的服装，光着的两只脚上全是泥土和沙石，任鹤鸣和她聊了一会儿，女孩逐渐止住了啜泣。
董征完全不懂两人说了什么，事实上他有点惊讶于任鹤鸣竟然会波斯语，这个他师从茅山的师兄身上，似乎还有许多他没有摸清的秘密。
交谈持续了五六分钟，最后任鹤鸣点点头，将女孩抱在怀里，他跑步的气喘还没有完全平复，就这样用自己飞鱼服给她擦干净脏兮兮的脚。
“她就是被村子献祭给恶魔，想要止住瘟疫的小孩。”任鹤鸣对董征说道，“送她上山的队伍中途好像遇到了一些事情，她就趁乱跑走了。”
“那我们现在要怎么办？将她送回村子吗？”董征道，“可村子感染瘟疫的情况下，送她回去也是送死吧，更别提村民们还想将她献祭。”
“但我们总不能带着她。”任鹤鸣叹了口气，他望着董征眼睛，认真道，“老七，我们有公务在身，追了这么久，我们连那邪灵的影子还没有看见，现在将她带到家人身边是最好的选择。”
任鹤鸣说的对，董征一直很理智，刚才那些只不过一种考虑，他们返回刚开始遇见女孩的地方牵起还在那里的马，去找那村子的踪迹。
虽然商人再三建议他们不要过去，但事已至此，他们总得找个地方安顿了可怜的孩子。
任鹤鸣让女孩坐在了自己的马背上，他和董征牵着马，慢慢穿行在林中，董征走在前面，用绣春刀开路，时不时和任鹤鸣聊上两句。
他们要尽快走到正路上才行。
马背上的女孩一直很安静，她听不懂两人的对话，记得任鹤鸣会带她回家的约定，牢牢抓住缰绳。
“没想到师兄还会大食话，我之前竟然都不知道，师兄是从哪里学的？”
聊着聊着，董征开始试探任鹤鸣，回头看了他一眼，愣住了。
“怎么了？”任鹤鸣一脸茫然，发现董征好像并没有看他，他也回过头。
马背上不知何时，已然空无一人。
任鹤鸣：？？？
任鹤鸣：！！！
人呢？！？！？！
董征：“她什么时候不见的你没有感觉到吗？”
“没有啊。”任鹤鸣简直一脑门的问号，他摸了摸马鞍，上面还残存着温度，“我两分钟之前问她渴不渴要不要喝水，她还给我回复了，怎么一转眼人就不见了？”
女孩失踪得太过突然，董征和任鹤鸣都未察觉。任鹤鸣大声喊了一阵女孩的名字，没听到任何回复，他们在附近找了几番，也没有丝毫踪迹。
路上没有脚印，除了他们走过的路之外，其他地方也不见草叶被踩过的痕迹。
就像人间蒸发了一样。
“好吧，看来我们找不到她了。”任鹤鸣叹了口气，两人的心情都有些沉重。他们又向前走了一段距离，穿过掩映的树木，不远处村落依山而建，带有明显的大食国特色，一切看起来都是那么平常，但却一丁点人声都没有。
不，不光是人声，连牲畜和鸟雀的声音也全无。
他们废了好大劲终于找到了村庄，然而女孩却不见了。
“还要过去吗？”任鹤鸣苦笑一声，问。
董征皱起眉头，低声道：
□“还是快点离开这里吧。”→跳转至246章
○“要不过去看看吧？”→跳转至247章
作者有话要说： 这章本来我有翻译波斯语对话复制在文里的，结果没法识别刷新一下就会变成乱码，只能删改掉了ORZ
第241章 ○
“不对劲。”董征追了两步停住脚步，任鹤鸣也皱起眉头； 他立刻点燃了一张用于识别邪祟的符纸； 火焰燃烧后； 纸灰落在地上，径直指向女孩跑走的方向。
“那孩子有问题。”任鹤鸣用脚将纸灰踩开； 他望着女孩身影消失的地方，道，“如果她是被献祭的那个孩子； 肯定会有村民跟着确保献祭的顺利； 她应该偷偷逃出来了； 而且……很可能被某些不干净的东西钻了空子。”
啜泣和跑走的声音很快消失在了听觉中，女孩已经远到他们追不上了。
任鹤鸣叹了口气； 道：“走吧； 不要管这些了； 就算追上她； 我们又能怎么办呢？带她回去瘟疫爆发的村庄？那不是让她去送死吗？”
怎么看这女孩的生机都非常渺茫了，董征不是不想救； 而是经过了这么多盒子的历练； 他早已明白了； 很多时候； 人需要自私一点。
他必须完成图书馆的考验； 这是他解除和崔左荆血契的唯一机会了。
如果可以，他需要避免任何节外生枝的可能性。
揣着略微沉重的心情，两人牵起马再次回到小径上； 日头逐渐西斜，将两人的影子拉得很长，走了不到一个时辰，他们前方的路被挡住了。
挡路的是几个倒在地上的人。
董征和任鹤鸣对视一眼，两人手齐齐按在绣春刀上，缓缓地警惕靠近，距离他们最近的男人面朝下一动不动，董征用刀将他挑翻过来，发现他七窍流血，已然死掉了。
男子四十岁的模样，大食人，留着大胡子，双目圆瞪像是受到了极大的惊吓。董征伸手摸了摸他脖子，尸体还残留着温度，死亡时间应该不超过两个小时。
任鹤鸣检查其他尸体，他们�
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