快穿之永不后悔-第22部分

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　　柳庆自然舍不得：“我们柳家根基不是更弱？”
　　钟蔚微笑：“明年科考，我去考取功名，爹无需担心。最要紧的是狡兔三窟，咱们得把海上生意捡起来。京城，恐怕是呆不久了。”一直以来，钟蔚都在灌输「离开京城」的想法，好完成柳庆「含饴弄孙　」的遗愿。
　　柳庆还是犹豫。
　　再劝下去，又费时间又费精力。钟蔚直接花钱找了几个人，先把柳大灌醉，再弄去青。楼。柳大醉大了，直接在青楼的厅堂里手舞足蹈，那几个人趁醉滋事，把青楼的桌子椅子砸了。老鸨不干了，当即鸣鼓告官——这事儿彻底闹大了。
　　依律法，柳大直接被撤职。
　　柳庆这下再也不用纠结了，直接把大儿子打发去海上营生吧。就这么着，柳大带了好些家丁，乐呵呵地被支去了远在东南的垒州，承了父亲的经商天赋，倒风生水起。几年后，柳家多了近百只大海船，连带海边的渔村都富足了起来，可比他当个闲官有用多了。
　　柳大这走了，官场上被牵连的可能性大大降低了。柳二是骁骑尉，不擅攀权附势，一个人就安省了许多。
　　柳庆失了左臂右膀，钟蔚乘机全部接下来。
　　他运筹帷幄，手段不是一般人能比，柳庆喜出望外，对钟蔚更加倚重。钟蔚有了实权，给太子拨出金银也是轻而易举的事。不过，他并不想跟太子走得太近，钟蔚不是一个人，他背后是根系庞杂的柳家，一旦有意外，被诛九族，祸害可是几百号人。
　　一连数日，皇帝都没招钟蔚。
　　清静倒是清静，可惜看不到奏折，不能掌握第一手资料，也是头疼。却说，樊厚没有消停，一门心思找柳家的麻烦。柳家原本建了一条街，还没开业，官府就来查封，说奢侈浪费。
　　当初是皇帝说京城太冷清，让柳庆依照最繁盛的垒州的云熙街，建一条一模一样的。这才刚刚竣工，怎么就查封了，那么多银子又打水漂了。
　　柳庆自然据理力争，被钟蔚拉回来了：“商不与官斗，爹，你先别急，我有办法让皇帝下旨重开云熙街。”
　　听完钟蔚的办法，柳庆豁然开朗，不断赞许。
　　新皇帝登基。
　　元奚国是泱泱大国，周围的国家闻讯，纷纷遣使者来朝贺。使者们少不了在京城活动，不知几时起，就传出「使者们竟然嫌京城不够繁华」的传言。皇帝闻言不喜，恰好有一个名为诺托国的使者领队来朝拜。
　　为首的番使高鼻深目，用奇怪的腔调将海外的奇闻异事叙说了一番，或繁盛、或奇异，不一而足，十分有趣，引得皇帝大悦。一路说来，到了京城，番使却怪模怪样，不说话了。
　　皇帝忍不住问：“京城如何？”
　　番使打哈哈：“微臣就是素闻元奚之繁盛而来的，京城，不错。只是我曾观阅古籍，说元奚有一盛会，丽裳鬓影，人潮如涌，灯如游龙，飘于长街之上，为何竟不见这情境？”
　　皇帝不高兴了：“那是上元节才有的。”
　　番使眨了眨眼睛，长长地哦了一声，意味深长。皇帝心里更不高兴，到了寝宫也是一副要发怒的表情，柳妃见了，温言软语地问怎么回事，皇帝就说了。
　　柳妃宽慰，说蛮子不懂事，又说一时繁华怎如百姓太平来得重要。
　　皇帝还是一个大疙瘩。
　　柳妃一边泡茶，一边状似不经意地说：“说起来，臣妾的故土垒州石城，有一条街，名为云熙街，倒从不拘泥于上元节放花灯。在夏日时，天有明星，空中有萤火虫，地上有花灯，倒是让臣妾很是怀念呢。”
　　皇帝顿时灵刚一闪，京城也有云熙街。前些日子樊厚和几个臣子参了一本，他看柳庆也不爽很久了，就直接给封了。如今，京城确实寒酸了点儿，要让那些没见识的蛮子长长眼，不如开了算了，反正也是柳庆在折腾，折腾够了再捏死。次日，他立刻责令太常卿操办此事，务必繁华，当然，银子是不会拨的。
　　柳庆接到开启商街的命令。
　　三天之间大反转，柳庆问太常卿是怎么回事，太常卿一副爱答不理的样子：“上边的意思，你照办就是了。”柳庆倒没有激动，反而更郁闷，什么都是上边一句话，如果哪天皇帝不高兴自己脑袋就得搬家了吧——此时，柳庆已经有了去意。
　　一连三天，柳家慢吞吞的。
　　太常卿终于急了，催促怎么还不开始呢。钟蔚此时全权执掌此事，面色苦恼地回答：“太常卿大人，柳家前些日子才捐出了一个新筑成的小城容纳难民，您知道的吧？”
　　“知道……”不但知道，还附和樊厚说了坏话。
　　“柳家再富，一家之力也是有限的，建一条街都很吃力了，还要弄得繁华似锦，满城皆知，这得很大财力才能办得到，柳家也没有金山银山，委实艰难啊。”
　　“你吃雄心豹子胆了，还想让上边拨银子？”　　
　　“那倒不敢。”
　　“你到底什么意思？”
　　“再者，柳家稍微干个什么，就得被人参一本，这几个月光是散财都吃不消了。”见太常卿的脸色越来越尴尬，钟蔚装作没注意，依旧抱怨着说，“城东樊家比柳家更兴盛，怎不见他们也出点力？”
　　“樊家？”
　　钟蔚装作不经意地说：“是啊，当初，樊家还跟我们柳家争地皮呢，就是鱼翔坊那儿，临河边，风景最好。早知道有今日，当初就把鱼翔坊转手给樊家好了。”遗憾之情，溢于言表。
　　没过两天，樊家的人趾高气扬地来了，要买下鱼翔坊。
　　原来，朝堂之上，皇帝再次强调一文银子都不拨，但又务必繁荣，直接把太常卿给架起来了。太常卿就提出让富裕人家都捐出一些家财，一起出力，建得快些。
　　樊厚就想看柳庆吃瘪，当然反对。
　　太常卿不高兴了，这事儿若交不了差，皇帝降罪下来，他就完了。于是太常卿据理力争，乃至搬出了「国之大义」，讥讽樊家也是财力雄厚，樊厚却总缩在后头，还不如柳庆大气呢。这一争，樊厚的敌对同僚也少不了掺一脚，大家齐心合力，把樊厚也给架上去了。
　　退了朝，樊厚埋怨太常卿的馊点子。
　　人不为己天诛地灭，太常卿假惺惺地说了一些委屈的话，而后说，柳家财力不支想卖鱼翔坊呢，樊厚要是想捡漏，这会儿是最佳的时机。樊厚一听，大好时机啊，与其白白捐财，不如买下。
　　钟蔚当然知道樊家的人为什么会来。
　　再一听樊家管事，张口就是这也不好，那也不好，樊家勉为其难地买下算了——价格之低，简直令人吐血。钟蔚一笑，不急不躁提出三点：一，鱼翔坊不单卖，想买就连着五个坊都买下；二，单个坊的价格翻五倍，三倍你樊家也不亏。
　　“三倍？你想银子想疯了？”
　　“要不是手头实在紧，这金边银角的，才不想卖呢。”
　　“做梦！”
　　钟蔚悠悠说了一句：“我听太常卿说了，为了让京城长脸，大富人家们都争着出钱，我柳家也就不急。是捐，还是买，樊管事您慢慢斟酌。”
　　樊家的管事拂袖而去，在门口，与京城排名第三的钱掌柜擦肩而过。两人一拱手，心照不宣。不多时就传出消息，钱掌柜想买鱼翔坊，柳家坚持不卖——柳家，看来真穷途末路了，分明是在等朝廷拨款和富豪捐款啊。
　　樊家一琢磨。
　　太常卿这几天每天都说要让巨富人家捐款——他倒是真的被逼急了，若是皇帝首肯，樊家第一个要挨刀。思来想去，还不如答应钟蔚的要求呢，趁现在价低，别水涨船高，以后不好办了。
　　樊管事不日又来了，这次态度和顺多了。钟蔚倒没为难，拿出契约，双方一手交银一手交铺，两讫。钟蔚这才敲锣打鼓地布置起来，布铺、脂粉铺、茶铺、文房四宝铺……全都引进来。引水的引水，布景的布景，造假山的假山，铺路的铺路。
　　不得不说，柳庆的银子花得太爽快了，用之不尽，取之不竭一样，钟蔚那叫一个不心疼。
　　这天，吃饭时。
　　柳庆十分不满意：“爹最恨的樊家了，卖谁不好，为何偏偏要卖给他家呢？就不说钱掌柜出的价那么高，想到以后跟樊家做邻居，我真恨不能把相邻的铺坊都送出去。”
　　钟蔚笑着说：“只有樊家进来，才不会再犯。贱上奏折，让云熙街关门。”
　　“这倒是，樊家柳家绑在一根绳子上了。”
　　“再说，以后有的他吃苦。”
　　柳庆见儿子胸有成竹，也很好奇。果然，很快事情就出现了。鱼翔坊，临河，原先规划了一座精致的鱼形拱桥，只修了三分之一钟蔚就让停了。樊家不乐意了，你得全部修完啊，不然多难看。
　　钟蔚搁下笔，悠悠地说：“这话就不对了，修桥，乃是为了鱼翔坊的生意着想。如今，铺坊都归你们了，凭什么我柳家出钱？你们要看不顺眼，撂着就是了。”
　　“……”樊管事张口结石。
　　“不过呢，这桥是门脸，你樊家不至于门脸上豁豁一块吧？”
　　樊家不能让断桥撂着。一是难看，二是，皇帝若是来到这里，头一抬，鱼翔坊；脚一抬，鱼翔断桥，走一半不通，龙颜大怒怎么办。所以，樊家不得不快马加鞭将整座桥修完了，倒是方便了百姓。
　　柳庆略感欣慰，虽说他压根儿不在乎一座桥的银子，可是能让樊家费钱，他心里总算是痛快了一点。
　　钟蔚笑说：“这才刚开始呢。”

　　☆、商贾之子【五】

　　【商贾之子·第五章】
　　白天，一切都是簇新的，晚上景色也不能含糊。钟蔚令人张灯结彩。看是好看，真是花钱如流水呢，别说柳家，就是外人看着都肉疼。
　　正逢休沐，樊厚不需上朝，一脸幸灾乐祸地来看柳家忙活呢，笑眼眯眯，下巴三叠肉，口里说着：“柳庆，柳贤侄，来喝一杯茶，这事儿费心了。”
　　柳庆施了一礼：“不及樊大人事必躬亲。”
　　樊厚也是经商起家，性格来说，也是偏向商人的直白世俗。他比柳庆好的地方是：一在京城根基深，在官场混得深；二有樊妃和皇子做强大后盾，三是老早就跟皇帝示好，受皇帝的倚重。
　　柳庆和樊厚对坐，假惺惺地说着客套话。
　　一旁，钟蔚听了半天，指着东边的红日说：“樊大人，皇宫也在河的东边呢，鱼翔坊可真是占尽地利啊。”
　　樊厚得意洋洋：“哪里哪里，都一样。”
　　“怎么能一样？皇上出宫来夜观彩灯，最先看到的就是鱼翔坊，还有这一条河，转一圈才能到我们柳家的地盘，所以，还是樊大人慧眼识睛啊！”钟蔚笑得狭长。
　　樊厚终于醒悟过来。这可马虎不得，皇帝的第一眼，鱼翔坊的里里外外得装饰的更奢华才对。否则降罪下来，柳家往樊家身上一推，樊家不也麻烦了吗？
　　钟蔚又悠悠地说了一句：“原先，爹打算将鱼翔坊的沿河都缠上花灯，那才叫天上的银河飞，地下的云溪街。可惜柳家力有不逮，如今只能作罢。”
　　柳庆皱了皱眉头。
　　出来后，柳庆怪钟蔚不该长他人志气灭自己威风，说「力有不逮」，什么时候，柳家缠不起一条河的花灯了？
　　钟蔚笑了一笑：“爹知道吗，这次云熙街就是一个大陷阱。不够繁华，皇帝就会借机降罪；若是繁华，罪名就更多了：奢靡、大兴土木、罔顾民不聊生……柳家不能再因富惹祸了。”
　　“不错。”
　　“让樊家把鱼翔坊和沿河的全部妆点起来，一旦降罪，柳家也好推脱。若有人参本，樊厚第一个跳出来压制，咱们就省事了。”这就是绑一条船上的好处，若是船漏水了，就算是死敌也得歇下来补漏洞。
　　“这倒是，樊厚不傻。”
　　“樊家的财力远远比不过柳家吧？”
　　“那是自然，樊厚投胎十回也比不过柳家。”柳庆终于扬眉吐气了，腰板也直了，若只论富裕，天下没几家比得过柳家。
　　“想要把沿河都妆点起来，可是得费不少银子。这种钱，也就柳家敢砸。这就是个坑，而且是无底坑，樊家很快会尝到苦头的。”钟蔚的嘴边一抹笑容，“我迟早会让樊家乖乖地奉回鱼翔坊。爹，你说，压价压到什么地步合适呢？”
　　也就是说，修桥也罢，妆点鱼翔坊也罢，妆点沿河夜景也罢，樊家都是在为他人作嫁衣裳。
　　柳庆忽然欣慰。
　　这个被自己扔在老家十几年、三月才来京城的儿子，竟然完全得了自己的真传。果然，算命先生算得准啊。
　　眼前，一个柳家的新铺子正往里边摆扇子，这时节已转凉，摆出来也就是撑个场面。影花扇、纸扇、绢扇，扇子上描着各色图案。钟蔚展开一柄，恰是千里云追月，他逍遥地扇了一扇：“爹，八月十五是吉日吧？”
　　八月十五。
　　云熙街开了，当真是火树银花，数不尽的奢华，天上明月也不如地上的云熙街。夜间，皇帝领着各国番使来赏夜景，一时间，惊叹声此起彼伏，随同的臣子也纷纷道这是盛世之景，比先帝在时繁盛多了。
　　好大喜功的皇帝心满意足，依稀想，柳庆还挺有用。
　　钟蔚坐在明心楼上。
　　俯视美景，独酌一杯酒，心情悠悠然。坐在第三层的自家酒楼，俯视下去，河边景致一览无遗：灯火辉煌，樊家真是下血本了，可让钟蔚省了不少事。只是这美景，只有自己一人也太孤单了，那个人，在哪里呢？
　　咔嗒、咔嗒、咔嗒……
　　奇怪的声音从楼梯传来，由下而上，越来越清晰，不像木屐或靴子的声音，倒像是，木制的什么与楼梯摩。擦着发出的有规律的声音。他回头，目视楼梯，不多时，出现了两个人：
　　阿含公子推着喻崇上来了。
　　为了更好上楼而专门设计的轮子发出的声音，终于在上来后，停下来了。阿含公子拂了拂袖子，环视一圈，由衷地喟叹：“能见这等美景，人生也是无憾了。殿下，你俩慢聊，属下去河边赏玩花灯。”
　　钟蔚叹了一口气，吩咐属下摆上糖蜜糕、金橘、豆儿糕等。两人对着茶几，阁中，仅一盏淡黄纱栀子灯。
　　钟蔚开门见山：“你要的我都奉上了，还有什么事？”
　　喻崇说：“看看这大好江山，它终究是我的。”
　　你犯中二病啊？
　　“对于我等一介草民来说，谁的江山，都不重要。我说过，绝不会置柳家于悬崖之上。”钟蔚揉了揉眉心，“还有，你不该来这里，难保有人会认出，我的麻烦就大了。”
　　“放心，我只在你面前露出真面目。”
　　“在我面前也别例外。”
　　“那怎么行，我的真容最受人夸赞了，怎么易容都不如真容俊呢。”喻崇幽幽地说。
　　“……”没法愉快的聊天了，现在下逐客令不过分吧。
　　“我会在明年初夺回帝位。”喻崇忽然说。
　　“你不必告诉我。”
　　“唉，你既然想让柳家太平地过日子，怎能不知道这么重要的事？”喻崇笑得狡黠，仗着灯昏影暗，目光暧昧得很明显，“七弟，本就是一个心胸狭隘的人。我若是当了皇帝，绝不会亏待柳家。”
　　兄弟一脉血缘，你能好到哪去？
　　“我也不会勉强你去御书房，虽然，我也很喜欢你。”
　　“……”
　　钟蔚嘴角忍不住抽了，太子也太直白了吧，他以为自己在御书房干了什么？也对，说想法子躲开了皇帝所有的骚扰，只在御书房看过奏折——这种大实话谁都不信。
　　“殿下，我对功名利禄完全没兴趣，天色晚了，请回吧！”钟蔚起身，将门推开。
　　忽然听见哒哒哒的急促脚步声。
　　钟蔚出门：“谁？”
　　“少爷，皇帝来了！”楼梯上传来气喘吁吁的声音。
　　“什么？”
　　“他指名要见你！他知道你在这里！他、他马上就要到了！老爷在引路呢！”属下气喘如牛。
　　糟糕！公子不知道上哪去了！
　　喻崇怎么办？
　　忽然，喻崇站了起来，竟然飞快将轮椅大卸八块，放下一旁：“阿含一时半会儿是回不来了，将我塞在这木桌子底下……别惊讶，我只能短时间站立，不能灵活运动……快抱我过去。”
　　木桌低矮，倒是刚刚好。
　　钟蔚抱着喻崇塞了进去，费了点劲，抚平了布饰，而后飞快下楼去迎接圣上。番使和臣子都不见了，只有御林军护卫，皇帝悠闲地走上三楼，精准地喻崇所在的这个房间，因为这里视野最佳，将河水的景致一览无遗。
　　属下要再掌灯。
　　“有这明月相伴，一盏灯就够了，你们都下去吧。”皇帝大手一挥，阴冷的目光望向钟蔚，熟悉的猥琐。
　　“圣上……”柳庆浑身颤抖地拦在钟蔚面前。
　　“你也下去吧。”皇帝不耐烦。
　　“圣上……”
　　啪！皇帝狠狠一拍桌子，唰唰唰唰唰，护卫们齐唰唰地立在柳庆面前——难道是要霸王硬上弓的节奏。钟蔚倾身，覆在柳庆耳畔：“爹，想想柳家几百号人，没事的，在下边等我。”
　　柳庆咬着压根离开了。房中，只有钟蔚和皇帝二人，钟蔚闻到一股浓郁的酒味，皇帝喝多了吗？
　　皇帝阴测测地说：“过来跪下。”
　　钟蔚遵令，跪在龙靴前边。皇帝忽然踩住他的手，使劲一碾，钟蔚痛呼一声：“圣上……”
　　“是你给朕下药了？”
　　柳妃暴露了？不，上次柳妃说药丸全部吃完了。到底是怎么一回事呢？钟蔚忍痛抬起头：“圣上，草民不明白你的意思。”
　　“从见到你第一天开始，朕就开始有病。”皇帝咬牙切齿地说，“朕才知道，原来你懂药理，哈哈哈。”
　　皇帝忽然抽出刀，一刀下去，刺中钟蔚的手背，血奔涌而出。
　　巨痛袭来。
　　钟蔚的脑子却异常清醒：依照皇帝的性格，早知道的话早就雷霆大怒了，不会忍到现在。难道，他刚才路过柳氏大药铺，柳庆偶尔说出幼子懂药理，然后皇帝起疑了。
　　“草民的确懂些养生药理，不知道圣上所为何事？”钟蔚忍痛说。
　　“你不愿意委身给朕！”
　　“能得圣恩是草民的荣幸。”
　　“胡说！”
　　皇帝狠狠一踹桌子，哐的一声，眼看桌下的喻崇就要暴露，钟蔚赶紧一下子扑倒皇帝的腿上，扬脸，急切地说：“草民绝没有任何不愿意的意思。”同时，腿飞快地一掠桌布，盖住了露出喻崇的靴子。
　　“果真？”皇帝阴生生地说。
　　“自然是。”
　　皇帝捏住了钟蔚的下巴，忽然一脚狠踹在钟蔚的心口，钟蔚跌倒在地。皇帝踩在他流血的手上，居高临下地说：“朕最厌恶的就是你们柳家，朕迟早有一天要让你们死无葬身之地。”
　　“为、为什么？”
　　“你爹那个蠢货干的好事！”
　　柳庆到底干了什么事让你能恨成这样？虽然柳庆生活奢豪，但是，还算正直，做生意也很讲究信誉……再怎么不长眼，也不可能得罪以前的七王、现在的皇帝啊。
　　钟蔚忍痛说：“圣上饶命！草民、想知道为什么？”
　　皇帝也是喝多了，这一激动就刹不住了：“区区一介贱商，摆谱摆得比本王都大！呸，泞州大灾，还需要他救，靠朕的龙气恩泽就够了！”
　　“……”
　　这可真冤枉柳庆了，他天赋过人，最终挣得辉煌家业，横跨泞州垒州等好几个州池。某年，泞州发洪水，柳庆一连施了两个月米粥以及广建房舍，救了无数人，泞州人见了都叫他活菩萨。这事儿传上去，先帝狠狠地训斥了封地上的七王，怪他不重水利、遇灾也没好好赈灾、把个富饶的泞州管得一塌糊涂——要不是有巨富柳庆的施舍，数以万计的难民早都已成白骨。
　　按理说，七王应该感谢柳庆。
　　怪就怪他心胸狭窄，受了先帝这一顿气，这就嫉恨上了，想着要报复。可是，柳庆的家业大多在垒州元州一代，泞州只是一小部分，所以他还找不到柳庆的麻烦。
　　又过了几年，本来忘得差不多了，太子、先帝先后去世，兄弟们开始争皇位了。七王自然不甘示弱，拉拢各路人马，富可敌国的柳庆又走进他的视野。也是柳庆运气不好，好几个封王递过来橄榄枝，柳庆一介商人，惶惶不安，生怕选错了以后惹来杀生之祸，回复得就慢了。七王以为自己被怠慢了，更加暴躁。
　　即使后来柳庆选择了他并各种示好及大力支持，他心里的梗却一直在。只要稍一受人挑拨，他就会想起柳庆的可恶，立刻怒火冲天。如今贵为皇帝，他终于可以为所欲为了。
　　钟蔚恍然大悟。
　　

　　☆、商贾之子【六】

　　商贾之子【六】
　　依皇帝这么记仇的性格，柳家以后想太平是不可能了。
　　被皇帝踩着流血的手，钟蔚并非不能反击，可想到可能引来诛灭九族，只能拼命克制。钟蔚总想远离那张桌子，皇帝也神奇，怎么都能把他扯过来。
　　“怎么才能让圣上息怒呢？要草民，为您侍寝吗？”按摩一下，让他昏昏欲睡。
　　“呵，柳庆。”
　　“……”
　　“柳庆你个老匹夫，朕要灭你九族！”酒劲上来，皇帝彻底醉了，已经分不清脚下的人，忽然一脚踹过来。钟蔚趁机一滚，远离了桌子。
　　皇帝追过来，开始拳打脚踢，一边骂一边踢。钟蔚不反抗，只是很灵活地避开攻击。别看皇帝