红袍法师(雁鱼)-第26部分

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总之一句话——破译古代魔语典籍是个苦差事。

“是啊，资料库里对伊玛斯卡魔语的记录不是很完善……这些东西刚刚有了点头绪，似乎是用魔力编码记录的一段历史，不过只能读懂一半，后半部分损坏太多，记录也潦草了些。”休斯摸摸光头，叹了口气说道。

“这上面是说记录这些皮卷的贵族法师被一群敌国军队追踪到了这个……遗迹所在的地方，然后为了给援军与同伴留下消息，记录了这篇东西……”潘尼皱着眉头翻检了几页如此的皮卷，然后说道：“看来他没等到援军的到来。”

“等等，你懂得伊玛斯卡魔语？”休斯看到潘尼阅读之娴熟自然，并且不借助任何资料，表情微惊。

“恩，这些记录比较仓促，所以虽然潦草，但是没用暗码掩饰，否则我也没有办法。”潘尼对表情惊讶的两个正式红袍摊了摊手：“在学院研究过一些。”

这当然是扯淡，如果没有奇械师的馈赠，他下辈子也不可能认识这种鬼画符的文字。

休斯和丽姬塔同时一阵怪异，要知道能够研究清楚一门古代魔语，虽然不是什么天方夜谭的事情，但消耗的时间不会少了，而在崇尚实际的红袍法师会里面，肯去认真做这种研究的法师绝不多见。

“哦～我该说你的学院气氛太和谐还是你太闲，你居然有时间研究这些没什么大用处的东西。”丽姬塔皱了皱眉，但是马上又放松开了：“不过这总是个好消息，托你的福，我们的任务可以快点结束了。”

“是么？我很荣幸。”潘尼笑了笑。

“这是没有破译的部分，你看看能不能快点把它弄完。”似乎察觉到可以快点睡觉的希望，休斯把几块最破烂的皮纸推倒潘尼面前，潘尼点了点头，仔细辨认一阵：“他们说，有一批叛徒打开了……呃，帝国在星界封闭的时空门……放出了那些异界怪物，可能是指穆尔霍兰德诸神吧……这段传说听起来怎么这么耳熟？”

潘尼说着渐渐皱起了眉头，一些有关红袍法师会历史的小道消息，似乎也说红袍法师来源于伊玛斯卡帝国，在帝国崩溃之前的一场政治斗争里失败，所以投入了穆尔霍兰德阵营，并间接造成了伊玛斯卡的毁灭。

似乎有很多资料都侧面倾向于这种假说，不过在法师会内仍有很多成员对这类说法嗤之以鼻——因为“叛徒”这个名号在任何有秩序的组织里面，都是受到鄙视的。

另一个有影响力的假说认为红袍法师会起源于穆尔霍兰德人中对魔法比较有兴趣的一部分人，不过这个说法一样漏洞百出——从红袍法师会有可靠史料的年代一直到与穆尔霍兰德帝国分道扬镳之时，两者间的作风都有很明显的区分。

专制、暴力、恐怖，高压下的奴隶制度，这些和伊玛斯卡帝国中后期的殖民政策仿佛一脉相承。

休斯扬了扬眉毛：“哦！历史的大发现，看来一些支持穆尔霍兰德派的文史专家们可以闭嘴了。”

“我感觉没什么意思，讨论历史太无聊了，反正对法师会而言，‘背叛’已经不新鲜了，然后呢？”丽姬塔转向潘尼：“下面还有什么劲爆的资料？”

事实上，由于红袍法师会历史上某些不太光彩的前科，历史确实不是研究的重点，所以对许多挖掘出的史料的态度都很随意，有些时候只是为了查找些古代宝物的线索，不过投注的力气也不大。

所以研究历史部门在法师会的地位不高。

潘尼猜想对面这两个红袍被发配到这里来研究史料，一定十分之郁闷，因为正式红袍一经晋职，多半会担任一些政治或是奥术研究方面的重要职位，历史研究和考古部门，其实是冷板凳。

想到这里，他倒觉得这两个红袍都很有意思。

通过之前的一番对话可以窥见休斯特罗菲迪随意的作风，在红袍中确实是非主流，处在这个非主流的位置上似乎不难理解。

而丽姬塔，原本以为只是个初出茅庐的一般预言师，但是潘尼听了休斯一番话，再面对这个女红袍时，心里感觉就有些怪异的违和。

如此静谧平和的女法师，居然是个品性怪异的杀人狂？

虽然在红袍法师会里出现这种人物不值得奇怪，但是潘尼总觉得不适应，内心总觉得事情不该是这样。

不过这些东西终究与他无关，潘尼只是稍稍胡思乱想了一阵，然后又低头开始辨识羊皮卷上的图文：“接下来，他说……呃，他们拼死夺回了背叛者偷走的能量转化器——恩，好像是说这个东西是封闭星界传送门的重要装置……在星界吸取各种各样的能量转化为封闭装置的动力……他们正要把这东西送回原来的地方……然后敌人来了……他们发动了一个什么法术……然后……然后。”

“下面呢？”潘尼语音终止，丽姬塔和休斯一起问。

“下面没有了。”潘尼说这句话时有种怪异的感觉，但是转瞬即逝，然后指了指最后一张皮卷：“上面就记述到这里，下面的字迹太潦草加上皮卷烂了一大半，我实在无能为力。”

“这也算任务完成了。”丽姬塔吐了口气，然后把皮卷都收拾起来：“对照历史，看来他们最终没有完成任务，伊玛斯卡还是完蛋了。”

“呵，你是叫西恩吧，有没有兴趣晋职之后来这里任职？工作很清闲的。”休斯特罗菲迪眼珠子转了转，忽然朝潘尼一笑：“我们正缺一个你这样擅长破译魔语的人。”

“别瞎扯了，懒鬼。”丽姬塔毫不客气对休斯说：“这里的工作有什么好的？”

“又有什么不好的？”休斯忽然激动地站了起来：“工作悠闲清静，不需要担负什么责任，也不会有人天天想着来害你，真搞不懂为什么有人好日子不过，偏偏喜欢去过那种受苦遭难的生活。”

这些话进了潘尼的耳朵，顿时大合他的脾胃，如果是在以前，他说不定会引之为知音，不过现在潘尼已经决定着手对“改变世界”这个伟大的宏愿做出努力，因此消极的避世态度已经不为他所取。

就潘尼而言，追寻更强大的力量，获取更高的权势是达成目标的必经之途，他已经不会再退避下去了，因此尽管休斯的话让潘尼听起来很愉快，但是已经失去了认同感。

“哦……消极地逃避现实，别忘了我们是红袍法师，我亲爱的同僚。”丽姬塔挑了挑眉毛，潘尼惊奇地发现女法师似乎不满于现状，但是为什么又会出现在这个冷清的部门？

“算了，不谈这个。”休斯摇了摇头转向潘尼：“说说看吧，你是来认证的吧，是找谁？首席还是次席？”

“呃……其实我也有些奇怪。”潘尼想了想，觉得关系稍稍近了一些，似乎可以出言询问以解除心中的疑惑：“为什么我这个咒法师要到预言系来进行认证？”

“你还不知道？”休斯和丽姬塔愕然大眼瞪小眼一阵，然后转向潘尼，做出了和嘉斯蒂瑞奥瑟亚同样的反应：“你的导师什么都没有和你说过？”

“不错。”潘尼点了点头：“我对晋职的手续缺乏了解。”

“你还真是需要科普一下。”丽姬塔叹了口气：“休斯，你一向乐于助人，就来向这位未来的同僚好好解释一下其中的原因，我去整理资料去了。”

女红袍端着一堆资料远去，休斯拍了拍额头，然后转向潘尼：“亲爱的晚辈，你真的什么都不知道？”

潘尼无语地点了点头。

“算了，你的导师真是不负责任，虽然这些话按理应该对非正式红袍保密，但对准红袍总该适当透露一些的……这样说吧，之所以你会到这里来认证……”休斯斟酌着言词：“其实，对于我们红袍而言，派系不是最大的区分条件。”

“派系不是最大的区分条件？”潘尼一阵无语，这话着实颠覆了他心中对法师会的认知，因为在学院受到的教育，都是以派系为单位，一个红袍的成长，理应与所属学派息息相关，但是现在居然有人对他说派系不是最大的区分条件？

这着实听起来有些别扭，不过潘尼自从被带入这里，就觉得红袍法师会的组织有些古怪，因此也就不发表任何看法，只能问一句：“为什么？”

“……这个，西恩，你说说看，从伊玛斯卡帝国终结到现在，一直都是谁在统治着塞尔？”

潘尼眉心深锁，开始回忆这段历史：“伊玛斯卡毁灭之后……应该是穆尔霍兰德人派遣的领主，到了前1000年左右，是塞尔德领主带着一些巫师进行了叛乱，这些叛乱巫师也是法师会的最初建立者……之后是兽人门战役……穆尔霍兰德主神被杀，在塞尔的影响力开始减弱，然后一些穆尔霍兰德贵族在巫师会暗中帮助下重新夺回塞尔，然而马上又和穆尔霍兰德出现分歧……接下来是萨扎哈省战役，等等，你的意思是说——”

潘尼正在回忆，忽然眼睛一亮：“那六家支持巫师会发动独立战争的穆尔霍兰德贵族还存在着？”

“你真聪明。”休斯赞许地看了一眼潘尼：“实话和你说吧，现在的塞尔，虽然红袍法师会是权力的掌握者，但并不是所有权力都掌握在法师会手中。”

他看着潘尼沉思的表情，继续说道：“那六家贵族始终是塞尔的掌控者。”

“不对啊。”潘尼忽然皱了皱眉：“为什么我见过的大部分塞尔人都察觉不到这六个家族的存在？几乎所有人都认为他们消失了。”

“他们一直没有消失。”休斯表情忽然变得严肃起来，指了指自己的胸口，又指了指潘尼：“而是和我们同在。”

他看着潘尼更加疑惑的表情，继续说道：“自从四百年前北面那场叛乱发生之后，每一位红袍法师会的正式法师，都是那六家贵族的成员。”

“不会吧。”潘尼震惊了一下子，不可置信地望着休斯：“我可是平民出身。”

“不要紧，你已经通过了嘉斯蒂瑞大人的认证——她是弗拉斯家族的大长老，经过了她的认证，很快她们家族就会选择一位女儿与你结婚，你也就会正式成为塞尔的贵族。”休斯忽然略带讽刺意味地笑了笑：“恭喜你了，能从那么一大群学徒里面脱颖而出实在是不容易，六家贵族的认可不是那么轻易就能得到的，这些家族每年可以用来吸纳新鲜血液的子女也不是那么多，想想每年在低级学院里被导师宰掉的那些倒霉学徒吧，哈哈哈哈！”

潘尼·西恩已经完全听不清休斯特罗菲迪喋喋不休的唠叨，只能木然地呆坐在凳子上，脑子里面一片混乱。

第60章规则

金钱和权势能够获取荣耀，但于奥术之路助益寥寥。

主宰着塞尔权柄的那些黑手看来深悉这个道理。

不过休斯一席话的工夫，潘尼就看到一张笼罩塞尔的巨大黑幕朝自己掀开了幽黯的一角，他的灵魂因之深深地战栗着。

“唔，你知道，六大贵族不可能保证自己的子女每一个都是学习魔法的天才，而塞尔的历史，决定了国家的权柄只能掌握在红袍法师手中，所以向民间吸收新鲜血液也是必须的事情。

因此法师会只会挑选纯正的穆尔霍兰德血裔作为后备，这也是六大贵族的需求。

法师会挑选成员的标准其实并不复杂，塞尔上层并不介意新的红袍法师有多高的天资，但是绝对不会接受个性过于叛逆野心过于巨大同时还具有超常天分的家伙，心性极度偏激更不可取，因为历史的教训告诉我们这样的人只会与法师会走得越来越远，所以这一类学徒通常会被处理掉，毕竟让他们拿着红袍的知识出去乱搞可不是什么好事……

哦？你这是什么表情？感觉残忍？哈，看来你还没烂透，不过谁告诉你红袍法师会是慈善机构的？你真应该去杀了他。

你可不要因此感到不公平，我们这些贵族子弟并没有受到多少优待，如果没有法师天赋，整个人生都是一出悲剧，呵！你千万别去羡慕那些连婚姻都不能自主的可怜家伙。

而我这样有法师天赋的下场也好不到哪里去，也许更坏也说不定——我们要隐藏身份进入低层学院和你们竞争，如果死在里面，只能证明没有做贵族的资格，当然有时候我们的家人会为我们报仇——这也是一部分学徒被导师直接干掉的死因，但贵族们绝对不会因此阻止子女参加这种竞争，你知道，在我们的国家，没有竞争力就等于废物，不配做红袍法师，更没资格当贵族……

呵呵，也许我得庆幸我足够幸运，我同辈有十二个表亲，在我先后进入低层学院，最后连我在内只活下来三个，你觉得比起你们平民的淘汰率，这个数字怎么样？

好了，游戏进行到这里，不论是贵族还是平民，留下来符合上层标准的优秀人才恐怕不多了，贵族们的子女数量大概够用，余下的不是被干掉，就是天赋不足只配做外围成员，更没有资格知道我说的这些东西，恩，或许会多少知道一些，但绝对触摸不到塞尔权力的核心。

恩，现在你大概了解到一点游戏规则了吧……

在我们这个国家，六家贵族才是权力的中心，其他的无论军队还是红袍巫师会八大学派，都只是附属政府部门，偶尔某个家族会掌握一整个学派——比如现在掌握着变化系的瑞姆家族，哦，谁让他们的势力太强大。其他的学派都是混着数个家族的人，有些时候这些家族利益出现冲突，表现在学院之中就是频繁的政变——不过没有外人想象的那么混乱，法师会的秩序从来都在六家族的掌握之下，每一次变化都在各家族的掌握之中，死掉的都是在六家族看来该死的家伙，恩，外面的无知蠢货居然以为法师会的秩序是可以轻易松动的……哦，我们得庆幸我们因此抓出了不少想要挑拨离间的奸细……

事实上，只要六大家族组成的利益联盟没有破裂，法师会的全面内乱就不会爆发。

怎么样？塞尔的游戏规则就是这么简单，你看起来很吃惊？其实这些都不应该我来告诉你，恩，按照塞尔的规矩，我说这么多已经破例了，不过我可不想看着你因为你不负责任的导师瞎着眼睛一头扎进深不见底的阴沟里面。”

临走之时，休斯叹了口气，拍了拍潘尼的肩膀。

“等一下。”倾听之后的潘尼转头叫住远去的红袍：“谢谢你对我说这么多。”

“也许是我多管闲事了。”休斯转身，轻轻地摇了摇头：“不过红袍法师会真的不是正常人能够忍受的地方，在作出最后决定……呃，忘了，对于塞尔人来说没有选择。”

“听起来你不喜欢红袍法师会。”潘尼忽然问道。

“谁让我的出身如此？”休斯无奈地摊了摊手：“我的选择余地比你们这些平民狭窄得多。”

他说完这句话，转身走了，潘尼在原地坐了一会儿，忽然仰起了头，目光渐渐空洞。

希柯尔……

詹华士将他带到这里寻找预言系的次席进行认证，很显然他们属于同一个家族，那么最可能的联姻对象显而易见。

那么自己真的可以接受这样的安排吗？

潘尼想了想，发现自己没有选择的余地。

不过他心情却因之而古怪起来，因为他不确定不过十五六岁的半大小孩就讨论结婚的事情是否合适。

尽管以塞尔的风俗，这个年纪谈婚论嫁并不值得奇怪。

只是由于受过天朝的禁欲苦行僧式教育，所以潘尼虽然心里对男女情事态度比较随意，换言之是个无节操且好色的混蛋，想想他出生时立下的生活志愿就知道了，对与众多美女发生桃色关系表示毫无心理压力；但是一想到不过十五六岁就要谈婚论嫁，却总有点别扭。

一想到对方可能是希柯尔，这种别扭感就更严重了。

他不确定他对希柯尔的感情是何种性质，但是从心里的别扭感觉来看，由爱欲产生的渴求感并不充分，更多的是一种对小妹妹的爱护。

换言之，在潘尼的立场上来看，如果与希柯尔论及婚嫁，感情基础并不牢固。

唉！

别扭情绪越来越严重，潘尼也只能更加颓丧地叹气。

最后他说服自己，在这个世界生活还抱着过去的婚姻爱情观是奢侈的，在费伦有几个人能够主宰自己的人生？

幸运的是他和希柯尔至少相互认识。

如果换了别人，恐怕会令他更加无所适从，想到这里，潘尼又提心吊胆起来，如果事情和他想得不一样，他就要接受另一个陌生女人来作为一生正式的伴侣了。

想到这里他面容渐渐扭曲起来，转而又松弛，但很快又变成哭笑不得的形状——他忽然想起来情况即使再坏也坏不到哪里去。

同样是前世的教育熏陶，有句话叫做“家里红旗不倒户外彩旗飘飘”，不是么？

潘尼嘴角抽搐了一下，想笑却笑不起来，最终只能如同行尸一般晃回自己的房间，拉开房门，漫不经意地向里面扫了一眼，忽然瞳孔放大，连忙把门关上，习惯性地抬头看了一眼，没有找到门牌，也就不知道自己是不是走错了地方。

“进来吧，你没有走错房间。”门自动打开了，这个法术潘尼认识，叫做法师之手。

“那么为什么你会出现在这里，丽姬塔女士？”潘尼走进房间，皱着眉看着坐在书桌旁的女法师。

……

深渊。

满身肌肉的魅魔关注着冥河泉眼之中沸腾的肉虫群，心中满是犹豫。

一只低等的劣魔正在泉眼里疯狂地掠食着新生的幼虫，这些最污秽的混乱之力与堕落灵魂融合孕育的幼虫虽然没有多强的力量，但却是恶魔的最佳补品，一个小恶魔只要将这里面生成的幼虫统统吃光，会获取相当强大的混乱力量，足够进化数次。

但是这却不是很有效率的利用方式，混乱能量被一次性收割干净的泉眼很快会因失去活力而枯萎，高明一些的恶魔会饲养这些幼虫，想办法让这个泉眼尽可能地延续下去，避免枯竭——这无疑是有远见且更有好处的做法。

虽然魅魔自认为没有时间没有条件那样去做，但是总不甘心如此就让一只小恶魔浪费这庞大的混乱力量，他犹豫着，是否要跳进去把小恶魔揪出来，但是他对于消失不久的老鼠主人却心怀忌惮，他没有干掉老鼠之前，怎么能够违逆它的意志？

可是贝伦亲自把狡诈魔阿迪丢下去的。

不过看着一池力量之源渐渐地减少，他止不住地肉痛和心疼。

他咬了咬牙齿，就要上前之时，忽然法师塔方向飞来一道银光，他浑身一哆嗦，立刻停止不动。

“主人，恭迎您大驾光临。”魅魔对降临的小鼠如此卑躬屈膝，心头却不住滴血。

他迪桑达罗虽然不是什么高阶魔物，但在生活过的那几层深渊里面也不是无名之辈，如今却要对着一只老鼠卑躬屈膝？

哪怕对方是一只稍高一点的狂战魔他也不至于感到这么郁闷。

贝伦瞄了魅魔一眼，它很清楚地知道迪桑达罗的想法，不过刚刚得到一件宝物的它暂时不想计较这个奴仆的不敬，它跳到泉眼一侧高处的石头上，低头对着泉眼开始凝视。

魅魔正在好奇于老鼠的动作，却见贝伦张嘴吐出一个小巧的八面金属块，这金属块一落入泉水，一阵强烈躁动的光芒就在泉眼之上涌动，好像整口泉眼突然沸腾！

泉眼下一声惨叫，阿迪如同突然被油炸了一般浑身冒烟连蹦带爬地爬出了泉水，它浑身散发着一阵阵强烈的混乱气息，部分肢体已经开始异变——显然，进化被强行终止了。

迪桑达罗目瞪口呆地看着泉眼里的幼虫在一连串的爆炸声中变成一道道闪光的彩色气体，从那八角金属体上端的小孔钻了进去，这金属块的容量似乎无穷无尽，很快就将一整个泉眼抽光。

老鼠一吸气，吸光了整个冥河泉眼的小金属块就回到了它的肚子，它的身体表面瞬间绽放出一片暗红色的强光，耀眼的光让小恶魔和魅魔在刹那间失明，当视觉恢复，他们看到他们的老鼠主人身躯长大了三圈，原本通体碧蓝色的瞳孔中心变成了深红色，而尾巴尖端也透出暗红的光，远远看好像燃烧了一般。

魅魔震惊不已，他很清楚老鼠吸取了这口泉水的精华，成功进行了某种进化，但是如此快速就抽干一口泉眼，实在是不可思议，这是高阶的巴洛魔都不敢尝试的事情——短时间吸入过于巨大的混乱能量会让魔物失控。

“哦，主人，你真是太伟大了。”小恶魔目瞪口呆地赞美道，浑然忘记了自己由于进阶失败而产生的痛苦。

贝伦探查了一下身体的情况，心情并不愉快，转化后的深渊之力进入躯体，就好像一条小溪流进了大海，虽然让他更加地强壮，但是却没能让他的生命形态蜕变。

他隐约感知到，想要达到那种程度，所需的力量几乎是一个天文数字，这个发现令它沮丧莫名。

他见到小恶魔身体的惨状，口一张，一道混乱气息就喷到了小恶魔身上，阿迪惊喜地发现因为缺失力量而停止的进化又开始了，他欢天喜地地大叫起来：“伟大的拉克拉斯大人要进化了，呜哇！！怎么！怎么回事！！”

正在欢呼的小恶魔忽然发现自己的蜕变进程突然在某种意志干涉下由进化变成了退化，惊恐地大叫起来，然而那股意志强劲之极，他根本无法抵抗，很快就又挥舞着自己的狡诈魔肢体欲哭无泪：“主人，主人，你为什么要干涉我？”

贝伦瞥了阿迪一眼，在他看来，这只小恶魔还是这幅样子比较符合感官。

魅魔心中再次震惊，他看到贝伦干涉了一只魔物的进