黑魔法之灾-第113部分

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　　可问题是她虽说是小姑娘，可也是暗精灵啊，而且还常年练武，那力道可比人类中的成年男子都只强不弱。
　　因此艾尔这几日身上是青一块紫一块的，看起来好不凄惨。
　　“真是人善得人欺，马善得人骑。当年楚楚可怜的一个小姑娘，既倔强又可爱，外表还是生人勿进的冰山模样，被救了还会向人道歉，多好啊，现在怎么变得这么暴力了呢？”
　　不提艾尔在这边摸着青眼圈，自哀自怨地吐槽。夜莺这次归来可是带来了一大帮暗精灵，包括她的母亲，那些长老，族中的长者可全都来了。
　　这几位暗精灵围着那株新生的荧光麦，不停赞叹感慨着，更有几位如同夜莺那般，情难自胜，老泪纵横。
　　艾尔后来才得知，他们其中有几位当年也参与过对于荧光麦的培育，对于培育的失败可是刻骨铭心、耿耿于怀。


第三百七十三章　祝福
　　***曾经说过“枪杆子里出政权”，事实证明再多的花言巧语也比不上简单直接的暴力。
　　艾尔就亲身验证了这一点，一时嘴上占到的便宜换来的代价就是眼眶上又多出来了一圈黑眼圈。
　　“那个女人，那个女人！我可是对他们暗精灵一族有恩啊，竟然这样对我。”，艾尔在一间石屋内唉声叹气地揉着自己的腰，那里也被夜莺掐出了一块青紫。
　　同样在屋内正进行着锻炼的奥利停下了动作，认真说道：“艾尔少爷，那位夜莺姑娘估摸着是喜欢上你了，因此才下手这么重，打得这么狠。”
　　艾尔手一僵，转身问道：“请问你现在结婚了？”
　　奥利有些糊涂，心想少爷问这干嘛？他摸了摸脑袋老实回答道：“还没有，咱五大三粗的，一般的娘们不适合。”
　　“又或者是你之前有过多次恋爱的经验？”
　　“呵呵，少爷您说笑了。咱从小就在山林里长大，后来老爹就让我去从军了。从小到大连女人都没见过几个，和谁去谈恋爱？”
　　“那么就是你在军营里表现英勇，立功授勋，因此受到了那些饥渴女兵的青睐，经常与她们发生灵与肉的碰撞？”
　　“这，少爷，灵与肉的碰撞是啥意思？”
　　等奥利搞懂了之后，这糙汉罕见得脸一红，“您瞎说啥，咱，我连女人的手都没怎么碰过，还上床呢？”
　　“既然你既没有家室，也不曾久经情场，更不是什么猎艳高手，那你在我面前充什么大尾巴狼，装什么恋爱达人！”，艾尔冲着奥利大吼道。
　　奥利脸上露出了委屈的表情，“那啥，所谓的情啊，爱啊，不就是姑娘打你越狠，就越喜欢你吗？”
　　艾尔倒吸了一口凉气，心说这是什么奇葩的爱情观？
　　他仔细打量了一下奥利，那浑身的腱子肉油光锃亮的，身上的伤痕不是刀疤就是枪伤，没有鞭痕、烫伤啊这种诡异伤痕，看起来不像是有变态嗜好的人啊。
　　“你从哪里听来的？胡说八道，瞎几把扯淡。”
　　“这是咱军营里的那些家伙说的啊，每次放假回来，他们身上总是要多些和您身上一样的青块，还有不少抓出来的伤痕。”
　　“问起来的时候，他们就说打是亲骂是爱，爱到深处用脚踹。他们身上的伤痕都是他们老婆打出来的，也就证明了他们老婆是多么爱他们。”
　　“怎么，少爷，是不是他们都在忽悠我？”，奥利看着艾尔的神情，也觉出了一丝不对劲。
　　艾尔同情地看着眼前的傻大个，他啥也不多说，拍了拍奥利的肩膀。
　　“军营里的同袍都是你兄弟，怎么会骗你？相信他们的，准没错！”
　　“你记住喽，打是亲骂是爱，越打越相爱。今后你找婆娘，就要找能打得。越是能揍你，就说明这女人越喜欢你。”
　　“切记，切记。”
　　似懂非懂地奥利稀里糊涂地点了点头，笑着露出了大白牙。他拍了拍胸口，发出硬邦邦的声响，“本来咱就准备找一个强壮的娘们，小姑娘家的，那身板哪能受得住咱啊。”
　　艾尔叹了口气，又拍了拍奥利，“你开心就好。”，说着就走出了石屋。
　　忽悠了奥利的艾尔心情大好，看着奥利那副懵懵懂懂的样子，他就想起了弗里曼那个傻家伙。
　　当初一心想要成为骑士的弗里曼信奉着坚守童真，保持纯洁这种傻话。别说看了，就是艾尔让他去买几本黄书，都像是将要奔赴刑场的烈士一般，一脸悲壮。
　　“哎，也不知道他现在怎样了？当初嘱咐他去押运那些运送到圣辉城的魔兽，顺便躲过那个神秘组织的追查。”
　　现在艾尔自己都被圣教宣判成了渎神者，被赶出了圣辉城。那座预想中的斗兽场想必是建不起来了，而弗里曼估计也回到了西境。
　　“只是不知道为什么，这次父亲大人没有将他派来，难道是发生了什么事耽搁了吗？”
　　艾尔伸了个懒腰，与过往的暗精灵们打着招呼，思维却顺着刚才的思考发散开来。
　　“最让我放心不下的就是还留在圣辉城内的老管家和伙计啊，其实圣辉城内的那些产业都是身外之物，说丢就丢了。不过萨沙会长一生的心血与梦想都在这个商行上，他是肯定不愿灰溜溜地逃出圣辉城的。”
　　“虽说走之前急匆匆地做了些安排，又有着铁荆棘家族的威名威慑，想必圣辉城内的那些牛鬼蛇神也不敢太过放肆。不过圣辉城内的水太深，朝局风云变幻，让人目不暇接，就连最老道的政治家都看不清局势。”
　　“他们要在这汹涌波涛中保持平稳，又没有我这个伯爵似的重要人物作为压舱石坐镇。”
　　“必定是周围密布暗礁，步步危机，也实在是太难为他们了。”
　　这样想着，艾尔微皱着眉头，脸上出现了一抹忧色。
　　他在奥利他们面前从来不会流露出这种表情，因为他知道他们身为人类，流落到了地下世界，周围异族环绕，心中的不安感肯定是极其强烈的。
　　因此艾尔总是在他们面前自信满满的神情，想要消除他们的紧张感与天生的，对于暗精灵的敌意，尽可能地融入这个环境中。
　　同样的，艾尔也从不在夜莺与香兰草面前，表露出这种表情。
　　一方面他不想让她们担心，另一方面他希望在暗精灵中得到的不是同情，而是友情。
　　他希望与暗精灵们平等交往，而不是寄人篱下的低人一头。
　　独力支撑到现在，艾尔觉得很累，很孤独。
　　远处的暗河中依旧冷光依旧，聚齐在一起的月光鱼所发出的亮光，就如同真的月光般清冷，寂寥。
　　艾尔看着这似真似假，如梦如幻的月光，也有些痴了。
　　地球与这个世界，有着诸多的种种不同，简直不胜枚举，但奇妙的是，两个世界都有月亮。
　　而且月光都同样冷清似水。
　　“露从今夜白，月是故乡明。父亲、母亲，你们还好吗？”
　　地球上的父母他再也见不到，而这个世界的父母他也许久未见了。
　　“祝你们一切安康。”，艾尔对着这月光，许下了自己的祝福。


第三百七十四章　公爵夫妇
　　古往今来，所有的祝福其实更多的都是种安慰和愿景，没有什么实际作用。
　　不过幸好的是，艾尔在这个世界的父母，依旧十分健康，并没有什么太大的变故。
　　至少爱德华公爵依旧威严如故，公爵夫人依旧端庄大方，只是脸色比起以往稍稍地变白了些。
　　“不要太担心艾尔了，晚上要好好休息，不能急坏了身子。”，餐桌上爱德华公爵关心地说道。
　　公爵夫人原本的表情，就好似戏台上戏子的面具被撕破般，再也不复以往的平静。
　　她露出一抹苦涩的笑容，“亲爱的，你是怎么看出来的？我还特意让葛瑞尔帮我修饰过，将黑眼圈都遮掩住了。”
　　“你抹了粉底，又画了眼线，一向素面朝天的你就算面见主教，都不会这样特意打扮。我看不出来，但我能猜出来。”，爱德华公爵怜爱地看着他的妻子。
　　“我派出去的都是西境军队中最精锐的强者，他们一定会将艾尔毫发无伤地带回来，你就不要再担心了。”
　　公爵夫人点了点头，笑着说道：“许是我太多心了，这几日总有点心事不宁。”
　　接着她又与公爵大人谈论起了西境的大小事务，过往的女强人风范似乎又回到了她身上。
　　等用过餐，爱德华公爵如同往常一般，前往政务府处理政事。而在政务府的书房中，早有一人等候在那里。
　　“有什么新的情报吗？”，爱德华公爵问道。
　　“大人，北境的眼线传来最新的消息，暗精灵只与圣教军交锋过一次后，就果断撤退，似乎是看出了北境军方中心开花的作战意图。”
　　“当夜的作战十分激烈，据战后统计，即使是在准备极其充分的情况下，圣教军依旧损失惨重。”
　　“不要这样拐弯抹角的了，你知道我想听的是什么消息，无论是好是坏直接说出来吧。”
　　“放心吧，我还没老，还支撑得住。”，爱德华公爵插话道。
　　“是……是。”，那人额头上沁出了点点汗珠。
　　“在战后清点中，艾尔少爷和我们安排的人手，全都消失了踪迹。而且在打扫战场时，也没有发现他们的尸体。”
　　“现在是活不见人，死不见尸。据说现在北境内因为这事吵闹不停，北境的那些政务官们，正焦头烂额地商量着，怎么处理这件事。”
　　爱德华公爵站在原地，沉默了半晌。
　　“活不见人，死不见尸。”
　　“活不见人，死不见尸。”
　　……
　　他喃喃重复了几遍，随后吩咐道：“你退下吧，继续加紧对北境的探查，不要放松。”
　　“是，卑职等一定尽心尽力，不负大人所托。”，说着那人就退下了。
　　爱德华公爵慢慢坐回椅子上，抬头看向一旁的水晶镜，才发现自己不知不觉间多了几丝银发。
　　“早上还劝慰莎兰不要担心呢，原来我也急白了头喽。”，爱德华公爵抚摸着头发，有点自嘲地想到。
　　自北境传来的消息从未断过，只是这些消息越发得不妙起来。因此爱德华公爵将这些消息隐匿了起来，为了避免公爵夫人的怀疑，他还将听取汇报的地点从荆棘堡，改成了政务府。
　　“不过以莎兰的精明，也不知道还能瞒多久。”，爱德华公爵默默想到。
　　他不相信艾尔死在了战场上，就算退一万步，艾尔真的死在了那里，那尸体呢？公爵大人可不相信北境人会在这种事上胆敢隐瞒。
　　更何况由奥利率领的那二十名西境军精锐呢？为什么连他们的尸首都不见了？要知道他们接到的命令就是保护艾尔，若是艾尔死亡，他们也绝不会独存。
　　更何况他们都是秘密潜入那支圣教军的，北境应该也不知道他们的身份，想要隐藏也无从做起。
　　“是随着艾尔一起逃了吗？看来当晚的战斗确实极其惨烈。就连他们也没有把握能够活下来。”，爱德华公爵的猜测已经十分接近真相了。
　　“只是他们到底是逃到哪里去了呢？是躲进了北境的城市里，还是逃进了巨神山脉？”，爱德华公爵也无法判断。
　　他想了想，摇响了响铃，对进来的传令官下令道：“将弗里曼男爵找来。”
　　……
　　艾尔曾经预想过，爱德华公爵与公爵夫人应该不会有什么大碍，只要他们不出西境，这世上又还有谁能威胁到他们？
　　只是艾尔未曾想到，他所担忧的圣辉城局势，却比他预想的要好得多。
　　自艾尔被圣教逮捕，接着被驱除出圣辉城后，西境商行也一度沉寂了下来。只是出乎了艾尔意料，过了一段时间，西境商行就重新营业了，而且业务都没受什么影响。
　　不仅如此，西境商行还在城中大肆宣传将要完工营业的斗兽场，一时间又在城内掀起了轩然大波。
　　而如此种种，都源于萨沙行长与奎因。罗德里格斯的一番谈话。
　　本来在艾尔出事后，西境商行就被各路以前眼红的牛鬼蛇神轮番骚扰，让萨沙行长不胜其烦。再加上艾尔的离开，导致了西境商行电灯这项主营业务的中断。
　　因此西境商行在那段时间内是举步维艰，疲于应对，萨沙行长也是上下打点，筋疲力尽。
　　直到这时，他想起了艾尔曾经嘱咐过的：若是有什么难以应付之事，可以找奎因。罗德里格斯商量。
　　虽说萨沙一向很看不上奎因这个浪荡货和败家子，但抱着死马当活马医的想法，他还是找上了奎因。
　　“这有什么难办的？你们现在遇到的困境就是因为太低调了，所以人见人欺。”
　　“将声势搞大点，宣传起来，这圣辉城中还有谁敢欺负你们西境商行。”，奎因舒服地靠在一妙龄女仆身上，懒洋洋地回道。
　　萨沙行长一口血差点喷出来，他想过奎因这家伙很可能不靠谱，但他没想过会这么不靠谱。
　　“如今艾尔少爷因罪离开了圣辉城，我们再大张旗鼓，这不是在取死吗？”，萨沙行长含怒说道。
　　也亏得他养气功夫好，没有当场拂袖而去。


第三百七十五章　奎因
　　奎因嗤笑了一声，“你家少爷是执掌大权的朝中大臣？还是手握重兵的军方大佬？又或是杀人无算的绝世强者？”
　　“他都不是。”
　　“他能护着你们还不是凭着爱德华这个名字，难道他被赶出了圣辉城，爱德华这个姓名就此消失了吗？西境的爱德华家族就死得一人不剩了？”
　　萨沙行长摇了摇头，“事情没有那么简单。少爷若在，他就代表着爱德华家族，其他人自然不敢冒犯虎威。他不在了，俗话说天高皇帝远，那些地头蛇哪还会顾忌我们这些外姓人啊。”
　　紧接着他微微倾了倾身子，压低了声音说道：“再说了，你刚才说这圣辉城中没有人敢得罪爱德华这个姓氏，这就不对了。”
　　“少爷是怎么被迫离开圣辉城的？还不是被圣教赶出去的额，圣教不就敢得罪爱德华家族吗？”
　　“而且现在圣教将圣辉城内的贵族全都压制住了，气焰嚣张，风头无二。若是我们西境商行大张旗鼓地搞出了些动静，又引起了圣教的注意。”
　　“这圣教想要压制我们，不就像碾死一只蚂蚁一般容易吗？”
　　萨沙行长说得是小心翼翼，紧张兮兮，但奎因却一副满不在乎的模样。
　　“哎，这里，这里多捏捏，有点酸。”，奎因躺在躺椅上，指挥着那女仆给自己捏腰。
　　“你们这几个小妖精可真折腾人哪，爷就是铁打的腰这会儿都有点撑不住了。”
　　他眼见着萨沙行长脸上出现了怒容，随即摆了摆手说道：“得嘞，你也别这样瞪着我，艾尔走之前嘱咐我要多关照你们，我也是吐口唾沫是个钉的爷们。”
　　“说到做到，再说我也承了艾尔那家伙的情。”
　　“我今个儿就在这里，把里面的弯弯绕绕给你磨碎喽，掰扯明白了。”
　　“圣教那一块你们根本就不用担心，你们这小小的商行在那些神父的眼里是什么啊？”
　　“是这个啊。”，说着他比了比自己的小拇指，“你一天到晚担心圣教会收拾你们，殊不知圣教眼里根本就没有你们，要不然你们还能安安稳稳地待在圣辉城里？”
　　“你刚才也说了，圣教现在在圣辉城内声势浩大，人人都敬畏那座十字架。但越是声势大，这圣教越不会插手圣辉城中的大小事务。”
　　“你想啊，这圣教现在都已经这声势了，它要是还插手圣辉城内的政务，那些神父是想干什么？”
　　“抢皇宫里那位的饭碗吗？”
　　萨沙行长颇有点哭笑不得，他也是第一次见到有人把皇位，叫做饭碗的。
　　不过仔细想想，他却不得不承认奎因这败家子的分析还是颇有道理的，现在的圣教要做的不是继续扩大自己的声势，激化与格里弗斯大帝的矛盾。
　　而是暂时的偃旗息鼓，慢慢将吞并来的，那些贵族的产业消化掉，进一步扩张自己的实力。
　　他沉吟片刻，继续说道：“就算圣教的威胁排除了，那这些一直骚扰商行的地头蛇呢？要知道他们才是最麻烦的。”
　　奎因翻了个白眼，“猫抓耗子，警察抓贼，哪儿的事归哪儿管，那些地头蛇你去找警察厅啊。”
　　萨沙行长苦笑一声，“要真这么容易我就不来找你了，那些地头蛇背后都有或大或小的靠山，他们是盯上了我们西境商行的这一块肥肉了。”
　　“警察厅根本就管不了。”
　　“你错了，警察厅一定会管，因为大帝会管。”，奎因说着翻了个身，继续指挥着女仆给他瘙痒，意态闲适。
　　“帮你们一把只不过是大帝一句话的事，根本费不了他老人家太多功夫。但是却可以表达出皇室现在的一种态度：向西境，向爱德华家族示好。”
　　“现在圣教的势力越发做大，未来白百合与紫罗兰之间的斗争必然会日趋激烈。现在皇室一定会拉拢其他三境的守护家族，好对抗圣教。”
　　“最起码不能将这三个家族推到圣教那里去。”
　　“另一方面皇室刚刚吞并了南境，与其他三境之间的关系也有了裂痕，现在你们西境商行凑上去，正好可以给大帝一个修复关系，示好的借口和信号。”
　　“何乐而不为？”
　　说着奎因懒洋洋地抬起头，看了萨沙行长一眼，“别告诉我，你们在圣辉城经营了这么久，连一条宫里的线都没有。”
　　“向大帝传两句话还是没问题的。”，萨沙行长点了点头。
　　他感慨地看向眼前的年轻人，听他刚才纵横捭阖，畅谈天下大势，而且竟然还分析得偏僻入里，入木三分，不禁感叹自己有些老了。
　　他想起了自己第一次与艾尔见面时的情景，那时的艾尔也同眼前的奎因一样，侃侃而谈，让人叹服。
　　“是真的老啦，老糊涂了，竟然会犯下以貌取人的大忌。若这奎因。罗德里格斯真的是个不堪造就的蠢货，艾尔少爷又怎会有那样的托付。”，萨沙行长暗暗想到。
　　“明日起，我就派人加大宣传，将名声先打出来。”
　　“哎，对了，别忘了把斗兽场的名号加上去，就说那座建在圣辉城郊外的斗兽场马上就要完工开业了，号召大家都去玩。”
　　“特别是在那些贵族中，一定要大力宣传。”
　　萨沙行长一愣，看着这奎因懒散的样子，他还以为这位什么都不在乎呢。没想到他会对斗兽场那项工程，这么在乎。
　　这时他才想起来，艾尔少爷在走之前，似乎将斗兽场交由这位负责了。
　　“请恕老夫冒昧，为何奎因少爷您，对这斗兽场这么上心？”，萨沙行长禁不住问道。
　　“今后喝酒吃肉都要靠他了，能不上心吗？”，奎因闭上眼，像是快睡着般呢喃地说道。
　　“再说不靠那斗兽场，怎么把那些车马行都拴住？”
　　这斗兽场与车马行之间有什么关系吗？再说那些车马行有什么打紧的？萨沙行长满肚子的疑问。
　　只是他看奎因迷糊着像是睡着了，也只能叹息着离开，将满肚子的疑问沉在了心底。


第三百七十六章　教导
　　地上地下，两个世界。
　　地上的事情艾尔顾及不到，也只能尽全力好好地经营地下世界。
　　原本他以为在帮助月光氏族培育荧光麦后，能过两天安稳日子，谁知没过多久又波澜再起，有了变数。
　　一天他正和香兰草探讨着魔法，这几日在与香兰草的互相切磋中，他也了解了一些精灵一族特有的魔法，深受裨益，能够感觉到自己的实力又有了极大的提升。
　　相比于人类法师强调的元素“排序”和魔法“控制”，精灵一族的魔法更加像是一种“祈祷”。
　　他们所谓的咒语在艾尔看来更像是一种引导，引导元素顺其自然地汇集起来，进行一种自发的相互反应。
　　通俗地说，人类法师所应用的魔法原理，就好似地球上的那些科研机构，用各种仪器、材料，进行一场人为的化学反应，从而创造出一些新的特殊化合物。
　　而精灵一族所使用的魔法，则像是自然界中天然的化学反应，就比如时时刻刻都正在发生的氧化反应，又比如植物光合作用就会产生葡萄糖，而不会用人力强求。
　　“怪不得暗精灵虽然天赋异禀，每次施法的魔法都威力强大。但论起魔法的丰富程度和功效种类，就比我们人类要少上许多了。”，艾尔暗暗想到。
　　只是他马上又产生了新的不解，“既然你们暗精灵施法只是一种引导，那你们是怎么控制魔法的产生以及强度的？”
　　艾尔想起了那日见到女族长，她用清风就送来一杯茶，期间没有滴落一滴茶水。这种魔法操控能力，就是人类中的许多**师，都要自叹不如。
　　“操控？”，香兰草歪了歪脑袋，脸上露出了不解地表情。
　　“在人类中学习魔法时，老师总是在强调什么魔法的操控力，可香兰草总是不懂。”
　　“因为那些元素就在那里，所以只要香兰草小心点，它们就会乖乖听话啊？”，香兰草依旧一副懵懂无知的样子。
　　艾尔表情一僵，“因为所以，科学道理。这个理由很好，很强大。”
　　他发现了自己一直以来的一个误区，这些暗精灵以人类的标准而言，各个都是什么“二十年一遇啊，五十年一遇啊，百年一遇的