黑魔法之灾-第16部分

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　　战争已经过去，而生活必须继续下去。
　　这些女人们本是雪要塞的半边天，可现在却要把整座城市都背负起来，她们的腰怎么挺直得起来。
　　周围的酒肆早就全部关闭，再也见不到大汉们大汗淋漓地吃酒，看不到他们酒到酣时的高谈阔论，听不到他们可笑的吹牛。路上可见的男人只有艾尔这样的半大少年或者在路边跑来跑去的小孩。
　　艾尔走在街上，脚步沉重，他紧了紧身上的衣服，总觉得虽是春天，可这没有人气的城市冷得不像话。
　　天冷，城冷，人冷，心冷。
　　这时旁边一小孩从艾尔身边跑过，一不小心就摔了个大跟头，立刻噘嘴挂油瓶，黄金豆就掉了下来。
　　艾尔赶紧走去，将小孩子扶起来，却听见这小孩哭着喊着叫爸爸，知道他不是摔疼了，而是好几天见不到父亲在这边哭闹。
　　面对凶恶的兽人从容淡定的艾尔面对这小孩却手足无措，想了一会只能安慰一句老掉牙的谎话：“别哭，你爸爸去很远的地方了。”
　　“你骗人，你们都是骗子！彼得、玛丽、费古、大吉尔，小鼻涕虫，大家的爸爸都不见了，我听说，他们都在那道墙上死了。”
　　一道公鸡嗓子般的声音传来，一听就是处于变声期。艾尔转头一看，一个十三四岁，头发乱糟糟，看起来和艾尔差不多大的少年跑到旁边冲他喊道，后面还跟着好几个孩子，一看就是附近的孩子王。
　　摔倒的小孩一听爸爸死了，又哇哇大哭起来，年幼的他可能不理解“死”的含义，但本能地就感觉不是什么好事。
　　领头的少年眼里噙着泪，头却高高昂起，一看就是叛逆又倔强的主，跟在他身后的小孩们抽泣着，他们这么大的年龄已经明白了死的含义。
　　“别胡说，你们的爸爸可能去了别的地方。”艾尔勉强挤出个笑容。
　　“你又骗人！我是听妈妈和德兰修女说话知道的，修女从来不说谎。你和我们一样大，又知道什么？”
　　艾尔哑口无言，他看着眼前少年的眼睛，溢满眼眶的泪水倒映着满满的伤痛，却又倔强地不肯落下。
　　艾尔突然就明白了，这些早熟的小孩们已经知道了真相，也许他们此刻的叛逆乖张只是在失去父亲后的惊慌失措罢了。
　　艾尔这时是多么地痛恨自己的舌拙嘴笨，他想安慰这些孩子，却怎么也无法找出合适的说辞。看着这些孩子们灰暗的瞳孔，他想给这沉重的灰暗带来几分光亮。
　　“你们的父亲是作为战士牺牲在那里的，他们是这座城市的英雄。”
　　说着艾尔用力地点了下头，加强语气重复道：“他们是真正的英雄。”
　　英雄这个词给孩子们带来一丝喜悦，他们不由地挺直了胸膛，眼中又有了生气。
　　“真的？你不会又骗人吧？”少年有点怀疑。
　　艾尔卷起了袖子，将胳膊上的伤口露给了孩子们看，那撕裂的伤痕震慑住了这些孩子。
　　“那天我就在城墙上。看见了你们的父亲作战的英姿，我保证他们都是真正的英雄。”艾尔向孩子们保证道。
　　“听说兽人很凶，会吃人，这是真的吗？”，“那天晚上到底发生了什么事？”，“爸爸是怎么战斗的？”，孩子们七嘴八舌地提出了各种疑问。
　　艾尔想了想，干脆一撩袍子坐在地上，给这些孩子说起来，他本意只是随口说两句，可说着说着却停不下来，话停不下来，泪也停不下来。
　　他说到了那个白衣白马银枪的破落贵族，最后时刻连挑数个兽人，用自己的尸体挡住通道。那个人的名字叫做若阿尚。缪拉。
　　他说起了一人顶着数不清的魔法，最后抱着两个兽人一起跳下城墙的克劳德。维克托。
　　他说起了自己没有亲眼所见，最后在尸体堆中辨认出来的各位大队长。让诺。蒙塞，亚历山大。贝尔蒂埃，查尔斯。乌迪诺，雅克。约瑟夫，他们战斗到最后一刻，至死方休。
　　他说起了有个战士拼着命绑住了一个兽人的胳膊，帮助战友终于杀死了这个兽人，直到最后闭眼都没有放松，很遗憾他不知道这位战士的名字。
　　他说起了还有很多无名的战士，这些战士以命换名，甚至以命换伤，拼尽一切把那些兽人阻挡了一天一夜，让数不清的兽人横尸城头，损失惨重。
　　他说起了强大的女巫单人闯营，以一人守一城，这名女巫是美狄亚。梅林。
　　他说起了不仅是女巫，坚强的西境女人们高举旗帜，敲锣打鼓惊吓兽人，打退了兽人最后的攻势，这些西境女人们也是无名的英雄。
　　一开始只是几个小孩在听，慢慢地周围围满了人群，人们聚在一起听着这个少年一边洒着热泪，一边叙说着。
　　这一天，艾尔说了很多很多，他描述了很多英雄，提起了很多人名。
　　唯独，没有说起一个十四岁的少年。
　　等人们回味良久，方才发现少年已经悄然离去，不见踪迹。
　　只记得那些知道姓名的英雄，记得那些无名的英雄。
　　记得满城尽是英雄。


第三十六章　苏醒
　　回到营地的艾尔身心疲惫，早早上床睡了。只是睡梦中总也不安稳，经常梦到山崩地裂，大船翻覆，挣扎许久，艾尔总算睁开了眼睛，看见弗里曼正在不断要他，试图叫醒艾尔。
　　艾尔盯着眼前的罪魁祸首，没好气的地问道：“怎么回事？难道兽人又来攻城了？”，说着半梦半醒地打了个哈欠。
　　“少爷，克勒曼将军醒了！”，弗里曼在一旁惊喜地说道。
　　他的话就像一碰凉水驱散了艾尔的全部睡意，他急忙下床穿衣。
　　“真的，什么时候？”
　　“就在刚才我看见军医跟着克勒曼将军走出来，跑过去问了才知道克勒曼将军已经醒了，而且可以下床走动了。”
　　艾尔听到了心里一阵激动，雪要塞的守军能活下来的没几个，这时候老将军能醒来自然是件大好事，重组训练雪要塞守军更是有了坚实保障。克勒曼将军已经守卫了这座城市二十多年，他是二十年前兽人入侵后的幸存者，对这座城市的一草一木都了如指掌，可以说之前那支能够和兽人分庭抗礼的精锐部队是他含辛茹苦一手带出来的。
　　没有谁比克勒曼将军更适合雪要塞的城守了。
　　艾尔走进空荡荡的军营，以前满是士兵，喧闹嘈杂的军营变得毫无生气，艾尔看在眼里心中也是空荡荡得难受。
　　好不容易抓到一个人询问，才知道军医陪着克勒曼将军上城墙了，两人又急急忙忙向城墙跑去。
　　刚登上城墙发现军医孤零零地站在登场道那里，艾尔走过去想问一些事情，却发现医生眼里饱含热泪，哽咽得话都说不出。
　　艾尔大吃一惊，抓着医生追问：“克勒曼将军怎么了？”，能让军医做出如此神态肯定是老将军出了什么事。
　　军医指了指城墙，艾尔才发现克勒曼将军沿着城墙边走着，挺胸抬头，迈着军步，一如他平时在军中的样子。
　　艾尔连忙迎过去，向着老将军敬礼，“您醒过来了，万幸雪要塞还是守了下来。”
　　可是克勒曼将军却是奇怪地像是没看见艾尔这个人或是没听见他的声音，直接从他旁边走过。
　　艾尔感到不对劲，回到老将军身边仔细观察，发现了一丝不对劲。克勒曼将军的两眼呆板空洞，直勾勾地盯着前方。
　　艾尔急了，在老将军身旁使劲地拍手，希望能引起他的注意，清脆的巴掌声在寂静的夜空中清晰响亮，却无法引起老将军的一点注意。
　　军医来到艾尔旁边，“没用的，老将军现在完全失忆，连自己的名字都不记得，还丧失了反应能力。我用了各种方法想引起他的注意力，还找来老将军的各个熟人，想要唤醒他的记忆，结果都失败了。”
　　“现在老将军唯一还记得的事情就是登上城墙进行巡逻。”
　　艾尔感慨地看着眼前的老人，他忘记了自己的姓名，忘记相识已久的熟人，几乎遗忘了所有。
　　唯独还记着每天雷打不动的墙边巡逻，还记着自己守卫这座城市的职责。
　　又深深地看了老将军一眼，仿佛要将老人的身姿牢牢地刻在脑海里。艾尔回到营地，却怎么也睡不着，闭上眼睛就想起惨烈的战场，想起那些牺牲的熟悉的面孔，最终想到老将军孤零零一人在城墙上巡逻的身影。他再也无法躺着，直起身子，托着下巴发呆。
　　就在这百无聊赖之际，艾尔突然想起之前还俘虏了一个兽人，似乎还是兽人中的头领。兴致冲冲的他没有不识趣地叫醒正在熟睡弗里曼，一个人就去了雪要塞的地牢。
　　听从艾尔之前的吩咐，狱卒们并没有虐待这个兽人，当然也不会优待他，每天剩饭剩菜地养着。不过这些对于雪原长大的格鲁希来说当然算不了什么，他现在最担心的是剩下的兽人战士们能否安然回到雪原，部落要怎么解决食物的问题，还有牺牲了那么多兽人战士没能攻下雪要塞的懊恼与愧疚。这些念头无时无刻不在折磨着他，让他寝室难安。
　　这时一阵动静传来，一个个子矮小的人类走到牢笼前，对人类不熟悉的格鲁希没法分辨他是谁，不过从那些狱卒恭敬的态度可以看出来这是个大人物。
　　艾尔饶有兴致地打量着牢里的兽人，正如美狄亚所说，与一般兽人长相很不一样，样貌近似于人类而多过兽人。而且普通的兽人现在应该焦躁、愤怒、疯狂，而这个兽人显得冷静、谨慎、理性。
　　确实是很特殊的兽人，这就是兽人中的头领吗？
　　艾尔也没叫狱卒搬个椅子过来，很随意地蹲在地上，“你叫什么名字，我知道兽人也使用通用语。”
　　格鲁希看了一眼矮个子，闭上眼睛沉默不语。
　　艾尔郁闷地挠了挠头，他在地球时曾经看过，像这种沉默不语的是最难对付的，他又不是刑侦专家，这下可棘手了。
　　艾尔想了想，决定从这个兽人可能最关心的地方入手。
　　“想不想知道是谁想出来的计策直接抓你的？想不想知道虚张声势的计策是谁制定的？”
　　格鲁希睁开双眼看了艾尔一眼，显然对于这次失利他是耿耿于怀的。尽管作为一个兽人他拥有非凡的智慧，但没有足够的经验和阅历，他离古井无波的心境还差得远呢。
　　艾尔用大拇指指了指自己，“就是我啊。”
　　格鲁希别过了头，嗤之以鼻，这小家伙的年龄在人类中也算小的吧，就在这里大言不惭。
　　艾尔心里暗暗偷笑，有兴趣就好。他不慌不忙，慢慢将自己当时的各种分析娓娓道来，终于一点一点让这个兽人把脑袋别了过来。
　　面对兽人的注视，艾尔泰然自若。他现在对这个兽人越来越感兴趣，这个兽人可能在兽人的部落里有着特殊的地位。他有种预感，可以从这个兽人嘴里得到一些有用的情报。
　　更何况，一点点攻破一个拥有不俗智慧却没有足够积累沉淀的兽人的心理防线，是种极为新奇又有趣的体验和尝试，某种意义上来说这一过程中取得的经验教训对很多人类也有效。
　　看过900集名侦探柯南的圣德兰第一侦探艾尔。爱德华登场！


第三十七章　罪孽
　　“你叫什么名字？”，在听完艾尔的分析后，格鲁希才知道他小瞧了眼前的小个子。这家伙对兽人性格把握之精确，让他心生畏惧，也更加谨慎。
　　这家伙是兽人的大敌！格鲁希在心里暗暗判断。
　　艾尔看出了这个兽人眼中的戒备和警惕。他知道自己是打草惊蛇了，但他不能让这个兽人一直把他当做小孩子来看待，这样下去谈话是持续不了的。而他又不想采取酷刑拷打，这样的手段面对刚烈的兽人很难奏效。
　　首先要把双方摆在同等的地位，让对话继续下去。这是艾尔的第一个策略。
　　艾尔摇了摇头，“我知道在兽人中索要毛皮要交换同等的口粮，打磨武器要准备相应的兽骨。”
　　“想要得到什么就必须付出什么，不是吗？”
　　格鲁希犹豫了一下，“让他知道名字又没有什么。”他安慰自己。
　　“格鲁希，我的名字是格鲁希。你呢？”
　　“艾尔。爱德华。你可以叫我艾尔。我们一个人类，一个兽人，还是有不少感兴趣的话题嘛，可以多谈谈。”
　　既然打开了话匣子，格鲁希也就不好意思继续装高冷了，只能耐着性子同艾尔周旋。双方从西境的天气谈到了雪原的气候，又聊了聊雪松林的景观，人类和兽人的食物，反正话题总是在这些无用又无聊的话题打转，让人昏昏欲睡。
　　就在双方第五次谈到西境的天气时，格鲁希终究还是沉不住气，问出了憋在心里很久的问题：围攻雪要塞的兽人最终撤退了没有。
　　艾尔听了不置可否，打个哈哈就把这个话题绕了过去，又开始大谈特谈冬狼肉的味道是否好吃，似乎摇身一变，就成了魔兽美食家。
　　格鲁希耐着性子又陪艾尔说了一会话，却始终得不到明确的答复，又气又急，干脆又把眼睛闭上，一个字也不肯说。
　　艾尔见了也不着急，又自顾自说了一会话，转身就准备离开。离开时传来了几句他和狱卒的交谈。
　　“大人，怎么处置那个兽人？”
　　“直接就发配成奴隶吧。就和那些兽人一起……”
　　后面的话隐隐约约听不清楚，格鲁希无奈的叹了口气。他能猜到这是那个可恶人类欲擒故纵的把戏，但偏偏他又十分在意剩下的兽人到底如何。
　　在艾尔来之前，从没有一个人类同他说过半句话，错过了这个人类，想要解开疑惑不知道还要等多久。
　　“小心一点，不该说的话不要说”格鲁希心想。
　　他做过一番心理准备后凑近栏杆，大声喊道：“艾尔，等一下，我有话要和你说。”
　　不出他所料，可恶的人类很快又回到牢笼前，脸上的虚伪笑容让格鲁希恨不得一拳打上去。
　　“我问一个问题，你再问一个问题，这样交替进行。”格鲁希提出了要求。
　　艾尔摇了摇头，“是我问完了，你再问。”
　　格鲁希愤怒地盯着艾尔，“这不公平！”
　　艾尔耸了耸肩，“我可以就这样一走了之，毕竟我只是兴趣使然罢了，你可以吗？亲爱的格鲁希。”
　　“公平建立在平等上，而不平等换来的只能是不公平。”艾尔意味深长地说道。
　　这个兽人既然已经开口说话，就不会把嘴闭上。要像熬鹰一样慢慢消磨他的耐心，然后夺取话语的主动权。这是艾尔的第二个策略。
　　格鲁希紧紧地咬着腮帮子，兽人血脉中的兽性咆哮着要将眼前的少年撕成碎片。但他还是隐忍了下来，此时任何不理智的举动都是自讨苦吃。
　　因为他只是个俘虏，只是个弱者。
　　弱者只能拥有愤怒的情感，却不能有发泄愤怒的举止。这样的举止强者被称赞是快意恩仇，弱者则会只被嘲笑为不自量力。
　　格鲁希喘着粗气，终于答应了艾尔的要求。人为刀俎，我为鱼肉，世事就是这样无可奈何。但高傲的兽人也不屑于编造假话欺骗艾尔。遇到不想回答的就不说罢了，他这样想。
　　“第一个问题，你们部落里有没有人类或者异族生活？”
　　艾尔的第一个问题大大出乎了格鲁希的意外，他仔细思索了许久，才肯定地回答：“没有。”
　　艾尔叹了口气，黑魔法师们到底是怎么制造、控制傀儡，一直是一个不解之谜。黑魔法师潜伏在猎物中，潜移默化地对他们进行洗脑这一设想被格鲁希的回答直接粉碎。至少到现在为止，兽人中还没有黑魔法师的迹象。
　　“第二个问题，你在兽人部落里什么地位？”
　　“长老的继承者，下一任长老。”格鲁希回答得很快，这一身份现在毫无意义，就算人类知道了也没有什么。
　　“第三个问题，兽人为什么能在兽潮之后马上发起进攻？你们是不是动用了部落里储备的食物？现在兽人部落里还有足够的食物储备吗？”
　　对此早有猜测的艾尔，这一系列问题直中要害，面对艾尔咄咄逼人的提问，格鲁希只能沉默以对。不过艾尔从中还是猜出了点端倪。
　　兽人部落没有足够的食物了。而这点在雪原上是致命的。
　　“也许今年兽人这一个种族就会消逝在历史长河中吧。”，艾心情愉悦地转身离开，这次是真的要离开了，不再回来。
　　“等一下，你还没有回答我的问题。”格鲁希抓着栏杆大声问。
　　艾尔回过头来，脸上带着恶劣的笑容。
　　“对不起，亲爱的格鲁希，我有点急事，我们下次再聊吧，和你聊天真的很愉快。”
　　这才知道自己被耍了的格鲁希出离得愤怒，再也顾不得什么隐忍、理智，张口骂道：“你们人类都是骗子、渣滓，毫无诚信，毫无羞耻，毫无荣誉的动物，早晚会在天父地母的惩罚中灭亡。”
　　“诚信？可笑，在你们这些兽人强盗面前我们要讲什么诚信，在你们侵略别人，冷酷杀戮时又有何荣誉可言。兽人，兽人，你们只有兽，没有人。依我看，你们的天父地母早就准备灭亡你们了。”
　　比毒舌艾尔又会怕谁，他故意激化矛盾，一番话把格鲁希气得七窍生烟。“激将计”，古往今来屡试不爽的心理战术，这是艾尔的第三个策略。
　　当然，一番怒骂酣畅淋漓，艾尔一舒多日胸中的郁气，也算替雪要塞守军出了口恶气。
　　“我们兽人不是强盗，我们只是取回我们应得的东西而已！这是你们人类对我们兽人犯下的罪孽！”，格鲁希气得口不择言，说出了一段隐秘。
　　艾尔停下了脚步，“人类犯下的罪孽？”


第三十八章　去雪原
　　艾尔对格鲁希口中的罪孽很是在意。数百年来只有兽人不断侵袭人类，只有他们对人类犯下罪孽，哪有人类对兽人犯下罪孽的道理。
　　只是心里很在意，嘴巴里却不能暴露出来。那样话语的主动权就不能掌握在自己手里了，艾尔甚至连身都没有转过来，语气不屑中带着深深的鄙视。
　　“人类犯下的罪孽？果然兽人都是群是非不分的家伙，由此看来你们所谓的荣耀也只不过是自欺欺人的产物罢了，连善恶都不懂的你们又懂得什么是荣耀？”
　　果然荣耀这一词是兽人的死穴，格鲁希想都没想，激动地反驳道：“要么是你什么都不知道，要么就是你们人类无耻地遗忘了历史，你们人类千年前对我们兽人犯下的重罪现在居然轻描淡写地就忘记了，人类果然是一种无情无义的种族。”
　　千年前，五国混战的时候｛第五章　｝？人类到底对兽人做了什么？艾尔的好奇心无法遏制，原本只是一时兴起，这个兽人真是带给了他不得了的惊喜啊。
　　艾尔转过身，直视着格鲁希，“既然你说人类曾经对兽人犯下过重罪，那到底是什么罪行？总不能你随便说什么就是什么吧”
　　格鲁希结巴了一下，“这段历史是长老告诉我的，具体内容必须要成为长老后才会知道。”，在看到艾尔脸上“果然如此”的嘲笑表情时，格鲁希更加恼火。
　　“长老不同于你们卑劣的人类，他是不会说谎的。”
　　艾尔注视着格鲁希，看起来满脸的义正言辞，没有说谎后转动眼珠或者转移视线的心虚反应。他心里更倾向于相信这个兽人说的是真的，没有兽人会以长老的名义说谎，再说即使真是谎言也毫无意义。
　　用谎言来粉饰的自尊？那只不过是空中楼阁罢了。尊严源于内心的强大，而不是外部的议论。
　　这个兽人中的智者是不会做这种蠢事的。
　　“剩下的兽人很早就撤军了，如果一直急行军，现在已经快到雪原了吧。”
　　“什么？”格鲁希一愣，他没想到艾尔会这样就告诉他。
　　没有再说第二遍，艾尔转身离开，与笼里兽人相比矮小的身影慢慢融入黑暗中，再不见踪迹。
　　从地牢里出来后，艾尔找了一圈总算找到了美狄亚，向这位号称读遍法师协会藏书的魔女询问五国混战的事。
　　“你问这事干吗？关于五国混战的记载法师协会里也没有。正因为以前绝大部分的魔法记载都消失了，现在对魔法的研究才如此艰难，几乎是从零开始。”
　　“难道你发现了千年前的魔法书籍？不会是想一个人独吞吧？”美狄亚眼里放出精光。
　　艾尔对这位脱线老师的脑洞哭笑不得，平时的她和与兽人战斗时的魔女相比简直就是完全两个人，艾尔甚至怀疑美狄亚精神分裂，有第二人格。要么就是这位老师是扮猪吃虎的高手，平时这幅样子都是装的，要真是这样艾尔只能拜倒在地，大写一个“服”字。
　　费了九牛二虎之力，艾尔总算摆脱了美狄亚这女人的纠缠。心里越发的好奇，五国混战的历史似乎是种禁忌，历史书上没有相关的记载，就算有也只是描述战争的惨烈，没有具体信息。法师对魔法的研究也完全出现了断层，千年前人类对元素最原始的认知和记录完全没有，只言片语都找不到。再加上兽人所说的人类曾犯下的重罪。
　　千年前到底发生了什么事情？五国混战期间又发生了什么事？
　　在地球浸淫各种悬疑片、刑侦剧的艾尔表示此中定有蹊跷。艾尔甚至怀疑黑暗魔法灾难可能都与这段历史有关，不然不能解释那些从未听说、从未