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黑魔法之灾-第161部分
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“你他娘的才是狗日的，你全家都是狗日的。”，刚才借火的那名士兵啐了一声，回骂道。
于是各种污言秽语横飞，就像是他们手中的刀剑长矛一般，狠狠地向对面扎去。直到这两支队伍互相之间远远离开，这像是开玩笑又像是威吓一般的叫骂声才停了下来。
而这样的场景这几日已经发生过很多次了，几乎每次西境军与王国西部军团的巡逻队相遇时，都会来上这么一段。久而久之就好似两人见面时互相的招呼，“今天吃了吗？”，“还没呢。”如此这般，亲昵中带着疏离，疏离中带着戒备。
就像是这几队巡逻队互相间隔着，那道肉眼看不见却人人心照不宣，绝不会越过的界限一般。西境军与王的军营也不过隔了数百米，遥遥相望。犹如两个痴情恋人，挨近了总会起摩擦，离远了又担心看不见对方，因此只能相互间隔着这么一个肉眼可见的距离。
一个眼尖的弓箭手登上自家的瞭望塔，甚至能看清另一处军营中午吃什么的距离。
自从王将道路一占，就像是山大王般拦住了西境军东进的道路，这种情形就一直持续着。一开始两方的士兵们还摩拳擦掌着，准备好好干上一番。不过这些老油子们还是从长官那敷衍的态度中猜出了休战的意图，好战的心自然就怠慢了下来。
再加上每天巡逻时，两方的人马总会打上几个照面，一来二去的竟然也能混个脸熟。于是隔空喊话叫骂几句，又或者是讲几个荤段子，也就成了他们难得的消遣。
而此时就在西境军的军营内，百无聊赖的艾尔正与美狄亚互相比试着魔法。自然他们不能将这军营给烧了，自然就只能比一个“巧”字。
一团细小的火焰直接袭向美狄亚，却在空中被一道水箭拦下。随后那道水箭转瞬之间就变成了一道冰柱，向着艾尔的侧脸砸去，却又被凭空生成的泥团包裹了进去。那团你团裹着冰柱又飞向美狄亚，却被不知从何而来的一阵旋风吹得四分五裂，其中的冰柱也掉落在了地上，砸得四分五裂。
就这样你来我往，好似高手过招，见招拆招之间又总是奇招迭出。不过艾尔显然吃力许多，没过一会儿就气喘吁吁、满头是汗。又勉力支撑了一会儿，终于撑不住被一道闪电电麻了半边的身体。
“这样一来就是十胜零负，某人好像说过，不拿到一场胜利就决不放弃。”，美狄亚笑颜如花，不过此刻她的笑容在艾尔看来却是可恶至极。
他苦笑了声，正想不出推脱的办法，军帐外的报告声却是救了他。
“大人，有急报传来。”
“进来吧。”，他像是得救般高喊道。
接过了急报，艾尔仔细看了一遍，一抬头，却看见美狄亚正笑嘻嘻地看着他。头皮发麻的他连忙转移话题道：“美狄亚，是不是闲得很是无聊？要不要陪我出去转转？”
“出去？去哪儿？这荒郊野岭的。”，美狄亚一愣。
“去对面的大营转转，看看王与我们西境军，到底有何不同。”，艾尔拍了拍手中的急报，说道。
……
两匹马匹远离西境军军营，慢慢想王军营靠近。一开始巡哨的士兵还不在意，可不一会儿就发现了不对劲。
“快停下！再靠近就射箭了！”，随着喊声，一排弓箭就瞄向了马背上一男一女两名骑手。
“不要紧张，我是这支军队的主帅，铁荆棘家族的艾尔。爱德华伯爵。此行是为了与你们尤里将军商议大事，还不快去通报！”，艾尔神情轻松地喊道。
“就我们两人，面对敌方的大军，你倒是一点也不紧张。”，他身旁的美狄亚夸赞道。
“放心吧，等会儿他会恭恭敬敬地将我们迎进军营。再过一会儿又会将我们恭恭敬敬地送出军营，咱俩是一根毫毛都不会伤到的。”，艾尔笑着答道。
“你就吹吧，我事先说好，真出了事我可不会救你。”，美狄亚轻哼了一声。
“你就看吧。”，艾尔话音刚落，军营内的士兵一涌而出，将艾尔面前的栅栏搬开。多日不见又胖了许多的尤里将军亲自出营迎接，将艾尔两人迎入军帐中。
“多日不见，将军风采依旧啊。”，在军帐内坐定，艾尔打招呼道。
“是啊，当日泰达尔城一别，不知不觉也有两年时光了吧。这两年可是发生了太多事情，伯爵大人与我，看起来都大不一样了。”，尤里将军摸了摸自己的头，感伤地说道。
“伯爵大人越发英俊潇洒，气质俨然。反倒是我，老了许多啊。”
艾尔一笑，他也不准备与这个老狐狸再这样兜圈子下去了，直接开口说道：“此次前来，艾尔是为了告诉将军一则消息。”
“哦？不知是什么重要消息，需要伯爵大人亲自前来告知？”，尤里将军喝了口桌前的茶，风轻云淡地说道。
“北境军已经攻下了圣辉城，格里弗斯大帝则行踪不明。这个消息重不重要？”，艾尔笑嘻嘻地看着尤里将军。
尤里将军果然再也摆不出这副淡然模样，他浑身一震，就连脸上的肥肉也抖了两抖。
“伯爵大人，这消息属实？”
“难道我会来寻您的开心？”，艾尔反问道。
“嘶！”，尤里倒吸了口凉气。他踌躇了一会儿，又开口问道：“伯爵大人此番前来，想必不只是为了告知我这个消息吧？”
艾尔笑了笑，也端起身前的茶慢条斯理地喝了一口，“当然，我此番前来，还像送您一句话。”
“现在还没到下注的时候呢。”
第五百六十二章 援军
“可是……”，尤里将军摸了摸他的大脑袋，有些迟疑地说道：“其中有一家拿了一副好牌，眼看就要胜利在望了，我想百分之九十九的人都会下注在他那里吧。”
“所以老话说十赌九输，就是因为赌徒中的庸人太多。也许另一家手里捏着更好的一副牌呢？也许他的底牌是三张尖、同花顺。”
“甚至又或者是皇家同花顺呢？”，艾尔微笑着回答道。
“是啊，这种情况也是可能的。”，尤里将军点了点头，他的身子微微向前倾了倾，紧盯着艾尔。
“不过不怕您笑话，我这人呐，一贯是胆小的紧，又有点贪财。鄙人都说这赌博是十赌九输，我却想的是十拿九稳。”
他轻扣了两下桌子，说道：“您说这可不可能。”
艾尔却不说话，只是笑着端起了茶杯，小口小口地抿着，好似那泛着细沫的粗茶是南境出产的名品一般。
尤里将军却不肯放过他，自顾自地讲了下去，“我思来想去，这唯一的方法就是作弊。其中一方已经将自己的手牌摊开来了，我只要知道另一方的底牌，这不就十拿九稳了吗？”
“这确实是个好法子，不过嘛，想要知道另一方的底牌，这倒是……”，艾尔拖长了音调，紧接着就用三个字打消了尤里将军的满脸期望。
“不可能！”
“你！”，尤里将军脸色一紧，似是发怒了。
“您想，这底牌要是泄露出去了，那还叫底牌吗？”，艾尔连忙安慰道。
“您是信不过老夫？”，尤里将军板起了脸，连称呼都变了。
艾尔摇了摇头，“您又何必强求下注呢？”，他指了指尤里将军身后的侍卫，“您哪里也不下注，就在这里稳坐钓鱼台。只要有他们在，无论哪方赢都不会忽视您的。”
“在我看来，有时候不下注，可要比下注好。不用被套入赌局，反而还能发一笔大财，岂不更好？”
尤里将军轻轻一笑，“好是好，不过……”，他顿了顿，“不瞒您说，我从一介平民能慢慢爬到这个位置，也算是明白一些道理。”
“我若是今个儿不掺乎这赌局，以后想要加入进去，却是没我的份了。以后只会被越挤越远，手里的筹码也会越来越少。”
“您说是不是这个道理？”
“下注有下注的道理，不下注有不下注的道理，全凭您自个儿的意愿，只要在这大营内，就没人能够强迫您。在我看来，这才是最大的道理。”，说着艾尔将手里的杯茶一饮而尽，将杯底朝向尤里将军，反问道。
“您说，是不是这个道理？”
“哎……”，尤里将军来回抚摸着他的大脑袋，过了好长一会儿，艾尔都以为他要将自己的头皮都磨下来时，他终于开口说道：“也罢，这赌局太大，老夫的年龄也大了，实在是掺乎不动喽。”
艾尔一听，知道大事已成，笑道：“那我在这就谢谢您了，若今后大事得成，我艾尔代表铁荆棘家族，绝不会忘记您的帮助。”
“不过艾尔接下来还有个不情之请，还望将军成全。”
尤里将军微微皱了皱眉，不过随后还是爽朗地笑道：“什么不情之请，只要我能办到的，您尽管开口。”
“您今后几日，大军想必还是驻扎在这里。过两日我请的援兵应该就会路过此地，到时候他们会携带铁荆棘家族的勋章作为信物。还请您见物放行，顺便帮助他们补充点给养。”
“这点小事何足挂齿，您就放心把。”，尤里将军将胸脯拍得震天响。
等离开了王军营，艾尔得意地向身旁的美狄亚炫耀道：“怎么样？我说他会恭恭敬敬地将我们迎进去，再会将我们恭恭敬敬地送出去。”
“果真如此吧？”
刚才一直不说话，扮作侍卫的美狄亚冷哼了一声，“看把你美的。”，不过她也有点好奇，“你怎么就能料定他会答应你的要求，让开一条路放我们东进呢？”
“我们两年前见过一面，我对这位王国内绝无仅有的平民将军，可是印象极深。”，艾尔回答道：“他可能是整个王国中，最不像军人的军人。与其说是军人，他更像是一名商人，而且是那种功成名就，达到事业顶点的大商人。”
“早在两年前，我就将他看透了。”
“别看他嘴上喊得凶，其实骨子里保守得很。他自己心里也清楚，凭他平民的身份，升到军团长这一级别，已经是到顶了。今后无论再立下天大的功劳，最多只会给他点赏赐，爵位是绝对提不上去的。”
“既然这样，他想的就绝不是掺和进西境与北境的大战，而是努力在这乱世中保存自己的这支部队。这可是他安身立命的根本，经不起重大的损失。”
“而如果他一意孤行拦在这里，势必会引起我们西境军的进攻。无论是胜是败，他的部队必然会遭受损失，这是他万万承受不起的。”
“其实他刚刚说来说去，无非就是想从我这里探探底罢了。过几日，等到他见到了我的援军，想必也就能安心了。”
美狄亚点了点头，他们说着说着，已经快要接近己方的军营了。美狄亚又开口说道：“是不是那些黑魔法师太过厉害？我虽然不懂打仗，也知道兵贵神速的道理，进军的速度越慢，越会给对方准备的时间。”
“你一直拖延着，是在等那些援军？”
艾尔叹了口气，点了点头，“他们人造法师的计划可能是成功了，足足数百名会使用火球术的法师。”，说着他咋了咋舌，“冒然开战的话只会一败涂地，要是防不住那些大火球，估计连一个照面都挡不下来。”
说着他奇怪道：“你怎么对我的援军一点都不好奇？以前你肯定要弄清楚方才罢休。”
美狄亚翻了个白眼，“得了吧，你把夜莺和香兰草都派出去了，白痴都能猜出来你所谓的援军来自哪里。”
第五百六十三章 援军
“疼！”，此时正坐于军帐内的尤里将军龇了龇牙，他小心翼翼地从怀里掏出一枚黑乎乎的铁荆棘徽章，这是艾尔在离开前交于他的，作为信物被他小心保管着。
不过也正因为贴身收藏，他刚才就被这小东西的棱角膈应了一下。
尤里将军仔细摩挲着手里的徽章，就是这样一个黑黝黝，甚至是不起眼的小东西，值得多少人用性命去换啊！爱德华家族为了让它在世间有如此的价值，又付出了多少的牺牲。
尤里将军心里知道，艾尔将这枚徽章交给他，不仅是个信物，更是对他的承诺。
“不过这徽章做得可够粗糙的。”，他又捏了捏徽章的棱角，指尖传来的粗粝和刺痛的感觉，让他以为自己拿着的还是一块未经打磨的粗铁。恍惚之间竟然让他想起了自己还未发迹的时候，最穷困之时就是靠挖矿来维持生计的，那时像这样粗糙割手的矿石，他经手过的难以计数。
这让他难得的对铁荆棘家族有了丝好感，不过马上尤里将军就将心底的这抹好感抛到九霄云外去了。
好感这种感情，尤里将军一向认为是最无用，也是最多余的。自认为饱经世事的他，那颗心早就被打磨得比矿石还要冷硬。
“离艾尔那家伙离开也已经三天了，算一算他所谓的援军也应该到了，不然可赶不上圣辉城的大战了。”，他在心里默念着。
而尤里将军本身就对艾尔所说的“援军”很是好奇，除了他带来的那支西境军队，又哪儿来的援军？
正想着，突然就从军帐外传来一阵急急慌慌的喊声，“将军！将军！”
“什么事？”，尤里将军还以为出了什么大事，连忙跑出军帐外，只见一名士兵跑得上气不接下气的，正被拦在军帐外喘着粗气。
“何事如此惊惶？”，尤里将军板起脸严肃问道。
那名士兵喘着粗气指向营外方向，“将军……将军……营外有支军队，自称是西境的援军。”
“不过是西境的援军罢了，你为何如此惊惶？”，尤里将军问道，能让这些刀头舔血的大头兵如此惊慌失措，难道这西境的援军有什么古怪？
那士兵咽了口唾沫，“您……您去看就知道了，大伙儿都被惊呆了。”
等到尤里将军赶到军营入口处，那里早就被许多围观的士兵挤得水泄不通了，而他也总算知道了那些大头兵们为何会如此惊惶。
数百匹圣洁纯白，体形健美的骏马，头上生长着银色的长角。神圣而又美丽，简直难以用语言来描述。
“独角兽！”，尤里将军在心底＂ｓｈｅｎ ｙｉｎ＂了一声，“不出意外的话，能骑乘它们的是……”
他定睛再一看，果然能看见那些骑手被长发些许掩盖住的长耳朵，以及在人类社会中足以引起轰动的美丽面容。
“是精灵！竟然是传说中的精灵！而且竟然会出现在这里！”，尤里将军又在心底＂ｓｈｅｎ ｙｉｎ＂了一声。没法子，他只得在脸上挤出一抹笑容，“各位难道就是艾尔。爱德华的援军？是否需要补给？”
谁知那些精灵只是骑在独角兽上静静看着他，并不说话。
“难道是语言不通？好像只有那些法师才懂得精灵语。”，脸上堆着笑容的尤里将军只觉得自己的脸孔都要笑僵了。
“不用费心，我们确实是艾尔。爱德华的援军，将军只要命令您的士兵，将道路放开即可。”
出乎意料的是，回答他的是那群精灵中，唯一一个全身裹在斗篷里的不明人物，只是从声音判断，应该是位女性。
她掏出一枚铁荆棘徽章，向尤里将军示意：“这是我们的证明。”
“当然，当然没问题。”，尤里将军抹了把冷汗，急忙呵斥着士兵们将栅栏挪开，放开一条道路。至于那枚徽章，他甚至连看都没看一眼。
话说连传说中的精灵都出现了，他也实在没理由怀疑这些精灵。
等送走这些精灵后，尤里将军丢下那些议论纷纷的士兵，满肚子疑问地回到军帐内，开始皱着眉头苦思冥想。
“还是小瞧铁荆棘家族了，没想到他们竟然能和那些长耳朵扯上关系。”
“可是没道理啊！他们一个在西边，一个南边，真正是八竿子打不着的关系，又怎么掺和到一起的？”
尤里将军是怎么想也想不明白，他正想着，突然又传来报告声，“将军，营外又来了一批西境的援军。”
“难道又是精灵？”
尤里将军又跑出去一看，好家伙！好几百号穿着斗篷，遮挡得严严实实的神秘人物。他甚至判断不出他们是什么种族，又是男是女，就连他们的坐骑都用布匹包裹着，像是生怕别人看见。
不过尤里将军依旧认为他们不是人类，道理很简单：这些神秘人物坐着的坐骑都长着长尾巴，就像是猫一般扫来扫去的，人类骑乘的马匹怎么会有这样的尾巴？
照例依旧不说话，依旧是其中一位拿出铁荆棘徽章作为信物。不过与刚才的精灵不同，他们要了一些补给，特别是要了一些肉类。
“看来不是精灵，传说精灵可是吃素的，不过他们又是谁？从哪儿来的？”，回到军帐内的尤里将军想破了脑袋也想不明白，他正烦恼着，突然又从军帐外传来了报告声。
“报告将军，营外又来了一批西境的援军。”
“怎么又是西境的援军？”，尤里将军直接被吓了个一哆嗦，“这还有完没完了。”，他气恼地叫嚷道：“之前是精灵，刚才的看起来也不像是人类，难道这一批还是矮人不成？”
“难道他西境的援军就没有人类了吗？！”
“将……将军，这批援军确实都是人类，只不过……只不过……”，前来报告的士兵不由自主地低下了声音。
“他们的旗帜和武器上铭刻的图样，是十字架。”
“他娘的。”，尤里将军不由自主地骂了句脏话，“能来点正常人吗？”
第五百六十四章 王刺
“呜！”，“呜！”，“呜！”，庄重的三声号角声响，熙熙攘攘的喧闹声一下子就全都沉寂了下来。衣着华丽，珠光宝气的男男女女们不约而同地将目光转向大厅的中央，眼中都散发着热切的光芒。
本来宽广的皇宫朝政大厅，此时此刻难得的竟然有了一种拥挤的感觉。目光所及，大厅里的人们胸前都佩戴着各种各样、形形色色的违章，连数都数不清，就好似这整个圣德兰王国的贵族们，此时都聚集在这个大厅里似的。
他们三三两两，形成一个个小团体聚集在一起，脸上不约而同地挂着得体而又冷漠的笑容。一眼看去，一个个的表情竟然都一模一样，就好似新年的狂欢舞会一般，人人都戴着同样的面具。
随着号角声结束，从大厅的左侧开始，一队人鱼贯而入，直接走向大厅内王座的位置，而为首的正是这个城市新的主人—猎鹰公爵。陪伴在他身边的都是西境军政两方的大臣，可以说是他的左膀右臂，肱股之臣。
“感谢诸位前来参加这次加冕仪式。”，猎鹰公爵开场白道，他顿了顿，用目光扫视了一遍全场。
在他的目光所及之处，男士们露出了卑微、谄媚的笑容，向他微微鞠躬。女士们则相反挺直了胸膛，尽量使得自己胸前的半圆显得更为得白皙和圆润。
一弯一直，形成了鲜明的反差。细细想来，这样的场景就像妓院里的龟公与＂ｊｉ ｎｖ＂一样，遇到恩科时龟公都低着腰，使尽了拍马屁的手段。＂ｊｉ ｎｖ＂们则用自己的身体，让这些恩科流连忘返。
其实两拨人并无不同，有所区别的是这大厅里的人，穿着更为光鲜亮丽，有着更为好听的名号而已。
而他们的恩科，也更为得有钱有权有势。
“因诸多事务繁杂，政事千头万绪，国家百废待兴，此次加冕仪式就从简举办了，还望各位谅解。”，猎鹰公爵接着说道。
“哪里，您严重了。您心系国事，关切民众，此等爱国爱民之心真是值得我们所有人学习。”
“杜绝铺张浪费，一切化繁为简，正是体现出了您的仁德啊。由您这样一位国王，真是圣德兰王国万民的福气啊。”
“是啊，是啊。吾等必然追随于陛下，赴汤蹈火，在所不辞。”
台下一片阿谀奉承之词，猎鹰公爵还未登基，贵族们就迫不及待地称呼他为“陛下”了。至于半个月前，他们跪倒在地，口称“陛下”的那位又是谁？恐怕现在是没人记得了。
猎鹰公爵点了点头，“既然如此索隆就不再多言了，诸位对于猎鹰家族的支持，索隆铭感于心。”，说着他一挥手，庄严的号角声再次响起。
踩着号角的节奏，训练有素的仪仗队伍缓缓登上高台。他们神情肃穆，共同抬着两个大红盘。其中一个红盘内盛放着的是国王权杖，另一个红盘内盛放的是国王王冠。只有等猎鹰公爵戴上王冠，手持权杖，这次加冕仪式才算正式结束。
而到那时候，他才算得上是圣德兰王国真正的国王。
人们屏息静气，等待着那庄严时刻的到来。等到仪仗队伍们迈着方步，齐步走到自己跟前，跪下将手中的红盘高举向自己，猎鹰公爵也不再废话，更没有上演“再三谦让”这种戏码，而是直接拿起盘中的王冠，戴在了自己的头上，随后高举起了璀璨夺目的王国权杖。
大厅里的老人看到这一幕，心中也不禁感慨万千。以前的每任国王，在举行加冕仪式时，都是由当时的圣教教皇为其戴上王冠，赐予权杖的。而随着圣教的灰飞烟灭，这样的场景恐怕是再也见不到了。
沧海桑田，世事无常，不过如此。
“这下气锁着国王的一把镣铐已经被解开了。西境和东境估计也支撑不了许久，接下来�
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