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剑与罚之歌(残念)-第78部分
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“就你最乐观了，”利尔说道，“不过这也符合我们的作风，现在就出发吧！”
“我们不能有太多人行动，否则前去和撤退都不方便。”杰斯当说，“大概七个人吧，我们三个，还有最重要的维达。还剩三个名额，有谁？”
“算我一个。”巴斯塔奈·冰冷酒窖发挥雷特宁人的武勇风格，大步走到前面。
罗兰当然不会放过这么一个和朋友共同作战的机会，他拍拍伯特的肩膀：“你还欠我一顿酒……以神的名义，在你还了这顿酒之前，我们都不会死的。”
“真是有意思的誓言。”伯特耸耸肩，然后大笑着和罗兰走出岩洞。
“这样的条件下，我们需要矫健和强壮的伙伴。”杰斯当环顾四周。
“我。”出声的却是拉罗夫。
“绝不行！王子殿下。”杰斯当用不容置疑的口吻说道。
“好了，杰斯当。如果没有我的话，你的旅途会充满危机的。”拉罗夫擂了一下黑暗法师的胸膛，然后拿起钢剑与阿塔克帝剑。
“我本来想要找卡恩盖尔的，嗯？”杰斯当神色骤变。他警惕地扫视四周，没有狼人，没有卡恩盖尔的存在……事实上，自从刚开始跃入蜘蛛王国，他就已经没有看见过狼人卡恩盖尔了……更让杰斯当感到浑身发寒的，是在之前的漫长时间里，竟然没有一个人意识到，狼人卡恩盖尔的神秘消失……比起针刺蜘蛛正在抓捕他们相比，卡恩盖尔的神秘失踪，更是一个不幸，而且恐怖的消息……
也许正有一头披着毛发的巨狼，正潜伏在他们身边，悄悄地注视他们。
“这个谜题……”杰斯当忧心忡忡地走出岩洞，而洛戈塔克最后走出。其他人则呆在洞穴里面，等待“远征者”的归来。
“有必要提醒他们……”洛戈塔克低声说道，它神色忧愁，“针刺蜘蛛的首领塔兹莫丹也加入了搜捕……唉，女皇为什么不让我告诉他们呢？难道……女皇想要让他们死？”
这个念头让洛戈塔克不寒而栗，它立刻打消了它，毕竟那是对女皇不敬的想法。望着渐行渐远的人类，巨爪蜘蛛只能祈祷蜘蛛女神保佑他们，能从强壮的塔兹莫丹尖刺下幸存，虽然这个几率十分渺茫。它叹了口气，慢吞吞地回到自己的屋子中去。
一百七十一、似曾相识
杰斯当和其他六人交谈了一下有关狼人卡恩盖尔的事情，同时也在狭窄的隧道里快速行进。洛戈塔克在他们的地图上标示了方向，而且用某种植物制作的红色颜料绘出他们的路线，所以并没有迷路的危险。当黑暗法师说完以后，其他人也各抒己见。
“我觉得卡恩盖尔可能只是迷路了。”利尔说出自己的猜测，“我猜它并不熟悉这里的道路，因此在最开始的时候，就和我们走了不同的道路。”
“我也是这么想的，我不觉得他会对我们产生什么威胁。”维达说道，“它在吸血鬼洞穴里的时候，没少帮我们屠戮那些会双足行走的蝙蝠。所以说，它绝无可能帮助吸血鬼袭击我们。而帮助针刺蜘蛛就更不可能了——它之前恐怕从未来过这里。最可能的结论，就是它不幸迷路，这样的地下迷宫，可是庞大而无止境的。”
“它和我们并肩战斗的时候，既没有有心松懈，也没有往我们的背后捅一刀。”伯特是这么认为的，“它帮助过我们，我不觉得要对它提出什么怪异的猜测。”
“……我觉得有些蹊跷。”罗兰皱紧眉头，“最大的疑点，那就是自打进入蜘蛛亡国后，从未有人提起过它，没有一个人意识到它的消失。”
“我也觉得这里值得推敲。”拉罗夫说出自己的立场，“那种特殊的遗忘魔法，我曾经耳闻过。在很长的一段时间内，如果没有人见到施术者的话，那么它就绝不会被人给记起。一旦有人或者别的什么生物见到了它，那么这个魔法就会瞬间被打破，大家就又会获得有关它的记忆。否则的话，至少要经过数个小时魔法才会自动解除。”
“狼人怎么可能得到那么恐怖的魔法呢？”杰斯当用法杖轻轻敲击地面，陷入了沉思之中，“它不可能懂得太多魔法，否则它就不是狼人了。”
“而且，狼人和德鲁伊是伙伴，它不会攻击我们的。”利尔说道。
“……”杰斯当沉默了一会儿，不再提起这件事情。而与此同时，他们也来到了一片比较开阔的岩洞之中，根据地图上的信息，这个岩洞离他们要去的地方不远了，大概只有十分钟的脚程。而这个岩洞，连接着许多条通道。
伯特一声不吭，却已经加快了脚步，朝通道中的一条冲去。他明白，在这种四通八达的地方停留的越久，他们面临危机的几率也就越高。
不过，尽管他们已经尽自己所能奔走，却依然在离通道还有十数米时，听见了那熟悉的，针刺蜘蛛爬行的“咔——咔——”声。而这声音密密麻麻，好像有上千头针刺蜘蛛同时在行进一样。更让人感到不安的，是这四面八方的通道中，都同时传出这种针刺蜘蛛爬行的声音。伯特面色一变，而维达更是像被狼群追捕的，受惊的小羊羔一样当先一步钻进洞穴中。
只需片刻，就有无数针刺蜘蛛从通道中钻出，对鲜美可口的人类虎视眈眈。而通往目的地的那一条通道中，也出现了两只针刺蜘蛛，维达更是恐惧地又跳了出来。
“快，我们宰了它！”伯特高声说道，然后冲进甬道之中。
里面的那两头针刺蜘蛛，在伯特刚毅、无畏的心中仿佛两具死尸，他面无惧色地跳上其中一只针刺蜘蛛的背部，干净利落地削去它背上的尖刺，然后猛力下斩。罗兰也毫不犹豫地用剑斩击面前蜘蛛的其中一只前爪，巴斯塔奈则攻击另一只前爪。
“呜嗷——”那只针刺蜘蛛发出痛苦的哀鸣，它不断扭曲着自己的身体，但依然无法改变即将死去的事实。在所有人的共同努力下，它和它身后的同伴都很快死去了。
“我们得吸引更多的。”伯特站在洞口，一边示意大家动作迅速，一边扫视四周。他发现，针刺蜘蛛的先头部队已经到来，还有更多的依然在观望当中。看到这一情况，他不再犹豫，守在了洞口，准备用针刺蜘蛛的尸体引诱更多蜘蛛愤怒地冲击。
“崩之极，裂山斩！”伯特疾走数步，然后挑起，再猛力下斩。最前面一头针刺蜘蛛，整个头颅都被这刚猛而迅速的一击划开，腥臭的血液不住喷洒。
“荡之极，残霞扫！”伯特向右划去，剑上的“血气”也从剑尖中喷出，使得血色巨剑变得更加长和锋利。这柄利刃就像剪刀撕裂布匹一样，将另一只针刺蜘蛛的身体划开，将无尽的痛苦施加到它的身上，而自己则饱尝厮杀和战斗的快感。
“再来更多的吧！”伯特对那些蜘蛛做了一个挑衅的手势，然后转身冲进洞穴。
现在，所有的针刺蜘蛛都暴怒地跳了下来，排成散乱的队形，打算进入隧道，将那些该死的人类给钉死在地面上，然后吞食他们的血肉，用以告慰同胞的死亡。不过，它们猛冲的势头，被一声有力而刚劲的怒吼打断了。
“孬种！被愤怒冲昏了头脑！”一只特别强壮的针刺蜘蛛，站在最高的通道上，向下面散乱的蜘蛛怒吼，“我是怎么教导你们队形的？”
在它的怒吼下，气势汹汹的针刺蜘蛛仿佛失去了力气一样，变得沉默。接着，它们迅速地排成两列纵队，整齐有序地向前爬行。它们之所以如此听从强壮蜘蛛的话，是因为它们已经尝受到整齐队列的重要性了。以往的一字队形，让它们死伤惨重，现在的整齐队伍，让针刺蜘蛛可以轻松击败数量远远超过它们的巨爪蜘蛛。
正是因为这些奇迹般的战例，针刺蜘蛛才心甘情愿地服从它的一言一语。
塔兹莫丹满意地注视这些针刺蜘蛛整齐地行进，它认为，自己的庞大军队很快就可以将那些人类碾碎，将他们用最残暴的方式折磨致死。然后，他便会再次修筑蜘蛛女神的神殿。因为那些人类，女皇已经在不断向自己施压。那个老家伙，试图证明人类是女神汉娜派来的使者，为的是处置大逆不道的塔兹莫丹……可笑，如果塔兹莫丹不死的话，女皇始终不能翻起波浪。塔兹莫丹抬起头颅，它的眼前并不是漆黑的洞穴，而是光明的未来，一片完全由针刺蜘蛛统治的广袤领土。而蜘蛛帝国的开创者，便是它……
杰斯当可不知道针刺蜘蛛的首领塔兹莫丹有这么一个崇高的梦想，他就连塔兹莫丹出现在这里都一无所知。他唯一知道的，那就是遇见了似曾相识的情况……
还是那样，他们呆在悬崖上，注视下面密密麻麻的针刺蜘蛛在到处乱窜。这样的情境，他们已经经历过一遍了，没想到又会重现。维达饶有兴致地将炸药包安置在之前标记的地方，然后将引线拉出来。只要负责观察的巴斯塔奈告诉他，针刺蜘蛛已经有绝大部分都冒失地闯了进来，他就会立刻点燃它，然后将土壁震裂，将地下水给引出来，淹死所有的针刺蜘蛛。
伯特发现了地精遗迹的入口，入口的大门由一个隐藏的按钮驱动。杰斯当用精神力透视了整个墙体，才能指引伯特找到隐蔽得很好的按钮。
“五百只了……”巴斯塔奈精通于在漆黑的环境下观测，雷特宁帝国绝大部分时间都是黑夜，和阿塔克帝国、梅格茨帝国这种温带国家完全不同。他们的白天从早晨八点一直到下午四点便结束了，其他时间都是夜晚。这也导致雷特宁帝国人都有不错的夜视力，更何况，有许多生物都是昼伏夜出的，不能在夜晚看清楚猎物的话，他们会饿死的。
“八百只了……”巴斯塔奈原本在担心针刺蜘蛛找到通往悬崖的小径，这原本是必定会发生的事情。奇怪的是，蜘蛛居然整齐地在下面的空旷地带里列队，成了一个整齐的方阵。
“就像军队一样，真是佩服它们的首领，能把蜘蛛这种野兽训练得跟人类一样懂得战略。”罗兰趴伏在巴斯塔奈身边，他的双眼就像鹰一样敏锐。
“但野兽终究是野兽。”杰斯当也凑了过来，“它们绝不可能超越人类。”
“……看那个家伙……哦，一千一百只了。”巴斯塔奈一边计数，一边指着一头在针刺蜘蛛群中显得与众不同的巨大蜘蛛。
“那……或许就是针刺蜘蛛的首领塔兹莫丹。”杰斯当猜测，“一个野兽种群中，最强壮的往往便是首领，我是这么想的。”
“它发现我们了！”巴斯塔奈低声说道。
果然，塔兹莫丹往悬崖上看了一眼，立刻挥动前爪。针刺蜘蛛们发出整齐的啸叫，就像军人回答指令一样。它们在不够宽阔的空间里，干脆利落地完成了转向，接着又排成三列纵队，有序地沿着小径向上攀爬。
“来不及了，维达，引爆。”拉罗夫之前一直很沉稳，静静地注视针刺蜘蛛朝人类爬行。在这个过程中，他表现出了极大的冷静和坚定，不是谁都能在上千针刺蜘蛛面前面不改色的。直到蜘蛛离他不远了，他才下达了引爆的命令。
就像是弹簧被松开，所有的机器被瞬间启动一样，所有人都立即跳起来，去做自己的事情。
维达点燃炸药包的引线，然后迅速离开。利尔麻利地按下开启地精遗迹的按钮，而杰斯当迅速念咒，用两个黑暗炽焰火球干扰了一下蜘蛛群，伯特和巴斯塔奈将事先准备好的巨岩推到针刺蜘蛛行进的路线上，罗兰用神圣之矛击退最前方的两只针刺蜘蛛。
……引线越燃越短。
一百七十二、遗迹
当火焰燃烧到炸药包中时，它所包裹的那些不稳定物质也随着高温而轰然爆炸。那一层薄薄的布匹一瞬间就被冲击波给撕碎，随后，炽热的能量铺天盖地地爆发出来。一股强横而且可以毁灭万物的力量呈波浪状向四面八方涌去，将拦阻的事物全部轰烂，势不可当。很快，它身后的土墙便被疯狂的爆炸力量给扯碎，无数裂缝就像蜘蛛网一样密密麻麻地出现在整面土墙上，更多的土质则被扭成尘埃，让土壁千疮百孔。
而墙壁之后，庞大的地下水资源找到了这么一个宣泄口，长年累月所积攒的压力，让它以恐怖的速度撞破了土壁，将它变成了细碎的尘土。不仅仅是这一面泥土，整个岩洞，都在颤抖。与爆炸的力量相比，地下水喷发的能量更为强大！洪水不断地爆发出来，一些倒霉的蜘蛛直接被强劲无比的水柱给撞成烂泥。
很快，岩洞里就漫起了半米来高的水，而水根本没有停止的势头，还在不停涌出。
“这里！快！”利尔大声地吼叫，如果不这样的话，他的声音会被洪水宣泄的响声给彻底掩盖。他环顾四周，这里就像是末日一样，洪水滔天，根本就看不清任何事物，到处都是一片漆黑。利尔紧紧抓着土壁，避免因不断震动的陆地摔倒。
不多时，维达第一个跑过来，他满头满脸都是灰土和水渍，毕竟他离爆破点最近。如果不是反应迅速，他现在应该已经被水给冲走了。
接着，伯特和巴斯塔奈也赶到了遗迹入口，这里铺着砖石地面，而且地势比较高，可以说是一个安全的避难点。当杰斯当风尘仆仆地赶到时，利尔差点没认出来——黑暗法师似乎被水柱给冲刷过了，现在就像是鱼一样沾满了水。而拉罗夫和罗兰还算比较正常，他们的衣服上虽然也沾了些无伤大雅的灰土，但至少躲过了洗个痛快凉水澡的灾难。
“进去吧，否则就要和蜘蛛一个下场了。”杰斯当纵身一跃，进了遗迹。
罗兰回头看了看那些倒霉的蜘蛛，露出一个怜悯的笑容，将剑在身前的空中划了道十字，然后和其他人一样走进遗迹当中，再不回头。
地精的遗迹绝对是个神奇的去处，这里有橙黄色的灯，但它却不是由魔晶石充能的；这里有整齐的砖石地面，而且修筑工艺连人类都无法仿制。而且，遗迹中有各种各样的高大建筑，还有可怕的机关与战争机器，那些东西，肮脏、矮小、恶臭、绿油油的地精，怎么可能曾拥有过这样的文化？它们的文字，人类竭尽全力也只破译出了一部分，凭借那一部分文字，以及提前上万年出现的地精书籍，人类只能遗憾地肯定了这个先进文明，曾经属于地精。
“果然和传闻中一模一样，”杰斯当东张西望，“没有一点的魔法波动，也不是火光，可是却有灯。真是奇怪……”他用精神力探测，但是连一点魔法元素都没探索到。
“怪异的机械……齿轮……蒸汽……”利尔念叨着，他扫视四周，有不少陈旧而且有损坏的地精机械球倒在地上，而墙壁上则镶嵌着各种各样型号的黄铜齿轮，正在不停地转动。不仅如此，遗迹顶上还有无数管道，管道破损处喷出一股股白色蒸汽。
“就像是来到了一个新的世界。”伯特扛着血色巨剑，他盼望着的“百夫长”战斗装置，至今还没有见到。他可是非常热切地盼望，能和那种高大灵活的战争机器角斗。“百夫长”列装的长柄剑，还有高温蒸汽喷射装置，都让他神往不已。
有不少帝国试图破解“百夫长”这种地精的终极战争工具，但数千年来，只获得了一鳞半爪的情报。只有梅格茨帝国，成功地根据“百夫长”的原理，加上上古时期的文化传承，制作出了一些有基本智慧的钢铁雕像。
“……入侵者。”一个冰冷的声音在遗迹中回响着。此时，他们正站在一个高台上，俯视台下的广场，广场上，则有许多的地精机械。
那声音不像是人类发出的，也不像是野兽说出的，它就像是制作出来的声音一样，充满了空灵和诡异。话音刚落，遗迹中就响起了“哔——哔——”的警报声，原本黯淡的灯忽然发出一闪一闪的红色强光，齿轮嗡鸣转动的声音轰然作响，蒸汽喷洒的声音也急促而强烈了许多。广场上的无数地精机器，也开始运作了，它们开始移动，然后齐刷刷地将冰冷无神的目光投向正在高台上站立着的入侵者。
“我的朋友们，”杰斯当转过头来，“我看我们得辛苦一会儿了——我至少看见了三架被人称为‘百夫长’的怪家伙，‘圆球’战斗装置也像田里的麦子颗粒一样多，‘列兵’们也止不住想要热情地欢迎我们。看来我们刚进来，它们就尽到了主人对宾客应尽的义务。”
“既然是它们想要招待我们，我们就放心享受吧。”伯特回答，他注意到，想要走到它们所在的高台，只有右侧的阶梯以及他们身后的那个通道。
于是，高傲的战士独自一人走到右侧的阶梯那里，居高临下地注视那些想要冲上来的机器怪物。他将剑抖了一下，对着那些敌人做挑衅的手势，好像对方对他的恶意还不够多一样！他活动着手脚，明显是想好好运动一下。伯特吹了声口哨，就像盼望前来幽会的少女一样盼望与自己血战的敌人早点冲上来。
“后面也有。”巴斯塔奈转过头，这个雷特宁使剑好手扼守住了他们身后的通道，打算和通道里蠢蠢欲动的几个“圆球”机械装置好好来一场畅快淋漓的战斗。
杰斯当释放出一个火球，正要冲上右侧阶梯的一个“列兵”被打了个趔趄，从上面摔了下去，将身后的一个“圆球”砸倒。法师注意到一个关键的地方——那些机器都已经陈旧不堪了，看来数千年的岁月已经将它们的力量消磨了很多很多。
“列兵”战斗装置比“百夫长”个头要小，装备着两把青铜利刃以及背后的四杆投掷矛，它们是地精遗迹防卫军团的中坚，负责削弱和突破垂涎遗迹财物的入侵者。它们的战斗力堪比黄徽的战士，加上数量上的优势，让它们成了许多冒险者的噩梦。
而“圆球”战斗装置就更小了，它们平时以一个黄铜机械球的形态出现。一旦发现入侵者，手臂和腿脚便会像弹簧一样从球体中弹出来。它们装备一把青铜长矛，能隐藏或者活动在遗迹顶端的那些蒸汽管道中，凭借蒸汽的冲击力以极快的速度在管道里穿行。如果听到头顶上出现了“咕——咕——”的金属摩擦声，那就意味着“圆球”正在管道里飞速行进。
这些战斗装置都是有基本智慧的，两个“圆球”轱辘辘地滚到高台下，双足忽然弹出，它们的身体也被反作用力给弹了上去，落在高台上。与此同时，它们的双臂也伸了出来，用青铜长矛威胁台上的入侵者。
当然，它们根本构不成威胁。罗兰迅速突进，用长剑格开“圆球”的长矛，然后刺进它的控制中枢，即圆球中心的一个方形装置。它一下子失去了活力，一动不动。而另一个圆球，刚想用长矛反击，拉罗夫就用两把剑绞住它的武器，然后迅速割裂，接着，两把武器同时破坏了它控制活动的装置。
不过，这也远远不够。更多的“圆球”在台下聚集起来，然后跳上高台。它们是无知无畏的，尽管有无数同伴已经被藤蔓捆住并扔到地上粉碎，或者被烈焰灼烧融化，或者被金色长矛给刺穿，被武器破坏，它们依然在跳跃向上，不停地想要用数量来淹没人类。
因为它们的主人在一夜消失之前，留下的命令是：“杀死闯入遗迹的入侵者”。它们认真执行这个命令，哪怕它万年时光都没有被更改，它们也依然誓死执行着它，根本不会去思考“为什么这个命令还未被更改？”、“我们的主人为何许久都不再出现”。
“糟糕。”利尔吃惊地说道。随着齿轮转动的声音不断响起，遗迹大厅中的防卫系统开始运作。当警报开始之后，最先运作的是那些机械装置，随后的几分钟预热后，各种机关防卫才会开始工作。地精打造出的精密机关，从旋转十字刃到青铜投矛器应有尽有。利尔可以看见，高台前方就有三个长方体黄铜装置，绳索拉紧的声音在其中嗡嗡作响。
“快趴下来。”杰斯当拽着利尔的手臂，躲到高台护栏下方。其他人也意识到危机的来临，寻找掩体，躲避地精的杀人武装。
他们的动作迅速而有效，六支锋利的青铜长矛划破空气，不间断地从那机关中发射出来。其中有两支钉在护栏上，两个“圆球”战斗装置被三柄长矛贯穿，最后一支则……刺进了伯特的手腕。
一百七十三、暗影突袭
“我开始后悔来这该死的地方了。”伯特的左手不停地流着血，他将青铜矛的矛杆用剑尖挑断，然后迅速退到高台上，借着护栏的掩护蹲下来。利尔走到伯特身边，检查了一下他的伤口，用纸擦去不断渗出的血液：“矛尖留在里面了，得回去了以后才能取出来。幸好没有倒刺，否则你会更加痛苦。在取出它之前，最好不要轻举妄动。”
杰斯当回头给伯特施加了一个恢复术，用以补充他流失的血液和体力。伯特挣扎着站起来，用完好的右手挥动血色巨剑，毫不在乎自己的伤势。
“照样能把它们给打倒，不用在意�
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