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剑与罚之歌(残念)-第88部分
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故敲蝗丝悸恰�
罗兰昨晚也没睡，他后半夜一直在城楼上不断做俘虏们的思想工作，希望他们主动说出情报，或者干脆投降得了。罗兰引用了各种各样的史实，和他自己的一些幻想，对他们进行了长达三个小时的劝导。毕竟圣骑士还是想要给他们留下一线生机的。
可俘虏完全不为所动，或许是被城外同伴的惨叫声给吓慌了，担心即便招供，也依然逃避不了被荒原秃鹫、野豹、阿斯拉格齿虎给分尸的命运吧。在荒原上，随便哪个落单的人都很难活过一天一夜，各种各样的猛兽会想尽办法来饱餐一顿的，放过一顿美餐，可不是那群野兽的作风。它们无论昼夜都潜伏在荒原上，等待倾听临死者的凄惨嚎叫。
处决俘虏的方式很简单，镇民中最悲痛的那一位，负责将俘虏从墙上踹下去，如果没摔死，再补上一剑。这是阿塔克人很传统的方式，野蛮但有效，沿袭了有数百年，最早起源于海盗逼迫俘虏从甲板上跳下去的习俗。这达到了目的，也让受害者的愤怒、悲伤得到平息。
拉罗夫成功招募到了二十名有经验的士兵，更多的人需要留下来保护镇子不受袭击。二王子补充给养后，便在早上桑娜尔睡眼惺忪的时候，向战歌都方向行军。
战歌都在多洛克镇的东北方向，很近，平整的铺石路顺着宽广的阿塔克荒原，一直汇入用大理石砖精心铺设的主要道路，路上的驿站可以休整，而道路两旁每时每刻都有野兽……或者说是早餐在徘徊。利尔想了想，大概三天就能到达战歌都了。
此时，他们已经在行军的路上了。
利尔一直在懊恼，他乘着许久不见的战马。沃兰娜没忘将马从战歌都带出来，否则它们就要变成已弹尽粮绝的魔族们的粮食了。当利尔偷偷将这个消息告诉给马后，杰斯当一说“回战歌都”就要挨上一蹄子，他到现在还想不明白为什么。
德鲁伊看着另一匹马，狐依和沃兰娜同乘一匹马，这在利尔眼里是非常不符合常理的。按理说，狐依此时应该趴在他背后打盹才对。他忽然想起了礼仪苛刻的瑞特帝国，在那里，所有人的生活都被束缚，女人和女人牵手，就是犯罪了。
可让德鲁伊百思不得其解的是，在那样一个重压的帝国，居然是一个经济发达、艺术文化水平都很高地方。正常来说，瑞特帝国的人大部分都活得喘不过气来才对。
可是，一年一度的温德肯夫文化艺术节，都是瑞特帝国代表队获得胜利。而且去瑞特帝国旅游过的人，回来都表示那简直就是一个天堂国度，他们过得都很不错。这一系列的反常，让利尔感到非常的怪异，使他有一种去瑞特帝国看看的欲望。
“喂，狐依，我说……”利尔摇摇头，现在和狐依重修于好才是正经事。
狐依看了利尔一眼，做出一个鬼脸。沃兰娜毫不掩饰自己对利尔的轻蔑，发出得意的笑声，然后一拉缰绳，离利尔的距离又加长了很多。
“杰斯当。”利尔面色阴沉。
“别看我，我已经被沃兰娜驱逐了。”杰斯当面色不甘，“她和狐依睡一个房间……难懂的女人，她们的心就像是云端的霜鸦一样可望而不可即，像海底的珊瑚一样变换绚丽。”
“……”伯特叹了口气。
“伯特，你在为什么难过？”利尔问。
“昨晚我睡觉时，做了一个梦。”伯特说道，他坚持不承认是在酒醉的时候做的梦，“我梦见我的妻子生病，后来被一个好心的神甫给治好了。”
“这不是好事吗？”杰斯当不解其意。
“可我现在有妻子吗！”伯特咆哮。
“……”利尔和杰斯当沉默。
利尔、伯特、杰斯当三人在一起的话，无论什么旅途都轻松愉悦。这是罗兰在骑着马跟在三人后面几个钟头后的感悟，他拼尽全力将自己扔进《战神启示录》中去，可每次不到十分钟，就被他们三人中的一个的话语给吸引了。在数十次尝试专心致志都无果后，罗兰干脆放弃研究经典的重任，听他们的谈话。
时间就在不知不觉中过去了，阿塔克荒原上银装素裹，冬神文特今年并未用“暴风雪”来进行开头的一系列工作，而是缓缓地拉开冬天的序幕，以至于到了今天，十二月中旬，才有了一层薄薄的雪。在这种不管走十分钟，还是走一个钟头，周围的景物都一成不变的环境里，时间是很容易悄悄地过去的，打发时间也成了大家最喜爱的手段。
比如狮洛，他花十秒钟射出一支箭，然后花三十分钟去把箭找回来。有时候他射出的箭矢被风吹偏了方向，等他再找到大部队的时候，已经两个小时过去了。
冬天、春天是阿塔克帝国的冻土期，这两个季节都充满了寒意。冬小麦在冬天收获，因此忙碌的农夫依然顶着雪花在田地里收割。它们不但是人的口粮，还是无处觅食的牛羊们的食物。阿塔克帝国人习惯把农作物种植在道路附近，便于运输。所以，在偏离道路时，往往也可以用田地的位置来寻找路径。东部的农田不多，牧场更是稀少，因为野兽太多。
如果能清除掉东部荒原上的野兽的话，就有大片大片的牧场来养殖牛羊了。可是，如果将野兽捕杀殆尽，阿塔克荒原这个天然的战略纵深，就将成为普通的一马平川，再也没有东西能阻拦梅格茨帝国直捣战歌都了。有好几次，梅格茨帝国的远征，都是因为补给线被疯狂的野兽给切断，导致他们不得不草草了事的。
“看我们发现了什么。”斥候骑乘着战马回来了，他们风尘仆仆。拉罗夫挑选了机灵的小伙子，骑上多洛克镇里的，镇长免费提供的战马，负责在周围巡逻。
“不冬眠的波伊月熊？”利尔好奇地围上去。
“路过的魔族？”伯特问道。
“一个在风雪天里迷路的少女？”杰斯当两眼放光，他听见身后有沃兰娜默默拔出匕首的声音，然后便进入长久的安静了。
“魔族。”斥候肯定了伯特的猜测，“数量不多，十名。但对方很警惕，发现了我们。”
“杀光他们。”拉罗夫下达指令，他皱起眉头，“不能让他们回去报告我们的行踪，否则我们会被半路上截杀的。多洛克镇的魔族被歼灭后，他们一定发现了我们这个队伍。”
“正期待着！”伯特拔出血色巨剑，“我该做什么？”
“汉诺。”拉罗夫转向加入他们的骑兵军官，“你带着我们所有的骑兵，将他们往我们的方向赶。我们的步兵则呆在原地，等待消灭他们。”
“好。”汉诺接受命令。
很快，被征募的那些骑马卫兵，以及伯特，还有少数得到镇长提供战马的，懂得马术的一些士兵，都随着汉诺绝尘而去。他们排着密集队形，避免在风雪天里失去方向。
伯特看了看自己这一方的人数，大概有十四名。他觉得光凭他们这些人，就可以将那些魔族一网打尽。他也有些警惕，没有太过于低估对方的力量，所以只是在心里想想罢了。剑灵是很可靠的斥候，它不断提醒大家离魔族还有多远。当剑灵戾啸着“一百米”的时候，汉诺让大家停下，绕个圈子再进行突击，以便将魔族赶到拉罗夫王子那里去。
剑灵嘀咕着魔族的情报：“三名短枪兵，一名骑兵，四名步兵，两名弓箭手。还是个配备齐全的巡逻小队，我看我们这回可有的斩获了，因为他们还背着一只肥壮的野猪。”
“晚餐加料。”伯特高兴地说道。
其他人也面有喜色，他们今天的早饭只是一块松软的面包，一杯牛奶和一条腌制时间不对劲的风干肉，早就想着尝尝新鲜的肉了。
一百九十五、失利
雷特宁马习惯在风雪的日子里行动，它们在雪地上健步如飞，而到了广袤的草原反而表现不佳，可以说，暴雪是它们热爱的天气，凛冬对它们来说不过是天气稍稍转凉而已。它们有特殊的生理结构，高大，毛发比普通马要多，蹄子和其他马相比，形状也更特殊。这些东西不但使雷特宁马耐寒，而且还让它们在雪地里行动的声响大大减弱。
熟悉这**的人都知道，在雪天里，雷特宁马能保证到了相当危险的一段距离内才能被目标所发现。风的声音严重干扰听觉，雪花的飞舞则遮挡视觉。因此，阿塔克的骑兵很放心地绕了个不大的圈子，慢慢地迂回到魔族的身后。
“我猜他们根本没发现我们。”一个卫兵说道，他用马鞭指着远方风雪里不断行进的魔族巡逻队。事实上，他们更应该被形容为“猎捕队”。在阿塔克帝国习以为常的军事系统中，轻骑兵才担任斥候、巡逻的任务。而步兵组成的巡逻队，往往是去外面猎杀野兽，来给自己的战友们增加额外美食的。目前看来，魔族的战争系统和阿塔克人没什么两样。
“警惕。”汉诺皱起眉头，年龄让人稳重而且见多识广，“很可能他们只是装作没发现我们……”他的皱纹拧起来，就像是树皮一样，“我见过无数优秀的小伙子因为轻敌而牺牲。”
“他们的短枪兵还在悠闲地走着，根本没有把长矛指向我们的打算。”伯特轻笑，“我觉得我们足够了，十几名强壮的男人，可以很快地碾过他们的尸体。”
“不能掉以轻心，我们慢慢接近。”汉诺犹豫着，“等到一定距离后再冲过去。”
“汉诺，我可不觉得他们能做出什么把戏。”另一名士兵嘟哝着。
“伙计们，我们给他们一点狠的吧。噢——”一个卫兵吹着口哨，用力用马鞭抽了一下战马，雷特宁马瞬间加速，雪花四溅，狂风扫过他狂傲不羁的眼神。
“停下！”汉诺气急败坏地大叫。
但卫兵完全不在意老骑兵军官的喊话，卫兵的纪律性没有正规军人那么好。其他卫兵也随着那个带头者，像狼一样扑了出去。士兵们对视一眼，汉诺叹了口气：“我们也过去……”
伯特也觉得这种目无法纪实在是不符合军人的作风，他觉得有必要向二王子反应有关这些新来的卫兵的纪律问题了。他用口哨声来驱动战马，和其他士兵排成散队，进行突击。他们的队列现在被彻底打乱，最冒失的那名卫兵冲在最前，拉开其他人很长一段距离。
“沃思拉——菲尔多撒。”魔族人发出惊诧的声音，抬着野猪的四名士兵立刻将沉重的棕皮野猪给丢到地上去。他们虽然惊讶，但却很快地聚集起来，防御骑兵的冲击。最前方的卫兵本来想直接撞破对方的阵列，可魔族的短枪手，不断挥动长枪，拦住了卫兵的冲击步伐。他打消了让马被短矛给刺杀的念头，立即掉头。
魔族的弓箭手张弓搭箭，似乎有所准备。箭矢散乱而不失威力地破空而翔，那名卫兵来不及躲闪，手腕上中了一箭，另一支箭则射入了远方的积雪中。
“可恶……”卫兵咬牙忍住痛苦，准备回到队伍当中去。
但一名穿着类似于魔族步兵班长一级的人，拔出标枪，猛力投掷出去。它并未射中卫兵，也没有杀伤战马，而是落在了战马的前方。那匹马被从天而降的标枪给吓了一跳，身体仰起，双蹄在空中不断踢踏。卫兵慌忙地想保持平衡，但是脚蹬却在雪天里有些打滑，他始终无法借用马镫来保持平衡，而受了伤的手也无法抓住缰绳。
他向后倒去，从马上摔了下来，翻了两个滚，剑也飞了出去。魔族发出兴奋的嚷叫，迅速地冲向他，打算生擒那名可怜的卫兵。
可其他阿塔克骑兵也过来了，他们发现冒失者的悲惨，心中立即腾起怒火。两名卫兵骑乘着战马撞向魔族人，一个侥幸躲过，另一个则被沉重的战马给撞了出去。不幸的魔族步兵吐出鲜血，数百斤重的马匹，加上快速冲击，被高高撞飞的魔族就算没有在第一时间里内脏破碎、骨头断裂，也要因落地时带来的冲击力而死亡。
“等等，我们的目的不是这个！”汉诺咆哮，“驱赶他们，不是和他们战斗！”
他看见，自己一方的骑兵们抛弃了机动性的优势，停下来和魔族进行肉搏。这也怪不得他们，卫兵不可能像真正士兵一样遵循命令，如指臂使地行动。而其他士兵之前是步兵，只是懂骑术而已，并没有真正的骑兵经验。
面对骑兵的各自为战，魔族开始三三两两地凑到一块，共同面对骑兵的攻击。当骑兵停下来的时候，往往很难做到有效的杀伤。步兵能用剑轻松地杀伤马匹，长矛也能刺杀马上的骑兵。重骑兵可以用强力冲锋直接破坏步兵的队伍，轻骑兵则应该想办法将敌人给切成一块一块的，再利用机动性优势驱赶他们，取得主动权。
目前做到的最好的一件事，就是将之前的那名落马的卫兵成功救了回来。
“放心吧，不会有事的。”伯特安慰受伤的卫兵，那名卫兵被要好的同伴给拉上马匹。而他的箭伤已经想办法处理了，可冰冷的雪地给他带来了极大的痛苦。他现在试图蜷缩起自己，取得更多的温暖，这是常见的，受到冻寒的状态。
伯特知道被冰牙兽咬了一口后会有什么感觉，因此深知那名卫兵的苦痛。他们得尽快解决战斗，然后用热水、浓汤、同伴们或细腻或粗俗的关怀来帮助他。
魔族逐渐聚集到一起，而骑兵们只能不断地冲击他们的阵列。这往往是徒劳无功的，还有不少人受了轻伤。直到现在，他们才忽然想起来自己的任务是什么——驱赶魔族，而不是和魔族贴身战斗。在汉诺的吼叫之下，卫兵们开始因为自己之前的不守纪律感到羞愧。
“回去再惩罚你们，现在得先想办法完成我们的任务。”汉诺摇摇头，从一开始他们就做错了，导致计划无法和之前预想中的一样顺利、轻松。
他扫视了一下周围的人：“轻骑兵用不着正面冲击敌人，我们应该从侧翼和背后攻击他们，分割他们。现在，由于之前的不顺，我们需要一次强力的冲锋来打散魔族的阵型。”
“我！”伯特举起血色巨剑，“我能带走他们脆弱的生命。”
“快。”汉诺用力点头，因为魔族弓箭手已经开始瞄准他们了。
伯特纵马向前，魔族的班长看到伯特和他手中的血色巨剑时，面色骤变。这名魔族的脸上带有一道伤疤，他迅速向周围看，附近有一片披着白色的树林，其余都是平地。
“迪拉芬斯！”魔族军官大声吼道。两名短枪兵立即握住武器，将枪尖对准伯特。弓箭手也试图直接射杀骑手，其余士兵顶起盾牌。披着铠甲的马可以撞破盾牌，冲翻长矛。但是没有防护的战马，很容易就会沦为风干肉，连被腌制的时间都不是自己能决定的。
伯特将让马往旁边冲去，从魔族人的面前嚣张地奔过。当魔族想要转身时，伯特又一次冲过来。一旦魔族重新整好队列，伯特就再次用精湛的骑术离开敌人，绕着他们转圈，直到魔族被伯特给绕得晕头转向为止。在几次的来回戏耍后，伯特终于放正态度，发起冲锋。
魔族刚开始还以为伯特又是故作玄虚，因此提防着他再次绕圈。魔族军官仿佛意识到伯特这一回不是假的，立即下达了防守命令。
伯特纵马一跃，躲过短枪兵的刺击。他手起剑落，劈碎一名魔族步兵的盾牌，但没能杀死那名魔族步兵。他的行动给魔族造成了极大的混乱，与此同时，其他的骑兵纷纷冲来。他们立即缠在一起，进入了激烈的白刃战阶段。
“索利兰！”魔族军官大声下令。原本被骑兵冲得七零八落的魔族步兵们，此时仿佛找到了主心骨，围在军官身边。他们立刻向树林跑去，动作不快，毕竟要防备背后遭到突击。
“糟糕。”伯特在心里吼叫，“那可不是我们要去的方向。”
“截住他们。”汉诺知道，在密林里面，骑兵无法发挥所有的力量，一旦魔族成功进入树林，就意味着阿塔克人很难再次杀死他们了。立即有一半的骑兵加快速度，超过魔族步兵，冲到他们前面去，以便前后夹击。魔族们也明白，被夹击的后果是什么，他们在军官的带领下往另一侧逃去，就像从猛犸蹄下逃出来的老鼠一样。第一个步兵冲进了树林，第二个也进去了……而骑兵也即将抓住这些跑得很快的魔族。
“希诺拉克——”两名步兵咆哮着，转过身来，面对阿塔克的骑兵。
“他们想做什么！”汉诺吼叫。
几名骑兵很快地将两名魔族步兵给杀死，在骑兵面前，数量劣势的步兵根本构不成威胁。可是，凭借这两个魔族的勇者，他们的整体速度下降了一大截，再也追不上魔族，即便追上，也有被对方给反击，给自己带来巨大伤亡的危险。
伯特骂了一句，将血色巨剑扔到地上，巨剑没入雪中，只露出剑柄。
“真是憋屈的战斗。”他大声叫嚷，然后捡起巨剑，往大队的方向踱去。
一百九十六、骚扰
离战歌都只剩下不到一天的路程了，但这段路拉罗夫走得比之前还要艰难。自从伯特他们攻击魔族巡逻队的任务失败后，很明显，魔族们已经知道这条路上有一支阿塔克人的队伍了。战歌都外的魔族很少，绝大部分都离开战歌都，到很远的地方藏匿到无人知晓的地方去了。可就是这一部分很少的魔族，打定心思不想让拉罗夫他们平安地回到战歌都。
这支魔族的数量很少，只有一百五十人。可几乎人人都有马，而且都携带有威力极大的长弓。他们的马来去如风，有纯黑的眼睛，皮毛是紫红色的。也许他们的任务是留下来，观察战歌都外，“热忱”军团的动向，因此才会有这样的配备。
当然，他们也很可能是用来充任炮灰，用来迟缓阿塔克军队的行动速度。无论如何，面对这些弓骑兵，任何人都不会安心地调走大军，而将城外漫山遍野的民众暴露在箭矢的杀伤范围之中的，这样一来，魔族的计划也就成功了。
“深晓自己是被放弃的，因此毫无畏惧吗……”罗兰用神圣之矛刺穿一名魔族的心脏，光明元素消失时，也是对方的血液喷涌出来的时候。就在不久之前，这名魔族还悍不畏死地留下来，用自己的鲜血来保证其他人能够安全脱离。
“恼人的混蛋。”杰斯当很没风度地用决斗剑拍打自己的头发，“他们每次都是轮流来骚扰十几分钟，然后又回营地补充箭矢，接着继续来攻击，没完没了……”
他们刚才用弓箭反击，成功杀伤了不少魔族弓骑兵，迫使他们返回。可不到五分钟，连休息还没来得及结束，又一支出现在平坦雪原远处的地平线上。
拉罗夫忧心忡忡地扫视士兵疲惫不堪的脸庞，从昨夜到现在，大家连睡觉都得保持警惕，幸好魔族也是需要休息的，否则他们真的会被拖垮。他们需要好好地睡上一觉，平静安稳地吃上一顿饭，才能走完接下来的路程。
“继续走吧。”拉罗夫叹气，斯伯德帝国的弓骑兵也是这样的。
强弓劲弩，疾驰骏马，精湛射手，重钉头锤，组成了一名斯伯德帝国的弓骑兵。阿塔克帝国历史上最强盛的一段时期是图拉真王朝，在那段辉煌的时光中，阿塔克帝国的铁骑在瑞特帝国银鳞河下饮马，梅格茨星月平原上驰骋，穿越达克帝国的火山群，步入德芬斯帝国英雄之冢的广场……然而，骄傲的重装骑兵们被斯伯德帝国的弓骑兵给打败了。
斯伯德帝国固定的城市不多，平坦的草原提供了无数躲藏之所。阿塔克军队占领了斯伯德帝国的首都，却发现那里空无一人，他们咆哮着在草原上搜寻，可根本没有发现哪怕一个斯伯德人。当他们气急败坏地回到营地时，却发现补给线已经被切断了。
接着，当主力军团在山谷中被如暴雨一样倾泻而下的箭矢给淹没，图拉真本人身中十数箭死去后，阿塔克军团狼狈地签订了契约，逃回了阿塔克帝国。
随着时间的流逝，千年过去了，斯伯德帝国的弓骑兵现在越来越难以发挥作用。重型铠甲的列装，更加强大的魔法师，血气、怒气的普及，这些都在让弓骑兵不再耀武扬威。而且，其他的国家也在不断发展弓骑兵来反制，弓骑兵鼎盛的时期已经结束了。
不过现在，拉罗夫他们还是无法打败魔族的弓骑兵们。虽然有精神力探测，能够防止弓骑兵的突然袭击，可是魔族的不间断骚扰，让他们寸步难行。而且，拉罗夫他们还在不断出现不幸中箭的士兵，而且……对方的数量好像正在变多。
“他们不止这么一些人。”利尔喃喃自语，“我在倾听雪和天空，这附近至少有四百魔族。他们已经聚集到了一起，只是在不断增加数量，造成正在陆续赶来的的假象。”
“如果利尔说的是真的，我们就很不幸了。”杰斯当皱眉，他用火球打碎一支箭矢。
“在我们到达战歌都之前，他们绝对会倾尽全力发动一次总攻。”伯特推测着，“否则他们所做的努力，都白费了。魔族们一直在拖我们的力量，就是为了能一次性消灭我�
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