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放开那个女巫-第133部分
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不过更令他惊讶的，是码头边停靠的船只。
一种前所未见的灰色宽体船排成一列，停靠在前方不远处。它们共有七八艘，水线很浅，既没有风帆，也看不到桅杆，而船身的大小又不像是靠桨手能划得动的。这些古怪船只最独特的地方在于两侧各有一个巨大的木轮，以及中央伸出的一根粗铁管，外形和任何内河帆船都不相同。
奥托在一旁观望了许久，直到头顶传来凉意，也没有想明白这些怪异的“轮船”要如何才能动起来。
拍掉脑袋上的积雪，他收起心中的疑惑，决定先跟着船员进入小镇。
这艘来自王都的“顺风”号显然不会只运送自己一个人，奥托看到船员们将一袋袋货物搬下帆船，堆放在码头一旁。几名穿着黑色制服的侍卫则用笔纸记录着什么，还时不时挑出两个袋子来查看一番，似乎在检验货物。
“他们是什么人？买家请来的佣兵？”奥托走到船长身边。
“哈，佣兵？”后者咧嘴道，“这些人可是边陲镇的巡逻队员。”
他不由得一愣，巡逻队？那不等于碰上了一伙强盗吗？自己第一次离开王都内城时，就被巡逻队员敲诈了两枚银狼，而这样的情况在哪里都大同小异——他们相当于地下老鼠的对立面，但干的活却跟老鼠相差无几，区别在于，他们收费更高，而且经常拿钱不办事。不过令奥托奇怪的是，船长悠哉地抽着烟斗，并没有阻止他们检查的意思，也没有掏出几枚银狼让他们赶紧离开。
“我第一次来这里时跟你想的一样，”船长像是看出了他的想法，“这里的巡逻队可不一样，只要按照他们的规矩来，进入市场前并不需要缴纳任何费用。”
巡逻队的……规矩？奥托皱了皱眉头，这个地方连强盗都讲道理了么，而且他们还懂得用笔纸记录，虽然很可能只是些歪歪扭扭的符号，但也够让人觉得不可思议了。
“他们在记录什么？”他问。
“货物的种类、数量……特别是小麦，”船长摊手道，“运到市场后要进行核对，避免你中途将粮食卖给了别人——在这里，食物只能由领主售卖。当然，我的货物里并没有麦子，所以检查得会比较快。”
当所有布袋被搬上马车队后，一行人离开码头，沿着宽敞的街道向市场进发，奥托突然发现自己的眼睛不够用了。
这里真的是灰堡王国最为偏僻的领地？
看着脚下平坦的硬质路面，街边一排排整齐漂亮的房屋，以及来来往往的人民，竟不比晨曦之都辉光城要差上多少。
身为一名贵族，他不是没有见过绮丽壮观的宏伟建筑，无论是曙光尖塔还是映日礼堂，都不是这些两层或三层小楼能比得上的。
然而曙光尖塔只有一座，在它的下面，依然环绕着破败的民房，泥泞不堪的小道和污水随处可见。
但在这里，他却找不到一处稍显陈旧的房子，仿佛这些居所都是在同一时间内冒出来的一般。
“你看起来很惊讶啊，”船长哈哈大笑道，“别在意，每一个初来乍到的人都会露出你这样的表情。我不得不说，边陲镇是个神奇的地方，看到那边的三层楼房没？我上次来时还没有呢。”
“我听说……这里以前是一座为开采矿山而建的据地。”
“我也是这么听说的，不过谁又知道真相呢，”他挖了挖鼻子，“你知道，有些流言传得多了，总会变得面目全非。或许是北坡矿山里藏着大把金子，国王陛下才把自己的儿子派到这儿来……毕竟是亲生的嘛。”
“等等，那是什么？！”穿过一片平坦的广场时，奥托陡然看到两个硕大的彩色圆球并列飘浮在半空中，下方挂着一对条幅，幅布上面还写着醒目的文字，一边是“欢迎来到边陲镇”，另一边是“现在加入就能获得公民福利”。
“你是问上面的还是下面的？”船长努努嘴，“那个飞行圆球我也不大清楚他们是怎么弄上去的，至于下面的嘛……你可以去广场东头了解下情况，那里经常会贴出领主的告示，这个条幅则是在招揽各地前来的旅者、商人和流民。”
“他们连流民都要？”奥托诧异道，“公民福利又是什么？”
“可以在此地应招工作，头两个月发放补助食物，还能得到一处遮风蔽雨的居所，听上去很不错对吧？”船长不以为然地解释道，“没那么容易批准的，我的好几个船员都去试过了，结果无一合格——领主要求不可怀有异心，不得信仰教会，并且没有犯罪经历。而偷窃也是犯罪，天哪，哪个水手没偷过东西？另外在我看来，这里尽管看上去挺繁华的，实际上也有许多不足的地方。”
“比如？”
“找乐子的地方太少啦，没有赌场、没有妓院，街上连个流莺都没有，”他吐了口唾沫，“这样的地方住得久了，还不得把自己闷死？”
市场就在广场北面，趁船长一行人去交货之际，奥托决定先一个人在这里逛逛。听对方介绍，这边的便民集市和另一旁的精品市场，都能看到不少稀奇的货物，而事实也是如此，从鸡蛋到鱼干，布衣到农具，琳琅满目的货物摆满了一排排立架，只要在摊前停留小会，便有人上来营说。不管和四王子的会谈结果会如何，他已经被这座城镇牢牢吸引住了。
就在这时，人群中出现了一阵骚动。
他转过头去，发现两名女子正在朝这边走来。
一人束着条长长的黑色马尾，穿的也是一身黑袍，五官姣好，冰冷的神情却让人感到难以靠近。而另一人则完全不同，她的表情柔和，一举一动都流露出典雅和从容，使人不禁联想到和煦的春风。那头晃动的亮丽金发，更是如同晨曦的光芒。
看到金发女子时，奥托感到自己的血液猛地沸腾起来。
他双手微微颤抖，反复揉了揉眼睛，确信自己没有看错——
“安德莉亚·奎因！”再也按捺不住激动的心情，他情不自禁地大喊出声。
第四百三十三章 埋藏的心意
“请慢用，”侍女将葡萄酒摆在方桌上，奇怪地打量了三人一眼，“需要添酒的话，拉下门边的绳子就好。”
“知道了，你下去吧。”奥托摆摆手，后者鞠了个躬，转身离开。随着房门合上，大堂的喧哗声被阻隔在外，房间里顿时安静下来。
直到现在，他仍感到心里碰碰直跳，眼睛一眼不眨地望着安德莉亚，生怕她突然消失不见，“我以为这是一场梦，贝琳达和奥罗都以为你死了，没想到还有一天能再见到你……”
在市场中忍不住大喊出声后，对方也将目光移到了他身上——能对这个名字作出反应，就证明她不只是恰巧长得相似而已。
不对，应该说一定不可能是两个人，安德莉亚的音容外貌是如此出色，一举一动都有着独特的气质，很难有其他女子可以比拟。
但对方的反应并不像自己预想的那般惊喜，而是眉头一皱，走到自己身边，用命令的语气让自己跟着她，随后匆匆走出市场。
大概是她不想引起太多人围观，没错，贵族不应该在平民汇聚的地方大呼小叫，是自己太失礼了。
跟着两人走进一家酒馆的单间里，他才能有机会再次细细打量对方，过去整整五年了，她依然是记忆中的模样，如果这是一场梦的话，他希望能做得更久一点。
“这位是你的旧情人？”黑发女子吹了声口哨。
“既然你非要跟着过来，这种时候就应该知道沉默的可贵，”安德莉亚瞪了她一眼，“不说话没人会把你当哑巴。”
“我可是为了保护你，”对方咧嘴笑道，“再说，一开始强拉着我来买提莉的生日礼物，现在又想赶我走，也太有失贵族风范了吧。”
“贵族风范也得看对谁，”安德莉亚哼道，“对你来说根本没有必要。”
“这位是……”奥托见自己的话没有得到回应，不由有些尴尬，只好望向那名外貌同样出众的黑发女子，“你的朋友？”
“灰烬，”不等安德莉亚开口，她便直截了当地说道，“你又是谁，为什么会认识她？”
“我是奥托·洛西，来自晨曦王国，”听到对方询问，他略感意外——这名自称灰烬的女子言语过于直白和尖锐，似乎并不是一位受过良好教育的贵族，安德莉亚为什么会和这种人待在一起？“我从小就认识安德莉亚，还有我的妹妹贝琳达、托卡特家的奥罗，以及晨曦之主的长子安佩因殿下，我们是无所不谈的朋友。”
“听起来就像是一群权贵的故事，”灰烬耸耸肩，“你刚才说她死了？”
“那是因为——”
“够了，”安德莉亚打断道，“贝琳达和奥罗没有说错，你们所熟悉的那个奎因家大小姐已经死了。”
“可你明明还在这里，”奥托连连摇头，“当时到底发生了什么？”
晨曦之都辉光城除了王室一脉外，最为显赫的贵族就是托卡特、奎因和洛西三家，其家主都是国王极为信赖的伙伴，也是实权在握的大臣。而这一传统从晨曦定都后一直延续下来，到了他们这一代依然如此。
其中安德莉亚正是奎因家的长女，无论是容貌还是家世都无可挑剔，追求者不计其数，自己和奥罗也不例外。
但谁也没料到，在一次春季出游时，安德莉亚的马车突然失控，坠入山间，这场意外甚至惊动了国王。三家联合王室搜寻了许久，才在山脚下找到了她残破不堪的尸体。
得知这个结果后，奥托黯然神伤了很久，比起已经展开追求行动的奥罗，自己还未来得及将心意告诉给对方。原以为再也没有这个机会，没想到在这片异国他乡之地，自己居然再次遇见了她。
过了好一阵子，安德莉亚才轻叹了口气，“那并不是一场意外。”
“什……么？”
“五年前的马车失控，从山间坠落，都是家族一手策划的，”她语气低沉，“父亲发现了我女巫的身份。”
奥托顿时怔住，“女巫？”
“看来你还隐藏得挺不错的嘛，”灰烬掩嘴道，“连从小到大的伙伴都能瞒过。”
安德莉亚没有搭理她，“没错，父亲知道这件事后，立刻安排了这场事故——车上的人根本不是我，为此丧命的还有车夫和侍女。随后我被他送出了晨曦王国，最终在灰堡的断崖城隐居下来。”她顿了顿，“事实上，这件事他从都到尾都没问过我意见，也没有在乎过我的想法，所做的就是尽快将我甩开。”
原来竟是这么回事……奥托沉默下来，那名深受人们爱慕的“辉光之花”居然变成了一位女巫，如果这个消息传出去的话，恐怕会对奎因家族造成严重的打击。不过伪造意外的做法同样是在保护安德莉亚的安全——身为一名消息灵通的上层贵族，他不止一次听闻过，那些落入教会手中的女巫会遭受怎样凄惨的对待。
迟疑了片刻，他将自己的想法说出来后，却被安德莉亚的冷笑声打断了。
“保护？只要父亲不将我交出去，教会又能做些什么？带着审判军冲入内城来抓捕我吗？”她的声音提高了几分，“他是晨曦之主的御前首相，同时掌握着外城巡逻队，结果什么也没有做。娜娜瓦小姐的父亲原本只是一名男爵，却为了自己的女儿冲入领主城堡，当面同罗兰殿下争执，而他只会将我赶出家园，这也是保护？”
奥托一时哑口无言，漫长的冷场过后，他才犹犹豫豫地问道，“你……还会回去吗？”
“不会有那么一天了，”安德莉亚站起身，“我说过，奎因家的大小姐在五年前已经死去，这才是父亲希望看到的。”
“奥罗每年都会去你的墓地前献花，他仍然忘不了你。”
她走到门前，低声道，“那只是他的一厢情愿罢了，总有一天他会忘记的。”
看着两人消失在屋外，奥托无力地躺在了长椅上。
他有些讨厌起自己的懦弱来。
到这一刻搬出的仍然是奥罗，而不是将自己的心意说出来。
我也忘不了你啊。
他闭上了眼睛。
第四百三十四章 生日礼物
罗兰从安娜那里得知了提莉即将度过二十岁生日的消息。
直到此时，他才想起来有这么回事。
也不能怪他过于大意，四王子的记忆对他来说就是个数据库，只要在有需要时才会去翻找一番，而里面有关时政和神秘学的内容又太少，全是一些惹是生非的经历与自鸣得意的捉弄手段，因此他回顾这段记忆的频率也越来越低。
而提莉对于四王子来说，本身就是一段黑历史，所占部分自然微不足道，跟她有关的内容都被压进了最低层，似乎根本就不想去记起。
提莉的生日并不是指觉醒日，而是字面意义上的诞生日——由于超凡者的特殊性，她甚至不知道自己是何时觉醒为女巫的，每年邪月时她也不会感受到魔力噬体的转折点。所以对她来说，生日是唯一的。
罗兰翻阅这段记忆后发现，大概因为提莉是王后的最后一个孩子，在温布顿三世仍活着的时候，每年冬天都会在内城区为她举行盛大的庆生典礼，这个待遇即使平日最受宠爱的提费科都没有得到过。可除此之外，他又很少搭理提莉，像是并不关心对方的生活一般。若不是如此，四王子也不敢胆大包天的再三去欺负这位妹妹。
再往后翻，他还发现了一处有意思的地方。
提莉成年的那天，庆典的规模也是最为庞大的一次，即使之后的成年礼也不能与之相比。不只四位边境守护赶赴王都，还有来自晨曦、狼心和永冬的贺礼，甚至连峡湾诸岛也派出了使者团。
对此提费科和嘉西亚颇有些嫉妒，他们想要给提莉一点教训，让她明白自己根本不是一个受父亲喜欢的人——温布顿三世之所以会这么做，不过是想要补偿逝去的王后，对提莉的好也仅仅是给母亲的在天之灵一些慰藉罢了。
这话不管罗兰信不信，反正他们当时是信了，于是两人找到四王子，想要怂恿他出手，但奈何自从八年前被提莉狠狠教训过一般后，他就再也不愿意招惹这位看似恬静，内心深处却充满反抗精神的妹妹，怎么也不肯答应。无奈之下，两人只好决定自己来。
具体怎么做的四王子并不知情，但结果就是，一对作为狼心王国礼物的小熊被毒死，这也是当时提莉最为喜爱的礼物——看着妹妹抱着死去的熊崽发怔时，他在四王子心底找到了一丝快意。
不愧是王室败类，除了杀人放火不干外，还真把其他坏事都干尽了。
不管如何，这对提莉·温布顿来说，肯定是段糟糕的回忆。
翻阅完后，罗兰心念一转，很快想到了该送些什么。
他摊开一张白纸，开始绘制自己的礼物图纸。
“这是什么？”夜莺从身后探出脑袋，“一只熊？”
“嗯，熊布偶，能抱着睡的那种。”罗兰笑道。
根据自己为数不多的送礼经验可以得知，大多女孩子对可爱的、毛茸茸的礼物没有什么抵抗力，而等身高的抱偶更是可以完美融合这两点。当然，单纯的布偶制作对他来说毫无难度，也算不上稀奇，既然作为王子，背后又拥有一众女巫提供技术支持，自然可以做得更加独特一些。
……
待到提莉生日那天，罗兰抱着礼物来到了她的房间。
敲开门后，屋子里只有她一个人，见到是自己，她微微一愣，“你怎么过来了？”
“今天是你的生日，晚上我会在城堡举行丰盛的晚宴，”罗兰微笑道，“不过在此之前，我有一件礼物想要送给你。”
“礼物？”提莉略感意外道，“难道是你怀里的这个？”她侧过身子，“进来吧。”
“呃……它是有点大，但我保证它很特别。”王子擦了擦额头，将礼物放在客厅的地板上。这个年代贵族间的礼物讲究小巧精致，从花朵到戒指，都是能够预先藏在礼服中，再出其不意拿出来给对方一个惊喜的。像自己这样抱着包扎好的纸箱子来送礼的，确实不多见——而且这玩意比他想象的要重多了。
“你以前从未送过我东西。”提莉的语气有些难以捉摸。
“你出生时送过，一支鹅毛笔，”罗兰纠正道，“虽然不算什么珍贵的礼物。”
“好吧，灰堡王室的传统，”她耸耸肩，“那这个呢？我能拆开它吗？”
“当然可以。”
罗兰笑着坐在一旁，看她一点点解开绸带，当纸箱子被放倒时，他听到对方微微吸了口气。
“这……是什么？”提莉眨了眨眼睛。
“熊啊。”罗兰咧嘴道。
“哪有熊长这样子的，”她好奇地围绕布偶转了两圈，然后情不自禁地摸了上去，“好软……”
它的蒙皮由索罗娅一手绘制而成，参照的模板就是北地的幼狼皮革，触感极为柔滑，至于造型……罗兰完全是按照后世的大熊猫来设计的。作为一种光靠卖萌就能延续下来的远古物种，还能当作外交礼物流行于全世界，其可爱程度可见一斑。
“我从来没有听说过这种熊类，它身上的颜色也太奇怪了点……”
“不好看吗？”
“不，我是说……”提莉似乎不知道该怎么形容好，但亮闪闪的眼睛却暴露了她心中的想法。
“它叫大熊猫，是一种……广受群众喜爱的动物。”
对方很快意识过来，“这是另一个世界的……”
罗兰点了点头，“而且它不只是一个可以抱的布偶，你捏下它的脖子试试。”
提莉照做后，“熊猫”忽然动了起来，它几只脚前后摆动着，似乎是想攀上提莉的身体，后者惊讶地捂住嘴，向后退出两步，布偶四肢着地后依然没有停下，而是缓缓向她爬去。
这就是它格外沉重的原因——罗兰在它体内植入了可以作往复运动的连杆和齿轮，四肢各由一个小电机驱动，而电机的动力来源正是缩小了许多倍的曙光一号。由于降低了磁通量变化强度，其附魔持续时间也大大延长，在放置不用时能持续三到四个月时间，连续使用的话则会降低两成左右。就算提莉返回沉睡岛，“熊猫”也能陪伴它很长一段时间。
“再捏下它的脖子，布偶就会停下来。”罗兰笑道，“我希望你能喜欢这份礼物。”
这一次，即使提莉没有回答，他也从对方的神情里看出了答案。
第四百三十五章 被捕
“为什么你……会想要送我这个？”过了好一阵子，提莉才放下布偶。
“你还记得自己成年时曾发生过的事情么？”罗兰缓缓说道。
“……”她抿了抿嘴唇，“是你做的？”
“不，是提费科和嘉西亚，”王子将这段往事讲述了一遍，“不过我也有责任，如果告诉父亲的话，这一切都不会发生。”
“而后果就是你被他们狠揍一顿，”提莉吐出口气，“因此你没有说出口也很正常。”
“这种事不会再有了。”
“我原以为你脑袋里多出的记忆全是真知和学识，”她没有作出回应，而是换了个话题，“现在看来似乎并不是这样。除了‘熊猫’外，还有其他新奇的东西吗？”
听到对方卷起舌头含糊不清地发出这个陌生的音节时，罗兰忍不住翘起嘴角，“当然……数不胜数。有机会的话，我可以慢慢说给你听。”
提莉的聪明毋庸置疑，他相信有些话只要说出一半，对方就能听明白自己的意思。
果然，她怔了怔后，随后注视着罗兰，眼睛里若有所思。
而这个时候，门外忽然响起了安德莉亚的喊声，“提莉大人，我给你送礼物来啦……你走开！”
“明明是我先的好吗？”跟着响起的是灰烬的声音。
“我才是第一个！”
罗兰笑出声来，他站起身，“以前的确发生过很多不愉快的事情，可那些已成为了过去，我觉得我们不应该被回忆所束缚，无论是我和你，还是边陲镇与沉睡岛。如果今后你遇到麻烦，随时都可以来找我……我永远都会是你的哥哥。”他顿了顿，“生日快乐，提莉。”
他打开门，两名女巫顿时愣在原地，大眼瞪小眼。
王子微笑道，“不用争了，第一个人是我。”
……
奥托倍感失落地走在街头，安德莉亚的话语仿佛仍徘徊在耳边。
“奎因家的大小姐在五年前已经死去，这才是父亲希望看到的。”
他觉得这句话并不正确，想要反驳却又不知道从何说起。这些天他除了观察边陲镇外，剩下的时间都会在市场附近游荡，希望能再见到她一面，但最终一无所获。
奥托走到广场边的一块石凳旁，拂去上面的积雪，缓缓坐下。
尽管心中思绪涌动，但他仍没有忘记自己此行的目的。除了军队营地，小镇每一个角落他都走过一遍，对此地已有了全面的了解，例如镇民们的生活并不是一开始就这般充裕，而是和寻常的贫苦之地没有什么区别。一切改变都来自于领主罗兰·温布顿殿下，他不仅率领人民击退了恐怖的邪兽，还发明了各种神奇的机械和工具来改善大家的生活。
奥托目睹了矿山区运转的黑色机器，两三台铁疙瘩就能办到数十人才能完成的工作，而且轻松无比。
还有�
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