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放开那个女巫-第203部分
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“是……爱葛莎已经确认了这点，但……”温蒂苦笑了下，“进化后的能力实在太过怪异，我不知道该怎么去描述它。”
“带她来办公室见我。”他充满兴致道。
……
伊芙琳走进城堡三楼时，还带着好几个玻璃瓶。
罗兰注意到，每个瓶子里都装着色泽不一的液体。
“她的魔力看起来像是一个灰色的圆球……”耳边传来夜莺的声音，“不过形状却不是固定的。”
“魔力总量呢？”
“增长程度不错，目前介于索罗娅和麦茜之间。”
罗兰点点头，望向伊芙琳，“这里面装的都是什么？”
“我这些天用能力创造出来的饮品。”她的语气似乎有些低落，“它们味道各不相同，我也完全没办法控制最后的结果……唯一的共性就是——它们都能喝。”
“饮品？”
罗兰的好奇心不可抑制地涌上心头。
他找出几个茶杯，每样给自己倒了一杯。
当第一口浅蓝色的饮品下肚时，他品尝到了难以形容的美味，像是多种果汁的混合，还带有一丝沁人心脾的冰凉。
见鬼，只是能喝吗？这也太好喝了吧！
第六百六十七章 混沌饮料
而接下来的另外几杯饮品都让罗兰大开眼界。
有的像是咖啡，微苦但散发出浓郁的异香，有的则像汤汁，鲜美且暖胃；最独特的一种他甚至都无法在记忆中找到对应的口味，非要说的话，他只能生造出一个词语来命名：火龙酒。
不是火龙果做的酒，而是幻想中的龙焰——入口时先是灼热的冲击感，如同熔岩涌入口腔一般，接着是满嘴焦香，仿佛舌头已经被烤熟，最后才是多汁瓜果的清香，同时夹杂着微醺的酒味。
含在口中越久，收尾的余韵就越悠长，如果放在冬天，绝对是让人欲罢不能的饮品。
“陛下，真的有这么好喝么？”大概是看到罗兰陶醉的神情，夜莺忍不住现出身形，舔了舔嘴唇问。
“你们试试就知道了。”罗兰将杯子递给她。
很快夜莺便发出心满意足的哼声，双眼都眯成了一条缝。
“我已经品尝过了。”温蒂露出感同身受的神色，“它的味道确实让人难以抵御。”
喝完全部火龙酒后，罗兰意犹未尽地打了个嗝，“这种饮品还有吗？”
伊芙琳摇摇头，“我没办法重复上一次的结果……新能力完全没有规律可循。”
“不能重复？”罗兰稍微怔了怔，等到温蒂将所做的测试详细陈述一遍后，他才明白了对方到底为何而苦恼。
这种能力可以将清水、酒或其他液体变成饮料，但具体是哪一种饮料却无法控制，或者说，每一次的成品都不相同。
它对魔力的消耗要远大于转化酒精，一天基本只够施展一次，而且转化的分量也颇为有限，差不多等于一个酒桶的容量——罗兰见过酒馆里的那种圆木桶，大概一桶能存下一立方米左右的酒水。
到今天为止，伊芙琳一共使用过五次新能力，得到的便是五种口味各异的饮料。
一想到不知何时才能再喝到火龙酒，或者可能永远没办法重温时，罗兰便觉得满心遗憾。
伊芙琳失落的原因大概也在于此。
对于女巫来说，高阶觉醒可以称得上是一次新生，甚至有机会从非战斗女巫一跃而成战斗女巫。尽管他一再强调每个女巫的能力都有着极为广阔的发掘潜力，但来自沉睡岛的伊芙琳依然没法这么快把心态完全扭转过来。
罗兰知道她一直觉得自己的酿酒术十分糟糕，现在好不容易进化了，新能力却没有本质改变，不过是从酒水变成了更多的饮品，连结果都无法控制，情绪就更低落了。
对此他也没有太好的方法，改变固有观念通常需要靠时间来打磨，等到大批辅助女巫在无冬城大放异彩时，女巫们的心态自然会改变。
但要说这种能力没用，他绝对不会这么认为。
曾经为了追寻香料而开启的大航海时代，以及因瓷器和丝绸贸易而兴盛的丝绸之路，都证明了人们对奢侈品的需求与渴望，而这些饮料便是无可争议的奢侈品——绝美的味道，独特的感受，以及给这个乏味世界增添一抹亮色的惊艳，无论放在哪个时代来说，都会引起人们的追捧。
而且它几乎没有成本！
例如火龙酒，如果卖到峡湾和其他王国，就算折合成等重的金龙都不稀奇。
总有一些钱多到没地方花的豪商贵族会为其买单。
至于因为贪图奢侈品而带来的战争……其他人不被罗兰抢就谢天谢地了，来抢无冬城跟自寻死路没什么区别。
伊芙琳毫无疑问是一座移动的金山。
何况贸易并不是饮品的唯一用途。
历史的经验告诉他，广受群众喜爱的东西，往往还能起到传播文化和理念的作用。
另外在艰苦卓绝的战争年代，位于绝境山脉外缘作战的士兵若能喝上一袋从无冬运往前线的饮品，必然能极大的鼓舞军队的士气。
可以增强凝聚力，稳固领民对抗神意之战信心的手段，无论多少他都不嫌多。
“今后除了酒精……不对，是高浓度酒的转化外，我会专门为你打造一座饮品储藏库。”罗兰拍板道，“你可以把剩下的魔力全部用在新能力上，我相信每个喝到它的人都会为它而着迷的。”
“好、好的……陛下。”伊芙琳虽然答应下来，神情仍有些将信将疑。
她并没有意识到自己的价值。
只是罗兰没有把心中所想的都说出来，他知道只要做下去，伊芙琳迟早能看到她的混沌之力所带来的改变。
“至于它们的名称，就统一叫做混沌饮料吧。”罗兰笑道。
……
晚上的欢迎宴结束后，弥散星学士走进了国王陛下的书房。
他先后服侍过三位温布顿国王，加上罗兰·温布顿的话，已经是第四位了。
而对方也是最令他不解的一位君主。
抛开王都那些荒唐而轻浮的传言不谈，这位年轻的统治者总能给他一种捉摸不透的感觉——不是心高气傲，也不是故作深沉，就好像……对方的想法已超出了常人的范畴，让他无所适从。
那封回信就是最好的证明。
弥散星从未见过一位国王会对灭世之星的消息如此漠不关心。一张信纸上一半是问好，一半是邀请占星结社迁往西境，并宣称这里已有了更好的天文望远镜，完全可以满足观星所需。最后信的末尾才不紧不慢地提到无冬城还发现了有关红月的新线索，需要与占星家们共同探讨。
没有惊讶，也没有惶恐，整封信读下来就好像随口应了一声“哦，我知道了”一样。
话说回来，就连罗兰·温布顿第一次出现在观星台，得知灭世之星存在时，也没有表现得太过意外。
尽管拥有如此镇定自若的国王是子民之福，但他毕生的追求终于实现，却没有受到太过重视的感觉依然有些不太好受。
房间里灯火通明，陛下正在书写着什么，桌旁还摆满了厚厚的文书，弥散星已经很久没有看过这样的景象了。
“尊敬的陛下，晚上好。”他略感欣慰地躬身行礼道，“占星结社向您致意。”
“啊……你来了。”罗兰放下笔，向他做了个请的手势，“坐吧，我正好有很多事想跟你谈谈。”
第六百六十八章 弥散星学士
“是关于红月的预言吗？”弥散星坐下道。
“这也算其中的一部分，既然你提到了，我们就先从它谈起好了。”年轻的陛下笑着起身给他倒了杯茶，这个举动让学士颇有些受宠若惊，相比与提费科见面的几次经历，罗兰无疑要平易近人得多。
“关于红月的传言，要从一千多年前说起，那时候既没有灰堡，也没有温布顿一脉。”
“可是陛下，有文献记载的历史，到现在也只有四百五十多年……”
“不是没有记载，而是被人刻意隐瞒了。”罗兰在座椅上换了个舒服的姿势，“时间还很长，让我慢慢告诉你。”
接下来学士听到了一个不可思议的惊人故事。
它翻越了杳无人烟的蛮荒地，一直追溯到上千年前的曙光领，人类同魔鬼不死不休的战争、红月的象征和女巫帝国，以及四大王国与教会的来历……如果说这番话的不是国王，他一定会斥之为荒谬之谈。
可对方的神情里没有一点开玩笑的意思。
当罗兰结束陈述，弥散星感到自己的呼吸都困难了许多，他一直以为末日是神明降下的天罚——大海掀起巨浪，大地颤动开裂，地火与天雷交加，虽然可怕，却不会让人类全部灭亡。只要提前做好准备，甚至能保存下相当一部分城市。
但在陛下的说法里，红月竟是魔鬼展开进攻的信号？
而且在这场持续了千百年的征伐中，人类已经失败了两次，再败一次的话，就会被彻底消灭？
“陛下……”弥散星的声音都沙哑起来，“您是从哪里知道这些的？”
“女巫帝国和教会。”罗兰伸出两根手指，“四大王国的建立都和她们有关，灰堡也不例外。另外我在西境以西已跟魔鬼打过交道了——它们拥有自己的文明和军队，是名副其实的异族。”
“那……神明的微笑又是什么？”
“没人知道，或许只有在神意之战结束后才能找到答案。”
弥散星沉默下来，他不知道该不该相信这个惊悚的说法，不过很快又想到，这关乎到灰堡的存亡，以及温布顿家族的延续，身为君主的罗兰应该不会欺骗自己。
因为那毫无意义。
若把这些都当成真的，那么陛下对待女巫的态度也完全能说得通了。
她们的力量不是来自魔鬼的话，那么自然便不再是人类的敌人。
如此看来，旧王都流传起来的女巫无罪论不过是真相浮出水面的一小部分，国王陛下没有将所有消息全部放出，而是很谨慎地把容易引起恐慌的事实隐藏起来，这种做法无疑是正确且明智的。
只是他始终无法理解，天上的红月是如何与地狱之门扯上关系的。
“陛下，我能为您做什么？”
弥散星隐隐意识到，国王几度要求占星结社迁往西境，很可能并不是为了占卜星象——他对于灭世之星的了解远比占星家们要多，如果不把这段尘封已久的秘密说出来，学士一辈子也想象不到千年前发生的事情。
“这是我想和你谈的第二个问题，它甚至比第一个还重要。”罗兰笑了笑，从桌旁抽出一个本子递给他，“你先看看这个。”
弥散星接过书本，发现封面上的标题是一排组合词汇，以前从未见过。
“解析……几何？”
读起来十分拗口不说，而且标题所使用的颜料居然是蓝色的——如此光洁细腻的蓝靛可不便宜。
“随便翻翻，看不明白也不要紧，以后还有许多东西需要你去掌握。”
弥散星本不想在夜晚阅读，尽管陛下房间没有见到蜡烛，头顶的光源格外稳定，但亮度始终不如白天……这对视力仍有一定的损害。
观星者最需要保护的便是眼睛。
只不过对方好歹是国王，他实在不好拒绝，索性打算装作样子草草翻阅，等到明天再认真阅读。
但仅仅翻开第一页，扫了眼序章后，他便忘了自己最初的想法。
用算术式来描述物体的轨迹？只要知道关键参数，就能推算出轨迹的全貌？
接下来是一列横竖交叉的直线，每个交叉图案上都绘有一个简单的图形，有的是一条倾斜的直线，有的是一截曲线，还有椭圆和多段曲线，乍看起来并没有什么奇怪之处，但他的目光却被图形一侧的算术式吸引住了。
那应该是一个算术式。
弥散星心想，它有加号，有等号，以同样的符号开头，又以同样的符号结尾，明明看不懂意思，却觉得莫名的美妙。这种协调感似乎与生俱来，每个符号都具有独特的魅力。
而且明明每个图形都相差甚远，例如直线和椭圆，怎么看都不能算作一类轨迹，但它们的算术式并没有太大差别。
他心中忽然升起了一个难以抑制的想法。
难不成天下间所有的图形，都能用一个计算式表示出来？
学士怀着激动的心情，迫不及待地翻开了第二页。
……
当弥散星合上书本时，才发现自己的颈脖已酸麻无比，显然看了不止小半个时辰，而陛下也一直没有打扰他，而是继续撰写手头的文稿，神情十分认真。
“抱歉，陛下，我……”
“看完了？”罗兰抬头一笑，“有很多地方无法理解对吧？”
“是的，上面的这些符号，还有一些表达方法，并不是宫廷里所教导的那些……”十个宫廷导师九个出自占星结社，但陛下所写的这些东西完全超出了他的想象，“它很有意思，可计算式的相互变化我实在捉摸不透。”
“因为你没有接触过方程，想要看懂解析部分，还得先学习这些。”国王像是变戏法似的又从桌旁抽出一沓本子递到他面前，上面的标题有的是蓝色，也有的是绿色，名字依然古怪拗口。
弥散星双手微微颤抖起来，“我能把它们……带回去看吗？”
“当然。”罗兰点头道，“事实上不只是你，我希望所有占星家以及弟子都能共同学习这些内容。”他顿了顿，“我想说的第二件事就是这个，你也不必太过担忧红月，只有将它们全部掌握，占星结社才能在将来对抗魔鬼的战争中发挥出无可替代的作用。这一部分书籍只是启蒙，后面还有更为深奥的内容，不只是运动轨迹，它们甚至能描述一草一木，描述天上星辰，描述你所见到的一切。怎么样，你愿意接受它吗？”
“我愿意，陛下！”
灭世之星被忽略的那点失落早已抛至脑后，弥散星学士毫不犹豫地应下。
他仿佛看到了万千星辰顺着自己的笔迹运行的景象。
而年轻的国王也展露出一抹笑容，那笑容略微有些奇怪，不知为何，竟让他想起了注视猎物掉入陷阱的猎人。
“那么就好，不过它可能会有点难，遇上些挫折也很正常……千万不要灰心，我相信你最终能领悟它们。”
第六百六十九章 外交风云
自从七十六号成为约寇的侍女后，他连找丹尼丝寻欢作乐的次数都少了许多。
倒不是因为有了新欢便忘了旧爱，而是他不得不花时间来照料这位可怜的引路人——“黑钱”说的责罚并非在开玩笑，当她被负责人银面送过来时，浑身到处都是鞭痕和瘀青，和半天前的模样判若两人。
约寇庆幸自己及时提出了这个要求，不然照这样打下去，七十六号恐怕会被活活打残，所以银面才会说她已无法再担任引路人——客人自然是不会让一个残障者来服侍自己的。
好在七十六号的身体颇为结实，并不像一般女子那么柔弱不堪，特别是腹部和背部，还能看到浅显的肌肉线条，上完伤药后，倒也快速恢复过来，如今已能打理屋内的杂事——当然，也包括一些小小的个人服务。
就像今天这样。
“大人，需要我帮您按揉下肩膀吗？”
七十六号打扫完屋子后靠拢过来，微笑着坐到约寇身边——按规矩来说，没有主人的指令，侍女是不可以主动贴近主人的，对方显然还在以“黑钱”所训练的方式来讨好“客人”。不过约寇丝毫不以为意，相反，他还挺喜欢这种主动而热情的挑逗。
如果她只是一个事事讲究规矩，遵循主人命令行事的女仆，那未免也太无聊了点。
“坐上来吧。”他放下手中的野史，横躺上长椅，而七十六号也脱下鞋子，屈膝跪坐，让他把头稳稳架在大腿上。
接着她细长而有力的五指压住双肩，缓缓揉捏起来——比起那些调情多过按摩的女子，她的力道要重得多，技巧也丰富得多，显然经过一番苦练，能真正起到缓解疲劳的作用。
约寇躺在她腿上，可以清楚地看到七十六号的面容。“黑钱”把她送过来后，她自然无须再戴着那副铜面具掩饰身份。
老实说，七十六号并不算那种特别美貌的女子，就五官来说只能算中等偏上，更别提与女巫相比了。但那抹红唇却恰到好处，特别是当他从下方仰望时，弯弯的嘴角格外能引起他的兴致。
更美妙的是她的身材——约寇还是第一次体验到蕴含着如此力量的女子，她不像大多数贵族妇人那般丰腴，又不像穷苦丫头般消瘦。匀称的四肢、富有弹性的肌肤，以及凹凸有致的胸膛与腹部……当她紧绷身体时，能感受到微微隆起的坚实肌肉，对于喜好新鲜的他来说，这比单纯的容貌有吸引力多了。
就在约寇打算同对方再进一步时，房门被推开了。
走进来的是希尔·福克斯。
好吧，享乐时间到此为止，他叹了口气，坐起身来，“这次不会又让我去救赎哪个女巫了吧？”
希尔没有回答，而是望向七十六号。
后者识趣地躬身行礼，接着快步退出了房间。
“不过是个仆从罢了。”约寇耸耸肩，“你也太过谨慎了。”
“晨曦的局势并不稳定，这种时候还是小心点好。”
“丹尼丝无论从声望还是家世上，都比七十六号要大得多，怎么不见你如此提防她？”
“因为丹尼丝·佩顿是摆在台面上的人，可以通过各种手段查清底细，而一个‘黑钱’培训的引路人却无从查起。”希尔在他对面坐下，将一封信放在中间的茶几上。
“但我觉得我已经查清了她的底细。”约寇得意地一笑，“不知道你想不想听？”
“哦？”希尔眉头一挑，“说说看。”
看来就算是老朋友指派的亲卫，也不是全知全能的，他咧开嘴角，“想要培养一个如此训练有素的引路人，需要花去大量的时间——无论是她服侍客人的技巧，还是明显经过锤炼的身体，没有十几年根本做不到这种程度。讨好客人、为客人服务这些已经成为了她的本能，而她现在才多大？”
“二十一二左右……最多不超过二十五。”
“没错，也就是说，七十六号接受这些训练前，差不多也就是五六岁大的孩子。除非她是个不老不死的怪物，否则不大可能是来自于‘黑钱’之外的势力。”约寇摊开手，“而‘黑钱’跟我们毫无利害关系，他们所做的那些事可比偷购奴隶和包庇女巫惊悚多了——何况后者我们还没有实现呢。”他自嘲道，“女巫根本不需要我们的庇护。”
见希尔·福克斯一时无话可说，约寇顿觉神清气爽，他拿起桌上的信件，拆封展开，刚看了两眼，眉头便垮了下来。
这竟然是一封以罗兰陛下名义发出的正式外交函。
而且上面的内容也让约寇心惊胆战。
灰堡君王想要阻止晨曦之主继续迫害女巫？约寇觉得自己脑袋都要转不过弯来了，这里可是晨曦王国的都城，不是灰堡西境啊！
难道老朋友觉得安佩因·摩亚会听他的话？
更别提后面紧跟着的一连串威胁了——例如什么不要逆时代而行，摇摇欲坠的教会就是最好的证明……又例如灰堡不会对此坐视不理，将保留采取下一步措施的权力，望新王好自为之之类。
尽管措辞说得很委婉，但约寇相信能站在王宫殿堂里的人也都不是傻子，这简直是在说如果不按灰堡说的做，晨曦就是灰堡的下一个敌人了！
这种话要让他怎么在晨曦之主的面前说出口？
约寇愁眉苦脸地将信交给希尔，整个人都感到坐立不安起来，刚刚辩赢对方的一点窃喜也不翼而飞。
还真被亲卫说中了，对罗兰陛下来说，女巫比盟约重要得多。不过这种威胁除了招来晨曦各大贵族们的反感外，还有其他作用吗？无法实现的威胁，注定只能徒增笑柄啊。
“我该怎么办？”现在能给他出主意的，也只有希尔了。
“按照陛下说的做。”希尔很快看完了文函，“这是你身为大使的职责。至于安佩因·摩亚的反应……我猜他最多大发雷霆，将你赶出王宫，不会有其他危险。”
“那样我们和其他贵族营造的关系就全完了。”约寇闷闷不乐道，“辉光城的各大家族一定会嘲笑我们都是些疯子，罗兰也会成为宴会上的新谈资……这种空口威胁对陛下有什么好处？”
“空口威胁？”希尔不置可否道，“你真认为陛下只是说说而已吗？”
约寇心里猛地一颤，不敢置信地望向亲卫，“这……不太可能吧……”
“在旧王都没有倾覆前，提费科·温布顿也是这么认为的。”希尔缓缓说道，“据我的了解，罗兰陛下从来不做没有意义的事情。”
第六百七十章 忧伤的大使
利用次日廷议的机会，约寇向晨曦之主提出了出席的请求。
大概是刚订立过和约的关系，请求很快被通过，两名穿着精致铠甲的骑士将他迎进了王宫殿堂。
在两三个月前，他曾多次求见陛下，最后都石沉大海，毫无音讯。现在他却希望安佩因陛下能像过去那样，对他的请求不闻不问才好。
可惜现实总是那么不尽如人意。
走进大殿时，廷议显然�
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