放开那个女巫-第212部分

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第六百九十七章　夜会嘉西亚
　　吃过晚饭，等到洁萝回房温习功课后，罗兰按约定来到了0827门前。
　　拍了数下门板，房门吱呀一声打开了。
　　嘉西亚依然是那副冰冷的表情，“进来吧。”
　　走进屋内，罗兰发现她的装修要比自己公寓好上太多，地面换成了实木地板，门口摆放着专门的鞋柜，头顶装有水晶吊灯，就连墙面的白漆都重新刷了一遍。看光洁度就知道，绝不是筒子楼早期预刷的原版漆。
　　“没有多余的拖鞋，你先穿我的吧。”她指了指摆在鞋柜最下层的一双毛茸兔耳拖鞋，“我喜欢穿大号的，对你来说也应该不会太小。”
　　罗兰试着把脚放进鞋里，小倒是不小，但这是冬季拖鞋啊，穿上去就觉得浑身发热，而且拖鞋上那两团绒毛兔耳……他实在想象不出嘉西亚穿着这副拖鞋会是什么模样。
　　根本和她拒人于千里之外的冷漠搭不上边好吗！
　　他走到沙发边坐下，“对了，你这儿有水喝吗？晚餐的菜可能放多了点盐。”
　　嘉西亚皱眉扫了他一眼，“只有冰的。”
　　“那就冰的吧。”
　　趁着她转身去厨房的机会，罗兰探头向里屋望去——筒子楼里所有的户型基本一模一样，不过是相邻的两户左右对称而已。0827是隔壁的隔壁，那么正对着大门的这条通道一定通往杂物间。
　　果然，他在通道尽头处看到了一个大小相仿的隔间，不过嘉西亚显然已把它重新装修过了一番，还换上了推拉的百叶门。好消息是这种推拉门一般不会上锁，坏消息是她会不会在装修时把铁门给拆了，重新砌一遍外墙？
　　嘉西亚端着水回到客厅时，罗兰已经装成若无其事的样子，靠在沙发上欣赏电视里的节目。
　　“谢谢。”他端起水杯，“你就一个人住这里？上午家长会的时候，他们都说你是三叶家的……”
　　“我不是。”嘉西亚冷声地打断道，“三叶和我没有任何关系，甚至还可以说是敌人。”
　　“敌人？”罗兰怔了怔，“那你的表弟……”
　　“他们就是看准了这点，想让表弟劝说我回去。”她的神情有些郁郁，“如果我走了，集团就能放手拆楼了。”
　　“所以隔壁的那个商城扩建计划就是三叶集团的项目？”
　　“不然还有谁敢公然拆除这些文物建筑？”嘉西亚疑惑道，“你明明住在筒子楼，为什么连这个都不知道？”
　　要糟……对方可不是洁萝，而是一个心智成熟的成年人，如果再继承上三王女的性格，就更难糊弄了。
　　“咳咳……我很少关心街巷里的事，加上前阵子丢了工作，几乎大半年时间都没有出过门。”罗兰连忙换了个话题，“你说的武道家除了参加比赛外，还有别的工作？”
　　“没错，比赛相当于比试和磨炼，向观众宣传武道与赢得奖金并不是最重要的内容，对抗外界的侵蚀才是我们的第一要务。”
　　“什么侵蚀？”他诧异道。
　　“你知道堕魔者吧，它们就是其中一种，也是最常见的一类——并非是觉醒了自然之力的人失去了对力量的控制，而是来自于外界的侵蚀，让它们变成了另一种生物。”嘉西亚沉声道，“普通武力对堕魔者的伤害微乎其微，所以需要我们站出来与其对抗。”
　　罗兰不由得咽了口唾沫，他心里隐隐升起了一股不安的预感……梦境世界被侵蚀？
　　“外界到底是指什么？”
　　“这一点我无法告诉你太多，除非你加入武道家协会，并获得猎杀执照。”
　　“为什么？”
　　“因为不是所有觉醒了自然之力的人都会站在武道家一边。”嘉西亚一字一句说道，“有不少人甚至希望外界力量进入我们的世界，他们对全人类都抱有敌意，所以猎杀执照不只是允许和堕魔者对抗，也允许武道家杀死那些妄图扰乱社会安定的觉醒之人。”
　　所以才会叫猎杀执照么，罗兰顿时感到有些毛骨悚然。换句话说，如果自己被确认觉醒了自然之力，又不愿意加入协会，岂不是会被他们当作天然的敌人？
　　仿佛看出了他的担忧，嘉西亚摇了摇头，“的确有一部分人既不愿意加入武道家协会，也不愿意为那些穷凶极恶者效力，这样的人被称为中间派。协会倒是不会对他们做什么，但堕魔者不一样……由于中间派大多数喜欢单独行事，所以常会被敌人主动袭击。所以你若是不打算加入协会，就最好永远不要暴露自己的力量。”
　　望着说了一大堆的“三王女”，罗兰不禁觉得有些奇怪，她看起来总是一副冷漠的表情，但实际上也没有那么难以沟通啊。回想起初遇时的那一幕，他甚至还以为对方是个平时就不喜欢拿正眼看人的高傲大小姐呢。
　　他将自己的疑惑委婉地说出来后，得到的却是对方无情的白眼，“你见到我的第一反应就是去摸背后的武器，难道我还要给你好眼色看吗？幸好你没有把它掏出来，不然肯定得去医院打石膏了。”
　　就在这时，嘉西亚的手机响了起来。她扫了一眼屏幕，不由得蹙起了眉头，“我接个电话。”
　　说完她拿起手机走进了卧室，还顺手把门关上了。
　　显然她不希望罗兰听到谈话的内容。
　　这是一个千载难逢的机会！
　　罗兰立刻站起身来，脱下兔耳拖鞋，光着脚快步来到走道尽头。
　　透过百叶的缝隙，他已经看到了隔间里存放的东西——嘉西亚居然把它改装成了衣帽间！里面挂着的除了各式衣裙外，还有不少女性内衣。
　　然而没有什么能阻止他探寻世界的真相。
　　罗兰毫不犹豫地推开百叶门，迎着衣服的清香走了进去。
　　越过层层衣物之后，一扇铁青色的大门出现在他面前！而且他还注意到，门上明明没有挂锁，把手处却落满了一层灰尘，与四周洁净的墙壁形成了鲜明对比。
　　难道嘉西亚根本没有进出过这道记忆之门么？
　　不过现在不是细想这个的时候，罗兰深吸口气，轻轻将大门拉开了一条缝隙。
　　咸腥的海水味瞬间涌入了他的鼻腔，远处传来水花拂过沙滩的摩挲声，碧蓝色的大海如同一道广阔无边的幕布，徐徐展开在他眼前。


第六百九十八章　夜莺的怀疑
　　从梦境中脱身而出时已是隔天早晨。
　　罗兰兴奋地在床上挥了挥拳头，自己的猜测应验了！不只是他的房间……灵魂之楼里的每个住户应该都有着一扇通往记忆碎片的大门，而大门连接的位置，十有八九便是战败者们寄托了最大希冀的地方。
　　倘若他没有猜错的话，三王女最后的记忆就停留在碧水港——她的毕生心血与争王之路的起点。
　　由于嘉西亚随时有可能挂断电话，所以罗兰并没有进一步走入门内的世界查看，毕竟他所处的位置略有些尴尬，被一个武道家当作偷衣贼可不是什么愉快的经历。离开0827前，他还通过抱怨自家房中的无用铁门向嘉西亚旁敲侧击有关记忆之门的消息，但对方的反应显得十分淡漠，可以称得上毫无兴趣。
　　这意味着，她要么是在撒谎，要么是她即使将整个杂物间装修了一遍，也依然没有注意到那张怪异的铁门。
　　如果是后者，那就值得玩味了。
　　说不定灵魂楼中的住户根本无法接触到这段被尘封的记忆，而自己是例外，才能看到并打开记忆之门。
　　想要验证也很简单，下次用打扫的借口让洁萝去杂物间逛上一圈，便能知道该问题的答案。
　　总之，这绝对是一个令人振奋的发现。
　　他自然没必要把每一个住户都探究彻底，洁萝吞噬的魔鬼才是重点——他们现在也已成为了灵魂之楼的居民，找到他们，进入他们的记忆碎片，说不定能找到一些对神意之战大有帮助的情报。
　　……
　　来到办公室，温蒂已经在房中等候多时了。
　　书桌上摆放着一沓履历，正是有关狼心四女巫的详细资料，尽管他已经从约寇口中知晓了大致情况，但不妨碍他再完整的回顾一遍，特别是那些在狼心时发生的事情。
　　罗兰一张张翻看着由温蒂和书卷共同完成的记录，目光最后在安妮的名字上停留下来。
　　最初听到安妮时，他还觉得格外耳熟，直到夜莺提醒，他才记起了血牙会与狼心女巫的那段恩怨。
　　不过安妮是个十分普遍的名字，特别是出身贫寒的底层人民中，一百个女子里至少有五六个安妮，出现重复并不稀奇。只是现在履历里清楚地记载了她的确寻找过血牙会，不仅遭到拒绝，还差点被卖给贵族，那么很大几率就是伊菲口中的“安妮姐”了。
　　不得不说，这样的巧合还真是充满戏剧意味。
　　一周前，他已经收到了从峡湾寄来的飞行密信，称提莉等人已经上路，现在航程差不多过半，就是不知道两人见面时会是什么样的表情？
　　重逢并非全是喜悦，伊菲肯定会充满欢欣和愧疚，但安妮呢，她会原谅那位曾“背叛”了她的人吗？
　　罗兰暗地里叹了口气，希望时间能够磨平这道伤痕。
　　他合上履历，抬头望向温蒂，“今天的行程已经决定好了？”
　　“是，陛下。”后者回道，“分别是北坡矿山、蒸汽机组装厂和混沌饮料厂。”
　　由女巫联盟带领新人参观无冬城是温蒂提出来的意见，她认为这样能更好地让外来女巫熟悉当地生活，同时消除一些不必要的提防和误会。参观两天，休息一天，然后自愿选择是否签订契约，已经成为了联盟的惯例做法。自从罗兰把女巫管理事宜托付给温蒂后，她也渐渐走上了正轨。
　　从她挑选的参观地点来看，都能体现女巫和领民相互协作的特点，还可以告诉那些辅助女巫，能力的用途并非只有战斗一条。
　　罗兰满意地点点头，“那么就交给你了，记得带上闪电和麦茜，万一出现什么意外的话，她们也能帮你控制局面。”
　　毕竟温蒂不擅长战斗，而他亦不认为今后每个新女巫都会像安娜那么好说话，多两个在天空中警戒的帮手，外加转轮手枪作为武器，足够应付大部分情况了。
　　“我明白了。”
　　“对了，你对那名引路人有什么看法？”他换了个话题。
　　“您是说七十六号么？”
　　“嗯。”罗兰喝了口茶，本来一名普通的赎身奴隶不值得他亲自过问，但架不住约寇把她夸上了天。而听完“老朋友”的讲述后，他也对这种甘愿牺牲自己而拯救别人的女子生出一分敬意来，如果底细和来历都没问题的话，给她安排一份理想的工作并不是不行。
　　“她和四位女巫的关系都颇为融洽，特别是艾米，几乎把她当作了自己的亲人——我想七十六号如果是个心怀恶意之人，也不大可能在危急关头做出那样的举动。”
　　“跟我想的一样……那么让她担任女巫联盟的办事员如何？我记得你的办公室里也才三四个人，人手多了，你管理起来会更加方便点。”
　　这个职位没什么额外要求，薪酬尚可，同时工作轻松，只要能和女巫打好关系即可。
　　温蒂笑了笑，“如果她愿意的话，我没有问题。”
　　“不要……陛下。”夜莺忽然现身打断道，“暂时不要给她任何职务。”
　　罗兰不由得一怔，“怎么了？”
　　“我……说不上来。”她迟疑了下，“只是觉得有些不妥。”
　　他奇怪地看了夜莺一眼，沉默片刻才说道，“我明白了，这件事就先放一边吧。”
　　“遵命，陛下。”
　　温蒂躬身告退后，夜莺略显担忧地握住罗兰的手，“抱歉，陛下，我是不是有些……太过分了？”
　　“是因为安全上的问题吗？”
　　“是。”
　　“那么这就是你应该做的。”他拍了拍她的手背，宽慰道，“无冬城的内务安全由你来负责，慎重点也没什么好指责的。不过你的记录里并没有显示她有任何不对劲之处，是哪里出了问题吗？”
　　听到罗兰这么说，夜莺放松了不少，“七十六号的确没有说谎，我的能力可以证明这一点，只是……”她顿了顿，将自己的怀疑说了出来，“我觉得她在面对陌生人时，其反应并不像是一个普通的奴隶。所以我希望能再多观察她一段时间，这样会更保险一些。”


第六百九十九章　难以平静的心情
　　七十六号走进客厅时，四名女巫正围坐在圆桌前，分派着侍从新送来的食物。
　　“早安。”艾米率先向她打了个招呼，“快过来吃早餐吧，这次除了面包外，还有煎鸡蛋和牛奶！我好久没有尝过这么丰盛的餐点了。”
　　“嗯。”她装出高兴的模样，坐到艾米身边——失去味觉后，食物仅仅只是为了满足身体的需要，吃的过程完全成了一种折磨。但数百年的磨炼让她已能面不改色的吞下这些碎屑般的无味之物，并依照记忆里越来越稀薄的印象做出相应的夸赞，“唔……这个真的好香啊！”
　　“是吧？”艾米一边嚼着鸡蛋一边含糊不清地说道，“上一次吃到煎鸡蛋还是一年多前呢……”
　　“才一年多就不要拿来炫耀好嘛！”断剑抗议道，“我都快十年没吃过了。”
　　“咳咳……”安妮清了清喉咙，“还有从生下来到现在都没吃过鸡蛋的人呢。”
　　“谁？”三人纷纷一怔。
　　“我。”安妮指着自己道，“还在村里的时候，隔壁邻居就养着一群老母鸡，我一直想爬进去偷个鸡蛋尝尝来着，结果第一次尝试就被老爹发现了，差点没给擀面杖打死。”
　　“你的父亲真是个正直的人。”英雄敬佩道。
　　“正直？”她耸耸肩，“他只是怕被邻居发现，上门找他索要赔偿而已。我摸到手的蛋全给他喂了自己和弟弟。”
　　客厅里顿时陷入了短暂的寂静之中。
　　“咳咳，还是先吃东西吧。”英雄略有些尴尬道。
　　“噗……”艾米第一个笑了起来，“哈哈哈……原来是这么回事……哈哈……”
　　有了第一个，其他人也忍不住跟着笑出声来。
　　就连七十六号都不禁翘起了嘴角，这群整日为了生存而挣扎的女巫终于找到了一块安居之所，在这里，她仿佛看到了塔其拉繁盛时期的影子。
　　不对，不再是影子了，她告诉自己，这里即将成为新的圣城，女巫必然会再次崛起。
　　因为天选者已经出现！
　　“咦，你昨天没睡好吗？”艾米伸手擦了擦七十六号的眼角，“这里都黑了喔。”
　　“啊……大概吧。”七十六号低头道，“昨天兴奋得一晚上都没有睡着。”
　　虽然只需一两个时辰的深度休眠就能恢复精神，但不等于她可以整日不眠，灵魂的过度使用仍会在身体上表现出来，对于她们来说，这是最大的忌讳。毕竟身体损坏或衰老了可以更换，而灵魂受创则是永久性的。
　　但她怎么又能睡得着！或者说，她根本不想陷入黑暗的休眠中——七十六号害怕一切都是一场梦，一觉醒来，天选者便会消失得无影无踪。
　　她现在最需要做的，便是找出那道橙光的拥有者到底是谁，以及联系上帕莎。
　　然而这并不是一件容易的事情。
　　听温蒂的说法，大部分姐妹都生活在城堡区的女巫大楼里，她不是女巫，所以没法通过加入联盟混入城堡，唯一能依靠的，或许只有这些狼心女巫了。
　　当然，她也可以铤而走险，一个人潜入进去，挨个甄别天选者。但后者绝不是一个好选择，天选者会不会听她的还两说，光是拥有透视能力的那位绿发女巫就足够难缠了。七十六号自认为没可能带着天选者在其他战斗女巫的追捕下一路逃回迷宫遗迹——神罚军固然是女巫的天敌，但不是所向无敌的。
　　另外当地领主的实力也值得忌惮，能击败拥有众多神罚军的坠星城，其本身就是种威慑。
　　她们已经失去了繁衍的根基，就算击败魔鬼，也必须借助凡人的力量来壮大自己，所以和四大王国打交道是迟早的事，这一点帕莎说得完全没错。
　　不到万不得已，塔其拉不应该与灰堡王国交恶。
　　当然，如果国王要迫害天选者，那就无可选择了，哪怕豁出性命，她也必须保下这位能够主宰神意之战的命运之人。
　　“要不待会你再睡会吧？”艾米掩嘴笑道，“侍从说中饭和晚饭都会准时送来，我们不必像以前那样，整天出去讨吃的了。”
　　“没关系，娜娜瓦小姐已经完全治好了我。”七十六号先是拍拍胸口，表示自己精力充沛，随后露出一副犹豫的神情，“等会温蒂大人就要带你们去参观无冬城了吧？我不想……一个人待在这里。”
　　“那你跟我们一起去吧。”艾米立刻回道。
　　“可是……”
　　“没什么好担心的，不过是沿着街道四处逛逛嘛，多一个人还能换着背下英雄呢。”
　　“没错。”断剑附和道，“我也挺不喜欢一个人守在屋子里的感觉。”
　　“到时候就麻烦你了。”英雄朝七十六号笑了笑。
　　安妮则沉稳得多，“放心，我会跟温蒂大人提的。”
　　“谢、谢你们……”七十六号深深地低下了头。
　　不得不说，她已经喜欢上了这些后辈们，即使她们没有一个可以称作战斗女巫，但经过这四百多年由盛转衰的变迁，以及深居洞底看不到曙光的生活，联合会的幸存者们已渐渐改变了心境。
　　然而设想中的换人背负英雄一事并未实现。
　　温蒂过来时还带来了一辆做工十分精致的轮椅。
　　“推动轮圈即能前后移动，旋转单轮还可改变方向。”她亲自演示了一番，“它是安娜和索罗娅连夜赶制出来的，有了这个，英雄一人也能在小范围里自由行动了。”
　　听到安娜的名字，七十六号不由得一愣，那不是娜娜瓦所宣称的高阶觉醒者么？她们会为了一个失去双腿的普通女巫做这种事情？
　　“谢谢您……大人。”英雄的声音都有些哽咽了。
　　“不用客气，把无冬城当成自己的家就好。”温蒂柔声说道，“我说过，这里的女巫都是你们的姐妹。”
　　就在英雄体验轮椅之际，安妮向联盟的负责人提出了七十六号的请求。
　　令七十六号感到心头一跳的是，温蒂并没有很快答应下来，而是转头打量了她两眼，沉默了片刻才轻轻点头道，“嗯，多一个人也无妨。”
　　不知为何，她心里忽然涌起了一丝不安的预感。
　　难道审核还没有结束？


第七百章　第一位高阶女巫
　　只是现在担心也没有意义，哪怕会引人注目，她也得跟着四人一起行动——这是近距离观察城市和女巫联盟的最好机会了。不然等到她们进了城堡区，想要再联系上她们无疑会比现在难上许多倍。
　　想到这里，七十六号朝温蒂露出略显怯意的笑容，“麻……烦您了。”
　　“我就说温蒂大人不会介意吧。”艾米咧嘴道。
　　倒是安妮似乎感觉出了什么，她望了望两人，没有再说话。
　　“我们出发吧。”直到英雄稍微熟悉轮椅操作后，温蒂拍拍手笑道，“今天参观的第一站，无冬城的核心区域，北坡矿山！”
　　“矿……山？”五人齐齐一愣。
　　挖矿有什么好看的？七十六号脑中浮现出了这样的念头，而且她敢打赌，其他人所想的应该也和自己相差无几。不管是在塔其拉，还是在晨曦王国，挖矿这种工作都是由奴隶或囚犯来承担的。矿洞里的环境极差，加上挖掘和运输这种重体力活，死伤是再正常不过的事情，也只有性命毫无价值的人，才会被丢进矿洞中自生自灭。
　　难不成对方的意图在于训诫，以此来告诉她们这群新来者不听从管教的下场？
　　“与其说矿山，倒不如说是无冬城力量的来源。”温蒂的语气里并没有一丝恐吓之意，“谁能生产更多的钢铁，谁就更能代表正义，这也是陛下常挂在嘴边的一句话。很拗口，对吧？”相反，她在谈及国王时，眼中总挂着一抹化不开的笑意，“总之，你们看到时就会明白。”
　　代表……正义？
　　七十六号心里将这句话反复琢磨了数遍，这两者之间有什么关系么？
　　走出外交楼，街道上的积雪已经被清理过了，也不知道当地人用了什么手段，小山包一般的雪堆只剩下一摊水渍。新的雪花仍在徐徐飘落，但比几天前要小了很多。忙碌的自由民随处可见，他们似乎都有忙不完的活一般，步履匆匆，迎着小雪穿行于大街小巷之中。明明是严酷的邪月寒冬，整个城市却充满了一股生机勃勃的味道。
　　五彩魔石再一次发热起来，她四处张望了一番，很快发现了目标——头顶有两个人影……不对，是一人一鸟在晃动，大概是来监视她们的。
　　女巫联盟在七十六号心目中的评价再次上升了一截，这样的手段和严谨性差不多已和塔其拉时代中的小城邦协会相差无几，完全不像是联合会衰落后的野女巫组织。
　　另外她也确认了自己的判断是正确的——有绿发女巫的透视，加上飞行女巫的追踪，她不可能在暴露身份后逃离此地。
　　“趁着路上有些时间，我先向你们简单介绍下女巫自身还有能力的一些知识吧。”红发女巫引着众人一路向北，边走边说道，“从觉醒起，女巫就面临魔力反噬的困扰，教会曾