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放开那个女巫-第311部分
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顺着他的视线，菲丽丝也将目光移到了床上的女孩身上。
“但能力总是越多越好，不是吗。”闪电自信满满道，“我觉得我不单会凝聚魔力，还能获得好几个分支能力，因为最杰出的探险家必定能得到最丰厚的回报嘛！”
“咕——！”站在床头旁的麦茜也高举起了手臂，像是在声援对方一般。
“根本没有这样的逻辑啦！”谜月嚷道。
房间里顿时闹作一团。
罗兰望着眼前热闹的景象，笑着摇了摇头，随后走出了房间。
“怎么，你不进去看看吗？”
掩上房门后，他对一名站在廊道中，靠墙而立的男子说道。
那人正是雷霆。
第一千零一十六章 飞翔（下）
探险家依然是那副浪荡子的打扮，浑身插满羽毛，右眼戴着绣有玫瑰花瓣的眼罩，单看妆容怎么也没法把他和雷霆本人联系在一起，但不知为何，罗兰总觉得对方和酒宴时的形象略有偏差。
“假扮一个人时，需要全身心的投入，甚至以为自己就是那个人，才能骗过其他人的耳目，这是我学习伪装时对方教的第一句话。”雷霆吸了口烟斗，微弱的红光在昏暗走道中犹如一点若隐若现的萤火，“陛下，我现在恐怕没办法专心去扮演桑德·飞鸟……她会看出来的。”
原来那份异样感就是来自于此么，罗兰心想，因为成年存在一定的危险性，所以他无法再装作一个毫不相关的外人，对自己的女儿漠不关心。
若有了关心，那便不是桑德·飞鸟了。
“你难道想一直这样隐瞒下去吗？”罗兰挑眉道，“刚才闪电说的话，你应该也听到了吧。她注定会走上探险家的道路。”
这个问题让雷霆沉默了许久。
久到罗兰以为对方不会回答时，他才开了口，“陛下，您相信命运吗？”
有那么一刹那，罗兰对雷霆探险家的身份产生了些许怀疑。
这不是传教时的经典起手式么？
当然，类似问法也常见于高中生的情书中。
不过对方显然不是为了探寻答案，“曾有人对我说过，卓越者往往会死在自己最擅长的事上，而上天为了弥补，总会给这类人无与伦比的天赋——这便是命运，一条像被注定好的道路，因为天赋超凡而被引诱，最终又因此殒落，反倒是那些能力平平的凡者，通常会活得更久。”
“这话是谁说的？”罗兰忍不住问。
“桑德，也是将我引入探险家之路的人。”雷霆抽了口烟。
“等等，峡湾真有这样一名探险家？你就不怕闪电听过他的名字吗？”
“他已经死去多年，生前默默无闻，死后亦是如此……按照峡湾的标准，他甚至不能算作一名真正的探险家。”烟雾环绕中，雷霆的身影几乎与墙上的阴影融为一体，“到死之时，他都没能找到一个全新的岛屿，或是航海图上尚未标注的航线。桑德并不在意自己的名气，他说探险本身就是种乐趣，缺乏天赋没有什么不好的，至少不用担心会不会短命。”
罗兰仿佛意识到了什么，“那他是怎么死的？”
“为了救我而死。”雷霆缓缓道，“船只遇到了海鬼袭击，桑德将我拖回船舱时挨了一爪，伤口不大，药草却无效。血肉很快腐烂，三天后便没了呼吸。那时候他对我说，他还是死在了自己擅长的事上——他这辈子没有其他优点，唯一擅长的，便是自认为善良而已。”
“……”罗兰忽然发现自己不知道该说什么好了。
“闪电出生后，就在探险上表现出了卓绝的天赋，无论是辨认航线，还是绘制海图，她的学习速度都比一般人快得多。”雷霆说这些话时，脸色的神色显得极为复杂，“当我得知她觉醒为女巫后，这份担心就升到了顶点，您应该知道，这个能力对于探险家来说意味着什么。”
的确，如果说勇气、好奇与求知欲还是人类隐藏的天性，任何人都有可能激发出来，那么拥有魔力就只能说成是神明的恩赐了。
“所以我才做了这个决定。”雷霆抬起头，眼中的光芒仿佛与烟斗中的红光交相辉映，“如果说命运难以回避，我或许可以用另一种方式来截断它——倘若我能赶在闪电正式踏上探险家之路前，揭开那些未知之地的面纱，她遇上危险的几率就会大大降低。抛开魔鬼占据的地盘，目前仍未有人踏足过的地方只剩下海线以东和幽影海域遗迹中所望到的绝壁大陆，等您击败魔鬼，我应该也能绘制出这两块地方的地图了，而在那之前，我还是一个人行动比较好。”
若没有需要探险的地方，自然也就没了风险，这份回答令罗兰也不禁动容。
虽然世界可能远比他想象的要大，不过在该时代就能生出如此念头，已不是单凭勇气一词能概括的了。
重力将所有人都牢牢固定在大地上，却无法限制住一些狂想者的思想。
而雷霆显然是其中的佼佼者。
——飞翔并不仅仅是属于女巫的专利。
“我明白你的意思了。”罗兰扬起嘴角，“放心吧，我保证在神意之战结束后，你会得到一个毫发无伤的闪电。”
“一切就拜托您了，陛下。”雷霆抚胸道。
就在这时，房间里忽然传来了一阵惊叹声。
罗兰朝对方点点头，转身回到卧室中。
墙壁一侧已被推开，不过他并没有听到神意符印激发的声音。
“陛下。”温蒂兴奋地说道，“闪电她……她的魔力凝聚了！”
又一位成年日即晋升的女巫，他在爱葛莎和温蒂眼中看到了明显的激动之情，这意味着她们的研究确实存在可行性。
“真的？”罗兰走到床边，望向一脸跃跃欲试的姑娘，“没有任何不适反应吗？”
“完全没有。”闪电拍着胸脯道，“我感到浑身都充满了力量！只可惜没能释放出神意，点亮第四颗魔石便是极限了。”
“如此就好。”罗兰长出口气，“那么你今天好好休息，明天再——”
“陛下，我现在就想试试，可以吗！”闪电跳下床来，“我仿佛听到它正在呼唤我，让我忍不住想要立刻飞起来！”
它是指魔力吗？罗兰不禁笑了起来，不愧是女巫联盟中精力最为充沛的一位，都说到这个份上了，他还有什么好不答应的呢。“带上麦茜一起，不要飞得太远。”
“是！”
“咕！”
一侧的墙壁仍然半开着，麦茜变成鸽子后落到闪电的头顶——随后她双手按住鸽子，嗖地一下便钻出了房间，消失在寒风呼啸的夜空中。
“不知道她凝聚后的能力会有怎样的表现……”温蒂望着夜幕喃喃道，“明天又要忙碌了。”
“测试时也请让我用五彩魔石观察下。”菲丽丝补充道。
“总之，今天就到此为止吧，一切等到明天——”
正当罗兰话说到一半之际，天空中突然传来了一声如雷鸣般的炸响！
声音如此之强，竟有如实质！屋檐的积雪被震起了白雾，冰块如雨点般窸窣落下，而城堡的玻璃窗也应声而裂，仿佛被一只无形的巨手拂过似的。
在女巫们目瞪口呆的对视中，雷鸣引发的回声在绝境群山中来回荡响，连绵不绝，许久都不曾消失。
第一千零一十七章 分支能力
和露西亚的成年日一样，闪电的晋升固然令人欣喜，却也给罗兰带来了些许麻烦。
“昨晚小区里有人受伤了？”
次日，听完巴罗夫的汇报后，他不由得挑了挑眉毛。
“是啊，陛下……”电话筒那头传来了对方的诉苦声，“一个倒霉鬼正打算去上厕所，结果被爆炸声吓得摔折了腿，还有两个家伙从床上滚下来磕破了头，大早上市政厅就来了一大帮惊魂未定的领民，询问无冬城是不是被魔鬼或邪兽攻击了，下面的人费了好大力气才把他们劝走。陛下，以后发生这种事情之前，您能先跟我说一声吗？”
即使隔着听筒，他也能想象出对方哀怨的样子。
大概老总管本人也被吓得不轻，一夜未眠的苦苦等到天亮。
“伤者现在如何？”
“都送到医疗院去了，保住性命倒是没什么问题，不过领民仍在议论纷纷，中央广场上还有人守着宣传板等公告——这一定又是女巫的能力造成的吧？您若是提前通知我的话，我也不至于在善后这种小事上打扰您。”
“我知道了，但跟魔力有关的事情，本身就是难以预估的，这并非是不信任你。”罗兰安抚道，“公告上就说我正在研究新武器好了，今后还会有类似现象，让大家不要惊慌。真遇到敌袭时，以警报为准。对了，那几位受伤者，医疗费用就由市政厅代付吧。”
“遵命……陛下。”巴罗夫委屈道。
罗兰无奈地摇摇头，随后挂断了电话。
不知为何，老总管最近总有种越来越粘人的感觉，虽然政务都处理得不错，但这种“陛下，臣为您奉献了全部的光和热，您不能辜负臣啊”的语调仍让他有些起鸡皮疙瘩。
相反与北地珍珠的交谈则爽利得多。
也不知道她现在到了哪里。
收回杂念，他望向站在办公桌前，耷拉着脑袋的闪电，似笑非笑地问道，“刚才的话，你应该也听到了吧？”
“呜……”小姑娘沮丧道，“陛下，我错了，请罚我做两套习题吧。”
罗兰又将目光移向她头顶的麦茜，而后者艰难地偏开了视线，装出事不关己的模样，“咕——”
虽然探险团成员亲密无间，但在综合习题这座大山面前，麦茜毅然选择了沉默。
他终于忍不住笑出声来，“哈哈……好了，把头抬起来，这不能算是你的错——毕竟是我同意你去飞的，责任也应该由我来负才是。”
“真、真的？”闪电猛地抬起头，眼睛闪闪道。
“当然，你并不知道那样做会造成破坏，加上损失也不大，习题什么的就免了。”
由于当时的飞行路线是朝着绝境山脉方向前进，因此她对住宅区产生的影响十分有限——除了城堡和外交大楼的窗户玻璃有部分开裂外，其他建筑基本完好。而经过炉窑区上方时，闪电已经爬升到了一定的高度，其影响进一步减小，很难再造成破坏了。
“陛下，您真是……太好了！”她仿佛瞬间恢复了所有活力，麦茜也如释重负地张开了翅膀。
眼看着一人一鸟有扑上来的架势，罗兰连忙抬手止住了她们的行动，“不过高速飞行真的那么耗费魔力？你昨天才飞了一刻钟不到吧？”
一说到这个，闪电顿时有些不好意思道，“我也十分意外，那时候本想留下一部分魔力来做测试，但稍微试着加速了下，想看看极限在哪里，没料到魔力很快就被消耗一空，差点从天上掉下来。”
“还能更快？”一旁记录的温蒂立刻抓到了关键点。
“能。”闪电自信满满道，“只要魔力足够的话——当时连耳边的风声都消失了，我甚至觉得，没有什么可以阻止我继续冲刺下去。”
“麦茜呢？她当时一直蹲在你的头顶？”
“咕！”还未等闪电回答，麦茜已经转起圈来，“太快，头晕，怀里咕！”
这是在说飞得太快难受，所以被抱进了怀里么？罗兰发现自己对鸽子语的理解能力大有提升，已经能自动补全中间空白的语句了。
“只是头晕？”另一名负责能力测试的女巫爱葛莎开口道，“没有感受到气流的变化？”
“唔……”闪电思索了会儿，“虽然我当时戴着防风镜，但飞到一半时，风就好像突然消失了一样。”
“你们怎么看？”罗兰望向冰女巫，“这样的分支能力，在联合会里有记录吗？”
尽管闪电因意外耗光了大部分魔力，导致能力实测部分暂告搁置，不过如今的女巫联盟已建立起了一套系统的评估程序，加上继承了联合会的经验，即使不施展能力，通过询问和平衡魔石的检测，也能得出一个大致的判断。
按照闪电的说法，她仅用三分钟左右便越过绝境群山、飞进了蛮荒之地，而这一段距离平时差不多需要半个小时。夜空中的那声惊雷也能印证这点——进化后的能力令她拥有了追逐声音的资格。
关于音障的概念，罗兰倒没有多费唇舌——爱葛莎的学习能力素来是女巫中的佼佼者，稍加解释便明白了雷鸣到底是因何而起。
虽说自然界中不乏一些生物能在短时间内达到音速，人类也在特殊情况下以血肉之躯直面过音速的挑战，但不代表这个过程可以很轻松的实现。毫无疑问，闪电丝毫不受影响的原因必然跟新觉醒的分支能力有关。
“我想应该是‘魔力同调’。”爱葛莎沉吟片刻道，“这种分支能力多出现于主能力会给自身带来危险的女巫身上，因此留下的记录也不少。它通常会扩展成一个茧，将女巫包裹其中，同时令茧内的环境保持在常态下。只是维持它需要耗费极大的魔力，而且内外环境差异越大，魔力消耗速度就越高，换句话说……”
“闪电在短时间内耗空魔力并不是因为飞行，而是分支能力的缘故？”温蒂接道。
“没错。”爱葛莎点点头，“大多数分支能力都是为了协助主能力而诞生的，例如书卷的魔力之书，以及露西亚的色块视界——如果没有它们，主能力的效果将大打折扣，甚至会难以发挥。魔力同调也是如此，比起身受重伤，少飞一点已经是折中之选了。”
第一千零一十八章 宣传阵地
“不过我的魔力能通过练习持续增长，晋升也没有次数上限，对吧？”闪电倒一点儿也没有受挫的神情，“这样就很好了——能不断超越自身的极限，想想都让人觉得兴奋！而且，我现在也能算半个战斗女巫了吧！”
“战斗咕！”麦茜昂首附和道。
“知道你很开心没错，但记得下次不要随便在城堡上空加速，给罗兰陛下添麻烦了。”温蒂咳嗽两声，“另外你得把今后几天的魔力都节省下来，直到全部测试完成，明白了吗？”
“是，温蒂姐。”闪电俏皮地吐了吐舌头。
罗兰心里却有着不同看法，音速飞行固然能给对方带来无与伦比的机动性，可一旦用光魔力，便很容易陷入绝境。何况闪电的个头比飞机要小上太多，突破音障时能对魔鬼造成多大的伤害还犹未可知，当成战斗女巫来用显然不太划算。
至于那种能大范围扰乱魔力效果的斩魔者，对她而言更是克星一般的存在。
他更看重的是对方亚音速下的持续时间——八九百公里的时速在这个时代绝对称得上是一骑绝尘，无论是开拓地图、还是作为侦察者，弥补希尔维探知范围外的战场盲区，都比单纯的战斗要高效得多。
就在闪电准备离开时，罗兰忽然叫住了她。
“对了，我还有一个问题想要问你。”他考虑了下措辞，“假如……十多年之后，这世上再也没有险可探时，你会打算做什么？”
“没有险……可探？”闪电微微一怔。
“比如每块大陆都已有人涉足，每片海域都被海图详细记载，整个世界一览无遗，再也没有称得上未知之境的地方——虽然听起来有些不可思议，不过假设这样的情况发生的话，你还想要成为一名探险家吗？”
“原来如此。”小姑娘恍然大悟道，“您的意思是，万一在神意之战期间，峡湾那群探险家把大地和海洋都开拓了个遍，我该怎么办对吧？”
“呃……可以这么理解。”罗兰不由得暗自腹诽，他已经说得够委婉了，还是被对方直指核心，果然同行才是最大的冤家啊。
“除非他们每个人都像父亲那样厉害，不过即使如此，我也会继续探险。”闪电毫不犹豫道，“因为有些地方只有我能达到，哪怕是父亲，也不可能做到这一点。”
“你是说……”
闪电指了指头顶，信心十足道，“天上还有好大一片空白呢！”
直到她告退后，罗兰才忍不住大笑出声来。
他该说不愧是父女吗？这回答不仅有着和雷霆相仿的语气，在气势上甚至还要更进一步——他不知道探险家的命运是否真会如雷霆所说的那样，但有一点对方没有说错，在天赋上，闪电确实有着常人难以企及的高度。
“你在笑什么？”夜莺好奇道。
他站起身，走到落地窗旁，望着乌云密布的天空，目光仿佛穿透过云层，抵达了更遥远的深处——尽管它依然不可捉摸，但已经有人在注视着它了。
“我在笑……年轻真好啊。”他感慨道。
……
处理完闪电的事宜后，罗兰将温蒂留了下来。
“我打算在市政厅新增一个部门。”他直入正题道，“除了负责处理今天这样的突发事情外，同时也能给民众一个可信的讨论渠道。”
“您的意思是……它主要用来发布消息？”温蒂问。
“没错，这个部门就叫宣传部。”罗兰点点头，“不过它发布消息的方式有些不同——首先，若非紧急情况，它不再通过中央广场的宣传栏进行公告。其次，它包含的内容将不限于无冬一地，一些各地发生的新奇事件也会被纳入其中。”
“不在广场宣传，那要如何让别人知晓？”夜莺撇了撇嘴。
罗兰从桌上拿起一张作废了的草稿纸，展开在两人面前，“所以它需要一种全新的宣传手段——那便是报纸。”
事实上，在中央广场上立起宣传栏，派人反复宣讲都是无奈之举。早期人们识字率极其低下，想要做到全民阅读根本是痴人说梦。在这样的情况下，口耳相传便成了宣扬政令的唯一方法。
不过随着城市人口急剧膨胀，以及领地的快速扩张，此方法已跟不上领民的实际需求——过去召集起三千人作一次宣讲，便等于告知了全城。而现在要满足同样的比例，至少得召集起八到九万人。
这不仅超过了中央广场的容纳极限，一次抽取如此庞大的人群也会令无冬城的工业运转出现停摆。
而巴罗夫的汇报让他意识到，所谓“不去占领宣传阵地，就会有敌人去占据它”并不只是说说而已，若没有一条可靠的讨论渠道，五花八门的传言便会在酒馆的议论纷纷中酝酿发酵，等到传开时再想要扳回来就难了。
如今初等教育普及工作已进行了两年半，无冬城可支配的物资亦比往年丰厚了许多，开设报纸便成了水到渠成之事。
如果说前者是办报的基础，那么后者则是发行报纸的有力保障。
一个官方的报社需要什么？尽可能大的发行量，和能引导舆论的及时报道，所以无冬城得有大量的纸张，以及高效的印刷技术。
纸的问题很容易解决，在商贸发达的中部及东部城市，纸张已经普及到中上层家庭，他还记得露西亚已逝的父母，便曾在金穗城经营着一家造纸厂。根据市政厅的统计，来自东境的迁移民里，就有不少掌握着造纸技术的匠人，只要收编下那些工匠，再扩大产能，即能满足大量发行的需求。
对无冬城而言，可以用钱解决的问题都不算问题。
印刷术就更简单了，金属活字加滚筒转轮全是成熟的技术，墨水则由乌云提供，理论上比造纸还要容易。
只是这些他不必一一向温蒂细说，抛开技术层面，报纸必须由人来书写，因此最重要的，还是那些能收集到消息的人。
留下温蒂，正是想让她挑选出几名合适的人选——无论是女巫联盟还是沉睡魔咒，她应该算得上是对姐妹能力最清楚的一位。
“我大概明白了……”听完罗兰的解释后，温蒂思索了下，“所以您需要女巫参与到此事中，而她既能第一时间发现事件，又能跑得比谁都快，将消息尽快传回宣传部？”
“咳咳，跑得快就不必了。”他差点被口水呛到，“只要知道事件发生在何处，她大可排遣其他人前往。”
“也就是说，她将作为一名宣传部中枢存在？嗯……我确实想到了一个好人选。”温蒂笑道，“陛下，您觉得……蜜糖如何？”
第一千零一十九章 女巫的秘闻
蜜糖被召进办公室时显得十分开心，一进门便围着红木桌左顾右盼，似乎想把它看个通透一般。
“怎么了？”罗兰不由得好奇道，“这张桌子有什么不同之处吗？”
“您是不是在里面放了宝贝？”蜜糖甚至还凑到桌面上闻了闻，“或是它存在着别的功能，比如一到晚上就会自动加热？”
“怎么可能……”他哑然失笑，“这只是张普通的办公桌而已，里面放的也都是文件与公函。”
“诶，是吗？”蜜糖一脸怀疑道，“那为什么夜莺姐每天晚上都要在桌子边趴上好久？”
“什、什么？”罗兰和温蒂顿时一愣，而夜莺则从躺椅上弹了起来。
“我训练灰毛时，它告诉我的啦，虽说只能用动作来表示。”蜜糖一本正经地回道，“夜莺姐总是在没人的时候坐在您的位置，用脸贴着桌——唔——”
还未说完，夜莺已经一步闪现过来，紧紧地捂住了她的嘴，“我、我只是有点困，靠在桌上眯一会儿罢了！再说了，鸟、鸟怎么可能知道我在做什么？你根本搞错它的意思了！”
温蒂无奈地扶�
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