放开那个女巫-第338部分

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　　听着完全无法理解的话语，蛇牙只能点头应和，有那么一刻，他确实感受到了对方的变化，以及两人的差异。但更多的，他的目光停留在了对方的一颦一笑上——那闪光的眼神，微微翘起的睫毛，还有细细的鼻尖、开合的唇齿……一切都是那么引人入胜。
　　他感到心里有股冲动呼之欲出。
　　“对了。”说完自己的经历后，白纸换了个话题，“知道你在无冬后，我委托书卷老师帮忙查了下档案，发现葵他们也来了。真好呢，以后大家就能常聚聚了——”
　　蛇牙并没有听进后面的话，此刻他的脑中已完全被一个念头所占据。
　　于是他将它说了出来。
　　“我喜欢你，白纸！”
　　脱口而出后，他才意识到自己究竟干了什么。
　　一股难以言喻的紧张感顿时紧紧缠住了他的身体，整颗心都悬了起来。
　　有那么一刻，蛇牙甚至后悔自己的一时冲动。
　　不过出乎意料的，他很快得到了回应。
　　白纸笑了起来，“我也喜欢你喔，还有大家。”


第一千一百章　林间的下午茶
　　“她当时……真是这么说的？”听完叶子的转述，温蒂“噗”的一声笑了出来，“那个叫蛇牙的孩子呢？就没有其他表示了吗？”
　　“只是跟着她一起傻笑罢了。”叶子摇了摇头，“大概想要鼓起勇气说出那句话并不是一件容易的事，仅仅一次就把胆量全部耗尽了吧。”
　　“我想也是。”温蒂脸上的笑意更盛了，“年轻……真好啊。”
　　“话说我们这样好么？背地里偷听小姐妹的谈话。”叶子的绿色幻影从枝头落下，凝聚成本体模样。
　　“这可不是偷听，而是完成陛下的嘱托。”温蒂义正词严道，“他让我稍微关注下两人的行动——既然要关注，那么交谈也是其中的一部分，不是么？”
　　这么说来，好像的确没什么问题。
　　“何况，没有我的拜托，你就不会偷听他们的谈话了吗？”温蒂笑盈盈地望向叶子。
　　“呃——”后者清了清喉咙，跟着扬起了嘴角，“会。”
　　两人顿时相视着大笑起来。
　　叶子招招手，从地底升起一根巨大的藤蔓，托着自己和温蒂缓缓来到树冠顶端。接着密布的枝丫散开、交错、重聚，在身下形成了一座绿叶构成的露台。
　　从这个角度望去，世界豁然开朗了许多，一直向龙脊山脉蔓延的密林宛如翡翠树海，而另一边，则是广阔无际的大草原。
　　还在共助会的时候，叶子偶尔也会搭起类似的树屋，以供姐妹避开暴雨和泥泞潮湿的地面。只不过那时候往往需要花上大半天的工夫，才能构筑出一个歇息之地，而且为了尽可能节省魔力，屋子能省则省，基本形如一个蝉茧。即使如此，也不是每个人都有容身的空间。
　　但现在，绿叶露台不仅有模有样，连躺椅和茶几都一并塑造出来。茶几上甚至摆着两盏阔叶杯，里面盛放的浅金色花露在太阳的映照下闪闪发光。
　　“这是你自己酿的？”温蒂端起茶杯轻轻嗅了嗅，一股淡雅的清香传入了她的鼻间。
　　“嗯，用的是清晨的露水、蜂蜜和甘蔗酒，还加入了点半开的茉莉花蕾。”叶子点点头，“虽然比不上混沌饮料，但胜在想喝多少有多少。”
　　“你的能力真是越来越强大了。”温蒂感慨道，“虽然她们都说安娜殿下是百年不遇的天才，但我觉得你也不比她差上多少。只要时间给得足够长……你说不定能控制世界上所有的丛林，将意识遍布到大陆每个角落。”
　　“按照现在这个速度，肯定做不到的啦。”叶子笑着摆摆手，“光是融合这座迷藏森林，就得花上近十年时间，等到能离开这里的时候，我估计早就老了。”
　　“那可不一定。”温蒂抿了口杯中茶，“爱葛莎说过，女巫和魔力之间的影响是相互的。越是强大的女巫，往往也伴随着更强健的身躯同更漫长的寿命。如果不是战争过于残酷，那些超凡之上或许现在还活着。”她抬头望向天空，“而你的魔力甚至在她们之上，也就是说，你或许是我们之中能活得最久的那一位。”
　　叶子没有回答，而是露出了一丝寂寞的神色，只是温蒂并没有注意到。
　　“对了，不光是这两点，就连容貌都跟魔力水平有关哦。”她停顿片刻，“传说中的陨星女王阿卡丽斯倾国倾城，这一点连帕莎她们都亲口承认过。”温蒂收回视线，仔细打量了对方片刻，“嗯——确实感觉你和之前变得有些不一样了……怎么说呢，从树荫中降下来的那一刻，就好像林中仙子一样，还真是让人羡慕啊。”
　　叶子无奈地白了她一眼，“这可不像那个温柔无比、一心关爱姐妹的温蒂会说的话。”
　　“谁知道呢，大概是我以前根本没有心思考虑这样的问题吧？”温蒂笑道，“除了咬牙活下去，魔力能实现什么、将来会变成什么样、是丑还是美，都不过是多余的东西。”
　　“也是。”叶子撇撇嘴，“现在开始考虑魔力对容貌的影响了，难不成……你心里也有了钟情之人？”
　　“这可是两码事。而且你也不比我小多少吧，就不怕步我的后尘？”
　　“先不说这个‘小不了多少’值得商榷，我都拥有了一片森林，还有什么不满足的？不过即使你不说我也有办法知道啦，蜜糖的动物信使可都是我提供的哦。”
　　“可惜，作为女巫联盟的负责人，她的每篇报道都得先由我过目才行呢。”
　　两人互相取笑着，享受着这午后融洽的密谈时光。
　　直到太阳逐渐西沉，叶子才转回正题，“那么，你待会就要走了吗？”
　　“嗯。”温蒂站起身，“我得把安娜殿下她们送回去，海鸥号无法在夜间飞行，所以四时之前便得起飞。”
　　“看来白纸没法和她的小伙伴共度篝火晚会了。”
　　和其他乘坐火车探访的家属不同，小姑娘是由滑翔机直接运送到前线的，预定中的返航不可能因为她而推迟一天，也无法丢下她一个人不管。
　　“这也是没办法的事。”温蒂摊手道，“无论是出于安全的考虑，还是无冬城的需要，她都不能在路途上花去太多的时间。”
　　“我帮你叫下她吧。”叶子重新化为灵体状态。
　　“麻烦啦。”
　　叶子钻入树干之中，数息之后又出现在温蒂面前。
　　“行了，她会去起降场与你们汇合的，现在应该已经在和伙伴道别了。我送你过去吧。”
　　温蒂点点头，转过身等待露台降下。
　　“那个……”
　　叶子忽然轻声道。
　　“怎么了？”
　　“不。”她犹豫了下，“没什么……”
　　温蒂吐出口气，回过头去柔声说道，“有什么想法别埋在心里，我随时都愿意倾听哦。”
　　“我只是有些……”
　　“有些什么？”
　　“有些——”叶子握紧拳头，正张开口时，忽然愣在原地——她的目光越过温蒂的头顶，凝固在森林的北方。
　　感受到她神情中的震惊与讶异，温蒂也不由自主地顺着她的视线望去。
　　只见数股黑色的烟雾从茂密的树林中升起，仿佛一道徐徐展开的幕布。
　　这是……着火了？


第一千一百零一章　森林的掌控者
　　如今正是春夏之交，水肥土沃之际，森林怎么可能会突发大火？而且似乎还不止一处！
　　“叶子？”温蒂喊道。
　　“我不知道。”叶子像是恍然回过神来，“那里已经超出了我的融合范围，我无法感知到黑烟处的具体情况。”
　　“如果真是起火的话，必须阻止火势蔓延才行！”
　　“我……我知道。”叶子的神情有些异样，像是混杂了什么情绪一般，她咬了咬嘴唇，才点头回道，“不管如何，你先去和大家汇合。等应急预案启动后，营地可能会发生混乱，那时候再走就没这么容易了。”
　　现在的终点站中不只有休假的工人，还有大群从未上过战场的家属，想要让他们井然有序地完成疏散与避难绝非易事，温蒂很快也想到了这一点。
　　“你……一个人没问题吧？”
　　“放心，我清楚该怎么应对。”叶子降下露台，最后看了温蒂一眼，接着纵身隐入了密林之中。
　　片刻之后，刺耳的警报声响彻迷藏森林上空——
　　……
　　“是，嗯，我知道了。”塔二号站总参部中，菲林·西尔特放下电话，转身朝伊蒂丝报告道，“大人，西线有意外情况发生——”
　　“你说什么？森林北部疑似失火？”北地珍珠皱起了眉头，“是叶子小姐观察到的？”
　　“是，那边已经启动了疏散应急预案，驻守的第一军士兵也进入了二级戒备状态。”
　　“通知总指挥大人，还有所有相关高层。”她沉吟了一会儿果断吩咐道，“就说总参部需要召开战前会议。”
　　“战前会议……”菲林重复了一遍，“难道您认为这是……”
　　“不错。”伊蒂丝凝声道，“我怀疑火灾是魔鬼的新诡计。”
　　不到一刻钟时间，第一军将领和女巫联盟代表便齐聚到了地下会议室中。
　　北地珍珠交代完大致情况后，又将最新收到的消息告之众人，“森林终点站的哨兵已经确认，引发浓烟的确实是大火，并且受风向影响，正快速朝终点站蔓延过来。”
　　“只是森林大火，没有发现魔鬼的踪迹？”铁斧沉声问道。
　　“目前还未收到报告。”菲林摇摇头，“烟雾阻隔住了视线，谁也不清楚火线后的情况。”
　　“希尔维小姐，你能看到些什么吗？”
　　“迷藏森林离这里太远了。”希尔维回道，“除非……我亲自去一趟。”
　　“该死的……偏偏选在这个时候。”铁斧看了眼地图，“王后殿下现在在哪里？”
　　按照原本计划，安娜殿下和部分女巫将在森林终点站的起降场与飞行队汇合，然后搭乘海鸥号返回无冬城。
　　“应该正在折返的黑河一号上。收到失火的消息后，康德小姐就让我就用聆听符印通知她们更改行程了。”
　　“干得不错。”铁斧稍稍松了口气，“那么仍留在那边的便只有了长公主殿下一行人了？”
　　得到肯定的答复后，他朝拂晓晨光说道，“叫她们立刻起飞，不要再等了。”
　　“是！”
　　处理完撤离之事，铁斧望向参谋部人员，“现在，说说你们的看法吧。”
　　……
　　叶子站在一棵巨杉树的顶端，遥望着远方翻滚的浓烟。
　　短短一个多小时，火势就扩大了许多，如今不仅只是漫天飞舞的烟尘向她压来，烟雾下方已能隐隐看到闪烁的红光。
　　她仿佛听到了树木被灼烧时的哭泣声，尽管那里并不属于她的控制范围，可丛林之心依然在微微颤抖。
　　因为那也是她自己心底的共鸣。
　　面对温蒂时，她没有说出的那句话，是……害怕。
　　经过一年多的吞并与融合，叶子已经渐渐触摸到了能力的本质。
　　它从某种意义上来说，确实能令自己成为不死不灭的存在——所有被纳入丛林之心的植物，都将成为她的一部分，换句话说，只要融合的区域越大，她就越难被根除。
　　毕竟想要清理出一块草坪很容易，但若是想铲平一座森林、或是整个草原，难度将会成倍增长。
　　至于让这个世界寸草不生，则几乎是一件不可能办到的事。
　　她记得陛下说过，植物是自然界存在的基础，哪怕把整个世界毁灭，掘地三尺、天地倒转，最先出现在地表上的，仍然会是这群顽强的生命体。
　　可问题就在于，那时候的她已不能再算作是她了。
　　地底流淌的清泉、土壤中钻营的爬虫、树干上颤动的蜂窝、枝头鸣唱的鸟儿……这些庞大的信息不断从森林每个角落传来，并被镌刻到记忆之中。如果陡然接纳，十有八九会立刻失去神志，这也是叶子必须放缓融合速度的原因。
　　然而她发现即使如此，单靠自己一个人根本无法记录下这么多信息。
　　她至今仍未变成疯子的原因，只在于丛林之心替她做出了选择——无数交织的根系与藤蔓构成了一个巨大的意识体，魔力和记忆融为一体，流淌在森林间。
　　这也就意味着，一旦融合的树林遭到破坏，她将有可能丢失一部分记忆。哪怕废墟中重新长出新苗，失去的东西也不会再回来。
　　那有可能是她和温蒂、书卷的相识，也有可能是与夜莺、谜月以及莉莉的共助会逃难之旅；有可能是遇见罗兰陛下的温柔一幕，也有可能是在无冬城生活的日日夜夜……甚至是哈卡拉的固执和偏见，教会的迫害与追杀，她都不想忘记。
　　因为这是属于她独一无二的经历，也是她存在于世的证明。
　　她害怕失去它们。
　　一想到这场大火有可能出现在融合后的迷藏森林里，叶子的心中便会生出一股难以言喻的刺痛。
　　但她不能后退。
　　因为这一切都是为了战胜魔鬼、赢下神意之战。
　　她不可以只为了自己，而自私地抛下那些姐妹们——她们也在贡献着自己的力量，她不能辜负大家的期待。
　　想到这里，叶子深吸了口气，抬起双手，仰头朝向布满余晖的天空。
　　刹那间，耀眼的绿光从她胸口绽放而出——
　　“请聆听我的呼唤，行动起来吧！”
　　那一刻，整个森林仿佛如同一个被唤醒的巨人，缓缓抬起了身躯。
　　无数树木向后弯折，齐齐伏倒，连带着草皮与泥土，像地毯似的曲卷起来，哪怕用地动山摇来形容，也难以描述其声势！
　　就在这剧烈的震颤中，迷藏森林竟宛若“分裂”成了两半，受到丛林之心控制的树木一点点收缩地盘，与北边的树林渐渐拉开了一道数百米长的隔离带。


第一千一百零二章　魔鬼之刃（上）
　　“综合现有的情报，参谋部的结论大致就是如此——”伊蒂丝敲着桌板道，“这次纵火很有可能是一次声东击西之计。”
　　“声东击西？”铁斧沉吟道，“你是说敌人的目标并不是切断我军的补给线？”
　　“魔鬼倒是想，但它们做不到。”伊蒂丝指向地图，“从塔其拉废墟出发到森林终点站北方，这段距离比平原上的铁路还要长，已超过五百公里。它们要携带多少红雾，才能徒步赶到纵火区并埋伏下来？我想这一点，塔其拉的同僚们应该十分清楚才是。”
　　“若不建立起‘血线’，又没有前哨站的话，大军支撑不起这么长的战线。”塔其拉代表菲丽丝顿了顿，“按照以往的经验，五百人差不多就是魔鬼的极限了。”
　　“而森林终点站是一座防御工事齐全的常驻地，说是小型要塞也不为过。”伊蒂丝接着说道，“陛下很早以前就做过相关预案，一旦敌人放火烧林，叶子小姐便会制造出一条足够安全的隔离带，将大火隔断在站点之外。这条隔离带同时也是天然的射击场，没有遮蔽、没有掩护，魔鬼想冲过数座碉堡构成的火力网，五百人和送死没什么区别。”
　　“退一步说，假设它们真有办法在断绝补给的情况下将大军送进迷藏森林，那么纵火反而是暴露自己的举动。”拂晓晨光补充道，“等到深夜直接发起袭击，效果可能还更好一点——毕竟森林本身就是一种掩护，在未进入叶子大人掌控的领域前，它们很容易隐藏住自己的行动。”
　　“有道理……”铁斧点了点头，“不过前线无论是希尔维还是闪电和麦茜，都未发现魔鬼的踪迹——如果它们打算再次进攻塔一号站点，现在才开始行动只怕已经晚了。”
　　“这也是我们尚未解开的谜题，或许敌人想到了新的骗过侦察的方法，又或者投入了我们从未见过的新武器。”伊蒂丝坦率地回道，“但声东击西之计并不是非得一东一西才行。”
　　“你的意思是……塔零号站点？”
　　“我们如今的侦察重点全在铁路铺设的前方，所以不排除这一可能。”
　　“不过离前线的距离越远，魔鬼能投入的兵力就有限。”铁斧若有所思。
　　“正是这个道理。”伊蒂丝肯定道。
　　“我明白了。”总指挥沉默片刻后下达了指令，“等王后殿下安全回来后，让黑河一号开赴塔零号站点，二号则巡游于零、一站点之间。其余部队保持不动，提高一级戒备状态，直到警报取消。另外即使魔鬼从森林北边发起进攻的可能性不大，大火还是尽早扑灭的好。”他转头看向爱葛莎，“这一点能拜托给你们吗？”
　　“放心，我们会尽力而为。”冰女巫回应道。
　　“很好。前线的侦察照旧不变，主要盯防方向依然是塔其拉一线。希尔维小姐——”
　　“交给我吧。”希尔维点点头。
　　铁斧拍了拍手，“以目前火势的推进速度来看，大概会在傍晚时分烧到森林终点站边缘，如果魔鬼不知道叶子小姐能凭一己之力隔离火海，那么太阳完全落山时，应该就是它们露出獠牙的一刻。如今我们还有一个小时左右的时间，大家行动起来吧！”
　　……
　　站在营地望楼的顶端，希尔维感到拂过面颊的微风已带上了一丝丝凉意。
　　夕阳正一点点沉入大地，绚烂的余晖映红了半边天空。广阔的草原仿佛染上了三层截然不同的色泽，最远处的是金色，与太阳同辉；近一点的红中带绿，加上苍穹的映衬，看上去宛若一片紫色的花海。而脚下的草地则已被阴影覆盖，偏向于蓝黑色，也是夜幕专属的颜色。
　　如此美景恐怕也只在这一望无际的“蛮荒之地”才能看到。
　　然而，它同样是战争将临的倒计时。
　　太阳每落下去一点，都意味着敌人离他们更近一步。
　　在这样的背景下，再动人的自然之景也褪去了几分美感，而变得肃杀萧瑟起来。
　　希尔维侧过头，遥望向西南方——尽管迷藏森林不在魔力之眼的观察范围内，但她仍会抽空看上两眼，原因说不上来，只是隐隐觉得有些担心。
　　回想起来，不管是参谋部给出的判断，还是铁斧下达的命令，都没有什么好挑剔的地方，不说是滴水不漏，至少沉稳慎重。缺乏红雾补给的魔鬼就像是一根被钉死的线，拉得越长、力量就越弱。若真是冲着森林终点站和塔零号站点而来，驻防守军足以撑到援军到达。毫无疑问，敌人能投入最多力量进行攻击的，依然是铁路最前线。
　　可为什么……这股担忧就是挥之不去呢？
　　希尔维摇摇头，将心中的杂念压下，正打算再一次扫视前线阵地时，眼角处忽然出现了一团光点。
　　光？
　　怎么会——？
　　她惊讶地瞪大眼睛，朝着那团亮光望去——它通体鲜红，就像是一朵耀眼的火焰，跃入视野后，正快速向南端移动。
　　奇怪，是自己眼花了吗？
　　魔力之眼应该看不到那么远的地方才对。
　　没错，确实看不到——视野中大片的黑色就证明了这点，超出范围后，魔眼将失去无死角的观察能力，从而退缩成普通的视角。在微光和无光的环境下，很难分清大地与森林的交界点，基本都是漆黑一片。也正是如此，那颗光点才会格外醒目。
　　既然不是错觉，那她看到的到底是什么——
　　希尔维忽然感到一股寒意从脚底升起，沿着背脊而上，令她难以抑制地打了个颤。
　　她知道自己担忧的是什么了。
　　那也是被所有人忽略的一点。
　　她看到的是魔力！
　　而且是极为庞大的魔力——
　　魔眼的观察范围有限，是因为受到自身的限制，无法将魔力扩散到更远的地方。但存在着强大的魔力源时，这样的波动就会反作用在魔眼上，从而“被”自己看到，就像强行穿透闭合着的眼皮，映照在瞳孔上的阳光一样！
　　能在这个距离上直接被感应到，来者的魔力到底……达到了何等惊人的地步！
　　诅咒之魔。
　　希尔维心中只剩下这一个名字。
　　塔其拉废墟的人形异族，魔鬼大军的指挥者。作为将帅，从来都是军队的核心，两军交锋之际，将帅便如同执棋者，以棋局胜负定输赢，鲜少有赤膊下场的情况。
　　但他们忽略了，对方同样也是一名实力强大的高阶魔鬼，本身便拥有可怕的战斗力。
　　而此刻红点的移动速度还在增加，几乎已经接近麦茜恐兽飞行状态下的三倍。
　　对方从一开始，就是针对叶子而来！
　　“跑……快跑……”希尔维情不自禁地喊出声来，“快跑啊，叶子！”


第一千一百零三章　魔鬼之刃（中）
　　但这个距离根本不可能提醒到对方。
　　而红点的速度又快了几分，并且更加鲜明。
　　怎么办？
　　对、对了——电话！可以用电话来通知叶子！
　　希尔维顺着滑行杆一路从望楼顶端滑入地下会议室中，朝着拂晓晨光大喊道，“快给叶子打电话，让她立刻离开现在的位置！”
　　意识到大概是有什么大事发生，菲林没问为什么便提起了一架电话，用力摇动起把手来，“离开……去哪里？”
　　“去哪都行！无冬城、森林南边……离终点站越远越好！”
　　而此时会议室里所有人的目光都聚焦到了希尔维身上。
　　“你发现什么了吗？”伊蒂丝问。
　　“我们猜错了——敌人是冲着叶子去的，而且只有一个