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放开那个女巫-第362部分
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“绝对不可！”血腥还未等它说完便高声打断道，“那是我们反攻天海界的唯一希望，拿去对付虫子？别开玩笑了！”
“神造之神是第三次神意之战的核心。”王也开口道，“一切计划都围绕它展开，不可能因为一个人的判断而改弦易辙，哪怕它是新晋大君也一样。这点不用再讨论。”
既然王做出了决定，则代表此事已一锤定音。
海克佐德松了口气，事实上连它自己也觉得厄斯鲁克的说辞过于惊人，如果不是心底那份异样在作祟，它一点儿都不想当着所有大君的面、特别是血腥提到信上的内容。
不管如何，它算是尽了自己的职责。
“另外我认为增兵十倍这种要求，根本也是无稽之谈……”
正当血腥打算乘胜追击时，忽然有人截断了它的话。
“我倒觉得，不能完全忽视厄斯鲁克的警告。”发话人的声音不大，却令大家为之一愣——那正是王城的守护者，“沉默之灾”。它尽管是大君，但很少在圣座议会上发言，平时也总是沉默寡言，几乎不怎么说话，正如它的称号那般。
同时它也是战斗实力最强的大君之一，和“假面”“憎恶之心”那种本身实力不够，不得不用衣饰掩饰自身缺陷部位的家伙不同，沉默可谓务实到了极点。明明演化程度极高，却几乎成天都把自己套在一副漆黑的盔甲内，连头也遮得严严实实，似乎根本不在意形象和舒适与否一样。
“理由？”王简洁地问道。
“这世界上……或许还存在着我们不知道的传承碎片。”
大厅里再次骚动起来——这句话甚至比厄斯鲁克的遗言更让人惊讶！
“怎么可能？碎片一共有四块，不是根据其形状确定的吗？”
“难不成你也认为，人类通过我们不知道的途径获得了升格，所以需要全力应对？”
“你是从哪里得知这个消息的？”
众人纷纷质疑道。
“不，我没有任何证据，只是自己的猜测而已。”沉默之灾缓缓道，“我曾在神明之境中，看到过一些……无法理解的景象。”
“能说出来吗？”王的半数眼睛望向它。
沉默摇摇头，“难以用语言描述，还请王和诸位直接观看我的记忆吧。”接着它俯身低下了头。
“那么……”王陡然睁开了所有眼睛！那一刹那，海克佐德只感到浑身一颤，一股极为阴冷的感觉钻入了它的脑海，身体所产生的抵触和排斥也提升到了顶点。
那是意识强行注入所带来的不适。
不，我对王绝对忠诚！
苍穹之主强行压下本能的反抗，接纳了那股意识。
随后一连串诡异的画面出现在它面前，那仿佛是无数恐惧情绪的混合体，能透过双眼直接映入心灵深处，令它难以自拔。而在这些画面之中，隐约夹杂着一名人类的身影，他冷漠地站立在不远处，像是在欣赏它的挣扎一般——海克佐德知道这些绝不是单纯的幻觉，一根根代表侵蚀的黑色触须正疯狂向“自己”进攻，如果不想办法逃离，它就会被意识界所吞噬！
于是它逃了，仓促之间还撞断了宝座的一截扶手。
下一刻，海克佐德猛然从对方的记忆中清醒过来——就这么短短的片刻，它已感到背后泛起了凉意。而其他大君似乎也感同身受，大厅里一时响起了粗粗的喘气声。
至此每个人都明白了沉默之灾那番话的含意。
传承碎片之间互相存在着某种联系，这是众所周知之事。当利用碎片和其他族群进行意识交流时需要付出代价，一般来说，涉足意识界偏少的一方会付出得更多。如果出现在神明之境中的是一名女巫，那么根本没什么好奇怪的——主动探寻意识界和不经意间涉足完全是两码事，后者并不能作为实力水平的衡量，特别是对于能力千奇百怪的女巫而言。
可偏偏，那身影是一名雄性。
而人类雄性在一千多年来的记载里，从未有过可以使用魔力的迹象。
如果不是升格所致，实在很难解释这一异象。
同时海克佐德也明白了对方为何直到今天才将此事说出——被一只抬脚即可碾死的虫子吓得从宝座上落荒而逃，只怕换谁都会绝口不提。
它不禁有些好奇，那个隐藏在漆黑头盔下的面颊，究竟会不会脸红？
看来整天穿着盔甲也不是毫无益处。
等等……话说回来，难不成也正是因为这个原因，沉默之灾才向王提出了更换守护者的申请？
果然，很快有大君向它望来，“苍穹阁下，难道你也——”
“不，我虽然进入过神明之境几次，但并没有看到什么异象。”海克佐德连忙挺胸道，“有的话，我肯定会第一时间向王汇报。再说，以我对意识界的了解，说不定情况只会倒过来。”
说完它便感受到了来自沉默之灾的冷冷一瞥。
“有趣。”就在这时，一个清脆悦耳的声音传进了众人的耳朵。
坐在九人之首、身披一件洁白长袍的“梦魇”，终于结束了从开场后就一直保持的闭目养神状态，缓缓睁开了额头上的第三只眼。
第一千一百七十一章 双线计划
所有人齐齐将目光聚集到了说话者身上。
海克佐德也不例外。
梦魇大君，瓦基里丝，可以算得上是所有大君里最特殊的一位。它晋升得很早，以至于在座的大多数都曾受到过它的关照；在第一次神意之战期间，它也是和人类联系最密切的高层，甚至传闻在一些城市还存在着它的信徒。个体战斗能力虽然不算最强的那一档，却也足够完全演化，可它偏偏保持着自己首次晋升后的模样——表皮发青、头有犄角，以及竖在额骨中央的第三只眼。
若要说它不像人类吧，它的衣着打扮、言行举止又有着鲜明的人类风格，自身也是最早一批掌握对方语言的大君。
这一点基本和沉默之灾是两个极端——从梦魇那身轻薄细致的白袍就能看出来。为了展现自己的形象，它连袍上的每一根细丝都具现得清晰可辨，跟身影一片模糊的血腥等人完全像是来自两个世界。
能把大量精力用在这种无关紧要的地方，脸上还如此轻松写意，也足以见其对意识界的掌握程度。
如果之前被吓走的是它，海克佐德绝对不会多说半个字。
事实上，对方也是苍穹之主唯一看不透的大君。
换作其他人，那副在主宰圣座中闭目养神的架势早就被它打上不忠诚的烙印了。
而更关键的是，王对此似乎并没有什么意见。
“哦？你发现什么了？”
“……我只是想到了一种可能。”瓦基里丝微微坐直身体，“先不论是不是真的存在我们不了解的升格途径，假定这名雄性拥有了女巫一样的能力，那么该能力必然跟意识界有关，而且涉及程度一定不会太浅。否则以沉默阁下的能力而言，不至于被压制到如此程度才是。”
沉默头盔下方的红光闪烁了一下，“我看守传承碎片接近两百年，见到过的人类不止一个，但大多都是以他们逃脱或被吞噬结束。能和我平等对视者，两百年来唯有一人，而且就在一两年之前——不过她是一名雌性。”
“女巫的话倒不足为奇。我想说的是，此人是雄是雌都没有关系，重点在于能力本身。或许连他自己都没察觉，这种程度的涉入已经足够在意识界留下痕迹了。”
“如果只从结果来推断，我认同你的判断。”海克佐德抓住机会发言道——毕竟这方面是它所擅长的领域，“但那又有什么意义？意识界比汪洋还要广博，想要找到这些痕迹几乎是件不可能的事。”
“也许。”瓦基里丝不置可否道，“不过我还是想试一试——利用传承碎片之间的关联性，说不定并非毫无希望。你觉得呢？”
它不由得一愣，“你已经能感知到碎片的联系了？”
从地底文明那里得到的传承让族群在魔力应用水平上得到了大幅提升，其中就包括诞生之塔的共鸣。同时也让它们领悟到，不管是利用诞生之塔进行交谈，还是传承碎片里的沟通，都是通过意识界来完成的。因此理论上只要从一端开始搜寻，就总能找到与之相连的另一端。
但这仅仅只是理论上——意识界充满了混乱和无序，就像布满漩涡的大海，想要追寻一根藏在海面下的细线，难度可想而知。另外潜得越深，受到意识乱流的影响就越大，光是维持自我都需要竭尽全力，更别提还要分神去捕捉那根若有若无的“连接线”了。
这种方法它想都没有想过。
难道对方对魔力之源的理解，已经超出了自己一个层级？
“大概。”瓦基里丝不紧不慢道，“只是一切都得等到试过之后才知道。倘若能接触到对方所留下的痕迹，或许便可揭晓我们想知道的答案。”
不，就算找到了也不会有多大用处，海克佐德暗想。意识这种东西太过复杂，哪怕是同族晋升者，也需要进行大量的翻找、感受与揣测才能还原真相，何况是异族之人，强行理解只会陷入错乱和癫狂。它本想说出这番话来，不过望着对方那身洁白的纱袍，又将话头咽了回去。
对于别人来说兴许如此，但若是梦魇大君的话，它却一时不敢笃定了。
“传承碎片现在正由苍穹之主看管着，你想试的话，就去找它吧。”王说道。
“遵命。”瓦基里丝抚胸道，“但这个想法有太多的不确定性，所需时间亦无法估量，万一人类真的获得了新的升格途径，很可能在我们知晓答案前，就已经造成了难以挽回的损失。如果我没理解错的话，苍穹之主阁下所谓的两手准备，在塔其拉失去后，便只剩下一个选择了吧？要是再出问题，岂不是等于四百年的筹备都付之一炬？”
“你太多虑了……”血腥瓮声道。
“厄斯鲁克的晋升仪式，正是我主持的——而它在成为晋升者之后，跟我学习过许多有关人类的知识。”瓦基里丝重新回到闭目养神的状态，“它的天赋在学习期间展露无遗，我不认为这番警告是毫无根据的呓语。对于增兵建议，我持支持意见。”
“还有我。”沉默之灾附和道。
王缄默了片刻，望向血腥等前线指挥者，“在不影响整个防线的情况下，有可能抽调出现有计划十倍的兵力增援苍穹之主吗？”
“王……”
“我只问有，还是没有。”
大厅里出现了短暂的沉静。
让海克佐德意外的是，半晌之后，竟是“假面”先开了口，“有的，王，我能办到！只要您为我的研究投入足够多的资源，我就能培养出更强大、更多样的共生体。它们生长周期不受母体限制，单个作战能力远在原生体之上，想要达到十倍兵力也不是不可能——更重要的是，它们不会对前线产生任何影响！”
“但那会消耗大量神石。”憎恶之心担忧道，“控制不当的话，和自毁根基也没多大区别。”
“只要能碾碎那帮虫子，这些损耗都可以补充回来！”
“你确定跟得上计划里的时间？”血腥没好气道。
假面微微一滞，“当然一次性提供相当于十倍兵力的共生体是有些困难，不过虫子们的反应未必会有那么快——若是五倍就能摧毁他们的话，还能省下一半资源来。何况分批提供总比没有好……”
“行了。”王打断了众人的交谈，“那就姑且按此方案实施吧。无论如何，我族都不能放任曙光境上的人类再活四百年——这一次神意之战，我们必须拿下整个大陆！”
“如您所愿！”所有大君齐齐低下了头。
第一千一百七十二章 人口新政
灰堡，无冬城。
城堡会议厅。
随着行政厅的日益壮大，曾经足够堪用的厅堂如今已显得有些狭小，不少部门的主要官员只能搬张小凳子，坐在他们的主、副部长后方。而更多的书记官和助手不得不靠墙而立，近两百来号人将房间挤得严严实实。
看来有必要在城堡区修建一个专门的大会堂来满足今后各类会议的需求了，罗兰心想，这还只是无冬城的高层官员，等到王国其他城市的管理者一并来新王都述职时，恐怕把城堡一楼塞满了估计也装不下。
将这个想法记在本子上后，他轻轻拍了拍手，会议厅立刻安静下来。
“想必各位都已经清楚，历时近十个月的火炬行动取得了圆满成功。如今我们的足迹已延伸至距离无冬城数百公里的沃土平原，来自魔鬼的威胁被彻底扫除——从这一刻起，无冬以西不再是曾经那个寸步难行、危机四伏的蛮荒之地，而是能为我们提供丰富物资的肥沃领土！”罗兰顿了顿，提高音量道，“没错，这片比四大王国加起来还要广阔的平原，将是灰堡未来百年的主要开拓方向！”
大厅里顿时响起了雷鸣般的掌声。
开疆拓土本就是君王最看重的功绩，也是众官员最容易获取利益的途径，哪怕是普通领民，亦可在大开拓中分到一杯羹。如今突然多出了一块足以容纳好几个灰堡的领地，其意义自然不言而喻，无论怎么赞颂都不为过。
“只怕‘四大王国’这个称谓再过几年就要彻底成为历史了。”巴罗夫摸着胡子乐呵呵地笑道，“不管从体量还是实力来看，他们都和灰堡差得太远了。”
“说得也是，若史书和传记仍像以前那么写，只怕会遭后人笑话。”
“一大三小怎么样？”
“三小王国也太拗口了点，还是另起一个新的称号比较妥当。”
“同意……我觉得帝国就很不错。”
大臣们热切地讨论着，长桌前的气氛一时显得有些高涨。
罗兰并没有刻意制止，而是留出一段空白时间，让他们享受了一番胜利的余韵后，才将话题重新拉回到正事上来，“不过我希望各位意识到，这次胜利仅仅只是开始，而不是结束！将魔鬼驱逐出沃土平原，赢得的是一个相对安全的生存空间，不代表它们会偃旗息鼓，放弃对人类的征伐。真正的威胁是传说中的神意之战，只有当红月将临之后，敌人才会露出全部獠牙！为了那一天的到来，王国现在就必须做好充分的准备！”
“换句话说，你们不但不能有丝毫松懈，而且还得拿出加倍的劲头来，明白了吗？”
“是，陛下！”
众人轰然道。
罗兰环视大厅一周，接着向身旁的夜莺点点头。
后者转过身，拉开了挂在墙上的布帘。
原本悬挂西境地图的位置，换成了一块硕大的黑板，而黑板上仅仅只有一个词：人。
“这——就是我想要的东西。”罗兰一字一句说道。
西境安定、内政统一、军队回归、人心可用，他有太多的计划有待实施，但没有一个比增加人口更重要。
为了尽快推动该政策，他甚至把战争总结等事宜都排到了后面。
可以说，人口已成为制约无冬城发展的最大瓶颈。
如果火炬行动中第一军拥有一支装甲部队，哪怕是最简陋的步战车，都能令魔鬼的反伏击陷阱落空。
完成定型的首代活塞机虽然存在大量可靠性问题，但对于战争来说，这些都是细枝末节，有和没有才是头等问题。
罗兰不是不知道这一点，而是无冬城的生产能力已经到了极限。
不管是钢产量，还是各个工厂的产能。
一次决战基本耗光了积攒下来的九成炮弹。
一条横贯平原的铁路则将钢铁储备用得七七八八。
爱葛莎的冷却分离法渐渐跟不上化工厂制酸所需。
单兵榴弹的生产线更是占用了一部分本就捉襟见肘的炸药产出。
可以说无冬城在许多方向上已经摸到了天花板。
扩大生产规模需要人。
增加新的生产项目需要人。
把想法和图纸变成现实，更是要多个部门与大量人手来协作完成。
无冬城的人口仍在稳定增长中，目前已越过二十万大关，对比其他城市，这已是个不可思议的数字，若再过个十来年，这里必然将成为整个大陆的核心，人口突破百万不成问题。
若没有北伐战中那场出乎意料的转折，他大概也能接受这一结果，但事实是魔鬼的举动背离了所有人的预测，尽管原因尚不明确，却令罗兰感到了一丝不安——哪怕敌人聚集起大军，在塔其拉和第一军杀得难解难分，造成士兵伤亡过半，花费大半年时间才夺下城市，也比现在这样更让人安心。
长期作战本就是写在计划中的一项预案。
可魔鬼并没有那样做。
战略意图的背离就意味着在一些看不到的地方，形势发生了变化，这种未知带来的不安使得他无法再满足于现有的增长速度。加上军队的回归，使得他决定采取一些非常手段，来缩短这一进程。
“陛下，这一直是行政厅的重点工作。”巴罗夫起身回道，“根据统计数据，外来人口的流入不仅没有停止，趋势还在稳步上涨，预计五年后就能实现翻番——”
“我等不了五年了。”罗兰打断了他的话，“如果可以的话，我希望在今年内就达成，甚至超过这个目标。”
众人不禁吸了口凉气。
“一年二十万人？陛下，这恐怕难以实现……”总管迟疑道，“要达到您说的流入趋势，除非发生动乱或饥荒，才有可能出现如此规模的迁移。”
“你说的是自然情况下的变迁，而我说的是行政命令——若是实施强制措施的话，这并不是一个多难达到的目标。简单概括起来，这个长期计划可以分为三个部分。”
罗兰伸出三根手指，依次说道。
“——对等迁移、跨境征召，以及鼓励生育。这就是你们接下来要做的事。”
第一千一百七十三章 我全都要
“我在这里只提框架和基本要求，具体怎么实施，都由你们自行协商调配，总负责人为——巴罗夫·蒙斯。”
“遵命。”总管连忙抚胸道。
罗兰满意地点点头，经过多年的历练，巴罗夫已经养成了无论命令听上去有多么不合情理，但只要他下定决心，都会一口应下并竭力去实施的习惯。
而行政厅相互关联的结构也足以支撑起“集中力量办大事”所需的资源。
“那么听好了。”罗兰示意夜莺将预先准备好的白布粘贴到黑板上，“首先是针对灰堡王国内部的对等迁移……”
“噢……”看到布上的内容，众人不由得眼睛一亮。
只见白布用图文并茂的形式解释了该政策的几个特点，言简意赅、主次鲜明，完全可以称得上一目了然——这便是原始手动版的PPT演示，而提供技术支持的正是索罗娅。作为曾混迹于设计院的绘图狗，做PPT忽悠甲方不过是基本技能。比起容易丢失关键信息，又枯燥无味的空谈来说，这种解说方式显然更具吸引力。
灰堡的人口分布有着明显的时代特色，大贵族成为领主后会逐渐建设起一座城池，而周边的土地则会分封给下级贵族，然后以此类推。随着人口的增长和财富积累，大城市的消耗会越来越高，以至于自身无力再维持供给，从而将这一负担转嫁到周边村镇，最终形成了大多数人供养一小部分人的局面。
这一局面不仅限制了城市的规模，也使得阶级流动基本固化。那些大城市看似人口颇多、热闹非凡，不过是拎出来和单独的小城镇对比而言。实际上周边镇子、村落的人口总和，要远大于它所供养的城市。
不过罗兰也清楚，这种落后无关对错，纯粹是低下的生产力导致的。在生产水平达不到变革要求的情况下，绝大部分劳动力都被牢牢束缚在土地上，终其一生只能享受到自己的少数产出，其余收获都被上缴给贵族，以维持他们鲜衣怒马的体面生活。
在前几年招揽流民时，行政厅也留意过当地的人口变化，并做过一个大概估算，最后得出来的结论是灰堡的人口应该在两百万到四百万之间——其间二王子和三王女之间的征战，以及教会投放的瘟疫，差不多造成了五六十万人的减损，亦使得南境的雄鹰城和东境的金穗城化作一片废墟。即使如此，依然有大量人口分散在灰堡各地，流入西境的仅仅是一小撮而已。
而他现在不打算再放任这种情况继续下去了。
黄金二号麦种的分发种植再过一个月就能看到成果，或者说现在已经能预测到大丰收的到来。高产棉花也在碧水港全面铺开，要不了多久，便能向王国各地输送足量的布料。大城市已不需要十倍于自己的人口来供应物资，现在一个人的产出，就足以抵得上过去十人甚至二十人的辛勤劳作。
另外灰堡也完成了名义上的统一，各地权力回归中央，封地不再是领主的国中国，而是听命于他的下级行政机构。
如今可以说强制迁移的软硬件都已具备，实施起来正是最好时机。
所谓的对等迁移，简单来说就是给予移民相等的条件，来减少强制搬迁所产生的不满。
比如说被迁者在村里拥有一处住所，两亩地，那么来到无冬城后，行政厅也会在新开拓的领地上划分同样的资源给他。这不仅能加快西北边平原的开发速度，还能有效缓解无冬在人力上的匮缺。
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