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放开那个女巫-第382部分
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但他也注意到，嘉西亚所秉持的那股正义与奉献精神，很大一部分都来自于岚的教导，包括竭尽全力守护这个世界，任何时候都不要放弃之类。虽然对方的教导十分严厉，可嘉西亚依然把师傅当作了自己的支柱和目标。
抛开那些心路历程，至少从目前来看，岚对梦境世界是有一定感情的。
就是不知道她说的那些方法能不能行得通了。
0825只有两间卧房，其中一间属于洁萝，罗兰权衡了下从嘉西亚身上摸索钥匙以及可能伴随的风险，最后决定还是把她放到主卧床上，自己则睡在客厅。这样既能让对方好好休息，又能避免不必要的误会。
按照GALgame的经验，这应该是最稳妥的选择……大概。
当然，他并不是真要在沙发上过夜，毕竟另一边已经沉睡很久了。
安顿好嘉西亚后，罗兰透过卧室的窗户，望向夜幕笼罩下的城市——这是凌晨四点的梦境之城，灯火依旧在市中心闪耀，比任何群星都要醒目。它虽看起来祥和无比，但却和另一个世界一样危机四伏，代表侵蚀的“红月”已然露出了狰容，唯一的区别是，一个高悬于苍穹之上，一个却深埋在地下。
罗兰拉上窗帘，退出了梦境世界。
一阵熟悉的晕眩过后，他缓缓睁开了双眼，但首先映入眼中的不是天花板，而是一双如星芒般的眼睛。
“……”两双眼睛对视片刻后，罗兰听到了一声短促的急呼声，接着头顶的身影迅速消失得无影无踪，仿佛这只是一场幻觉般。
“咳咳咳咳——那个，我只是想看看你醒来没有，毕竟你都睡了这么久了，稍微有些担心而已——”夜莺在办公桌位置显出身形来，“再说了，你干吗醒得这么突然，简直吓我一跳！”
呃……罗兰一时哑口无言，醒得太突然是什么意思，难道他还能在醒来之前给个提示？
“总之你没事就好，我也准备回房睡觉了。”她刻意打了个哈欠，“对了，安娜她十点的时候来找过你，不过看你还没醒来，就先回去了。她还让我转告你一声，别太累着自己。”
“等会，现在几点了？”
“十二点刚过没多久。”夜莺走到办公室门口，“那么……晚安。”
看着房门被关上，罗兰感到一股强烈的倦意袭上心头，进入梦境世界虽然看上去像在睡觉，但精力消耗的速度并不会因此而减缓，加上两个世界的时间流速不同，换句话说，他差不多已有两天的时间没休息了。
他伸了个懒腰，从躺椅上爬起，正打算去好好补个觉时，眼角的余光忽然捕捉到了一丝异样。
罗兰朝着落地窗户的顶檐望去，差点没被吓得叫出声来！
只见两张惨白的脸从窗户上方垂下，紧紧贴在玻璃上，甚至因为靠得太近而有些变形。四个黑洞洞的眼眶盯着屋内，别提有多肆耍�
如果不是觉得那双眼眉略有些熟悉，他只怕第一时间就会选择夺门而逃。
等等，熟悉？
罗兰压下怦怦心跳，眯起眼睛仔细打量了一会，才发现那居然是闪电和麦茜！
她们怎么会突然出现在这里？
而且还是在大半夜的时候。
窗外的两人似乎也发觉到自己的行踪已经暴露，缓缓从房顶上飘落下来。
“你们什么时候到无冬城的？”他将两个小家伙放进来后，板着脸问道，“为什么不立刻向我汇报？”
靠近了罗兰才注意到，不管是闪电还是麦茜，头发和衣服都脏兮兮的，活像大半年没清洗过了一样，足可见这次侦察行动并不轻松。
“回陛下，我们大概是一个小时前——咕——”麦茜刚说到一半，便被闪电堵住了嘴。
“不是，我们才刚到不久，什么都没有看到！”说完还瞪了麦茜一眼，“没错吧？”
麦茜连忙点了点头。“咕……是我记错了。”
罗兰忍不住抽了抽嘴角，你们这拙劣的演出，就算是娜娜瓦都骗不到好吗。不过就算直说回来得早点又有什么关系，反正他又不介意别人围观自己睡觉。“一晚上都在赶路？你们为什么不用动物信使联络？难到——”
他心里忽然涌起了不好的预感。
“是，陛下。”闪电正色道，“就在半个月前，我们在大陆脊柱上发现了高阶魔鬼活动的踪迹！”
罗兰的困意顿时一扫而空，“然后呢？你们有看到前哨站一类的建筑吗？”
“暂时还没有。”闪电摇摇头，从怀里掏出一张皱巴巴的地图，摊开在办公桌前，“那里的地形不适合继续深入，我们只能折返回漫雪岭，和塔其拉女巫汇合。她们架设魔力核心花了不少时间，不过总算是确定了一件事情。”她指向地图中央一处像豁口一样的地貌，“此处确实存在神罚之石矿脉，而且规模应该和塔其拉圣城相当！”
既有高阶魔鬼又有神石矿脉，其结论已不言而喻。
罗兰不禁皱起了眉头，居然还真被北地珍珠猜中了，敌人从一开始就做了两手准备。塔其拉固然适合进攻，但同样也是人类的必争之地，即使不慎失守，它们也能从另一个方向侵入四大王国——毕竟绝境山脉再不好走，也比继续干等四百年要好。
好在庆幸的是，人类到底是抢先一步发现了魔鬼的意图。根据爱葛莎提供的情报，方尖碑需要一段时间才能彻底生长成熟，在那之前，它生成的红雾顶多只能覆盖周边小块区域而已。
“不过我们离开漫雪岭的时候，还听到了一个消息……”闪电说到这里有些犹豫，“当时我和麦茜已经越过永冬边境，聆听符印里的声音十分模糊，也不太确定到底是不是那么回事。”
“你们听到了什么？”
麦茜将两只手放到耳边，握成听筒的模样。
“负责联络的女巫说，北边山顶出现了红雾咕！”
第一千二百三十章 紧急会议
巴罗夫是从梦中被仆人叫起来的。
红月现世的这段时间，他不仅在行政厅安排了人员彻夜执守，府邸里也同样如此——一旦发生任何没有应对预案的突发事件，他都要求手下第一时间通知自己。
伊蒂丝虽然被调离了行政厅，但对陛下的影响力丝毫不减，如今就连他手下的部门在制定方案时，都会倾向于先问问总参部的意见。面对如此才华横溢的对手，他一刻也不敢放松对自己的要求。
不过这还不是他勤勉上心的全部理由。
事实上，老总管甚至有些享受这种忙碌不休的感觉，忙碌也意味着权力，这说明无冬的运转已离不开他的存在，同时办得好还能积累陛下的信赖，双份的快乐实在令他有些乐此不疲。
巴罗夫从床上翻下，一边换衣服一边问道，“说吧，到底发生了什么事？”
“大人，是国王陛下的指令。他要求您立刻召集起所有大臣，前往城堡会议厅商谈要事。”
“现在？”巴罗夫有些讶异地望了眼窗外，此时毫无疑问正是深夜。
“是，电话里的人并没有多说，您看要不要先派人去城堡问问……”
“不必了。”老总管很快做出了判断，能从行政厅打到自家府邸，就不太可能是误传。由于电话仍未普及开来，因此也只有他一人的住所装有这玩意，其他人必须口头通知才行，“叫上府里所有人，分批去叫门——所有部门的负责人必须都通知到，漏掉一个我唯你是问！”
如果是过去的四王子，他还会有所迟疑，但现在的罗兰陛下已是一位无可挑剔的君王，如果他决定在凌晨开会，那么一定是遇上了什么万分紧要的大事。
“是……是，大人。”仆人连忙应道，“那您准备一个人去城堡吗？”
“不，我会和北地珍珠一同过去。”巴罗夫回道，“伊蒂丝·康德由我亲自来通知。”
……
“陛下，人差不多都到齐了。”夜莺为罗兰披上外套，“需要我帮你泡杯浓茶么？”
“麻烦你了。”他点点头，“才睡没多久又把你叫过来……”
“这算不了什么。”夜莺笑道，“何况我精神好着呢，之前的哈欠其实都是装出来的。”
“呃……装的？”
“不、不是。”她忽然像是起了什么，连忙改口道，“我的意思是，虽然打了几个哈欠，但那只是因为眼睛有点干涩，不是困了的意思。对了，你不打算叫上安娜一起吗？”
“让她好好睡一觉吧。”罗兰摇摇头，“这种事情暂时还不需要她来操心，而且……这阵子她也算累坏了。”
为了让魔方发动机迅速成为可靠的新一代动力源，安娜几乎从早到晚都泡在北坡实验室里，加上双翼机的量产也迫在眉睫，压力可想而知。
“你也是一样。”夜莺将浓茶递到他面前，“进入梦境世界的那段时间，根本不算休息吧？”
“放心，我在熬夜这件事上可是颇有天赋的……”罗兰笑了笑，作息不规律对他那个时代而言不过是司空见惯之事，这种程度的倦意还远没到极限，只要注意事后及时补足睡眠即可，“再说不把事情交代出去，就算躺在床上也睡不着啊。”
他将略带苦涩的茶水一口喝下，长出了口气，“我们走吧。”
……
当闪电将自己这一个月来的侦察经历详细道出后，会议厅里一片哑然，众人再也没了犯困的神情，而是变得凝重无比。
爱葛莎面带苦涩地望向罗兰，“陛下，我们……”
“这不是塔其拉的错。”罗兰安抚道，“无论是数量大增的高阶魔鬼还是蜘蛛魔，都表明敌人已经和四百年前截然不同。很显然，在进步的不只是我们人类而已。”
责怪塔其拉情报有误毫无意义，毕竟对方没有未卜先知之能，从某种意义上来说，她们对第三次神意之战中魔鬼方的认识，和无冬城相差无几。
“虽然探险团暂时不能确定‘红雾已经出现’这一情报，但它真越过了绝境之巅的话，我想要不了一周，前线就会传来新的消息。现在的问题是，假设敌人真拥有了立刻激活方尖碑的能力，我们该如何应对？在讨论出答案之前，我想先确定下，一个完全成熟的方尖碑，到底能将红雾扩展到何种程度？”
爱葛莎犹豫了片刻，才开口说道，“自从发现盘踞在矿脉底部的异种魔鬼后，联合会就意识到，方尖碑的本质恐怕是一种巨型魔石。如果说镶嵌在魔鬼体内的小型魔石是由混沌兽转化而成，那么方尖碑则可以看作是矿石原柱的一部分。它固然有着成长的特性，但成熟后的极限仍和矿脉的规模有关。只不过……”
罗兰看出了她的迟疑之处，“无妨，有线索总比没线索好。而且战争中本就没有一成不变的局势，如果结果与实际有偏差，到时候再调整就行了。”
“您说得也是……”冰女巫点点头，神情自然了些许，“根据联合会积累下来的经验，以及闪电侦察到的矿脉方位判断，一个和塔其拉规模相等的神石矿脉转化为方尖碑，红雾差不多能扩散到这里——”
她指尖凝结出一根冰晶，指向桌上大地图的一角。
“这是……大公岛一线？”伊蒂丝若有所思道。
“没错，把大裂谷的位置移动到塔其拉的话，这条边界线差不多就相当于绝境山脉。”爱葛莎解释道，“当然，这不是一瞬之间就能实现的事，红雾扩散需要时间，覆盖周边百公里左右的区域只需数天，但越往外越慢，铺满极限前的一百公里则差不多得要好几个月。”
现在看来，提前攻下塔其拉废墟真是一件幸事，罗兰不禁暗想。先不说被红雾骑脸会导致绝境山脉形如虚设、四大王国守无可守，哪怕要是再晚一点，比如现在才将轨道铺设进废墟十公里内，第一军的攻势都会因为漫天的红雾而大大受阻。特别是雾气对女巫具有致命威胁，在这样的环境下作战，军队便相当于被蒙上了眼睛和耳朵，即使有着射程上的优势，亦难以发挥出来。
“如此看来，我们必须争分夺秒了。”他望向伊蒂丝，“总参部对此有什么预案吗？”
“当然，陛下。”北地珍珠可以算得上是会议厅里神情最鲜亮的一位了，毕竟是她最先猜到了魔鬼的意图，“尽管敌人的动作比我们预想的还要快，但从战略角度上来说，将方尖碑竖立在大陆脊柱上可以说是无奈之举。它虽足够隐蔽，却不利于进攻，这使得我们还有机会挽回劣势——首先有一点是总参部所有人员的共识，那就是倘若敌人真从永冬王国方向现身，我们最后的防线绝不能是灰堡，而是在这儿。”
她点了点地图。
那正是晨曦王国的笼山。
第一千二百三十一章 未来的希冀
“理由很简单。”伊蒂丝没有等众人询问，而是直接解释道，“笼山是一条横向从绝境山脉蔓延出来的分支，也是晨曦边界处的最高点。这个思路和最开始的绝境防线类似，借助地形优势，第一军的火炮部队能拥有更宽广的打击范围，敌人的行动能力也会受到一定限制，毕竟飞行恐兽的数量要远低于最低等的狂魔。”
“其次根据塔其拉方面的说法，红雾更容易向低处聚集，且越靠近边缘越薄弱，因此在高点建立防线有利于女巫驻扎。从刚刚得知的前线情报来看，这一点倒是未雨绸缪了。”
“最后则是陛下的曙光计划——”说到这里她环顾一圈，“我们都知道，这个计划依赖于笼山中的矿石，在尚未找到其他替代品前，笼山是我们绝对不能放弃的区域。”
大厅里没有一人提出质疑声。
明明他们谁都没有见过曙光计划的最终产品，也难以想象出那些微不可察的小球究竟具有多大的能量，仅仅是凭借罗兰的一句话，就将其当成了未来战略的核心目标之一，这种感觉不得不说让罗兰感到无比欣慰。
这大概也是理工狗心目中的最高理想了。
“但我们也不能完全放弃永冬和狼心。”他望向伊蒂丝，“要想赢得战争，灰堡得需要大量人口才行。”
“是，所以从红雾出现到扩散完全这段时间，第一军的主要任务便是迁移人口，并尽可能拖延敌人推进的脚步。我想魔鬼应该也不会坐等红雾慢慢散开，它们很大可能会借助这股势头抢先建立起大量前哨站，就跟四百年前一样。”
北地珍珠顿了顿，“老实说，红月的突然提前甚至可以算是帮了第一军一把，等真正见识到异族的敌人，永冬和狼心的人们自然会明白该选择哪边。到那时铁斧就算将他们拒之门外，他们恐怕也会央求着来灰堡了。”
说到这里，她扬起嘴角，露出了一丝别具意味的笑容。
即使这样会死很多人。
罗兰暗自叹了口气。
从某种意义上来说，大多数人类确实是如此，他此刻隐隐能体会到伊蒂丝的愉悦——那大概就跟后世看到新闻，说抵制信号塔的小区居民最终如愿以偿没了手机信号差不多。但在这场命运之战前，他却不能坐视那些人不管。
“今年各地的黄金二号应该都大获丰收。”罗兰对巴罗夫吩咐道，“你拟一个方案出来，调集一部分粮食运往晨曦，确保那些逃离被侵占领地的难民都能填饱肚子。”
“陛下，如果我没理解错的话，一旦情报得到确认，第一军主力很快会要朝笼山方向行动，这对后勤已经是一个非常大的压力。”老总管露出难色，“我实在没把握在运送军队所需的同时，还能保证供给难民的粮食及时抵达，就算把峡湾商会的船全租过来，也不一定够啊。”
这倒是一个无法回避的问题，哪怕是峡湾最大的风帆海船，其运力在一场全面战争前都远不够看。如今光是运送迁移者，租来的船队都已经算满负荷运行了。
“除非……我们能再修建一条直达邻国的铁路……”巴罗夫说这话的时候颇为纠结，显然他对此类大型工程的花费心知肚明，每逢要动用国库资金的时候，他简直像比割自己的肉还要不舍。
“时间上恐怕来不及。”罗兰摇摇头，“而且无冬城已经在沃土铁路线上投入了太多资源，想要复制到晨曦王国上会影响到其他项目的生产。”
从迷藏森林出发，一直到塔其拉废墟，这条延绵在沃土平原上的钢铁长河耗去了不计其数的钢铁，以及长达一年半的工期。这还是在前半段由叶子辅助修葺、后半段全建设在平坦大地上的情况下。而无冬城与笼山之间的地形显然不及沃土平原那般一目了然，光是工期就是一个难以预估的数值。
“陛下明察，我也是这么认为的……”巴罗夫明显松了口气。
“先按现有情况制定计划吧，不要节省开销，把大部分金龙都用掉都无妨，现在不是吝啬的时候。”罗兰说道，“至于后勤方面，我再想想办法。”
“遵命，陛下。”
他随后望向伊蒂丝，“以笼山为分界线的构想原则上可行，总参部尽快做出方案来，之后再开会逐条讨论。”
对于北地珍珠而言，这些都是例行流程了，他也相信以对方的天赋，即使不用自己多说，亦能察觉到时间的紧迫性。
“请交给我吧。”伊蒂丝抚胸道。
罗兰站起身来，目光扫过大厅里的每一个人，“我之前就说过，第三次神意之战将是一场决定全人类命运的战争，现在它已经来临。塔其拉一役的胜利足以证明，四百年前的败局并非无法改写，我希望各位能恪尽职守，在这场战争中发挥不可磨灭的作用，历史必将记住这一天！”他高声道，“听好了，无论敌人是谁，我都只有一个要求——这场战争只能胜，不许败！”
“如您所愿，陛下！”众人齐声应道。
这天注定是个不眠之夜。
就在大家依次离开城堡会议厅时，罗兰叫住了提莉。
“我有些话想要单独和你说。”
……
回到办公室，罗兰让夜莺先行离开，接着关上了房门。
提莉挑了挑眉，“连夜莺都不能听么？看来你似乎并不是打算找我询问空骑士团的训练近况啊。”
他没有回答，而是给彼此倒了一杯冰镇薄荷口味的混沌饮料。它的味道倒不能算上等，但在缓解情绪方面却有着不错的效果。
见罗兰没有开口，提莉也没再追问下去，而是小口小口地抿着饮料，仿佛在等着他打破沉默。
罗兰凝视着这位“名义上”的妹妹，心绪可谓极为复杂，比起曾经的那位五王女，如今的提莉·温布顿宛若沉稳了许多，无论是神情还是举止，都更像是一名领导者了。只不过相比现在的模样，他还是更喜欢看到那个大冬天窝在安娜身边，随性地跷着脚丫子，翻着一堆书籍嬉笑讨论怎么出题才能难倒其他姐妹的小姑娘。
如果只是这样也就罢了，毕竟人不可能永远是一个模样，但提莉的变化实在太快，从灰烬牺牲到那场恸哭，短短数天时间里，她就完全褪去了那层稚气。不仅如此，她对魔鬼的仇恨也深深印刻在眼神中，尽管之后很少提及，可从对方“唯一的请求”中，罗兰感受到了强烈的不安。
那是一种无比决绝的态度。
仿佛整个世界对她而言都失去了颜色一般。
如今他从岚那里得知，这一切并非无法挽回。考虑到意识界情报的可信程度，最稳妥的做法应该是确凿令灰烬复生后再告诉提莉，以避免希望落空后的巨大失望，可他同样意识到，按照提莉此刻的心态，很有可能无法顺利度过神意之战。
说出来，或许能令她恢复如初。
但最后未能达成的话，则会陷入到更深的绝望中。
正是这两种思绪相互纠缠，才使得他未能第一时间开口。
不过再长的沉默总有期限。
罗兰清楚，自己将提莉叫过来，实际上就已经做出了选择。
比起发生后再后悔，他宁可将未来的希望放到现在。
“哥哥？”大概是凝视太久，提莉微微避开了视线，有些疑惑地问道。
罗兰深吸口气，缓缓说道，“也许接下来的话听起来有些难以置信，但我还是想告诉你——”
“灰烬有可能还活着。”
第一千二百三十二章 哥哥
提莉身体明显一颤，她一点点转过头来，眼睛里夹杂着复杂的神情，像是怀疑自己听错了一般，“你说……什么？”
“我说，灰烬有可能还活着。”罗兰尽可能缓慢地重复了一遍——他清楚这事一旦说出口，就没有回头路了。
“不……哥哥。”她强撑起一个笑容，“就算你想安慰我，也不能……”
“但这种活着跟你想象的有些不太一样。”罗兰打断了她的话，“老实说我听到这个消息时的反应不比你好多少，也知道在未完全确定之前就透露给你对你有些不公平，不过无论如何都比事后再去后悔要好。”
提莉闭上了嘴。
她就那么直直地盯着罗兰，仿佛在消化这段话的内容般——到了这一步，她已意识到此件事恐怕不太寻常。
就思维灵敏程度和接受能力来说，提莉从来都是女巫中位于顶层的一批。
过了半刻钟左右，她才试探性地问道，“你听谁说的？”
“岚。”
“没听说过……”提莉想了想，“难道……跟梦境世界有关？”
不愧是曾经能和安娜谈笑风生之人，罗兰沉稳地回
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