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放开那个女巫-第415部分
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裘达就曾听过,一个名为砂岩氏族的部落,在其神女的带领下跟随碧水女王远征遥远的北方,最后一去不复返的传闻。而那位神女便叫做卡芭菈,其能力可以指示他人为自己效力。
但他们并没有得到应有的回报,大量青壮年的离去使得砂岩一蹶不振,还留在的极南境的妇孺则被其他氏族吞并,直到大酋长重新制定了沙漠的律法和规则后,这个氏族名号才得以保留下来。
高超的战斗技艺、不受控制的身体,以及莫金出身的背景……在目睹这不可思议的一幕后,除了那位砂岩神女之外,他找不出其他合理解释了。
但现在显然不是细想的时候。他从腰包里掏出一卷绷带,为法菈扎紧胳膊,接着用刀刮去溃烂的表皮,再一把将对方扛在肩头,朝永固工事方向跑去。
“不要……把这件事说出去……”背后传来了队友的轻声呢喃。
“可是——”
“求你了。”对方虚弱地打断道。
裘达犹豫了好一阵子后,微微点了点头,“好吧,我不说就是。”
四周的枪声仍在不断传来,但频率已经减缓了许多。
他看到那只闯入城内的蜘蛛魔被野战炮轰飞了半边身子,已彻底陷入了瘫痪。
等进入内城区后,每隔一段路便有人从隐蔽处跳出,交替掩护他们撤退至安全区域。当天空中出现空骑士的身影时,裘达知道他们总算是又挡住了魔鬼的一轮攻击。
也许下一回交锋就是驻军的最后一次防守,但至少到目前为止,胜利仍旧属于他们。
然而出乎裘达意料的是,半小时后,所有队伍都接到了放弃风啸堡、向笼山西出口撤退的新命令。
第一千三百三十二章 全人类的事业
“大人,我的部下汇报,风啸堡就在不久之前已被我们攻克,那些虫子正在往南边逃窜!”一名初升者单膝跪地,大声说道。
“你干得很好!我会将这笔功劳上报给天穹之主阁下。”托托洛克赞许地点点头,“暂时不用管溃兵,继续向东切割虫子们的阵线,直到他们溃不成军为止!”
“是!”
“这场战争将会为你换来不止一次的晋升机会,好好把握住机会,去用他们的鲜血来交换荣誉!”
“属下领命!”
等到初升者告退后,托托洛克冷笑一声,望向人类贵族提供的地图,“虫子们也不过如此,海克佐德大人太过多虑了。他们的陷阱或许能生效一次两次,但没可能次次都生效。战争终究是要靠正面力量来定胜负的,他们的抵抗本事就算比四百年前强了不少,也无法弥补族群间的整体差距。”
“可我们的损失也不小。”西亚西斯下巴的触须发出嘶嘶声,“八天失去了近四万勇士,前线部队已经折损过三成,如果再这样打下去,后续力量可能会出现断档。”
“那又如何?前期顽抗,后期溃缩,这不是虫子的一贯表现么?”托托洛克不以为意道,“在神意之战中,唯有更能承受伤亡的强韧种族,才能赢得最后的胜利。如今狼心西部已落入我手,剩下的两座城市还能坚持多久?等到我们从四面八方进行包夹时,他们很快就会失去作战的意志——正如现在一样!”
西亚西斯没有反驳。
虽然人类的抵抗强度有些出乎它的意料,不过它心里仍认同对方的看法。
毕竟它已经见过太多次僵持的局势突然崩溃,就好像看似坚固的冰封河面瞬间破碎瓦解一般。
而起因往往只需要一道裂缝。
人类总是在一开始抵抗最为强烈,可随着伤亡的不断增长和一次又一次的失败,他们会渐渐失去信心,内部也会产生分裂,最后彻底失去对抗的意志。前期族群的伤亡会大于对手,但只要持续不断地施压下去,这一局势就会发生逆转。
到了后期,用望风而逃来形容人类也不为过。
这并非单纯的勇气问题,而是像托托洛克所说的那样,是源于两个族群间的本质差距。
他们需要大量休息,需要进食,需要温暖的被窝和防风的居所,可这都是战争时难以实现的条件。
它曾仔细研究过人类,此刻哪怕不用亲眼去看,都能想象出对方目前的处境有多么糟糕。
连续数天的不间断攻击,把原生体当作消耗品来使用,加上数量上的优势,人类基本没法在这样的条件下获得足够的休息时间,精神必然已经濒临崩溃;至于充裕的食物和居所更是想都别想。
这些不利条件会不断消磨他们的士气,金石岭和风啸堡陷落的消息也早晚会在军中传播开来,两者叠加在一起时,细沙城和沉池湾又能坚持多久?
而族群却不需要这些东西,无论是进食还是休息,都能通过生命蜉蝣来解决,战争越是残酷,这点优势便越明显。
西亚西斯同意海克佐德的看法,不过它坚信胜利最终将属于族群,人类——而非虫子,已经做得足够好了。
“我会将获胜的消息带回天穹城,接下来的进攻暂时就全交给你了。”它说道,“不要小看对方,争取用现有的力量占领狼心——这种时候我们不应该给后方添加太多负担。”
托托洛克喷出一口热气,“放心,如果兵力不足的话,我会亲自填上那一环。”
……
撤回到安全地带后,裘达一睡便是十多个小时。
当他醒来时,只觉得浑身无力,肚子里饿得有些难受。他下意识地想要去摸腰包中的干粮,却发现身上的衣服都已经换成了新的,床头边也没有了熟悉的步枪。
营帐里还摆放着十来张木床,不过上面都是空的。
这里是……战地医疗院?
大概是自己晕倒时强撑着延缓剂失效带来的副作用而显得表情过于可怕,才被队友送到了这里。
不知道法菈现在怎么样了。
为了不暴露身份,她愣是忍着剧痛,将伤口破坏得面貌全非,就算不会危及到性命,估计也要很长一段时间才能恢复过来。
一想到跟自己朝夕相处了大半年的战友竟然是名神女,裘达便觉得脸颊有些发烫——明明在撤出风啸堡时,他还没有这方面的想法来着。
不过这点躁动和忐忑很快便被强烈的饥饿感冲散了。
如果不赶紧吃点东西,他怀疑自己随时有可能再次倒下。
裘达缓缓从床上爬起,拖着虚弱的身躯朝营帐外走去。
没料到刚掀开布帘,一阵浓郁的肉香便钻进了他的鼻孔,这香味是如此诱人,简直就像是天国来的美味一般。
“你醒了?”一名护士很快注意到了他,“上面不是交代过吗?延缓剂不可以连着吃,你要再多吃一粒,恐怕就醒不过来了。现在饿坏了吧,我带你去食堂。”
跟着对方走进一间大帐后,裘达差点不敢相信自己的眼睛。
只见七八个铁桶在长桌上一字排开,里面盛满了热气腾腾的食物,从肉排到汤水一应俱全。大家排成一条横队,端着饭盒依次经过长桌,而当桶子里的食物消耗过半时,就会有人往里面倒入新的——毫无疑问,这些饭菜都是后勤部现做出来的。
不过……这也太奢侈了吧?
作为一名过去经常和其他小氏族合作狩猎的莫金猎手,他自然知道为一队人马提供新鲜食物有多么困难,更别提战争时期了!第一军前线明明连人员和弹药都捉襟见拙,怎么可能把宝贵的运力用在这种事情上?
当裘达忍不住将心中的疑惑问出来时,那名护士轻笑起来,“这些吃的并不是从灰堡运来的,它们来自晨曦的各座城市。而运送它们的也不是第一军和商队,而是那些你们救回来的人。”
“我们救回来的……人?”
“是啊。”对方的语气里充满了温和之意,“里面既有永冬王国的逃亡者,也有狼心的难民,其中一部分去了无冬,而另一部分却希望能留下来,为抗击魔鬼做点什么。这些吃的,就是他们用手推车,甚至是手条挑肩扛,一点点运到这里来的。”
裘达忽然不知道该说什么好。
他也执行过疏散任务,老实说,那些难民一开始并不是特别配合,两边偶尔还会爆发冲突,他曾私底下抱怨过此点,并将他们当成是无可救药的蠢货。但现在,正是这些“愚昧之人”,为他们来带了热腾腾的伙食。
“不只是被救者哦。”护士的语气显得很开心,“晨曦的那群商人也站到了我们这边,他们不仅提供了许多马匹,还主动降低了食物的价格,所以大家才能在这里享用到新鲜的热饭热菜啊。”
她扬起头,望着裘达微笑道,“这是不是说明,我们为全人类而战这件事情,正在渐渐被大家所接受?一想到这个,我就觉得浑身充满了干劲呢!”
第一千三百三十三章 后方的“战场”
为全人类而战……
虽然大酋长确实说过,这场战争将决定人类的命运,但裘达加入第一军更多的是为了自己的氏族,也从未考虑过从其他人那里获得什么回报。
不管他们领不领情,这都是他必须完成的任务。
尽管现在裘达依然这么认为,可回想起护士的笑颜、吃着新鲜温热的饭菜,他心底莫名地涌起了一股热流。
他所做的事情,或许比自己想象的要重要得多。
吃完一顿丰盛的餐点,裘达回到了自己的队伍中。
他隶属的沙民九团多了一些新面孔——这并不奇怪,后方正源源不断将士兵运送到前线,其中既有后出发的老兵,也有刚征召入伍的新人。由于每次大战后前线队伍都会有一定的损失,因此对人员进行调整和补充是必要之事。
令裘达欣喜的是,他还发现了两名当时同在钟楼防守的伙伴。
“我还以为你们都牺牲在了那里,只有我和卡……法菈跑了出来。”热情拥抱后,裘达用力拍了拍对方的肩膀。
“当时运气不错,钟楼倒塌时,我俩正在底层望风,侥幸避开了所有落石。”幸存战友回道,“倒是你才让人惊讶,在楼道中都能安然无恙,早知道如此,我们就不会先行离开了。”
“不,尽快撤离是正确的选择。”裘达摇摇头,在那种情况下,即使能够生还,十有八九也会撞上正朝钟楼而来的敌人,如果不是卡芭菈救了他一命,他根本逃不出魔鬼的包围圈。“可惜其他人没有这么好的运气。”
十人小队最终只有一半活了下来——虽说对于早已习惯死亡的沙民而言,这种生离死别经历得太多,但他心里仍不免有些伤感。
毕竟经过大半年的磨合与训练,他们之间已形成了一种新的联系——这种联系的紧密程度不亚于氏族亲人。
不过高兴归高兴,裘达心中始终存在着些许疑惑。
风啸堡的重要性不言而喻,即使是他也能明白这点。正是金石岭的陷落,才会令防线侧翼全面失守。同样的,放弃风啸堡会把这部分压力全部转嫁到,让细沙城和沉池湾面临同样的困境。
他原以为第一军会死守这座城市,直到彻底被魔鬼吞没为止。
能活下来固然值得庆幸,可他心中并没有预想的那般轻松。若是第一军全线溃败的话,不仅族人的战死将变得毫无意义,氏族好不容易看到的希望也会化为泡影。
只是因为恪守着服从命令的职责,以及对大酋长的信任,他才没有将这些疑问当着两名同伴的面说出口。
“愿三神接纳他们的灵魂。”
“愿大酋长庇护他们的往生。”
按沙民的习俗默默祷告后,对方换了一个话题,“别想这些了,说点轻松的。你可能不知道,今天晚上铁斧大人会来视察营地,而且这里还会有一场戏剧上演!”
“演出……戏剧?”
总指挥大人亲临至此除了鼓舞士气外,必然也会有新的命令下达,这倒不让人意外。不过戏剧这种东西,似乎和战争格格不入……沙民并没有如此雅致的喜好,他不太理解,为何两人的神情会这般激动。
队友显然看出了他的想法,“没错,来的就是那个大名鼎鼎的星花剧团!”
“所以呢?”
“你难道就一点没听说过吗?傲沙氏族的卓尔·银月大人,正是剧团的成员之一!”
……
经过一轮盘旋,海鸥号稳稳地降落在笼山西隘的机场上。
娜娜瓦走下舷梯,第一时间跟随医护人员赶到了医疗营地。
“伤者的情况都汇报下。”她一边套上白色的医师外袍,一边脚步不停道,“床位排序还是按急救手册上的规定来,关键脏器受创者优先。”
“是。”充当助手的护士连忙回道,“目前营地里一共收容了三百二十六名伤患,其中濒危的有五十五人,床位都排在一号帐篷里。为了延长他们的存活时间,大部分人都服用了过量的延缓剂。”
“延缓剂不是问题,注意失效后的抗休克治疗即可——如果疼痛过于激烈,就先用梦境水来中断后遗反应。你们应该已经配好待会要灌入的梦境水了吧?”
“没、没错。”
助手回道。
尽管不是第一次协助天使小姐,她依旧难以适应这名个头娇小、看上去和邻家女孩没什么区别的可爱姑娘会像经验丰富的年长学者一般,镇定自若地发出一道道指示。
“对了。”娜娜瓦在一号帐篷前停了下来,“之前我要求准备的治疗器具,每个病患都备好了吧?”
“是,不过……”护士犹豫了下,不自觉用上了敬语,“您真打算一次医治这么多病人吗?”
按以往的经验,五十多名重伤者至少要数天时间的流水治疗才能真正转危为安。
“当然。”娜娜瓦朝她一笑道,“放心吧,只要有我在,他们就都能活下来。”
望着对方信心满满的笑容,护士感到心头的担忧陡然消散了许多。
她深吸口气,跟着派恩小姐走进了帐篷内。
……
娜娜瓦戴上特制的橡胶虫手套后,站到了第一床病人面前。
成年日的进化让她的能力获得了新的特性,使得原本单纯的召唤形能力可以附着在物体上,并会持续对周围的伤势进行治疗。
比起之前直接灌输魔力来医治,新能力的效果明显不如前者,至少无法令伤口已肉眼可见的速度愈合。但同样的,它对魔力的消耗要小得多,而且不需要本人持续施展能力——这也是附魔形能力的最大优点。
只要被魔化的物体一直存在,病人的伤口就会慢慢愈合,这令娜娜瓦有了同时治疗复数个病人的可能。更重要的是,它从根本上免除了以前魔力不足时,需要长时间轮换治疗、并反复破坏病患伤口所带来的痛楚。高阶觉醒后,她曾在沉池湾后方营地做过实验,一块附着了她魔力的纱布,能持续生效数天到一周不等,这已足够让重伤者脱离险情。
唯一的问题是,魔力耗尽后,物体也不会自行消失,而是会留存在患者体内。同时想要令魔力发挥出最大效果,魔化物必须尽可能靠近受创最严重的部位。因此娜娜瓦参照梦境世界的医疗教材,将缝合线与纱布当成了一内一外的首选。
她拿起手术刀,娴熟地切开伤员染满鲜血的腹部,找到被骨矛洞穿的肠子断口,快速缝合在一起。
用羊肠制成的细线能被人体自然吸收,即使愈合后也不必取出,基本可以视作完美的医疗材料。
当然,对于骨折等硬伤,缝合线就有些力不从心了——不过这类伤势暂时也不会危及到性命,大可交给医师和护士们去处理。
无冬城的医疗院制度发展至今,已从最开始的救急处理,发展出了一批可以独立实施简易救治的医护人员。
“排出血水后缝合刀口,下一个。”
“是!”
“伤口设置引流条,监控他的伤情变化。”
“交给我吧。”
“这条腿先锯断,以后再想办法。”
“明白!”
“……”
就在娜娜瓦·派恩的一道道指令中,医护人员纷纷投入到了紧张而有序的救治之中。医疗营地顿时成了另一个沸沸扬扬的新战场。
第一千三百三十四章 唯一的补偿
卡芭菈醒来时,手臂上已被缠上了厚实的纱布。疼痛感仍隐隐传来,只不过比起最初被红雾喷到时可以说微不足道了。
这让她不禁有些意外。
手臂上的伤口并不致命,理论上不会第一时间得到治疗,放到最后或是干脆等待自愈也不奇怪。毕竟小天使的能力特点和其重要性是任何一个入伍新人都会被反复告知的内容,她不觉得沙民会被特殊对待——如果是倾向坏的那一方面,反而还有那么点可能。
可如果不是能力所致,伤口又怎么会恢复得如此之快?
难不成……
她心底忽然生出了一丝不安。
或许得快点离开这里,回到军营去才行。
“法菈是吧?”一名护士注意到了她的举动,走过来看了眼挂在床头的名牌,“你现在的感觉如何?”
“并没有什么大碍,随时可以归队。”她翻身下床,装出不甘的模样,“我的好几个伙伴死在了魔鬼的手上,我想让它们立刻付出代价!”
“请节哀。”护士点点头,“不过在那之前,你得先去一趟营地大帐,娜娜瓦·派恩小姐想要见你一面。”
卡芭菈微微一惊,“她……要见我?可我的伤差不多已经——”
“我也不清楚原因,不过这是她特意交代的。”对方笑道,“其他士兵想见见还见不到呢。跟我来吧。”
卡芭菈望着护士毫不设防的背影,犹豫片刻后还是跟了上去。
穿过层层关卡,在一座帐篷中,她见到了那名传说中的天使。
单就外貌来看,对方确实符合第一军中口耳相传的形象,既娇小又可爱,皮肤白里透红,一双眸子似乎还未完全摆脱稚气,压根就是贵族世家里出来的大小姐,用不经风雨来形容再合适不过。卡芭菈心里不由多了一份侥幸,也许事情并未糟糕到她预想的地步。
“那个……你找我有什么事吗?”
可惜对方第一句话就打碎了她所有的幻想。
“我很好奇,你明明是女巫,为什么却要隐藏自己的身份,跟普通人一样加入第一军?”
“我……我不太明白……”卡芭菈硬着头皮回道,裘达果然还是向上面报告了这一点么……
“你的伤势。”娜娜瓦指了指她的手臂,“虽然破口很多,但大多是锋锐利器造成的,魔鬼的爪子做不到这一点,我想应该是匕首或刺刀类的武器。另外我在清理创口时发现了红雾腐蚀过的痕迹——它会侵入皮肤下层的肌肉,甚至直达骨骼,唯有女巫才会受此伤害。哪怕你故意破坏过伤口,这一点也无法作伪。”
卡芭菈闭上了嘴。
对方并不是从裘达那里听来的消息,而且条理也说得一清二楚,可谓连狡辩的余地都没给她留下。先前还以为对方天真单纯,或许可以用言语或装迷糊来蒙哄过关,现在看不过是个可笑的打算。
过了好一会儿,她才低声道,“你见过被红雾腐蚀的女巫?”
娜娜瓦撇撇嘴,“我自己啊。”
卡芭菈怔住。
“都说红雾会对女巫造成极为严重的伤害,但具体的救治方法谁也不清楚,我只好亲自试验一番了。”小姑娘一脸坦然道,“万一真有姐妹被红雾所伤,我却束手无策,不就得后悔一辈子了吗。”她顿了顿,“还好只要不是吸入大量红雾,或是被喷中头部这种要害部位,短时间内都能抢救回来。所以你记住了,下一次遇到这种情况,最保险的做法是立刻切断手臂。”
卡芭菈趟目结舌,她到现在都无法忘记被红雾侵蚀时的痛苦有多么强烈,一般体验过一后就绝不会想试第二次,而听对方的语气,竟像是重复了好几次似的。偏偏说到这点时,娜娜瓦的表情都没有太多变化,完全无法和她略显稚嫩的外表联系在一起。
贵族世家里出来的温室花朵?
别开玩笑了!
她长叹了一口气,现在回想起来,自己虽然曾贵为神女,但在谈判中仿佛从来都没有占过上风,无论对面的是碧水女王,还是一名北国小姑娘。
“……我的名字叫卡芭菈,来自砂岩氏族,法菈只是假名。”卡芭菈至此放弃了所有挣扎,将自己的过去一一道出。到了这一步,第一军已没可能再让她待下去,而因为她曾经效力于大酋长的死敌、灰堡三王女嘉西亚的缘故,被押回无冬城接受审判也不意外。
罗兰·温布顿固然坚持善待女巫,但不代表他会善待敌人的属下。
“我很好奇,在狼心的那场战斗中,你是怎么骗过教会纯洁者的?”娜娜瓦问道。
“指使术除了能命令他人,也可以用来命令自己——如果只是一个人的话,它甚至能做到一些超出自身极限的事情,死亡也是其中之一。”卡芭菈缓缓道,“收到指令后,呼吸和心跳都会暂时停止,而当时纯洁者和审判军还在追杀狼王,并没有把太多时间浪费在我身上。”
“原来如此,你脸上的那道伤疤就是当时留下的吧?”派恩小姐沉吟了会,“我有些不太明白,你说自己加入第一军,是为了残存的族人,那为什么还要隐姓埋名,连活着的消息都没有告诉氏族?”
“我能说什么?带着大家去争取永久的绿洲,最�
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