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放开那个女巫-第462部分
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云霄城的构造和棱镜城恰好相反，由于此地的侵蚀出现在半空中，因此协会修建了一座高塔，将其包裹在内。只不过考虑到疏散与救援问题，高塔下方有隐蔽的通道与塔顶相连，只要熟知路线，就能避开山顶上那些游弋的堕魔者。
在总部向导的指引下，突击队几乎没有遇到任何阻碍，偶尔碰上的几只堕魔者，也在悄无声息的过程中被迅速解决，甚至用不着罗兰动手。
很快，一行人就抵达了存放核心的顶层隔离室。
那是一个类似桶装的巨大房间，金属质地的四壁存放着总部迄今为止收集到的堕落核心。而房间中央则是一个可以上下移动的平台，以及两支用来抓取核心的机械臂。要论壮观程度，云霄城一点也不比棱镜城差上多少。
而站在平台中央的身影，正是武道家协会的会长。
不过当“他”转过身来之际，却渐渐变成了另外一个人——该转变并非眨眼间完成，而是以肉眼可见的速度逐步重组了五官，身高也随之下降不少，最终组合成了一个陌生女子的模样。
“我是神使伊普西珑。”她平静地说道，“罗兰，我等你很久了。”
被敌人等待绝不是一件好事，这意味着大家很可能已身处陷阱之中，但意外的是，罗兰并没有听到其他人发出的任何动静。
如果是斐语寒，此刻应该已经拔剑蓄势待发了才对——
他稍稍向身侧扫了一眼，心里不由得一沉。
他的周围竟是空荡荡一片，一个人也没有。
第一千四百七十七章 最后期限
“不用担心你的伙伴，他们只是去了别的地方。”
神使像是看出了他的疑惑，主动说道。
“别的……地方？”
“没错，这也是我的能力之一，制造幻象、诱导错觉，可以让意识体在毫无觉察的情况下自己走向灭亡。”伊普西珑解释道，“当然，我并没有真的这么做，仅仅是让他们走错了一两条岔道而已。此刻在他们的视角中，恐怕正和你一道，与前来拦截的强大堕魔者打得难解难分。”
“难道你想告诉我，他们其实都很安全？”
她竟直接点了点头，“不止如此，我已经为你的伙伴安排了一个圆满的结局。堕魔者和神使最终会被击败，异象与侵蚀也会随之消失。他们将在战斗中累得筋疲力尽，但至少能欢笑着靠在墙角，享受胜利后的喜悦。”
对着空无一人的房间挥舞拳脚，直至耗尽所有体力，笑着躺下——当罗兰脑海中浮现出这个景象时，只觉得背后的寒毛都竖了起来。
其他人他不清楚，但对斐语寒和瓦基里丝还是极为了解的，她们不仅意志过人，心性也是十分敏锐，没想到在伊普西珑的能力面前，居然连一点抵抗都没有。
不……别说是那两人了，就连他都没有察觉到——这实在有些不太对劲，按照过去的经验，神使的能力应该是对他无效的才对。
想到这点，罗兰的警惕心顿时提升到了顶点。
“然后呢？”
“不会再有然后。整个世界都将终结，意识界也好，意识界之外也罢，一切将重新开始。但相比现实，他们至少会在喜悦中消失，不会感受到任何痛苦，这便是我的仁——”
不等对方说完，罗兰便动了起来。
他一步跃起，跨过通道与平台之间近二十米的间隙，飞身朝神使扑去，接着握拳击出！趁着敌人滔滔不绝时突然发起进攻，这招已被他多次验证过！
体内澎湃的力量回应了他的意志，随着轰的一声巨响，一道激波横扫过平台，上面架立的护栏、操作仪器和机械臂应声而裂——它们翻滚着坠下储存间底层，发出连绵不绝地闷响。
就连罗兰也被这一击的威力惊到了。
他只知道吸纳那些魔力核心会增强自身，但没想到不知不觉中，身体已经达到了这个程度。
然而拳头前并没有预想的触感传来。
伊普西珑仿佛像气泡一样消散，并重新出现他的背后。
“变强的感觉如何？我寄给你的见面礼，应该还算好用吧？”
罗兰先是怔了怔，随后很快反应过来，她话语里的真正含意。
“等等，那个星盘——你是寄来的？”
他曾托协会追查过寄件的源头，但最终一无所获，无论是身份系统还是监控都表明，寄送人只在那一刻存在过，无论是往前查还是往后查，对方都仿佛消失了一般。现在联想起伊普西珑的能力，一切便都说得通了。
“它叫伽马，也是一名神使。”
伊普西珑平静地说到，仿佛讨论的不是自己的同伙，而是一个毫不相干的“东西”。
罗兰头一回被震撼住了，他再三确定自己并没听错后，才难以置信地问道，“……为什么？”
“因为我想知道答案，一个只有神明才知晓的答案。”她的声音略有些出神，“现在你明白了？我对你并没有敌意，想要前往神域，必须借助梦境世界才能实现，在这个目标上，我们至少是一致的。”
该转折太过突兀，罗兰竟一时不知道该接什么好。
“你不相信？世界不会骗你。”伊普西珑摊开双手道，“我并没有像德尔塔那样召唤裂隙来隔绝你与世界的联系，但你依旧没能看破我的幻象，这便是证据。正因为我不具敌意，梦境才没有排斥我的能力。”
“……你其实是，岚那边的人？”
这是罗兰唯一能想到的可能，毕竟岚说过，背叛的神使不止一个。
“我不知道她是如何跟你说明的，所以这个问题我无法准确回答。”伊普西珑伸出两根指头，“如果你问的是，我是否和她处于同一边，那么结论是‘否’。来这里之前，我并没有关于岚的记忆，甚至在棱镜城里，我亲手杀死了她。”
罗兰不禁眉头一跳。
“又或者你问的是我和她是否有共同目标。”她放下一根手指道，“结论同样是‘否’。我这么做只是源于自己的想法，跟她无关——你大可以理解为，我是在帮你。”
“帮我的做法就是毁灭这个世界么？”罗兰冷笑。
“你错了，毁灭世界的不是我，而是神明。”伊普西珑摇摇头，“为了避免你误会，我就直说了吧。你应该注意到了外面的变化——那道覆盖天空的屏障可以暂时阻止梦境世界的膨胀，以免它太早地触及神域，否则就算神使尚在，神明也会毫不犹豫地毁掉至今所积累的一切。事实上，你最近吸收的魔力核心过多，已经距边缘只有一线之遥。如果我没有猜错的话，原本应该是岚来为你梦境的监控膨胀程度，但她却死在了我手中，因此并没有人告诉你，究竟如何才算‘同时’抵达魔力之源。”
她居然连这个都知道！
“但这道屏障也让我没法再和外界联系，你难道还能控制现实世界不成？”
“不能。不过我至少知道，你们已经打通了前往无底之境的道路，接下来只是时间问题而已。”伊普西珑缓缓说道，“你应该能猜到我获取信息的渠道——没错，你与武道家协会、灰堡设计局所交谈的内容，都会以报告形式呈交到总部、也就是我的手中。”
而那些内容里就包括太阳之辉计划，以及各类武器的使用反馈情况……罗兰心中恍然，对方便是通过这些片段，来拼凑出整个外部世界的图景的。
“难道你就没有考虑过，我的昏迷可能引发意外么？”
“这也是未知因素之一，但我没有更好的办法——只有在你进入意识界时，这个世界才会被激活，所以它必然会将你困入其中。”伊普西珑耐心地回答道，“幸运的是，你我不用在这儿一直苦等下去，隔绝联系后的领域可以自行调节时间流，只要你愿意的话，眨眼即是一天也没有问题。”
罗兰顿时睁大眼睛，一刻也不敢闭上，生怕等到再次清醒时，外面已过去数百年。
“放心，你担心的事情并不会发生。”她扬起嘴角，首次露出了笑意，“屏障需要靠魔力来维持，即便耗尽这里储存的所有核心，换算成外界的时间，也不过一个半月而已……而那便是最后的期限。”
第一千四百七十八章 灯火将熄
一个半月……意味着计划一旦暂时中止或是取消，都有可能永远错过这个期限。
浮岛上的人们真能在没有他的情况下坚持到底吗？
还有魔鬼方面要怎么办，失去了瓦基里丝的牵线，与天穹之主脆弱的约定会不会就此破裂？
更别提盘踞于迷雾岛上的天海界与无底之境的具体进入方法了。
该死，如果能把这些消息传递出去就好了！罗兰脑中思绪急转，试图在这样的困境中找出一条破局之路，但许久都没能得出一个可行的方案。和过去任何一次危机都不同，这次他即使消灭掉眼前的神使，也无法从根本上扭转局面。
罗兰隐隐意识到，这已不是光靠一个人就能解决的事情。
“我……不能理解。”
他沉默好一阵后才说道，“一开始你们把我当成必须要摧毁的破坏者，只因为梦境世界威胁到了神明定下的规则，甚至夸张到会将千万年的积累毁于一旦。现在却一反常态，倒过来要帮我进入神域——难道之前那些积累突然就变得一文不值了？”
“更可笑的还不止这一点。神明既然能随时令梦境世界化为乌有，为何不一开始就这么做？别告诉我它心怀怜悯！”罗兰越说越愤怒，语调也在不断提高，“无数族群在神意的名义下相互厮杀，直至灭亡，除了风化的骸骨与遗迹外别无他物，这又有什么积累可言！”
“还有你——伊普西珑，既然打算背叛神明，为何不做得更彻底一点？岚是为了挣脱枷锁，那么你呢？若只是想要求得一个答案的话，我并不介意多带一个人去神域——到时候你想问神明多少个问题都行！”
“说着莫名其妙的话，做着不可理喻的事，这就是自诩为神明与神使之人的特色么？简直还不如一介凡人！至少凡人会明确知道自己想要什么！”
然而伊普西珑丝毫没有动怒。
她并不像过去那些神使一样，涉及到神明的问题时会变得格外敏感与亢奋，甚至在听完罗兰的话后，露出了一份理解的神情。
神使一步步走到罗兰面前，两人的距离仅仅只隔一个身位。
“你能问出这些，就证明离答案只有一步之遥。”
这个距离无论对伊普西珑还是对罗兰来说，都不能算是一条安全线，但对方似乎并没有放在心上。
“然而不迈出那一步，再近也相当于无限遥远。”她仰头望向罗兰，“神明之所以伟大，只在于它做了什么，而不在于被多少人知晓。何况文明之间的差异会导致观念与见识截然不同，所以你无法理解也很正常。另外，我和岚不一样，从未背叛过神明大人，请你记住这一点。”
“最后，如果你已经做好准备，现在就可以迈出那一步了——”说着，伊普西珑缓缓伸手抓住罗兰的手臂，将其放在了自己胸口。
“你这是干什么？”罗兰反射性的抽回手。
“不是显而易见的事情么——取得星盘，最终令梦境世界与神明之域相交，对于这一过程，你应该十分熟悉才对。”伊普西珑平静地说道，仿佛这事跟她毫不相干一般，“外面的那些堕魔者和侵蚀魔体都出自我手，且核心已被紧密连接在一起，等到你吸收完星盘，它们的魔力也会一同被纳入这个世界。如此浩大的力量足以令梦境世界再次膨胀，完成这最后一步。届时，交叠的意识界会成为新的侵蚀，不过这一次，是梦境侵入神域，而你——将直面神明。”
“等等。”罗兰惊讶地瞪着对方，“神使不是依靠这团魔力才能存续吗？没了星盘的话——”
“会死。”伊普西珑笑了起来，“但那仅是你们概念中的死亡。作为神明的一部分，只要它不灭，我们就永远存在。消逝的，只有名为伊普西珑的个体。”
“就算那样你也能听到答案？”
“不……问出来就足够了。”
说出这番话的同时，她并拢五指，猛然插向自己的胸口，接着拽出一团蔚蓝色的耀眼星璇来！
溅出来的点点鲜血甚至沾到了罗兰的脸上。
“咳咳……接收它，然后进入神域——你想知道的一切……咳……都会在那里找到。”
“你……”罗兰愣住，他没想到此次突袭竟会变成这样。但事已至此，犹豫已没有任何意义。如果对方所说无误的话，自屏障升起的那一刻起，梦境世界的时间流速就已大幅超过了现实，即使等神使死去、屏障解除，那也是一个半月之后。
他唯一能做的，便是相信浮岛上的大家。
想到这里，罗兰深吸口气，抓住了星盘。
蓝色光芒愈发明亮，仿佛在燃尽最后一份力量。宛如受到激发一般，体内的那股热流也疯狂涌动起来。就在这分外夺目的辉光中，他望向嘴角溢出血液的神使。
“我想问你最后一个问题——你认为世界的毁灭是不可避免的吗？”
“没错……除非你能……击败神明大人。”伊普西珑的声音已气若游丝，“但神明不可能被战胜，这是……从一开始就注定的结局。”
“可你还是改变了最初的决定！”
“你们……努力了这么久，不应该毫不知情的消逝……能走到一步之遥的距离……本身就值得称赞。”伊普西珑再次咳出一口血沫，勉强挤出一个笑容，“既然毁灭的结局……已经注定，我又何必……再做无谓之事？”
“这并不是你真正的心意。”罗兰盯着她的眼睛，一字一句说道，“岚想要摆脱束缚，而你想要寻得答案——我不知道束缚她的是什么，也不知道你想要向神明询问的问题，但有一点我可以肯定，你们都希望改变，不是么！因为你们有着同样的眼神——”
“抱歉……这是第二个问题了……”伊普西珑笑着闭上眼，就在蓝光的强度升至顶点时，她微微张合嘴唇，似乎想要说些什么，但不等罗兰细看，耀眼的光芒便吞没了一切。
……
第一千四百七十九章 奇景
罗兰昏迷的第六天。
安娜走进房间时，温蒂正在照顾他。
“让我来吧。”
她端起一碗清水，来到床边，用棉签沾湿后，轻轻涂抹到罗兰的唇边。尽管已经种下了共生之种，但他的身体还是受到了一定影响，例如长期脱水而导致的干燥与开裂。
这些天里，安娜与罗兰相处的时间要远远少于温蒂、夜莺等人。并非不愿，而是她给自己强行定下了一条规矩，那便是每天接触时间不超过半个小时——否则她怕自己会再也舍不得离开房间。
温蒂这时也会放下手头的事情，让安娜来陪伴对方。
这三十分钟通常和缓而安宁，仿佛时间滞留在此刻一般。
直到门外亲卫的汇报声传来，沉静才被打破。
“安娜殿下，前方侦察组已经返回，其他人都在参谋室等您了！”
安娜停顿片刻，才缓缓放下手中的瓷碗。
“安娜……”温蒂有些担心地说道。
“放心吧。”她抬起头，“我没有问题。”
那一瞬间，温蒂感受到安娜浑身的状态都发生了改变，之前望向罗兰如水般的眼神此刻已变得异常坚定，仿佛两者并非同一人。
这名女孩正以惊人的速度成长着，温蒂意识到，不过回想起过去在边陲镇时，她总是第一个学会罗兰教导的东西，这样的进步或许也在情理之中。因为安娜的关系，边陲小镇成为了女巫的圣山，而现在，她又在带领大家迈向一个新的高峰。
“去完成只有你能做到的事吧。”温蒂柔声道。
“罗兰就拜托你了。”安娜朝她微微俯身，接着走出了卧房。
穿过长长的走道和阶梯，抵达参谋室门口后，她停下脚步，深呼吸数次，才伸手推开房门——
“王后殿下！”房间里所有人都站起身来，向她抚胸行礼。
安娜并没有视之为理所当然，而是回以同样的礼节——她知道自己擅长的东西极为有限，能布置好一切，让所有事物暂时看起来井井有条，是所有人共同出力的结果。
“让会议开始吧。”
“是！”拂晓晨光充满敬意地回复道。
对迷雾之岛的侦察是由闪电、麦茜与希尔维共同完成的——根据海克佐德提供的方位，希尔维已经确认了该岛的具体位置。虽然魔力之眼依旧无法穿透幻象屏障，但在平坦的大海上，它反而如同夜色中的星辰那般醒目。
另外，希尔维还发现了大量魔力反应，它们几乎围满了周边海域，这也是探险团最终放弃深入迷雾内探寻的原因。
毫无疑问，这些魔力源属于天海界——除开常见的海鬼、巢母与刃兽外，还有几个极为惊人的“大家伙”。魔鬼将其称为噬山兽，它们通常由巢母演化而来，不再具有制造足兽和刃兽的能力，而是用厚实的铠甲覆盖全身，并利用绞盘一样的巨嘴啃食陆地，为天海界的主力生生造出一个适宜的战场来。
显然天海界不打算将无底之境拱手相让。
就在参谋部依照新情报制定对策时，沉默之灾和伊莎贝拉忽然走了进来——这两人的组合可谓颇为奇怪，一人是魔鬼大君，一人是原教会纯洁者，任何人见到了都会心生讶异。
不过安娜却知道，她们两人负责的部分至关重要。
而对方也确实带来了好消息。
伊莎贝拉朝她笑道，“殿下，实验成功了。”
安娜不禁心头一松。目前对付天海界最大的麻烦便是那些来去无踪的刃兽，抽调防卫西境的女巫必会导致无冬城防卫空虚，因此最稳妥的办法便是让普通人也能发现刃兽的踪迹。而由眼魔晋升而来的大君混沌，具有破除一切遮蔽的能力，只不过作用范围较小，远不如被动视野那么万能。
若能让混沌大君的能力范围扩大数倍，说不定就能起到一锤定音的效果。
最初提出这一点的不是别人，正是海克佐德，安娜则第一时间联想到了洁罗曾使用过的无限符印——最后该计划变成了三个部分：由沉默之灾负责说服混沌，安列塔提供高阶魔石，伊莎贝拉进行相关研究。这也是该组合如此奇怪的原因。
而伊莎贝拉的肯定则代表着最麻烦的部分获得了突破。
这也让参谋部的士气顿时为之一振。
至少现在进攻无底之境已有了一条可以看得到的方向。
理论条件具备后，剩下的便是调遣部分。
“希望灰堡那边还来得及。”爱葛莎望着四大王国的地图说道。
“我相信铁斧他们。”安娜缓声道。
……
晨曦王国，珊瑚湾。
怀特拄着拐杖登上甲板，慢悠悠地挪到“飞驰号”的舰艏——这是一艘双桅杆的快速帆船，虽然也算海船一类，但抗风浪能力不佳，大多时候只能靠着海岸线一侧航行。不过它最大的优点是便宜，过去少说也要几百枚金龙，现在只要九十九枚就能拿下，如果换成灰堡纸币，还可以再打个九折。
“老板好！”甲板上搬运货物的水手纷纷向他行礼致意。
怀特满意地点了点头。
如果是过去，想要雇上这么一伙人绝对是笔大开销，不过随着那些大商户对明轮船的愈发喜爱，普通帆船的价格可谓一降再降，连带着这些擅长爬桅杆、挂横帆的小伙子们也便宜了许多——毕竟那些蒸汽船既不需要帆，也不需要这么多人。
望着蓝天白云的大海，听着悠扬的海鸥声，怀特的心情格外畅怀。从马车夫到帆船主人，他的固定财产相当于翻了好几倍，虽说干的仍是运输的活，雇主也基本是无冬城，但比起一年两年前，那可是天翻地覆的变化。
当然，他并没有忘记自己想要买下一辆蒸汽卡车的理想，只不过如今这理想后面已经增添了许多新东西，比如买入更多的船和车……当然，若能成立一家专门从事运输的商行就再好不过了。
“老板，又在忆苦思甜了啊？”有人打趣道。
水手们都知道，自己的老板一高兴的时候，最喜欢做的事便是吹嘘过去的经历，只要没人打断他，说上一两个小时都不成问题。而作为听众，他们也能忙里偷闲，多休息一会儿，因此总会有人开这个头。
“什么叫忆苦思甜，这是人生经历，你们啊……就是见识太少。”怀特瞪眼道，“我当年先为伯爵夫人拉车，之后替教会办过事，接着又受雇于灰堡，才攒下了这份家业。所以那些根本不是苦，而是走向成功的基础，明白吗！”
“是是是，您说得是！”众人纷纷点头。
“小兔崽子们，我知道你们又想偷懒了。”怀特找了块干净的地方坐下，拍了拍身旁的地板，“都过来吧，趁着我今天心情好，跟你们说说也无妨。”
甲板上顿时口哨声四起。
怀特也不怎么在意，他并非贵族，如果不是做对了选择，跟随大部分移民无冬，现在的境遇也不会比这些水手好到哪里去。
“今天就给你们说个灰堡之王收复狼心沉池湾的事迹好了。”他酝酿片刻，接着滔滔不绝地讲了起来。什么站在雨中而不倒的士兵，什么一个照面就丢盔弃甲的贵族使团，但更多的内容都集中在�
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