[空间]票证年代的日常生活-第81部分

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　　“这下差不多了！”许芳喝了口银耳汤后，用粤语道：“那家补习班真是不错，你的粤语进步得好快……”
　　陶小霜摇摇头，也用粤语道：“还差得远了。”许芳觉得好是因为她知道自己只来了3个月。
　　“其实——”许芳道：“你不必那么着急学粤语，你不是说你以前学过英文吗，把那个捡起来更好。”
　　陶小霜把最后一勺已经有些冷了的银耳汤放进嘴里，“正好粤语班结束了，我准备报一个下午上课的英文班。”如果是在刚‘做梦’的1968年，陶小霜是能熟练的使用英文读写的，可梦醒后时间已经过去了8年，现在对她来说，英文就真的是一门曾经学过的，需要重新熟悉或者说找回‘记忆’的语言了。
　　“香港这地界是英国人管着的，会一句英语比会十句粤语国语都强，你早该报个班了。”许芳笑着道：“等你会了，还可以教教我家龅牙仔，他姐姐阿骊明年就要中考了，正拼命读书，没有时间陪他练习。”
　　“OK。”见许芳也吃完了，陶小霜就招手用粤语道：“伙计，埋单。”然后和她说，“芳姐，难得的星期天，我们去先施公司转一圈吧。”先施公司全名先施百货公司，在民国时曾和永安、新新、大新百货公司一起称霸中国的百货业，建国后随着公私合营的到来，都被收归国有，而先施在香港却保留至今。
　　只要是女人，很少有不爱转百货公司的，哪怕不买，看看也过足眼瘾，许芳也不例外，她立刻站起身，“阿骊说她的伞坏了，正好去看看有没有打折的。”
　　……
　　次日，香港岛南区，明爱教育中心。
　　上完粤语课，陶小霜去了负责学员事宜的综合办公室，询问有关英文课的事。
　　“英文班的学费是5000港币！”陶小霜吓了一跳，同样是一个季度，粤语班的学费只有1500港币好伐！
　　接待她的是综合办公室里的一个中年女职员，“陶小姐，英文班是高级课程，5000块并不贵，你可以去其它的地方问一下——都是这个价格的。”女职员边说边用眼神扫视陶小霜的一身行头，白色羽绒衫，蓝色牛仔裤，还有一双球鞋。
　　发现陶小霜全身上下没有一件牌子货，头发也没仔细弄过后，女职员就抿了抿嘴，心想又是一个不知从哪里钻出来的土包子……女职员心生鄙视，却在脸上挂上了职业笑容，“不过，我们这对于像你这样的老学员是有一定优惠的——有一个比较特别的英文班，不知道你有没有兴趣。”
　　交了2500港币后，陶小霜拿到了那个特别英文班的课程表。她刚走出综合办公室的大门，就听到那个女职员在里面蛮大声的道：“andy，那个北姑报了一期女佣班，你记上没有？”
　　对，那个特别的英文班是明爱教育中心专为菲佣和其它国籍的在港保姆开设的，所以要比原价便宜不少，当然配置的师资和其它的软硬件也要‘便宜’不少。不过，这对只是想复习英文的陶小霜也足够了。
　　至于那长着一对势利眼的女职员，陶小霜并不以为意，女佣怎么呢？要是在上海，女佣才是红出身好伐！陶小霜不歧视任何正当的职业，更不觉得和女佣们一起上课就轻贱了。而且她是个很实际的人，有多少钱就撑多大的架子，为了一个不认识的人的蔑视就放弃实惠的好事，那才真的是‘北姑’呢！
　　不过，这事也让陶小霜又一次感觉到了香港就是个金钱至上的地方，在这里，只要没有钱就会被人无端的鄙视。
　　“是得开始赚钱了！”其实还是有些郁闷的陶小霜自语道。
　　……
　　一星期后，上完这一星期的最后一节英文课，陶小霜坐车回了鸿运大厦。晚上6点半，她刚做好两菜一汤，孙齐圣就回来了。
　　“好香！”孙齐圣深吸了口气，笑着用嘴唇啾了一下正舀饭的陶小霜的额头。
　　“回来了。”陶小霜笑着在他的下巴上回啾了一下。
　　两人在狭窄的租屋里坐了下来，围着一个可收折的小方桌吃起晚饭来。
　　“大圣，今天上午我去了趟药材行，把需要的东西都配好了。”
　　“那明天下午我就去的士公司辞职。”
　　香港这边对司机的驾照管得并不严，所以一拿到绿皮户口本，孙齐圣就在一家的士公司里找了份差事——粤语里的出租车叫的士（Taxi）。在这时的香港，的士都是包车制，除了公司定好的份子钱，剩下的都是司机的人工。虽然没有驾照，也不熟悉路况，可孙齐圣却很受包车司机们的欢迎，因为他比其他接档的司机少要两成分红。
　　通过两个半月的的士司机的生涯，孙齐圣已经把香港岛上几乎所有的街道都跑了个遍。而陶小霜则在这段时间里努力学习粤语和‘复习’英文。她的补习班和孙齐圣的司机工作都只有半天的时间，那剩下的半天两人就互做老师，陶小霜教孙齐圣粤语和英语，而孙齐圣则带着她乘双层巴士从鸿运所在的北角开始认路。
　　用这种方法，他们迅速地熟悉了香港，摆脱了初来时人生地不熟的窘境，也为接下来的赚钱计划打下了基础。
　　到这个晚上，陶小霜和孙齐圣到香港已经有3个多月了。补习班、律师费、鸿运大厦的租金还有日常的开销，林林总总的花下来，两人的手里只剩下了不到2000港币，所以两人决定不再继续打基础，提前进行想好的计划。等明天孙齐圣辞职后，两人就会开始进行计划的第一步。
　　虽然早已围绕着那个计划商量过很多次了，可事到临头，两人还是又一次谈论了起来。
　　……
　　“你们要开凉茶铺？”张家豪和许芳异口同声道。
　　陶小霜点点头，孙齐圣则道：“不算开铺子，只是在湾仔码头附近做推车凉茶的生意。”
　　许芳可是煮凉茶的行家，立刻就问：“24味茶，五花茶，苦瓜凉茶，你们手里是有哪家老字号的方子吗？”
　　陶小霜道：“在上海，我自学过中医，所以这煮茶的药材我准备自己配。”
　　“你自己配！”许芳惊得失声：“你配的凉茶哪有人会卖账呀！你们别看楼下的李记凉茶铺门脸不起眼，就以为这凉茶的生意好做了——这店可是开了几十年了，李家就是靠它发的家，别看它小，周围的人是认它的招牌的！
　　我说句不好听的大实话，这凉茶生意看来本钱小，可是不好做着呢！你俩看外面街上的凉茶铺，要么是中药店自搭的铺子，要么就是老字号的店，本港人的嘴刁着了！我给李老板做了这么多年的伙计，都没想过自己支摊子，就是因为这生意不好做呀！”
　　香港是典型的亚热带气候，夏季漫长，从5月到9月。气温常年都在30度以上，而台风和暴雨也是这里的常客，所以港人喜欢喝凉茶，祛湿解毒。所以这里的大街小巷遍布凉茶铺。
　　陶小霜道：“我对我的方子有信心，就是码头那边我们不是很熟，所以……”她看向张家豪，“想让张哥给我们做个中间人，带我们去和那里的话事人打个招呼。”她说的话事人，是指社团在码头那边开设的堂口的主事人。
　　张家豪愣了一下，然后道：“你们只是做推车仔的话，哪里用得着打招呼，到时自然会有古惑仔来找你们收水钱的。”这里的水钱就是指保护费。
　　“一辆推车的话，倒是可以等古惑仔上门来收。”孙齐圣笑着道：“可我们准备雇5辆车同时开张。我听说只要生意上了规模，就需要和堂口的老大喝个茶，才算全了社团的面子，是有这回事吧？”
　　“5辆车？！”张家豪张大了嘴，这两个大陆仔是疯了吧？
　　作者有话要说：　　陶小霜：不是筑基期的一章。
　　孙齐圣：金丹？我也想着了！


第172章　开张
　　虽然在许芳和张家豪面前一副胸有成竹，什么都难不倒两人的架势，可实际上，为了筹备凉茶推车的生意，陶小霜和孙齐圣足足忙活了十多天。
　　先是筹钱的事。
　　两人在迷雾镇买了2000斤的樱桃草莓——把镇上所有的存货都一扫而空，然后花了3天的时间，他们用运宝箱把这些价格昂贵的反季水果飞来了香港——因为运宝箱一次只能装700斤左右的水果，所以用去了3天。接着两人在九龙仓码头附近以40000港币的价格卖给了几个水果商人。
　　兜里有了钱，陶小霜和孙齐圣立刻就过海，去旺角那边的五金市场买移动餐车。要买什么餐车是早就看好的——半人高的不锈钢结构的车架，3米长1米宽，有一大一小2个灶台的料理台，还配了棚子和4个替换用的车轮。这种样式的餐车卖价是整2000港币，两人和那老板磨了好一会子的嘴皮子，才少了200港币，以5800块的价格成交了，不过那老板得负责送到湾仔码头去。
　　买完餐车，还需要买加热用的小煤气罐和盛放凉茶的大锅。买小煤气罐时，两人才想到一件事——煤气罐需要勾挂在餐车的底部或者侧面，所以就需要对那5辆餐车进行改装，在合适的位子加上挂钩和缚带。
　　两人赶紧回头去找那个卖餐车的老板，好在餐车还没运走。
　　买煤气罐和大锅花了1200港币，而改装餐车则花去了600港币。托餐车老板一起送去对岸，又加了400港币的运费。
　　然后，为了能就近熬煮凉茶和有个歇脚的地方，两人在湾仔码头附近租了一套小单间带厨房的平房，码头附近的房子可比锦屏街那边贵多了。就这套房子的租金就是每月2500块港币，还得自付差饷。接下来，孙齐圣去‘小上海’附近雇工，陶小霜则待在租屋的厨房里熬制24味凉茶。
　　据说，熬制24味凉茶的方子始创于清朝末期，那时福建一带民生凋敝，青壮年多下南洋谋生，家中老父老母和父老乡亲怕他们到了南洋后水土不服，或者当地的瘴气，所以会在启程前配好多种祛湿解毒的中药材，让下南洋的青年们随身携带，并叮嘱他们一下船就把这些药材熬煮好，然后饮服数日。这样日久年深下，就形成了24味凉茶的方子。
　　在香港，凉茶的种类很多，但陶小霜和孙齐圣商量后，决定一开始只卖24味凉茶，原因很简单——他们手里的钱不多，得省着用。
　　港岛是个弹丸之地，连食物和淡水都依托大陆的供给，更何况是对土壤要求很高的药材了。所以，香港那些远道而来的药材可不便宜。光是备齐足量的24味凉茶所需的药材，两人就又花掉了9000港币；再加上买餐车和煤气罐、锅灶等器具的钱，那40000港币已经花去了一半。
　　而照着两人的预想，他们至少得雇4个伙计。这4个伙计会和孙齐圣一起在码头上售卖凉茶，而陶小霜则负责在租屋里熬制24味凉茶和准备5人的3餐。
　　虽然叫24味凉茶，可并不是说一定要用24种中药材，事实上，对其中需要的药材种类，每一家凉茶铺都有自己的秘方，除了主要的几种，其余的无论数量和种类都是可以变更的。而陶小霜的方子的奥秘就在于她加入的薄荷上——她用的干薄荷叶产于迷雾镇。
　　等陶小霜熬好两大锅的24味凉茶——这一锅就是20斤，又要调火候又要不时用大勺搅拌，煮好以后她热得满头大汗，两个手臂也酸软不堪，而这时孙齐圣也带着4个雇好的推车仔回来了。
　　陶小霜和孙齐圣给这4个推车仔出的人工是每天35块港币，比香港所谓的人均收入低了15港币。通过翻看旧报纸，陶小霜和孙齐圣知道就在上半年，香港的民政总署才发布了市区的人均收入——人均1500港币/月。可据两人观察，其中不乏水分——锦屏街在港岛不算最贫穷的地段，可住在那里的人的月收入很少能达到1500港币这个标准。
　　比如许芳，她工作的李记凉茶铺只有她一个员工，从煮茶到接待到打扫她都一人包办，店东只会一天来巡逻两次；每个月她的人工是1300港币，这在锦屏街的伙计里算是最高的，其他店里的伙计只有1000港币左右的人工。
　　再比如张家豪，他虽然只是个搬运工，可在搬运公司里的年资很高，又是小组长，所以他能拿到搬运工里最高的人工，大约1800港币。而一个普通的搬运工的每月人工大概是1300到1500港币之间。
　　所以，孙齐圣一在‘小上海’的街头喊话说他要招人干活，活不算重，每天的人工是35块港币，还包3餐饭，感兴趣的何止4、5个呀，40个人都不止。
　　孙齐圣挑人有两个标准。首先，这人的身板得好，推着装满凉茶的餐车沿途贩卖可是个力气活。其次这人需要有一定的卖相，至少长相不能影响人的食欲吧。另外，粤语是必要会的。按着这个标准，孙齐圣从那些围上来不断自荐的人里，挑了4个男人，两个本地人，两个刚从内陆游过来的福建人。
　　就这样忙了小半个月，陶小霜和孙齐圣才算是把推车凉茶的前期准备工作完成了。而开张前他们还需要做的最后一件事就是搞定码头附近的社团，所以两人才来找在码头工作的张家豪帮忙。
　　……
　　香港岛分为四个大区，分别是中西区、东区、南区和湾仔区。南区最大，几乎占据了整个岛屿的下半部分，而上半部分从东到西依次是：东区、湾仔区，中西区。湾仔区的左右是东区和中西区，下部则和南区接壤。在这个大区里，最出名的有两个地方，一是湾仔码头，二是香港赛马会所在地——跑马地。
　　凌晨，天色微明，半空中的下弦月若隐若现。湾仔码头和往日一样，热闹非凡。上千的搬运工人穿梭在长长的搁板上，从停靠的那些货船上装卸下大包大包的货物。
　　走了几个来回后，张家豪和他组里的11个组员都打上了赤膊，身上流出的热气腾腾的汗水把他们的体力也一起流走了。
　　“家豪哥，到你们这组休息的时间了！”搬运公司在码头的调度员终于喊道。
　　“好，知道了！”张家豪气喘吁吁的把肩上的麻袋摔在麻袋堆成的小山的底部。然后带着手下的组员们去享受那来之不易的15分钟休息时间。
　　这一群糙汉一边用搭在肩头的早已经成了灰黑色的毛巾胡乱擦汗，一边大步往码头的后半部分走去。12人去了常光顾的大排档，占了两张桌子，抓紧时间把足够分量的油腻的饭菜灌下了肚。
　　吃完饭，张家豪开始用手指甲给自己剔牙，坐在他身旁绰号靓坤的年轻搬运工梁坤大声道：“豪叔，吃得嘴干，我去买些啤酒吧。”
　　靓坤这一开口，工友们立刻就嗷嗷的叫。
　　“快去买，快去买！渴死我了！”
　　“我要两瓶大的！”
　　张家豪也口渴，就点着头道：“你去吧，其他人把自己那份钱扔桌上。”
　　梁坤把两桌的零钱拢好，抓在手里，正准备走，张家豪突然道：“我嘴里都长燎泡了，今天就别喝啤酒了……靓坤，你去外面那推车上买些凉茶，今天就喝凉茶得了！”
　　“豪叔，喝什么凉茶呀！”梁坤苦着脸道，“我们还是喝啤酒吧！”梁坤才刚满18岁，和其他年轻人一样，他不爱喝那些药味浓重的凉茶。
　　其他人也纷纷起哄，喊着不喝凉茶，要喝啤酒，把张家豪弄得没法子，于是他也不管答应了老婆许芳要照顾陶小霜生意的事，改口说就喝啤酒吧。
　　梁坤揣着钱，乐呵乐呵的跑去买啤酒了。张家豪继续剔牙。他心想，我早就说过了——在码头和跑马地之间推车卖凉茶的事是行不通的。有那么多卖啤酒、汽水的摊档，谁还稀罕喝凉茶呀！这就是个十足的赔本生意呀！阿芳要我带组里的人去光顾，我也已经试过了，也算是还了几天前孙齐圣请吃饭的人情了。
　　对孙齐圣和陶小霜这两个大陆佬，张家豪的感觉还是不错的——两人年纪轻轻就很会为人处世，所以他才会在知道两人异想天开的想做什么推车凉茶生意时，和老婆一起出言阻止。老婆许芳娘家的那些大陆佬亲戚，张家豪一个都瞧不上；一个个又土又笨的，但对陶小霜两人，他是想着长久来往的。
　　“唉！”想到前天吃饭时许芳和自己说，孙齐圣和陶小霜的推车生意开张后，一直很清淡，熬的两大锅凉茶3天都没有卖完，张家豪就不由摇摇头，“老实开的士不好吗？非要想着发财，想做阔佬哪是这么容易的。”
　　不一会，梁坤回来了。急匆匆的撬开瓶盖，工友们咕噜噜的灌上了啤酒。
　　梁坤坐回张家豪的身边，一边喝啤酒一边道：“豪叔，你火气重，我就想给你单独买份凉茶，可凉茶没了。”
　　张家豪愣了一下，“凉茶没了？”
　　梁坤点头道：“真没了。我都走到街上了，碰到两辆车，一问那两个推车仔，说是都卖完了。”
　　张家豪歪着眼睛道，“都卖完了？”不是说生意很清淡吗？难道是太清淡了，所以今天就没多煮凉茶，只就着3天前的那两大锅卖。
　　“也不知道怎么回事？”梁坤表情费解的挠挠太阳穴，“码头附近的人好像突然就喜欢上喝凉茶了，刚才可不止我在问两个推车仔，好几个人，不，差不多有10个人都在问他们，为什么没有凉茶了！”
　　“什么！”张家豪的眼睛瞪到了最大，他惊呼道：“怎么可能？！”
　　……
　　码头外的街道上，一辆崭新的推车前，一个穿着很时髦，一看就是在中环写字楼里上班的年轻女子一脸的失望，“推车仔，你说的凉茶怎么还没有送来，我可是专门来这边买的。”
　　推车仔赔笑：“再等一会，马上就送来了。”
　　一个挎着菜篮路过的胖师奶听了一耳朵，就停下脚步来，先好奇的看了看年轻女子，然后问道：“这位阿妹，你在上班的钟点等凉茶？这茶有什么好的？”胖师奶就住在附近，这推车凉茶一开张她就看到了，都叫卖了3天了，买的人好少的！
　　“这凉茶特别清热！”年轻女子脱口而出，随即下意识的摸了摸右额角，在她的发际线的下面几个连成一片的十分顽固的青春痘刚刚结疤。
　　“清热！”常年是内热体质的胖师奶一脸的惊喜。
　　然后，在推车前，等待新的热腾腾的凉茶送来的人又多一个。
　　作者有话要说：　　昨晚睡得晚，码字都打呵欠——我会说，我是在看美恐5吗？，绰号孔雀的马特·波莫还是那么美^_^


第173章　火爆
　　3个月后，中午时分；中西区，上环的一栋写字楼的电梯里。
　　刚入职半年的李馨嘉站在电梯的一个角落里，带着绒线手套的双手环在胸前，把6个装满饮料的大纸杯牢牢的护住——正是午饭时间，电梯里进出的人很多，她怕撒了。
　　李馨嘉上班的外贸公司在写字楼的8楼，公司规模不大，加上她也才13个职员。一走进被隔成了若干小间的办公室，李馨嘉立刻就闻到了食物的香味。看来同事们已经叫来了外卖。
　　“总算回来了！”总经理秘书mary和老业务员lucy坐在一起朝李馨嘉直招手，lucy还半站起身来，伸出擦着粉红指甲油的双手，“馨嘉，thank　you。把我们的杯子给我吧。”
　　“lucy姐，mary姐，这个烫手，我给你们放桌上吧。”为了买凉茶，李馨嘉坐着巴士在上环和湾仔码头间跑了个来回，这时觉得又累又饿，又急着和同事们一样坐在自己的办公桌前享用午餐，于是她把4个纸杯放在mary的桌上，然后就踩着高跟鞋，嗒嗒嗒的小跑进了办公室的最里面。
　　“总经理，你要的凉茶我买回来了。”李馨嘉小心的把两个大纸杯放在办公桌上。
　　才40出头的总经理王介放下手里的财务表，对李馨嘉点了点头，“好了。你出去吧。”
　　等新来的女职员的背影消失在门后，王介拿起纸杯，先啜了一口，觉得温度正合适，就拿起手边的报表，一边继续看一边时不时的喝一口凉茶。
　　一心想把自己的公司做大的王介是个应酬多多的大忙人，一天三餐且不说，连早茶、下午茶甚至宵夜的时间，他都拿来和客户交际，所以人送外号——饭桌上的拼命三郎。还别说，他的生意有不少就是在饭桌上谈成的。不过，凡事都有好有坏，顿顿饭都吃得太好，又疏于锻炼，随之而来的就是他患上了……严重的痔疮。
　　一次血染马桶的惨剧后，他做了切除手术，并按医嘱忌口，可惜为时已晚……
　　每上一次厕所就要见一次红，王介的肉体和精神都被这寡人有疾的毛病折磨得不轻。实在忍受不了这种钝刀子割肉的痛苦了，他准备把手里正在进行的大单子一结束，就放下所有的工作飞去美国，在那里找更好的医院重新治疗。
　　对于王介这样的工作狂来说，做出这个决定是很不容易的一件事，可每天都能看到自己的内裤上有点点血迹，对一个男人来说无疑是一件更不容易的事！所以，他一边加紧手里工作的进度。一边吩咐秘书为他预定飞机票。
　　可谁知道，就在10天前，他在跑马地附近顺手买了一杯凉茶，然后那万恶的该死的顽疾居然就缓解了！王介记得很清楚——喝完凉茶的当晚，他在厕所里只待了20分钟，比往常足足少待了10分钟。走出来时也不是鸭子腿了。惊喜过后，从第二天一早，王介就成了推车凉茶的最忠实的客人，每顿饭前，不喝下两大杯凉茶他都不会拿起筷子。
　　喝完一