也曾吻玫瑰-第13部分

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　　这一茬揭过，金落霞许是心里愧疚，又犯了唠叨毛病，桌边就听她一个人讲话。
　　“要多吃蔬菜！”
　　“吃饭的时候不要喝水……”
　　“哎，汤别拌饭，对胃不好！”
　　方明曦拿她没办法，只得连连点头。
　　。
　　三十周年校庆当晚，方明曦少见地打扮了一回。因为想穿得正式些，特地拜托周娣帮她借了一身女士黑西装，配一双小矮跟。周娣还摁着她，给她化了一层薄妆。
　　很久没有碰见立大的人，他们没有再来找她的麻烦，期末考很顺利，拿了奖学金以后就能还清家里欠的最后一笔债。
　　所有的一切都在向着好的方向发展。
　　方明曦上台领奖，致辞时比以往多说了好长一段。下来后周娣抱着她，忍不住连声恭喜。
　　晚会结束，方明曦收到肖砚发来的消息。他最近很忙，自从上一次在他家里吃过饭之后，他们有段时间没有见面。
　　他问的直截了当：＇想吃夜宵吗？＇
　　方明曦看着短信笑笑，回他：＇不想吃。＇
　　发送过去，没等他回什么，她又追加一句：＇但是我可以请你吃点别的。＇
　　……
　　校门口都是晚会结束后出入的同学，方明曦便和肖砚约在一条街外的一家店门口见。她步行过去只用几分钟，比他更早到。
　　寒风凌冽，方明曦的脸颊却被吹出热意。
　　将车开到她说的位置，从车上下来，便见她等在路边。
　　肖砚顿了一瞬间。
　　一身黑西装束出她的腰身臀线，她安安静静站在那等，抬手撩起被无聊夜风吹乱的颊侧发丝，她的眼角眉梢，都是往日所不曾见的温和喜悦。
　　绮艳容颜，青涩风情，矛盾又和谐地融为一体。
　　肖砚敛神走近她，没等他问，她先开口：“我拿到奖学金了！”
　　“恭喜。”他道，“很高兴？”
　　“对。虽然不是第一次，但还是很高兴。”她不吝笑容，第一次在他面前大方弯唇。
　　“今天是我们学校三十周年，办了个晚会。不过都不好玩，没有人找我跳舞。”方明曦耸肩，朝他伸手，“你要不要邀我跳一支？”
　　这不是个恰当的地点，她的玩笑话也并非认真。肖砚却鬼使神差地，迎合着伸手去牵她。
　　没能触碰到，她把手收回去，笑说：“骗你的，晚会没有这个环节，我也压根不会跳！”
　　肖砚淡定把手放回兜里，问：“你说要请我吃别的，吃什么？”
　　方明曦今天是真的很高兴，冲他挤眼，“去了你就知道。”
　　……
　　大晚上的糖水摊，尤其在这个季节，生意无比冷清，总共也就方明曦那一桌。
　　摊主是个上了年纪的老爷爷，身子骨挺硬朗，在这条路上摆摊已经摆了十多年。
　　两份糖水上桌，方明曦和摊主道谢，对肖砚说：“我来瑞城的第一年就吃过这里的糖水，后来每回有空就会来，尤其是夏天。”
　　“嗯。”肖砚不嫌她“寒碜”，坐在对面静静听她说话，一勺一勺慢慢品尝。
　　吃完糖水又开了两罐水果罐头，方明曦吃到牙齿打颤才停下。
　　两人沿着马路散步。
　　方明曦的情绪终于稍稍回落，沉淀下来。她道：“谢谢你今晚一直听我废话。”
　　肖砚说：“很少看你这么高兴。”
　　脚下踩过细砂，声响轻轻。
　　方明曦转而和肖砚聊起他工作的事，大多是关于她去过两次的那个基地。
　　“每天早上五点训练，中午有两个小时休息，包括吃饭时间。”
　　“不可以迟到，也不可以早退，训练不达标就加训。”
　　“不分寒暑，每周一天假……”
　　肖砚给她讲队里的规定。
　　走过缺了一块的地面，鞋底和砂砾摩擦声特别明显。方明曦停下脚步，正正好在路灯旁，光线直直落下来，将那一小块照得尤其明亮。
　　肖砚侧头，“怎么？”
　　“你们队里有没有别的什么规定。”她的话没头没脑。
　　肖砚不解，等她的下文。
　　她垂下眼，而后抬眸，认真直视他。
　　“比如，朋友的弟弟追过的女人不能亲……之类的。”
　　空气安静一秒。
　　肖砚微滞。
　　方明曦靠近他，踮起脚，唇瓣落在他的唇角。
　　短暂瞬间，很轻的一下触碰，转瞬即逝，时间又仿佛被无限拉长。
　　脚跟放平，她站定，夜风吹得她的脸泛起浅薄的红。
　　“我就当你回答的是，‘没有’。”


第26章　廿六朵
　　方明曦先转过身，她走在肖砚前头，和他之间距离一步半。
　　夜行后半段路，谁都没再提会让空气变得粘稠的话题。
　　这一晚方明曦睡得很好。
　　期末考结束，瑞城本地的学生已经开始收拾东西，准备回家。
　　方明曦亦是其中一员。
　　和肖砚再见是隔天中午，方明曦在宿舍整理东西，周娣给她搭手，其余几个床的舍友如常出去聚会，不见踪影。
　　她接到肖砚电话，他在她学校外街尾的咖啡店等她。
　　肖砚点了一杯黑咖啡，方明曦到的时候，咖啡飘着袅袅热气，尚未动过一口。肖砚另给她点了杯牛奶。
　　服务生的托盘只在桌沿旁搭了点边儿，手持杯身下半，将圆径口杯底座轻放在桌上，“您的牛奶，单齐了。”
　　方明曦看向肖砚，他的坐姿端正得一如既往，总是让人怀疑背脊里是不是嵌了根钢筋，永远没有一丝松懈的时刻。
　　她低下眼，视线停在桌中央，唇边隐约勾起一点，“你特地跑来一趟，就是为了给我这个？”桌上躺着一根黑色的皮筋。
　　肖砚倒是一本正经，道：“你昨天落在我车上。”
　　方明曦不束发的时候，皮筋大多戴在手上。昨晚他送她回来，她在副驾驶座上小憩，头发被风吹乱，她用皮筋绑起，后来松松落落滑到发尾，没留神落在座位上。
　　方明曦拿起皮筋，戴在手上。
　　肖砚问：“这个学期结束了？”
　　“结束了。”方明曦说，“宿舍楼里的人都在收拾东西。”
　　“你回家么？”
　　“回。”
　　“刚刚在收拾东西，不过冬天的东西厚，可能要两三次才能弄完。”她说。
　　肖砚注视她，问：“寒假什么打算。”
　　“过年啊。”方明曦笑了，“还有……大概会去打工。”
　　“你明年打算参加专升本考试？”
　　她点头：“对。”
　　他沉下嗓，“我最近有点忙，可能没什么时间出来。”
　　方明曦挑眉。
　　“有什么能帮忙的，可以打电话给我。”肖砚脸上的表情变得认真起来，他叫她的名字：“方明曦。你记得，向人求助并不是什么丢脸的事。”
　　“——OK，OK。”方明曦无奈耸肩，“我知道了，有事我一定找你，拜托不要再说教了老师。”
　　身旁有人走动，桌上的两杯热饮，白雾越飘越淡。
　　方明曦答完安静几秒，右手食指指尖轻点桌面，忽地问：“没事也可以找你吗？”她抬眼觎他。
　　半秒不到，她蓦地又阖下眼皮，笑着掩饰，“啊呀，说笑的。”
　　肖砚未言。
　　方明曦敛了敛坐姿，瞥他面前的咖啡，换话题：“不喜欢吗？一口都不喝。”
　　肖砚端起杯子，抿了两口。
　　“加多了糖。”他品尝完，眼神扫向她的嘴唇，视线似有若无，“……太甜。”
　　。
　　方明曦和肖砚在咖啡店见面，不巧被周娣撞见。周娣不是不通世故的小丫头，没有当面凑过去，等回宿舍后才找方明曦问情况。
　　“那个人是谁？”周娣凑到方明曦跟前，脸上写满八卦。
　　方明曦避开她，到柜边给自己倒了杯水，“邓扬他哥的朋友。”
　　“……邓扬他哥的朋友？！”周娣愣了，脑袋里电光火石想起什么，“就是，就是很久之前那回我们吃鱼碰上邓扬，他们聊的那个，那个不是亲哥胜似亲哥的那位？”她还追着方明曦问过他长得好不好看。
　　今天亲眼一见，好看归好看，但这一出她有点难以消化。
　　方明曦说：“对。”
　　周娣差点咬舌头，“你怎么跟他搞在一起的？”
　　方明曦扭头看过来，周娣回神打嘴巴，“错了，是怎么会扯上关系？”
　　“认识。”方明曦转回身去喝水。
　　“然后？”
　　“然后就这样。”
　　周娣忍不住问：“你们现在是什么关系？在一起了？”她从没见方明曦跟学校里哪个男生走得近，勉强算起来，就只有邓扬一个接触还算多。
　　“没有。”方明曦说，“接触中的关系。”
　　惊讶稍缓，但周娣还是接受不了，哑然半晌，说话都结巴了。
　　“怎么……你们怎么……”她纠结不已，“邓扬他哥的朋友，你怎么会跟他们……他们那群人都很那个，你忘了之前他们给你乱吃东西啦？！”
　　方明曦喝完水，旋上水壶盖儿，说：“不太一样。”
　　“有什么不一样？”
　　“邓扬是邓扬，他是他。”
　　周娣皱眉，“哪不一样，看起来就不是好惹的……不过就是一个老练点，一个没那么成熟。你都看不上邓扬，怎么又跟这个扯上关系了……”
　　方明曦忽然转身，“去年那个学长，你还记得吗？”
　　周娣一愣，“啊？”
　　“你跟他表白三次，喜欢了很久的那个高一级的男生。”
　　这么一说周娣想起来，“记得。”
　　“你喜欢他什么？”
　　“喜欢他……高，白，瘦，笑起来好看！”
　　“那后来那个追你的男生不是也高，白，瘦，笑起来也不丑，你为什么不答应？”
　　“那哪一样！”周娣急了，“他和学长不一……”
　　话湮没在喉咙里。
　　方明曦站着，冲她笑。
　　周娣霎时哑然，说不出话来。方明曦不再和她继续谈这个，将上午收拾好的一箱子衣服拉出来。
　　周娣问：“你现在就回家？”
　　“对。”一切妥当，方明曦拉着箱子出门，“我走了。剩下的明天再回来收拾，你一个人在宿舍注意点。”
　　她下午要去面试寒假工，已经拒绝了陪周娣逛街的要求。
　　周娣坐在床铺上，目送她出门。
　　方明曦的书桌上还有几本没收拾的书，底下压着几样东西，一张是校外英语培训班的广告，占据大半版面的几个字——“三节免费课程”——硕大通红，她说寒假有空或许会去上课，还有一张市立图书馆的会员卡，她一直舍不得办的，这次终于办了一个季度。
　　安排丰富，相比之下周娣过得无聊透顶。方明曦离开宿舍后，她无人陪伴的下午便是在百无聊赖中度过的。
　　周娣泡了桶泡面填饱肚子，钻进被窝后又睡了一觉。发给方明曦的废话短信没有回复，她睡得头晕，混混沌沌打开手机上网。
　　惯性刷了一通校内同学圈里各人的动态，无非都是一些分享日常的内容。
　　放寒假，各种局组得热络。
　　刷过唱K的，打保龄球的，还有买化妆品的，看到一条在某家特色酒楼包厢里拍照的，配文说：＇这家的各种煲味道都不错，中午吃过，今晚大伙还是这！＇
　　周娣扫一眼名字，见是唐隔玉那一群人里的一个男生，撇撇嘴，继续看下一条动态。
　　。
　　方明曦回家，将奖学金交到金落霞手里。两人坐着数了几遍，金落霞的叹息声从头至尾就没停过。
　　怅然，感慨，还有更多的是为即将卸下重担而轻松。
　　金落霞把钱锁进平时放钱的盒子里，拾掇一番又要出门。
　　方明曦问：“去哪？”
　　“去店里。我上午请了半天假，另一个做卫生的阿姨中午忙得半死，刚刚打电话来抱怨了半天。前两天店里有几条线路老化，请人来修还没修好，那师傅爽约，老板正不高兴，这几天脾气可大，晚上我得早点去！”金落霞说。
　　“上午请假干什么？”
　　“快过年了，家里不得提前把卫生搞一搞，擦窗子什么的，不然后头来不及……”
　　方明曦皱眉，“我放假不是可以帮忙，你一个人急什么。”
　　金落霞摆手，“哎呀来不及了，再说吧！你晚上自己煮东西吃，别忘了——”
　　方明曦应好。扭头一看，金落霞拎着她的小包走出去。
　　时值过午三点，天光大好，煦日昭昭。
　　她看着金落霞走进那片白光里。
　　刺眼光芒白到极致，又变成一刹那的黑。
　　方明曦愣了一下，甩头撇去片刻的眼花，混沌视线恢复清明。想叫住她，没能张口，她已经挎着包远去。
　　。
　　方明曦找的寒假短工是饰品店销售，倒正好合了先前对金落霞的那番说辞。
　　老板名下不止一家店，约好和方明曦六点见面，因临时有事来迟，方明曦等了她将近一个小时。
　　两人在店后小会客室说话，期间前头店面又总是有这样那样的事情，老板来来回回，一个面试弄到九点才结束。
　　方明曦毫无不耐烦的态度让老板心生好感，工资和待遇全都一次性拍板决定，念她勤工俭学，又给加了两百块。
　　走出商店，方明曦拿出手机，周娣的废话短信之前回了一条，后面几句没再理会，心情好，当下又回复她一句。
　　顿了顿，方明曦点开肖砚的号码，给他也发去一句：
　　＇寒假兼职搞定了。＇
　　手机大概不在他身边，等了三分钟没动静，方明曦耸肩，给金落霞打电话。
　　这个点她差不多快下班。
　　“嘟——”
　　“嘟——”
　　“嘟——”
　　闷长的忙音一声接一声，而后是冰冷的机械女声：“对不起，您拨打的用户已关机，请稍后再拨。”
　　手机从耳旁拿开，方明曦皱了皱眉。
　　“嗡——”
　　几乎是下一秒，手机突然震动，她手一抖差点把手机摔地上。
　　一个陌生号码。
　　方明曦接通，略迟疑：“喂？”
　　那头的男声低沉而稍显刻板：“您好——”
　　城市笼罩在巨大的天幕之下，她站在车水马龙的路边，毫无征兆，这一刻，世界像是一个夸张而又充满恶意的马戏团。
　　她身处其中，茫然不知所措。
　　砂砾的悲鸣刺穿她的耳膜。
　　“——请问是金落霞女士的亲属吗？我们是西城公安局，请您到攀英路423号‘聚闲鲜味煲’饭庄来一趟。现场有一具烧毁的女尸，我们需要您来辨认一下。”
　　……
　　2012年1月17，寒假第二天，春节未至，瑞城城西护溪大道攀英路上发生一场火灾。
　　受伤十六人，死亡一人。


第27章　廿七朵
　　大火过后的浓烟弥久不散，飘满半条街区，呛鼻的焦烟味儿罩住咳嗽声和受惊的低泣，不论自主逃生或被救出的客人，皆是一副劫后余生的情状。
　　救护车将伤者送往医院，三辆消防车停在路边，灭火救人工作完成，消防员有序善后，卷起用过的水管，将一应救火器具归置好。
　　整条街的店家和商客几乎全围在道旁，疏散工作难见成效。
　　方明曦脚步滞怔，踩着人群中的议论和感叹走进事故现场外围。
　　满眼是烟，烧得漆黑的店门，招牌只剩铁丝框子，旁边几家店墙也受了波及，全是一道一道黑色的烟熏痕迹，深重程度由近至远依次减轻。
　　负责火灾事故的公安职员带她去看遗体。
　　靠近担架的时候，方明曦摔了一跤跪倒地上，手撑地面站起，一掌都是灰。
　　公安的人说：“火势过于严重，消防员把她救出来的时候已经没有生命迹象，初步检查死因是肺部吸入过多浓烟，失去生命迹象后身上多处被烧伤，面容也有三分之二的毁坏……”
　　金落霞的眼睛很漂亮，眼尾弧度，比她的眼睛还要更好看。
　　一双眼睛，只剩一只，眼皮是没被烧毁的完整状态。
　　方明曦浑身僵硬，对着担架上解开白布后的遗体，呆怔半晌。嗡响耳鸣一阵高一阵低，利爪般抓在她耳膜上。她摇头，往后退，“不是……”
　　警察停了记录的笔，看她，“方小姐？”
　　“不是这里……我来错了……”她瞠着双眼，通红的眼里一片空洞，忽然魔怔，“我来错了，不是这里……是433号，或者443……一定不是这……”
　　她手颤得厉害，状态看着不稳定，旁边几个维护现场的警察见状，同为女性的某位上来搀住她手臂。
　　“小姐，你的心情我们能理解，请你冷静一点——”
　　方明曦被握住手臂，不再后退，看着女警同志的脸愣愣良久，忽然质问：“为什么是她？”指尖指向不远处陆续上救护车的客人，眼睛红得沁血，声音因激动变得尖利，“为什么他们都逃出来了就她一个人躺在这？为什么！为什么啊——”
　　对方只好更用力抓住她，迭声宽慰让她镇定。
　　有人过来和记录的警察说话，“事故原因已经可以初步确定。”
　　大多数火灾事故鉴定需要一到两个月报告才能出来，这回店里服务员和客人救出来后，简单问过一圈便有不少直接道明问题所在。
　　“据店里员工叙述称是店内电线线路老化引起的，先冒火花，后来起火，着火的起点在店里比较偏的角落，所以没能及时发现。”
　　来人见家属在，便对方明曦道：“火灾发生后有一部分逃出来，另一小部分在消防员协助下也逃出火场。只有……”
　　他向白布看了一眼，“只有金女士，事发时她在地下储物间，没能及时获救。”
　　风从脚下吹过，浓浓一股烧焦的味道。沉夜凄寒，方明曦呼吸起伏剧烈，脑海浆糊一片，无法思考一个字。
　　有个披着外衣的妇女在救护车那处等候上车，朝方明曦这边看了许久，最终走了过来。
　　“我想跟她说两句话，我是她妈妈的朋友……”妇女对阻拦的人员道。
　　方明曦站着没动，她走到方明曦面前，头发上沾染不少灰，四十多的年纪，逃过一劫，看着刹那又似老了些。
　　“你是落霞的女儿吧？我们一起干活的时候她跟我说过你很多次……”妇女眼圈泛红，触及担架上的遗体，不忍看，迅速移开，“店里太忙，她说去拿拖把很久没回来，平时两下子就好，太忙大家都没注意……如果我知道后来会发生这种事，我一定会去叫她上来……”
　　妇女捂着嘴哭，絮絮叨叨说了很多话。而方明曦一动不动，没说半个字，像座石化的雕像。
　　。
　　遗体是金落霞这一点确定。
　　责任追究等后续程序暂时按下不表，当务之急是遗体处理。警察方面给予帮助，帮忙联系了市医院，借用太平间暂时停放一晚，天亮后联系了殡仪馆，派人把尸体运走。
　　肖砚接到电话赶到殡仪馆时，方明曦蹲在会计办公室前的坪地上。
　　她在医院待了一整晚，坐在走廊的长凳上，通宵没有阖眼，七点钟不到便跟着赶来的殡仪馆员工离开。
　　眼里全是血丝，她颓然没有半点精神气，和这位于城郊殡仪馆周围的一片丛木一样死气沉沉。
　　肖砚朝她靠近，方明曦听到脚步声，抬头看他，眼里没有半点光彩。
　　“梁叔出差了，电话打不通，我打了一晚都没人接。”她声音沙哑，“刘姐答应借两千块钱给我，让我一会儿过去拿。”
　　她喉咙哽咽，面上有几秒的停顿，看得出很努力地在将翻涌的东西压下去。
　　“最便宜的墓地一万二，加上火化，骨灰盒，遗像，殡仪车……全部费用要一万五。我自己有六千，还是不够。”
　　“遗体已经烧毁，冰棺不能放太久。”她低下头，脸朝向地面，闭眼掩饰眼眶湿润，“……能不能借点钱给我。”
　　她的头发从两侧垂落，肖砚看着她的发顶，喉咙忽然有点堵。
　　风飒飒吹响冬日枝桠上的暗沉枝叶，坪地上停着几辆空置的殡仪车，不远处的火化区，有等候尸体火化的家属在小路径旁烧纸质冥具，袅袅白烟飘摇升空，隔着距离，空气里仿佛也能闻到凄清的烟尘味。
　　几十个小时前，她站在路边等他，对他笑得难得明媚，浑身洋溢着喜气告诉他“我拿到奖学金了”。那个时候即使不说也能察觉到，她对未来和明天，开始充满期待。
　　不过转眼，她蹲在殡仪馆的坪地前，双肩被噩运和重担压塌。
　　肖砚想起不久前他才跟方明曦说，向别人求助不是什么丢脸的事情。可是当她真的以这幅姿态，手足无措请求他帮助的时候，他忽然宁可她昂起头颅死守倔强，永远都是不必向现实低头的样子。
　　“你站起来。”肖砚看着她，“站起来，我陪你去缴费。”
　　方明曦抬手捂住脸，缓了缓，深吸一口气慢慢站起身。
　　通宵没有休息也滴水未进，她头晕晃了晃，肖砚伸手扶住她。
　　“谢谢。”她没什么力气，轻声道。
　　肖砚拉住她没让她走，眉头深锁，“你昨晚没休息？”
　　她不想说话，摇头。
　　肖砚凝眸睇她，半晌拉住她手腕，“你跟我来。”
　　……
　　寸头被肖砚一通电话从基地叫出来，买了五六样早餐，有粥有肉有馒头还有炸物，火急火燎送到殡仪馆。
　　肖砚到会计室确定一应事宜和流程，缴完费让寸头跟工作人员去墓园挑墓地位置。
　　方明曦在会计室旁的休息间吃早餐。
　　肖砚进门，把发票递给她。她面前的早餐没动多少，手里拿着个馒头，从