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恋恋浮城-第19部分
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下人去了。等着的功夫，将军夫人又道：“我妹妹早早就去了，婉玉他爹是江西学道，三年前也病去，婉玉就回了老家苏州，去年守完了孝。我没有女儿，把她接过来，往后就当自己的女儿养。”
她说话的功夫，很快，伴着一阵轻悄的脚步声，那幅张在内厅口的嵌毛玻璃的景泰蓝边落地屏风后，多出了一道袅娜的女子身影，影影绰绰，看着似乎穿了身浅紫色的衣裳。
隔着屏风，婉玉小姐朝着客人的方向施了一礼，声音也从毛玻璃后传了过来：“婉玉见过高叔父，见过……”
她的声音顿了一下，显然是不知道该怎么称呼高春发边上的聂载沉。
高春发看了眼一旁的聂载沉。
今天的这顿饭，其实是有目的的。目的来自于将军夫人，她想替自己的外甥女寻一门合适的亲事。
将军夫人的外甥女丁婉玉，早年曾和人订过婚，后来男方出事没了，凭空就误了几年，再后来，父亲也死了，她又守孝三年，现在二十多了，从苏州到这里投奔姨母。将军夫人疼爱外甥女，就盘算着给她找一门合适的亲事。
其实夫人之前就物色过几个人了，家庭出身和婉玉小姐堪配，都是官宦子弟，但婉玉小姐自己才貌双全，也颇能干，父母没了，一个人也把苏州老家的门面给撑了起来，眼光自然高，看不上人。这回她过来了，前几天，将军夫人和高春发提及这事，叫他方便的话帮自己留意一番，看有没有合适的人。高春发就想起了聂载沉，大力推荐，说他人品，相貌，或是能力，都是人中杰俊，万里挑一，比了下年纪，也只比小姐略小几个月，正堪配，唯一家世清寒，或不配小姐。将军夫人就心动了，和丈夫商议，康成也点了头，她就想着先看看人再说，这才有了今晚的这场家宴。
刚才见到聂载沉，体格出众，英气勃勃，将军夫人只觉眼前一亮。和面前的这个年轻军官相比，之前自己曾给外甥女相过的那几个人，犹如鱼目之于珍珠，简直是黯然无光。夫人十分满意，想着要是成了，日后叫丈夫再多提拔提拔就是了，所以就把外甥女叫了出来，让她自己也看上一眼。
“婉玉，这是新军混成协第一标标统聂载沉，新军里的后起之秀，你叫他聂大人就行了。他也是你姨父的得力干将，日后会经常出入我们家的，不算外人，你也不必避嫌了，出来见个礼就是。”
毛玻璃后的那道身影轻轻晃了下，婉玉小姐听从了将军夫人的话，从后头走了出来。她和将军夫人一样，穿着身旗装，身材苗条，面容秀丽，果然人如其名，温婉如玉，极是可人。
“婉玉见过高叔父，见过……聂大人。”
她的一双妙目在聂载沉的脸上停了一停，或是因为羞涩，脸颊泛出一层淡淡红晕。
聂载沉赶忙从座位上站了起来，微微欠身还礼：“不敢。小姐客气了。”
婉玉小姐再次看了他一眼，随即低头，告退离开。
聂载沉浑浑噩噩，依然丝毫没有察觉什么异样，直到吃完晚饭，康成高春发和几个幕僚说着话，将军夫人却把自己单独叫到边上的一间小厅里，让他坐下去，开始盘问他的生辰八字、家中情况，他这才觉察不对劲，突然想起那次刚到古城的时候，在白家的饭桌上，白家少奶奶说要给他说亲，当时问的那些话简直和此刻一模一样，再联想到高春发特意叮嘱他注意仪容，还有刚才的那位闺秀，聂载沉顿时如有芒刺在背，坐不住了。
他含含糊糊对付着应了几句，正想找个借口起身，突然听到外面发出一阵疾奔而入的脚步声，似是将军府的下人跑了进来，一边跑一边喊：“将军！白家少爷来了！出大事了！”
聂载沉心微微一跳，立刻站了起来。
“夫人，我去外面看看，出什么事了。”
也不待将军夫人点头，他略微欠身，立刻转身出了小厅。刚到大厅，就看见白镜堂急匆匆地进来了，神色焦惶，一看到康成，立刻喊：“舅父！不好了！锦绣被一帮土匪给绑走了！”
康成大惊，猛地站了起来：“怎么回事？”
白镜堂定了定神，道出原委。
他的妹妹白锦绣最近心情仿佛不大好，在古城的时候，天天待在家里，也没出去画画了。当初那个摔坏了脚的司机，现在已经伤愈，白成山原本想将人叫过来再给她开车，方便出门，但白锦绣提不起兴趣，说不要了。
前几天她对白成山说，离女校开学也没多少天了，她想回香港，又答应会经常回来看父亲的。白成山虽然不舍，但拗不过她，就答应了，于是安排了行程，先去广州住两天，然后再去香港。阿宣和她同回。
昨天一早，刘广和两个带家伙的白家壮丁送白锦绣和阿宣坐马车上路，中途行到一段山道时，前头的路上堆了几块大小不一、看着仿佛是从山上滚落下来的石头，挡住了道。恰好阿宣早上出门吃多了，又嚷着要屙屎，于是白锦绣带着阿宣下车，领他到路旁草丛里方便，刘广就带人去搬石头。
白家背靠广州将军府，当地那些有年头了的积匪，哪个不知？何况官匪一家，官府缉盗的，很多人甚至都认识积匪头子。除了之前那伙在花县闹得太凶的土匪坏了规矩，被一锅端了之外，广州府哪个山头的土匪敢打白家的主意？加上最近雨季，山道石头滑坡是常有的事，所以刘广也没起疑心。
他万万没有想到，就在他和家丁搬石头的时候，突然从斜旁的林子里窜出了十几个山民打扮，但却斜挎武装带、手里持着土枪的土匪，朝着白锦绣和阿宣就冲了过去。
家丁手里有枪，还是最先进的连发美式长。枪，火力比土匪的土枪不知道要好多少，但刚才都放在马车里了，匆忙取枪后，小姐和阿宣又在那个方向，刘广怕误伤，怎么敢随意朝人放枪，只能一边放了几下空枪示警，一边带着家丁追了上去。
阿宣蹲地上的时候，白锦绣站在他的后头等着。阿宣远远看到土匪出来，大喊一声姑姑快跑，自己站了起来，连裤子都没提，转身一溜烟撒腿就跑，人胖腿短的，脚上还拖着裤子，竟也和兔子似的跑得飞快，一头扎进旁边的林子里，转眼不见了人影。
白锦绣却没他逃得快，被土匪迅速追上，套进一只大袋子丢到了马背上。大约是忌惮白家两支枪的火力，土匪也不敢再去追阿宣，朝着身后追来的刘广和家丁放了几枪，当即匆匆离去。随后，白成山就在家里收到了来自绑匪的消息。
“绑匪要两百万鹰洋，三天之后，让装到一只敞篷舢板里，放到黄埔码头的野河，船顺流下来，只准一个他们指定的船工留船。说收到了赎金，他们就会把人放回来！”
“什么！两百万！”康成倒吸了一口凉气。
“舅舅！给钱没问题，钱我们筹，已经通知各钱庄了，三天应该可以！我爹怕的是绑匪言而无信，万一对我妹妹不利！他也正往广州赶来！我妹妹她不能出任何的事！舅舅你一定要帮忙，要保证我妹妹能安全回来！”
白镜堂满头大汗，说到最后，几乎声嘶力竭地喊了出来。
康成震怒，狠狠地拍了一下桌面。
“岂有此理！哪里来的土匪，狗胆包天，竟敢动我的外甥女！镜堂你放心，舅舅一定会救人的！”
他转过头，对着高春发下令：“你立刻调集新军人手，到黄埔码头布控，就算把广州府的地皮刮掉三尺，也要给我把锦绣找回来！”
高春发不敢怠慢，立刻接命，正要离开去安排，一旁的幕僚咳了一声，急忙站出来阻止：“将军，稍安勿躁，先听我说。现在离事发已经过去一天多了，出了这样的事，光调新军，不是说没用，但我怕耽误时间。对方在暗，我们在明，现在连对方是哪伙人都还不清楚，怎么找人？”
这个幕僚是当地通，康成焦急地催促：“那你说，怎么安排？”
幕僚道：“将军，土匪有好几种。有长占山头以此为业的积匪，有平日看不出来，有家有户，暗地聚众打劫的当地人。这两种匪，料他们没胆子敢动白家。最大的可能是悍匪。悍匪通常都是铤而走险的亡命之徒，没有顾忌，什么都干得出来，也最危险。新军的装备或是官兵能力，自然都好，但要对付这种暗地活动的土匪，还是要用旧军那边的人。一直以来，缉拿盗贼是巡警营和消防营，打土匪是防营，他们有经验，有门路，也知道人，可以比我们更快地查到绑匪的蛛丝马迹，确定了身份，营救才更有效。”
康成被一语点醒。
“巡警营消防营和防营都归总督府管辖！”
他略一蹙眉，立刻吩咐人：“快！马上把顾景鸿给我叫过来！”
顾景鸿很快开车赶来，疾奔而入，当听到白小姐被一群悍匪给绑走的消息，一愣，随即面露怒色，转头对康成和白镜堂道：“你们放心，我立刻去请我父亲的许可，把人全部叫来这里商议对策！”
他匆匆离去，再次回来的时候，广州旧军的巡警营统制、消防营统制、防营都督，还有各军总兵，以及新军高春发麾下的两个标统，总共十几个广州府的高级武官，全部赶了过来，乌鸦鸦一道聚集在了将军府的议事大厅里。
因为将军府和总督府不合，加上旧军对新军也有所不满，新旧军的将领这样齐齐聚在一个地方开会，如此的阵仗，还是头回看到。当听到白家小姐被绑，绑匪索要两百万的消息，武官们无不义愤填膺，纷纷表示一定竭尽全力，保证把人安全救回。
顾景鸿上前道：“将军，你要是信得过，我就斗胆，请命负责这次行动。我以我的人头担保，一定安全地带回白小姐！”
康成和白镜堂稍微商量了几句，点头：“也好，那就由你全权指挥，新军调动也归你安排！”
白镜堂实在不放心，又补充道：“顾公子，我妹妹的安全第一！我们求的是人尽快回来，实在不行的话，钱我们给就是了！”
顾景鸿道：“白公子你放心！白小姐的安危，胜过我自己的性命，我绝对不会拿她的人身安全当儿戏的！”
白镜堂知他对自己妹妹的心意，听他语气郑重，神色诚恳，又看了眼聚在议事大厅里的广州府军方众多人马，总算觉得心里稍稍有了点底，抹了把汗，向面前的众人作揖：“我妹妹的事，就交托给各位了。等她安全回来，白某在大｜三元摆翅皇宴，酬谢诸位！”
大｜三元酒家是广州最有名的粤菜馆，翅皇宴更是大名鼎鼎，一桌价钱动辄上千两银子，只有达官巨富才享用的起。就算是广州府的这些统制、总兵，一年也难得有机会能蹭上一次。
统制总兵们拍着胸脯保证，纷纷说道：“白公子客气！尽管安心等着好消息就是！”
顾景鸿就地做事，很快开始和武官们排兵布阵，商议对策，康成高春发和白镜堂几个也在旁听着，众人纷纷献计献策，议事大厅里人声鼎沸。
聂载沉在大厅内口的角落里独自默默地站了片刻，悄然离去。
第33章
议事大厅里的商讨还在紧张地继续着。
经过一番分析； 众人很快初步判定； 作案的极有可能是之前被剿的花县土匪余孽。那帮子人没了老巢，穷凶极恶，铤而走险，什么都能干得出来； 除了他们，广州府再不会有哪拨子人胆敢犯下这样的案子。
有了这个判定； 行动也迅速地制定了下来。
防营负责的是全广东的治安； 平时分驻各地要隘。广州因为最近没什么大事，兵力只留了五百人，顾景鸿下令连夜从最近的佛山和顺德两地调来两个营； 和广州巡警营、消防营共计五千人原地待命，随时准备行动。同时，命令广州府和东西惠州肇庆两地迅速封锁各道关卡； 海防也同样设卡，四面八方，堵死绑匪的逃跑通道； 等到白小姐安全回来之后； 与抽调的新军一道； 实施瓮中捉鳖，一网打尽； 以彻底消除祸患。
最后他再三地强调，在白小姐确定安全之前，所有的行动都必须秘密暗中实施； 免得打草惊蛇，令绑匪狗急跳墙，危及白小姐的人身安全。
命令连夜以最快的速度下发，众武官各自领命离去，顾景鸿说他想连夜亲自带着新军一标的骑兵营出城到黄埔勘察地形，以便两天后能保证万无一失地接回白小姐。
听这布置确实滴水不漏，而且，不但出动全广州各方的军队和警力，连肇庆惠州等地也被惊动，连夜联合行动。
可以做到的，也只能是这样了。现在顾景鸿又这么上心。白镜堂感激，用力地握着他的手：“有劳你了！我十分感激！”
顾景鸿道：“白公子见外了！白小姐的安全第一，其余都是次要！事情紧急，我先去了！”
看得出来，他确实急着想要离开，对妹妹的关切，显见是发自内心。白镜堂更是感激，还怎么会再耽搁事情，急忙送他出去。人散了后，他自己也没回位于西关的白家公馆，派人回去把消息传给正在家焦急等着的张琬琰，自己则直接留在将军府，以随时获悉最新的营救进展情况。
这一夜，将军府灯火通明，白镜堂愁眉不展，而远在城外的西营之中，聂载沉也是彻夜无眠。
营救行动是由顾景鸿全权指挥的，他调用的新军，自然也都是他本人所在的标下人马。
这个点，西营里的官兵原本已经熄灯就寝了，随着一标骑兵营和步兵营的突然出动发出的那阵短暂骚动过去之后，整个西营很快又恢复了夜的宁静。周围剩下的官兵不知道发生了什么事，议论了几句，也就继续回去睡觉了。
要是猜测没错，这边应该总共出动了至少五六千的人马，而绑匪那边，估计最多也就几百号人，加些土枪罢了。顾景鸿本身能力确实是出众的，白家又拿得出钱，也愿意付。从绑匪那边来看，索要的金额虽然巨大，甚至可称是天价，但给出了三天时间让白家筹款，可见是真心求财，在有希望获得巨额赎金的前提下，想来不会对白小姐施加伤害。
就两天后换回白小姐这件事而言，问题应该不大。
他完全不必费神多想的。白家人里，白小姐就不用说了，现在对他必是深恶痛绝。白成山对他，应该也是怨气未消。
白小姐于他，不过就是个机缘巧合之下偶然得以靠近，现在又形同陌路的一个无关之人罢了。
已经有那么人在为了她奔波，她会平安回来的。
没他什么事，也根本用不着他。
聂载沉这样告诉自己。
……
白成山次日赶到了广州，获悉全部安排已经妥当了，只等明日换回人，然后瓮中捉鳖，将绑匪一网打尽，断绝后患。但他不放心，又问详细的安排。顾景鸿亲自赶来汇报。他听完整个的计划安排，那颗高高悬着的心，才稍稍放了些下去。
八月的广州，天气炎热，白镜堂见父亲形容憔悴，怕他万一着急了病倒，劝他先回家中安心等待消息，将军府这里，由自己守着，随时给他传报最新的动向。
该做的都已做了，剩下的，自己干着急也没用。
白成山知道儿子压力巨大，女儿出事了，也不想他太过煎熬，便听从了儿子的安排，先回了西关公馆。
白镜堂在煎熬中，一分一秒地渡过了剩下的时间。第三天的清早，约定交赎金的时辰到了。
他和刘广带着家丁赶着一辆大马车，将紧急筹来的钱，全部运到了黄埔码头。
黄埔是位于广州城外的一个荒野小岛，除了码头附近还算像样之外，沿江分布着的渔村破烂不堪，棚户密密麻麻，肮脏而混乱。居住在这里的，除了船工，剩下的都是无家可归的贫民和混子。
现在是清早六点，太阳都没出来，周围还看不到什么人，冷冷清清。
两百万鹰洋，数目庞大，一条船根本装载不下。按照绑匪的详细要求，五十万是鹰洋，其余一百五十万，折成相当的黄金，全部用木箱装好，运到舢板上。
白镜堂和刘广指挥家丁，将装着赎金的沉重木箱一只只地搬上舢板，一分不少，随后就等着对方指定的船工到来。
天渐渐大亮，太阳也升了起来，周围开始有住在附近的船工探头探脑，好奇张望。
白镜堂满头大汗，等了许久，始终不见有什么人出现，渐渐觉得有些不对劲，心里也变得不安起来。正焦躁不已，突然看见远处跑来一个家丁，气喘吁吁地道：“公子，不好了！刚刚老爷在家，又收到了绑匪的新消息。绑匪说咱们骗他们，意图要对他们一网打尽，他们威胁撕票！”
白镜堂大惊失色，急忙朝着远处大声呼喊。匿在周围的顾景鸿和几个统制立刻现身上来，获悉消息，几个统制面面相觑。
顾景鸿眉头紧皱，神色阴沉，仿佛陷入了某种凝思。
“顾公子！现在怎么办！你不是说计划完美吗？这是出了什么纰漏？绑匪怎么知道了你们的安排？”
白镜堂气急攻心，眼前一黑，差点晕厥过去。边上的人赶紧把他扶住。
顾景鸿回过神，眺望了一眼远处的西北方向，沉声道：“白公子，你先别急。整个广州府现在被围得连只苍蝇也飞不出去，绑匪无路可走。他们不是蠢货，白小姐现在就是他们的护身符，她要是出事了，他们就没有活下去的半点可能了！我这就把这里的人全部调回去，立刻展开搜索！”
事情急转直下，变成了这样，白镜堂还能有什么办法？只能看着顾景鸿指挥众人重新安排行动，心里盼着妹妹安然无恙。
顾景鸿安排完毕，将心腹蒋群单独叫到边上，低声说道：“要是我猜得没错，咱们的计划可能被那帮人察觉了，他们现在极有可能逃回花县的黄龙山。毕竟那里是他们老窝，他们熟悉地形，那一带又山高林密，利于躲藏。你立刻带上信得过的自己人，悄悄赶去，先侦查一下情况，记住，暂时不要让别人知道，更不要将那帮子人逼得狗急跳墙，我会另行安排——”
他话音未落，忽然，远处又骑来一匹快马，一个士兵疾驰到了近前，翻身从马背上滚了下来。
“报——将军刚刚收到消息！绑匪带着白小姐到了花县黄龙山！绑匪指定要让顾公子你过去，说要和你谈判！”
顾景鸿一怔，心中顿时怒火中烧，扭头见白镜堂已经听到了，正朝自己跑来，急忙迎了上去。
“白公子，你放心！我这就立刻过去，把白小姐救出来！我倒要看看，那帮土匪到底想要干什么！”
不待白镜堂开口，他立刻说道。
……
花县位于广州城的西北方向，有一百多里地。中午时分，顾景鸿、高春发、白镜堂，以及所有参与这次行动的新军旧军全部武官，带着浩浩荡荡数千官兵，一齐赶到了黄龙山下。
黄龙山地势陡峭，山间有道很深的裂谷，名断龙涧，宽十来丈，两边悬崖，下面怪石嶙峋，人无法直接通行，雨季的时候，还有湍急的涧水从涧底穿过。山头被土匪占领之前，附近山民为方便往来于两座山峰之间，修了一条连接的藤桥。后来山头被土匪占了，断龙涧就成了土匪的巢穴。
官兵驻下，众人也暂停在山脚，正商讨着下一步的营救计划，山道上抖抖索索地下来了一个山民打扮的人，说昨晚这里又来了一帮土匪，把自己强抓上去干活，刚才放了自己下来，让他带话。
“土匪让你们当中一个名叫顾景鸿的人单独上去和他们谈判，不准带一个兵，也不准带枪，否则，就杀了他们手里的人。”山民带着哭腔说道。
无数道目光投向了顾景鸿，周围立刻变得鸦雀无声。
“不行！这太危险！土匪居心叵测，不能让顾公子只身涉险……”
防营都督是顾家的亲信，一听，立刻摇头，但话还没说完，就被顾景鸿抬手阻止了。
他收回眺望着远处断龙涧的两道目光，环顾一圈众人，神色凝重，一字一句地道：“土匪想必是知道了我全权指挥营救行动的身份，这才要和我单独谈判。我上去就是！”
旧军统领纷纷劝阻。
白镜堂此刻的内心，无比煎熬。
妹妹还在一帮悍匪手里，现在人怎么样，完全不知。父亲和自己一样，最大，也是唯一的心愿，就是妹妹人能平安，这最重要，其余一切都无关紧要。
好不容易现在有了转机，他怕忤逆了悍匪，他们对妹妹施加报复。但让总督府的公子为自己的妹妹只身涉险，于情于理，都说不过去。
“顾公子……”白镜堂张了张嘴，说不出话来。
“白公子！我身为此次营救行动的统领，这是我的职责所在，你不必有任何的顾虑。何况白小姐还身处险境，别说一座山头，就算前头刀山火海，我顾景鸿今天也要闯！”
他的语气坚决，丝毫没有商量的余地。
白镜堂感激不已，声音微微发颤：“多谢顾公子！要是我妹妹能救回来，你就是我白家的恩人！”
“公子，你要上去也行，但必须有所准备！这样，你上的同时，也安排好人马，从两侧悄悄随行上去。万一要是发生什么，也能有个照应！”防营都督又道。
这个提议，白镜堂自然也赞同：“是，都督说得对，这样更稳妥些。只要小心别�
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