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第一财女-第21部分
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秦瑞歪着头看她，笑道：“你关心我？”
香香脸微微红，却理直气壮的抬头说道：“你是我的未婚夫婿，我自然是关心你。”
秦瑞心中高兴，忍住想要抚摸她头发的手，只摩挲手指，笑道：“香香，我……我一个朋友当了大官，所以我……”
香香笑了笑，小声说道：“你的事情，还没有完？所以还不能告诉我？”
秦瑞不好意思说道：“是我不好……”
香香摇摇头：“我从前很怪你，觉得你隐瞒我，可是这阵子，我想通了。秦瑞，我喜欢你，不管你是什么样子的，我都喜欢你。”
秦瑞一愣，心中愧疚更甚。
香香继续说道：“秦瑞，我知你心中有我，我知你将我放在很重要的位置上，这就够了。将来那么长，我愿与你一起度过。”
秦瑞撩开广袖，在袖子底下握住她的手说道：“过几日我便去一趟大允，将那些事处理个干干净净。等我回来，我们便成亲，好不好？”
香香抿抿唇，如今她是豁然开朗，自不会再揪着秦瑞那些不能与人道的私密事情不放。当下只点头说道：“不过，在这之前，可能需要你陪我回一趟荷香县。”
秦瑞笑道：“染坊扩张，这边都忙不过来，你回荷香县做什么？”
香香眨眨眼睛：“去道谢。”
“道谢？”
香香点点头：“今日借了征西将军的东风，回头他一琢磨，便晓得我是故意的，自然得当面谢过才算。只他那样的人家，礼教深严，总不好我一个女儿家过去，我爹爹今日受了惊，你作为颜家女婿，最是合适……”
香香感觉到袖中他的手不自觉的发紧，不由得诧异问道：“你怎么了？”
秦瑞不动声色笑了笑：“无事，就是想不到，你竟然还会借征西将军的东风。”
香香嗔他一眼：“你还不是借了当朝首辅大人的风。”
郑家老宅并不似洛城郑府那样巍峨宽广，但只祖孙两个，也够大了。虽到了荷香县，郑家下人井井有条，不逊于洛城。
郑老太君敛眉吃茶，眉眼嘴角全都耷拉着，她年岁太大了，年轻时受过的苦，如今全都显在脸上身上。
郑将军很是局促，给母亲斟茶她也接，给她说军营趣闻她也似在笑，只眉眼间的疏离，总叫他难以忍受。
他下意识看了看下方的女儿，只见她低眉顺手，一板一眼的烹茶，连他拼命使眼色，都不曾瞧见。
老太君许是应付得累了，抬手对孙女说道：“将军刚回，且好生歇着吧。沅儿，扶祖母回房。”
郑小姐答了“是”，站起来准备去扶祖母。
郑将军忙不迭站起来扶住母亲，讪笑道：“儿子来，儿子后日便要走了，难得与母亲亲近亲近，儿子扶您去歇息吧。”
老太君眉眼都不抬，只对孙女说道：“也好，沅儿且去玩吧。”
郑小姐亦是一般神情，答了“是”，便转身离去。
郑将军平日回家少，这会儿见着女儿看都不看他一眼的模样，方觉得心中发涩。母亲不喜，女儿也不亲。
老太君仿佛知道他的心思，只说道：“沅儿自幼没了娘，受了这么些年的委屈，好不容易熬到要出嫁，又遇着这么一遭……”
郑将军点头称是，又道：“若是沅儿在洛城，也与如今这般听话，也不会闹出那样有辱门楣的事情。”
老太君脚步一顿，摆摆手说道：“有嬷嬷陪我，你回去歇着吧。”
郑将军摸不着头脑，只讪讪的又道：“娘，若是儿子不对，娘教训便是……儿子这辈子在刀尖上行走，也不晓得哪天就……”
老太君听他这般咒他自己，脸色总算是松动了些，又将手伸给他。
郑将军忙扶住她的手，慢吞吞走到里间，他平日大刀阔斧，何曾这样慢悠悠行事过，只面前是亲娘，也不得不耐下性子。
老太君又道：“你不疼沅儿，便也只剩我这做祖母的疼了，也罢，在洛城一屋子姐妹，就没一个亲她的，倒不如这乡野地儿。”
郑将军勉强笑道：“娘这是哪里的话，沅儿是嫡女，等这事情过了，自是要回到洛城，阿倩总会替她打点的。”
老太君侧头看了他一眼，冷冷的说道：“沅儿往后，就留在这里，我自会拖人给她寻一门好亲事。”
她进了屋，松了手，由嬷嬷服侍着，走到屏风后面脱了外裳。
郑将军不好再跟着，只踌躇着又不肯走。
老太君说道：“怎么？你还想怎么样，许倩倩又跟你吹枕边风了？我告诉你，沅儿的未婚夫已经让出去了，若想叫沅儿去给你们铺路，想都不要想。你也不害臊？嫡女拿出去作伐，不怕人家笑话？”
郑将军脸红了红，说道：“这些事儿子也不懂，但大哥说……左右沅儿也没了名声……”
老太君唾了一口，站着匀了好久的气，方缓过神来说道：“我生了四个儿子，你行三，自幼是最听话，又最有本事的。只可惜由着你大哥挑唆，沅儿是你的亲生女儿，你也……”
郑将军忙不迭摇头说道：“不是，娘，您别生气，是儿子不好，沅儿的亲事，自然是娘您亲自安排才好。”
老太君在床边坐好，叹了口气又道：“还有什么事情，你且说说？”
郑将军犹豫片刻，跪在娘亲身边，伸手攀住她膝头，说道：“娘亲，儿此去又是一场大战，如今咱们郑家已经盛极，可大哥二哥，叫我打了胜仗就持兵不归……”
老太君见他肯与自己讨论，轻轻松了口气说道：“这些年，你们任意妄为成了习惯，怎的如今倒肯与我说？”
郑将军说道：“实乃这次面圣，儿子心中恍惚……娘娘行为轻挑，圣上也一味纵着。儿忽然想到幼年，父亲与儿说，事出反常必有妖，从前圣上对娘娘只是一般……”
老太君叹道：“你肯如此想，便是好事。这些年被你大哥二哥一味的撺掇，你那媳妇又是个不劝诫的……诚儿啊，你可晓得，功高震主是什么意思？”
郑将军心中咯噔一下，久久不能平复，稀里糊涂出了母亲的院子，心下更乱了。他这辈子只晓得带兵打仗，家中一应的事情，有大哥二哥就够了，若非大哥二哥，光靠他的这些胜仗，郑家也不会有如今的荣耀。
可是这样的荣耀，真的好吗？
郑将军重重的叹了口气，准备回自己院子，只走了一半，忽而又想到沅儿。母亲说得不错，沅儿自幼没了娘，倩倩虽然待她好，但终究不如亲娘——不然这回，也不会由着沅儿闹出这样的糊涂事。
他脚步一转，往女儿院子走去。
郑沅儿站在院子里，小丫鬟将拜帖拿给她说道：“小姐，这是颜家姐妹送的拜帖。”
郑沅儿看了看帖子，有些好奇的说道：“颜嫤姝，颜小寒，还有颜嫤姝的未婚夫婿秦瑞？他来做什么？”
丫鬟摇摇头说道：“说是想来拜会将军。”
嬷嬷冷哼一声说道：“小姐，将军回来，漫天的拜帖都过来了，将军全都给拒了，他一个小小商户，也想来攀交情？”
郑沅儿说道：“不对呀，我瞧那颜嫤姝，虽说有些心机，但也不会贸贸然这样做。”
她想一想说道：“不如我先去探探父亲那边的情况，若父亲愿意，便接了拜帖，若不愿意就另说。”
嬷嬷有些不乐意，说道：“小姐，就我说那钱小寒也不是什么好的，偏你就那样喜欢。”
郑沅儿敛下眉眼，说道：“嬷嬷，小寒是我见过最单纯的女孩儿。”
嬷嬷叹了口气，没做声。
郑沅儿侧头看看一旁翠绿的斜柳，小寒不仅单纯，而且从来都是不卑不亢，并不觉得她们身份有别，就畏畏缩缩。
她在洛城受尽了姐妹的苦，才晓得小寒这样的姑娘，是多么难能可贵啊。
院外的郑将军站住脚，心中默念了声：钱小寒？
郑沅儿走到门口，正瞧见父亲站在外头，吓了她一跳。
郑将军瞧着女儿，只见她原本脸上带着笑，可见到他的一瞬间，便全然消散，剩下的似乎全是苦。
郑沅儿行了礼问道：“父亲寻女儿何事？”
郑将军想了一圈，说道：“无事，就是……想来看看你，在老家可还习惯？”
郑沅儿点点头，算是回答了。
郑将军不免有些失望，离家这样远，怎会习惯？若是习惯，也不会逮着个商户女儿就奉为知交好友了。只不过是，不愿告诉他这个父亲罢了。
他心中微叹，又说道：“你手上是拜帖？”
郑沅儿方想起来点点头，说道：“是振兴布行颜家姐妹下的拜帖，只是帖子中还有颜家那个未过门的夫婿，说是想要拜会您……”
郑将军点头应道：“我在家也无事，陪陪你祖母和你，他什么时候过来。”
郑沅儿微讶，说道：“正好父亲后日便要走，颜家的拜帖说是明日。”
郑将军点点头，觉得沉闷不愉快，这个女儿自幼性子执拗，不如其他姐妹们贴心。只他想转身走的时候，又想到母亲说的，沅儿自幼没了娘，可怜。
他想了想，也确没娘的孩子，难免性子古怪些。便又对女儿解释说道：“回来的路上，正遇见染坊出了点事情……颜家那位小姐很是聪明，只可惜生在商户。”
郑沅儿方知道缘由，说道：“原是如此，此次想必是登门致谢。父亲若是不愿接待，只受了礼也可。”
郑将军眼睛眯了眯，想到那飞驰马上的男儿，他原以为那人不想自爆身份，没想到竟主动上门……
第二日一早，香香三人到了郑府。
小寒颇有些好奇：“咦，往常不过是郑小姐身边的丫鬟过来迎我，今日怎的郑小姐亲自出来了？姐姐，那高大粗犷的男人，莫不是就是郑将军？”
香香一看，许是今日收拾过，郑将军倒不似昨日那般随便。他身着一身常服，人高马大，只站在那儿便气势如虹。
香香忙带着秦瑞与小寒下拜，只还没跪下，就被郑将军扶起来。
郑将军笑道：“你们与沅儿感情不错，不必多礼，且先进去歇歇吧。”
香香心下好奇，也不能多话，只低头跟着郑小姐往里面走。她看得明白，郑小姐云淡清风，可她身边的丫鬟却面露不忿。
香香苦笑，一个官家小姐，亲自迎接商户女儿，给谁都会不忿。她下意识瞥了一眼秦瑞，只不知为什么，秦瑞与郑将军一起，怎的就像郑将军是他的侍从一般？
小寒推了推香香，说道：“姐姐，你想什么？”
香香回过神，忙跟着继续往郑小姐院子走。
郑小姐请她们坐了，命人奉茶，只有些好奇，小寒与她也算是熟了，可今日却只红着脸低着头，跟个鹌鹑似的，倒是不像从前的小寒。
香香是头一回来，也不敢胡乱打量，只让铃儿奉上礼物，方道：“郑小姐，今日前来，是特意来致歉的。因嫤姝最近遇到麻烦的事情，是算好了昨日您父亲回来的日子，借您父亲的势，才叫我们布行染坊能安然无恙。”
郑小姐恍然大悟，难怪今日小寒会是这般模样，定是觉得利用了她，心中愧疚。
香香见她不做声，又起身行礼道歉：“这件事情，我妹妹毫不知情，全都是我的主意。”
小寒一愣，忙也站起来说道：“不是不是，我姐姐……也是我的缘故，我姐姐才会……”
郑小姐抬眼看了看她二人，不由得勾起唇角微微笑了起来。只不晓得是为她俩高兴，还是为自己悲凉。
嬷嬷不满的咳嗽一声，小寒立刻噤声，相比郑小姐，这个嬷嬷才叫小寒觉得害怕呢。
郑小姐问道：“颜小姐可会烹茶？”
香香点头说道：“曾经学过，但是技艺不精。”
郑小姐指了指大丫鬟手中的茶盏说道：“可能试试？”
香香心中明白，郑小姐的意思是叫她烹茶致歉，便是不计较的意思。当下走上前，接过丫鬟手上的茶杯，重新烹茶。
其实今生她烹得不多，原也不是很喜欢。前世是自己心气太高，又一心想叫黎硕刮目相看，这才苦练烹茶之术。
第52章
小寒机灵； 见香香去烹茶； 忙将昨日发生的事情将给郑小姐听； 说得惟妙惟肖，极其生动。
郑小姐不自觉掩唇笑道：“你们也是胆子大，若非遇到我爹爹，怕是罪名逃不脱了。”
小寒点头说道：“正是呀； 我知晓后也是后怕不已，若给我啊，保准早早的先来找您帮忙了。”
郑小姐挑挑眉，瞟了香香一眼，见她只专心烹茶，面容沉静，不由得想到； 自己来自洛城大家，心性竟不如一个普通百姓； 真是羞愧难当。
大丫鬟好奇的问道：“不过你家姑爷竟能拿到首辅大人的亲笔书信，也是很厉害的。”
小寒忙不迭点头说道：“对呀； 听闻是我姐夫一个朋友做了官。”
郑小姐不愿多提洛城的事情，丫鬟察言观色，便又将话题扯到烹茶上去，夸赞香香烹得不错； 又言说湛州与洛城烹茶的方式，还是有不一样之处。
说着说着，便到了午时； 郑小姐差人去正厅，却回说将军与秦公子相谈甚欢，只好传膳，又邀香香与小寒用膳。
一上午，话基本上说尽了，丫鬟便没话找话，对香香说道：“颜小姐那夫婿，容貌甚好呢。”
香香面色微红，点头说道：“他原是孤儿，幸得我父亲相助，便留在我家了。”
郑小姐唔了声，说道：“你二人是郎才女貌，一对璧人呢。”
香香谢过了。
只郑小姐蹙着眉，她是闺阁女子，不对大喇喇盯着男人瞧，可就那么一两眼，倒觉得他有些眼熟。
小寒则盯着上来的饭食发呆，大户人家规矩多，待会儿若是犯了忌讳可怎么好？秦掌柜啊秦掌柜，你那三寸不烂之舌，不如留着应付杨知府啊，做什么要引得将军与你多说？
只这么一想，又有婆子过来行礼说道：“小姐，将军那边谈完了，说是要送颜家二位小姐回去了。”
郑小姐心中不虞，正中午的不留人家用膳，似乎不礼貌。但爹爹发话，她也不好再说，便亲自领着香香与小寒出了院子。
香香远远瞧见秦瑞与郑将军站在一处，郑将军眉头紧蹙，而秦瑞则面露不耐。
等上了马车，香香问道：“你与郑将军，如何？”
秦瑞笑了笑说道：“尚可，我想着郑家规矩多，怕你们拘束，便提前告辞了。”
小寒忙不迭点头说道：“可不是拘束死我了，郑小姐还好，她身边的嬷嬷总是拉长个脸，好似我会欺负郑小姐一般。”
香香审视的看了看秦瑞，只闭目养神，不再多话。
到了第三天，秦瑞准备第二日启程去大允。颜映富特意治了一桌席面，一家人聚在一起吃饭，连阿松都喊过来了。
颜映富拍着秦瑞的肩膀说道：“你来咱们家，三年多了，时间过得真快啊。”
钱叔笑道：“等秦瑞再回来，就会在咱们家留一辈子呐。”
颜映富点了点头，说道：“不错不错，秦瑞，这么些年，你与香香我也是看在眼中的。再过一个多月，香香就十八岁了，湛州女儿家，十六岁出嫁的也有，香香算是晚的……”
张玉英嗔他一眼说道：“说这个作甚，孩子们自己有想法，阿瑞如今也就与舅家有个来往，成亲之前自然得去了。”
秦瑞一愣，抬头看她，有些不好意思。
张玉英笑道：“左右你回来，便要成亲了，早几个月也不要紧，往后就是自家孩儿，我便喊你阿瑞好了。”
秦瑞心中一暖，点点头说道：“东家娘子说得是。”
张玉英沉了脸，瞪他一眼道：“不懂事，喊什么呐？”
秦瑞扭捏片刻，到底是喊了声：“岳母大人……”
乐的一旁的阿松，险些喷出饭来。惹得秦瑞瞪了又瞪，眼神如刀子一般甩了又甩。
阿松见秦瑞脸红得不行，这才站起来，端起酒杯对张玉英说道：“干娘，那个……”
张玉英一愣，阿松忙不迭又摆摆手说道：“不是……不是，东家娘子，我……”
颜映富哈哈大笑起来，阿松脸红得如鸽子血一般，小寒狠狠嗔他几眼，只也无可奈何。
苗婶端着汤出来，说道：“来来，最后一道汤来了，今日给秦瑞践行，大家一定要尽兴……”
阿松忙迎上去，端过汤说道：“娘，我来我来……”
这下大家伙笑得更欢了。
苗婶嘿嘿一笑，拍拍阿松的肩说道：“阿松啊，如今秦瑞与香香都还没成亲，你改口改得也太早了。”
阿松不好意思的坐下，只惊觉张玉英与苗婶还没坐呢，他又急忙站起来。
秦瑞踹了踹他，他便鼓起勇气，端着酒杯说道：“东家，东家娘子，钱叔，苗婶，今日借着酒劲儿，我想……我想……我想求娶小寒。”
虽然早就知道，但香香与小寒，还是不免愣了愣。
钱叔默不作声，颜映富笑起来说道：“阿松啊，你是个好孩子，不过呢……小寒丫头，既然喊我一声干爹，她的亲事，自不能平常处之……寻常人家，一年也不能嫁两个女儿，小寒年纪不大，自是排在后面。”
阿松忙点头说道：“我也是这样想的，东家，我这辈子呢，是跟定了秦大哥，他去哪儿我就去哪儿。所以东家放心，我，我也一定会对小寒好的，我……”
颜映富见他慌张，忙伸手示意，安抚他说道：“我也不是说不将女儿嫁给你，只是如今尚且为难些，你且体谅体谅我们。”
秦瑞瞟了瞟阿松，笑道：“岳丈，阿松这小子老实可靠，你且放心好了。”
便撇过这个话题不谈，众人又把酒言欢，一家子欢欢喜喜。许是因秦瑞不笑的样子，总是有些震慑人，到也没人与他开玩笑，只捉了阿松拼命灌酒。
香香见他们喝酒喝得欢，偷偷将秦瑞拉到外面，小声说道：“阿松晓不晓得小寒是奴籍？”
秦瑞眨眨眼，笑道：“你说呢？”
他喝了酒，脸上带着红晕，衬得整个人仿佛笼罩着一层光。她心砰砰直跳，忍不住伸手，碰了碰他的眉。
秦瑞握住她的手，说道：“你放心，我有法子的。”
香香略略僵硬了，试探的问道：“靠你那个当了官的朋友吗？”
她有些失落，说道：“其实说什么自己努力，到头来，还是要靠旁人，还是要靠那些官员。”
秦瑞笑道：“香香你要记住，存在即合理。就想你想奋起反抗，是因为你的利益受损了，当然，这也是合理的存在……”
话音未落，便听到小寒的惊呼声。
“干娘——”
香香跑进屋，就看到张玉英倒在苗婶怀中，嘴边地上全是鲜血。
阿松反应最快，转身就跑出去喊大夫了。
香香头脑嗡嗡作响，前世爹爹横死街头，娘亲也是这般，一口鲜血喷出——当时钱叔苗婶心灰意冷，早就离开颜家了，还是邻居找到她，她才得以请了大夫回去。
只是她怎么都忘不了大夫的神情，只摇头叫她算了。
那是她当时剩下的唯一的亲人，她怎能算了？可偏偏黎硕将她拘在家中，她想尽各种办法逃回家，娘亲已经不行了，不是病死了，而是生生饿死的。
香香泪流满面，瘫软下来。
秦瑞吓了一大跳，忙将她架起扶到椅子上坐好说道：“香香别担心，你娘一定不会有事的，阿松已经去请大夫了。”
小寒也忙跑过来，握着香香的手说道：“姐姐，别担心，咱们都在，娘不会有事的。”
张玉英悠悠转醒，咳嗽几声方回过神问道：“这是……怎么了？”
苗婶说道：“无事，夫人，我扶你进去歇着。”
香香反应过来，是呢，今生娘亲将将生病，他们所有人都在她身边，定会无事的。她忙与苗婶一起，将娘亲送到卧房躺好。
大夫住得不远，阿松脚程快，很快便将大夫带了回来。
然而大夫诊视完，只欲言又止，开了药让人去抓，又示意颜映富与他一起去外面。
张玉英又咳嗽两声说道：“大夫，我的身子，自己也大约有数，你且不用避着我，实话告诉我，也让我走得安稳些。”
那大夫心中怜悯，面上只叹气说道：“夫人心中有数，也便罢了，瞧你的气色，想是平日里就注意调理了。肝郁气滞，已然到了不治的时候……”
香香坐在床头，眼泪吧嗒吧嗒下落，今生比前世，足足提前了十年啊，如今娘亲都没有前世的磨难，为何会落到如此？那要她重生来做什么？
张玉英摸摸香香的手笑道：“傻孩子，人有生老病死，有什么好伤心的？我有你们陪着，就够了。”
待哄劝得香香不哭了，她又看向大夫问道：“大夫，如今可知我还有多久好活？”
大夫摸摸胡须，说道：“至多两个月，夫人还是早做安排的好。”
香香搂住娘亲，问道：“先前你总说不舒坦，是一早便知道了，对吗？苗婶，你也跟我娘一起瞒着咱们？”
苗婶忙摇头说道：“没有没有，从前夫人确是身子不适，但妙仁堂的大夫，只是开了疏肝的药，说是并无大碍的啊。”
张玉英也笑道：“别怪他们，我也打听过了，最坏就是这个病，只本以为能撑过今年的……”
颜映富送大夫出去，回来也是老泪纵横，呜呜咽咽说道：“玉英，你跟着我吃了这么�
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