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路人甲日常-第18部分
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重。
老夫人笑道:“什么贵重不贵重的,一见你们我便喜欢的不行,以后多多走动全了两家的情分才好!”
两只镯子不过是水种飘翠的,便是苏苏也有好几幅。老夫人出手一向大方,在孙家看来珍贵的,在宋家却着实不算什么!
老夫人原准备的是一对金累丝嵌宝的内造花簪,不过看了孙夫人给自家女孩的,怕她尴尬才换成镯子。
这刚给了见面礼,便又来了人,这回是两家一起到的,户部尚书周家、礼部左侍郎薛家。这两家带来了五个女孩。
周家且不提,那薛家却是与宋家早有缘分。薛家老爷便是宋家封伯时去扬州宣旨的那位礼部官员,当年是从三品,如今升到了正二品,五年跳了三级,也算有才能了。
薛家夫人今年已50多岁了,早是老夫人级别,今天来带的是三个孙女儿,大些的十四,小的八岁,中间的十岁。
这位薛老夫人也出身名门,娘家是镇国公旁支,带来的三个女孩,教养自是极好。
接下来是文昌侯府老夫人带着文昌侯夫人领着家里六个未定亲的女孩儿,看得出是相当重视宋家的,老夫人和众人到大门口亲迎。
最后进门的是昌乐伯夫人,光杆一个。而老夫人既然要宴请几家,自是早就打听好了诸家的情况。昌乐伯姬妾虽多,但历来没有庶出。
昌乐伯夫人除了生有两个儿子外还有一个嫡女,今年十二岁。另叔伯家没有分家,也有几个未定亲的女孩,今儿个竟一个没来,不知是几个意思!
随安堂并不小,今日也是满满当当。
众人见了礼,老夫人便对二姑娘道:“在我们跟前儿,你们也不自在,带着你们妹妹们到园子里玩儿去吧。”又对诸位姑娘道:“只当是在自己家里,不要拘束。”
众位姑娘给长辈施了一礼,这才去了园子。
老夫人对诸位夫人道:“家里也请了几个小戏,有几出唱的倒还好,也请你们品品评评。”然后回头拍了拍苏苏的手,“去看看可准备妥当了?”
苏苏先前一直跟在老夫人身后,又低着头,如今听到老夫人吩咐这才走出来,众人一见不禁暗中赞了一声:好标致的人儿啊!
今儿个苏苏穿的着实不出彩,藕荷色的衫儿,水绿色的裙子,腰上缠着一条莲青色的汗巾子,梳着有点孩子气的双挂髻,一边只别着一朵宝石珍珠攒的珠花,耳朵上是一对珍珠耳坠子。只有戒指镯子贵重些,双龙戏珠的样式,虾须金丝编的。但架不住人长得好,气质佳。
文昌侯夫人见了苏苏,心里便是一跳,面上却不显只笑道:“没想到老夫人还藏了这么个可人儿,叫人一见便心里喜欢。”
老夫人笑道:“快别夸她了,就是个皮猴!”然后对苏苏道:“快去吧,夫人们要是不满意,可要罚你的!”
苏苏妙目流转,脆生生道:“凭它什么好吃的好玩儿的夫人们没见过?便是奴婢没将差事办好,只凭着老夫人一份心意,夫人们也舍不得罚奴婢的。”
那小模样,逗得几位夫人也笑了。老夫人笑骂道:“看你脸大的,你差事没办好,还要老夫人我背黑锅!”
苏苏笑嘻嘻退下后,文昌侯老夫人赞道:“真是个鬼灵精!”
薛老夫人也道:“这个姑娘是个什么来历?我看老姐姐身边的丫鬟都不俗,这个却最特别。”
老夫人有心给苏苏做脸,叹道:“”苏苏自小在我身边长大,说句不怕笑话的话,她虽是个丫鬟,我去当半个孙女儿看的。”
然后宋老夫人说起苏苏身世,简直就和讲故事似的。要是编成戏,一出可以叫《感天动地,孝女卖身葬父》,另一出则叫《忠仆救主,大战野猪》,只叫几个空虚寂寞无聊,没事儿就爱听些风花雪月忠孝两全的贵妇人们,既叹且怜!
老夫人说完,见文昌侯夫人脸色稍变,心思一转,便知道她在想什么。心里暗叹了一声,才道:“原本是要给她脱籍的,但到底她还小,我也离不得他。便再多留几年,到时候给她挑个好婆家,多陪些嫁妆,也算全了我们主仆二人的情谊。”
这话一出,又让夫人们赞叹,忠仆仁主主倒也是一段佳话。
文昌侯夫人这才暗地松了口气,这样的丫鬟不是给姑爷的才放心!
而文昌侯老夫人早就看出儿媳妇脸色稍变,心中摇头,事关儿女,再聪明的妇人也会心乱。
用脚趾头想这丫头也不会给孙女婿当通房姨娘!一是宋老夫人没糊涂到这个份儿上,得罪了文昌侯府;二是宋老夫人连儿子房里的事都不管,又岂会到孙子房里找嫌弃。看她的为人处事,便不是个事多的。自家孙女能有这样一位婆家祖母,也是个有福气的!
第四章 小戏子(第四更)
苏苏来到后院,戏台子在花园后面,姑娘们正几个成群的边走边观赏花园里的花,其中几株月季花树是花高价买来的园艺花卉,经过扦插、养根、育干、嫁接、修剪、整形等园艺手段培育出来的,很是难得!
苏苏过来给姑娘们行礼后就去了花园后的戏台,留下一帮小姑娘议论纷纷。
在场的姑娘们除了已经定亲的二姑娘外,最大的也不过十四岁,在现代还是一帮初中小学都没有毕业的未成年人。面上虽娴淑大方娇俏可人,可私底下暗自比拼家世、容貌、才华,划分出个三六九等也是有的!
没看孙家来的两位姑娘就有些被孤立,如若不是宋家姑娘和文昌侯府的姑娘们时不时拉着孙家两位姑娘说说话,怕是早就冷了场。
便是一向爱扮圣母白莲花的五姑娘都不怎么搭理那位同款表姑娘,可见同性相斥在一定程度上是说得通的!
宋家姑娘有家室,长得好,才学也不差,如今便是一个丫鬟都在容貌上将她们比了下去,有些心眼不大的姑娘不禁心中有些气闷!
赵家九姑娘与六姑娘一般大小,在家最受文昌侯老夫人宠爱,与即将嫁入顺安伯府的世子夫人是一母同胞,因性情相投,刚一见面便与六姑娘成了好朋友。
此时便拉着六姑娘的手道:“刚那位姐姐叫什么,什么个来历?长得也太好了些!”
在场的哪个不是人精,听见这话都静了下来。
六姑娘眨了眨眼,道:“那是我祖母跟前的大丫鬟,苏苏姐姐。最得祖母看中,七岁就到了我们家,听说原是秀才家的女儿,不仅识文断字,长得好,性子也好,最是体贴不过的!”
赵九姑娘刚想再问上几句,四姑娘便笑道:“”赵九妹妹可别和我家六妹妹似的,光记着美人儿忘了吃饭。一会儿等祖母那里不忙了,我找苏苏来,让你们看个够,这会儿子咱们还是去赏荷吃茶吧!如若到时叫姑娘们空着肚子回家,我们姐妹几个可真没法见人了。”
众人被她说笑了,赵家也是排行四的四姑娘笑道:“有什么好吃的好喝的赶紧拿上来,若是叫我们空着肚子回家,我们可要到宋老夫人跟前告你们一状的!”
姑娘们说说笑笑的来到小湖泊边上的观景水榭。
而苏苏这边也来到了花园后面的戏台,秦嬷嬷正带着丫鬟婆子们最后检查餐桌用具,皆是一人一张椅子、方桌,中间还有高几,放着茶盏、鲜果、干果、蜜饯等物。
见苏苏过来,秦嬷嬷用帕子擦了擦汗道:“真是老了,记性也差了!”
苏苏笑道:“家有一老如有一宝,嬷嬷,快歇歇吧,可别把我们的宝累坏了!”
秦嬷嬷笑着捏了一把她的小脸儿,“就你调皮!可是老夫人和客人要过来了?”
苏苏点头,秦嬷嬷忙道:“你去戏台子那边看看,叫她们准备好,一会儿夫人们来了,可不能出差错。”
苏苏道:“那些小戏子在咱们家也呆大半年了,爷们儿在前头开宴也叫去唱过几回,听过的都说不错。”
苏苏来到戏台子这边,粗使的丫鬟仆妇都停下手中的活儿给苏苏见礼,“姑娘来了!”苏苏摆摆手叫他们该干什么干什么。戏台子里面听到声音的戏子们也迎了出来,打头的便是这帮小戏的师傅,三十多岁的妇人,长得不出彩,但扮上青衣,在戏台子上却是迷人的很,外人皆称呼一声青衣娘子,因为岁数大了,不怎么上台,被大老爷高价聘了教导这帮小戏子,因为姓金,便被称呼一声为“金姑姑”。
苏苏与之熟悉也不过这几天时间,原是老夫人叫苏苏收拾一些东西,赏给金姑姑和这帮小戏子们。
“苏苏姑娘怎么过来了?”苏苏扫了一眼金姑姑身后的女孩们,见到芳官时才露出个笑容,道:“老夫人和客人们马上便到了,让我过来看看。金姑姑,这可准备好了?”
金姑姑忙道:“准备好了,只等着贵客们点戏呢!”
正说着话,杨柳进了来,手里拿着戏单子花名册,见了金姑姑和苏苏,道:“这是几位夫人们点的戏,一会儿待客人落座便开始吧,第一出是咱们家老夫人点的《牡丹亭》,第二出是文昌侯府老夫人点的《佘太君点将》,可要仔细些。”
金姑姑接过戏单名册,笑道:“姑娘,请叫老夫人放心吧!这会儿忙,我便不留姑娘们了!改日请姑娘们吃茶!”苏苏和杨柳两人笑着应下才离开。
而戏台子下面,一个长得不俗的十三四岁少女,见这两人走了才冷哼了一声,“梅香拜把子都是奴几儿,倒把自己当主子看了!师傅,你又不是卖身府里的,干嘛对他们那么客气!”
金姑姑看了她一眼,冷笑道:“我看是我平日里对你们太好,倒纵的你们不知道天高地厚了!奴婢也分三六九等,人家是老夫人跟前儿得脸的大丫鬟,副小姐般的人物,以后可以脱籍嫁个好人家。你们是贱籍戏子,和人家能比吗?”
然后话音一转,“你们也别怪师傅我说话不好听,有嫉妒别人的功夫,还不如多学些本事,唱得好,哄的主子们开心,没准儿也给你们消了奴籍,不用随意配了下人,叫生下的孩子也走你们的老路!”
金姑姑这番话让女孩们心里不知转了多少心思,只刚开始说话的女孩叫荷官儿,长得好,嘴巴也甜,又有一个好嗓子,金姑姑没有孩子,平日里多有宠爱,性子难免骄纵些。加上内里又有些缘由,见了宋家这富贵乡,越发的眼大心空了!
苏苏和杨柳自是不知戏台那边儿这一番闹腾,杨柳拉着苏苏出来后,便道:“这些女孩们也是可惜了!我听我爹说,里面还有官奴,是当今圣上登基后抄的那批犯官之女,以前也是大家千金,居然沦落到世代为奴为婢的一场。”
苏苏听了这话,心里一突,问道:“哪个是官奴,什么来历?我见其中有几个气质不俗的,还怪道怎么当了戏子!”
“这我倒不清楚,哪天我再问问我爹,那芳官儿和你长得倒有三四分相像,如若真是个好的,我们倒可以多看顾些。”说完杨柳一拍头,“瞧我这脑子,差点儿忘了正事,刚四姑娘派人来说,她们那美食美景美酒都有了,就差个美人儿了,求老夫人叫你过去,老夫人准了,让我告诉你,大大方方的,别弱了她的名头,也顺便看顾些姑娘们。”
苏苏叹了一口气,杨柳同情的看着她,长得太好,有时候真的是,是祸非福!
第五章 是非(第五更)
苏苏又和杨柳说了几句话,这才从花园里穿过南北夹到,径直去了荷花水榭。
这水榭在湖泊旁边,又有回廊小桥通着湖中亭和观荷喂鱼的围栏踏板,如今荷花开的正好,又有清风拂面,虽说这样的景色并不稀奇,但姑娘们在一处说说笑笑,倒也难得。
六姑娘又叫人搬来了自己的画具,其中一些西洋来的画具油彩很是稀罕。
礼部左侍郎薛家的姑娘做了一首诗,文昌侯府五姑娘用随身笛子吹了一支轻快的曲子。倒苏苏见识到古代大家闺秀的多才多艺。
苏苏到了一会儿,却没上前凑,看了一会儿便去了三房院子的小厨房。因如今并没有主子住,便只有一些洒扫的粗使丫鬟婆子,小厨房也只两三个婆子给这些人做饭。
今儿个要在水榭摆宴,才用到了这里,厨子是从随缘堂小厨房调来的。姑娘们猫儿似的胃口,东西吃不了几口,但却要极精致风雅,单是点心就有各式花样子,精巧的让人舍不得下嘴。
丫鬟婆子见了苏苏都停下手中的活计问好,苏苏笑道:“快忙你们的!今个姑娘们说好才是你们的本事。赏钱老夫人都叫我准备好了。”
其中几个是从扬州跟过来的老人,自是知道老夫人最是赏罚分明,忙道一定尽心尽力!
其中一个管事婆子递给苏苏一盘点心,各式花样都有,只用料做法不同。“想必姑娘一会儿还要往前侍候着,先吃些垫垫肚子。”
自苏苏到了老夫人跟前得老夫人宠爱,这样的巴结孝敬数不胜数,苏苏心中自有分寸,一盘子点心倒不妨事,她若不要才让人说嘴,清高、看不起人的字眼总是跑不了的。
苏苏笑着接了,“谢谢妈妈惦记着,我到茶房看看,顺便也讨杯茶配点心才好!”管事婆子忙摆手叫苏苏去忙。
茶是雅物,宋家刚发财那会儿,老太爷为了附庸风雅,专请过茶博士教导过丫鬟小厮。有学的好的得了主子看重,便敝帚自珍传给儿女,家生子中倒有几个手艺好的。
到了姑娘们这一辈,因教姑娘们琴棋书画的女先生亦是是茶道大家,姑娘们多多少少会些,论学得精的,倒是与女先生十分投缘的苏苏!
苏苏自家知自家事,琴棋书画倒罢了,一来没那天份,二来不过是个丫鬟,学了没的叫人说轻狂。到时吃喝二字上可以多下些功夫,不仅学了手艺,还能孝敬主子。
几年下来,苏苏细数了一下自己会的,除了继承原主的毛笔字、女红、调香外,又学会了烹茶、手工DTY胭脂水粉、半吊子的厨艺、酿酒等,便是靠这手艺也饿不死自己了。
三房院子里的茶房,今个第一次用,管事的是三姑娘身边的香茗,她老子便是当日学烹茶学得好的家生子,先前是二老爷跟前儿的小厮,如今也是二房的管事。
香茗跟着她爹学了几分手艺,到了三姑娘跟前,姑娘听会烹茶,便改了原先的名儿,唤做香茗。
香茗跟着三姑娘上学,又和女先生学了几手,在府上众丫鬟里也算数得上的,今儿个便将她安排在茶房,一会儿还要到姑娘们跟前伺候,也算给三姑娘长脸。
茶房里面还有几个装扮整齐的二等丫鬟,这是一会儿管上菜的。
六姑娘嫌厨房里的婆子们粗鄙,不许她们到跟前儿端盘上菜,老夫人哭笑不得,却还是依了她,从每位姑娘身边抽掉了两个二等丫鬟专管上菜。
这会儿厨房没叫人,大丫鬟们都在水榭陪姑娘们,她们便跑到茶房闲聊。如今都住在一起,到比在扬州园子里时更亲近,只二姑娘身边的丫鬟有些格格不入。
十个二等丫鬟加上一个香茗,将茶水间挤得满满当当的,苏苏进去都没地方下脚。
在场的丫鬟大多比苏苏岁数大,但苏苏一进来,都忙站起来给苏苏见礼。
苏苏笑道:“这是知道我来,欢迎我呢?”
香茗和苏苏同是大丫鬟,如今又住在一个院,苏苏几个有什么好吃的好玩儿的,并不常着掖着,相处很是融洽。毕竟苏苏是老夫人身边的,碍不着她们也没人敢得罪。
香茗见了苏苏也站了起来,听了这话笑道:“快让我看看脸皮有多厚!”
两人开了几句玩笑,苏苏将厨房给的点心叫大家分了,刚好一人一块。二姑娘身边的一个二等丫鬟似笑非笑道:“倒要谢谢苏苏姑娘了,还是姑娘面子大,我们来时,厨房可不曾给过这般精致的东西,看着就只有主只能配吃。”
苏苏看了那丫鬟一眼,自己向来与人为善,倒不知道什么时候得罪了人,这丫鬟自己并不怎么熟悉。
苏苏也知自己不是银子,不能谁都喜欢,虽有些莫名其妙,却也不和她一般见识!便道:“主子们向来和善,房里的点心不大吃,都是散给丫鬟们,这样的点心虽精致,在咱们府上倒也不稀奇!哪里是面子的事,怕是厨房的管事妈妈知道我嘴馋,怕我在贵客跟前失礼才是真的。”
这样一句俏皮话,逗得大家都笑了,那丫鬟还想说什么,被身边的人拉住,到底住了嘴,只恨恨的瞪了苏苏一眼。
香茗等大家吃了点心喝了茶后道:“时间也不早了,我和苏苏去前头看看。大家也准备准备吧!”说着,便将烹茶的红泥小炉、水壶、茶吊子、茶叶等物放进提盒里,亲自提了,拉着苏苏出了茶水间。
走出老远香茗才道:“你往常不爱出门,更不爱打听事儿,估计你也不知道那丫鬟叫什么,为何挑事?”
苏苏忙道:“我还是真不知道,好姐姐,你若知道便指点指点妹妹!”
“那丫鬟叫香怜,也是家生子,先前管着大库房的管事妈妈是她姐姐的婆婆,当日大老爷将那管事妈妈一家子都发卖了,其中便有她姐姐。”
世家大族里家生子盘根错节,宋家虽只经三代,家生子之间也是纷繁复杂,苏苏听后沉默半响,才道:“谢谢姐姐提醒!”
不过,苏苏倒是不怕,有老夫人护着,她们也不过是说几句酸话,别的他们也没那个胆子。便是挑事儿,难道当她面善就是泥捏的不成?
第六章 美人如画
香茗和苏苏来到水榭时,姑娘们还在湖中亭,不远处的湖泊里还有一条小船,上面的人正冲着苏苏挥手。
苏苏定眼一看,是六姑娘,赵九姑娘,薛二姑娘三人,都是十岁上下的年纪。
扬州园子里的湖泊比这个大,往年姑娘们也是常坐了小船玩的,便是苏苏也做过一回采莲女,小船上还有会水的丫鬟仆妇,倒也放心。
苏苏也冲她们挥挥手,香茗留在在水榭里点了红泥小炉烧水,苏苏便踏上回廊。
湖心亭的女孩们顺着六姑娘的视线看过来,正看过走过来的苏苏,真是姿态天然,占尽风流,一貌倾城,般般入画。
户部尚书家的嫡长孙女周眉,今年十三岁,自来自视甚高,在京城也有才女之称,这会儿叹道:“往常人说美人如画,我却不信,今日见了她,才知什么叫‘芙蓉不及美人妆,水殿风来珠翠香’。”
其余姑娘也是有此同感,心里自有羡慕嫉妒的。只面上却一派光风霁月。
待苏苏走进,虽然众人在花园里也见了一回,但苏苏施了一礼便走了,倒来不及细看,如今暗暗打量,自是又要赞一声“出水芙蓉,端丽冠绝”,长得好不说,气质也不像个丫鬟,穿着虽不显,却是正经的进上纱罗,比之在场某些姑娘的衣料子还要好,只不过少了些精致绣花却越发清雅了!
给姑娘们见了礼,四姑娘便拉着苏苏到身边,笑道:“美景如诗,美人如画,一会儿又有美酒美食,咱们也凑了个四美俱全!”
苏苏听了这话,暗中轻捏了四姑娘的手一把,四姑娘眨了眨眼,满眼无奈。
祖母疼爱苏苏,又有嫡母当日说什么“屋里人“的话,虽事后祖母让众人管严了下人嘴巴,但人多口杂,这话在宋家根本不是秘密,赵家想知道也不难。
如今见了苏苏,长得是真的好,赵家人很难没有什么想法,不如让他们了解一下苏苏的为人,免得大嫂进门不自在,也给苏苏正正名!苏苏要是真想当姨娘,哪用得着嫡母开口?
苏苏心中叹了一口气,觉得自己真不适合人际往来,面上却笑道:“美景是跑不了的,美人们可饿了渴了,美酒美食可等急了。姑娘们是雅人,看什么都如诗如画,奴婢却是个俗的,只知一顿不吃饿得慌!”
正好六姑娘三人上了亭子,手中抱着采摘的荷叶荷花,苏苏接过来,指着荷叶道:“”这是荷叶糕!”又摇了摇荷花,“这是荷花茶!”
只说的六姑娘有些莫名其妙,“姐姐是怎么了”,见其余姐姐妹妹们都掩嘴笑,更是摸不着头脑。
三姑娘边笑边给妹妹说到先前的话,六姑娘听了也笑道:“人常说大俗即大雅,苏苏姐姐才是性情中人。”
旁边的赵九姑娘满眼都是探究和好奇,“先前在船上,清婉(宋六姑娘的闺名)说要请我们喝荷花茶,还摘了几个花骨朵,说是姐姐想的新奇法衣的。我虽还没喝,但一见姐姐,想必那茶也是极好的!”
苏苏忙道:“可当不得九姑娘这般夸,不过是闲来无事,在书上看到胡乱做了玩儿的。不曾想老夫人和姑娘们都说好,今儿个要开荷花宴,便将它拿了出来。”
说着话,众人便来到水榭,此间三面环水,用落地玻璃门装饰,如今三扇玻璃门大开,全挂着雨过天青的纱幔,有风轻拂,比放了冰盆还舒适。
香茗起身给姑娘们见礼,此时红泥小炉上烧的水早已滚开沸腾,待众位姑娘坐定后,就有丫鬟端着鲜果点心蜜饯上来。
苏苏让姑娘们稍等,便拿着六姑娘采摘的花骨朵走到香茗跟前,叫人上了�
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