血龙骄雄(读书)-第199部分

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意和猜疑而爆发一场很难取胜的战斗。好的消息是知道巴库族打算购买战兽之后，莫德氏族愿意打一个比较大的折扣。

“主……主人……”黑皮队长向艾修鲁法特报告道。“他们说……要来见你，使者已经跟着我来了。”

“见我？”艾修鲁法特倒感到好奇。此时此刻，他在鼠人的社会里可以完全说是一个外来客，谁也不了解他，他也不了解谁。除了那群灰色先知因为确认他是鼠神的使者，所以不断向他表露善意之外，其他的鼠人几乎没人知道的他的身份。当然，其他那些深渊领主例外，不过他们并没有如灰色先知们一样在意艾修鲁法特的“神选者”身份。

总之，艾修鲁法特并不认为自己会引来客人。不过既然来了，他觉得也没必要拒绝。

“好，让他进来。”他下令。一小会之后，他看到一个披着黑色斗篷的使者。

艾修鲁法特现在已经习惯鼠人的卫生状况——哪怕是地位最高的鼠人头目，他们也没有清理自己身体的习惯。按照地表生物的标准，所有的鼠人都污秽肮脏，全身散发着一股腐烂的臭味。最初的时候，艾修鲁法特对这种臭气很不适应，但是在这个地下世界呆了这么几天之后，他发现自己已经对臭味彻底麻木了。从这一点来说，鼠人们最通常的衣着——灰色或者黑色的衣服，就显得很有价值了。因为不管他们身体有多脏，至少这些衣服看上去不会让人感到恶心。

“艾修鲁法特大人。”那位使者掀开斗篷，露出面孔。他很礼貌的向艾修鲁法特鞠躬行礼，然后要求他将闲杂人等赶走。

艾修鲁法特没有拒绝这个要求，很快，这个岩壁洞穴里只剩下他和这个莫德氏族的使者了。

使者开始喋喋不休的用语言来表达莫德氏族对艾修鲁法特的善意，整整口沫横飞的说了十分钟，其间居然没有任何重复。艾修鲁法特可以百分百的肯定，这个使者是一个专业的外交官，只不过他不知道莫德氏族为什么要派遣一位外交官来找他。

“关于莫德氏族的善意，我已经了解了。”艾修鲁法特想起深渊议会中也有莫德氏族的一位大佬，名字好像叫做弗金。当然，艾修鲁法特对他——事实上是除灰先知之外的所有深渊领主——全无好感。正是这帮喜欢扯皮推脱的自私耗子们，使得他的这个任务变得复杂起来。“不过，我相信你来找我，不是为了专门表达善意的吧。”

这个外交官立刻换了一种口吻，谦卑的提出，莫德氏族希望和艾修鲁法特在议会上结成同盟。

“好办法。”脑海里，嘉莉用讽刺的声音直接的说道。“主人，这帮鼠人还真的是权术大师呢。”

“什么意思？”艾修鲁法特有些不解。他对于这种议会制度并不陌生，很多人类的自治城市都采用这种议会制。很容易就能理解，如果一个议员想要增加自己在议会上的影响力，一个很重要的手段就是缔结同盟。这并没有什么值得奇怪的。要知道，一个议员假如和议会中一半的议员达成了政治同盟，就等于他控制了整个议会。

“主人，您要理解，您是新人。这等同于您会花上一段时间来熟悉情况，在短时间内不会提出什么提案。而且在最初的几件事情上，您会站在中立的立场。这个时候和您达成同盟，是一种稳赚不赔的买卖呢。因为您必须在会议上支持他们。”

“但是随着时间推移，我会知道得越来越多，这个时候我可能提出提案，而根据同盟的义务，莫德氏族也必须支持我。”

“是啊，但是那是‘以后’的事情了。就算到时候您的提案会对莫德族造成不利影响，他们也可以随时终止同盟啊！不然他们为什么派这么一个外交官秘密的来见您呢？总之和您结盟，就等同于以后一段时间内，他们不需要付出任何代价得到您的支持票，稳赚不赔。”

“原来如此，那么我拒绝掉好了。”

“那又不行，主人，权术的原则就是借力打力，从劣势中寻找优势，从危局中寻找机会。莫德族想要在会议桌上和您同盟，这个简单，让他们付出现实的代价来就行了。主人，您不正打算带着巴库族搬迁吗？而且有一个叫做萨卡拉哈族氏族不识抬举的挡在您的路上？莫德氏族出产战兽，这就正好了。您可以要求莫德免费把它们的战兽租借给您！”

“你的意思是……”

“想从别人那里捞好处的人，总是更容易被人利用。”嘉莉回答道。

那位莫德族的外交官看着艾修鲁法特半天没反应，以为是自己刚才说错了什么话。

“艾修鲁法特大人，作为善意的证明，莫德氏族愿意将您购买战兽的这笔买卖打上三成折扣……”接下去他开始介绍这些战兽如何难得，如何训练有素，如何管用。

“除了这笔买卖之外，我还想租上一批。”艾修鲁法特打断了他的喋喋不休。“我记得租借的价格只用购买价的三分之一？”

“如战斗中损失则视为正常价格购买。”外交官不假思索的回答，下一瞬间，他意识到自己说错话了。“当然，对于您，莫德氏族将使用同样的折扣，购买和租借都是一样的。”

“租借费用我想延期付款。”艾修鲁法特回答道。他走到门口，向外面叫了一声，下一瞬间，几个随从就忙不迭的跑了过来，为艾修鲁法特送来一份皮质的纸张以及笔。艾修鲁法特就在这位外交官不解的目光中，在皮纸上涂写了好长时间。

“一份延期付款的合同。”艾修鲁法特将纸张送到外交官的眼前。这只老鼠瞪大了眼睛，很明显，他完全没有预料到艾修鲁法特居然会这么老实不客气的摆出这副架势来。这份合同是关于战兽的购买和租借的协议，不过在租借战兽数量上的位置却是空缺的，艾修鲁法特没在这里填写上具体的数字。而且在文字表达上，所谓“延后付款”完全是指购买战兽一事，租借战兽的佣金半字未提。

“我相信莫德氏族的善意。”艾修鲁法特强硬的把手里的合同放在外交官的手里，“不过我想，善意应该通过行动证明。我相信你应该被赋予了这方面的全权。”

“请问，您购买和租借战兽……”外交官的表情很复杂，有那么一瞬间，他看起来似乎想把这份不公平的合同直接撕成碎片，但是最终还是没有动手。“打算干什么呢？”

“战争。”艾修鲁法特微笑了一下。他的赤血盔甲完美的将他伪装成一个鼠人。在莫德族外交官的眼里，他面前的这位深渊领主正露出剃刀一样锋利的牙齿。

“战争？”外交官看着艾修鲁法特，犹豫不定。“那么，具体的数量……”

“我现在还不知道，但是很快就会知道了。不过这不是问题，因为我希望购买的战兽能首先交货。”艾修鲁法特已经知道萨卡拉哈氏族是一个相当强大的鼠人氏族，其武力要超过一般的氏族。他现在需要见见这些战兽，然后了解它们到底有多少实力，然后估算出到底需要多少的战兽才能比较有把握的打赢这一战。

外交官的内心似乎做着激烈的挣扎，但是最后还是妥协了。他在合同上签了字。接下来是一场无聊的套路场面——其实和人类没什么本质不同。一番客套、彼此恭维还有无聊的闲谈之后，这次交易圆满结束了。

莫德氏族的外交官离开了。这个狡猾的家伙临走的时候还是充满了甜言蜜语。

“主人，您看出他的技巧了吗？”在外交官离开之后，嘉莉在脑海里问道。

“嗯，我懂。”艾修鲁法特在脑海里回答。“他们为自己留好了后手呢。如果我提出的要求过高，那么莫德氏族就会以这个外交官没有权限为由，拒绝执行这个合同。相反，如果我要租借的战兽数量比较合理，他们就执行这个决议。”

“说的对极了，主人。”嘉莉似乎在笑。“您的头脑开窍了。我必须要说，别看这些鼠人似乎很落后，但是他们对于政治游戏的技巧，看起来很有独到之处呢。不过，主人，我们就陪他们玩玩吧。”

“如果他们同意了我们的租借要求，那这算什么？”

“当然就是贿赂了。”嘉莉回答道。“您必须要承认，鼠神为您安排了一个最合适的位置，为您准备了适当的工具和可靠的盟友。看起来，他还真的花费了一定的心思呢。对了，主人，您也要注意一下您的部下们。”

“我的部下怎么了？”艾修鲁法特问。

“他们虽然层次低，但是却也是天然的政治游戏的玩家呢。刚才您可能没注意，但我听到了外面您的部下的对话。他们正在讨论哪个氏族的军阀或者队长正在因走下坡路而变得脆弱。看起来他们花费大量的时间来了解这一点呢，您的部下知道得比您想象的还多。”

“你怎么听到的？”艾修鲁法特疑惑的看了看四周的岩壁。

第七节背后

“是‘唇语’呢，虽然听不见，但我可以通过他们嘴型的变化了解他们说了什么。”嘉莉回答道。

艾修鲁法特是第一次知道嘉莉还有这种本事。自从被依兰和鼠神那么一搞，嘉莉似乎增加了很多能耐。只不过不知为何，艾修鲁法特觉得这令他有点不安。

“在战争开始之前，我们还有很多工作要做呢。”嘉莉在脑海里催促道。“您必须抓紧时间，整理军备，侦察敌人的漏洞，寻找合适的攻击位置！”

……

此时天色已晚，墙角不知何物散发着微弱灯光，使得房间整体非常的昏暗。

轻微但是清晰的敲门声响起。

“进来。门没有上锁。”随着这个声音，一个看起来大概只有十七八岁的年轻人从外面走了进来。这个年轻人穿着一件十分古怪的衣服，不管是布料还是裁剪都很独特，足以让人类世界中的任何一个裁缝大表惊奇。如果裁缝们能脱下这件衣服仔细研究的话，大概会发出“原来可以用这种方式裁剪”的惊叹吧。

在房间中的正是灰白斗篷。他回头看了一眼进门的年轻人，立刻把目光转了回来。

“为什么没锁门？”年轻人微笑着问。

“我又不是这里的主人，为什么要锁门？”灰白斗篷头也不回的回答道。“这个房间的主人是依兰——虽然她再也不会回来了。”

两人都不再说话，而是看着房间中正在播放的录像——在房间正中央，空气中正映照出虚影，那正是在纳伽罗斯的古代传送门边上，大雪正在飘落的一幕。雪地之上，艾修鲁法特和依兰正在进行最后的战斗。在年轻人开始看的时候，虚影的画面正值最后一幕，艾修鲁法特一剑从正面刺穿了依兰。

“你好几天没有出门，难道一直在反复看这个？”

“嗯。”灰白斗篷回答。画面中，依兰的手开始在艾修鲁法特头部轻抚着。灰白斗篷停下了画面，然后拿起了一张图片。

“哦，在研究什么呢？”

“人工智能在他大脑里的具体位置。”灰白斗篷有些冷淡的回答道。“人工智能包括核心芯片、人格制御装置、数据库芯片、小型蓄能装置四个部分，所以我要确定依兰的最后一击，到底应该关闭了哪个部件。”

“依兰的计划很好，但是风险太大了。”年轻人摇了摇头。“理论上正确的事情，实际上却不一定能做到。”

灰白斗篷停下手里的事情，突然转过头，用凶猛的目光看向对方。

“人工智能上有逻辑炸弹，这一点是可以确认的。”良久，灰白斗篷收回自己的目光。“根据上一次的接触，逻辑炸弹的设置应该是‘携带者无法保护人工智能’。只要出现这种情况，炸弹就会爆炸。偏偏琴心的眼光很好，选择了一个极难妥协而且无法说服的人选。换句话说，在正常情况下，任何尝试关闭人工智能的努力都是徒劳。距离远了不但不顶用，还会让对方提高警觉。距离近了等于自己引爆一颗炸弹……还是大威力的那一种。琴心肯定准备了大威力的爆炸方式，好尽可能的带着肇事者陪葬。”

“但是有一种情况例外。”年轻人接过灰白斗篷的话头。“那就是‘敌人注定失败时的垂死反击’。这种情况下，人工智能可以肯定自己不会落入敌人手里，因此即使被外力强制关闭也不会引发炸弹。依兰是个天才，硬是找到了一个不是弱点的弱点。她的推断很合理，我们对此都很赞同。但是想要利用这个逻辑的死角，就等于让我们中的一个人去死。”

“所以依兰做出了这个牺牲。”灰白斗篷回答。

“问题不在于谁做出了牺牲。而在于这个牺牲是不是有价值。”

“你这句话是什么意思？”

“我想说的是，‘垂死状态下的反击’是无法控制的。我们都很清楚死亡是什么，濒死状态下，你很难按照计划中的那样去做。恐惧、紧张、痛苦、激动……在这些情绪的影响下，哪怕是很简单的事情也会变得很困难。就算是依兰——我在此重复，我对她十分敬佩和尊重——也不一定能在那种状态下按照预计的计划去做。依兰真的启动了振动仪了吗？她对准了正确的位置了吗？她的控制有没有出问题了？”

“如果是血肉之躯的话，确实很难。但你知道，那个时候依兰已经不是血肉之躯了。”灰白斗篷回答。“那边有她最后一次对机械身体进行维护留下的记录。你可以去看看。”

“哦……”

“她对身体进行了细微的调整，人为的截断了很多神经链接。事实上，她感觉不到身体受到的伤害，她没有通常概念的痛觉了。只要她对于死亡没有极大的恐惧，那么在最后的时候，她就不会感到紧张，一定可以很好的完成她的计划。”灰白斗篷回答，“你看这个。最后的时候，依兰依然先进行了零距离的生体扫描，仔细的把人工智能的信息传达回来。”

“但是……机械身体被破坏的时候……是无法控制的。”

“这是依兰最后阶段的身体数据。”灰白斗篷从口袋里摸出一份文件，递到对方手里。“看看这个，很清楚了。依兰的机械身体到了最后也是比较完整，除了能源系统被击穿引发爆炸之外，其他部分都正常运行。相信我，依兰把这件事情看得比什么都重。她并不是因为沮丧和绝望所以想自杀，而是她已经考虑好了一切。”

“我知道我们的建设工作进展不够快，到处都缺少人手。”灰白斗篷继续说道。“我知道你担心的是什么。我不是因为好友的死而变得固执，并不是在做徒劳的尝试以求自己心安，而是依兰的工作确实有很大的成功希望。我们不能在付出这么多，做了这么多的准备之后，在最后关头放弃。”

“但是你要考虑一件事情。”良久，年轻人才说道。“失控的传送门被启动，这件事情是超乎预料之外的。艾修鲁法特很可能被传送到太空去了，也可能直接掉进了地核里变成了灰烬。当然，堵在某个要挖掘几百公里的隧洞才能钻出来的地下空穴里也是有可能的。”

“我相信血色公爵艾修鲁法特会再一次出现的。我们耐心等待即可。”灰白斗篷回答。“这件事情，依兰曾经说起过。我们不会等太长时间的。”

“她连这个都预计到了？”

“不是预计到这件事情，而是我和她讨论起机械身体万一发生爆炸的事情。要知道，高能量近距离的集中释放可能会击穿防护力场……k6型能量场护甲在能源供给不足的情况，出现这种情况也是有可能的。当然，我当时其实是为了说服她不去送死。”

“她怎么说？”

“她说不要为这种事情担心，因为血色公爵是绝对不可能在这种情况下死的。”

“理由呢？”

“没有理由。硬要说理由的话，她说，这是女性的直觉。”

“女性的直觉……”

“看看这个，”灰白斗篷控制着虚像的画面，此时正值依兰说出“给我关闭吧，人工智能。”这句话，画面上，能够清楚的看到她右手发出了一种幽暗的蓝光。“从这个角度来说，振动仪对准的目标正好是艾修鲁法特的头部。如果我没弄错的话，人工智能应该被关闭了。”

“但我们不知道人工智能各个组成部件的情况。”灰白斗篷自言自语道。“如果是琴心的话……确实有可能将各个芯片调整成不同的频率。这样振动仪就无法一次性关掉四个部件……但是无论如何，我能够确定，至少有一个被完整的关闭了。”

“其余几个是接触性关闭？亦或者根本没有关闭？”年轻人回答道。“如果是接触性关闭倒还好，我不觉得血色公爵有能力重新启动人工智能……除非他自己能给自己动脑外科手术，把自己脑壳打开。但是没有关闭的可能性也很大。”

“确实如此。”灰白斗篷赞同道。“我们假设一下，构成人工智能的四个部件中，被关闭了一个，还有三个。如果关闭的是核心芯片，那最好不过，这和完全关闭了人工智能没什么不同。关闭了数据库，那也凑合，至少人工智再也不能给我们捣乱了。小型蓄能装置关闭，那也是个不错的选择，这等于人工智能的直接力量降低……我担心的是，关闭的是人格制御装置。这是最糟糕的的一种情况，你懂得这会有什么后果的。”

“人工智能就等于彻底自由了。琴心留下来的权限、控制之类统统作废。她不再被迫服从任何智慧生物……随着时间推移，人工智能会把自己看成自主性生物，然后她会产生自己的野心，然后……在这个原始落后的星球上，她会觉得自己拥有极大的力量和智慧，最终应该会自称为‘神’吧。其实这个世界上自称‘神’的人工智能不止一个了，他们还都构建了自己的势力，就算我们想对付他们，也比较困难。”

“还是算了吧。”灰白斗篷回答道。“这方面我们早就做过风险和收益的评估。答案是风险和收益不成正比。因为一个很麻烦的事情是——我们不知道那些人工智能本体藏身在哪里。现在我们唯一能确定的是，血色公爵艾修鲁法特头脑里装着一个人工智能。只有这个人工智能的本体位置能够确定。”

“对了，你刚才在干什么？反复的看这个录像？”

“我在进行计算。”灰白斗篷回答。“我必须根据振动仪的角度和血色公爵头脑中人工智能各部件的位置，估算四个部件被关闭的各种可能性……并且拟订下一步的行动计划，提供给委员会参考。放心吧，我很冷静，依兰的死并没有对我造成什么影响。我会尽快完成这项工作的。”

“你这句话真的太言不由衷了。其实我们都知道，你喜欢依兰。”

“喜欢……对……”灰白斗篷突然用力向后一靠，将整个后背压在椅子上。“喜欢……仅仅是喜欢……而且是我单方面的喜欢……依兰根本看不上我！在她眼里，我只是个朋友！”

他轻声的说出最后一句，那一瞬间，似乎有晶莹的光芒在他眼睛中闪过。

第八节街垒

在地下世界，在这个迷宫般复杂的鼠人社会中，一支军队正一条大型通道中待命。

洞穴里十分黑暗，只有一些天然会发光的苔藓，为这个地下世界提供了一点隐约的照明。当然，生活在地下世界的生物几乎都不需要这么点亮光——长年以来的地下世界生活，使得他们都进化出了在这个黑暗世界活动的本能。他们要么是嗅觉、听觉非常发达，能够在很大程度上代替视觉的作用，要么就是进化出了不可思议的黑暗视力。

鼠人正是这两者的综合体。

细碎的脚步声响起，接着第一线的士兵看到一个身影急匆匆的从前方奔跑过来。那是一个杂色毛皮的氏族战士，在他跑近的时候，他的同伴纷纷让开路，使得他可以一路畅通无阻的跑到军队将领的面前。统帅这支军队是一个个子非常高大的鼠人，几乎比他的同类高了一倍半，全身上下火红色的毛皮在鼠人群中十分醒目。他的身上，此时正穿戴着污秽的青铜铠甲，手中握持着一把闪耀着魔法能量的巨剑。单单是这两点，就能判断出他是一个鼠人的将军。在鼠人的社会中，将军的职务向来都是由氏族首领最亲信的部下担任，或者干脆就是族长的兼职。

“主……主人……敌人……在那里设置好了街垒。”长着杂色毛皮的氏族战士快步的冲到自己的将军面前，用很快的语速汇报道。

“他们的兵力、将领、还有街垒的防御设施怎么样？”鼠人将军问道。他提出的这个问题其实是很简单的问题，但是却让这个氏族战士一时之间无法回答。

“你是不是什么都不知道？”鼠人将军等了几秒钟却没有得到答案，立刻发怒起来。“我让你担任侦察兵，不是让你看到敌人一眼就跑回来！”

“主……主人……他们的数量很多……很多！”

“很多是多少？”

“比……比我们……还多……”氏族战士胆战心惊的回答道。他听见将军嘴中传出一阵低沉而恼怒的嘶吼。每个鼠人战士都明白一个军阀发怒会有什么样的后果，氏族战士在恐惧中双腿支持不住身体而跪了下来。他的将军用冰冷的目光看着他，但最后只是用手一指。

“去那里，第一排！”

氏族战士如蒙大赦一样的跑到那个位置——那是全军的第一排。这意味着一旦接战他就得第一个（或者至少是第一批）和敌人面对面的交战。

如果能雇一帮侦察兵就好了。艾修鲁法特已经从沙卡那里了解到，鼠人之中也有优秀的侦察兵和斥候—