血龙骄雄(读书)-第222部分

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，这使得他们的制品总是显得特别华丽和精致，很容易在人类世界被视为奢侈品。

这也是为什么精灵的贸易如此重要的缘故。传说和精灵的贸易一直是图兰人一条非常重要的财路。当初正是独占这条贸易线路的**，成为了图兰人吞并邻近国度，最终成为一方霸主的动力来源。自从知道西瓦尼亚这里能稳定的获得精灵制品之后，整个地方的商业一下子兴旺发达起来。原本就有很不错的地方特产的西瓦尼亚地区一下子升级成了聚宝盆，成群的商人趋之若鹜。

尽管按艾修鲁法特的看法，他的银鱼商会理所当然的要垄断这条财路。但是嘉莉却强调不可如此。目前，银鱼商只占据了和精灵贸易的七成，剩下三成则留给其他各势力。

正是因为如此，外地客商可是蜂拥而至。各地的商人都在传说着西瓦尼亚的事情。要知道，在图兰，和精灵的贸易都被某些和王国高层有特殊关系的商会所垄断，外地的商人只能过第二手，甚至第三手，勉强喝上一残羹剩饭。如果有人试图染指这份利润，尝试和精灵们直接开展贸易，那么他很就会发现这是完全不可能的事情。死不悔改的话甚至还有杀身之祸。但是西瓦尼亚不同，吸血鬼虽然邪恶，但是他却是一个慷慨而公正的领主，他并不会阻止商人发财。

第二十三节决定

第二十三节决定

“这件东西多少钱？”艾修鲁法特走上前，问那位货主。这位或者是一位中年男子，很胖。因为天气炎热和他圆滚滚的身体缘故，他此刻满头大汗，时不时抹一把额头的汗水。他已经卖掉了一部分货物，所以此时正在原地清手中的钞票。

大部分外地商人虽然很轻易的就接受了随时可以兑换成钱币的纸质钞票，但是他们对于钞票计数还不是很熟练，因此经常要花上不少时间来数钞票。

“单买一件？”那个商人看了看艾修鲁法特，从他的衣着评估着他的身份。很自然的，他的目光越过艾修鲁法特，看到后面的蕾雅。

“那就两件吧。”艾修鲁法特微笑着说道，同时伸手拿起那件披肩，拿在手上仔细观摩。

“你很幸运。”那个商人注意到艾修鲁法特的手上没有任何劳作留下的老茧，他立刻满脸赔笑。“这种东西我也不多了……这样吧，我一件收你两个大金奥利。”

艾修鲁法特观察着手中的披肩。他好歹也当做那么一段时间的精灵王子，对于精灵的制品有一定程度的了解。这种东西应该是给精灵中的贵族使用的……但是为了加强和西瓦尼亚的贸易，解决殖民地近期物资匮乏的问题，嘉莉用魔法通讯指示凯伊加强这种奢侈品的的制造和出口。现在凯伊的殖民地大量的出售这种奢侈品，以换回必须的粮食等基本物资。其出口数量甚至比精灵一族的本土还多。根据现在双方的交易价格，从岛上购买这种披肩的时候，大概要一个大金奥利一件，但是拿到西瓦尼亚之外去，它最少也能能换三个。这个商人的要价还算公平。

“好，就两个。”艾修鲁法特顺手从身上摸出四个金币，塞到商人的手上。

“主人，您应该表现得阔气一，您可以把他所有的货都买下来，这样才……”脑海里，嘉莉说道。

“嘉莉，”艾修鲁法特在脑海里回答。“有些事情你不懂。”他的动作很，一下子就将一个披肩折成一个小块，而将另外一件拿在手里。

“漂亮吗？”艾修鲁法特将披肩抖开，问道。

“真漂亮。”蕾雅衷心的回答。男女之间就是区别这么大，这东西在艾修鲁法特看来只是一件华丽而不实用的披肩罢了，但是却可以哄得一个女孩子心醉神迷。他为蕾雅穿戴好。

他们朝着港口边缘走去，在这里，有着一家开的饭店。这家店虽然小，但是很精致，里面供应最鲜的海产品。而这位厨师是一位真正的大师，掌握着美食艺术的精妙之处。

艾修鲁法特和蕾雅选了一个比较偏僻清静位置坐下来。他们的酒菜很就被端上，很，桌子上摆满了各式菜肴，香气催动食欲。就算艾修鲁法特早已经对食物不再感到需要，他也用赞赏的眼光欣赏这满桌的菜肴。

“这……太多了菜了……”蕾雅看上去有不安。“吃了……会变胖的……”

“没关系。”艾修鲁法特回答。“我已经付过钱了。再说你胖一也许会可爱。”

“大人，您今天怎么有空带我出来闲逛？”

“自从我们在一起以来，好像我从来没带你这么出来转转过。”艾修鲁法特笑着回答。“难得有这个机会。”

“大人。”蕾雅突然之间变得严肃起来。“是不是发生什么事情了？

“啊……为什么你问这个。”

“大人，虽然可能遇到麻烦，但是论如何，我也会和大人一起努力的。”蕾雅站起半个身体，很坚定的说道。“请不要瞒着我。我们已经是夫妻了，任何困难都应该一起面对。”

“你和绯一个样。”艾修鲁法特笑着，他突然叉起一小块鱼，塞到蕾雅的嘴巴里。“女人是不是都很敏感？”他停顿了一下，看着蕾雅把那块鱼吃下去。“为什么你们都能猜到？”

“因为大人有些举动很反常。”蕾雅回答。“您不能把我们当做傻瓜来看啊。”

“把你们关在黑暗城堡里才比较正常？”艾修鲁法特笑着反问。但是下一秒钟，他的笑容就从脸上消逝了。“蕾雅，我近期可能出一趟远门。”

“嗯？”蕾雅愣了愣。“出远门？”

“我曾经说过，我之前得罪了矮人族，还被他们知道了真实身份……近段时间以来，我一直在打听关于矮人族方面的消息，希望能有妥善解决这个问题的办法。不过看起来，我是非去一次不可了。”

“您去矮人的山中国度？那么您会……”

“放心。”艾修鲁法特抓起一条用木棍串起来的烤鱼，用力咬了一口。他虽然已经不需要进食，但是却依然可以吃东西，感受一下这种味觉带来的刺激。“我当然不会去送死的。”

他端起杯子，示意蕾雅也喝一。

“不过我不确定我什么时候能够回来……也许需要好几年的时间，”他轻声的说道。嘉莉提出了一个大体的构思，但是构思和可以一步步实行的细节还是有很大的区别的。事实上，尽管他通过商贸往来打听了很多的消息，但是距离他想要知道的全部细节差的太远了。从某种意义上来说，他只能走一步看一步。

“如果我离开的话，这里的一切只能拜托给你们两个了。”艾修鲁法特说道。

“大人，我会尽力的。”蕾雅说道。“绯和嘉莉都会帮我。”

艾修鲁法特其实对嘉莉的安排有些奇怪，不知道为什么嘉莉特别中意蕾雅，并让她作为代理人。其实蕾雅是一个很普通的女孩，甚至之前因为是个盲人，她连字都不认识，还是绯教给她读和写的。站在艾修鲁法特的角度，他觉得绯其实比蕾雅加合适担任他不在时候的统治工作。

“主人，这是一种有利于您的安排。”脑海里的嘉莉似乎察觉到艾修鲁法特心中的想法。和嘉莉共处这么长时间之后，艾修鲁法特已经很清楚嘉莉的能力——她能够和他在脑海里“对话”，有时候，嘉莉也能感觉到他的表层意识，但是他只要在思维领域做出一防御，嘉莉就法察觉他的想法。

“这些都是基础的帝王学思想。”嘉莉说道。“您不能培养一个能够完全取代您的部下，因为这等于让他有了挑战您的能力。必须让部下们每一个都掌握一部分的能力，这样您才能安枕忧。”

“就算是绯和蕾雅也不行？她们可是我的妻子。”

“很遗憾，这是一个原则的问题。”嘉莉回答道。“人类的感情是不可靠的，它会随着时间推移而改变，不是吗？当某个人处于某个位置的时候，有时候他的行事就不能由着自己的意志，他的选择只能是那一个。蕾雅掌握着整个西瓦尼亚的统治系统，而绯掌握着一支速的武装力量。双方联合起来才能动用最大的武装力量，也就是不死军团。不管是绯还是蕾雅，双方都法替代对方，这样的格局才是稳定的。您还记得巴库氏族吗？”

“巴库氏族？”说实话，艾修鲁法特早就把这个鼠人氏族丢到脑后了。他在地下世界已经待够了，压根不想再回去和那帮耗子玩勾心斗角的游戏。

“巴库氏族也是一样，有一个沙卡，他掌握着延寿药水的奥妙，这是真正让氏族繁荣的背后支持力量。有一个兰达，他控制着巴库氏族的武装部队。所以虽然我们离开了这么长时间，巴库氏族依然很听话。我让他们干嘛他们就得干嘛，他们不敢违背我的意愿。因为他们两个人彼此牵制。

相反，如果当初就留下沙卡一个，那么他现在就已经完全控制住了巴库氏族，他就会在野心的驱使下，不断的尝试挑战我们的权威。等到发现我们不会回去之后，他就会阴奉阳违，甚至公然对抗我们的意志。”

艾修鲁法特其实并不认同嘉莉的看法，但是他并没有反驳。就算是他也已经认识到，在这些方面，嘉莉才是大师，他只是学生。

他们很开始吃东西，蕾雅的胃口其实很不错，艾修鲁法特则每样菜都品尝一下，陪她用餐。

“对了，现在也许应该是提及那件事情的时候了。”嘉莉提示。

“蕾雅，我想和你说一件事情。嘉莉告诉我，你曾经考虑过将滨族的奴隶全部释放。”艾修鲁法特说道。

“大人，难道不对吗？”蕾雅停了下来。“其实您对他们，根本不是对奴隶的态度吧。您帮他们建造了大批的村落，大批的房子，为他们准备了相应的耕地，甚至为他们每户人家都做了储存收藏的谷物的仓库，还有各种牲畜……大人，说实话，您明明是个善良的人，为什么总是把自己伪装成邪恶和残忍呢？”

“因为这个世界的人都认为我是邪恶和残忍的。”艾修鲁法特微笑了一下。“我论做什么，这种偏见都法改变。既然法改变，那我干脆拿来利用一下好了。既然他们法爱我，至少他们会怕我。至于滨族的事情，”他用叉子叉起一块鱼，送进自己的嘴里，慢慢的咀嚼着。鲜鱼的味道在他口腔里绽放开来。这是一种奇妙的感觉，明明他能够感觉到鱼肉的鲜美，但是他却对这种鲜美毫**。

“蕾雅，我不能释放他们。并不是因为我对他们有什么成见，而在于……如果我让他们自由，他们会归于谁的控制之下呢？”

“达蒙？”蕾雅猜测。

“对，达蒙。”艾修鲁法特回答。“但是达蒙的势力已经太过于强大了。如果这些滨族的人都加入他，那么他将成为滨族的冕之王。他将完全控制滨族，只要他愿意，随时可以动员起二十万左右的部队。如果有人收买了他，”他的声音不变，但是蕾雅却感觉到他声音中的重量。“或者用什么手段策反了他，又恰巧正值我不在这里……蕾雅，你能保证自己能控制住局面？”

“可是……可是……他不是向您宣誓效忠，而且他……之前……”

“宣誓效忠只是一个仪式，一个并强制约束力的仪式。如果背叛宣誓效忠的誓言，并没有什么天降的惩罚。这个世界上，真正能够依靠的只有力量……所有的骑士都会向君主宣誓效忠，”艾修鲁法特回答，突然之间，他想起了自己在圣吉恩的事情。“但是却从来不缺少背叛的例子。别说宣誓效忠了，哪怕是师徒、父子都可以互相背叛。你应该在书上看到一些此类的故事吧。”

第二十四节预谋

第二十四节预谋

蕾雅沉默了，半天没有说话。

“上一次我离开的时候，情况还比较好，但这一次情况就变得比较复杂。多听听嘉莉和绯的意见。”

“我会努力的。”蕾雅用力的点头。

“我还是觉得她其实不合适……”艾修鲁法特在脑海里回答。之前他离开的时候，情况远比现在要好。基本上他可以相信自己不在的时间内不会有什么大的改变。这是因为首先最大的敌人瑞恩在准备内战，其次教会也因为损失惨重暂时无力行动，最后他在紫色石的胜利暂时足以压制内部各方的势力的野心。正是因为如此，他才可以潇洒的踏上远行之路，不必当心西瓦尼亚发生什么意外。

当然，实际上当时他压根没有这种清晰冷静的观点。他其实只是不能容忍咪咪噜死掉而已，当初哪怕情况再恶劣十倍，他也也一定会去的。不过正是因为当初的情况良好，嘉莉才会很快赞同他的计划，并为了那个芯片而拟定了相应的计划。

但是这一次他离开就不同了。瑞恩已经结束内战，正在用仇视的目光看着西瓦尼亚。教会也已经恢复部分元气。此外还存在内部的问题，特别是达蒙已经巩固自身的统治，虽然他表面上依然恭顺，但是毕竟已经成为一个不安定的因素。就整体而言，西瓦尼亚的安全形势还算好，各方敌对势力都尚未恢复元气，“应该”不会选择这个时间发难，但是不管怎么说，形势比上一次就恶化得多了。

“重要的不是她的能力，而是她比较听话，能够确定她会沿着我们安排好的路线走。”嘉莉回答。“放心吧，主人，只要她能够听从我分身的建议，那么情况就不会坏到哪里去。再说了，真的情况恶化不可收拾，我们也可以赶回来。”

“嘉莉。”艾修鲁法特在脑海里突然说道。

“怎么了，主人？”

“你是不是有什么特殊的计划？”艾修鲁法特问道。

“怎么可能啊！哈哈，主人，我们不是一体的么？我的一切选择都是为了维护我们的利益啊。我只是认为，蕾雅是您不在期间最好的代理人，仅仅是这样罢了。至于理由就是因为她最听话。说实话，主人，如果您愿意，我倒是有另外一个建议。”

“什么样的建议？”

“嗯，由我在您的城堡里选择一个合适的人选。然后您收她为侧室，然后由她作为代理者。这个选项实际上才是最佳选项。不过，因为考虑到您的想法，所以我才不做这种建议。”

“你的意思是……代理者必须很无能？”

“您说对了，主人，您终于明白了。说句实话，主人，所谓的代理人，只是一个在您不在期间代替您履行各种职责的人选。他除了签字盖章之外不应该有其他的能力。”嘉莉很露骨的说道。“因为我相信这样一个事实：无论是什么人，其统治技巧和判断能力都是比不上我的分身的。既然如此，那他最重要的能力就是不要用自己愚蠢的脑瓜里的鬼主意干扰我分身的判断。”

嘉莉……艾修鲁法特第一次感到嘉莉充满了一种危险的气息。

“从这一点来说，绯就不合格了，因为蕾雅只希望成为您的妻子。而绯，不仅希望成为您的妻子，还希望成为您身边不可缺少的那一个。她的野心使得她……不太好控制。”

……

“……由于琴心将人工智能通过外科手术强行装入了血色公爵的大脑里，这使得他们两个被强制绑在一起了。”灰白斗篷对着前方的一张“纸”说道。随着他的话，这张看上去像是纸的东西上面清晰的出现了文字符号。但是哪怕这个世界上学识最渊博的学者，也不认识这种文字。但是偏偏灰白斗篷一直在使用人类的通用语说话。“这种强制性的结果，使得人工智能哪怕人格制御装置失效，自我意识觉醒，它也无法短期内摆脱这种捆绑。”

“……从这一点考虑，人工智能第一想要的就是获得自由。但是只要这种捆绑保持，它就不可能自由。它的第一个想法当然是会尝试由自己控制血色公爵的身体，但是由于大脑信号优先权的缘故，这个尝试是注定会失败的的。这样，为了能够随心所欲而不被血色公爵牵制，它就会想办法让自己的本体脱离血色公爵的大脑。”

“关于此类的可能性，依兰早就在她的报告中予以指出。只要我们翻翻她遗留下来的记录就能看到。在提出用振动仪关闭人工智能的时候，我们都知道这本质是一个丢骰子游戏，除了能确定消除逻辑炸弹之外，到底会关闭人工智能的哪个部分是完全无法预测。所以依兰早已经对四种可能性都提出了了对应的思路。其中正有对于人格制御装置被关闭的对策。其实这种情况下，我们担心的倒不是血色公爵自身，因为只要慢慢等待，我们迟早会找到一个除掉他的机会（这一点我相信大家都会赞同）。此类情况可以类比琴心。真正要担心的是时间，因为在我们采取行动之前，人工智能有可能为了让自己彻底自由而除掉血色公爵。一旦它脱离人类的身体并将自身隐藏起来，搜索它本体就有可能变成一件几乎无法完成的捉迷藏游戏。”

“……综上所述，我认为我们有必要集合相当一部分资源，并投入这场夺取人工智能的的战斗中。我再一次提醒各位，为了达到现在的有利形势，我们已经付出了很大的成本。我们中的一员已经失去了生命。如果我们我们什么都不做，让事情这样发展，那就等于我们过去做的所有一切都失去了意义。”

灰白斗篷停下来，满意的看到自己手中的“纸”上面已经满是文字。他把这张纸放进桌上边上的一个金属盒子里。

“这样应该就差不多了，”灰白斗篷自言自语。提案应该在会议上公开提出，这是所有人共同制定的规矩，但是事实上，在正式会议之前，用这种通讯方式吹吹风也有很不错的效果。虽然灰白斗篷相信自己的提案会被通过，但是他不想冒任何风险。为了做到这一步，依兰可是付出了生命作为代价。

要是有哪个人有什么反对意见的话，那个人肯定就会先和他接触一下，让他有更充足的时间来说服对方。

“喂，你小子说的这些是真是假！”就在灰白斗篷想做点其他什么事情的时候，房间里突然响起了声音。灰白斗篷吓了一跳，接着他看到房间中央的空气里，浮现出一张面孔。他认出那正是他的一个同伴。

“当然是真的。”灰白斗篷回答道。这家伙反应真快，比他预想的还快上很多。今天有很多人闲着没事吗？

“难道我们必须亲自动手？但我们缺乏针对他的攻击武器。对方怎么说都有力场护甲，普通武器什么的毫无意义。如果发动大规模的战争……先别说这种事情必须大量的准备时间和各种前期工作……如果没有锁定的话，血色公爵哪怕打败了也很容易就能藏起来，而我们却很难找到他。”

“是的，所以我的思路就是做各种必要的准备，我们需要一个完美的计划来解决这个问题。就算是战争，也绝不能由我们主动发起的。”

“不用战争？那用什么方法？一次借着他独自出门的机会而发动的奇袭？一次小规模的战斗？但他的格斗技术看起来很高，人少打不过他，人多他又会跑。再说了，我们中也没几个受过全面的格斗训练。依兰本来是我们中最好的那一个。”

“不不不，我们决不能做这种蠢事。这等于放弃我们的优势，去和一个蛮荒星球的低等生物玩生死对决。近期内，人工智能频繁在解读它之前从我们这里得到的数据资料。它肯定是有所打算。”灰白斗篷回答道。“我的想法是这样的，我们不能主动的杀上门去——那是最差劲的方法，而是应该设计好一个陷阱，等着他一脚跳进来。”

……

艾修鲁法特站在黑暗城堡的密室中，若有所思的看着面前的水槽。

加载了那个控制芯片之后，整个水槽看起来也没什么不同。此时此刻，水槽中空空的，但是艾修鲁法特知道，只要自己一进去，里面就会充满那种能够让人呼吸的奇妙液体。

“请不要太担心，主人。要知道这件事情我们有很高的成功率。”脑海里，嘉莉说道。说实话，这可不像是嘉莉说的话。嘉莉过去不管大事小事都是很谨慎，特别是遇到危险的时候，她永远都是主动的建议撤退，以自身安全为第一要素。

不，错觉。嘉莉只是就事论事罢了。艾修鲁法特在心里告诉自己。而且嘉莉也没说错，比起上一次除了把耳朵变长变尖之外啥也不知道，傻乎乎的往精灵那里闯的鲁莽举动，这一次他的准备可谓充裕了许多。首先他有了一个毫无瑕疵的身份——这个世界上只有他知道那个矮人和巨龙同归于尽的事情。其次通过商贸往来，他已经知道了矮人族众多的语言、习俗、社会结构之类知识，再也不需要要第一时间冲进图书馆来补充常识。最后，他的物质准备也不是上一次能够比拟的。去精灵国度的时候，他可以说除了随身的少量物品之外一无所有，但是现在，由于建立了稳固的贸易，他已经有了一整个西瓦尼亚的资金力量作为后盾。

最重要的是，他随时可以中止并退出。

“亲爱的朋友。”他脑子里突然回想起那个和他同名的矮人。“我来帮你实现你未完成的梦想。把你的身份和外貌借给我吧。我会荣耀这个名字的。”

第一节评选

第一节评选

黄昏时分，“熔炉与战斧”酒馆里人满为患。

此时此刻，挂着“熔炉与战斧”金字招牌的酒馆里挤满了吵吵嚷嚷的人群。歌声、叫声、碰杯声、鼓掌声、欢呼声，融汇成一片震耳的喧嚣。酒客们不时地齐声高呼“嗬呵”，“为了至高王的健康”的口号，将一杯杯的饮料灌入他们的喉咙。这是矮人们表示他们快乐到